Chapter 4

Elric memiliki sebuah mimpi.

Dia bermimpi membantai tentara di medan perang yang berdarah dan berlumpur.

Bau darah dan aroma mayat yang membusuk bercampur, menyebabkan rasa kebas di indra penciumannya. Jeritan para prajurit membuat telinganya berdenging. Penglihatannya berwarna hitam dan putih.

Dengan panik mengayunkan pedangnya, dia hampir tidak bergerak maju saat serangan api dari para penyihir, pemanah, dan unit artileri mewarnai penglihatannya menjadi hitam pekat.

Seolah-olah dia sedang melihat ke dalam mulut menganga dari monster raksasa.

Elric menatap kosong pada pemandangan itu, dan hanya di akhir dia berhasil…

“Huhk…!”

Dia terbangun dari mimpi.

Dengan setengah sadar, Elric duduk di tempat tidurnya dan melihat sekelilingnya.

Sebuah meja tunggal, sebuah tempat tidur, satu set armor kesatria, dan pedang model yang digantung di dinding melukiskan gambaran ketenangan.

Ini bukan medan perang. Ini adalah ruangan yang damai di mana keributan Barat sama sekali tidak terasa. Ini adalah kamar masa kecilnya, di mana semuanya persis seperti yang ia ingat.

‘…Ya, saya sudah kembali ke rumah sekarang.’

Dengan tangan yang bergetar, Elric mengulurkan tangan.

Meskipun dia tahu bahwa tidak ada musuh di sini, dia tidak bisa tenang.

Tubuhnya berkeringat dingin. Jantungnya berdegup kencang seperti orang gila, dan indra-indra yang tajam menangkap setiap suara di sekitarnya, bahkan kicauan burung di luar jendela.

‘Sebuah pedang, sebuah pedang….’

Ini adalah efek dari gangguan psikologis.

Dibesarkan di medan perang dan terbenam dalam kegilaannya, Elric telah menderita penyakit yang membuatnya tidak mungkin melepaskan pedangnya, bahkan untuk sesaat.

Dengan suara berisik, dia menemukan sebuah belati di atas lemari terdekat.

Elric memeluk belati itu di pelukannya dan menarik napas dalam-dalam.

Detak jantungnya semakin melambat.

Saat itu.

“Tuan, apakah Anda batuk?”

Aldio bertanya dari ambang pintu.

Suara suaranya membawa Elric kembali ke kenyataan.

“…Ya, aku baru saja bangun.”

Suara kicauan ringan burung terdengar.

…

Ini adalah akomodasi yang sangat mewah.

Setelah pulang begitu larut malam sebelumnya dan langsung menuju kamarnya, Elric merasa canggung di pagi hari di manor.

Dia telah meminta mandi dingin dan segera disambut dengan sebuah baskom penuh air dingin.

Setelah mencuci diri, dia menemukan bahwa pakaiannya sudah disiapkan untuknya, dan kainnya begitu lembut sehingga dia hampir merasa tidak mengenakan pakaian. Di medan perang, dia selalu mengenakan pakaian kasar yang robek setiap kali dia bertarung, jadi dia tidak bisa tidak merasakan perbedaan itu.

Elric mengancingkan bajunya dan mengencangkan dasinya.

Melihat ke cermin, dia tidak melihat jejak Kasha, Sang Iblis Pedang.

Entah kenapa, itu terasa asing, dan Elric tersenyum.

‘Ini sama sekali tidak cocok untukku.’

Sebagai seorang anak, ia sering mendengar bahwa wajahnya yang tersenyum itu indah, tetapi sekarang tampaknya terlalu buatan. Mungkin, alasan mengapa ia tidak pernah tersenyum di medan perang adalah karena itu.

Ekspresinya mengeras.

Elric mengalihkan pandangannya dari cermin dan menggenggam tongkatnya.

Saat dia meninggalkan ruangan, Aldio sedang menunggunya.

“Apakah kita akan makan terlebih dahulu?”

“Silakan tunjukkan jalannya.”

Aldio tersenyum dan mulai berjalan.

Tidak lama kemudian, pertanyaan itu muncul.

ℯnu𝓂a.𝗶d

“Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan kakimu?”

Dia telah memandang lutut Elric sepanjang hari kemarin, dan sekarang dia tampaknya akhirnya bertanya tentangnya.

Elric mengangkat bahu.

“Saya menggulingkan diri menuruni bukit curam dan menabrak sebuah batu. Saya tidak cukup hati-hati.”

Dia tidak bisa membicarakan tentang tertembak di lutut di medan perang.

Akan memakan waktu, tetapi pada akhirnya akan sembuh.

Dia tidak ingin menyebabkan kekhawatiran yang tidak perlu bagi siapa pun.

“Oh tidak… kamu masih berantakan.”

“Jangan sebut aku berantakan. Itu membuatku merasa seperti anak kecil.”

Mereka tertawa dan saling melemparkan komentar menggoda, dan sebelum mereka menyadarinya, mereka telah tiba di aula makan.

Namun, saat pintu terbuka dengan suara gedoran, Elric terhenti di tempatnya.

“Apakah kamu sudah batuk?”

Di dalam ruang makan yang tidak begitu kecil itu ada orang lain.

Seorang wanita dengan rambut berwarna gandum emas, mata yang sayu, dan bibir merah yang mencolok di antara kulitnya yang putih.

Elric terlambat ingat bahwa Tyria juga tinggal di sini.

Dia telah melihatnya kemarin, tetapi pertemuan itu sepenuhnya terlupakan dari pikirannya.

“Selamat pagi.”

Elric memberikan salam yang canggung dan berjalan menuju meja.

Kneesnya sakit, seolah-olah dia telah terjaga sepanjang malam. Dia berusaha untuk merangkai wajahnya, tetapi itu tidak sepenuhnya mencerminkan pikirannya.

Akhirnya, dia hanya berjuang untuk menarik kursi dan duduk.

Dan, begitu dia duduk, dia menyadari bahwa tatapannya tertuju pada lututnya.

“Ah, tidak apa-apa. Ini bukan cedera yang serius.”

Betapa jeleknya jika dia pulang sebagai seorang yang pincang yang hanya mengeluh seperti seorang anak.

Elric membungkus tangannya di sekitar lututnya untuk mengusir tatapannya.

“…Saya mengerti.”

Tyria mengambil tempat duduk.

Segera, hidangan disajikan.

Telur, roti lembut, dan tiga irisan bacon.

Itu adalah makanan yang penuh nostalgia. Menu sederhana dan ringan yang disesuaikan dengan selera ayahnya.

Meskipun, itu ironis bahwa pria yang menciptakannya tidak ada di sini lagi.

Dengan suara berisik, Elric mengambil garpu dan pisau.

Tyria juga mengambil peralatannya.

Elric mengamati gerakannya saat mereka mulai makan.

Dia sangat tenang. Peralatan kaca dan besi tidak mengeluarkan suara sedikit pun, dan cara dia memotong, mencincang, dan membawa makanannya ke mulutnya sangat anggun.

Dia mengunyah makanannya dengan tenang, sehingga tidak ada suara dari mulutnya yang terbuka, sebuah kontras yang mencolok dengan cara Elric makan.

Menjilati ransum darurat yang tertutup tanah di medan perang telah menjadi kebiasaan, dan Elric telah melupakan semua etika makan yang pernah ia pelajari sebelumnya.

Dalam sekejap, mata mereka bertemu.

Elric ragu sejenak, lalu menundukkan kepalanya ke arah piringnya sendiri.

ℯnu𝓂a.𝗶d

Dia batuk keras dan mengangkat kepalanya, bertanya-tanya, ‘Mengapa aku menghindari kontak mata dengannya?’

Dia masih menatapnya.

Elric mengenakan senyuman angkuh yang menjadi ciri khasnya.

“Ada apa?”

“…Tidak ada.”

Tatapannya beralih ke bawah lagi.

Itu adalah makan malam yang tidak nyaman.

Namun, saat mereka duduk di meja yang sama, terasa terlalu canggung untuk tetap diam, jadi Elric dengan hati-hati mulai berbicara.

“Apakah kamu akan memeriksa ladang gandum lagi hari ini?”

“…Ya.”

“Hm, saya mengerti.”

Jari telunjuk Tyria sedikit bergerak.

Menyesali telah membuka mulutnya, Elric bertanya-tanya apakah dia menjadi gangguan.

‘Saya sangat bodoh.’

Sekali lagi, dia telah melakukan kesalahan yang sama dengan membuka mulutnya tanpa perlu.

Dia merasa mual. Jika dia terus duduk di sini seperti itu, dia akan kehilangan nafsu makannya sepenuhnya.

Jadi, dia dengan cepat mengambil setengah potong roti, seiris bacon, dan segenggam kentang goreng yang masih ada di piringnya, lalu memasukkannya ke mulutnya sekaligus.

Dia mengusap mulutnya dengan kasar menggunakan serbet dan berdiri dari kursinya.

“Saya akan pergi ke pemakaman. Jaga diri dan nikmati makananmu.”

Saya pergi. Selamat menikmati makananmu.

Itu adalah sapaan yang paling santai yang bisa dia kumpulkan.

Tidak ada cara makna di balik kata-katanya bisa disampaikan, dan dia bahkan tidak memikirkan hal semacam itu.

Elric mengambil tongkatnya dan segera meninggalkan meja.

Hanya setelah pintu tertutup, Tyria mulai berbicara.

“…Ya, semoga harimu menyenangkan.”

Itu adalah suara yang sangat tenang.

Senyum samar muncul di bibirnya, hampir tidak terlihat jika seseorang memperhatikan dengan seksama, dan kemudian menghilang tanpa jejak.

…

Mansion itu ramai setelah makan.

Dipandu oleh Aldio, Elric mulai menyapa semua pelayan.

Di antara mereka, ada yang ada dalam ingatan Elric, dan ada yang telah digantikan oleh yang lain.

Mereka yang ia temui setelah sekian lama menyambut Ellic dengan hangat.

Elric merasa sangat bersyukur.

Mereka menyambutnya di sini, meskipun dia adalah bajingan yang tak tahu malu dan sembrono yang pergi tanpa sepatah kata dan tidak datang ke pemakaman ayahnya.

Setelah setiap pelukan, mereka semua, tanpa terkecuali, mengungkapkan kekhawatiran tentang lututnya.

“Itu akan sembuh,” Elric meyakinkan mereka, tetapi tidak ada dari mereka yang mempercayainya.

‘Apakah aku anak yang begitu tidak berguna…?’

ℯnu𝓂a.𝗶d

Elric merenung, saat ia melihat kembali ke masa lalu.

Dia harus mengakui bahwa jika harus memilih pengacau terbesar di Wevin, maka nama Elric Portman pasti akan muncul tanpa gagal. Dalam hal ini, setidaknya, tidak ada yang bisa membantahnya.

Saat Elric berjuang untuk menjawab, pelayan itu tertawa kecil dan mengajukan pertanyaan lain.

“Haiya… Jadi, Tuan, apakah Anda tinggal untuk selamanya sekarang?”

“Haha….”

Elric tertawa canggung.

Lagipula, dia belum benar-benar memutuskan rencananya.

Dengan cedera lututnya, dia mungkin akan tinggal di sini untuk sementara waktu, tetapi… siapa dia untuk berpura-pura menjadi tuan di tempat ini sekarang?

Kembalinya dia ke Wevin murni merupakan sebuah kecelakaan, kombinasi antara kerinduan rumah dan faktor-faktor lain yang dengan cerdik bersatu.

Itu hanya keberuntungannya bahwa dia mengetahui tentang kematian ayahnya di bar yang dia kunjungi setelah meninggalkan medan perang dengan cedera lutut. Bahkan jika dia membicarakannya, apakah ada yang akan mempercayainya?

Dia tidak ingin menimbulkan masalah dengan datang ke sini dan mengganggu ketenangan, mengetahui bahwa tempat ini akan berfungsi dengan baik tanpanya.

Kemungkinan besar, dia akan kembali ke medan perang.

“Milord?”

“Baiklah, kita bisa membicarakannya nanti, saya ada tempat yang harus dituju.”

“Ah, ya sudah, apapun itu, satu-satunya hal yang penting adalah kamu ada di sini. Ho ho! Kita akan memiliki makan malam yang megah malam ini.”

Elric berbalik kepada Aldio, mengabaikan tawa kecil pelayan yang anggun.

“Jadi, apakah kita akan pergi?”

“Ya, silakan naik ke dalam kereta.”

Di depan mereka ada sebuah kereta, dengan ukuran yang tepat untuk seorang penunggang.

Elric bermain-main dengan belati di sakunya.

Itu adalah kebiasaan, sesuatu yang dia lakukan setiap kali merasa tidak tenang.

Akhirnya, dia melangkah menuju kereta dengan suara gedebuk, langkah demi langkah.

Tujuannya adalah makam ayahnya.