Chapter 436

Menuangkan! 

Tang Gunak menyajikan teh yang sangat lembut dan harum, masing-masing memberikan secangkir kepada Chung Myung dan Meng So.

“Teh?” 

Chung Myung memiringkan kepalanya sambil mengguncang botol yang dibawanya.

“Kami punya alkohol?” 

“…kamu juga ingin minum selama pertemuan kita?”

Tang Gunak mengerutkan kening seolah-olah ini adalah omong kosong yang didengarnya. Meng So mendecakkan lidahnya, juga mengkritik Chung Myung.

“ Cih. Anda harus tahu apa yang harus dilakukan dan kapan harus dilakukan.”

“Apa…” 

Chung Myung menatapnya, kaget.

Dia berpikir meskipun semua manusia di dunia mengatakan hal seperti itu, kecuali pria ini. Namun dia salah, dan kini dia merasa jiwanya terluka.

“Kamu bisa minum alkohol kapan saja, jadi simpanlah itu dulu.”

Saat Tang Gunak menegurnya, Chung Myung menurunkan botolnya dengan wajah sedih. Mengetahui raut wajahnya karena tidak bisa minum, Tang Gunak menggelengkan kepalanya.

“ Ehem. ” 

Meng So berdehem dan menatap Chung Myung,

“Murid Chung Myung.” 

“Ya.” 

“Katakan…” 

“ Eh? Mengapa Tuhan bersikap seperti ini setelah memanggilku ke sini?”

Kata-kata Chung Myung membuat Tang Gunak tersenyum,

“Aku memang memanggilmu… tapi Murid, kaulah yang menciptakan ini.”

“ Ahahaha, benar.”

Meng So pun menganggukkan kepalanya. Matanya menatap Chung Myung,

“Saya tidak melihat perbedaan antara manusia dan binatang.”

𝗲nu𝓶a.i𝒹

“Apakah kamu menghinaku?” 

“Tidak, tidak. Bukan itu,” dia tersenyum dan melanjutkan,

“Jika Anda hidup dengan hewan selama sisa hidup Anda, Anda dapat melihat kebiasaan mereka pada manusia. Namun yang menarik adalah jika dilihat lebih dekat, hewan juga berperilaku seperti manusia.”

Meng So mengalihkan pandangannya kepada Tang Gunak.

“Seperti bagaimana Tuan Keluarga Tang menyerupai macan kumbang. Ketajaman yang terlihat dari waktu ke waktu, keagungan yang tersembunyi dengan rapi.”

“Oh?” 

Tang Gunak terbatuk, 

“Tuhan, Engkau terlalu melebih-lebihkan kemampuanku.”

Mendengar kata-kata itu, Chung Myung meninggikan suaranya dan bertanya,

“Kalau begitu aku? Apa aku? Seekor harimau? Seekor naga?”

Meng So memandangnya beberapa saat sebelum berkata,

𝗲nu𝓶a.i𝒹

“…seekor ular.” 

“…”

“ Um, benar. Seekor ular… mungkin yang berbisa… benar, um. Cukup dekat.”

“Seekor ular berbisa?” 

Saat Chung Myung tiba-tiba berbalik, Tang Gunak tersenyum,

“Dia seperti ular.”

“…anakonda yang hebat. Benar, mirip.”

Pada akhirnya, Chung Myung menjadi tak tertahankan, yang berteriak,

“TIDAK! Jika kamu ingin mengatakan ‘ular’, katakan saja ‘naga’! Akulah Naga Ilahi Gunung Hua!”

𝗲nu𝓶a.i𝒹

“Naga itu sedikit…” 

“Bagian dalammu berwarna hitam.”

“Benar. Terlalu hitam.” 

Tidak, orang-orang ini? 

Chung Myung mencoba melihat mereka dengan mata anak anjing yang lebar, tetapi hal seperti itu tidak berhasil pada orang-orang ini.

“Bagian dalamku berwarna hitam?” 

“Hitam.” 

“Sangat hitam.” 

Sangat? 

Apakah keduanya benar-benar rukun?

Saat itu, Meng So mengerutkan kening dan berkata,

“Itu adalah kata yang tepat. Adalah baik bahwa Anda tetap berada di sisi keadilan. Jika kamu bergabung dengan Fraksi Jahat, maka kamu akan disebut penuai.”

“Saya setuju.” 

“Tidak, tetap saja kalian…!”

Apa yang mereka pikirkan tentang Orang Suci Pedang Bunga Plum ini?

Orang yang mengabdikan hidupnya untuk menjadi wajah Taoisme.

Sahyung! Bagaimana menurutmu?!

-Mereka seratus kali benar.

Kak! 

Saat Chung Myung melontarkan serangan, Meng So terkekeh dan menepuk punggungnya,

” Ha ha ha! Memang benar, jadi apa yang bisa kita lakukan?”

“Itu menyakitkan bagiku!” 

Namun, senyuman di mata mereka mulai tenggelam.

‘Imugi….’ 

Nah, bisakah itu diungkapkan dengan kata-kata?

“Dia menjadi lebih kuat sejak saat itu.”

Bahkan ketika Chung Myung mengunjungi Yunnan sebelumnya, dia kuat. Namun melihatnya di sini, setelah satu tahun, rasanya pertumbuhan yang lebih cemerlang telah terjadi, terutama dibandingkan sebelumnya.

𝗲nu𝓶a.i𝒹

Tingkat pertumbuhan yang luar biasa.

Setidaknya di antara mereka yang berada di tempat yang dia kenal, tidak ada yang bisa menandingi monster ini. Bukankah tidak diketahui apakah ada makhluk roh di antara manusia?

“Jadi, mari kita mulai pembicaraannya sekarang.”

Meng So mengangkat cangkir di depannya dan meneguk isinya.

Begitu! 

Dan meletakkan cangkir itu kembali di atas meja.

“Mari kita kesampingkan kesenangan itu untuk saat ini.”

Saat suara Meng So mereda, Chung Myung mengangkat bahunya dengan tenang.

“Pendeta Tao yang naif ini merasa sedikit canggung ketika kalian berdua berbicara seperti ini.”

“Kamu adalah seorang penganut Tao yang menghitam.”

“….”

Tuan ini… dia datang dari Yunnan untuk mengatakan hal seperti itu.

Saat Chung Myung cemberut dan terdiam, Meng So memandang keduanya dan berkata,

“Jika sulit bagi penganut Tao dan Penguasa Keluarga untuk berbicara terlebih dahulu, maka saya dapat melakukannya. Saya bukan tipe orang yang peduli dengan hal-hal seperti itu.”

Dia melanjutkan tanpa memberi mereka kesempatan untuk berbicara,

“Dengan dimulainya impor teh ke Sichuan, uang mulai mengalir ke Yunnan. Selain itu, dukungan Gunung Hua dalam pengadaan beras telah menyelesaikan masalah kelaparan hingga batas tertentu.”

𝗲nu𝓶a.i𝒹

“Itu hanya untuk keuntungan sesaat.”

“Benar, seperti yang kamu katakan. Namun seteguk air pun sangat berharga bagi seseorang yang sedang sekarat karena kehausan. Selain itu, itulah yang memberi kami waktu untuk membelanjakan uang yang kami peroleh dari perdagangan.”

Meng So memandang Chung Myung dan menundukkan kepalanya.

“Terima kasih, Naga Ilahi Gunung Hua. Saya mengucapkan terima kasih atas nama masyarakat Yunnan.”

“…apa ini, membuatnya canggung.”

Chung Myung berdehem, dan pria itu tersenyum,

“Ngomong-ngomong, melihat uang masuk dan Yunnan bangkit kembali… sebagai manusia, aku merasa serakah?”

“Anda menanyakan pertanyaan yang jelas. Saya juga ingin jika saya mendapatkan sesuatu yang lebih. Dan jika memungkinkan, saya ingin membuat aliansi yang terorganisir secara canggung ini menjadi sedikit lebih kuat.”

Mata Meng So tampak penuh dengan makna tertentu ketika dia mengatakan ini.

“Selama Penganut Tao yang Hitam menginginkannya.”

“…Oh, kalian membuatku gila sejak aku tiba di sini.”

𝗲nu𝓶a.i𝒹

Meng So tersenyum dan menoleh ke arah Tang Gunak.

“Tentu saja situasinya sangat bagus saat ini. Namun seperti yang Anda ketahui, Yunnan bukanlah lahan yang bagus untuk bertani. Pada akhirnya, situasinya saat ini dapat ditangani karena uang yang kami peroleh dari perdagangan teh dan pertukaran biji-bijian…”

Dia memukul bibirnya, 

“Seiring dengan meningkatnya ketergantungan kita pada biji-bijian dari sini, maka risikonya juga meningkat. Suatu hari, jika Dataran Tengah memutuskan untuk tidak menjualnya kepada kami lagi… maka akan terjadi kekacauan di Yunnan. Ketika masyarakat tidak mempunyai cukup uang… ketika masyarakat kekurangan apa yang pernah mereka miliki secara berlimpah… kita tidak tahu apa yang akan mereka lakukan dengan peralatan pertanian mereka.”

Tang Gunak menatap Meng So.

Pria ini memang pintar dan pandai. Karena suaranya yang kuat, mudah untuk salah paham, tetapi tidak ada seorang pun di sini yang bodoh.

“Jadi, Yunnan membutuhkan teman yang tidak akan mengkhianati kita.”

Tang Gunak mengangguk mendengarnya.

“Hal yang sama berlaku untuk Keluarga Sichuan Tang. Dengan mencoba menengahi perdagangan antara Yunnan dan Gunung Hua, Keluarga Tang memperoleh keuntungan besar. Tidak dapat dipungkiri bahwa situasinya jauh lebih baik dari sebelumnya.”

Lalu dia menatap Chung Myung,

“Saya berharap situasi ini berlangsung selama mungkin. Bukan hanya perdagangan teh, tapi peningkatan barang yang kami perdagangkan.”

𝗲nu𝓶a.i𝒹

Chung Myung, yang mendengarkan apa yang mereka katakan, menggaruk pipinya.

‘Itu bagus.’ 

Uang adalah kuncinya. 

Selama perang terakhir dengan Sekte Iblis, dia telah melihat terlalu banyak penderitaan. Ketika situasi yang benar-benar mendesak tiba, semua orang menutup pintunya.

Perjanjian lunak dan loyalitas yang tercipta tidak dapat diandalkan. Bukankah sudah menjadi hukum alam bahwa manusia mengetahui sepuluh cara untuk bergerak di bawah air tetapi tidak mengetahui satu cara untuk membantu manusia?

Untuk menciptakan hubungan yang tegas dan tidak berubah, kita perlu menciptakan situasi di mana semua pihak melihat manfaat dari hubungan tersebut. Sama seperti Gunung Hua, Keluarga Tang, dan Istana Binatang berkumpul untuk perdagangan teh.

“Tapi semuanya berjalan baik sekarang. Terlebih lagi…”

Mendengar kata-kata Chung Myung, Meng So dan Tang Gunak memandangnya,

“Sangat mirip ular…”

“ Eh? ” 

“Saya bahkan tidak terkejut.”

𝗲nu𝓶a.i𝒹

“…”

Saat Chung Myung tetap diam, Meng So tertawa,

“Naga Ilahi Gunung Hua.”

“Ya.” 

“Bukankah kita bilang itu hanya kita? Saya tidak tahu apakah Anda mempercayai kami atau tidak, tetapi jika Anda percaya, lebih baik ungkapkan semuanya secara terbuka.”

“Bagus.” 

Dan Chung Myung mengangguk seolah dia menyukai ini.

Tidak akan buruk jika Chung Myung yang memimpin, tapi Meng So berharap jika dia memulai lebih dulu dan mereka memastikan bahwa mereka memiliki pemikiran yang sama, akan lebih mudah bagi mereka untuk berbicara.

“Kalau begitu sebelum aku berbicara….” 

“ Um? ” 

Chung Myung memandang mereka berdua dan bertanya,

“Apakah kalian berdua percaya pada Gunung Hua?”

“Ya.” 

“Saya tidak percaya pada Gunung Hua.”

Kali ini keduanya menjawab berbeda… dan jawaban yang diinginkan Chung Myung tidak keluar dari mulut Tang Gunak.

However, Chung Myung didn’t ask again, and Tang Gunak said,

“Aku percaya padamu, bukan Gunung Hua.”

“…”

Mata Tang Gunak cukup serius, dan Chung Myung hanya mengangkat bahu.

“Apa maksudmu? Saya adalah seseorang yang mengikuti kehendak Gunung Hua.”

“Bukankah sebaliknya?”

“… kira-kira begitu.” 

Chung Myung menghapus senyum dari wajahnya.

“Seperti yang mungkin Anda ketahui, situasinya tidak begitu baik. Fraksi Jahat sudah mulai bergerak, dan Shaolin telah kehilangan pengaruhnya. Lima Keluarga Besar, yang dulunya bergerak sebagai satu kesatuan, kini bergerak secara terpisah.”

Segalanya akan segera terjadi.

“Ya.” 

Chung Myung mengangguk seolah ini pasti terjadi.

“Pada saat seperti ini, situasi mungkin muncul di mana kekuatan satu sekte tidak akan cukup. Kemudian kita bersatu dengan orang-orang yang dapat dipercaya.”

“Persatuan dari tiga faksi?”

“Sekitar itu,” kata Chung Myung tegas.

“Jawabannya seperti yang dikatakan Tuan Tang. Penguasa Keluarga Tang percaya padaku… tapi tidak pada Gunung Hua. Jika kita seperti ini, akankah murid Gunung Hua atau murid Keluarga Tang mempercayai satu sama lain?”

“…tentu saja tidak.” 

“Dan hal yang sama dengan Beast Palace. Istana Binatang memiliki niat baik terhadap Gunung Hua, tetapi niat baik itu adalah hasil dari Gunung Hua yang bersejarah, Anda tidak berhubungan baik dengan Keluarga Tang.”

“Benar…” 

Tentu saja ini benar.

“Sedekat apa pun kita, jika kita hanya melihat bahwa kita berteman atau memiliki hubungan yang baik, maka itu tidak akan menjangkau mereka yang berada di bawah. Cara terbaik adalah menciptakan hubungan di mana yang satu melihat yang lain.”

“Merasa seperti sebuah keluarga?”

“Ya.” 

Chung Myung pernah mengalami hal ini di masa lalu. Bahkan Southern Edge, yang dibenci Gunung Hua, telah berkumpul bersama mereka untuk menghadapi Sekte Iblis. Mereka saling mendukung saat bertarung bersama.

Untuk memupuk suasana kekeluargaan, diperlukan rasa memiliki dan memiliki kesamaan.

“Aliansi.” 

“Saya yakin akan hal ini.”

Tang Gunak menatap Chung Myung dengan tatapan curiga.

“Murid Chung Myung.” 

“ Eh? ” 

“Itu adalah kata-kata yang bagus. Tapi menurutku bukan itu niatmu melakukan ini?”

“…”

“Apakah itu semuanya?” 

Alih-alih menjawab, Chung Myung menoleh ke peta Dataran Tengah, yang tergantung di sisi dinding, dan tersenyum,

“Sembilan Sekte Besar Satu Persatuan dan Lima Keluarga Besar….”

“ Um? ” 

“Saya akan memberikan tekanan pada mereka semua dan membuat rencana baru. Saya bosan dengan dunia yang dipandang rendah oleh Shaolin, di mana Wudang sombong, dan Namgung memaksa orang lain.”

“….”

“Kami akan mengembangkan kekuatan kami dimulai dari sisi barat Kangho. Pada akhirnya, tujuannya adalah untuk membawa inisiatif ini ke sini, kepada kami.”

” Ha ha! ” 

Tang Gunak tersenyum. 

Tekan Shaolin? Wudang dan Namgung juga?

Sebuah rencana yang aneh adalah apa yang terjadi. Selama bertahun-tahun, banyak sekte telah mencoba. Perebutan kekuasaan di bawah sistem yang sudah mapan tidak akan pernah menciptakan kekuatan baru.

Tapi mendengar kata-kata itu keluar dari Gunung Hua… sekte yang hancur…

“Menurutmu itu mungkin?”

“Ya.” 

Chung Myung menjawab lebih tegas.

“Apakah ada alasan untuk tidak melakukannya?”

“ Kuahahaha! Tidak ada! Tidak ada sama sekali!”

Meng So menganggukkan kepalanya, dia menyukai kata-kata Chung Myung.

“Seorang pria seharusnya bisa mengincar sebanyak itu.”

“Itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan sendirian.”

“Jadi, apakah Tuan Tang tidak akan terlibat?”

Mendengar perkataan Meng So, Tang Gunak menghela nafas.

“Aku tidak bisa melakukan itu, tapi…”

Dia memandang Chung Myung, dan setelah hening beberapa saat, dia mengangguk.

“Seseorang harus membayar harga karena berteman buruk.”

“ Eh. Anda mendapat manfaat dari berteman baik.”

“Saya berharap untuk itu.” 

Tidak diperlukan kata-kata lagi.

Tang Gunak dan Meng So pasti memiliki gambaran serupa sejak pertama kali mereka berkumpul di sini. Ini hanya dimaksudkan sebagai cara bagi Chung Myung untuk memastikannya.

Chung Myung mengangkat botolnya dari lantai. Kemudian, dia menuangkan alkohol ke dalam cangkir teh yang kosong.

Ssst! 

Tang Gunak menghabiskan teh dari cangkirnya sebelum menawarkannya kepada Chung Myung. Chung Myung, yang menuangkan alkohol ke dalamnya, menawarkan cangkirnya sendiri.

Ssst! 

Akhirnya, mereka bertiga mengangkat cangkirnya secara bersamaan.

“Untuk kedatangan dunia baru.”

“Tidak,” kata Chung Myung. 

“Dunia baru tidak akan datang, dunia baru harus diciptakan. Kami akan berhasil.”

Keduanya menatap kosong ke arahnya.

Mereka melihatnya lagi. Dunia dimana Imugi yang gelap ini akan mengamuk.

“Sekarang, kita…” 

“Ah, tunggu!” 

Saat itu, Tang Gunak memotong perkataannya,

“Tetapi jika aliansi terbentuk, siapa yang akan menjadi pemimpinnya? Kita masih harus memilih seorang pemimpin.”

Meng So tertawa terbahak-bahak,

“Apa yang kamu bicarakan? Itu sudah jelas!”

Dan mereka semua berteriak, 

“Istana Binatangku!” 

“Keluarga Tang!” 

“Gunung Hua!” 

“….”

“….”

“….”

Mata ketiganya saling bertautan dengan yang lain. Seolah-olah ada percikan api yang terbang dari hubungan ini.

Jika di tempat lain, mereka bisa menyerah. Tapi mereka semua adalah ketua, dan sekarang saatnya memilih ketua aliansi, jadi mereka tidak bisa menyerah.

“Istana Binatang Nanman adalah yang terbesar.”

“Keluarga Tang adalah yang terkuat.”

“Tetapi ada sejarah panjang di balik Gunung Hua.”

Semua wajah mereka berkerut pada saat bersamaan.

“Kalian orang-orang Dataran Tengah! Tentu saja, Istana Binatangku harus menjadi pemimpinnya!”

“…setelah mengumpulkan begitu banyak dari kami, tidak benar melakukan hal seperti itu.”

“Awalnya, posisi seperti ini diambil oleh seorang Tao! Ini bukanlah posisi yang diatur oleh uang!”

Begitu Chung Myung mengatakan ini, dua orang lainnya berteriak,

“Kamu yang paling gila karena uang!”

“Benar, yang paling gila!” 

“…A-Apa!” 

Pembentukan Aliansi Barat ini, yang suatu hari nanti akan membawa perubahan baru dan aliran berbeda dalam sejarah Kangho, telah menimbulkan retakan sejak awal.