Chapter 51

“Sendiri?” 

“Ya.” 

“Jadi… kamu datang sendiri?” 

“Ya, itulah yang saya katakan.”

“Ya…” 

Berjuang untuk memahami apa yang terjadi, Hwang Jongi melihat kembali seluruh situasi.

Mengulangi kata-kata yang sama dan pertanyaan yang sama di benaknya. Dia dengan canggung melakukan kontak mata dengan bawahannya.

‘Bukankah dia baru saja mengatakan itu?’

Dan kemudian mengangguk dengan wajah sedikit canggung; sepertinya anak itu datang sendirian.

Hwang Jongi menoleh dan menatap anak di depannya.

Berbagai macam pikiran melintas di benaknya.

Apakah Gunung Hua meremehkan Pedagang Eunha?

Atau adakah alasan mereka mengirimkan anak ini? Jika tidak…

” Ha ha ha! ” 

Pada saat itu, suara tawa keras terdengar dari belakang.

“Konyol sekali! Tuan muda, bukankah sudah kubilang padamu? Tidak perlu bertemu dengan Gunung Hua!”

enum𝒶.id

Ki Mok-Seung.

Dia mengikuti Hwang Jongi ke gerbang depan dan terus berbicara sambil berusaha menahan tawanya.

“Apa yang mereka pikirkan dengan mengirimkan seorang anak kecil untuk meminta bantuan? Mereka tidak tahu apa-apa selain ingin memanfaatkan kesempatan ini. Mereka terlalu malu untuk datang sendiri, jadi mereka mengirimkan seorang anak saja. Trik kecil seperti itu!”

Wajah Hwang Jongi mengeras.

Jelas sekali Ki Mok-Seung tidak menyukai Gunung Hua hanya dari perkataannya, namun kini Hwang Jongi mulai berpikiran sama.

‘Apakah Penatua Hyun Jong dari Gunung Hua adalah orang yang akan melakukan hal seperti itu?’

Hyun Jong yang ia kenal selalu bersikap sopan, meski sedang dalam masalah. Tidak mungkin pria itu mengirim seorang anak sendirian.

Namun apakah ini sebuah kenyataan baru?

“Anak muda. Apakah kamu benar-benar datang ke sini sendirian?”

“Ya.” 

“… maksudmu Gunung Hua telah mengirimmu, seorang pemuda Tao, sendirian?”

Tao Muda? 

Chung Myung menghela nafas dalam-dalam.

‘Diperlakukan seperti ini, karena tubuhnya yang muda.’

Dahulu kala Chung Myung adalah Gunung Hua, dan Gunung Hua adalah Chung Myung.

‘ Eh . Aku lebih baik mati daripada menderita seperti ini.’

Tapi dia bisa memahami reaksinya. Seorang anak, yang bahkan bukan seorang dokter, datang dan berkata bahwa mereka akan menyembuhkan penyakit yang gagal diobati oleh dokter terbaik di dunia.

Jadi, dia mengendalikan dirinya sendiri.

“Tuan Muda?” 

enum𝒶.id

“Y-ya.” 

“Nama saya Chung Myung, murid kelas tiga Gunung Hua. Saya menerima surat yang dikirim tuan muda ke Gunung Hua. Saya punya petunjuk tentang gejala yang tertulis di surat itu, jadi saya datang berkunjung.”

“Sendirian…” 

“Ini masalah mendesak, jadi saya tidak sabar menunggu yang lain datang. Bukankah para lansia dalam kondisi kritis?”

Itu benar… 

Hwang Jongi, yang menatap Chung Myung, tidak bisa mempercayai wajah itu. Tapi dia mengingat sebagian kata-kata Chung Myung dan mengeraskan wajahnya.

“Kamu bilang kamu tahu tentang kondisi ayahku?”

“Ya. Itu benar.” 

Hwang Jongi mengepalkan tangannya.

‘Ini pertama kalinya seseorang mengatakannya secara langsung!’

Sejauh ini, begitu banyak orang yang datang, tetapi tidak ada satu orang pun yang mengetahui apa yang sedang terjadi.

‘Mungkin?’ 

Saat itu, dia mendengar dengusan dari belakang.

“ Hah. Anak kecil itu sudah menyesatkan Anda. Bagaimana seorang anak bisa mengetahui sesuatu yang tidak diketahui oleh para penguasa dunia? Tuan Muda! Anda tidak dapat mendengarkannya lagi.”

“Tetapi…” 

“Tuan Muda, apakah Anda percaya bocah cilik itu?”

Hwang Jongi menggigit bibirnya.

Pada saat itu, Chung Myung yang sedang mendengarkan berbicara.

“Omong-omong.” 

“ Hah? ” 

“Siapa kamu sebenarnya? Untuk terus menyebutku sebagai anak nakal?”

Ki Mok-Seung menatap Chung Myung dengan mata kosong.

“Apakah kamu bertanya padaku?” 

“Apakah ada orang lain selain kamu yang menggunakan kata bocah?”

“Hah. Dasar bocah sombong! Apakah ini berarti murid Gunung Hua bahkan tidak bisa mengenali seragam Sekte Tepi Selatan? Saya tahu Gunung Hua sedang tidak bagus, tapi saya tidak menyangka mereka akan menerima murid bodoh seperti itu.”

enum𝒶.id

“ Ah . Sekte Tepi Selatan.”

Chung Myung hanya mengangkat bahunya.

“Yah, kamu berbicara seolah-olah kamu tahu apa yang kamu bicarakan, jadi aku pikir kamu adalah seorang dokter. Jadi, apakah Anda memiliki obat untuk kondisi Penatua Hwang?”

“Penatua Hwang jatuh sakit karena dia menentang Dao. Jika kita bisa melakukan Ritual Tao untuk meredakan amarah surga, dia akan disembuhkan dengan bersih.”

Chung Myung tersenyum mendengarnya.

” Oh . Itu mungkin benar.”

Wajah Hwang Jongi berkerut karenanya.

Namun kata-kata yang keluar dari mulut Chung Myung sama sekali berbeda dari ekspektasi Hwang Jongi.

“Kalau begitu kita harus bergegas dan memanggil sekte Wudang atau sekte Kunlun.”

“… Apa?” 

“Bukankah ritual ini merupakan spesialisasi mereka?”

Ki Mok-Seung mengerutkan kening saat dia berbicara dengan wajah sedikit bingung.

“I-Tidak perlu sejauh itu. Bukankah Sekte Tepi Selatan ada di sini?”

“ Ehh . Semua orang tahu bahwa Sekte Tepi Selatan dan Gunung Hua tidak pandai melakukan ritual. Jika hendak melakukan suatu ritual, alangkah baiknya jika didampingi oleh ahlinya. Jika itu saya, saya lebih memilih sekte Wudang.”

“…”

Wajah Hwang Jongi menjadi gelap.

enum𝒶.id

‘Siapa anak ini?’ 

Anak itu kemudian berbisik kepada Hwang Jongi.

“Sekte Wudang cenderung menjunjung tinggi kepercayaan, jadi berdonasilah sedikit dan mereka akan segera mendatangi Anda. Jika Anda ingin melakukan sesuatu, maka bidiklah kualitas terbaik. Dari tempat yang bagus. Tempat yang hemat biaya juga.”

“…”

Ki Mok-Seung berteriak marah dari wajahnya yang memerah karena marah.

“Diam! Bocah ini terus-menerus mengolok-olok orang dewasa! Apakah orang tuamu mengajarimu hal ini?”

“ Ah , ya, ya. Maaf.”

Chung Myung dengan tenang mengangkat telinganya.

Itu secara terang-terangan mengabaikan Ki Mok-Seung, tapi pria itu tidak bisa berbuat apa-apa selain gemetar karena marah.

Jika dia yang lebih tua dan dia bahkan tidak bisa menahan amarahnya dan menyerang, maka itu akan menjadi aib bagi Sekte Tepi Selatan. Bukankah itu cukup bagi orang-orang di dunia untuk menuding mereka?

Tidak ada yang tahu apakah anak itu melakukan ini dengan sengaja, tapi dia mahir dalam menarik setiap sarafnya.

“Tuan Muda. Usir bocah ini sekarang juga!”

Hwang Jongi menghela nafas mendengar kata-kata itu.

“Lebih tua. Ini adalah Persatuan Pedagang Eunha. Bukan sekte Tepi Selatan. terserah pada saya untuk memutuskan bagaimana saya akan memperlakukan tamu saya.”

enum𝒶.id

“Apakah kamu masih mengatakan itu setelah melihat tingkah laku anak ini?”

Hwang Jongi mengabaikan Ki Mok-Seung dan menatap Chung Myung.

“Aku ingin memercayainya.”

Jika dia datang ke sini untuk menipu mereka, maka anak itu tidak akan bersikap sombong. Namun ada sedikit kecurigaan.

“Tao Muda.” 

“Ya.” 

“Aku mengatakan ini bukan karena aku tidak mempercayaimu….”

“Tidak apa-apa. Anda tidak bisa begitu saja mempercayai seseorang secara langsung.”

“… terima kasih atas pengertiannya. Bolehkah saya mengajukan beberapa pertanyaan?”

Hwang Jongi langsung bertanya. Chung Myung juga merasa wajar jika pria lain itu curiga.

“Ya, tentu saja.” 

Hwang Jongi menelan ludah dan melanjutkan.

“Anak muda. Anda mengatakan beberapa waktu yang lalu bahwa Anda memiliki petunjuk tentang kondisi ayah saya, bolehkah saya mendengar sedikit tentangnya?”

“Akan agak sulit untuk mengatakannya.”

“ hehe! ” 

Takut Chung Myung mengatakan sesuatu, Ki Mok-Seung mendengus. Hwang Jongi merasa malu dengan absurditas tersebut.

“Sebaliknya, bolehkah aku menanyakan sesuatu?”

“Apa itu?” 

Chung Myung bertanya. 

“Saya mendengar bahwa Penatua Hwang sering bepergian demi urusan bisnis, bukan?”

“Ya.” 

“Kalau begitu, dia pasti mampir ke Pegunungan Qilian sebelum jatuh sakit. Benar?”

Chung Myung berbicara dengan penuh percaya diri.

Hwang Jongi terkejut, matanya terbuka lebar, saat dia melihat ke arah Chung Myung dan berkata.

“Tidak, dia tidak melakukannya.” 

enum𝒶.id

“…”

Chung Myung sedikit memiringkan kepalanya.

“ Hah? ” 

“Itu tidak pernah terjadi. Ayah belum pernah mendaki gunung itu.”

“… Ah, benarkah?”

Chung Myung tampak bingung, dan ekspresi Hwang Jongi mulai berubah muram, jadi Chung Myung buru-buru berkata,

“Kalau begitu, dia pasti pernah diserang di bagian atas Pegunungan sebelumnya, kan? Apakah dia mengalami semacam krisis?”

“Ayah saya tidak pernah diserang sama sekali dalam beberapa tahun terakhir. Setidaknya, tidak untuk lima tahun.”

“ Eh? Bukan itu juga? Ah, sial, lalu apa?”

“…”

Hwang Jongi menyipitkan matanya.

“Benar-benar? Itu tidak benar.”

Hwang Jongi bisa mendengar Ki Mok-Seung tertawa dari belakang.

“Itu aneh. Di mana dia dihajar?”

Menghajar? gila ini!

Apakah anak ini waras?

Saat harapan yang dilihat Hwang Jongi pada Chung Myung menghilang, mata Hwang Jongi menjadi dingin.

Chung Myung berbicara dengan panik.

“T-tunggu! Apakah itu benar? Yah, aku masih bisa memperbaikinya.”

“… Muda Tao.” 

Hwang Jongi menghela nafas, dan tanpa melewatkan momen itu, Ki Mok-Seung masuk.

enum𝒶.id

“Bukankah aku sudah bilang kalau mereka bukan apa-apa sekarang? Gunung Hua selalu dibuat oleh para pemula yang suka mempesona mata orang lain. Bukankah itu sesuatu yang bisa kamu lihat dari wujudnya yang terlalu percaya diri?”

“Tolong jangan berbicara seperti itu, Tetua.”

Hwang Jongi membujuk Ki Mok-Seung dan berbicara dengan Chung Myung.

“Saya memahami keinginan pemuda Tao untuk datang dan membantu, tetapi ayah saya sedang sakit parah saat ini, dan saya tidak punya waktu untuk ini. Saya harap Anda juga dapat memahami posisi saya saat ini—”

“Seluruh tubuhnya menjadi merah seperti mendidih, tetapi tubuhnya menggigil seperti kedinginan. Saat Anda menekan kulitnya dengan jari atau tangan, bagian yang ditekan akan berubah menjadi putih dan kemudian dengan cepat berubah menjadi merah kembali. Sampai dia pingsan, dia mengeluh kedinginan seolah-olah dia berada di gua yang membeku karena kedinginan yang tak terkendali! Apalagi flek hitamnya bukan hanya di bagian glabella, tapi juga bagian belakang leher dan ubun-ubun kepalanya.”

“…”

“Haruskah aku mengatakan lebih banyak?” 

Chung Myung menyeringai. 

“B-Bagaimana kamu tahu?” 

Mata Hwang Jongi membelalak. Wajah dan wujud Chung Myung begitu percaya diri sehingga dia tidak bisa meragukannya lagi.

“Ah… aku datang dari jauh; Saya sedikit haus.”

“Tunggu apa lagi! Dapatkan air sekarang juga! Tidak, ambilkan air dingin! Sekarang!”

Bawahan itu bahkan tidak menjawab dan berlari masuk dengan sekuat tenaga. Pandangan dan sikap Hwang Jongi telah berubah terhadap Chung Myung.

“Kami tidak bisa melakukan ini di sini, silakan masuk.”

enum𝒶.id

” Ha ha . Sungguh luar biasa orang yang telah datang.”

“Buru-buru! Silakan!” 

Chung Myung membusungkan dadanya dan mengikuti Hwang Jongi masuk. Ki Mok-Seung yang sedang menonton dari samping berseru mendesak.

“Tuan Muda! Itu adalah gejala khas dari mereka yang menderita qi berbahaya! Mengetahui hal itu tidak mengubah apa pun!”

Hwang Jongi menyipitkan matanya.

“Apakah yang Anda maksud adalah qi hitam berkumpul di ubun-ubun dan belakang leher orang-orang yang terkena dampak aliran qi yang berbahaya?”

“… itu.” 

“Ini masalah Persekutuan Pedagang Eunha. Kami tidak akan menoleransi campur tangan lebih dari yang diperlukan. Jika Anda ikut campur sekali lagi, saya pribadi harus membawa ini ke Sekte Tepi Selatan.”

“ Uhm. ” 

Ki Mok-Seung menghela nafas dan mundur selangkah.

Matanya menatap anak itu; Pipi Chung Myung menggembung, jelas berusaha menahan tawanya.

“K-Kamu… bocah!” 

Ki Mok-Seung merasakan panas menjalar ke sekujur tubuhnya. Dia ingin mencabik-cabik anak itu, tapi apa yang bisa dia lakukan? Seperti yang Hwang Jongi katakan, ini bukanlah sekte Tepi Selatan melainkan Persekutuan Eunha. Tidak peduli seberapa tua dia, dia tidak bisa bertindak sombong di sini.

“Dasar bocah! Jika Anda tidak dapat memperlakukan Penatua Hwang dengan baik, saya pribadi akan menjatuhkan Anda!”

Yang bisa dia lakukan hanyalah mendorong Chung Myung dan pergi dengan marah.

Beberapa saat kemudian, Hwang Jongi berbicara dengan senyum pahit.

“Saya minta maaf. Tao Muda. Anehnya setiap kali Gunung Hua muncul, Sekte Tepi Selatan sepertinya kehilangan akal sehatnya.”

“Tidak apa-apa.” 

“ Ah- tolong mengerti….”

“Siapa yang harus disalahkan? Itu semua adalah dosaku sejak awal.”

“… ya? ” 

Chung Myung mengangkat bahu. 

‘Mungkin aku seharusnya tidak mengalahkan mereka sesering itu?’

Saat ini, pelaku seratus tahun lalu bersimpati dengan korban seratus tahun kemudian.