Chapter 647

Biasanya, alkohol membuat orang rileks.

Semua orang berpura-pura tenang, tapi tidak mungkin bekerja dengan Wudang tidak menjadi beban. Dalam hal ini, persiapan Song Tae-Ak untuk jamuan makan besar bisa dilihat sebagai tinjauan ke masa depan.

Pada awalnya, semua orang terlalu tegang untuk bersantai, hanya menyesap gelas kecil mereka. Namun, seiring mereka minum lebih banyak, percakapan menjadi lebih hidup.

Dan pada akhirnya… 

“Itulah sebabnya aku memotong pedangnya di sana! Eh? Tatt!”

“… Sahyung, harap tenang.”

“Tapi kamu kalah, sahyung?”

“Uhhh! Apakah kamu tidak mendengar apa yang dikatakan Sasuke? Di dunia ini, ada saatnya kemenangan lebih berharga daripada kekalahan!”

“Kekalahan lebih berharga daripada kemenangan. Dan sahyung, jika kamu tidak menganggapnya berharga, diam saja dan minumlah.”

“Dasar bocah, kemarilah!”

…itu adalah kekacauan. 

“Alkohol! Alkoholnya tidak cukup!”

“Di sini juga!” 

“Tidak, kapan aku menyuruhmu membawakan minuman!”

Song Tae-Ak gemetar sambil menutup matanya rapat-rapat.

‘Saya lebih baik pergi dan memberi makan sapi.’

Memulai dengan alkohol mahal adalah sebuah kesalahan. Ketika dia merawat Gunung Hua sebelumnya, dia seharusnya menyadari bahwa mereka adalah orang-orang yang berbeda dari sekte Tao lainnya.

‘Tidak, tapi saat itu, mereka makan seperti manusia.’

Sekarang, mereka makan dan minum seperti binatang kelaparan.

Bukankah Taoisme menghindari memasak makanan terlalu lama, makan berlebihan, dan menganggap minum alkohol sebagai hal yang tabu?

Tidak ada hal seperti itu di sini.

Para pengikut Tao ini mengenakan jubah hitam… tidak, tepatnya, yang bisa dilihat sekilas hanyalah pemandangan para biksu Tao dengan jubah hitam mereka setengah diturunkan, memamerkan otot-otot mereka yang menakutkan dan membuat alkohol dan daging menjadi berantakan.

en𝓾ma.𝒾d

Semua wajah yang tadinya meminum alkohol menjadi kusam.

“… Bawakan aku lebih banyak alkohol sekarang.”

“Ya, pemimpin pedagang.” 

Kabar baiknya adalah mereka yang mengantarkan alkohol dan makanan tidak menyampaikan keluhan apa pun.

‘Ini pasti sepadan.’

Tentu saja, sekte Gunung Hua selalu menjadi tamu terhormat. Mereka adalah pahlawan yang mengalahkan para bandit. Namun, ada beban baru di sekitar Gunung Hua saat ini. Kini, mereka adalah kelompok anak muda yang berjaya atas Wudang.

Yang pertama mungkin memiliki nilai lebih bagi rakyat jelata, namun yang terakhir diterima dengan baik oleh para pedagang.

Satu-satunya hal yang mengganggu mereka adalah…

‘Ini Gunung Hua, sekte yang menjatuhkan Wudang. Tidak peduli seberapa sering aku melihatnya, aku tidak bisa terbiasa dengannya.’

Sederhananya, ada kesederhanaan; terus terang, itu agak terlalu informal. Bagi Song Tae-Ak, yang secara konsisten mengamati Wudang dari sudut pandang keberadaannya sebagai sekte Tao, penuangan alkohol secara santai dan pakaian santai mereka sangatlah aneh.

‘Tapi mungkin inilah yang mendorong reputasi Gunung Hua.’

Di mata Song Tae-Ak, dia memperhatikan seseorang yang memimpin suasana ini.

“Ohhh! Chung Myung datang!”

“Sekarang, ambillah minuman ini!” 

“Minum! Minum! Kamu bisa minum!”

“Uahahaha! Orang hebat telah datang kepada kita.”

Saat Chung Myung menjauh, semua orang di sekitarnya berkumpul, semuanya bersemangat.

“Apa ini? Betapa hebatnya orang yang kita miliki di antara kita! Kamu menjatuhkan sesepuh Wudang, bukan sembarang orang!”

“Yah, pria ini benar-benar monster!”

“Pedang terbaik Gunung Hua! Pedang terhebat di Gunung Hua!”

Chung Myung, wajahnya merah karena alkohol, mulai bergerak-gerak di bibirnya. Sepertinya dia berusaha mati-matian untuk tetap tenang. Tetap saja, karena lemah dalam memuji, tidak mudah baginya untuk menerima begitu banyak sanjungan.

“Tidak, tunggu… sebanyak ini….”

Meskipun dia berbicara seolah-olah sedang kesal, pujiannya sepertinya tidak pernah berakhir.

en𝓾ma.𝒾d

“Kalau sebanyak ini? Dia adalah sesepuh Wudang! Wudang!”

“Sepanjang hidupku, aku belum pernah mendengar murid kelas tiga mengalahkan sesepuh sekte bergengsi! Ini adalah sesuatu yang bahkan orang yang ahli pun tidak akan membicarakannya dengan santai! Seseorang akan memukul kepala mereka karena mengarang hal-hal yang tidak masuk akal seperti itu?”

“Uh! Chung Myung kami bersinar, sangat bersinar! Sangat menyilaukan sehingga saya tidak bisa melihatnya!”

“Kuaak, benar! Lampu! Cahaya kami!”

Wajah Chung Myung akhirnya menunduk saat pujian menghujani dirinya.

“Wah… ya….” 

“B-benar! Itu benar! Selamat tertawa sekarang! Woah, banyaklah tertawa sekarang, Chung Myung!”

“Kamu melakukannya dengan baik! Baiklah! Kamu benar-benar melakukannya dengan baik!”

Saat Chung Myung meneguk minumannya dan mulai tertawa kegirangan, para sahyung dan sajae mengisi gelasnya dengan alkohol.

“Semua orang akan minum dan mati hari ini!”

“Kamu bisa mati! Mati tidak apa-apa sekarang!”

“Tidak, kamu tidak bisa mati, bocah!”

Song Tae-Ak menggeleng, memperhatikan murid-murid Gunung Hua bermain-main seolah mereka bukan milik dunia ini.

‘Itu adalah sekte yang saya tidak dapat memahaminya.’

Jelas sekali bahwa suasana di sini benar-benar yang terbaik. Semuanya, tanpa kecuali…

‘Eh?’ 

Saat itu, Song Tae-Ak memiringkan kepalanya.

Ini karena seseorang sedang berdiri di sudut ruang perjamuan dan berjalan keluar dengan hati-hati.

en𝓾ma.𝒾d

Jika ini adalah perjamuan biasa, tidak akan ada yang aneh. Mereka mungkin sedang menuju kamar mandi. Namun hal ini biasanya tidak terjadi saat orang sedang minum dan makan. Ini karena mereka memikirkan hal lain.

‘Sesuatu yang lain sedang terjadi!’

Berpikir bahwa itu tidak penting sekarang, Song Tae-Ak dengan cepat kehilangan minat dan menoleh.

Begitu. 

Kwak Heo dengan hati-hati menutup pintu dan keluar.

Karena suasana di dalam begitu ramai, sepertinya tidak ada yang menyadari pelariannya. Tidak masalah kalau ada yang menyadarinya, tapi dia tidak ingin merusak suasana.

‘Semua orang nampaknya sangat bahagia.’

Dan itu juga benar.

Setelah meminum beberapa gelas alkohol, Kwak Heo merasakan sesuatu yang aneh, seperti ada sesuatu yang keluar dari tubuhnya. Ia berpura-pura tidak peduli, namun kenyataan bahwa ia harus bersaing dengan sekte Wudang itu terasa sangat membebani dirinya dan semuanya.

Dalam situasi seperti itu, wajar jika dia diliputi kegembiraan karena dia telah mencapai hasil yang baik.

Kwak Heo melihat botol alkohol di tangannya dan berjalan ke depan. Kemudian, dia segera melompat dan naik ke atap paviliun.

“Ck!” 

Setelah mendarat, dia berbaring di atas ubin dan menatap bulan di langit.

“Sangat cerah.” 

en𝓾ma.𝒾d

Pada saat itu, bulan purnama sedang terbit di langit malam, menerangi seluruh tempat dengan terang.

Saat dia menatap bulan yang sangat terang, kata-kata yang tidak ingin dia ucapkan keluar secara alami.

“… bisakah aku melakukannya?”

“Apa?” 

“Ahhhh!”

Terkejut dengan respon yang diterimanya dari belakang, Kwak Heo tersandung dan terjatuh namun nyaris tidak berhasil berpegangan pada tepian, memanjat lagi sambil mengerang.

“K-Kamu membuatku takut!” 

“Mengapa kamu begitu takut?”

“Jika kamu ada di sana, setidaknya kamu harus memberitahuku!”

“Sepertinya kamu salah di sini, tapi bukan aku yang datang, tapi kamu yang datang ke tempat aku beristirahat. Aku di sini dulu.”

“…”

Kwak Heo memandang Baek Sang dengan wajah kaget.

‘Dengan baik…’ 

Betapapun baiknya hubungan mereka, sasuk tetaplah sasuk. Jadi, bagi sebagian besar murid Chung, murid Baek bukanlah orang yang membuat mereka nyaman.

Dan Baek Sang adalah salah satu orang yang paling sulit baginya.

Di antara murid-murid Baek, dia berada di urutan kedua setelah Baek Cheon, dan dia memiliki sifat ambigu sehingga sulit untuk mengatakan apa pun tentang dirinya yang baik. Bahkan baru-baru ini, bukankah dia adalah seseorang yang muncul menjadi inti kekuatan Gunung Hua yang baru?

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa dia adalah yang paling berpengaruh di antara murid-murid Baek, tidak termasuk Lima Pedang Gunung Hua, yang mewakili sekte tersebut.

Tidak peduli bagaimana orang memikirkannya, bisa bertemu dengannya sendirian setelah melarikan diri dari jamuan makan bukanlah hal yang menyenangkan.

“Saya bertanya. Apa?” 

en𝓾ma.𝒾d

“Ah, itu….” 

Ketika Kwak Heo tidak bisa merespon dengan cepat dan ragu-ragu, Baek Sang bangkit dari tempatnya dan mendekat ke arahnya, lalu duduk di sebelah Kwak Heo.

“Ahhh. Punggungku.” 

“… Apakah kamu baik-baik saja?” 

“Bukan apa-apa. Saya tertabrak di sana, jadi sakit.”

Tidak mungkin luka akibat spar akan sembuh hanya dalam waktu setengah hari. Tapi Baek Sang tetap tenang, seolah itu tidak masalah.

“Apakah kamu membawa alkohol?” 

“Ya.” 

“Kalau begitu, ayo kita minum.”

Saat Baek Sang dengan lembut mengulurkan botol alkohol, Kwak Heo tidak punya pilihan selain meletakkan botolnya di sana dengan hati-hati.

Ssst. 

Suara dentingan botol terdengar jelas.

Dan keduanya minum dari botol mereka tanpa berkata apa-apa.

“Bagus!” 

“Hmm.” 

Kwak Heo sambil menyeka bibirnya, melihat botol alkohol dan memutuskan untuk berbicara terlebih dahulu.

“Itu bagus. Minum alkohol mahal dari botol ini.”

en𝓾ma.𝒾d

“Alkohol yang mahal, pastinya.”

Mendengar kata-kata itu, Baek Sang hanya melihat botolnya.

“Itu bagus karena harganya mahal.”

“Eh?” 

“Tapi saya lebih suka alkohol murah yang biasa saya minum di Gunung Hua daripada ini.”

“…”

Baek Sang tersenyum pada Kwak Heo, yang tidak mengerti hal ini.

“Bukankah ini aneh?” 

“TIDAK.” 

Kwak Heo menggelengkan kepalanya dan berbicara dengan wajah memerah.

“Sejujurnya, aku juga.” 

“Ha ha.” 

Baek Sang menyesap botolnya lalu menatap bulan sambil tersenyum.

“Ada orang sepertimu.”

“…”

“Saat orang lain sedang beristirahat dan meninggalkannya, orang yang tidak bisa melepaskan sesuatu sendirian.”

Kwak Heo merasa tidak bisa berbicara.

“Apa itu?” 

Bukannya menjawab, Kwak Heo hanya menatap mata Baek Sang. Berbeda dengan suaranya yang dingin, matanya serius, dan entah kenapa, Kwak Heo tidak mau bicara.

“Ini hanya sedikit…” 

“Sedikit?” 

“Sedikit takut.” 

“…”

Baek Sang tidak mendorong lebih jauh dan hanya menunggu Kwak Heo melanjutkan berbicara. Kwak Heo berbicara lagi setelah beberapa saat.

“Awalnya, saya hanya menyukainya. Saya merasa keterampilan saya meningkat, dan saya bisa berharap untuk hal-hal yang bahkan tidak pernah saya impikan.”

“Benar.” 

“Jika saya melakukan yang terbaik seperti yang diperintahkan… benar, saya merasa bisa menjadi sesuatu.”

en𝓾ma.𝒾d

“Dan bukan sekarang?” 

“…daripada mengatakan tidak sekarang….”

Kwak Heo terdiam lalu berpikir kembali.

“Seperti yang kubilang, aku merasa sedikit takut.”

“Mengapa?” 

“… karena itu tidak ada.”

Siapa pun pasti bertanya-tanya apa maksudnya. Tapi Baek Sang mengangguk seolah dia bisa memahaminya.

“Benar. Itu adalah hal yang paling menakutkan.”

“… Ya.” 

Kwak Heo ingin menjadi seperti Jo Gul dan Yoon Jong.

Dia tidak berharap menjadi Chung Myung atau Baek Cheon. Namun dia percaya bahwa jika dia melakukan yang terbaik untuk mencapai tujuan yang ada di hadapannya, tujuan yang dapat dia bidik dan capai, dia akan menjadi kuat seperti mereka.

en𝓾ma.𝒾d

Tetapi… 

“Kamu takut tidak bisa mengejar ketinggalan?”

“Tidak… tidak apa-apa juga. Tetapi….”

Kwak Heo menggigit bibirnya.

“Saya takut jaraknya semakin jauh.”

“…”

“Walaupun aku sudah berusaha sebaik mungkin, para sahyungku terus menjauh dariku. Saat saya bertanding dengan sahyung atau murid kelas satu, saya dapat memahami betapa kuatnya mereka. Itu sebabnya saya menyadari betapa kuatnya para sahyung untuk melawan mereka dan menang.”

Kwak Heo menunduk. Suara pembicaraan bergema terang dari ruang perjamuan.

“Jadi, aku tidak tahu harus berkata apa, ini seperti…”

“Tidak apa-apa.” 

Baek Sang tersenyum ringan saat dia memandangnya.

“Tidak perlu menjelaskan semuanya. Karena saya sepenuhnya memahami perasaan itu.”

“Saya…” 

Dan sebelum dia selesai mendengarkan apa yang dikatakan Kwak Heo, dia menunjuk ke arah ruang perjamuan.

“Lihat.” 

“Eh?” 

“Apakah menurut Anda orang-orang yang tertawa dan berbicara di sana tidak merasakan tekanan apa pun dan hanya menikmati momen dalam hidup mereka?”

“…”

Kata-kata itu cukup membuat Kwak Heo terdiam.