Chapter 93

Di dalam Asrama Blue Plum, tempat para tamu ditampung, suasana aneh telah terjadi.

Duduk di kursi tengah, Jin Geum-Ryong menyipitkan matanya dan bergumam.

“Saya tidak suka ini.” 

Dia baru saja selesai makan.

Perumahan yang tertata rapi dengan makanan yang menggugah selera adalah cara yang tepat untuk mengisi hati yang lelah dan perut kosong mereka yang baru mendaki gunung.

Tapi fakta itu tidak menyenangkan bagi Jin Geum-Ryong.

“Apakah mereka menemukan lapisan emas di suatu tempat?”

Gunung Hua harus kalah dengan Sekte Tepi Selatan dalam segala aspek.

Dia tahu bahwa tidak ada perbandingan antara kekayaan Gunung Hua dan Tepian Selatan. Namun demikian, melihat kesenjangan yang semakin menyempit membuat Jin Geum-Ryong tidak senang.

Jong Seo-Han meliriknya dan tersenyum canggung.

Jin Geum-Ryong biasanya adalah orang yang sangat lembut. Namun, jika seseorang menilai karakter aslinya lembut, mereka akan tertipu.

Jin Geum-Ryong yang dikenal Jong Seo-Han seperti laut.

Laut dengan tenang merangkul semua orang, namun berubah menjadi pusaran liar yang menelan segalanya saat marah. Jin Geum-Ryong memang seperti itu. Dia biasanya lembut, tapi dia akan menjadi sangat menakutkan saat marah.

Jong Seo-Han tersenyum canggung dan berkata,

“Sepertinya Gunung Hua punya sedikit uang sekarang. Sahyung yang hebat.”

” Hmm. ” 

“Tetapi pada akhirnya, bukankah seni bela diri adalah hal yang paling penting? Bahkan jika mereka mengenakan pakaian sutra mewah dan makan makanan mewah, itu tidak berarti apa-apa jika mereka tidak memiliki kekuatan bela diri untuk menghidupi diri mereka sendiri.”

“Itu benar.” 

enu𝗺a.𝒾d

Jin Geum-Ryong perlahan bangkit.

Dan melihat para sahyung disana.

“Tetapi!” 

Dia berbicara dengan suara yang cukup keras untuk didengar semua orang.

“Yang saya inginkan hanyalah kemenangan penuh!”

Semua orang menahan napas.

“Ketenaran, kekayaan, seni bela diri, kemenangan penuh dimana kita melampaui mereka dalam segala aspek. Kalau tidak, tidak ada artinya. Jika masih ada celah yang tersisa bagi Gunung Hua untuk dibandingkan dengan kita, maka itu adalah aib bagi Sekte Tepi Selatan. Apakah kamu lupa? Generasi kita harus menjadikan sekte kita menjadi yang terhebat!”

Tekad yang kuat bersinar di mata para murid kelas dua.

“Jagalah kendali dirimu. Cara kalian semua bersantai seolah-olah kalian berada di sini untuk liburan yang menyegarkan membuatku muak. Jangan lupa apa tujuan kita di sini. Mereka yang gagal memenuhi standar Sekte Tepi Selatan tidak akan pernah dimaafkan!”

“Kami akan mengingat hal itu. Sahyung!”

“Kami tidak akan pernah lengah.”

Bertepuk tangan! Bertepuk tangan! Bertepuk tangan! Bertepuk tangan! 

Lalu, pintu terbuka lebar.

Bertepuk tangan, Sama Seung memasuki kediaman.

“Bagus sekali.” 

“Lebih tua!” 

Sama Seung mengangguk sambil tersenyum saat semua orang berdiri untuk menyambutnya.

“Kata-kata Jin Geum-Ryong benar sekali.”

“Saya merasa malu. Jika saya tahu bahwa penatua akan datang, saya tidak akan pernah mengatakannya.”

“TIDAK. Tidak. Itu adalah pernyataan yang sungguh luar biasa. Para murid dari Sekte Tepi Selatan harus memiliki hati seperti itu.”

Sama Seung menurunkan tangannya dan tersenyum.

“Selain itu.” 

“Ya, Penatua.” 

“Konferensi kali ini tidak boleh berakhir dengan kemenangan saja. Kita harus mengalahkan mereka secara menyeluruh sehingga mereka tidak akan berani menyebut nama Sekte Tepi Selatan lagi. Apakah kamu mengerti maksudku?”

enu𝗺a.𝒾d

Jin Geum-Ryong menyipitkan matanya.

“Maksudnya itu apa?” 

“Perdebatanmu akan membandingkan seni bela diri kedua sekte. Masuk akal untuk berhati-hati agar tidak saling menyakiti. Benar kan?”

Tenggelam dalam pikirannya, Jin Geum-Ryong tersenyum.

“Lebih tua.” 

“Ya?” 

“Murid Gunung Hua tampaknya cukup tajam. Tampaknya mereka tidak seperti dulu lagi.”

“ Hm? ” 

Ekspresi Sama Seung mengeras ketika dia mendengar nada lemah Jin Geum-Ryong yang tiba-tiba. Namun, dia santai saat mendengarkan kata-kata berikut yang mengalir dari Jin Geum-Ryong.

“Ini adalah prinsip dasar untuk menghindari bahaya saat bertanding satu sama lain. Namun, mereka tampaknya lebih terampil dari yang diperkirakan. Jadi, ada batasan seberapa banyak kita bisa menahan diri. Jika kita ingin menghindari cedera, lengan atau kaki kita mungkin perlu patah. Apakah itu baik-baik saja?”

Sama Seung meletakkan tangannya di dagunya, mencoba mempertahankan ekspresi wajahnya yang bermasalah.

“Tidak, itu tidak bisa diterima. Betapapun pentingnya perdebatan itu, tidak ada artinya jika anak kita terluka. Semuanya, kalian harus fokus menyelesaikan konferensi ini tanpa mengalami cedera sebanyak mungkin. Bahkan…”

enu𝗺a.𝒾d

Sama Seung tersenyum dan melanjutkan.

“Bahkan jika itu berarti melukai lawanmu.”

Jin Geum-Ryong tersenyum dan mengangguk.

“Saya akan menjaga sajae dengan baik dan menyelesaikan konferensi ini tanpa kecelakaan.”

“ Hm. Bagus.”

Sama Seung tersenyum dan menatap Jin Geum-Ryong.

Dia tidak perlu khawatir lagi tentang konferensi dengan anak seperti ini. Di masa depan, ketika Jin Geum-Ryong menjadi pemimpin sekte, dia pasti akan membawa Sekte Tepi Selatan ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Tentu saja, dia melakukan pekerjaannya dengan cukup baik sekarang.

“Geum-Ryong.”

“Ya, Penatua.” 

“Saya tidak akan menyerahkan terlalu banyak tugas kepada Anda. Tapi aku ingin menanyakan satu hal padamu.”

“Katakan, Tetua.” 

“Jangan tinggalkan nakal itu sendirian.”

“…”

Wajah seseorang terlintas di benak Jin Geum-Ryong. Mungkin, yang lain juga memikirkan hal yang sama. Lagi pula, hanya satu orang di Gunung Hua yang kurang ajar dan sombong.

“Apakah kamu berbicara tentang anak itu, Chung Myung?”

“Ya.” 

enu𝗺a.𝒾d

Jin Geum-Ryong tersenyum cerah.

“Jangan khawatir, Tetua. Saya akan pastikan untuk mematahkan sikapnya.”

“Kamu cupet.” 

“… Ya?” 

Berpikir bahwa dia telah mengatakan sesuatu yang salah, Jin Geum-Ryong segera menundukkan kepalanya.

“Anak itu telah melakukan pekerjaan hebat dengan menghubungkan Persekutuan Eunha dan Gunung Hua. Saya yakin semua orang menyadarinya.”

“Ya.” 

Ketika semua orang menjawab dengan penuh semangat, Lee Song-Baek hanya menundukkan kepalanya dengan tenang. Lee Song-Baek merasa tidak enak setiap kali Eunha disebutkan.

Setelah meliriknya sekilas, Sama Seung melanjutkan.

“Dari sudut pandangku, sepertinya Gunung Hua sangat mempercayai anak itu. Namun, dia memiliki kepribadian seperti itu. Apakah kamu mengerti maksudku?”

“Saya adalah murid yang bodoh; sulit bagiku untuk memahaminya.”

“Dunia adalah tempat di mana orang-orang dengan kemampuan sejati akan bangkit dan mengatasi segala rintangan. Namun terkadang, ini adalah tempat di mana orang-orang yang tidak memiliki kemampuan unik mendapatkan momentum dan mencapai prestasi yang konyol. Mungkin akan merugikan masa depan Sekte Tepi Selatan jika anak itu dibiarkan tumbuh seperti ini.”

Jin Geum-Ryong menyipitkan matanya.

‘Ini?’ 

“Ini mungkin terlalu ekstrim, tapi bukankah dia masih anak-anak sekarang?”

“Ya.” 

“…”

Dengan suara serak, Sama Seung melanjutkan.

“Sekarang, anak yang nyaris tidak terkenal itu berhasil mengatakan semua yang dia inginkan terhadap saya. Apa yang akan terjadi ketika anak itu sudah dewasa?”

“… Hmm .” 

“Itu akan menjadi salah satu atau yang lain. Pertumbuhan luar biasa atau kehancuran total.”

“Bukankah dia lebih mungkin hancur?”

“Saya tidak bisa menerima adanya kemungkinan anak itu tumbuh dan berkembang di Gunung Hua. Itu sebabnya kita perlu mengatasi masalah ini sejak awal.”

enu𝗺a.𝒾d

“Saya mengerti apa yang dikatakan Penatua.”

Jin Geum-Ryong menoleh.

“Woo-Ryang!”

“Ya, Sasuk!” 

Seon Woo-Ryang bergegas maju dari belakang.

“Apakah kamu mendengar apa yang dikatakan orang tua itu?”

“Ya, Sasuk. Jangan khawatir. Aku akan menghancurkan mulutnya yang angkuh itu hingga ia tidak lagi mengolok-olok siapa pun.”

“Itu tidak akan cukup. Pastikan dia tidak akan pernah bisa kembali ke masa lalunya. Tanamkan rasa takut terhadap Sekte Tepi Selatan ke dalam tulangnya dan buat dia menyesali hal ini selama sisa hidupnya.”

“Ya! Sasuke!” 

Jin Geum-Ryong mengangguk. 

Seon Woo-Ryang adalah murid kelas tiga yang paling cakap. Meskipun dia bukan yang tertua, dia memiliki keterampilan terhebat.

Keterampilannya mulai berkembang dan menonjol setelah konferensi terakhir berakhir. Gunung Hua bahkan tidak percaya anak ini sama seperti dulu.

Dia akan menjadi murid terbaik untuk menangani Chung Myung.

Jin Geum-Ryong tersenyum cerah dan menoleh ke Sama Seung.

enu𝗺a.𝒾d

“Semuanya akan sesuai keinginanmu. Saya akan memastikannya.”

Sama Seung menganggukkan kepalanya dengan ekspresi puas.

“Aku percaya kamu.” 

Lebih dari satu orang bisa mengetahuinya.

Ini adalah anak-anak dari Sekte Tepi Selatan yang dia besarkan dengan segenap hati dan jiwanya. Dia yakin bahwa semua upayanya akan membantu keterampilan murid-murid ini meledak dan mengantarkan masa kejayaan baru bagi sekte tersebut.

Dan konferensi ini akan menjadi kesempatan untuk mengumumkan hal tersebut kepada dunia.

‘Aku akan menginjak-injak mereka.’

Rasa dingin yang menakutkan muncul di mata Sama Seung.

enu𝗺a.𝒾d

“…Apakah kamu benar-benar melakukan ini?”

“Jantungku berdebar kencang, aku mungkin mati.”

“Aku pergi ke kamar mandi dua belas kali hari ini.”

“ Ah, menjijikkan.”

Murid kelas tiga tidak bisa tidur sampai larut malam.

Besok, harinya akhirnya akan tiba.

Hingga saat ini, tidak ada waktu untuk memikirkan konferensi tersebut; mereka begitu fokus pada latihan mereka sehingga bahkan bernapas pun sulit.

Namun, setelah mengambil cuti sehari dari latihan untuk menjaga stamina, pikiran acak mendominasi pikiran mereka.

“Bisakah kita melakukannya dengan baik?”

“Bukankah Chung Myung bilang kita bisa?”

“Tidak, tapi dia belum pernah melihat anak-anak Southern Edge itu.”

“Benar, tapi…” 

enu𝗺a.𝒾d

Yoon Jong menghela nafas. 

Dia tahu para sajae cemas menghadapi hari esok, tapi dia tidak bisa menemukan kata-kata untuk menenangkan mereka.

‘Karena aku jadi gila juga.’

Jantungnya berdebar kencang. 

Saat dia menoleh dan melirik ke samping, bahkan Jo Gul pun tampak gugup. Jadi, tidak ada yang bisa tidur larut malam sebelum fajar, dan mereka semua berkumpul di sini.

Yoon Jong menggaruk kepalanya dan bertanya.

“Chung Myung?”

“Sedang tidur.” 

“… isi perutnya pasti terbuat dari besi.”

Apakah dia tidak mengerti kegugupan? Atau apakah dia juga tegang?

Besok adalah konferensinya. Tidak, secara teknis ini hari ini karena tengah malam telah berlalu.

Pikiran itu saja sudah membuat jantung mereka berdebar tak menentu.

“Dia sudah tidur beberapa saat.”

“Saya melihatnya tergeletak seperti orang mati. Dia bahkan mendengkur!”

“… Aku iri padanya; Aku jadi gila di sini.”

Saat Yoon Jong membuka mulutnya, sebuah suara teredam terdengar.

“Bukannya aku punya nyali besi, tapi nyalimu sangat kecil seperti kacang polong.”

Kepala semua orang bergeser ke arah tangga secara bersamaan.

Chung Mung turun dengan wajah cemberut.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Kamu belum tidur sama sekali dan berkumpul di sini?”

“K-karena aku gugup.” 

“Grogi?” 

Chung Myung memiringkan kepalanya.

‘Dia kembali melakukannya lagi! itu!’

‘Bagaimana dia akan menindas kita kali ini?’

‘Apa? Lagi!? Akankah dia memberitahu kita bahwa dia akan membunuh kita jika kita kalah dari mereka? jahat itu!”

Namun, kata-kata Chung Myung berikut ini sedikit melenceng dari ekspektasi mereka.

“Kenapa kamu begitu gugup?”

“… Hah? ” 

“Bukankah kegugupan hanya terjadi pada orang-orang yang tidak siap?”

Yoon Jong menjawab. 

“Tidak, bukan seperti itu. Kami hanya takut besok kami tidak bisa tampil bagus….”

“Sahyung.”

“ Hah? ” 

“Lalu, adakah yang bisa Sahyung lakukan untuk berkembang jika kita memutar balik waktu dan punya waktu sepuluh hari lagi?”

“…”

Tidak ada. Tidak, memikirkan sepuluh hari lagi saja sudah bisa membuatnya sakit. Yoon Jong tidak bisa membayangkan penderitaan melalui latihan gila itu selama sepuluh hari lagi.

“Tidak ada rasa gugup bagi mereka yang telah melakukan segala yang mereka bisa. Sahyung tidak gugup saat ini. Anda hanya tidak percaya pada diri sendiri. Tapi lucunya, kalau kamu lemah, akui saja kalau kamu lemah. Yang paling penting adalah apakah Anda telah melakukan persiapan sebaik mungkin atau tidak. Sahyung, apakah kamu memberikan usaha terbaikmu?”

“… Ya.” 

Itu adalah sesuatu yang bisa mereka katakan dengan pasti. Semua murid melakukan yang terbaik.

“Kalau begitu, itu sudah cukup.” 

Chung Myung menjentikkan jarinya.

“Tidak peduli apa kata orang, saya akui Anda semua telah melakukan yang terbaik. Jadi, jangan buang waktu Anda pada pikiran-pikiran yang tidak berguna dan tidurlah. Tidur yang cukup pada malam sebelum pertempuran juga merupakan keterampilan untuk menjaga Anda tetap bugar.”

Semua orang mengangguk. 

“Kalau begitu, lanjutkan.” 

“…Mau kemana?” 

“Saya perlu berlatih.” 

“Tetapi hari ini adalah konferensinya.”

“Itu bagus. Namun, latihanku sepuluh kali lebih penting dari itu.”

Dengan kata-kata terakhir itu, Chung Myung keluar dari pintu.

Dan murid kelas tiga menghela nafas.

“Dengan serius…” 

“Menuju latihan.” 

Melihat Chung Myung mempertahankan jadwal normalnya, bahkan pada hari konferensi, semua orang yang hadir merasa kekhawatiran yang mereka miliki sepertinya tidak ada artinya.

“Oke, ayo tidur.”

Yoon Jong berbicara rendah. 

“Chung Myung benar. Jika kami ingin dengan percaya diri menjawab bahwa kami telah memberikan upaya terbaik kami, kami perlu tidur untuk mendapatkan bentuk yang sempurna.”

“Ya, Sahyung.” 

Semua orang sepertinya memiliki suasana hati yang sama dan bangun bersama.

Yoon Jong, yang memperhatikan yang lain menuju kamar mereka satu demi satu, melihat ke pintu tempat Chung Myung pergi.

“Dia pria yang aneh.”

Hanya dengan beberapa kata, dia berhasil meredakan kekhawatiran semua orang. Para murid yang takut tidak bisa tidur sampai fajar tiba-tiba mulai merasa rileks dan mengantuk.

Apapun hasil konferensinya, murid kelas tiga menjadi lebih kuat berkat pengaruh aneh Chung Myung.

Yoon Jong yakin akan hal itu.