Chapter 404

Bara Laut Dalam bab 404

Bab 404: Jalur Berpotongan

Baca Terus Di Meionovel Jangan Lupa Sawernya

Jauh di dalam labirin bawah tanah kota, di Second Waterway yang dingin dan lembab, Agatha, penjaga gerbang yang gigih, berkelana lebih jauh ke kedalaman yang tidak menyenangkan. Lingkungannya keras dan tidak ramah, sebuah tempat yang mengancam akan membuatnya kewalahan dengan hawa dingin dan ketidakpastian yang selalu ada.

Seragamnya, yang dulu merupakan simbol kebanggaan para pembela negara kota itu, kini sudah usang dan compang-camping. Itu telah kehilangan kilau aslinya, seperti staf tempurnya yang sudah babak belur. Staf ini, yang dulunya merupakan keajaiban teknologi canggih, kini menanggung bekas luka dari pertempuran yang tak terhitung jumlahnya. Rasa sakit dan kelelahan fisik telah lama memudar menjadi kenangan yang jauh, digantikan oleh resonansi menakutkan dari dunia bawah tanah yang bergema di telinganya.

Meski merasa seolah-olah kehabisan darah, jantung Agatha terus berdetak dengan ritme yang pasti dalam menghadapi kematian yang akan segera terjadi. Momok kematian begitu dekat sehingga setiap tarikan napasnya seolah membawa sentuhan dingin akhirat. Sendirian di terowongan gelap ini, dia tidak memiliki sekutu yang menemaninya, dan rasanya seperti selamanya sejak dia menghadapi musuh.

Namun, Agatha tidak sendirian. Saat dia mendekati ambang kematian, nyala api samar menyala, memberikan kehangatan yang menenangkan yang memungkiri intensitasnya yang sederhana.

Sambil memegangi percikan api yang tiba-tiba di dekat dadanya dengan tangan kirinya, Agatha membiarkan cahaya hijau lembut itu menerangi wajahnya, menimbulkan bayangan menakutkan yang menari-nari di sepanjang koridor suram. Dia menghargai kehangatan halus yang dipancarkan nyala api, sebuah kelonggaran penting melawan hawa dingin yang semakin meningkat yang tampaknya menandai perjalanannya ke depan.

Tapi apakah jalurnya menjadi semakin dingin, ataukah tubuhnya sendiri yang menyerah pada hawa dingin? Dia tidak bisa membedakan kebenaran.

Saat dia menavigasi jalannya, Agatha menceritakan kepada rekannya yang bercahaya, “Saya telah melewati persimpangan di kota atas dan sekarang memasuki terowongan labirin yang mengelilingi tambang logam…” Dia mengamati sebuah plakat tua dan usang yang ditempel di dinding. di dekat sini. Peninggalan masa lalu ini menyimpan peta jalan-jalan kota di atas selokan, memungkinkannya untuk menyesuaikan diri dan memastikan lokasinya saat ini. “Jalan di sini sangat sepi dari musuh, namun hawa dingin yang menggigit dan menindas menghambat kemajuan saya.”

Dalam dan serius, sebuah suara bergema di dalam hatinya, menyarankan, “Mungkin para pemuja telah mengabaikan upaya mereka untuk menghalangi jalanmu dengan mengirimkan antek-antek mereka… Mereka mungkin fokus pada yang akan datang.”

Agatha bertanya, “Bagaimana situasi di permukaan?”

“Kabut tebal menyelimuti seluruh negara kota. Para pembela kota menjaga ketertiban, mendesak masyarakat untuk tetap berada di dalam rumah mereka. Di persimpangan tertentu terlihat pasukan pembela dengan lentera di tangan untuk memandu patroli malam mereka di tengah kabut tebal yang menghalangi energi matahari,” suara khidmat itu memberitahu Agatha. “Kabut serupa juga muncul dari laut di sekitar negara kota tersebut, kemungkinan menyebar ratusan mil laut ke perairan terbuka.”

“Para bidah sudah mulai bergerak,” gumam Agatha pelan dalam keheningan yang hampa. “Mungkin saja intervensi saya memaksa mereka, mendorong mereka untuk bertindak lebih cepat dari jadwal…”

“Keadaanmu sepertinya belum mencapai puncaknya.”

“Memang benar, aku mungkin terluka parah,” jawab Agatha, terus maju tanpa henti. Dia mendapati napasnya tersengal-sengal karena pengerahan tenaga, tetapi kejernihan mentalnya ternyata tidak terluka. “Namun, jangan khawatirkan kesejahteraanku. Saya siap menghadapi kemungkinan kematian. Saya berjanji untuk membawa semangat Anda ke jantung benteng mereka, apa pun yang terjadi.”

“Saya lebih suka jika Anda menyelesaikan misi ini saat masih hidup. Agatha, kamu mungkin adalah pelayan dewa kematian, tapi tidak perlu mempercepat pertemuanmu dengan Bartok. Meski begitu, akhir-akhir ini aku mendapati diriku memikirkan sesuatu tentang kalian para ulama maut. Di matamu, apakah ‘kematian’… merupakan penurunan pangkat atau promosi?”

Karena lengah, Agatha berhenti sejenak, bayangan senyuman tersungging di bibirnya. “Upaya humormu tidak terduga. Sayangnya, saya tidak bisa memberikan respon yang memuaskan. Saya ragu ada ulama kematian sepanjang sejarah yang pernah memikirkan pertanyaan seperti itu. Tetapi jika ada kesempatan nanti… Saya akan mempertimbangkannya.”

“Saya menantikan wawasan Anda,” Suara di benaknya terdiam.

Dengan embusan napas pelan, Agatha merasakan sensasi aneh, seolah napasnya yang sesak menjadi sedikit lebih halus dan langkah kakinya menjadi sedikit lebih lincah.

Dia mencuri pandang ke arah percikan api rapuh yang ada di tangan kirinya dan bergerak melewati titik lainnya.

Air merembes dari selokan di dekatnya, menggenang di lantai batu yang dingin menjadi genangan air sederhana. Permukaan air yang tenang mencerminkan langit-langit saluran air yang redup dan melengkung.

Saat Agatha dengan hati-hati menghindari genangan air, permukaan yang tadinya tenang bergetar, riak-riaknya mengubah pantulan seperti cermin hingga menampakkan penampakan. Itu adalah sosok yang diselimuti jubah hitam, dibalut perban, dan memegang tongkat logam sederhana.

Dari mana Agatha datang, sosok spektral itu bergerak ke arah berlawanan. Untuk sesaat, jalan mereka berpotongan.

…

Tanpa peringatan, Agatha tiba-tiba berhenti, pandangannya kembali ke tempat yang baru saja dia navigasikan. Ekspresi bingung melintas di wajahnya saat dia melihat genangan air kecil, permukaannya masih beresonansi dengan riak-riak dari perjalanannya baru-baru ini.

Dalam pantulan yang hancur dan terfragmentasi, sosok spektral tidak terlihat dimanapun, namun Agatha tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia telah menyaksikan sesuatu.

Itu adalah gambar dari sosok yang sangat mirip dengannya, namun tidak persis sama. Sosok itu mengenakan jubah hitam bekas pertempuran yang penuh dengan bekas luka, menunjukkan sejarah pertempuran tanpa henti. Jalurnya mengarah ke ceruk yang lebih dalam di Jalur Air Kedua, tempat persis yang baru saja dia tinggalkan.

Saat dia berdiri dalam kontemplasi diam, sebuah suara memanggil dari belakangnya, mematahkan pemikirannya, “Penjaga gerbang? Apakah ada yang salah?”

“Genangan air itu…” Agatha tiba-tiba berbalik, menunjuk ke suatu titik yang jauh dengan jari yang terulur, “Apakah selalu ada di sana? Apakah Anda menemukan sesuatu yang aneh pada benda itu?”

“Genangan air?” Bawahannya mengikuti garis pandangnya, sedikit kebingungan melintas di wajahnya, “Ya, memang ada… tapi saya tidak bisa mengatakan saya melihat sesuatu yang tidak biasa tentangnya.”

Agatha tidak memberikan jawaban, malah terdiam. Matanya terpaku pada permukaan genangan air yang beriak lembut, dan seiring berjalannya waktu, tatapannya semakin dalam, dipenuhi dengan kontemplasi mendalam dan gravitasi.

“Apakah kamu melihat sesuatu?” Bawahannya akhirnya bertanya, tidak mampu menyembunyikan kekhawatiran dalam suaranya.

Setelah waktu yang terasa sangat lama, Agatha perlahan menggelengkan kepalanya, suaranya berbisik menenangkan, “Jangan khawatir, semuanya baik-baik saja, semuanya… baik-baik saja.”

Bawahannya tampak masih agak bingung, tapi ekspresi muram di wajah Agatha mendesaknya untuk menekan rasa penasarannya. Dengan cepat, dia mengalihkan pembicaraan, “Apakah kamu menemukan sesuatu di balik pintu itu? Kamu terlihat muram ketika kembali…”

Pikiran Agatha yang terfragmentasi dengan cepat memadat. Mengangkat pandangannya, dia melihat kembali ke arah yang mereka lalui. Pintu masuk yang menuju ke tambang yang sepi itu sekarang tertutupi oleh serangkaian belokan, namun dia masih bisa mengingat dengan sangat jelas apa yang dia temukan di kedalaman tambang yang suram itu.

Dia belum menjelajah jauh ke dalam tambang. Setelah memastikan kecurigaannya, dia segera memandu timnya kembali menyusuri Jalur Air Kedua dan menentukan arah menuju pangkalan. Karena rasa hati-hati, dia juga menahan diri untuk tidak mengungkapkan penemuannya kepada bawahannya.

Bahkan sekarang, dia tidak yakin tentang bagaimana mengartikulasikan… “hipotesis”nya yang aneh dan menakutkan kepada para pelindung berdedikasi di hadapannya.

Ragu-ragu sejenak, dia akhirnya berbalik dan melanjutkan menuju pangkalan.

Setelah menempuh jarak tertentu, dia dengan lembut memecah keheningan seolah merenung dengan keras, “Bagaimana Frost… mempertahankan keberadaannya?”

“Bagaimana Frost mempertahankan keberadaannya?” Bawahannya terkejut, tidak mampu memahami konteks pertanyaan Agatha. Setelah jeda singkat, dia memberanikan diri untuk bertanya, “Maksud Anda… sumber pendapatan negara kota? Perdagangan menjual bijih logam?”

“Bijih logam adalah sumber kehidupan Frost, dan tambang adalah jantung negara-kota…” Agatha melantunkan suaranya dengan samar, membingungkan para penjaga berpakaian hitam, “Sepertinya tidak ada di antara kita yang pernah mempertimbangkan… kapan hati ini akan goyah.”

ℯn𝘂ma.i𝗱

Penjaga lainnya, yang tampak cemas, melangkah maju, kekhawatiran tergambar di wajahnya, “Kamu…”

Agatha mengangkat tangannya dengan lembut, secara efektif memotong bawahannya.

“Usahakan untuk saat ini jangan terlalu dipikirkan, belum ada yang bisa dikonfirmasi. Ya, saya memang menemukan sesuatu di balik pintu itu, tetapi sebelum saya dapat membagikannya kepada Anda, saya perlu berdiskusi dengan Uskup Agung.”

Dengan kata-kata ini, Agatha sepertinya mendapatkan kembali ketenangannya yang sempat hilang sejenak.

Mungkin kekhawatirannya terlalu dini. Itu hanyalah sebuah tambang yang gersang dan terbengkalai, dan bukan hal yang aneh untuk menemukan terowongan tandus di dalam tambang kuno yang telah digali secara ekstensif selama bertahun-tahun. Keputusan dewan kota untuk menutupnya kemungkinan besar dimotivasi oleh faktor-faktor lain—kemungkinan besar merupakan kontaminasi yang pernah ada namun kini tidak lagi terdeteksi.

Mengambil kesimpulan sebelum waktunya adalah kesalahan besar dalam pekerjaan investigasi.

Agatha menggelengkan kepalanya sedikit, tapi bayangan yang muncul di genangan air kembali muncul di pikirannya.

“Refleksi” dirinya yang menakutkan, berlumuran darah, dan berjalan ke arah yang berlawanan.

Agatha dengan lembut menutup matanya, buku-buku jarinya menjadi lebih terang karena cengkeraman erat pada tongkatnya. Namun, beberapa saat kemudian, dia membuka matanya lagi, wajahnya menunjukkan tekad yang tenang.

Masih banyak lagi yang harus dia lakukan.

Dalam diam, Agatha memimpin kelompok pengawalnya kembali ke markas bawah tanah mereka, yang terletak di persimpangan terowongan. Setibanya mereka, dia langsung dikejutkan oleh suasana yang tidak biasa.

Suasana tegang menggantung di pangkalan. Seorang pendeta wanita, tampak seperti baru saja turun dari poros vertikal, sedang terlibat dalam percakapan mendesak dengan koordinator pertahanan pangkalan. Beberapa steam walker yang telah diberangkatkan sebelumnya untuk berpatroli di terowongan yang berdekatan dipanggil kembali sebelum waktunya dan sepertinya bersiap untuk naik ke permukaan menggunakan lift.

Agatha dengan cepat mendekati mereka, tapi sebelum dia sempat bertanya apa pun, komandan markas, seorang penjaga berpakaian hitam, berbicara dengan nada mendesak, “Penjaga gerbang, ada situasi yang terlihat di permukaan.”

Alis Agatha berkerut prihatin, “Situasi seperti apa?”

“Kabut, kabut yang luas dan aneh, telah menyelimuti seluruh negara kota dan meluas hingga ke laut. Langit sangat mendung sehingga menutupi matahari,” sang komandan menjelaskan dengan tergesa-gesa, “Juga, entitas bermusuhan telah muncul di perpustakaan dan arsip. Meskipun para cendekiawan yang bertugas berhasil menekan mereka dengan cepat, kota ini kini berada dalam cengkeraman kepanikan dan kekacauan. Uskup Agung telah mengirim seseorang ke sini, meminta Anda segera kembali!”

Jika Anda menyukai terjemahan ini, harap matikan pemblokir iklan Anda atau cukup dukung saya melalui Patreon atau paypal, itu sangat membantu

Jadwal Rilis

Patreon dan Paypal Pertanyaan di Tautan

Patreon “Disarankan”

Untuk menjadi Pendukung Patreon, Anda hanya perlu mengklik halaman berikutnya dan terus membaca hingga Anda menemukan bab Patreon. Situs dan plugin Patreon akan memandu Anda melalui sisanya.

Paypal “Semata-mata untuk menunjukkan dukungan kepada saya”

Bagi yang hanya ingin mendukung saya, Anda dapat mengikuti tautan ke donasi PayPal. Sayangnya Anda tidak akan bisa mendapatkan manfaat dari membaca terlebih dahulu

[Daftar Isi]