Chapter 387

Bara Laut Dalam bab 387

Bab 387: Kemunculan Mendadak

Baca Terus Di Meionovel Jangan Lupa Sawernya

Di dunia fisik, mereka yang dulunya merupakan perwujudan ideologi-ideologi menyimpang dan manifestasi mengerikan di dunia spiritual kini tinggal puing-puing dan abu belaka. Polusi hebat yang mengganggu fasilitas pengolahan limbah telah berhasil dimitigasi untuk sementara waktu, namun hal ini mungkin hanya memberikan gambaran sekilas tentang momok yang lebih gelap dan lebih mengancam yang berpotensi melanda seluruh negara kota tersebut.

Setelah menghitung cepat dan menilai situasi saat ini, perhatian Agatha tertuju pada seorang manajer yang berdiri di dekatnya, garis rambutnya yang menipis terlihat jelas.

“Apakah kondisinya sudah diverifikasi?” Agatha bertanya.

“Ya, pastinya manusia biasa,” salah satu penjaga menegaskan dengan serius. “Tapi dia berada dalam kondisi teror yang ekstrim. Kita tidak bisa mengabaikan potensi kontaminasi psikologis. Dia kemungkinan besar memerlukan terapi mental jangka panjang dan pemantauan terus-menerus.”

“Bawa dia ke kapel setempat,” perintah Agatha sambil mengangguk. “Pastikan mereka diberitahu tentang keadaan buruk di fasilitas pengolahan limbah ini. Seluruh bangunan membutuhkan pemurnian dan pemeriksaan menyeluruh. Perusahaan hanya boleh melanjutkan operasinya jika kami yakin bahwa semua potensi ancaman telah diatasi dengan cermat.”

“Saya mengerti, Penjaga Gerbang,” salah satu anggota tim mengakui, lalu memandang Agatha dengan ekspresi khawatir. “Anda tidak menemui komplikasi apa pun, bukan?”

Agatha mengerutkan alisnya. “Hmm? Apa yang mendorongmu menanyakan hal itu?”

“Anda berada ‘di sisi lain’ lebih lama dari biasanya,” jelas anggota tim tersebut. “Apakah kamu menemukan petunjuk di dunia roh?”

Ekspresi serius terlihat di wajah Agatha. Masih ada sensasi yang tersisa karena mengabaikan sesuatu, tapi meski merenungkannya, dia tidak bisa menemukan sesuatu yang tidak biasa. Mungkinkah ini merupakan efek yang bertahan lama dari masa tinggalnya yang lama di wilayah spiritual? Dia merogoh saku mantelnya untuk mencari obat tetes mata yang biasa dia gunakan, tetapi ragu-ragu dan memutuskan untuk tidak menggunakannya. Ternyata matanya terasa baik-baik saja, seolah-olah dia sudah mengoleskan obat tetes sebelum kembali ke dunia fisik.

“Tidak ada kejadian yang tidak menyenangkan,” dia meyakinkan anggota timnya. “Kemunculan tiba-tiba para bidat itu tidak terduga, itulah sebabnya saya membutuhkan lebih banyak waktu untuk menginterogasi mereka.” Sayangnya, dia tidak dapat memperoleh informasi berguna apa pun dari interogasi tersebut. Para bidah itu keras kepala dan bersemangat, dan bahkan kemungkinan kematian pun tampaknya tidak menggoyahkan kepercayaan mereka yang teguh.

Tapi apa yang dia abaikan?

Sensasi ketidaknyamanan yang samar-samar sekali lagi muncul di benak Agatha, namun dia berhasil mempertahankan sikap tenang dan tenangnya di depan timnya.

“Apakah kita siap untuk kembali ke katedral selanjutnya?” seorang wali, yang mengenakan pakaian gelap dan khidmat, bertanya.

“Ya, kami memang sedang dalam perjalanan kembali ke katedral,” Agatha menegaskan. “Sangat penting bagi kami untuk segera mengatur pencarian ekstensif terhadap semua fasilitas bawah tanah di seluruh kota. Keadaannya mungkin lebih buruk dari yang kita bayangkan sebelumnya.”

…

Saat malam mulai terungkap, matahari mulai turun perlahan menuju cakrawala. Lingkaran rune bercincin ganda memancarkan cahaya cemerlang di dekat permukaan laut, sementara struktur negara-kota di kejauhan diwarnai oleh matahari terbenam, menciptakan pemandangan memukau dari seluruh kota yang melebur ke dalam senja yang menyelimuti.

Duncan berdiri di dekat jendela tipis di ujung koridor lantai dua. Sosoknya yang besar hampir sepenuhnya mengaburkan cahaya yang masuk melalui jendela. Matanya, terlihat melalui celah kecil di perbannya, diam-diam mengamati cakrawala senja yang terbentang di kejauhan, pikirannya terjerat dalam labirin kontemplasi.

Tiba-tiba, langkah kaki yang samar bergema dari satu sisi. Tanpa menoleh, Duncan mengenali kehadiran yang mendekat.

“Apakah kamu sudah menyelesaikan pekerjaan yang ditugaskan padamu?” dia bertanya dengan acuh tak acuh.

Shirley, yang baru saja membuka pintu dengan lembut dan hampir diam-diam turun ke dapur lantai satu untuk makan camilan, mendapati dirinya tidak bisa bergerak. Dari bayangan di dekatnya, kepala Dog yang gemetar muncul, bergumam, “Aku tahu kita tidak bisa tetap bersembunyi…”

“Aku… aku telah menyelesaikan latihan kartu flash matematikaku,” Shirley mengabaikan ucapan Dog yang penuh penyesalan, matanya dengan waspada menatap sosok Duncan yang mengesankan. “Aku masih punya tugas kosakata yang tersisa, tapi aku merasa sedikit lapar…”

Duncan melihat campuran rasa gentar dan keluhan dalam suara gadis muda itu, memicu tawa kecil saat dia berbalik menghadapnya. “Pernahkah aku menyiratkan bahwa kamu tidak diperbolehkan makan sampai kamu menyelesaikan pekerjaan rumahmu?”

Shirley mundur sedikit, tidak yakin bagaimana harus merespons.

Menghembuskan napas, Duncan berbalik dan dengan lembut menepuk kepala Shirley.

“Apakah kamu benci belajar?” dia bertanya, sedikit rasa frustrasi muncul dalam suaranya. “Kamu memberi kesan bahwa kamu sedang menjalani siksaan.”

“Aku… aku cenderung merasa mengantuk saat aku mulai membaca,” jawab Shirley ragu-ragu, masih gelisah dalam interaksinya dengan Duncan dalam kondisinya saat ini. Baginya, perban dan pakaian ketatnya tampak lebih mengancam dibandingkan posisinya sebelumnya sebagai kapten kapal. “Aku… aku akan kembali ke kamarku dan melanjutkan pekerjaan rumahku!”

Namun, Duncan dengan lembut menggenggam bahu Shirley, mencegahnya mundur.

“Kalau merasa lelah, yang penting istirahat,” saran Duncan dengan ketegasan lembut. “Jangan memberikan tekanan yang tidak semestinya pada diri sendiri untuk belajar.”

Shirley menatap Duncan, matanya membelalak karena terkejut, tapi dia dengan cepat mengangguk, mungkin takut Duncan akan menarik kembali sikap lunaknya.

Setelah beberapa saat hening, dia melirik Duncan dengan hati-hati dan merasa terdorong untuk mengajukan pertanyaan yang selama ini mengganggu pikirannya. “Kenapa kamu begitu gigih menyuruhku belajar membaca dan menulis? Saya tidak perlu kuliah di universitas seperti Nina, dan saya tidak memiliki bakat untuk menjadi sarjana seperti Tuan Morris…”

Ini pertama kalinya Duncan menghadapi pertanyaan dari Shirley ini, tapi jelas pertanyaan itu sudah lama membebani pikirannya. Gadis muda ini, yang belum pernah bersekolah dan yang satu-satunya temannya adalah seekor anjing iblis, jelas kesulitan memahami motif Duncan.

“Karena pengetahuan sama dengan kekuatan,” jawab Duncan setelah jeda sesaat, pandangannya tertuju pada Shirley. “Konsep-konsep yang Anda anggap membosankan dan memberatkan adalah pilar yang mendukung dunia kita yang modern dan beradab. Pernahkah Anda memikirkan bagaimana mobil di jalanan, mesin di pabrik, dan lautan luas di luar kota kita beroperasi? Atau seperti apa keberadaan kota-kota yang jauh di seluruh dunia?”

Shirley merenungkan kata-katanya. Sepertinya dia memiliki gagasan samar tentang “jawaban yang benar”, tapi akhirnya, dia menggelengkan kepalanya. “Tidak, saya selalu percaya bahwa memiliki makanan yang cukup sudah cukup. Saya tidak mendedikasikan banyak pemikiran untuk hal-hal di luar itu.”

“Tapi sekarang, sekadar memuaskan rasa lapar saja tidak cukup, Shirley,” kata Duncan, sambil membungkuk agar sejajar dengan ketinggian matanya. “Anda mungkin belum memahami makna sepenuhnya saat ini, namun tujuan saya adalah agar Anda merasakan kehidupan yang lebih memuaskan. Anda telah melewatkan banyak peluang, namun kini Anda telah menjadi bagian dari awak kapal kami, kami akan menebus semua pengalaman yang telah hilang dari Anda.”

Shirley mengamati Duncan dengan ekspresi sedikit tercengang. Dia tidak bisa sepenuhnya memahami apa yang dia sampaikan, tapi nada tulusnya memancarkan perasaan hangat.

Anehnya, kehangatan ini terasa familier, tipe yang sama yang hanya ditunjukkan oleh orang tuanya ketika dia masih muda.

e𝓃um𝗮.𝓲𝗱

Dia sebagian mengerti dan menjawab perlahan, “Oh…”

“Bagus,” Duncan mengakui, senyuman perlahan terbentang di wajahnya saat dia bangkit. “Sekarang setelah Anda memahami konsepnya, silakan ambil sesuatu untuk dimakan dan lanjutkan pekerjaan rumah Anda. SAYA…”

Dia tiba-tiba berhenti di tengah kalimat.

Shirley, yang telah menantikan arahan selanjutnya, memandang dengan bingung. “Hah? Apa masalahnya?”

Duncan tidak langsung merespon, malah mengangkat tangannya dan mengarahkan fokusnya ke kejauhan. Pandangannya seakan-akan melintasi sepanjang koridor, namun tatapan matanya yang dalam mengisyaratkan meditasi di kejauhan seolah-olah sedang memikirkan hal-hal yang tidak ada di dalam batas-batas rumah.

Dia berkedip, satu matanya mencerminkan elemen arsitektur koridor dan langit-langit tinggi tempat tinggalnya, sementara yang lain sepertinya melihat sebuah kapal spektral yang diselimuti oleh api hijau yang menghantui, terombang-ambing tanpa tujuan di hamparan bayangan yang dipenuhi kabut.

Di atas kapal Vanished, dengan anggun membelah perairan lautan Frost yang tak berbatas, Duncan tiba-tiba mengalihkan perhatiannya dari peta laut yang tergeletak di mejanya.

Pergeseran gerakannya yang tiba-tiba langsung memikat perhatian kepala kambing yang bertengger di sudut meja. Itu berputar dengan derit yang terdengar. “Ah, Kapten, apa yang bisa saya bantu? Apakah sudah waktunya makan? Meskipun kondisi kru kami saat ini sudah habis, saya sepenuhnya siap untuk memperluas layanan makan dengan kemampuan terbaik saya. Masakan apa yang mungkin Anda sukai? Kita bisa mulai dengan hidangan selatan yang lezat: daging gulung goreng, daging babi gurih, kue ikan yang lezat, berbagai hidangan telur lezat termasuk telur panggang, kukus, rebus, rebus, asinan, dan asap… ”

“Diam, aku tidak mengalihkan perhatianku untuk mendengarmu membuat katalog daftar kuliner yang lengkap,” Duncan melirik sekilas ke kepala kambing yang terlalu banyak bicara itu, ekspresinya terselubung dalam kesungguhan. Tatapannya beralih ke jendela kabin kapten, menatap ke arah Frost saat dia merenung keras. “Ek Putih?”

“Ek Putih?” Kepala kambing itu berhenti sejenak sebelum kesadaran muncul. “Ah, kapal uap yang pernah dinaiki Alice? Apa yang memicu penyebutannya? Apakah Anda ingin mengklaimnya sebagai rampasan kemenangan? Saya dapat menyusun strategi akuisisi yang komprehensif. Apakah Anda mempertimbangkan untuk menambah kru? Kami mungkin bisa membujuk kapten untuk…”

“Jaraknya sangat dekat,” sela Duncan, membatasi ocehan kepala kambing yang tak henti-hentinya. Dia perlahan bangkit dari tempat duduknya di belakang meja, alisnya berkerut saat dia mendengarkan tautan yang samar namun nyata itu. “Dekat… Frost?”

“White Oak dekat Frost?” Kepala kambing menghentikan ceramahnya, suaranya bergema karena ketidakpercayaan. “Itu klaim yang tidak masuk akal… Bukankah Frost sedang dikepung? Armada angkatan laut Tyrian telah memberlakukan blokade di jalur laut sekitarnya. Jika ada kapal asing di sekitar sini, dia pasti akan memberitahumu, bukan?”

“…Ada sesuatu yang tidak biasa. Saya memang bisa merasakan kehadiran White Oak,” kata Duncan sambil merenung. “Tapi lokasinya… samar-samar dan sepertinya terombang-ambing sesekali…”

Dia menyipitkan matanya, pandangannya tertuju pada pandangan jauh Frost, berusaha untuk menunjukkan dengan tepat kehadiran jelas yang tiba-tiba muncul di kesadarannya.

Kemunculan White Oak tiba-tiba muncul ke permukaan dan semakin kuat secara eksponensial, seperti suar yang menyala secara spontan dalam kegelapan pekat, menarik perhatiannya. Itu adalah sensasi yang benar-benar baru, yang belum pernah dia temui sebelumnya.

Selain itu, apakah itu hanya khayalan belaka atau kenyataan nyata, Duncan juga merasakan beberapa fluktuasi besar dalam energi kapal, mengingatkan kita pada lentera yang berhamburan tak terduga ditiup angin kencang.

Sambil berpikir keras, dia melirik ke arah kepala kambing yang dipahat dengan cermat di atas meja. “Apakah Anda punya firasat tentang apa yang mungkin terjadi?”

e𝓃um𝗮.𝓲𝗱

Kepala kambing itu merenung sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. “Apakah kamu lebih suka jika aku mengusulkan beberapa saran hidangan…”

“Sama sekali tidak ada gunanya jika itu benar-benar penting,” Duncan meringis sambil bangkit dari kursinya, menghindari meja navigasi, dan mulai mendekati pintu keluar kabin kapten.

Jika Anda menyukai terjemahan ini, harap matikan pemblokir iklan Anda atau cukup dukung saya melalui Patreon atau paypal, itu sangat membantu

Jadwal Rilis

Tautan Pertanyaan Patreon dan Paypal

Patreon “Disarankan”

Untuk menjadi Pendukung Patreon, Anda hanya perlu mengklik halaman berikutnya dan terus membaca hingga Anda menemukan bab Patreon. Situs dan plugin Patreon akan memandu Anda melalui sisanya.

Paypal “Semata-mata untuk menunjukkan dukungan kepada saya”

Bagi yang hanya ingin mendukung saya, Anda dapat mengikuti tautan ke donasi PayPal. Sayangnya Anda tidak akan bisa mendapatkan manfaat dari membaca terlebih dahulu

[Daftar Isi]