Chapter 113

bab 113

Bab 113 “Mencari api”

Baca di novelindo.com

Shirley berjalan di jalan dengan sedikit kebencian. “Mengapa orang tua itu tidak menjawab pertanyaanku? Saat aku berbicara dengannya, dia bertingkah seolah dia tidak mendengarkanku… Apakah menjadi pendek itu diremehkan?”

“Menurutku alasan utamanya bukan karena kamu pendek tapi karena kamu terus mengejar orang lain untuk bertanya tentang pabriknya,” Duncan sedikit menoleh dan menatap gadis itu. “Daripada membuang-buang waktu untuk penduduk lokal yang tidak mau bekerja sama, bukankah lebih baik melihat pabriknya dengan mata kepala sendiri?”

Shirley mengatupkan bibirnya dan tidak berkata apa-apa lagi karena pabrik yang ditinggalkan, yang telah ditinggalkan selama sebelas tahun, sudah terlihat di ujung jalan.

Di kawasan perkotaan bagian bawah, banyak pabrik yang berlokasi di dekat pemukiman atau hanya dipisahkan oleh tembok. Luas lahan yang terbatas dan keberadaan Laut Tanpa Batas membuat perencana kota tidak mungkin menyisihkan lahan yang cukup untuk fasilitas industri. Akibatnya, konsep “relokasi industri” dan “pemukiman kembali pinggiran kota” tidak ada di dunia ini.

Terlebih lagi, sebagian besar orang di dunia ini tidak mempunyai waktu untuk mempertimbangkan risiko kesehatan akibat polusi industri. Bagi masyarakat umum, peningkatan keselamatan negara kota yang disebabkan oleh perkembangan teknologi modern lebih penting daripada risiko yang ditimbulkan oleh pabrik. Lampu gas, senjata berat, jaringan uap, ramuan, dan kapal mekanis telah meningkatkan populasi era negara-kota baru hampir tiga kali lipat dibandingkan era lama. Siapa pun yang memahami mekanisme pengoperasian dunia modern dapat melihat dengan jelas bahwa pabrik adalah fondasi dan darah peradaban modern. Mereka tidak dapat dipisahkan dari negara-kota.

Padahal, menurut buku pelajaran Nina, pabrik dan fasilitas tersebut bahkan tidak berkerumun di kota bawah. Meskipun perencana kota melakukan yang terbaik untuk memindahkan fasilitas paling berbahaya ke tepi negara kota, hal-hal tertentu masih harus ditempatkan di jantung kota. Menara lonceng dan inti uap pusat, misalnya, pada dasarnya adalah mesin besar yang mengandung energi dan risiko besar, namun harus ditempatkan di sebelah katedral utama.

Buku teks teknik dan mekanik Nina memiliki penjelasan khusus untuk ini: orang harus “memberikan uap suci dengan kesucian” dan “mengandalkan kekuatan katedral untuk memastikan pengaturan waktu menara jam”. Mesin bukan hanya mesin; mereka adalah hati suci dan murni yang mendukung operasi peradaban modern. Orang-orang menempatkan baja murni ini di tempat yang diawasi para dewa untuk mencegah bayang-bayang subruang mencemari minyak dan baut mereka.

Ketika Duncan mengingat apa yang dia baca di buku pelajaran Nina, dia hanya bisa menghela nafas dalam hati.

Dunia ini sangat aneh dan keterlaluan… terus-menerus menantang pandangan duniaku.

Akhirnya, dia dan Shirley tiba di luar halaman pabrik yang ditinggalkan. Yang ada hanyalah tembok runtuh yang menjadi pembatas antara rumah-rumah tempat tinggal, namun yang lebih menarik perhatian mereka adalah tanah tandus yang mengelilingi pabrik. Tidak ada apa pun yang tumbuh di sana—tidak ada rumput, tidak ada tanaman, bahkan tidak ada tanda-tanda serangga yang merayap di tanah.

Di tempat di mana setiap inci tanahnya sangat berharga, membiarkan lahan ini tidak dirawat adalah hal yang tidak masuk akal. Bekas luka sebelas tahun lalu seharusnya sudah diperbaiki sekarang. Sungguh aneh melihatnya dibiarkan dalam keadaan bobrok seperti ini.

“Tanah di negara kota seharusnya sangat berharga,” kata Duncan sambil berpikir sambil berdiri di tepi tanah tandus. “Tidak masuk akal membiarkannya seperti ini…”

“Bukankah orang tua itu menjelaskan alasannya? Polusinya belum dibersihkan…” Shirley sepertinya tidak menyadari kelainan itu. “Beberapa polusi hanya dapat disembuhkan melalui waktu dan kesabaran.”

“Mungkin…” Duncan menggelengkan kepalanya, tidak sepenuhnya setuju dengan pendapat tersebut. Dia mengalihkan pandangannya ke antara serangkaian pipa dan tangki di pinggir pabrik, mencoba menciptakan kembali gambaran kecelakaan yang terjadi di sana dalam benaknya.

Dia melihat beberapa bagian yang pecah, dan dasar salah satu tangki telah runtuh, memberikan kesan seperti seekor binatang buas yang sedang menghancurkan bangunan.

Dilihat dari gambar-gambar ini saja, sepertinya ada kebocoran.

Tapi Duncan mengerutkan alisnya.

Pria tua yang berjemur di bawah sinar matahari mengatakan bahwa sisa polusi di sekitar pabrik telah mencemari blok keenam, menyebabkan tidak ada bayi baru lahir dalam sebelas tahun terakhir. Namun, tidak ada tanda peringatan atau patroli di sekitar pabrik. Jika polusi menimbulkan banyak bahaya, itu tidak masuk akal. Meskipun itu bukan kelainan yang signifikan, detail kecil ini membuatnya bingung.

“Apakah kita benar-benar akan masuk?” Suara Shirley terdengar dari samping, dan wajahnya tampak sedikit gugup. “Mungkin ada polusi nyata di sini…”

“Tidak bisakah Dog memberimu saran?” Duncan melirik Shirley. “Tempat ini sepi, dan kamu bisa membiarkan anjing hitam itu keluar untuk bernapas. Saya tidak percaya Anda benar-benar takut dengan apa yang disebut ‘polusi’ di sini — ketegangan di mata Anda terlalu palsu.

Menghindari tatapan Duncan, Shirley mengangkat tangannya dan setuju, “Oke, oke … alasan utamanya adalah kondisi Dog tidak terlalu baik.”

Segera setelah gadis itu selesai berbicara, suara api yang berderak terdengar, diikuti oleh api hitam pekat yang menyebar di sepanjang lengannya hingga menutupi separuh tubuhnya. Api mengembun menjadi rantai, dan di ujung rantai terwujud sosok anjing pemburu dari asap dan api.

Duncan mengamati proses itu dengan rasa ingin tahu dan tersenyum serta mengangguk pada anjing itu. “Lama tidak bertemu, Anjing. Kamu melarikan diri cukup cepat terakhir kali. ”

enu𝐦a.id

“Kami sedang terburu-buru, terburu-buru, jangan dimasukkan ke dalam hati.” Anjing itu menjepit ekornya segera setelah muncul, dan setelah mendengar suara Duncan, seluruh tubuhnya menjadi lebih pendek setengah inci. Ia dengan hati-hati menundukkan kepalanya sambil mencoba mengontraksikan anggota tubuhnya. “Apakah kamu punya pesanan? Saya pandai dalam banyak hal: mengambil piring, menyapu lantai, dan membujuk seorang anak. Saya bisa melakukan banyak hal.”

Sebelum anjing gelap itu selesai berbicara, Shirley sudah menutupi separuh wajahnya di sampingnya, seolah menyiratkan bahwa menemukan seseorang yang lebih pengecut daripada dirinya di sini adalah hal yang memalukan. Di sisi lain, Duncan tak kuasa menahan tawa melihat penampilan lucu tersebut. Mengangkat tangannya, dia menunjuk ke pabrik di depan. “Saya tidak punya perintah apa pun. Aku hanya ingin meminjam matamu sebentar. Anda dapat melihat apa yang orang lain tidak bisa lihat, bukan? Lihatlah pabrik itu dan beri tahu saya apa yang salah dengan pabrik itu.”

“Oh, mataku cukup menarik perhatianmu, hehe.” Anjing segera mulai menyanjung sambil tidak lupa menjelaskan temuannya. “Aku sebenarnya sudah mengamati pabrik untuk sementara waktu sekarang, dan aku tidak melihat apa-apa… sama seperti sebelumnya, terbengkalai.”

Suara anjing tiba-tiba berhenti, dan kemudian berubah menjadi sikap mengancam, mengeluarkan geraman pelan. Tapi secepat dia waspada, Anjing melihat ke belakang dengan menggelengkan kepala bingung. terdengar bingung, “Hah?”

Melihat ini, Shirley menjadi sedikit gugup. “Anjing, apa yang kamu lihat?”

“Aku… aku tidak tahu. Untuk sesaat barusan, aku sepertinya melihat… api? Sepertinya api besar, keluar dari pabrik seperti gelombang besar, tapi… menghilang dalam sekejap mata…”

Suara anjing itu penuh keraguan, tapi Shirley menjadi bersemangat. “Kamu yakin melihat api? Kebakaran besar?”

Anjing menggelengkan kepala kerangkanya yang besar. “Itu hanya gambaran sekilas. Mungkin itu ilusi. Saya adalah iblis bayangan. Wajar jika sesekali mengalami sedikit halusinasi dan menjadi tidak normal secara mental…”

“Tapi apinya berbeda!” Shirley berkata dengan tergesa-gesa. “Kami sudah lama mencari dan akhirnya menemukan petunjuk menuju ‘kebakaran besar’ itu. Tidak ada keraguan tentang itu, Anjing. Pasti ada di sini.”

Di tengah kegembiraan Shirley, dia tiba-tiba merasakan sebuah tangan besar menekan bahunya. Karena tegang, dia perlahan berbalik menghadap sumbernya, di mana Mr. Duncan diam-diam mengawasinya.

“Mengapa Anda bereaksi begitu keras terhadap api itu?” Duncan menatap mata Shirley dan bertanya perlahan.

“Aku…” Shirley membuka mulutnya, “Bukan apa-apa…”

“Kamu juga mencari api dari sebelas tahun yang lalu, bukan?” Duncan tidak membiarkannya mengubah topik pembicaraan. Dia sudah menemukan sesuatu dari reaksi abnormal Shirley. “Api yang tidak ada dalam catatan resmi mana pun, tapi yang Anda alami sendiri, kan?”

Tubuh Shirley menegang, dan dia menelan ludah. “Kamu … bagaimana mungkin kamu …”

“Aku juga mencarinya,” Duncan tersenyum. “Sepertinya aku datang ke tempat yang tepat.”