Chapter 170

Tidak, lihat di sini, Yenika (3)

Jika aku tidak menghirup udara fajar, rasanya hariku belum benar-benar dimulai.

Bagi Belle Mayar, yang telah menjalani pola yang sama selama lebih dari sepuluh tahun, suasana fajar sebelum matahari terbit sepenuhnya adalah hal yang familier.

Kicau burung pipit terdengar lembut di antara taman mawar di rumah Ophelius.

Meski perjalanan masih panjang hingga pagi hari, Belle Mayar sudah melintasi koridor lantai pertama rumah Ophelius, mengenakan pakaian pelayan yang rumit.

Para pelayan senior yang rajin telah membuka semua jendela lorong, memanfaatkan fajar. Ventilasi koridor dengan udara pagi yang bersih adalah hal yang paling penting.

Sesekali menerima salam dari para pelayan yang sibuk dengan tugas pagi, dan menandatangani catatan tugas malam untuk para pelayan yang bekerja semalaman, Belle Mayar kemudian pergi memeriksa berbagai bahan makanan yang diantar ke ruang makan mansion Ophelius.

Pemeriksaannya sendiri dilakukan di bawah kepemimpinan para pelayan senior, namun sebagai sosok manajerial, Belle Mayar perlu berkeliling sendiri ke lokasi untuk memastikan semuanya ditangani dengan baik.

Karena kebijakan Ophelius dalam memeriksa bahan makanan secara ketat, sekitar 15 persen barang dari Perusahaan Elte, yang dipasok setiap hari, langsung ditolak.

Sayuran yang sudah terlalu layu dalam perjalanan atau produk ternak yang kurang segar akan dibuang begitu saja tanpa pembayaran yang layak.

Meskipun mungkin tampak tidak masuk akal dari sudut pandang pemasok, pesanan yang dilakukan oleh Ophelius selalu ditujukan untuk barang dengan kualitas terbaik, dan skalanya cukup besar sehingga tidak ada keluhan yang diajukan.

Keuntungan yang dihasilkan untuk klien besar seperti rumah Ophelius sangat besar sehingga barang yang dibuang selama proses pemeriksaan hanya menimbulkan kerugian kecil.

Namun, bahan makanan yang ditolak tidak diambil oleh pemasok.

Mengembalikannya ke Oldec berarti kesegarannya sudah berkurang, ditambah biaya transportasi tambahan. Kerumitannya tidak sebanding dengan keuntungan kecilnya, jadi lebih masuk akal secara finansial untuk mengalokasikan waktu itu di tempat lain.

Dengan demikian, bahan makanan yang tidak lolos pemeriksaan akan segera dibuang di lokasi. Biasanya dibagikan kepada petugas logistik atau dijemput oleh pembantu rumah tangga yang hadir di lokasi kejadian.

Belle Mayar juga berencana untuk mengambil beberapa barang yang dibuang, seperti produk susu dan rempah-rempah yang tidak mudah diperoleh melalui distribusi normal, dan membaginya dengan kubu Ed.

Karena barang-barang itu memang harus dibuang, itu bukanlah sebuah kejahatan.

“Ini laporan pemeriksaannya, kepala pelayan. Tapi… eh… baiklah…”

Persetujuan akhir atas laporan inspeksi harus selalu ditandatangani oleh kepala pelayan.

Apakah pelayan senior membawa dokumen langsung ke kepala pelayan atau Belle Mayar sendiri yang datang ke lokasi itu adalah satu-satunya perbedaan.

Belle, yang dihiasi dengan banyak dokumen dan daftar, sedikit memiringkan kepalanya saat dia meninjau harga berbagai bahan makanan.

“Harga sembako sudah naik cukup tinggi. Dibandingkan sebelum jeda… itu cukup membebani.”

“Kami telah memeriksa volume produksi dan distribusi hasil panen, tetapi tidak ada masalah khusus…”

Pelayan senior itu menundukkan kepalanya sebagai tanda meminta maaf.

Belle meletakkan dagunya di tangannya dan meluangkan waktu sejenak untuk membandingkan setiap item di daftar harga. Kenaikan tersebut memang tidak wajar.

“Saya akan menjelaskannya.”

Ada seorang anak laki-laki dari Perusahaan Elte, Dun, hadir di lokasi sebagai seorang eksekutif.

Mengenakan baret, dia adalah seorang pemuda yang tampak tajam dan cerdas.

“Di seluruh Oldec, harga barang transportasi naik. Bukan hanya sembako, harga perlengkapan sekolah, alat-alat sulap, terutama untuk teknik sulap pun meroket. Akibatnya, barang logistik lainnya juga ikut meningkat. Kami juga perlu mendapat untung, jadi itu adalah keputusan yang perlu.”

“Apakah masalah ini disetujui oleh perwakilan Lortelle House?”

“Tentu saja~.”

Belle Mayar merenung sejenak melihat penampilan Dun yang licik.

Bagaimanapun juga, keputusan administratif tidak boleh didasarkan pada penampilan orang tetapi pada dokumen.

Daftar harga yang disediakan oleh Elte Company menunjukkan kenaikan yang konsisten diterapkan di semua item.

“Dipahami.”

𝗲𝓷𝓾ma.𝗶d

Belle mengangguk dan menandatangani laporan inspeksi.

*― Taktik, taktik, taktik, taktik!

Ketika Belle Mayar tiba di perkemahan Ed, dia mendengar suara seperti benturan kayu secara berkala.

Ed tampak sedang menebang kayu bakar di tepi sungai.

Tubuhnya belum pulih sepenuhnya, tapi dia sudah mulai bekerja.

Belle, dengan keranjang penuh berbagai bahan makanan, menuju lebih jauh ke dalam kamp.

Lubang api, masih menyimpan sisa-sisa panas, sisa bara api berkedip-kedip, dan di sebelahnya tergeletak ransel yang terlihat familier.

Itu adalah ransel kayu yang terbuat dari pepohonan di provinsi Phulanshan milik Yenika Faelover. Melihat tongkat itu tergeletak di dekatnya menandakan bahwa Yenika Faelover telah kembali pada malam sebelumnya.

Bukan hal yang aneh untuk kembali ke akademi, mengingat liburan musim panas hampir berakhir dan sudah waktunya mempersiapkan diri untuk musim berikutnya.

“Hmm.”

Belle mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas dan mengalihkan pandangannya ke kabin Yenika.

Sebelum mematahkan semangat Ed, ia merasakan keinginan untuk memeriksa Yenika terlebih dahulu, meletakkan keranjang berisi belanjaan di meja kerja Ed dan mengetuk pintu kabin Yenika beberapa kali.

― Tok, tok.

― Berderit.

Pintu secara alami terbuka saat ketukan.

Saat mengintip ke dalam, Belle melihat Yenika terkubur di tempat tidur dengan menggunakan bantal sebagai helm di atas kepalanya, tampak seperti mayat.

“Yenika rindu…?”

“Ah, Belle…! Itu Belle…! Saya, saya pikir itu Ed yang masuk dan menjadi sangat terkejut!”

“Maaf… aku minta maaf…

𝗲𝓷𝓾ma.𝗶d

“

“Tidak, tidak… Bukan sesuatu yang patut kamu sesali…”

Belle bingung tetapi tidak menunjukkannya. Seperti biasa, dia berhasil menampilkan dirinya dengan tenang dan baik.

“Kamu telah kembali ke akademi. Apakah kamu merasa tidak enak badan? Kamu terlihat sangat pucat.”

“Ah, ya… aku tidak bisa tidur nyenyak.”

“Tempat tidur yang tidak familiar setelah beberapa waktu dapat menyebabkan hal tersebut. Kamu tampak sangat lelah.”

“Ya, tidak… maksudku… hanya banyak hal yang ada di pikiranku.”

“Pikiran di benakmu, katamu…?”

“Ya, hanya pemikiran acak saja! Tidak ada sesuatu yang serius atau patut membuat penasaran―hanya pemikiran acak!”

Yenika duduk sambil memegang erat bantal.

“Oh, rasanya aku kembali ke Sylvania dan melihat wajah Belle lagi! Bagaimana kabarmu?!”

“Apakah kamu merasa tidak enak badan? Mungkin ada obat yang bisa saya ambilkan untuk Anda.”

“Tidak, sungguh aku baik-baik saja! Saya sedikit demam semalaman, tapi itu bukan karena saya sakit, hanya… alasan lain.”

“Saya tidak mengerti, kamu demam tapi tidak sakit? Anda tidak boleh terburu-buru dalam menilai, Nona Yenika.”

“Ah, tidak, aku tahu! Ini bukan demam yang timbul karena sakit! Ini tubuhku! Aku tahu yang terbaik!”

Mengapa seseorang bisa demam jika bukan karena sakit?

Belle, karena gagal memahaminya, ragu-ragu dan kemudian kemungkinan lain terlintas di benaknya.

Segera menyadarinya, Belle curiga tindakan Yenika tidak biasa.

Tapi, karena itu hanyalah spekulasi pada saat ini, dia dengan ragu-ragu menyelidikinya.

“Apakah Pak Ed sudah menebang kayu pagi-pagi begini? Kesehatannya belum sepenuhnya pulih dan bekerja terlalu keras mungkin akan merugikan.”

“Ya, begitukah…?”

“Ya. Jadi sebagai pengasuhnya, saya cenderung mengecilkan hatinya… Maukah Anda mempertimbangkan untuk ikut dengan saya dan berbicara dengannya?”

Mengingat hubungan mereka yang tinggal bersama di kamp yang sama, dan kecintaan Yenika pada Ed, itu bukanlah saran yang tidak masuk akal.

“Ah, tidak… aku mungkin harus…”

𝗲𝓷𝓾ma.𝗶d

Yenika mencengkeram bantalnya erat-erat, lalu tiba-tiba menarik napas dalam-dalam. Belle Mayar sadar pada saat itu.

Pasti ada sesuatu yang terjadi tadi malam.

Kondisi ransel Yenika yang berserakan dan tingkah lakunya yang aneh menjadi indikator jelas.

Percakapan yang terjadi antara Yenika dan Ed setelah bertemu untuk pertama kalinya setelah sekian lama… murni spekulatif.

Itu kehidupan pribadi mereka dan berhak mendapatkan privasi… tapi Belle Mayar juga manusia…!

Bahkan pelayan paling profesional pun tidak dapat sepenuhnya menahan rasa penasaran mereka…!

Terlebih lagi, ini bukan rumah Ophelius tapi kamp Ed, dan ada kebebasan dari gelar kepala pelayan yang memberatkan…!

Prinsip Belle Mayar untuk selalu bertindak seperti seorang profesional sedikit retak.

Sejujurnya, Belle berhak penasaran. Mengingat besarnya dedikasinya, rasa ingin tahu seperti itu bukanlah sebuah dosa besar.

Namun, tidaklah tepat untuk menyelidiki Yenika secara menyeluruh.

Sebagai seorang veteran, dia dengan terampil membimbing Yenika untuk mengaku dengan cepat.

“… Apakah kebetulan Anda berbagi tempat tidur dengan Tuan Ed tadi malam?”

Belle tahu itu tidak mungkin.

“Apa yang kamu bicarakan!!! Tidak sejauh itu!!!”

Yenika, yang sangat terkejut, meninggikan suaranya karena terkejut.

“…

‘Tidak sampai sejauh itu’…?”

“Meneguk.”

Yenika tidak bisa lepas dari genggaman Belle Mayar.

Pupil matanya yang melebar dan usahanya yang tergesa-gesa untuk menutup mulutnya terlambat; lingkungan sekitar sudah tertutup.

“Jadi… seberapa jauh perkembangannya…?”

Belle memojokkannya.

*[Rincian Kemampuan Sihir]

Nilai: Siswa Sihir Mahir Area Khusus: Sihir Elemental Umum:

Pengecoran Cepat Lv 13

Deteksi Mana Lv 14 Sihir Elemen Api:

𝗲𝓷𝓾ma.𝗶d

Pengapian Lv 18

Sihir Elemen Angin Lv 4 Ledakan Satu Titik:

Bilah Angin Lv 16 Sihir Roh:

Resonansi Roh Lv 18

Pemahaman Roh Lv 18

Manifestasi Roh Lv 13

Berbagi Rasa Lv 13] Slot Roh: Muk Roh Api Menengah]; Tahap Resonansi: 8 Formula Roh Efektivitas: Kesempurnaan Keterampilan Endowmen Unik: Fire Ward (Lonjakan Imunitas Sementara terhadap Api) Explosiveness (Peningkatan Sihir Ledakan Rendah)

Peningkatan Kemampuan Sihir Api ] Slot Roh: Leshia Roh Air Menengah]; Tahap Resonansi: 5 Formula Roh Efektivitas: Sangat Bagus Keterampilan Endowmen Unik: Ward of Waters (Kekebalan Sementara terhadap Serangan Fisik) Manifestasi Sumber Air (Peningkatan Sihir Air Bawah)

Peningkatan Kemampuan Sihir Air ] Slot Roh: Merilda Roh Angin Tinggi]; Tahap Resonansi: 6 Formula Roh Efektivitas: Keterampilan Endowmen Unik Biasa: Storm Ward (Pembatalan Kerusakan Berkala) Meningkatnya Arus Udara (Peningkatan Sihir Angin Menengah)

Peningkatan Kemampuan Sihir Angin

“Hah, hah…”

Ketika tubuh saya dalam kondisi baik, saya dapat memotong kayu selama dua jam tanpa terlalu banyak kesulitan, tetapi hanya sekitar tiga puluh menit bekerja dalam kondisi saya saat ini hampir membuat saya lelah.

Yang jelas, saya belum pulih sepenuhnya. Namun, saya harus memulai rehabilitasi sekarang jika ingin menangani kurikulum yang akan datang ketika semester dimulai.

Sambil menyeka keringatku, aku memeriksa kemampuan sihirku.

Mantra minor hampir mencapai penguasaan melalui berbagai uji coba.

Ada beberapa penyihir yang bisa melampaui kekuatanku dalam hal Wind Blade atau Ignition.

Efisiensi manaku telah berkembang sepenuhnya, dan sekarang aku dapat menggunakannya secara alami seperti bernapas.

Saya bertujuan untuk mempelajari lebih banyak mantra tingkat menengah sekarang, dan jika memungkinkan, saya bercita-cita untuk menggunakan sihir tingkat tinggi juga.

Mantra tingkat menengah dapat diperoleh dengan rajin mengikuti kursus sarjana, tetapi mantra tingkat tinggi tingkat lanjut bekerja secara berbeda.

Merupakan hal yang umum bagi siswa untuk tidak mengelola mantra tingkat tinggi apa pun sebelum lulus.

Bahkan penyihir tingkat tinggi pun harus berlatih selama bertahun-tahun setelah lulus untuk mencapai ranah sihir tingkat tinggi.

Kemungkinan seorang siswa menggunakan mantra tingkat tinggi di lingkungan sekolah sangat kecil, mungkin satu atau dua di seluruh kelas.

Para bujangan di Akademi Sylvania yang bisa menggunakan mantra elemen tingkat tinggi dapat dihitung dengan dua tangan.

Lucy Mayrill, Zix Effelstein, Trissiana Bloomriver, Atalante, dan beberapa siswa teladan dari tahun keempat.

Terlalu berlebihan mengharapkan sihir tingkat tinggi dari seorang siswa, itulah sebabnya sihir tersebut tidak dimasukkan dalam kurikulum sarjana. Ini adalah hak istimewa yang diperuntukkan bagi beberapa keajaiban.

Oleh karena itu, ranah mantra tingkat tinggi berada di luar jangkauan kursus akademis… jalan lain harus ditemukan.

𝗲𝓷𝓾ma.𝗶d

Saya teringat kata-kata Profesor Krayd, yang saya hadapi di ujian akhir semester.

“Jika kamu mengalami kesulitan atau jika Asisten Profesor Claire menyusahkan, datanglah merengek padaku. Aku cukup pandai mengusir orang.

Mungkin nanti aku akan mengajarimu satu atau dua hal tentang sihir tingkat tinggi.”

Tidak banyak profesor yang bisa mengajarkan sihir tingkat tinggi seperti yang diperkirakan. Karena kerumitan dan kesulitan dalam menguasai dan mengajarkan mantra tingkat tinggi, hanya sedikit yang memenuhi syarat untuk melakukannya.

Untungnya, saya berafiliasi dengan laboratorium Asisten Profesor Claire, jadi saya dapat dengan mudah mengakses Profesor Krayd, yang merupakan profesor pembimbing Claire.

Namun, Profesor Krayd sudah memiliki reputasi yang buruk.

Dia adalah lambang bencana, jarang sadar saat dia menenggelamkan dirinya dalam alkohol dan kesembronoan. Seorang bajingan di antara bajingan yang hidupnya akan berantakan tanpa pencapaian masa lalunya. Penjahat yang paling utama.

Mengingat rumor buruk yang beredar di sekitar profesor pembimbing saya, tidak ada yang mau belajar sihir dari Krayd.

“Hmm…”

Saya telah bertemu Profesor Krayd beberapa kali di manual pengaturan.

Tiga profesor yang mengikuti Penjaga Obel Fosseus ke Pulau Acken untuk memegang posisi akademis: Penjelajah Glast, Penjahat Krayd, dan Pemotong Zellan.

Dari deskripsinya saja, orang akan berpikir bahwa dia adalah individu yang mengesankan, namun kenyataan tampaknya menceritakan cerita yang berbeda. Dari sudut pandang saya, ada banyak hal yang sulit untuk dinilai.

Haruskah saya memikirkannya lebih lanjut?

Sambil merenung itulah saya memutuskan untuk istirahat.

— Tepuk, tepuk, tepuk.

Saat aku melepas atasanku dan menyiram wajahku dengan air sungai yang sejuk, lonceng muncul dari semak-semak di perkemahanku, sambil bertepuk tangan.

Pemandangan dari pelayan yang dewasa dan biasanya tidak bisa diganggu gugat itu anehnya sangat mengejutkan.

“Apakah kamu datang, bel?”

— Tepuk, tepuk, tepuk, tepuk, tepuk.

“…”

“Anda pernah ke sini, Tuan Ed.”

“Mengapa tepuk tangan…?”

“Hanya… aku sedikit terharu.”

Ekspresi Belle rumit dan agak lega, seolah dia telah menemukan kebenaran yang mendalam.

“Bahkan hubungan yang sepertinya terhenti akan terus berjalan seiring berjalannya waktu… Setelah lama menjadi pelayan, aku merasakan banyak kebanggaan dan kepuasan, tapi rasanya seperti babak lain telah ditambahkan ke banyak pengalamanku…”

“Kamu sangat bertele-tele hari ini… Baiklah, biarlah…”

𝗲𝓷𝓾ma.𝗶d

Meskipun saya belum bekerja terlalu lama, saya merasa sangat lelah. Setelah menuangkan lebih banyak air sungai ke atas kepalaku dan menarik napas dalam-dalam, aku duduk di atas batu datar.

Fajar telah berlalu, dan ini adalah waktu yang canggung untuk menelepon pagi hari. Sekarang sudah pagi

“Saya membawa beberapa makanan yang dibuang dari pemeriksaan persediaan pagi hari. Saya sudah meletakkannya di meja kerja, jadi silakan sortir dan makanlah ketika Anda punya waktu.”

“Terima kasih seperti biasa. Aku berhutang banyak padamu dan tidak punya cara untuk membayarmu kembali. Jika Anda mengalami masalah di Ophelius Hall, beri tahu saya. Saya akan membantu sebanyak yang saya bisa.”

“Tidak apa-apa. Sebagian besar tugas di Ophelius Hall bersifat rutin, dan saya lega melihat kesehatan dan kondisi kehidupan Anda membaik.”

“Terima kasih atas perhatianmu, tapi… bukankah kamu juga harus menjaga dirimu sendiri? Berat badanmu turun akhir-akhir ini, bukan?”

Belle dengan rendah hati mengangkat tangannya ke depan dan memiringkan kepalanya.

“Berat badan saya turun, tapi itu tidak cukup untuk dikhawatirkan. Hal pertama yang Anda pelajari saat menjadi pelayan di Ophelius Hall adalah cara mengatur diri sendiri. Anda harus selalu berpenampilan rapi, bertindak dewasa, dan tetap sehat untuk melayani dengan baik.”

“Tidak banyak yang bisa dikatakan jika Anda mengatakannya seperti itu, tapi hidup dengan perfeksionisme seperti itu pasti melelahkan.”

“Itu mungkin saja. Berbicara tentang menjaga diri sendiri, Tuan Ed, bukankah seharusnya Anda lebih peduli dengan keadaan Anda sendiri? Kamu belum fit untuk bekerja, kan?”

Aku memeriksa tubuhku yang lesu, mengangguk dengan santai.

Saya mencoba bergerak sedikit, tetapi saya masih tidak bisa melakukannya semudah sebelumnya. Aku tidak bisa terus mengandalkan Belle selamanya; Saya perlu memulihkan kekuatan saya…

“Saya pikir saya bisa mengatur pemeliharaan kamp dasar.”

Daya tahanku sudah cukup meningkat untuk menahan beban sihir, jadi aku bisa mengatur aktivitas kehidupan sehari-hari.

“Saat semester dimulai, kamu juga akan sibuk, dan aku akan mengurus diriku sendiri.”

“Apakah pemulihan ajaibmu belum selesai? Apakah itu tidak akan mempengaruhi pelajaran sihirmu?”

“Saya harus melakukan yang terbaik. Saya harus mulai fokus pada bidang lain selain sihir.”

“Area apa lagi?”

Saya memvisualisasikan tata letak kamp dalam pikiran saya dan kemudian berbicara.

“Saya sedang berpikir untuk memperluas kabin. Itu salah satu tujuanku untuk semester depan.”

Di bidang sihir, tujuannya adalah menguasai mantra tingkat tinggi.

Untuk bertahan hidup, pihaknya memperluas kabin.

Saya harus menetapkan kebijakan yang jelas untuk diri saya sendiri.

𝗲𝓷𝓾ma.𝗶d

Ada juga banyak hal yang harus dilakukan: membuat panah khusus, mengontrak roh baru yang lebih rendah, membuat peralatan sihir legendaris, dan melatih sihir surgawi… tapi aku perlu menetapkan rencana utamaku dengan matang.

Terutama karena setiap kali saya perlu berlatih teknik sihir, saya harus mengunjungi Perpustakaan Jiwa, yang mana itu cukup merepotkan.

Perjalanan itu tidak hanya menyusahkan saja, tetapi juga menjadi masalah ketika hujan atau jadwal saya bertentangan dengan komitmen lain.

Jika saya ingin mengintegrasikan praktik teknik sihir ke dalam rutinitas saya, saya memerlukan bengkel sendiri di dalam kamp.

Namun membangun kabin baru akan menurunkan efisiensi pemanasan dan meningkatkan pemeliharaan, jadi, saya mempertimbangkan untuk menambahkan lantai dua ke kabin yang sudah ada.

“Mungkin saya akan menambah jumlah ruangan dan membuat lantai dua cukup besar untuk berfungsi ganda sebagai bengkel dan perpustakaan.”

“… Maka kamu akan membutuhkan cukup banyak bahan dan tenaga kerja.”

“Saya akan berkolaborasi dengan Yenika untuk meminta bantuan roh dan mendiskusikan tenaga dan sumber daya konstruksi dengan perusahaan Elte. Karena ini masalah keuangan, saya harus memutuskannya dengan hati-hati.”

“Bisakah kamu mengatasi beban keuangan?”

“Pengeluaranku sudah dilunasi sejak aku menjadi ketua kelas. Saya berencana untuk menginvestasikan kelebihan itu ke kamp.”

Ekspresi Belle berubah penasaran.

Aku duduk di atas batu datar, memperhatikan wajahnya dengan rasa penasaran.

“Aku tidak menyangka kamu tidak akan tinggal di asrama. Akan lebih nyaman di sana.”

“Tempat ini adalah rumahku sekarang.”

Itu adalah kamp tempat saya berjuang dan bertahan melewati masa-masa paling menantang.

Ketika saya kelelahan dan sangat membutuhkan istirahat, saya selalu kembali ke sini.

“Pokoknya, Anda tidak perlu membantu dasar-dasarnya lagi. Entah itu membersihkan atau membuat kayu bakar, saya sudah cukup pulih untuk melakukannya sendiri.”

“Untungnya, tapi aku harus datang ke kamp secara teratur, jadi jangan terlalu khawatir.”

“Mengapa demikian?”

tanyaku, padahal aku sudah tahu jawabannya.

Belle mengeluarkan kunci antik dari ikat pinggangnya, menunjukkannya kepadaku.

“Saya sebenarnya berencana membersihkan vila hari ini. Itu…”

Belle tampak sangat terganggu oleh sesuatu.

“Nona Yenika akan kembali ke akademi besok.”

*Yenika tidak keluar dari kabin bahkan setelah makan siang telah berlalu.

Sesekali aku mendengar dentuman dinding kabin atau suara deru bantal di tempat tidur, tapi aku pura-pura tidak memerhatikannya.

Tampaknya yang terbaik adalah duduk dengan tenang dan menunggu waktu yang tepat untuk mendekat. Kalau aku terlalu terburu-buru, itu hanya akan menjadi bumerang.

[Sudah lama sekali aku tidak merasa begitu puas. ]

Seolah-olah dia telah menelan tonik yang manjur, wajah Merilda berseri-seri dengan sehat saat dia mengibaskan pakaiannya.

“… Patuhi saja kesepakatannya.”

[ Tentu saja. Ohoho, ohohoho. ]

Setelah makan siang, saya menyalakan kembali api unggun untuk mengusir satwa liar yang tidak diinginkan dan merebus air terlebih dahulu.

Saat berada di sana, aku mempertimbangkan untuk menyiapkan makan siang, tetapi Belle keluar dari membersihkan vila Lortelle dan bersikeras untuk mengambil alih bahan-bahan dan memasak.

Saya akhirnya duduk di sisi kamp, ​​​​bertukar cerita sepele dengan Merilda.

[Sisa-sisa roh tidak dapat diakses kapan pun. Jika waktunya tiba, saya akan memberi tahu Anda. ]

“… Kamu tidak hanya mengatakan itu dan membiarkannya begitu saja, kan?”

[Apakah kamu tidak percaya padaku? Itu mengecewakan. ]

Sambil tertawa nakal, Merilda memejamkan mata dan menikmati semilir angin.

[Waktunya belum tepat. Anginnya harus lebih kencang. ]

𝗲𝓷𝓾ma.𝗶d

“… Oke.”

[Kamu tidak akan menyesali pilihanmu, aku janji. ]

Dengan kata-kata ini, Merilda menutup mulutnya dan membiarkan angin perkemahan menerpa dirinya.

Akhir musim panas adalah saat yang tepat untuk berada di luar kamp, ​​​​saat panas terik mulai surut.

Di bawah langit musim panas yang cerah dan di antara hutan yang lebat, bahkan panas terik pun terasa dapat ditoleransi.

Sebaliknya, angin sepoi-sepoi membawa isyarat musim gugur.

Sebagai Ed Rothtaylor di Sylvania, menantikan semester kedua tahun pertama saya, saya bertanya-tanya apakah saya bisa istirahat.

Setelah melewatinya tanpa jeda, mungkin aku mendapat istirahat satu semester. Masih ada tugas yang menungguku, tapi aku pantas mendapat jeda sebentar.

Dengan pemikiran seperti itu, aku pun memejamkan mata terhadap angin, berharap masa depan yang tenang.

Maka, liburan hampir berakhir.

Tanya, sibuk dengan urusan keluarga; Putri Phoenia, terjerat dalam pergolakan perebutan kekuasaan kekaisaran; dan Lucy, yang mewakiliku di istana, semua harus mulai berpikir untuk kembali ke Pulau Acken.

Nasib apa yang menanti perkebunan Rothtaylor… Saya, yang masih dalam masa pemulihan di Pulau Acken, belum dapat mengetahuinya.

Yang bisa kuharapkan hanyalah mereka menggunakan kekuatan mereka dengan bijak di wilayah mereka masing-masing.

*Malam itu, surat kerajaan tiba di perkemahan saya.

Tentu saja, aku mengira itu dari Putri Phoenia, tapi yang mengejutkanku, itu dari Putri Sella.

— ‘Dari Sella Einyr Clorel, Putri Pertama Kerajaan Clorel yang Agung.’

Surat itu dihias dengan bahasa berbunga-bunga, dikelilingi pinggiran emas dan diberi stempel keluarga kekaisaran Clorel.

“…”

Duduk di dekat api unggun, saya membuka surat itu dengan rasa ingin tahu.

— ‘Ditujukan kepada Sir Ed Rothtaylor.’

— ‘Pengadilan kekaisaran Clorel mengadakan pertemuan untuk memutuskan perlakuan terhadap para penyintas dan ahli waris keluarga Rothtaylor. Namun faktanya belum sepenuhnya jelas sehingga memerlukan kehadiran pihak-pihak terkait untuk mengambil kesimpulan yang tepat.’

Keanehan pertama adalah bentuk sapaan yang meninggi — saya sekarang menjadi ‘Sir Ed Rothtaylor.’ Sensasi aneh muncul dari perubahan ini.

— ‘Karena Tanya Rothtaylor mewakili Sir Ed tetapi kesimpulannya masih tertunda… perlakuan terhadap keluarga telah ditunda. Namun, ada kebutuhan untuk mengingat kembali talenta Rothtaylor yang menduduki posisi penting di kantor pusat. Kemungkinan besar banyak yang akan gagal mendapatkan kembali jabatan mereka.’

— ‘Dengan kesimpulan seperti itu, kami menginginkan segera kembalinya Sir Lucy Maylil, yang menghadiri pertemuan tersebut sebagai perwakilan. Meskipun ada gangguan kecil yang disebabkan oleh Sir Lucy selama pertemuan tersebut, mengingat jasa-jasanya selama tragedi Rothtaylor, kami memberikan absolusi padanya. Namun, dia terus menempati kamar pribadiku di istana selama berjam-jam, menahan para koki kekaisaran, menjelajahi puncak menara terlarang dan ruang bawah tanah istana… Terlalu banyak pelanggaran ringan yang tidak bisa dicantumkan dalam surat ini.’

— ‘Karena ketidakpatuhannya terhadap perintah untuk kembali, kami tidak dapat memaksanya. Oleh karena itu, kami meminta Sir Ed Rothtaylor untuk mendesaknya kembali secara langsung melalui surat resmi.’

“……”

“Siapa yang mengirim surat itu, Tuan Ed?”

“… Hmm.”

Saya memahami inti dari konferensi kekaisaran mengenai nasib keluarga Rothtaylor.

Jelas terlihat bahwa faksi-faksi yang mendukung dan menentang otoritas keluarga memperdebatkan apakah akan mempertahankan atau mengabaikan pengaruh mereka.

Selama ini, tampaknya Lucy jauh dari pasif. Istilah ‘gangguan kecil’ sepertinya tidak sesuai dengan kekacauan yang ditimbulkannya, cukup untuk mengimbangi jasanya dalam membalikkan insiden Mebuler.

Terlebih lagi, petualangannya di dalam tembok istana memaksa Putri Sella merendahkan dirinya dan meminta bantuanku.

Intinya, meski panjang, pesan inti surat tersebut dapat diringkas secara sederhana:

Lucy Maylil.

Tolong, bawa dia kembali.

“Apa yang dia lakukan di istana…”

Formalitas surat tersebut menyampaikan keputusasaan Putri Sella di balik topeng politiknya, yang menimbulkan nostalgia yang tak dapat dijelaskan dalam diri saya….