Chapter 49

“ Kuak. ” 

“Saya tidak bisa melakukan ini lagi.”

Murid kelas tiga mengerang dan melewati gerbang Gunung Hua.

Tidak mungkin mereka berbisnis di Hua-Um. Penganut Tao ini perlu mencapai kedamaian melalui meditasi; mereka tidak bisa berhubungan dengan mereka yang terobsesi dengan keduniawian dan keinginan sesaat.

“Semuanya baik-baik saja, tapi….”

Itu bisa dimengerti. 

Mereka juga memahami betapa pentingnya uang dan betapa sulitnya memperolehnya. Selama ini, bukankah mereka terpaksa bertahan hidup hanya dengan makan bubur karena kekurangan uang?

Sekalipun mereka penganut Tao, mustahil hidup hanya dari kulit pohon dan bercocok tanam. Baik itu gunung, ladang, atau kota, orang membutuhkan uang.

Jadi, mereka tidak punya keluhan di sana.

Masalahnya adalah… 

“Tidak bisakah kita tinggal di asrama di Hua-Um saja? Perawatan macam apa ini?”

“Jika kami harus naik turun Gunung Hua setiap siang dan malam, saya mungkin akan mati. Sahyung…”

Yoon Jong menutup matanya erat-erat.

Biasanya, dia akan membentak anak-anak agar berhenti merengek, tapi dia tidak berkata apa-apa karena dia pun sudah kehabisan napas sekarang.

“… anggap ini sebagai pelatihan….”

“Pelatihan macam apa….”

“Kalau belum, langsung temui sasuk dan tanyakan padanya.”

“…”

Semua orang segera tutup mulut saat itu.

enum𝒶.i𝐝

Itu bukan karena mereka takut. Itu karena penderitaan mereka tidak berarti dibandingkan dengan penderitaan orang yang lebih tua.

Mereka baru melakukannya hari ini, tetapi para tetua naik dan turun gunung setiap hari untuk urusan bisnis.

“Sahyung. Saya tidak punya waktu untuk berlatih akhir-akhir ini.”

“Kami di sini untuk belajar seni bela diri, bukan berbisnis. Jika akan menjadi seperti ini, saya lebih suka tinggal di rumah dan tidak bergabung dengan Gunung Hua sama sekali.”

Yoon Jong menghela nafas saat rengekannya terus berlanjut.

“Saya tahu apa yang ingin Anda katakan. Namun hal-hal tidak selalu berjalan sesuai keinginan Anda, bukan? Begitulah adanya, jadi bertahanlah untuk saat ini.”

“…Ya, sahyung.” 

“Baiklah.” 

Tetap saja, semua orang menganggukkan kepala. Yoon Jong menghela nafas sekali lagi secara rahasia.

‘Itulah yang kubilang, tapi kapan situasi ini akan membaik?’

Dia tidak bisa membayangkan. 

Tidak, bukan karena dia tidak bisa. Di mata Yoon Jong, segalanya tidak akan menjadi lebih baik; sebaliknya, kondisinya akan memburuk.

Untungnya, para pedagang yang memihak Gunung Hua datang membantu mereka. Jika tidak, mereka akan mengalami kerugian yang sangat besar.

Agar segala sesuatunya menjadi lebih baik, jalan menuju perbaikan harus terlihat. Tapi Yoon Jong hanya bisa melihat hal-hal buruk.

‘Pemimpin sekte pasti punya rencana.’

Saat Yoon Jong melanjutkan pikirannya, dia tersentak.

‘Saya khawatir tentang Gunung Hua.’

Sampai saat ini, hal tersebut jarang terjadi. Meskipun dia adalah salah satu murid kelas tiga, dia hampir tidak mengkhawatirkan Gunung Hua. Itu karena dia selalu berpikir bahwa meskipun Gunung Hua runtuh, dia bisa pergi ke tempat lain.

Namun sebelum dia menyadarinya, dia sudah sangat mengkhawatirkan hal itu.

Ini semua adalah bagian dari perubahan yang terjadi setelah dia muncul…

enum𝒶.i𝐝

“Sahyuunnngggg!”

Yoon Jong menutup matanya erat-erat.

‘Semuanya telah berubah menjadi lebih baik, tapi mengapa pria itu semakin hari semakin tidak dewasa?’

Yoon Jong memandang Jo Gul, yang berlari ke arahnya.

“Sahyung! Sahyung! Kami dalam masalah!”

“Tenang. Kamu penganut Tao, jadi jangan terburu-buru dan menjadi—”

“C-Chung Myung…”

Chung Myung?

Saat nama itu keluar dari mulut Jo Gul, wajah Yoon Jong menjadi pucat pasi.

Sungguh menakjubkan bagaimana satu nama cukup untuk menggoyahkan nama lain.

“TIDAK! Anda perlu melihat ini! Buru-buru!”

Saat Jo Gul mulai berlari ke depan, Yoon Jong mengikuti di belakang tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

‘Apa yang dia lakukan kali ini?’

Yoon Jong tidak punya waktu untuk berpikir. Dia berlari sekuat tenaga dan mengikuti Jo Gul ke asrama, dengan cepat bergegas ke kamar Chung Myung.

“Tidak di sini?” 

Sebuah ruangan kosong. 

“Apakah dia keluar?” 

“Tidak, bukan itu! Lihat ini!”

“ Hah? ” 

Ini? 

Yoon Jong menyipitkan matanya dan melihat ke arah yang ditunjuk Jo Gul.

‘Selembar kertas?’ 

Selembar kertas tertinggal di tempat tidur dengan pesan tertulis di atasnya.

enum𝒶.i𝐝

Ada sesuatu yang terjadi, jadi saya akan pergi kerja selama beberapa hari. Anda bisa mengatasinya. Selain itu, jika kamu bolos latihan, aku akan melipat tulang belakangmu ke belakang, jadi jangan pernah berpikir untuk bolos!

“… bajingan gila ini.” 

Tangan Yoon Jong gemetar.

Apa? Beberapa hari? 

Apakah orang gila itu berpikir bahwa dia bisa berlari kemanapun dia mau?

“A-apa yang harus kita lakukan, Sahyung?”

Yoon Jong menghela nafas. 

“Pertama, kita perlu memastikan pihak lain tetap diam mengenai hal ini.”

“…tapi jika dia tertangkap…”

“Bahkan jika kita pergi dan memberi tahu mereka, itu tidak akan mengubah apa pun. Dia bilang dia akan kembali dalam beberapa hari, jadi kita perlu mencoba menyembunyikan ketidakhadirannya sampai saat itu.”

Kecuali jika sama seperti hari ini, ketika seseorang datang mencarinya secara khusus, tidak ada yang akan menyadari jika Chung Myung menghilang untuk sementara waktu.

“Apa yang akan terjadi jika kita tertangkap?”

“Apakah kamu khawatir tentang itu?”

“Ya, apakah kamu tidak mengkhawatirkannya?”

“… Aku mengkhawatirkan hal lain selain itu?”

“Apa?” 

Yoon Jong menghela nafas dan berbicara.

enum𝒶.i𝐝

“Saya khawatir tentang berapa hari dia akan pergi dan kekacauan baru apa yang akan dia timbulkan kali ini.”

“…”

Jo Gul, kehilangan kata-kata, setuju dalam pikirannya.

“ Hah! Hah! Hah! Aku perlu istirahat!”

Chung Myung duduk di batang pohon di sebelahnya untuk mengatur napas. Dia berlari jauh dari Gunung Hua tanpa istirahat dan kehabisan napas. Sepertinya dia akan mati.

” Oh! Seberapa jauh aku telah jatuh dari masa jayaku!?”

Dia bisa melompat dari satu gunung ke gunung lainnya dalam satu langkah. Dia bahkan bisa melompat dari satu sisi sungai ke sisi lain dalam dua lompatan!

Jika itu dia di masa lalu, dibutuhkan waktu kurang dari dua jam untuk mencapai kota Xian dari Gunung Hua. Rasanya seperti berjalan-jalan santai.

Namun, Chung Myung tidak bisa melakukannya pada levelnya saat ini, jadi dia harus berlari seperti anjing gila, berkeringat hingga tubuhnya sakit.

“Ya ampun… Jika saya bisa minum segelas air dingin saja, hidup akan lebih berharga.”

Setiap kali ini terjadi, dia akan memikirkan masa lalu. Menarik napas dalam-dalam, Chung Myung mengangkat kepalanya dan menatap Xian.

“Sudah lama sekali sejak saya berada di sini.”

Meskipun Hua-Um berkembang cukup pesat, namun tidak bisa dibandingkan dengan kota Xian.

Xian adalah kota terbesar di dekat Gunung Hua. Akibatnya, setiap kali ada kebutuhan untuk mengunjungi kota besar, tempat pertama yang dipertimbangkan orang adalah Xian.

Chung Myung, merasa hidup dan istirahat, berdiri sambil mengenang.

“Dulu sering terjadi di sini.”

Biasanya, murid Gunung Hua tidak mau datang ke sini.

Alasannya sederhana. Faksi yang paling dekat dengan kota ini sebenarnya adalah sekte Southern Edge.

Southern Edge Mountain, rumah dari sekte Southern Edge, hanya berjarak beberapa kilometer dari sini. Jadi, murid-murid mereka sering datang ke sini ketika mereka sedang bosan.

Apa yang akan terjadi jika murid Gunung Hua dan Tepi Selatan bertemu?

‘Salah satu dari keduanya akan dihancurkan.’

Hubungan Sekte Tepi Selatan dan Gunung Hua tidak baik.

Tidak, tidak cukup hanya mengatakan bahwa hubungan mereka tidak baik. Mereka tidak tahan berada dekat satu sama lain; mereka hampir menjadi musuh.

enum𝒶.i𝐝

Mengapa hubungan kami begitu buruk?

Harus ditanyakan sebaliknya…apa alasan kita harus akur?

Seperti negara tetangga yang tidak memiliki hubungan baik, sekte besar tidak pernah suka bergaul dengan tetangganya. Pertama, selalu ada sengketa perbatasan dan kepentingan yang diperebutkan. Belum lagi persaingan terus-menerus untuk merekrut murid-murid lokal yang berbakat.

Yang terpenting, ketika ditanya siapa yang lebih kuat, pedang terhunus dan diayunkan sebelum pertanyaan itu keluar dari bibir mereka. Ini suatu kebanggaan.

Terlebih lagi, Gunung Hua dan Tepi Selatan berasal dari provinsi yang sama, dan mereka bahkan memiliki jenis pengajaran yang sama, yaitu berfokus pada permainan pedang.

‘ Ha ha . Nenek moyang pasti mempunyai kepribadian serupa. Mungkin mereka berpikir jika mereka menempatkan klan mereka berdekatan satu sama lain, maka keturunan mereka akan akur.’

Yah, mungkin itu yang mereka pikirkan, tapi penerusnya menganggap satu sama lain sebagai musuh.

Akibatnya, Gunung Hua tidak punya pilihan selain enggan bergaul dengan Sekte Tepi Selatan.

Setidaknya, sampai Chung Myung muncul.

Seperti yang diketahui semua orang, Chung Myung memiliki sifat pemarah dan suka memberontak. Semakin Sahyungnya berusaha menghentikannya, semakin dia ingin datang ke Xian.

enum𝒶.i𝐝

Apakah ada perselisihan? 

Tentu saja. 

‘Aku sering memukul mereka.’

Chung Myung bukanlah orang yang kasar sehingga dia mengunjungi kota hanya untuk berkelahi. Saat itu, dia hanya fokus makan satu potong daging lagi dan minum satu gelas alkohol lagi.

Dia tidak bisa bersenang-senang dan menikmati minuman dan menari di dalam Gunung Hua karena tatapan mata Sahyung yang selalu mengawasinya membuatnya terikat. Tapi, dia bisa menghindari omelan Sahyungnya dengan bersembunyi di kota.

Namun, orang-orang bodoh di Tepi Selatan itu sepertinya lebih menikmati pertarungan daripada minum dan menari. Setelah dipukuli oleh Chung Myung satu atau dua kali, setiap kali mereka mengetahui bahwa Chung Myung ada di kota, mereka akan bergegas mengejarnya.

Chung Myung juga mengakui kegigihan sekte Tepi Selatan. Terlepas dari berapa kali mereka dipukuli hingga babak belur, mereka akan selalu kembali, mengejar Chung Myung dalam jumlah yang semakin banyak setiap kali dia menunjukkan wajahnya.

Bahkan ketika Gunung Hua sedang runtuh, bukankah mereka masih berusaha menyeret Gunung Hua ke bawah dengan gigih?

“Jadi…” 

Chung Myung melirik pakaiannya. Dia tidak bisa melepas seragamnya karena sedang terburu-buru. Simbol bunga plum yang disulam di bagian dada terlihat sangat cemerlang.

Haruskah dia mendapatkan baju ganti?

enum𝒶.i𝐝

Chung Myung sedikit khawatir.

“ Eh , terserah.”

Dia ragu dia akan bertemu dengan bajingan sialan itu di kota luas ini. Bukan berarti mereka akan mencarinya seperti dulu.

“Sepertinya tidak akan terjadi apa-apa.”

Begitu dia sampai di Persekutuan Eunha, dia tidak perlu khawatir tentang hal semacam ini.

“Dan kemudian aku bisa mendapatkan uangku!”

Sambil tersenyum sinis, Chung Myung menyeberang ke Xian.

Sama sekali tidak menyadari badai yang akan dia ciptakan.