Chapter 96

Daya tarik pintu selalu memicu rasa ingin tahu, membuat orang bertanya-tanya apa yang ada di baliknya. Itu adalah fenomena alam.

Terlepas dari apakah mereka membuka pintu dengan hati-hati, menendangnya ke bawah, atau menghancurkannya, selalu ada kemungkinan harta karun, ninja, tentakel raksasa, atau apa pun yang bisa dibayangkan menunggu mereka. Itu adalah Kotak Schrödinger

¹.

Dengan menggunakan Sihir Ilusi, saya dapat memanfaatkan kepercayaan orang lain sebagai sumber kekuatan, memungkinkan saya mewujudkan kekuatan fisik pada tingkat tertentu.

『Melangkah ke Pintu, Naik ke Dunia (踏門昇界)』 adalah mantra yang mendorong karakteristik ini hingga batasnya.

Korban pertama sepenuhnya dibuat-buat. Seseorang yang pemarah buru-buru membuka pintu, hanya untuk dimakan oleh monster aneh yang muncul dari dalam—sebuah ilusi dari awal hingga akhir.

Namun, orang-orang yang menyaksikan ilusi tersebut akan mulai memendam ketakutan akan jebakan jahat yang mengintai di balik setiap pintu.

Mereka takut monster keluar dari sisi lain jika mereka membuka pintu.

Keyakinan kolektif mereka terhadap sesuatu yang jahat di luar ambang batas memungkinkan 『Melangkah ke Pintu, Naik ke Dunia』 berfungsi sebagai labirin, memperkuat kecemasan mereka.

“T-Tentakel! I-Itu menangkapku, itu menangkapku!”

“Se-Sesuatu baru saja menyentuh pergelangan kakiku⋯⋯!”

Potensi sihir yang baru lahir hanya dapat terwujud pada tingkat terbatas. Namun ketika kecemasan mereka meningkat dan keyakinan mereka akan kehadiran ‘sesuatu’ semakin meningkat⋯⋯

“A, aku diseret! Aku sedang diseret⋯⋯!”

“EUAAAACK!!”

Ketakutan kolektif mereka mencapai titik di mana saya benar-benar bisa menelan kelompok yang lebih lemah.

Saat ini, beberapa dari mereka yang benar-benar bisa menggunakan otaknya mulai meneriakkan peringatan.

“Jangan buka pintunya! Sialan⋯⋯ jangan dibuka!”

“Jangan dibuka! Jangan membukanya dan diam saja!”

Memanfaatkan momen ini, saya membuat ilusi seseorang sekali lagi. Di antara mereka yang terjebak dalam 『Melangkah ke Pintu, Naik ke Dunia (踏門昇界)』, seorang pria secara acak terlihat membuka pintu dan melarikan diri.

“Ha ha ha ha! Lewat sini! Ini pintu keluarnya⋯⋯!!”

Bang. Pintu terbanting hingga tertutup saat aku menghapus pintu keluar bekas, melarutkannya seperti fatamorgana.

“Ini juga jalan keluarnya! Ayo cepat⋯⋯!”

“Saya, saya bebas!” 

en𝓾𝐦a.i𝓭

Bang. Bang. Pintu-pintu tertutup satu demi satu, menghilang tanpa jejak.

Secara bertahap, saya melepaskan beberapa yang lebih lemah. Saat itulah orang-orang yang terjebak di labirin mulai memahami aturannya. Di antara banyak pintu ini, hanya sedikit yang merupakan pintu keluar dan jumlahnya semakin berkurang.

Kekacauan pun terjadi dan harapan mereka untuk menemukan jalan keluar melonjak. Ini memperkuat kekuatan fisik dan pengikat dari 『Melangkah ke Pintu, Naik ke Dunia (踏門昇界)』.

“M-Pindah! Aku akan membukanya⋯⋯ EUAAAACK!!’

“Ini, ini pasti ada jalan keluarnya! Dikatakan demikian di sini!”

Saat jumlah tawanan berkurang dan keputusasaan mereka meningkat, kekuatan mantranya bertambah, perlahan-lahan menelan mereka. Dan jika saya beristirahat sejenak⋯⋯

“Blokir! Jika kita mencari jalan keluar sambil bertahan⋯⋯.”

“Itu tidak akan bertahan selamanya⋯⋯.” 

“Seseorang selamatkan m⋯⋯.” 

“⋯⋯⋯⋯.” 

Ya, tidak ada seorang pun yang berdiri sekarang.

===============================================================

Di tengah kerumunan yang tergeletak di tanah, Lesbian Berambut Merah Muda meraih kerah pria paruh baya dengan rambut disisir ke belakang dan mengangkatnya. Dilihat dari postur tubuhnya dan sikapnya dalam memimpin, kemungkinan besar dia adalah pemimpin kelompok tersebut.

“Orang ini akan diangkut untuk diinterogasi.”

“⋯⋯⋯⋯.” 

“Tampilan apa itu, Master Menara?”

“T-Tidak. Tidak ada⋯⋯.” 

Sambil menghela nafas lembut, Lesbian Berambut Merah Muda dengan lembut menegur Master Menara.

“Saya mengerti bahwa Anda mungkin memikirkan hal-hal seperti succubi dan interogasi, tapi itu diskriminatif dan kasar secara ras. Tower Master, kamu mesum.

en𝓾𝐦a.i𝓭

Craaack-!

Master Menara membeku, seolah tersambar petir. Dia berdiri di sana, pucat pasi dan tidak bergerak.

Aku diam-diam memeluknya, menepuknya dengan lembut. Wajar jika seseorang mempunyai pikiran kotor, bukan? Semuanya baik-baik saja selama dia tidak terjerumus ke dalam sesuatu yang terlalu aneh.

“Tidak apa-apa, Master Menara. Aku bisa mencintaimu meskipun kamu mesum.”

“⋯⋯Kamu, kamu lebih buruk!!” 

Serangkaian Pukulan Yuna mendarat di sekujur tubuhku.

Saat saya menghiburnya, saya mengalihkan perhatian saya ke patung batu di alun-alun kota. Saya tidak dapat memahami makna religiusnya atau mengidentifikasi siapa yang diwakilinya.

Satu hal yang jelas: patung ini adalah katalis untuk 『Big Brother』.

Aku mengulurkan tanganku dan mengusap permukaan patung itu. Cahaya yang berkedip-kedip menunjukkan pola yang rumit, namun hampir tidak terlihat saat saya memasukkannya dengan Mana.

Master Menara melirik polanya, lalu menoleh dan menutup mataku saat dia berkata,

“⋯⋯Ini pola hipnosis, kan? Seperti lapisan gula Melburton.”

en𝓾𝐦a.i𝓭

“Saya pikir dari situlah dia mendapat ide.”

Patung batu ini berfungsi hampir seperti artefak, secara alami mengeluarkan 『Big Brother』 ketika seseorang mengamati polanya.

Itu adalah pekerjaan yang rumit. Bagaimanapun, dunia ini luas dan ada banyak orang jenius. Meskipun niatnya tidak murni dan keji, namun dibuat dengan sangat baik sehingga membuatku ingin memuji penciptanya dari lubuk hatiku.

Berarti itu⋯⋯. 

Kemungkinan besar semua orang yang berkumpul di gang belakang ini berada di bawah pengaruh 『Big Brother』, mengingat sesi doa rutin mereka.

Saat ini, kami telah memastikan bahwa dua sihir yang dipelajari di Menara Sihir Ungu adalah bagian darinya.

Ini berarti setidaknya ada satu mata-mata atau pengkhianat di dalam menara.

“Kita perlu menyelidikinya, patung batu itu⋯⋯ meskipun hanya kecil.”

“Itu akan sedikit sulit bahkan bagimu, kan?”

“Ya, itu bukan jurusanku.”

Aku sibuk dengan penelitianku sendiri jadi aku tidak menyentuh penelitian orang lain, jadi aku kurang punya pengetahuan tentang manipulasi tubuh dan Geass. Saya tahu cukup banyak tentang panduan berpikir karena saya harus menggunakannya di TRPG.

Jika saya mulai membongkar dan mempelajari patung ini, waktu akan menjadi masalahnya.

en𝓾𝐦a.i𝓭

Mengurangi waktu yang didedikasikan untuk hobi saya adalah suatu kekhawatiran, tetapi pada saat itu, pencipta artefak ini kemungkinan besar sudah melarikan diri.

Mengingat kemajuan kami saat ini, kami berpacu dengan waktu.

Itu adalah perlombaan untuk mengungkap bukti sebanyak mungkin sebelum pencipta 『Big Brother』 menyadari ada sesuatu yang salah dan menghapus jejaknya.

“⋯⋯⋯⋯.” 

Tunggu sebentar. 

“Tuan Menara.” 

“⋯⋯Eu-Eung?” 

“Apa yang akan kamu lakukan dalam situasi ini, Tower Master? Patung itu secara otomatis menerapkan hipnotis dan mencuci otak orang, sehingga mustahil untuk dilacak. Sekarang, ini telah menjadi situasi di mana orang-orang di Menara Sihir curiga.”

“A-aku tidak terlalu ahli dalam penelitian atau semacamnya. Eueung⋯⋯. Saya pikir saya akan mencari penyihir Menara Sihir Ungu di Crownhall. Interogasi mereka yang terkena dampak atau bertanya di sekitar kota. Karena pelakunya pasti datang ke sini setidaknya sekali⋯⋯ untuk mendirikan patung itu.

Ya, mungkin. 

Dan saat dia bertanya-tanya⋯⋯ kemungkinan besar akan ada banyak kesaksian saksi mata tentang Senior Scarface.

Bukan karena dialah pelakunya, tapi karena dia adalah seorang yang pergi sendirian lebih dari 50% setiap minggunya.

Tapi kami akan menafsirkan fakta itu sebagai kecurigaan. Bukankah wajar jika kita merasa curiga terhadap seseorang yang sering muncul dalam kejahatan?

Perasaan tidak menyenangkan masih melekat di benak saya. Sejak awal. Anak laki-laki yang mencopetku seolah dibimbing oleh sesuatu. Dan peristiwa yang terjadi setelahnya.

Kemiripan antara 『Big Brother』, yang diaktifkan ketika anak laki-laki itu diinterogasi, dan sihir Senior Scarface yang hadir di mana-mana⋯⋯ seluruh rangkaian.

Ini meresahkan karena rasanya seperti ada yang memasang jebakan.

Aku tidak tahu siapa pelakunya, tapi mengingat situasinya, dia adalah seseorang yang tahu banyak tentang Menara Sihir Ungu. Tentu saja, itu berarti dia akan mengetahui tentang aku dan Master Menara Yuna juga.

Fakta bahwa aku adalah seorang jenius yang mampu mengetahui sihir apa yang digunakan saat itu juga.

Dan dia akan kacau jika Yuna menangkapnya.

Katakanlah Senior Scarface memang pelakunya. Mungkinkah dia merencanakan hal seperti ini sambil mengabaikan kemungkinan kita mengunjungi Crownhall? Dia akan kacau jika dia tertangkap.

en𝓾𝐦a.i𝓭

Selain itu, jika dia ingin melakukan adegan itu, dia tidak akan menggunakan gerakan khasnya sendiri. Bahkan jika aku melihatnya dari sudut yang berbeda, tidak salah lagi itu adalah keajaiban Senior Scarface. Bisakah dia melanjutkan tugas seperti itu tanpa terlalu percaya diri, mengira tugas itu tidak akan ketahuan? Dia akan bercinta jika dia tertangkap.

Terakhir, kenapa dia membuat anak itu menyerangku? Dia akan bercinta jika dia tertangkap.

Saya dengan hati-hati mempresentasikan hipotesis saya.

“Saya pikir ini bisa jadi jebakan.”

“⋯⋯Ap, jebakan apa? sekarang?”

“Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak bisa memahaminya. Karena sepertinya pelakunya secara terbuka menyatakan, ‘Saya Senior Scarface’ ⋯⋯. Kita harus mendengar apa yang dikatakan Lesbian Berambut Merah Muda, tapi menurutku dia menyamar sebagai Senior Scarface untuk memasang patung itu.”

“J-Jadi. Maksudmu dia mencoba menjebak, kan?! Oh Lorei!”

Master Menara bertepuk tangan dan tersenyum cerah. Ekspresi muram dan nada bicaranya yang tergagap menghilang seketika. Mencurigai seseorang dari Menara Sihir Ungu yang sama sepertinya menjadi sumber stres yang sangat besar baginya.

Itu hanya hipotesis, tapi kecuali Senior Scarface benar-benar ingin menyabotase dirinya sendiri⋯⋯ Saya rasa tidak akan ada alasan untuk melakukan hal seperti ini.

Saat kami menunggu dengan cemas, Lesbian Berambut Merah Muda muncul, berlumuran darah, menarik kerah pria paruh baya itu. Dia berbicara dengan ekspresi menyesal.

“⋯⋯Orang yang memasang patung batu itu dipastikan adalah 『Boneka』 Lorei. Tiga kali interogasi berulang dilakukan, namun semuanya menghasilkan kesaksian saksi mata yang sama.”

en𝓾𝐦a.i𝓭

“⋯⋯Aduh!!” 

“⋯⋯⋯⋯?!” 

Master Menara mengungkapkan kegembiraannya. Karena Senior Scarface tidak cukup bodoh untuk melakukan ini tanpa penyamaran, dia yakin bahwa pelaku sebenarnya mencoba menjebaknya.

Lesbian Berambut Merah Muda berbisik pelan padaku, wajahnya putus asa.

“Mungkin eh, apakah Master Menara dan Lorei memiliki hubungan yang buruk⋯⋯?”

“Mereka umumnya akur. Hei, Lesbian Berambut Merah Muda, dengarkan aku sebentar. Ini hanya hipotesis tapi⋯⋯.”

Bukankah informasi ini terlalu jelas? Saya menjelaskan teori saya kepada Lesbian Berambut Merah Muda bahwa ini bisa jadi merupakan rencana untuk menjebak seseorang secara salah. Dia mengangguk seolah itu masuk akal.

Namun, dia menambahkan dengan hati-hati, “Tapi.”

“Kemungkinan pelakunya adalah 『Boneka』 Lorei. Kamu menyadarinya, kan?”

“Saya. Itu sebabnya saya akan segera memutuskan dia tidak bersalah.”

“Apakah maksudmu ada cara untuk mengetahuinya?”

Tentu saja ada. Apa cara paling sederhana untuk membuktikan dia tidak bersalah?

“Kita bisa bertanya langsung padanya.”

“?” 

Saya memutuskan untuk menghubungi dan bertanya langsung padanya. Klarifikasi harus datang dari sumbernya.

Lesbian Berambut Merah Muda bertanya apa yang akan kami lakukan jika Senior Scarface ternyata pelakunya dan bersembunyi. Namun, dia mundur ketika Master Menara dengan tegas menyatakan bahwa dia akan bertanggung jawab dan melenyapkannya jika perlu.

Tenang sebelum badai.

Senior Scarface memang bisa menjadi pelakunya yang terlalu percaya diri. Ini bisa jadi seperti menyuruh penjahat untuk melarikan diri sekarang. Kekaisaran mungkin berkata, ‘Kamu berada di pihak yang sama dengan keparat itu, ya?’ Ini merupakan tindakan berisiko yang dapat menimbulkan kecurigaan yang tidak perlu.

en𝓾𝐦a.i𝓭

Tapi, baik Master Menara maupun aku ingin bertaruh untuk mempercayainya.

Saya meminjam bola kristal komunikasi darurat dan mana yang diperlukan untuk komunikasi dari Yuna. Panggilan itu tersambung secara paksa. Setelah beberapa saat terdengar suara berderak, suara Senior Scarface muncul.

-Ini tubuh kakak⋯⋯ Aku merasa aneh.

-Itu benar, Lauren. Cobalah bergerak perlahan. Ini akan menjadi lebih mudah setelah Anda terbiasa.

-Jantungmu berdetak sangat kencang. Kakak, apakah kamu sakit?

-Tidak, aku hanya senang. Saat ini hanya tiga jam saja, tapi sebentar lagi kita mungkin bisa jalan-jalan bersama⋯⋯.

Percakapan berlanjut, namun hanya satu suara yang terdengar. Sepertinya adik laki-lakinya telah memasuki tubuh Senior Scarface. ehem . Aku berdeham dan memotongnya.

“Hm, permisi. Senior?” 

-⋯⋯⋯⋯Junior yang terhormat? Apa?

Bahkan seseorang yang ketahuan menonton film porno terdengar sangat terkejut mendengar suara saya. Saya dengan tenang menyatakan bisnis saya.

“Yah, Senior, Anda dituduh berkonspirasi dengan kekuatan subversif. Jika Anda tidak mengklarifikasi situasinya sekarang, Master Menara akan menembakkan laser ke arah Anda.”

-Brengsek⋯⋯ Ke mana aku harus menyerahkan diriku, Yang Terhormat Junior? Tidak, Lauren, tidak apa-apa. Bukan apa-apa, jadi kamu tidak perlu khawatir. Tidak, tidak. Adikmu tidak melakukan hal seperti membocorkan dan⋯⋯.

Craaaash.

Terdengar suara tergesa-gesa orang berganti pakaian, suara seseorang berguling, dan Senior meyakinkan adiknya untuk tidak khawatir. Saya berbicara dengan lembut ke bola kristal.

“Kami mendapat kamar di Seagull Inn⋯⋯ di Crownhall.”

-Ya, suruh mereka menunggu sehari.

Gedebuk . Sinyalnya tiba-tiba terputus.

“Dia akan segera datang. Ayo ambil patung itu, letakkan di kamar penginapan, lalu istirahat.”

“⋯⋯Saudara-saudara sepertinya mempunyai hubungan yang sangat baik, ya.”

Mendengar kata-kata enggan dari Lesbian Berambut Merah Muda, Master Menara dengan cepat membela Lorei.

en𝓾𝐦a.i𝓭

“Eu-Eung! Lorei sangat perhatian. Dia menjaga kakaknya dengan sangat baik! aku, aku suka itu! Dia bukan tipe orang yang membocorkan penelitian kita dan melakukan hal buruk⋯⋯!”

“Uh, menurutku itu bukan pujian”

Setelah saya selesai menghapus 『Big Brother』 dari pikiran orang-orang yang tergeletak di alun-alun kota, Lesbian Berambut Merah Muda memanggil penjaga, dan mereka semua dibawa ke penjara satu per satu.

Itu menandai berakhirnya Hari 1 di Crownhall.

===============================================================

Senior Scarface, setelah melakukan perjalanan sepanjang malam menggunakan gerbang warp dan kemudian kereta, memandangi patung itu dengan wajah kuyu dan lelah.

“Ini memang keajaibanku.”

“⋯⋯LO-LOREI!!” 

“J-Jangan tembak aku! Itu adalah sihirku, tapi itu tidak berarti aku melakukannya⋯⋯!!”

Festival penjelasan Senior Scarface telah dimulai.