Chapter 155

Keheningan melanda area tersebut.

“…”

Mak Hwi tidak bisa membuka mulutnya.

Dia tidak percaya Dae Ra-Geom, salah satu anak buah Sam Sal-Gwi, bisa dikalahkan semudah ini. Bahkan dia tidak bisa menjamin kemenangan semudah itu; sebaliknya, dia harus mempertaruhkan nyawanya jika dialah yang melawan Dae Ra-Geom.

Tapi anak yang berdiri di depan mereka telah membunuhnya semudah membasmi serangga.

Seketika, semua realitas tampak runtuh dan memudar.

Kehilangan kendali atas kenyataan di medan perang adalah kesalahan yang tidak bisa diterima.

Namun, apa yang baru saja terjadi terlalu tidak masuk akal untuk dipercaya.

“Itu…” 

Mak Hwi hendak berbicara namun segera terdiam. Kata-kata apa pun yang ingin dia ucapkan terasa tidak ada artinya saat ini.

Kepala Dae Ra-Geom yang terpenggal telah jatuh ke tanah dengan mata yang selamanya mencerminkan ketidakpercayaannya. Ungkapan itu secara akurat mencerminkan perasaan orang-orang yang hadir. Itu mewakili emosi semua orang saat ini.

Mengepalkan. 

Cengkeraman Cho Myeong-San semakin erat pada pedangnya.

‘Seperti yang diharapkan.’ 

Dia tidak bisa membayangkan ini, tapi indranya benar!

Pemuda ini bukanlah pemula atau pemula.

Sebaliknya, dia adalah Roh Pembunuh.

Ini bukan masalah apakah pemuda itu kuat atau tidak.

Jelas sekali bahwa pemuda ini telah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, dan dalam prosesnya, dia pasti telah menciptakan sungai darah di bawah tumpukan mayat.

Bahkan tidak ada sedikit pun keresahan dalam tindakannya. Seolah-olah dia sudah terbiasa dengan hal itu, tidak ada emosi ganas atau liar yang luput dari wajahnya yang tabah.

Melihat ini hanya menegaskan pemikiran Cho Myeong-San.

Dia membuat pemenggalan kepala seseorang tampak sealami memetik daun dari pohon.

Jelas sekali, bajingan itu… 

‘…sangat terbiasa membunuh.’

e𝓷𝓾𝐦𝗮.id

Cho Myeong-San menelan ludah. 

‘Mungkin ini akan menjadi kuburanku.’

Setelah menyadari bahwa punggungnya basah oleh keringat dingin, dia dengan tegas mengambil keputusan.

“Mari kita bekerja sama.” 

“…”

“A-… apa yang kamu katakan?”

“Aku bilang kita harus bekerja sama.”

Mata semua orang tertuju pada Chung Myung saat mereka berlari ke Cho Myeong-San. Tatapan mereka merupakan campuran keterkejutan, kekecewaan, dan kemarahan.

“Apakah kamu baru saja mengatakan kita harus melawan anak itu?”

“Akan lebih baik jika kamu diam. Usia tidak berarti apa-apa bagi Kangho. Yang penting adalah kekuatan, dan pria itu pasti kuat. Juga…”

Cho Myeong-San menutup mulutnya.

Itu tidak ada artinya. 

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba menjelaskan, tidak ada cara untuk membuat yang lain memahami keakraban Chung Myung dengan pembunuhan. Ini bukan lagi soal logika melainkan soal indra dan naluri.

‘Bagaimana aku bisa menjelaskan pada mereka kalau indraku berteriak betapa berbahayanya dia?’

“Jika kita tidak bekerja sama, kita semua akan mati.”

Kedengarannya tidak masuk akal. 

e𝓷𝓾𝐦𝗮.id

Tapi semua orang yang hadir tahu bahwa kata-kata tidak masuk akal itu adalah kebenaran.

Mereka semua melihat kepala berguling-guling di tanah. Jika mereka gagal memahami kekuatan lawan bahkan setelah melihat pertarungan itu dengan mata kepala sendiri, mereka tidak akan pernah bisa bertahan sampai sekarang.

‘Bahkan sepertinya tidak kehabisan napas.’

Pemuda itu tidak menerima kerusakan sama sekali sejak awal hingga kepala Dae Ra-Geom terlepas dari lehernya. Oleh karena itu, perbedaan antara tingkat keahlian mereka terlalu besar untuk dinilai.

Jika Chung Myung memutuskan untuk menggunakan kekuatan penuhnya tanpa menyimpan apa pun, mungkin dia bisa menghabisinya bahkan sebelum dia sempat membalas.

Setidaknya mereka yang masih hidup mampu memahami situasinya.

“Bagaimana iblis seperti itu bisa ada….”

Son Myung mengerang.

Dia tidak memiliki kemampuan untuk mengukur kekuatan pemuda itu secara akurat, tapi itu jelas jauh melampaui jangkauannya sendiri.

Son Myung menggigit bibirnya.

“Mari kita bekerja sama.” 

“…”

Semua orang terdiam mendengar kata-kata itu.

“Buang harga dirimu. Ini adalah sesuatu yang perlu kita lakukan untuk melindungi hidup kita. Lagi pula, siapa yang tahu kita bergabung di sini, kan?”

Jika dunia luar mengetahui bahwa orang-orang ini telah bekerja sama dalam melawan seorang murid dari Gunung Hua, yang masih muda, mereka akan menjadi bahan tertawaan.

Bagi pria kuat yang tinggal di Kangho, ejekan tidak bisa ditoleransi.

Namun, ini adalah ruangan bawah tanah tanpa ada mata untuk melihat apa yang akan terjadi.

Selama pihak yang bekerja sama tetap diam, bagaimana orang bisa tahu bagaimana Chung Myung meninggal?

Kekhawatiran mereka hanya berumur pendek karena mereka segera mengambil keputusan.

Mereka yang aktif bersimpati melangkah maju tanpa sepatah kata pun, dan mereka yang pasif juga tidak bisa mundur. Terlepas dari apakah mereka bersekongkol atau tidak, Chung Myung harus dibunuh di sini agar mereka dapat bertahan hidup.

e𝓷𝓾𝐦𝗮.id

Mata Chung Myung menunduk, dan momentumnya bergeser saat dia melihat orang-orang di sekitarnya.

Apakah dia marah? 

Mustahil. 

Sepertinya Chung Myung marah saat melihat mayat itu, tapi ternyata tidak. Sebaliknya, dia setuju dengan mereka.

Mereka telah memasuki Makam Pedang dengan membawa senjata mereka sendiri, yang berarti mereka datang dengan persiapan untuk mempertaruhkan nyawa. Tidak ada gunanya memisahkan yang benar dari yang salah ketika orang-orang secara aktif menceburkan diri ke dalam situasi hidup dan mati.

Hong Dae-Kwang sepertinya tidak setuju dengan hal itu, tapi bagi Chung Myung, ini terasa wajar. Ini bukan apa-apa baginya, yang pernah mengalami perang yang mengerikan di masa lalu.

Dia telah melihat banyak sekali pemandangan yang lebih mengerikan dari ini.

Kemarahan yang mengancam menembus daging dan hati seseorang yang berkobar dengan kebenaran tidak ada artinya di medan perang.

Alasan dia membunuh Dae Ra-Geom sederhana saja.

Karena pria itu mencoba membunuhnya terlebih dahulu.

Setelah terlahir kembali di tubuh baru ini, Chung Myung belum pernah sekalipun menginjakkan kaki di medan perang. Bertengkar dengan anak-anak, mencuri uang, atau menindas orang lain tidak dapat dianggap sebagai pertempuran.

Hanya ketika seseorang dipenuhi dengan keinginan jahat untuk membunuh lawannya, bahkan ketika anggota tubuhnya terkoyak, barulah itu benar-benar bisa disebut medan perang.

Dan mereka yang berada di medan perang harus memahami bahwa segala sesuatunya jarang berjalan sesuai rencana.

Itu saja. 

Itulah yang disadari Chung Myung dalam peperangan di masa lalu.

Menjatuhkan. 

Darah menetes ke tanah dari pedang bunga plum Chung Myung.

Chung Myung dengan dingin mengamati ketika kelompok itu mendekat dengan senjata terhunus.

Totalnya sembilan. 

Dia harus membunuh kesembilannya sambil menjaga stamina sebanyak mungkin.

“Nak… sial, aku bahkan tidak bisa memanggilmu nak.”

e𝓷𝓾𝐦𝗮.id

Mak Hwi yang memimpin dengan wajah berkerut, mengulurkan kapak dengan qi biru di atasnya.

“Anda seharusnya merasa terhormat. Jika kamu tidak sekuat ini, kita tidak akan pernah bergabung seperti ini.”

Chung Myung menatapnya dan berbicara.

“Jika kamu sudah selesai berbicara, ayo.”

“…”

Mak Hwi menggertakkan giginya.

Itu memalukan. 

Tapi dia tahu. Bahkan jika dia harus hidup dalam rasa malu, itu seratus atau bahkan seribu kali lebih baik daripada mati sambil mempertahankan harga dirinya.

Selain itu, ini adalah tempat di mana kematian meninggalkan seseorang di kuburan terbuka yang tidak dapat dikenali. Di tempat ini, harga diri tidak bernilai satu sen pun.

“Saya akui Anda punya nyali. Bahkan jika kamu mati di sini, nama Gunung Hua akan menyebar ke seluruh dunia.”

Saat ini terjadi, Chung Myung dengan tenang menganalisis kekuatan lawannya.

Kerja sama? 

Dia tidak akan menyalahkan mereka atas hal itu.

Begitu banyak orang di Kangho yang berpegang pada cita-cita kuno tersebut dan merasa memalukan jika bersatu untuk bertahan hidup. Tetapi jika lawannya terlalu kuat, apakah orang-orang diharapkan untuk langsung mati saja?

Ini bukanlah permainan. 

Tidak ada kesempatan kedua setelah kematian. Entah itu racun, kerja sama, jebakan, atau bahkan keharusan untuk mengepalkan selangkangan lawannya, apa pun bisa diterima jika itu berarti bertahan hidup.

Namun ada pula yang tidak setuju. 

“Bukan hanya satu atau dua, tapi sembilan orang mengeroyok seorang anak yang jauh lebih muda dari mereka? Lebih dari kekuatan, saya kira wajah tebal adalah apa yang dibutuhkan untuk bertahan hidup.”

Tep. Melangkah. 

Seorang pria perlahan berjalan ke depan dan berdiri di samping Chung Myung.

Chung Myung melirik ke sampingnya untuk melihat siapa orang itu.

Baek Cheon.

Dia berdiri di sana dengan senyum tipis.

e𝓷𝓾𝐦𝗮.id

Mungkin, dia datang untuk membantu.

Tanggapan Chung Myung terhadap Sasuk yang baik hati adalah…

“Apa? Kamu menghalangi jalanku. Bergerak.”

“… Aku sedang membantu….” 

Baek Cheon menghela nafas. Kemudian, mengabaikan kata-kata Chung Myung, dia menghunus pedangnya dan mengarahkannya ke depan.

“Bahkan jika aku menghalangimu, hadapilah.”

“…Hah?” 

“Saya sasukmu dan saudaramu di sekte tersebut. Bagaimana aku bisa berdiri di pinggir sementara sajilku mempertaruhkan nyawanya dalam pertempuran?”

‘Tidak, aku lebih suka itu daripada kamu menggangguku.’

“Kau benar, Sasuk.” 

Mungkin terkesan dengan kata-katanya yang gagah berani, Yoon Jong segera mendekat dan berdiri di samping Baek Cheon.

“Sajae sedang berjuang dengan nyawanya yang dipertaruhkan. Sebagai sahyungnya, saya tidak bisa hanya menonton dari pinggir lapangan.”

“…”

“Eh, aku setuju dengan itu.”

Jo Gul.

“Ayo bertarung bersama.” 

Yu Yiseol.

e𝓷𝓾𝐦𝗮.id

Chung Myung menghela nafas sambil melihat ke arah murid Gunung Hua, yang mengisi celah di kiri dan kanannya.

‘Yah, mereka anak-anak muda.’

Melihat mereka terburu-buru dalam pertarungan ini tanpa mengetahui situasi seperti apa yang terasa menjengkelkan.

“Kalau begitu sebaiknya kamu bersiap untuk memotong lengan atau memenggal kepala mereka. Apakah menurutmu ini akan mudah?”

“Kami tahu ini bukanlah hal yang mudah.”

Baek Cheon berbisik dingin.

“Tetapi jika kami terus bersembunyi di belakangmu setiap kali lawan kuat muncul, kami akan tetap berada di belakangmu selamanya. Kami mungkin menjadi penghalang saat ini, tapi jika kami bertarung seperti ini, kami akan bisa mendukungmu dengan baik suatu hari nanti.”

“…”

“Jika kamu ingin mendorongku menjauh, kamu harus menjatuhkanku. Jika aku mati, maka aku mati, tapi aku menolak untuk terus menonton dari belakang.”

Chung Myung menghela nafas dalam-dalam.

Tetapi… 

‘Orang ini mengatakan hal yang benar.’

Chung Myung tahu perkataan Baek Cheon benar. Untuk tumbuh dewasa, seseorang harus mengalami pertempuran nyata. Semakin berbahaya pertempurannya, semakin besar potensi pertumbuhannya.

Dengan kata lain, demi pertumbuhan Gunung Hua, Chung Myung perlu memercayai orang lain dan membiarkan mereka berpartisipasi, meskipun dia bisa menyelesaikan masalahnya sendiri.

“Aku mengetahuinya di kepalaku.”

Tetapi 

Chung Myung tidak pernah memiliki anak, dan dia juga tidak membesarkan anak, namun sekarang dia merasa seolah-olah dia memahami sedikit tentang isi hati orang tua. Meskipun dia memahami bahwa mereka perlu mengatasi kesulitan dan bertahan dalam situasi sulit, dia akan bertindak terlebih dahulu untuk melindungi mereka setiap kali dia merasa ada bahaya.

Chung Myung menatap anak-anak itu dan berbicara.

“Aku tidak akan membantumu, meskipun sepertinya kamu akan mati.”

“Itulah yang saya harapkan.”

“Aku bahkan tidak pernah mengira kamu akan datang membantu! Sesekali, kamu sepertinya melebih-lebihkan karaktermu sendiri!”

e𝓷𝓾𝐦𝗮.id

“Jo Gul sahyung, ayo kita bicara setelah ini.”

“…Hah?” 

Mereka semua menatap Jo Gul dengan tatapan kasihan.

Dia sepertinya selalu mengatakan sesuatu yang melewati batas ketika dia sedang bersemangat.

Akhirnya, Chung Myung mengepalkan pedangnya dan melihat ke depan.

Bagaimana dia bisa menjelaskan hal ini?

“Perasaan yang aneh.”

Dia tidak bisa mempercayainya. Rasanya bebannya bertambah.

Tetapi… 

– Ayo berangkat, sahyung! 

– Ayo sajae! Ayo tunjukkan pada mereka semua kekuatan Gunung Hua!

– Tolong tinggalkan sesuatu untukku lakukan, Chung Myung sahyung!

Chung Myung menundukkan kepalanya sedikit.

Aneh. 

Sangat aneh. 

Perasaan ini tidak dapat diandalkan sama sekali…

Gunung Hua di masa lalu sudah tidak ada lagi.

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tidak akan pernah bisa mengembalikannya.

Tetapi… 

teriak Chung Myung. 

“Ayo pergi! Hancurkan kepala bajingan itu!”

“Yahhhh!” 

“Ahhhh!”

Para sahyungnya berteriak dan menyerang.

e𝓷𝓾𝐦𝗮.id

Berjalan mengikuti mereka, Chung Myung menggigit bibirnya.

Sahyungku, pemimpin sekteku sahyung.

Gunung Hua-ku… 

Ada di sini juga.