Chapter 314

bab 314

Bab 314 Pulau Belati

Novel ini diterjemahkan dan dihosting di bcatranslation.com

Di sebelah timur Frost, di tepi tebing laut sejauh mata memandang, terlihat sebuah pulau berbatu yang menjulang tinggi. Bentuknya ramping dan melengkung, menyerupai bilah tipis melengkung atau belati berbentuk aneh. Seluruh pulau diselimuti bebatuan kasar dan tanah berpasir tandus, membuat orang Frost menamakannya “Pulau Belati” berdasarkan bentuknya.

Di lautan luas dan tak terbatas, tanah merupakan aset paling berharga untuk tempat tinggal. Bahkan pulau-pulau yang paling terpencil dan sempit pun dimanfaatkan oleh manusia, tidak terkecuali Pulau Belati.

Pulau ini memiliki sumber air tawar tetapi tidak memiliki lahan subur atau dataran datar yang luas. Akibatnya, wilayah tersebut tidak dapat berfungsi sebagai tempat tinggal yang stabil atau wilayah penghasil biji-bijian, dan tidak ada tumbuhan atau hewan yang berguna. Namun, pulau ini pernah memiliki deposit bijih dalam jumlah sedikit. Penduduk Frost membangun ladang pertambangan dan kilang di pulau itu, dan setelah bijihnya diekstraksi, pulau itu berfungsi sebagai pelabuhan transit selama beberapa waktu. Setelah Pemberontakan Frostbite, rute di sekitar negara kota diubah, dan pelabuhan pulau diubah menjadi fasilitas penyimpanan khusus untuk menampung barang-barang berbahaya yang perlu dijauhkan dari dunia beradab.

Seiring berlalunya waktu dan keadaan berkembang, pulau terpencil yang dipenuhi bebatuan aneh ini berganti kepemilikan beberapa kali. Sekarang, di bawah kendali militer Frost, itu telah menjadi “pangkalan penelitian sementara” rahasia untuk menyelidiki objek misterius yang diambil dari kedalaman laut.

Mekanisme penyegelan untuk menyimpan barang-barang berbahaya dan langkah-langkah keamanan yang ketat di pulau tersebut memberikan jaminan yang kuat untuk penelitian semacam itu.

Pada tengah hari, speedboat mekanik berangkat dari Frost menuju Pulau Belati, mendekati pelabuhan militer di sisi pulau yang tersembunyi. Bendera di speedboat menandakan hubungannya dengan Angkatan Laut Frost.

Setelah menyelesaikan serangkaian proses verifikasi, deteksi, dan registrasi yang rumit dan ketat, speedboat bernama “Sea Swallow” diberikan izin untuk berlabuh. Saat inti uap secara bertahap mengurangi gemuruhnya, kapal itu berlabuh di samping dermaga dan menjulurkan papan gang.

Beberapa tentara berseragam angkatan laut biru dan hitam turun lebih dulu, diikuti oleh seorang perwira tinggi dan tegap berambut abu-abu pendek.

Sejumlah personel militer yang ditempatkan di pulau itu sudah menunggu kedatangan mereka di darat.

Perwira bertubuh kekar dengan rambut abu-abu pendek mengamati dermaga dan kemudian melanjutkan perjalanan ke darat di sepanjang tangga kapal. Personel yang menunggu segera mendekat dan memberi hormat. Salah satu dari mereka berbicara, “Jenderal, Anda terlambat dua puluh lima menit dari jadwal. Ini harus didokumentasikan dan dijelaskan—Anda diharuskan mengunjungi ruang pendaftaran secara langsung.”

“Dimengerti,” petugas yang kokoh, yang dipanggil sebagai jenderal, mengangguk. Dia tidak tersinggung pada bintara biasa yang mengucapkan kata-kata ini kepadanya—seorang jenderal—karena ini adalah fasilitas penelitian khusus, dan semua peraturan persetujuan yang ketat adalah standar dan tindakan keamanan yang dapat dibenarkan. “Kami akan segera melanjutkan… Bagaimana situasi profesor?”

“Profesor Maelson ada di ‘kamar rahasia.’ Dia menemukan sesuatu saat menganalisis dan menguji kumpulan sampel baru. Tampaknya material yang tergores dari permukaan objek menunjukkan sifat yang tidak biasa dalam kondisi percobaan tertentu,” jelas petugas penghubung. “Namun, detailnya akan dibahas setelah memasuki ‘ruang rahasia.’”

𝓮𝓃𝓾𝓂𝗮.i𝗱

“Baiklah, pandu aku ke ruang pendaftaran.”

……

Tidak jauh dari pelabuhan militer Pulau Dagger, di sebuah teluk di bagian dalam, penelitian intensif dan ramai sedang dilakukan di sebuah bangunan kokoh yang dibangun dari beton bertulang dan bebatuan besar.

Bangunan yang tampak biasa saja dan tidak mencolok ini disebut sebagai “ruang rahasia”, dan juga salah satu laboratorium paling aman dan kokoh secara struktural di pulau itu.

Aula bagian dalam bangunan itu terang benderang, memperlihatkan ruangan heksagonal besar dengan setiap dinding terbuat dari beton paling kokoh. Di bagian atas tembok, terukir simbol dan gambaran keagamaan yang memiliki makna mistis. Spanduk tulisan suci besar digantung di langit-langit, digantung di tengah bayangan lampu gas. Pipa uap melintasi langit-langit, dengan beberapa katup mendesis pelan. Pembakar dupa menyala dengan tenang di sudut-sudutnya, asap sucinya perlahan-lahan menyatu di udara.

Para peneliti berjubah sibuk di aula. Sebuah alat logam berdiameter kira-kira lima sampai enam meter, berbentuk bulat dan menyerupai lonceng besar, digantung di tengah ruangan dari rantai tebal. Permukaan perangkat logam itu lapuk dan menua seolah-olah telah terendam air laut untuk waktu yang lama. Katupnya yang rumit dan struktur penghubung di bagian atas menunjukkan fungsinya.

Itu adalah “lonceng menyelam”.

Tepat di bawah bel selam yang ditangguhkan, sebuah jeruji bundar besar tertanam di tengah lantai aula. Diameter jeruji itu secara signifikan lebih besar dari sumbu panjang bel selam, dan melaluinya, cahaya merah samar bisa terlihat jauh di bawah tanah.

Seorang sarjana tua berambut perak yang tinggi, ramping, dan terawat rapi berdiri di depan bel selam yang ditangguhkan, mengawasi beberapa asisten saat mereka dengan hati-hati mengambil sampel dari permukaannya.

Seorang pendeta yang mengenakan jubah pendeta berjalan perlahan di belakang para asisten, membawa pembakar dupa dari kuningan. Asap dupa halus naik dari pembakar, disertai dengan gumaman doa yang lembut, dan perlahan-lahan melayang di udara.

“Profesor, Jenderal Belazov telah tiba di pelabuhan,” seorang asisten mendekati dan berbicara kepada sarjana tua yang tinggi dan kurus itu. “Setelah menyelesaikan pendaftaran dan serah terima yang diperlukan, dia akan langsung datang ke sini untuk menemuimu.”

“Oh… Belazov, saya menerima kabar bahwa dia ingin datang sendiri. Sepertinya Balai Kota akhirnya menjadi sedikit cemas, ”kata Profesor Maelson dengan nada tak berdaya dalam suaranya. “Biarkan dia datang… Bagaimana sampel dikirim ke lab pagi ini?”

“Setelah putaran terakhir pengujian, sekarang dipastikan bahwa meskipun terlihat seperti karat, itu bukanlah material yang diketahui, dan sifat-sifatnya terus berubah seiring waktu,” jawab asisten tersebut. “Rasanya…seolah-olah masih mengalami beberapa proses evolusi, sehingga tidak bisa secara konsisten menampilkan sifat-sifatnya sendiri.”

“Hmm.”

Profesor Maelson sedikit mengangguk, tetapi pandangannya tetap terpaku pada bel selam yang ditangguhkan.

Bagian luar lonceng selam itu terkorosi parah, tetapi struktur palka bundar di sisinya masih terlihat jelas. Palka itu tertutup rapat, dan sejak dibawa ke dalam “ruang rahasia” ini, palka itu tidak pernah dibuka.

Di sisi lain bel selam, ada jendela bundar dengan kaca khusus yang sangat tebal tertanam di dalamnya. Namun, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, bagian dalam jendela bundar tertutup oleh kotoran, dan zat gelap dan kotor hampir menutupi seluruh kaca, sehingga tidak mungkin untuk melihat dengan jelas situasi di dalam bel selam.

Seseorang hanya bisa melihat secara samar-samar rongga yang tidak teratur di dalamnya dan sesuatu yang tampak seperti cairan.

Apa yang ada di dalam bel selam? Profesor Maelson penasaran tentang hal ini lebih dari sekali, tetapi terlepas dari rasa penasarannya, dia tidak berniat membuka palka.

Pada tahun Rencana Abyss dimulai, dia berusia enam belas tahun.

Dia tahu apa yang memerlukan rasa ingin tahu dan apa yang memerlukan kehati-hatian.

Sambil berpikir, suara asistennya terdengar dari belakang, “Profesor, menurut Anda apakah para petinggi akan memerintahkan kita untuk membuka palka itu?”

𝓮𝓃𝓾𝓂𝗮.i𝗱

“Sejujurnya, saya sama sekali tidak ingin menerima pesanan seperti itu.” Profesor Maelson menggelengkan kepalanya sambil memandang asistennya, “Keberanian dan semangat penjelajahan telah memungkinkan manusia bertahan hidup di Laut Tanpa Batas, tetapi begitu sifat-sifat ini didorong terlalu jauh, mereka menjadi kecerobohan dan kematian.”

Asisten itu berkedip, lalu mengedipkan mata ketiga dan keempatnya.

“Tetapi kemajuan kami saat ini terlalu lambat. Bagaimana jika permukaan kapal selam lainnya seperti yang Anda prediksi?”

Maelson merenung sejenak dan dengan lembut menggelengkan kepalanya, “Pada saat itu, saya khawatir kita harus melakukan lebih dari sekadar membuka palka – kita harus bersiap menghadapi laut dalam.”

Asisten itu sepertinya mengerti, tapi kurang paham.

Asistennya masih terlalu muda, tapi sekali lagi, berapa banyak orang yang bisa memahami kengerian Rencana Abyss setengah abad kemudian?

Profesor Maelson menatap sosok-sosok ramai yang mengelilingi bel selam.

Beberapa di antaranya tampil berbeda dari saat pertama kali tiba di pulau itu.

Dan beberapa tokoh lain terkadang membuat profesor tua itu merasa agak asing.

Tampaknya banyak sosok tak dikenal yang secara tidak sadar muncul di fasilitas penelitian ini.

Namun hal tersebut bukanlah hal yang aneh, karena pergantian personel dalam tim peneliti adalah hal yang wajar, terutama untuk proyek khusus kompleks yang melibatkan banyak ahli – semuanya wajar.

Ulama dengan pembakar dupa kuningan di tangannya mendekat dan mengangguk sedikit di depan Profesor Maelson. Tapi kemudian pembakar dupa di tangannya membuka matanya sedikit, diam-diam menilai sarjana tua itu sambil membiarkan aroma dupa yang menakjubkan melayang di udara.

“Pemberkahan hari ini telah selesai,” sang ulama berbisik, “Saya akan datang ke sini lagi besok untuk mendoakan mesin-mesin tersebut.”

“Terima kasih, %?&%@* pendeta,” profesor tua itu tersenyum dan mengangguk, tentu saja menyapa yang lain, “Jika bukan karena banyak masalah di sore hari, saya harus mengundang Anda untuk minum. .”

“Lebih baik hadir ke jenderal dulu,” pendeta itu tertawa, “Dia orang penting yang mewakili Frost yang datang ke sini untuk ‘mengawasi’ proyek.”