EP.43 Hanya Kita Berdua (1)
– Mengaum!! –
Naga kematian tak bersayap itu mengayun-ayun dengan aneh saat ia jatuh ke tanah, menimbulkan badai debu dengan massanya yang sangat besar.
Syukurlah, memakai masker menyelamatkan saya dari seteguk kotoran.
‘Wow, tak kusangka mantra Acella bisa memotong sayap Wilhelm dalam satu serangan. ‘
Jangkauan sihir pergerakannya lebih kecil dari tubuh naga, yang mengakibatkan perpindahan sebagian dan mutilasi berikutnya.
Membayangkan terkena mantra itu membuatku merinding.
“Acella, tarik napas dalam-dalam.”
Acella terengah-engah, mantranya pasti menggunakan mana lebih banyak dari yang diperkirakan. Obat mujarab itu secara paksa mengisi kembali mananya, jadi kemungkinan besar itu membuatnya tegang.
Apa yang bisa mereka lakukan? Penyihir kerajaan lainnya telah melarikan diri untuk melindungi kaisar, meninggalkan Acella sebagai satu-satunya yang ada di sini untuk bertarung.
‘Saya tidak bisa mengabaikan kemungkinan terjadinya akhir buruk lainnya.’
ℯn𝘂𝗺a.𝓲d
Menundukkan naga kematian adalah tindakan terbaik.
“Aku akan mengincar yang kedua…”
Saat Acella hendak mengarahkan tongkatnya, naga kematian itu mengangkat kepalanya dan mengeluarkan raungan yang menusuk. Suara gemuruh itu membuat Acella meringis dan kehilangan pendiriannya.
“Wah.”
Aku memantapkan bahunya. Naga kematian itu jelas sangat marah.
Bahkan aku akan marah besar jika tiba-tiba dipanggil ke tengah wilayah musuh. Tapi tetap saja, dunia tengah sangatlah jauh. Tampaknya tidak masuk akal jika hal itu ditarik kembali dari sana ke sini.
Tukik yang dipanggil Acella adalah tukik yang sebelumnya kami tangkap dan persiapkan di tenda.
‘Apakah awalnya dia tinggal di daerah ini?’
Mungkin ia mempunyai sarang di suatu tempat di pegunungan. Mungkin kejadian hari ini akan menarik perhatian dunia, menyebabkan dia direkrut oleh pasukan Raja Iblis.
‘Jika kita menaklukkan naga kematian di sini…’
Saya meninjau daftar kemungkinan akhir yang buruk.
[TIDAK. 019: Kutukan Naga Kematian 44%]
Mengalahkan Wilhelm juga akan menghilangkan akhir dimana kita kalah dari sang naga.
Dua burung dengan satu batu.
“Yang Mulia, fokus.”
“Oke.”
Acella mulai membentuk lingkaran sihir lainnya. Sekarang dia tahu Recall bisa digunakan untuk menyerang, dia siap menyerang lagi.
“Aku akan menyelesaikannya kali ini.”
Acella mengarahkan tongkatnya tepat ke kepala naga kematian, berniat untuk memutuskan nyawanya dengan berteleportasi hanya sejauh kepalanya.
“Mengingat.”
Saat mantranya selesai.
ℯn𝘂𝗺a.𝓲d
– Gemuruh! –
Naga kematian dengan cepat memutar kakinya. Meskipun ukurannya sangat besar, ia melompat dengan sangat cepat dan menyerang ke arah kami.
“Uh!”
– Suara mendesing! –
Sihir Acella mencapai sasarannya, tapi bukannya di kepala, sihir itu hanya mengenai bagian samping. Kerusakannya minimal, hanya merobek sebagian perut naga.
– Mengaum!! –
Naga itu, yang kini semakin marah, melanjutkan serangannya tanpa ragu-ragu. Tanpa sayapnya, ia benar-benar menjadi kadal raksasa, merobek tanah dengan cakarnya yang tajam dan menganga lebar-lebar dengan rahangnya yang besar.
“Ini tidak bagus.”
Kami akan dilahap. Makhluk ini ternyata sangat cepat dan lincah, membuatnya menjadi lawan yang sulit.
Aku segera bereaksi, mengeluarkan suntikan penambah otot dari dalam mantelku dan menempatkannya secara vertikal di dadaku. Saya menekan tombol di bagian akhir dan melakukan tembakan.
ℯn𝘂𝗺a.𝓲d
Tepat sebelum naga kematian itu menerkam kami, aku memeluk Acella dan melompat, menghindari giginya.
– Menabrak!! –
Tanah tempat naga itu mendarat retak dan runtuh.
“Lars?!”
“Apakah kamu terluka di suatu tempat?”
“Eh, tidak…”
Naga itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti dan segera menoleh ke arah kami. Energi gelap mulai keluar dari mulutnya.
“Ia berencana melancarkan serangan nafas. Jika itu mengenai kita, kita akan diliputi kutukan.”
Itu bukanlah mantra tapi serangan yang menyebabkan ledakan mana jahat yang kacau balau. Itu cepat dan akurat, membuatnya sulit untuk dihindari. Aku siap untuk melompat lagi sambil memegangi pinggang Acella.
“Haah!”
– Dentang! –
Pedang kasar ditancapkan ke dalam mulut naga kematian, yang dipenuhi dengan energi gelap. Naga itu mencoba menutup rahangnya, giginya berbenturan dengan pedang untuk memblokirnya. Ksatria yang memegang pedang, dengan rambut merahnya tergerai, adalah Tanya.
“Guru! Putri! Minggir!”
Tanya menggunakan energi pedangnya untuk mendorong naga itu kembali dalam adu kekuatan. Naga itu, yang tidak menyangka akan dikalahkan oleh manusia, membeku dalam kebingungan sejenak.
“Yang Mulia, sekarang adalah kesempatan Anda.”
“Benar.”
Kami memahami satu sama lain. Tak satu pun dari kami punya niat untuk melarikan diri. Tentu saja aku tidak bisa mundur.
Dan Acella tidak akan meninggalkan musuh sebelum menyelesaikan masalah.
“Putri?!”
Tanya kaget melihat Acella mengucapkan mantra ketiganya. Acella, meski berkeringat banyak, mengeluarkan senyuman jahat yang pantas untuk seorang penjahat.
ℯn𝘂𝗺a.𝓲d
“Untuk menghadapi naga sebagai lawan.”
Lingkaran sihirnya meledak dengan mana emas.
“Ini akan menjadi demonstrasi sihir terbesar.”
– Ledakan!! –
Mantra Recall Acella telah diucapkan. Lingkaran sihir, yang lebih bersinar dari sebelumnya dalam warna emas cemerlang, berputar. Sasarannya adalah kepala naga kematian, yang kini dipasang tepat di tempatnya oleh Tanya.
Kilauan cahaya memancar dari leher naga itu, dan saat berikutnya—
– Mengerang! –
Kepala besar naga kematian, dengan lidah terjulur, jatuh dari langit di depan kami. Bilah pedang Tanya jatuh ke tanah di sampingnya.
Tubuh naga tanpa kepala segera kehilangan keseimbangan dan jatuh dengan suara gemuruh yang menggelegar!
ℯn𝘂𝗺a.𝓲d
Tanah berguncang saat tubuh naga itu roboh.
“Haa, haa.”
Acella terengah-engah. Itu bisa dimengerti, mengingat dia telah merapal mantra sulit secara berturut-turut, memaksakan dirinya hingga batasnya.
“Bagus sekali.”
“…Kami menang.”
“Ya. Anda telah menang, Yang Mulia.”
Acella memandangi kepala naga kematian yang tergeletak dan tertawa lemah. Pemandangan darah lengket yang mengalir keluar bukanlah hal yang lucu; itu agak aneh. Tapi mungkin dia menemukan kegembiraan saat mengkonfirmasi kehebatan sihirnya.
“Putri Acella telah mengalahkan naga kematian!”
“Mantra yang luar biasa…!”
“Apakah ini kekuatan sebenarnya dari Istana Cahaya Bulan!”
ℯn𝘂𝗺a.𝓲d
Para ksatria kerajaan, yang telah bersiap untuk menyerang hanya dengan melemparkan tombak dari kejauhan, terkejut dengan penyelesaian situasi yang cepat. Mereka memandang Acella dengan kagum. Kebanyakan dari mereka mungkin tidak memahami risiko yang terkait dengan Recall. Mereka hanya melihat kejeniusan Acella dalam mendemonstrasikan sihirnya dan sendirian menangkis serangan dari luar.
“Putri Acella!”
“Kami kagum!”
Para ksatria mengirimkan sorakan dan tepuk tangan ke arahnya. Bahkan jika dia tidak mencetak poin dengan kaisar, Acella telah memberikan kesan yang kuat pada banyak anggota keluarga kerajaan di turnamen ini.
Acella sepertinya tidak menyukai reaksi mereka, perlahan-lahan melihat sekeliling ke arah kerumunan.
“Yang mulia.”
“Mm.”
“Apakah kamu tidak menyukai keluarga kerajaan?”
Terhadap pertanyaanku, Acella menjawab dengan pertanyaannya sendiri, yang agak tidak terduga.
“Lars, apakah kamu berencana untuk tinggal di kantor medis kerajaan?”
Tentu saja, tidak selamanya. Saya selalu berniat untuk membuka praktik medis swasta, dan posisi dokter istana hanya selangkah lagi.
“Saya akan bertahan sampai saya pensiun.”
Begitulah cara saya menjawab.
“…Jadi begitu.”
Acella tampak tenggelam dalam pikirannya sejenak, lalu sepenuhnya menerima sorak-sorai yang menghujani dirinya.
―――――――――――
- Akhir yang buruk telah dihapus.
No.019: Kutukan Naga Kematian 44% → 0%
- Kemungkinan terjadinya telah berubah.
No.012: Kejatuhan Kekaisaran 92% → 30%
No.005: Kemenangan Pasukan Raja Iblis 73% → 58%
No.101: Ledakan Mana 71% → 4%
…
- ■■■ ■, ■■ ■■ dari 2% → 11%
―――――――――――
Kekalahan naga kematian, anggota berpangkat tinggi dari pasukan Raja Iblis, telah secara signifikan mengurangi kemungkinan terjadinya akhir yang buruk. Akhir di mana kita kalah dari naga telah dihilangkan, dan peluang untuk akhir yang normal dan baik telah meningkat pesat. Kehancuran kekaisaran belum terhapuskan, tapi…
“Kami hampir tidak bisa bernapas.”
Namun, tetap saja memuaskan untuk berpikir bahwa kami bergerak ke arah yang benar. Para ksatria Istana Cahaya Bulan sedang bergegas menuju kami. Tampaknya mereka semua terburu-buru, tapi Tanya terlalu cepat bagi mereka.
“Bagaimana kalau kita kembali? Itu adalah pertarungan yang intens, jadi kamu harus istirahat dulu. Saya akan memeriksa kondisi kesehatan Anda secara menyeluruh.”
“Oke, ayo lakukan itu.”
ℯn𝘂𝗺a.𝓲d
Acella tampak lebih patuh dari biasanya, mungkin kelelahan karena usahanya. Tidak buruk. Mungkin aku harus menipunya agar menggunakan mana seperti ini lebih sering.
“…Lars.”
“Ya?”
Acella memanggilku, dan aku menoleh ke arahnya.
“Selagi aku istirahat, maukah kamu memeriksaku? Kalau begitu, ada sesuatu yang ingin aku diskusikan…”
Kata-katanya tidak sampai ke telingaku karena aku menyadari energi gelap melilit tubuhnya terlebih dahulu. Sumbernya adalah kepala naga kematian yang terpenggal.
‘Sebuah kutukan!’
Bahkan dalam kematian, naga itu meninggalkan kutukan. Aku mendecakkan lidahku dan segera bergegas menuju Acella.
“Lars?”
“Yang Mulia, pergi dari sana.”
Acella bereaksi cepat terhadap peringatanku, mencoba menggambar lingkaran pelindung untuk melawan kutukan dengan mantra pertahanan.
“Uh.”
Tapi dengan erangan singkat, lingkarannya kehilangan kekuatannya dan menghilang ke udara.
Mana miliknya telah habis.
Aku melingkarkan tanganku di bahu Acella, berniat mendorongnya keluar.
– Suara mendesing!! –
Energi gelap meledak, menyelimuti kami, dan gelombang rasa mual yang hebat menghantamku, mengingatkanku saat melewati gerbang teleportasi. Kegelapan menyelimuti pandanganku.
====
***
====
“Uh.”
ℯn𝘂𝗺a.𝓲d
Acella perlahan bangkit. Aroma tanah dan rumput memenuhi hidungnya. Serangga kecil merangkak di atas lumpur yang menempel di lengannya, dan itu tidak menyenangkan.
“Di mana ini?”
Dia melihat sekeliling. Itu adalah hutan belantara, jantung alam. Dia terlempar ke antah berantah, kemungkinan besar di pegunungan. Dedaunan lebat dari pohon-pohon tinggi mengaburkan sebagian besar sinar matahari.
“Apa ini…”
Dia berdiri. Pakaian latihannya yang tadinya penuh hiasan kini berantakan dan berlumuran lumpur. Hanya tongkat di tangannya yang masih utuh.
“Di mana aku?”
Tidak ada keraguan bahwa kutukan naga kematian telah dipicu. Tapi kutukan macam apa itu? Itu bukanlah halusinasi; kutukan tipe ilusi seharusnya menghilang segera setelah kematian penggunanya.
“Cerminan.”
Sebuah pembalikan.
Naga kematian pasti menggunakan kutukan untuk memantulkan sihirnya di saat-saat terakhirnya. Penarikan kembali telah mempengaruhi Acella, mengirimnya ke tempat dimana naga itu dipanggil. Tampaknya ini berada di dekat sarang naga.
“Tunggu.”
Dia memutar otaknya. Dia tidak dikirim ke sini sendirian. Dia telah bersamanya ketika kutukan itu terjadi.
“Lars.”
Gelombang kecemasan yang tiba-tiba melanda Acella saat dia dengan panik mengamati sekelilingnya. Berbeda dengan dia yang mengkhawatirkan dokternya, seorang pria yang akan didiskualifikasi karena menimbulkan kekhawatiran seperti itu pada bawahannya.
Tidak, dia tidak akan khawatir. Atau begitulah dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri.
Kehadirannya tentu akan meningkatkan peluang untuk bertahan hidup dalam situasi yang tidak terduga ini; itulah satu-satunya alasan dia mencarinya. Itu adalah harapan yang kontradiktif, berharap dia tetap aman di arena, tapi Acella membuat alasan pada dirinya sendiri saat dia berjalan di lereng gunung tanpa jalan.
Akhirnya.
Lars!
Acella menemukan seorang anak laki-laki berambut putih terbaring telungkup di tumpukan dedaunan, terlihat sangat menyedihkan.
“Lars, Lars?”
Dia mengguncang bahunya kuat-kuat, tapi tidak ada jawaban. Ketika dia membalikkan tubuhnya, wajahnya tampak damai, seolah-olah dia sedang tertidur lelap, mata terpejam.
Acella menenangkan perasaan tenggelam di dadanya dan mengatur napasnya.
“Dia masih hidup.”
Dadanya naik turun seiring nafas. Acella menggigit bibir bawahnya.
“Hoo.”
Dengan mana yang terkuras, tetap tinggal di tempat terpencil ini berarti menyerah pada kematian.
Menggunakan sisa kekuatan terakhirnya, Acella mulai menggendong Lars, bergerak maju dengan tekad.
0 Comments