Chapter 308

Tao bukan sekedar pengejaran.

Sama seperti pohon plum yang bertahan di musim dingin yang panjang dan dingin hanya untuk akhirnya mekar dengan bunga-bunga indah, mengejar Tao membutuhkan kesabaran yang gigih.

Oleh karena itu, Yoon Jong bersabar.

Itulah Tao yang sebenarnya.

“Kamu sedang berpikir, kan?”

“…”

Young Jong mengangkat kepalanya perlahan.

Para murid Baek mengelilinginya dengan mata yang tampak seperti pedang.

Eh… 

Mata yang begitu kejam. 

Mata mereka menegur dosa yang telah dilakukannya.

Tetapi… 

Jo Gul?

Dia melihat Jo Gul, yang berada di antara murid Baek dan Chung. Pipi Yoon Jong bergetar melihatnya.

Kenapa kamu ada di antara mereka?!

“SAYA!” 

Baek Cheon, yang duduk di tengah, menyilangkan tangan dan mengedipkan mata.

“Aku marah, aku!” 

“…”

“Murid hebat dari murid Chung menyerah dalam sebuah pertarungan? Dan apakah dia bahkan mengayunkan pedangnya sekali saja?”

“TIDAK…” 

Yoon Jong melihat sekeliling ruangan dengan ekspresi tidak senang. Tapi murid-murid Baek menggeram seolah-olah mereka tidak berniat mendengarkannya.

“D-dia keluar.” 

“Bertingkah sombong karena dia telah mengasah keterampilannya akhir-akhir ini.”

“Seorang murid Gunung Hua menyerah? Menyerah? Hancurkan kepala iblis ini!”

Yoon Jong menutup matanya erat-erat.

𝐞𝐧𝐮𝗺𝒶.id

Rasanya seperti lingkaran kutukan mengelilinginya, tempat bau mangsa masih melekat.

Tapi bukankah ini memalukan?

“TIDAK….” 

“TIDAK. Tunggu!” 

“Beraninya kamu berbicara!” 

“Yah! Mengapa kamu menyerah? Kenapa kamu tidak menjawab?”

“Tidak bisa membuka mulut itu! Hah?”

“…”

Permisi. 

Kalau marah itu boleh saja, tapi kalau kalian akan berkelompok seperti ini, bukankah aku harus diberi kelonggaran?

Haruskah saya berbicara atau tidak…

Dan Jo Gul, berhentilah meringkuk bersama mereka!

Bajingan ini….! 

Kemudian Baek Cheon menarik napas dalam-dalam sambil berbicara,

“Ada begitu banyak orang yang menonton, dan seorang murid Gunung Hua menyerah. Apa pendapat orang-orang tentang Gunung Hua!”

“Sahyung jangan…” 

“Ini adalah masalah besar karena banyaknya orang di sini! Apakah masuk akal bagi sahyung untuk menyerah pada sajae?! Bukankah sekte kita berjalan mundur?! Setidaknya kamu harus mengayunkan pedangnya sedikit! Ayunkan dan kalah!”

Pada akhirnya, Yoon Jong tidak tahan dan berbicara, merasa diperlakukan tidak adil.

“…bukankah itu sesuatu yang akan dilihat orang?”

“Apa?” 

Meskipun murid-murid Baek melotot, dia dengan percaya diri berbicara,

“Sasuke benar! Saya tidak bisa tidak menyerah! Anda meminta saya untuk mati! Saya harus menunjukkan keinginan saya meskipun sahyung tidak dapat melihat niat saya.”

“Oh?” 

𝐞𝐧𝐮𝗺𝒶.id

Baek Cheon memiringkan kepalanya,

“Lalu kenapa kamu melakukan itu?”

“Bajingan itu bahkan tidak peduli kalau aku adalah sahyungnya! Dia akan mulai dari kepalaku dan menghancurkanku hingga ke ujung kakiku apapun posisinya! itu seharusnya tidak berada di Gunung Hua! Bukankah dia tipe pria yang akan memukul semua orang terlepas dari uang atau kekuatan mereka?”

“…”

“Apakah orang seperti itu akan menganggapku sebagai sahyungnya? Berpikirlah secara rasional! Jika dia memukul orang dalam jumlah sedang, saya akan mengayunkan pedang saya. Dia adalah seseorang yang akan membuatku menjadi gila dengan berapa kali dia memukulku, kan?”

Yoon Jong berbicara dengan percaya diri,

“Di antara semua orang di sini, hanya mereka yang mengatakan mereka akan bertarung dengan Chung Myung meskipun kepalanya patah dan tidak menyerah yang boleh berbicara kepadaku!”

“…”

Mendengar kata-kata itu, semua murid Baek memalingkan pandangan mereka.

Mereka tidak ingin mengatakannya, tapi nyatanya, tidak ada orang waras yang mengetahui Chung Myung yang mau bertengkar dengannya.

Ekspresi kebanggaan melintas di wajah Yoon Jong. Ini adalah logika yang diakui semua orang…

Eh? Jo Gul? 

Mengapa kamu berdiri di sisi lain diriku?

𝐞𝐧𝐮𝗺𝒶.id

Baek Cheon, yang mendengarkannya, memandang Yoon Jong dan mengangguk,

“Ya. Anda benar.” 

“Sahyung!”

“Apakah kamu tidak melepaskannya dengan mudah?”

“Diam.” 

Murid Baek tidak menyukainya, tapi Baek Cheon mengerutkan kening dan menekan ketidakpuasan mereka.

“Yoon Jong.”

“Ya. Sasuk.” 

“Saya sepenuhnya memahami apa yang Anda katakan.”

“Sasuke!” 

Yoon Jong tampak terharu mendengar kata-kata itu. Seperti yang diharapkan, Baek Cheon adalah orang yang bisa diajak bernalar… bahkan jika dia berasal dari Gunung Hua.

“Tapi kau tahu.” 

“Eh?” 

“Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, pilihan yang kamu buat adalah sebuah kesalahan…”

“…”

“Bahkan jika kita mengerti, akankah dia mengerti?”

“Eh?” 

“Dia.” 

Baek Cheon menunjuk dengan dagunya. Yoon Jong, yang menoleh pada isyarat itu, akhirnya menatapnya.

Gambaran Chung Myung yang sedang membawa uang dari meja judi dan berjalan ke arah mereka dengan senyuman halus di bibirnya.

“…”

Para murid Baek, yang melihat ke arah Chung Myung mendekat, perlahan mundur.

Yoon Jong mulai gemetar.

𝐞𝐧𝐮𝗺𝒶.id

“Apa yang sedang kalian lakukan?”

“T-Tidak ada…” 

Chung Myung berjongkok di samping Yoon Jong yang sedang berlutut, dan meletakkan tangannya di bahu Yoon Jong.

“Sahyung.”

“…Um?”

“Kamu punya alasan, kan?”

“…eh?” 

Keringat dingin mulai mengucur di kening Yoong Jong.

“Sebuah alasan. Benar, itu akan ada di sana. Tidak perlu mengeluarkan keringat dan mengeluarkan darah sia-sia di depan lawan yang bahkan tidak bisa Anda kalahkan. Bukankah lebih baik menyerah dan menjaga stamina?”

Yoon Jong melirik Chung Myung.

Dia tersenyum terlalu cerah sehingga dia tidak tahu apakah dia berpura-pura atau benar-benar tersenyum. Kalau dipikir-pikir, aneh kalau orang gagal memahami apa yang ada dalam pikiran orang yang tersenyum.

Yoon Jong melirik Chung Myung dan perlahan menjawab,

“B-benar?” 

“Tentu saja.” 

“… kamu tidak sedang menyindir, kan?”

“Ah. Apa sahyung berpikir aku akan melakukan itu?”

“…Eh?” 

Saya kira tidak demikian. 

Memikirkan hal ini, pria ini tidak memiliki sikap santai untuk membuat lelucon atau menyindir, dia adalah tipe orang yang suka melompat ke arah orang tersebut dan mematahkan kepala mereka.

“Ya ya. Aku juga berpikir begitu.”

Wajah Yoon Jong tampak merah. Entah sasuknya mengkritiknya atau tidak, jika yang ini bisa mengerti…

Tapi segalanya tidak berjalan sesuai keinginan kita, bukan?

“Tapi kamu tahu.” 

𝐞𝐧𝐮𝗺𝒶.id

“…Um?”

Chung Myung yang tersenyum melanjutkan,

“Lalu kenapa kamu mengambil pedang itu?”

“Um?”

“Uh!” 

Chung Myung mulai meregangkan kakinya dalam posisi jongkok dan menendang Yoon Jong.

“Kuak!”

Saat Yoon Jong terpental ke lantai dan jatuh, Chung Myung bangkit dan berteriak,

“Kenapa orang dengan alasan seperti itu repot-repot memegang pedang?! Jika kamu hanya ingin memegang pedang sesukamu, jadilah pejabat!”

“…”

Chung Myung telah kehilangannya,

“TIDAK! Bagaimana sekarang? Apa itu tadi? Alasan? Dasar idiot, maukah kamu pergi dan berbicara damai dengan Sekte Iblis juga?”

“T-Tidak…” 

“Ugh!” 

Sedetik kemudian, Chung Myung berubah menjadi anjing gila dan mulai berlari menuju Yoon Jong. Para murid Baek, yang takut dengan apa yang akan dia lakukan, menangkapnya.

“Chung Mung, tenanglah!” 

“Kamu bisa melakukan apapun yang kamu mau di kamar kami nanti! Tenanglah sekarang!”

Murid Baek, yang beberapa saat lalu ingin menghancurkan Yoon Jong, kini berusaha menghentikan Chung Myung.

“Alasan? Rasionalitas? Pria rasional seperti itu memutuskan untuk terjebak di pegunungan dan berlatih keras? Hah? Mengapa rasional ini bahkan bergabung dengan sekte? Kamu seperti manusia yang mencari daging di dalam kuil!”

“… Tapi kaulah yang membawa daging ke kuil.”

𝐞𝐧𝐮𝗺𝒶.id

“Apa?” 

“Ah, tidak apa-apa.” 

Yoon Jong terdiam. Namun tatapannya beralih ke Chung Myung yang memegang sepotong dendeng di tangannya.

Mungkin Yoon Jong akan merasa sedikit malu jika Chung Myung tidak memilikinya saat ini.

“Aku sudah gila!”

“Marah!” 

“Memalukan!” 

Setelah dipukul tiga kali oleh Chung Myung, Baek Cheon, dan Yu Yiseol dengan kata-katanya, Yoon Jong menundukkan kepalanya.

Ada kalanya orang menyerah. Dan para bajingan ini bahkan tidak menyadarinya!

“Kamu melihat…” 

“…Aku benar-benar akan membunuhmu.”

Jo Gul, yang mencoba membantu, mundur dengan kata-kata itu. Dan kemudian dia mendengar sesuatu,

“Semua orang ada di sini?” 

“Ah, Sasuke!” 

“Sasuke!” 

Un Geom mendekati mereka sambil tersenyum,

“Saya menonton pertandingannya.” 

“Sasuke!” 

Dengan berlinang air mata, Yoon Jong berlari ke Un Geom. Saat berada di samping Un Geom, Chung Myung menggeram seperti harimau lapar, tapi dia tidak bisa lagi mengganggunya seperti sebelumnya.

Melihat Yoon Jong berlari ke arahnya, Un Geom tersenyum dan segera mengulurkan tangan dan meraih telinganya.

“Aduh! Sasuke! Sasuke! Telingaku!”

“Ikutlah denganku.” 

“Aduh! Telingaku akan rontok! Telinga!”

“Diam! Aku bahkan tidak bisa mengangkat kepalaku karena aku sangat malu sebagai kepala asrama Bunga Plum Putih. Beraninya seorang murid hebat melakukan itu! Ikuti aku tanpa berkata apa-apa lagi.”

𝐞𝐧𝐮𝗺𝒶.id

Semua orang menatap Un Geom, yang menarik telinga Yoon Jong.

“…apakah sasuk orang seperti itu?”

Dan mereka mendengar gumaman.

“Semua orang berjalan di jalur yang sama. Setiap orang.”

Semua murid menghela nafas serempak.

Berjalan tidaklah mudah. Setiap langkahnya, lukanya berdenyut-denyut.

Namun, Lee Song-Baek tidak menunjukkan ekspresi seperti itu dan bergerak maju. Ini bukan waktunya untuk menangis. Karena luka para murid Sekte Tepi Selatan yang menderita lebih besar daripada lukanya.

Dia menghela nafas, melihat sekeliling.

‘Berat sekali.’ 

Itu tampak seperti sisa-sisa tentara yang kalah kembali ke rumah mereka.

Ya, ini sudah diduga. 

Kekalahan adalah sesuatu yang tidak bisa langsung dirasakan. Semakin banyak waktu berlalu, semakin banyak emosi yang terbangun, dan semakin seseorang memahami apa yang hilang darinya, dan dengan itu, rasa sakit akan semakin bertambah.

Southern Edge telah kalah terlalu banyak dalam kompetisi ini. Mungkin sampai tidak bisa pulih darinya.

Lee Song-Baek memandang ke langit.

Sekte yang runtuh. 

Jiwa-jiwa yang hilang. 

Dan mereka hanya merasa putus asa. Semua itu sangat membebani dirinya. Namun dia tidak menundukkan kepalanya.

‘Apakah kamu juga memulai dari sini?’

𝐞𝐧𝐮𝗺𝒶.id

Tidak, itu pasti perasaan putus asa yang lebih menyiksa. Tapi tidak seperti Southern Edge, yang memiliki ketenaran dan orang-orang, Gunung Hua tidak punya apa-apa.

Namun Chung Myung telah memimpin sektenya keluar dari negara ini hanya dalam beberapa tahun, meskipun dikelilingi oleh keputusasaan.

‘Bolehkah aku melakukannya?’ 

Lee Song-Baek menutup matanya.

Dia tidak bisa bermimpi melakukannya dengan cara yang sama eksplosifnya seperti Chung Myung, tapi jika Chung Myung bisa melakukannya dalam kurun waktu beberapa tahun, dia bertanya-tanya apakah dia bisa menyelesaikannya dalam satu dekade atau lebih.

Jika dia bekerja keras dan mencoba lagi.

Perjalanan yang sangat panjang. 

Jalannya begitu panjang sehingga segalanya terasa mustahil.

‘Bolehkah aku mengambil jalan seperti itu?’

“Eh.” 

Pada saat itu, kaki Lee Song-Baek tersendat, dan dia terhuyung.

Merebut! 

Sajae di sebelahnya mengulurkan tangan dan mendukungnya,

“Sahyung, kamu baik-baik saja?” 

“Hanya sedikit sakit, itu saja.”

Lee Song-Baek melihat sajae-nya.

‘Sahyung.’ 

Sesuatu yang sudah lama tidak ia dengar karena sajae-nya enggan berbicara dengannya selama ini. Dia tidak tahu bahwa orang seperti itu akan menopangnya ketika jatuh.

“Benar.” 

Saat Lee Song-Baek mengangguk, sajae itu menatapnya dengan wajah rendah hati dan sedikit ragu.

“Aku… sahyung.” 

“Um?”

“Saat kita kembali… ke sekte Tepi Selatan, bisakah kamu mengajariku teknik pedang yang kamu gunakan?”

“… Aku?” 

“Ya.” 

Sajae itu ragu-ragu sejenak dan berkata dengan suara rendah,

“Agak sulit untuk bertanya pada sasuk dan sesepuh….”

“…”

Lee Song-Baek melihat sekeliling. Semua sajae melihat ke sisinya. Tapi mata itu tidak menunjukkan rasa jijik seperti dulu.

“Apakah itu baik-baik saja? Bukankah kamu sedang mempelajari Teknik Bunga Salju Dua Belas Gerakan?”

“Y-ya tapi…” 

Sajae itu menggaruk kepalanya dan berkata,

“Setelah melihat sahyung dan tiang Naga Ilahi Gunung Hua…. Kami pikir mungkin teknik pedang Dua Belas Gerakan Bunga Salju bukanlah jawabannya.”

“… Jadi begitu.” 

Lee Song-Baek menoleh dan melihat ke mana mereka pergi.

Shaolin sedang melihat jauh sekarang.

Dan di sanalah pria itu.

‘Murid Chung Myung.’ 

Chung Myung membuka jalan untuknya. Dan mungkin dia membuka jalan menuju Southern Edge melalui perdebatan itu.

Tidak diketahui apakah ini disengaja atau tidak, tapi…

‘Suatu hari, kita akan bertemu lagi.’

Kemudian… 

Lee Song-Baek akan membalas budi yang diterimanya.

Setelah menatap ke belakang, dia menoleh dan melihat sekeliling dengan tatapan yang tak tergoyahkan.

“Ayo pergi. Saat kami kembali ke Southern Edge, ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”

“Ya! Sahyung.” 

Langkah Lee Song-Baek menuju kembali ke Southern Edge memiliki kekuatan lebih di dalamnya.