Chapter 8

◇◇◇◆◇◇◇

Pakaian saya dalam keadaan sedemikian rupa sehingga saya tidak dapat kembali lagi.

Namun jika saya pulang ke rumah dalam keadaan seperti ini, apa yang akan mereka katakan?

Berbagai pemikiran muncul di benak saya, tetapi apa pun yang terjadi, saya tidak dapat memilih opsi untuk kembali.

Jika saya pergi ke pesta dansa dengan tenggorokan tergorok dan berdarah, bukankah orang-orang akan ketakutan?

Ketika saya melepas saputangan yang saya terima dari Adele, saya menyadari bahwa pendarahannya telah berhenti.

Namun, lukanya tetap ada.

Dengan darah masih di kerah bajuku, tidak ada pilihan lain selain pulang.

Kesempatan untuk bertemu sang putri… meskipun hari ini adalah kesempatan istimewa, bukan berarti tidak ada cara untuk bertemu dengannya lagi.

Dari apa yang bisa kuingat, ada lusinan peluang, dan jika takdir mengizinkan, aku mungkin akan bertemu dengannya lagi.

Jadi aku melepaskan keenggananku.

Jika aku bertemu dengannya suatu hari nanti, tidak perlu terlalu khawatir tentang hal sepele seperti bola.

Bahkan jika ayahku bertanya apa yang terjadi, bukankah cukup mengatakan aku bertemu Adele?

Karena saputangan di tanganku akan menjadi bukti pertemuan itu.

Untuk karakter wanita seperti itu, itu adalah sapu tangan biasa.

Hanya saputangan putih dengan sulaman lambang Igrit di atasnya.

Aku menatapnya lekat-lekat, lalu mulai berjalan melintasi taman.

‘… Kalau dipikir-pikir, apakah dia benar-benar bermaksud agar aku datang menemuinya?’

-Datanglah ke utara nanti. Minumlah bersamaku.

Mengingat sifatnya, dia tidak akan mengucapkan janji kosong.

Baik yang menyuruhku datang maupun mengundangku minum mungkin adalah hal yang tulus.

Lalu aku bisa menggunakan ini sebagai alasan untuk menyelinap pergi.

Jika aku bilang aku punya hubungan dengan Duchess Utara, bahkan pria dengan karakter ayahku pun tidak akan bisa berkata apa-apa.

Tapi mungkin lebih baik menghindari terlalu dekat dengan Adele Igrit.

Alasanku berpikir demikian adalah karena masa depannya.

Di masa depan, dalam situasi apa pun.

Dia juga akan dituduh melakukan pengkhianatan dan disingkirkan, seperti saya.

Itu bukanlah kenangan yang ingin kuingat lama-lama, jadi aku tersenyum masam dan menggelengkan kepalaku. Berada di dekat wanita seperti Adele membuat banyak hal terlintas dalam pikiran.

Misalnya saja penyesalan yang saya pendam sebelumnya. Atau pemandangan yang tidak akan pernah saya lihat lagi.

Gedebuk-

“Ah, aku minta maaf.”

e𝐧u𝐦𝒶.𝗶𝗱

“Saya minta maaf. Aku melamun sejenak……”

Lamunanku terhenti saat aku menabrak seseorang.

Aku menundukkan kepalaku, menyalahkan diriku sendiri karena tidak melihat ke depan, tapi orang lain hanya menatap melewatiku dan menjawab.

Seolah tidak menyadari kehadiranku.

Saat itulah saya menyadari orang yang saya tabrak adalah seorang wanita.

Sulaman emas pada gaun putih bersih, pakaian putih bersih yang hanya bisa dipakai oleh satu orang di negeri ini.

Saint Adriana, begitu saya mengingat namanya, saya tidak bisa menahan tawa. Jadi orang suci itu juga ada di sini.

“Saya di sini, Yang Mulia.”

“Ah, begitu. Saya tidak dapat merasakan apa yang tidak dapat saya sentuh, maafkan saya.”

Setelah kehilangan pandangannya sebagai harga untuk mendapatkan kekuatan suci, orang suci itu telah lama menjadi simbol negara ini.

Dengan otoritas yang bahkan lebih besar dari kepercayaan Paus Tigres, agama negara kekaisaran, dan memiliki kekuatan suci yang sangat besar yang mampu menghidupkan kembali mereka yang berada di ambang kematian.

Faktanya, ada beberapa orang yang lebih memuji orang suci itu daripada kaisar sendiri.

Setelah mendengar suaraku, dia memiringkan kepalanya sambil tersenyum lembut.

Apakah dia tidak punya pembantu?

Sungguh tak terduga melihatnya berkeliaran sendirian di tempat seperti ini, saat aku bertanya-tanya, Adriana berbicara lebih dulu.

“Kamu belum mengatakan sepatah kata pun. Apa karena aku sendirian di sini?”

“…Ya, pada awalnya.”

“Miragen adalah temanku, kamu tahu. Meski Paus berkeberatan, saya tetap bisa keluar bersama beberapa pelayan. Mereka akan segera tiba. Saya meminta mereka untuk meninggalkan saya sendirian untuk sementara waktu.”

Kemudian – dengan singkat meletakkan jari telunjuknya di bibir, dia menoleh dan tersenyum tipis di kejauhan.

“Mungkin juga ada beberapa yang diam-diam mengikutiku, jadi kamu tidak perlu khawatir.”

“Jika itu masalahnya, maka itu melegakan.”

Dia pasti mengacu pada Paladin yang menjaga santo itu.

Saya mengerti mengapa dia ada di sini.

Namun yang sedikit mengejutkan adalah ini adalah pertama kalinya aku bertemu dengannya sepanjang hidupku.

Saya sudah berkali-kali mendengar nama Saint Adriana, namun saya belum pernah berkesempatan bertemu langsung dengannya.

Baru-baru ini saya mempertimbangkan untuk bertemu dengannya, sebagai cara untuk mendekati putra mahkota. Mengapa saya, yang bahkan ragu-ragu untuk merekrut orang-orang di sekitar saya, melakukan tindakan bodoh dengan menambah jumlah orang yang terlibat?

Sebagai satu-satunya orang suci di negara ini, dia adalah seseorang yang bahkan hanya sesekali ditemui oleh kaisar.

Jangankan saya, keluarga kecewa tanpa pendirian.

Rambut pirangnya yang murni tampak bersinar terang.

Saya telah mendengar warna rambutnya berubah saat dia menerima kekuatan sucinya – dia benar-benar wanita misterius dalam banyak hal.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu terluka di suatu tempat? Aku mencium bau darah di dekat sini.”

“Saya terluka ringan. Lukanya kecil, jadi jangan khawatir.”

Mengendus dengan saksama, dia menatapku dengan ekspresi khawatir.

Aromanya pasti berasal dari luka di leherku.

Setelah berpikir sejenak, saat aku mengangguk, Adriana terlihat sedikit terkejut dan berbalik ke arah lukaku.

Meski matanya terpejam, dia dengan jelas melihat lukanya.

Perasaan yang aneh. Mata buta yang tidak bisa melihat menembus diriku, melihat langsung ke dalam jiwaku.

Sekarang saya tidak dapat menyangkalnya.

“Apakah kamu… melukai lehermu?”

“Itu hanya luka kecil. Karena keadaan tertentu.”

Meskipun aku mengatakan itu karena ‘keadaan tertentu’, dia pasti tahu bahwa cedera leher seperti itu bukanlah masalah sepele.

Namun Adriana tidak bertanya lebih jauh.

e𝐧u𝐦𝒶.𝗶𝗱

Sebaliknya, dia mendekatiku dan dengan lembut menyentuh luka di leherku.

Sensasi hangat seakan meresap ke dalam tubuhku.

Cahaya kuning terpancar, menerangi sekeliling, lalu Adriana menarik tangannya dan berbicara dengan suara tenang.

“…Luka yang dangkal seharusnya sudah sembuh total. Tapi apakah cederamu disebabkan oleh keadaan pribadi?”

Dia sepertinya bertekad untuk mengetahui alasan cederaku.

Aku tidak mengerti mengapa orang asing begitu mengkhawatirkan lukaku, tapi menurutku itu memang sifatnya.

Mungkin itulah sebabnya dia disebut sebagai orang suci – seorang wanita yang menyembuhkan luka orang lain, merangkul mereka, dan merasakan empati dan kasih sayang.

Aku tertawa masam dan menjawab:

“Ya, keadaan pribadi.”

“Jadi begitu…”

Seolah mengharapkan reaksi seperti itu, wajah Adriana menjadi santai dan tenang saat dia berbalik ke arahku.

Saat aku mencoba menjaga jarak mengingat kedekatan kami, tangan kecilnya menggenggam pergelangan tanganku dan tidak mau melepaskannya.

“Yang Mulia?”

“Bolehkah aku mengajukan satu permintaan padamu?”

“Permintaan… yah, karena kamu menyembuhkan lukaku, aku pasti bisa mendengarkanmu…”

“Saya ingin tahu nama Anda. Anda mungkin mengenal saya, tetapi saya tidak mengenal Anda.”

Sedikit terkejut dengan permintaannya yang tiba-tiba, aku segera mendapatkan kembali ketenanganku.

e𝐧u𝐦𝒶.𝗶𝗱

Kalau dipikir-pikir, dengan kebutaannya, dia tidak akan mengenali wajahku.

Karena kami belum pernah bertemu sebelumnya, dia juga tidak mengenal suaraku. Setelah ragu-ragu sejenak, aku perlahan membuka bibirku.

“Saya Robert Taylor dari Keluarga Taylor. Santo Adriana.”

“Jadi begitu? Nama yang bagus.”

Sambil terkekeh, dia mundur sedikit, lalu menundukkan kepalanya dan membuat tanda salib di udara.

Seolah mendoakan seseorang, usai menelusuri salib, Adriana kembali berbicara.

“Lain kali kita bertemu, kuharap kamu tidak terluka.”

Senyuman hangat dan lembut hilang tertiup angin musim panas.

Namun kelembutannya tetap ada, menyelimuti sekeliling dengan aura tenteram, tidak seperti saat saya bertemu Adele.

Saat kami saling memandang sejenak, suara langkah kaki yang tergesa-gesa terdengar di kejauhan.

“Ah, sepertinya aku harus pergi sekarang. Aku akan pergi duluan.”

“Jika itu masalahnya, silakan pergi dulu.”

Adriana mulai berjalan pergi, mengatakan bahwa pelayannya sepertinya akan datang.

Dengan cekatan berjalan meski dia buta, sampai dia menghilang di kejauhan. Aku diam-diam memperhatikan sosoknya yang mundur.

Orang suci yang belum pernah kutemui dalam seratus kehidupan, orang suci yang sepertinya selalu menghilang setiap kali aku berusaha menemuinya, seolah takdir sendiri menolaknya.

Apa artinya aku bertemu dengannya di kehidupan ini?

Menyentuh leherku, kini hanya tersisa kulit mulus tak bercacat, lukanya sudah sembuh total.

◇◇◇◆◇◇◇

“Tuanku, apakah Anda datang sendiri?”

“Ya. Tidak ada yang bisa kulakukan meskipun aku pergi.”

e𝐧u𝐦𝒶.𝗶𝗱

Renold menatapku dengan ekspresi yang sering dia tunjukkan akhir-akhir ini.

Apa yang membuat kamu begitu terkejut? Bahkan jika saya menghadiri pesta tersebut, saya hanya akan menjadi penonton.

Pasangan hanyalah formalitas – orang yang paling menonjol di keluarga Taylor adalah Yuria.

Mungkin dia kesal karena saya tidak hadir, tetapi yang jelas ketidakhadiran saya tidak akan menimbulkan masalah apa pun.

Bahkan ketika saya melewatkan beberapa bola sebelumnya, tidak terjadi apa-apa, jadi seharusnya tidak masalah.

Melihat bajunya yang berlumuran darah, Renold sepertinya ingin banyak bicara.

Tapi karena tidak ada luka, dan aku baru saja kembali sendirian dari bola…yah, dia mungkin akan mengetahuinya sendiri.

Setidaknya besok, kabar akan tersebar di kalangan bangsawan bahwa aku telah bertemu Adele.

Tidak peduli seberapa luas tempat itu, rumor menyebar lebih cepat dari apapun.

Meski begitu, kali ini aku tidak berniat untuk menahan diri.

Aku juga penasaran melihat ekspresi bodoh apa yang akan Yuria tunjukkan saat dia mendengar rumor yang dibesar-besarkan dan datang menanyakan padaku tentang pertemuan dengan Adele.

Ini akan sangat lucu. Dia adalah wanita yang percaya bahwa saya tidak akan pernah mengambil tindakan apa pun yang menguntungkan keluarga Taylor.

“Aku akan beristirahat di kamarku hari ini, jadi kecuali itu mendesak, jangan temui aku. Jika nona muda itu mencariku…bilang saja padanya aku sedang tidur. Saya tidak punya niat untuk bertemu dengannya.”

“…Dipahami.”

Kejengkelan Yuria kemungkinan besar akan ditanggung oleh Renold.

Tapi saya tidak perlu khawatir tentang hal-hal seperti itu.

Hari ini, aku akan beristirahat dan mengumpulkan pikiranku, dan mulai besok, aku akan mulai mengambil tindakan secara bertahap.

Klik-

Saat pintu tertutup, keheningan menyambutku.

Tidak ada satu suara pun yang terdengar dalam keheningan, hanya detak jarum jam yang berdering di dalam ruangan. Aku berjalan dengan susah payah ke kursi dan menjatuhkan diri dengan berat.

Mungkin karena banyaknya kejadian seharian, rasa lelah tiba-tiba melandaku hingga membuat kelopak mataku terasa berat.

Saya berpikir untuk tidur siang, dan saat saya perlahan menutup mata…

-Robert, yang paling membuatku penasaran adalah kapan kamu akhirnya akan bunuh diri.

Suara Yuria mulai terdengar di telingaku.

Saya tahu itu adalah halusinasi pendengaran. Mungkin suara dari sudut ingatanku.

e𝐧u𝐦𝒶.𝗶𝗱

Yuria saat ini sedang mengikuti pesta. Tidak mungkin aku bisa mendengarnya.

Namun, tidak peduli bagaimana aku mencoba meyakinkan diriku sendiri, ingatan ini sepertinya mencekik tenggorokanku dan membuatku tidak bisa bernapas.

Dengan suara berderit, salah satu lenganku mulai dibelah.

Kuku jariku remuk dan rontok, jari-jariku yang hancur sudah hilang beberapa.

Itu pasti kenangan saat saya disiksa. Penyiksa itu sangat kejam.

Dia sangat ahli dalam menimbulkan rasa sakit, jarang membiarkan saya kehilangan kesadaran.

Kepalaku yang terjatuh ke lantai digenggam oleh tangan Yuria.

Dengan sentuhan mengerikan itu, dia mengangkat wajahku dan mulai melontarkan kata-kata jahat kepadaku.

-Kamu seharusnya tidak pernah dilahirkan. Jika aku mencekikmu saat ibumu melahirkanmu, tidak akan ada yang salah.

Bukan kebencian, tapi penghinaan langsung yang mendekati vulgar.

Kata-kata itu terasa lebih menyakitkan daripada dadaku terkoyak.

Sebab saat itu saya adalah seorang pria yang sangat menghormati wanita bernama Yuria.

Haruskah aku benar-benar tidak pernah dilahirkan? Ada suatu masa ketika saya dikuasai oleh pemikiran seperti itu.

Tangan dan kakiku hilang.

Hanya tubuhku yang tersisa, masih bernapas, tapi yang menutupi wajahku adalah tanah dingin.

Tidak bisa berteriak dengan baik karena sebagian besar gigiku hilang, sekop terus menguburku di tanah.

Penglihatanku menjadi kabur – gelap dan dingin, aku hanya bisa mati-matian meronta-ronta dengan tubuhku yang tak bergerak.

Ah, aku tidak punya kaki, kan?

Namun sekeras apa pun aku berjuang, itulah salah satu dari sekian banyak hidupku yang berakhir.

Dalam kesunyian yang memekakkan telinga, hanya ditemani keheningan kematian.

Hal terakhir yang kuingat adalah mata biru beku yang melihatku terkubur di dalam tanah.

“…Yuria.”

Hanya setelah menyebut namanya sendiri, aku akhirnya sadar kembali.

Angin dingin menyapu tubuhku.

Alih-alih perasaan linglung, sensasi lembap membuatku perlahan membuka mataku yang menyipit.

Saat aku membuka mata, tubuhku basah oleh keringat dingin.

Melihat sekeliling yang tenang, saya menyadari bahwa beberapa waktu telah berlalu, dan apa yang baru saja saya alami adalah mimpi.

Itu karena aku secara naif mengira aku tidak akan lagi memiliki mimpi itu jika aku tidak memilikinya selama satu hari.

Saya telah lengah, berpikir saya tidak akan melihatnya lagi.

Namun mimpi buruk ini tidak akan pernah berakhir.

Berapa lama ia akan terus mengejarku, dicap seperti bekas luka, menempel padaku hingga aku mati?

Menyeka keringat di alisku, aku menghela nafas pelan.

Tubuhku masih utuh. Jadi rasa sakit yang aku rasakan ini pastilah sebuah ilusi yang tidak ada.

Hanya ilusi yang muncul dari pikiranku yang salah.

e𝐧u𝐦𝒶.𝗶𝗱

Dalam hidupku, Yuria adalah orang yang paling sering membunuhku.

Namun, bagaimana mungkin aku bisa memikirkannya dengan acuh tak acuh?

Mungkin…saya telah berbohong.

Bahwa aku sudah tidak punya perasaan lagi, bahkan jika masa lalu itu ada, itu sudah berlalu, dan aku bisa saja melupakan semuanya.

Aku menatap ke ruang kosong.

Kegelapan tidak memberikan jawaban.

Ia hanya memberitahuku untuk menemukan jawabannya sendiri, menjaga keheningan abadinya.

◇◇◇◆◇◇◇