Chapter 97

Dinginnya Frost Arrow menyebar. Rerumputan di gunung timur mati seketika, dan nafas menjadi sangat dingin.

Penyihir itu mengerang kesakitan.

“Bola Es…” 

Sihir es dengan peringkat tertinggi. Penyihir itu salah mengira Taesan tidak bisa menggunakannya.

“Sekarang saya mengerti mengapa mereka yang datang sebelumnya tidak dapat mengatasinya.”

Menggunakan Frost Orb dengan kecepatan secepat itu berarti dia adalah penyihir kelas pemimpin faksi. Itu adalah level yang bahkan tidak bisa didekati oleh banyak peringkat rendah, apalagi ditantang.

“Tapi kali ini berbeda.”

Penyihir itu mengedipkan mata. Kedua pendekar pedang, yang telah mengukur jarak, bergegas pada saat yang bersamaan.

Kecepatan mereka sangat cepat. Dalam sekejap, mereka menerobos semak-semak dan mendekati Taesan. Melihat pendekatan mereka, Taesan tidak melakukan apa pun.

“Hmm?” 

Penyihir itu terkejut. Penyihir pada dasarnya membutuhkan waktu untuk melakukan cast. Jika mereka sedekat itu, kecuali dia memiliki artefak, mustahil untuk melawannya.

‘Apakah ini berakhir semudah ini?’

Pedang itu menembus dada Taesan.

Dan tubuh mereka kembali ke keadaan semula.

“Apa!” 

“Uhm!”

“Apa yang terjadi!” 

Para penonton meledak keheranan. Taesan, acuh tak acuh, memandang mereka dan kembali melemparkan Frost Arrow. Frost Arrows yang melayang di udara mulai bertambah banyak satu demi satu.

“Eh, apa?” 

Pendekar pedang itu tergagap saat dia mencoba menggerakkan pedangnya lagi.

ℯ𝓃𝘂𝓶a.i𝐝

Tapi sekali lagi, tubuhnya kembali ke keadaan sebelum dia mengayunkan pedangnya.

Penyihir yang menonton itu terkejut.

“Ruang, tidak. Sihir manipulasi waktu? Apa-apaan ini!”

Dia hanya bisa menganggapnya seperti itu sebagai seseorang yang tidak tahu apa-apa tentang labirin.

Sementara itu, Taesan terus memperbanyak Frost Arrows miliknya. Jumlah mereka kini meningkat secara nyata.

“…Pengecoran?” 

Penyihir itu menatap Taesan dengan mata sipit.

“Semuanya dengarkan. Sepertinya dia sedang mempersiapkan mantra sihir jangkauan luas. Sepertinya dia tidak bisa bergerak sampai dia menyelesaikannya.”

Ini adalah kesalahpahaman total.

Taesan bisa bergerak bebas saat mengeluarkan Frost Arrows.

Penyihir itu terus berbicara.

“Dia mungkin memiliki segala macam sihir pendukung untuk melindungi dirinya dari serangan selagi dia mempersiapkan sihirnya. Tapi kalau sekuat itu, mungkin ada batasnya.”

Penyihir itu melangkah mundur seolah-olah dia tidak sengaja menginjak katak, tapi dia mendekati kebenaran. Pembatalan serangan hanya dapat dipicu hingga tiga kali per orang, sehingga pada akhirnya akan hilang jika mereka menyerang berkali-kali.

Namun, berpikir mereka bisa mengalahkan Taesan dengan melakukan itu adalah sebuah kesalahan.

Taesan berencana untuk memperbaiki setiap kesalahpahaman mereka.

Mereka menyusun strategi bagaimana mengalahkan Taesan dan menyerbunya sekaligus. Pemanah menembakkan panah, pendekar pedang mengayunkan pedang mereka, dan penyihir melemparkan dan menembakkan sihir.

Semua serangan mereka terhapus oleh pembatalan serangan.

Mereka dengan keras kepala terus menyerang.

Dan akhirnya, pembatalan serangan itu berakhir. Pendekar pedang yang dari tadi mengayunkan pedangnya dengan lincah, menusuk dada Taesan. Ketika tubuhnya tidak kembali seperti sebelumnya, pria itu tertawa dan memberikan kekuatan lebih pada tangan yang memegang pedang.

“Mati!” 

Dentang! 

ℯ𝓃𝘂𝓶a.i𝐝

Pria itu terlempar. Dia bangkit dari tanah karena terkejut.

“Apa?” 

Taesan terus melakukan cast, wajahnya tanpa ekspresi.

Saat ini, penghitungan pembatalan serangan untuk setiap musuh telah selesai seluruhnya. Semua serangan mereka diserap oleh Taesan.

Namun tidak ada kerusakan yang ditimbulkan.

Bilahnya tidak bisa memotong kulitnya, anak panahnya memantul seolah-olah mengenai pelat baja, dan sihirnya tidak mempengaruhinya sama sekali.

“Apa yang!” 

Mendengar suara kaget itu, pikir Taesan.

‘Seperti yang diharapkan, tidak ada artinya tanpa Aura.’

Pertahanannya melebihi seratus. Senjata biasa seperti ini tidak dapat menimbulkan kerusakan.

‘Apakah aku menerima 60 kerusakan?’

Saat dia dengan sengaja menerima serangan Aura dari Galant, dia menerima 63 damage. Ini berarti dia menerima kerusakan Aura murni sebesar 163 sebelum stat pertahanannya diperhitungkan.

ℯ𝓃𝘂𝓶a.i𝐝

‘Aku ingin tahu apakah ada juga efek Penetrasi Armor? Saya ingin belajar lebih banyak.’

Taesan merenung dengan ekspresi santai sementara lawannya kehabisan akal.

Serangan dan tindakan mereka sia-sia. Bahkan jika mereka menusuk lehernya, mereka hanya akan didorong ke belakang dengan kekuatan dua kali lipat.

Marah, penyihir itu berteriak.

“Dorong dia! Cobalah untuk menjatuhkannya!”

“Ughhh!”

Seseorang dengan baju besi berat mendorong Taesan dengan Tower Shield, tapi hanya tanah di bawah baju besi itu yang tenggelam, sementara Taesan tidak bergeming.

Seorang pria mengikat lengan Taesan dengan tali. Taesan, dengan ekspresi kesal di wajahnya, menarik lengannya, dan pria itu terlempar.

“Aaaaaargh!”

“Mengontrol kekuatanku juga merupakan sebuah tugas.”

Bahkan pukulan ringan pun bisa membunuh. Dengan ekspresi kesal, Taesan melanjutkan casting Frost Arrows.

Frost Arrow yang tergambar di langit terus bertambah besar ukurannya.

Embun beku mulai terbentuk di semak-semak yang mati karena kedinginan.

Seorang pria yang mengayunkan pedang ke arah Taesan tidak tahan dengan hawa dingin dan menggertakkan giginya, berteriak pada penyihir itu.

“Lakukan sesuatu!” 

“Apa, apa yang harus aku lakukan?!”

Penyihir itu juga panik. Awalnya, dia mengira itu hanyalah versi Frost Orb yang disempurnakan. Namun seiring berjalannya waktu, dia menyadari bahwa itu adalah kesalahan penilaian yang besar.

ℯ𝓃𝘂𝓶a.i𝐝

Frost Arrows, lusinan Frost Orb ditarik ke langit.

Penyihir itu menyadari. 

Itu bukan sekedar casting.

Bahwa itu hanyalah manifestasi kekerasan dari banyak Frost Orb.

Serangan terhadap Taesan berangsur-angsur berhenti. Dengan wajah ketakutan, mereka perlahan menjauhkan diri.

“Oh……” 

Sebuah bayangan menyelimuti mereka.

Frost Arrow yang tergambar di langit telah menjadi bola raksasa.

Retakan. 

Tanah membeku. Rasa dingin meresap jauh ke dalam bumi.

Di tengah pembekuan alam, tubuh manusia mereka tidak mampu menahannya. Embun beku terbentuk di tenggorokan mereka. Batuk, mereka perlahan menjauhkan diri.

“Saya suka ruang yang luas. Berbagai eksperimen mungkin dilakukan.”

Frost Arrows dan Blazing Orbs tetap diam sampai Taesan menembakkannya.

Lalu apa yang akan terjadi jika dia mewujudkan lusinan, ratusan sihir, dan menembakkan semuanya sekaligus?

Dia penasaran sejak dia mempelajari Frost Arrow, tapi itu adalah metode yang tidak bisa dia gunakan di labirin sempit. Di Bumi, dia terlalu sibuk memblokir monster untuk mengujinya, tapi tidak ada monster seperti itu di sini.

Taesan mengepalkan tinjunya.

Frost Arrow yang tertumpuk diamankan dengan kuat oleh Ice Shard.

Taesan menurunkan tangannya. 

Bola es itu jatuh ke tanah.

Benda yang dipercepat menabrak bukit berikutnya.

Ledakan! 

“Ahhhhh!” 

“Ahhhh!” 

Bersamaan dengan suara keras tersebut, orang-orang berteriak dan terlempar. Para penyihir mencoba menahannya, mengertakkan gigi, tetapi mereka terkoyak oleh efek samping dari kekuatan tersebut.

Sesaat kemudian, mereka yang nyaris tidak bisa berdiri tercengang ketika melihat ke arah bukit mereka.

ℯ𝓃𝘂𝓶a.i𝐝

Segala sesuatu di bukit itu membeku.

Semak, pepohonan, dan hutan, tanpa kecuali, terperangkap di penjara es. Suhu dingin ekstrem tidak berhenti sampai disitu. Ia menelan lingkungan sekitar dan memperluas wilayahnya.

“Ini, ini……” 

Penyihir itu tidak dapat mempercayainya. Itu adalah sebuah bukit kecil, tetapi ukurannya masih sesuai dengan nama sebuah bukit. Dibutuhkan waktu sepuluh menit bagi seseorang untuk berjalan melintasinya.

Semuanya terjebak dalam kedinginan.

‘Ini……’ 

Tingkatnya mirip dengan bencana alam.

Sejauh yang diketahui penyihir, itu adalah rangkaian sihir yang mustahil dilakukan manusia.

‘……Naga?’ 

Ras yang melindungi dunia. Itu adalah level yang hanya bisa mereka capai. Taesan merasa puas dengan ekspresi keheranan dan ketakutannya.

“Proses persiapannya memang lama, tapi layak untuk dimanfaatkan.”

Waktu yang dihabiskan untuk bereksperimen telah membuahkan hasil yang tidak disesalkan.

Taesan mengalihkan pandangannya dan melihat ke pelacak.

“Maukah kamu melanjutkan?” 

Tidak ada jawaban. Taesan mendecakkan lidahnya.

“Kalau begitu pergilah.” 

Karena kehilangan keinginan untuk berperang, mereka melarikan diri.

ℯ𝓃𝘂𝓶a.i𝐝

Dan mereka mulai menyebarkan apa yang mereka lihat.

Orang yang melindungi sang putri adalah monster.

Dia adalah inkarnasi seekor naga.

Sampai saat ini, hal itu hanya sekedar rumor. Para pelacak yang pergi mencari sang putri semuanya telah mati, jadi mereka tidak bisa merasakan kekuatan aslinya.

Tapi kali ini, semua orang yang selamat.

Dengan mereka yang secara pribadi mengalaminya membuat keributan besar, tidak bisa dikatakan bahwa evaluasinya berlebihan.

Jika yang selamat lemah, jika mereka hanya sekedar titik kecil dalam kelompok, mereka mungkin akan dianggap berlebihan…

Tapi mereka semua berasal dari kalangan atas di dunia, jadi itu tidak mungkin juga.

Cerita bahwa Taesan telah membekukan gunung mulai beredar. Beberapa mengatakan dia adalah ahli pendekar pedang dan penyihir yang luar biasa, sementara yang lain mengatakan dia adalah rasul dewa iblis.

Desas-desus itu berkembang seiring setiap ekor menggigit ekor lainnya.

Mengingat hal ini, setiap negara tidak punya pilihan selain mulai bergerak.

Hingga saat ini, yang mengincar sang putri hanyalah individu. Kelompok besar yang dikenal sebagai bangsa tidak menunjukkan pergerakan apapun. Mereka sibuk membagi wilayah klan iblis, dan mereka tidak punya alasan untuk mengincar sang putri.

Klan iblis telah punah. Jika sang putri meninggal, itu akan menjadi akhir. Batasan untuk bertahan hidup saja sudah jelas. Dia akan segera mati, jadi tidak perlu pindah.

Terlebih lagi, Harmon tidak menunjukkan ketertarikan pada sang putri setelah berhadapan dengan iblis. Mereka tidak melihat perlunya bertindak ketika dewa sedang diam.

Namun kini ceritanya telah berubah.

Jika setengah dari rumor tentang Taesan benar, kemenangan mustahil bagi individu. Negara-negara tersebut diam-diam bersiap untuk pindah.

ℯ𝓃𝘂𝓶a.i𝐝

Dan Harmon-lah yang menancapkan paku terakhir ke peti mati.

Itu adalah keputusan yang dipenuhi dengan kemauan yang kuat, sama seperti ketika mereka diperintahkan untuk membunuh klan iblis.

Tidak ada negara besar yang menentang dewa yang menyebabkan kepunahan klan iblis. Dunia mulai bergerak.

Mereka tidak akan mengirim tentara. Mereka menyadari bahwa yang sampai ke Taesan bukanlah sebuah kelompok melainkan individu yang kuat.

Setiap negara mengirimkan kekuatan terkuatnya.

Mereka yang bergelar “Master Pendekar Pedang”.

“Oh.” 

Taesan mengangkat sudut mulutnya kegirangan. Annetsha yang sedang berjemur di bawah sinar matahari dikejutkan dengan tindakannya yang tiba-tiba.

ℯ𝓃𝘂𝓶a.i𝐝

“Mengapa kamu melakukan itu?”

“Saya kecewa sejauh ini. Tapi……ini sudah cukup.”

Kekuatan yang kuat bisa dirasakan dari sisi lain. Itu adalah kekuatan yang bahkan dia, yang telah menembus labirin, tidak bisa meremehkannya.

Beberapa dari mereka sedang mendekati tempat ini. Mereka menyebarkan kekuatan mereka yang kuat seolah-olah mereka tidak berniat menyembunyikannya.

Annetsha, yang terlambat menyadarinya, menjadi pucat.

“Bu, Tuan Pendekar Pedang?” 

Dan bukan hanya satu. Sosok mereka mulai muncul dari balik gunung timur.

Totalnya ada lima.

“Ini yang terakhir.” 

Jika dia bisa menjatuhkan mereka, tidak akan ada lagi orang yang bisa mengganggunya.

“Tidak, tidak mungkin…” 

Annetsha meraih ujung baju Taesan.

Taesan sangat kuat. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa dia adalah manusia terkuat yang pernah dilihatnya.

Tapi Master Pendekar Pedang juga adalah mereka yang telah melampaui batas kemampuan manusia. Salah satu dari mereka bisa menghancurkan seluruh kota.

Ada lima orang seperti itu di sini.

Bahkan bagi Taesan, itu akan menjadi tantangan. Itulah yang dipikirkan Annetsha.

“Kita harus melarikan diri. Kita tidak bisa menghadapi mereka. Kita harus melarikan diri……”

Taesan menghibur Annetsha yang meraba-raba dengan wajah pucat.

“Tidurlah sebentar.”

Dalam sekejap Annetsha kehilangan kesadarannya.

“Tidak, jangan…” 

Dengan pemikiran itu, dia terjatuh.

“Itu konyol.” 

Taesan membawanya ke dalam gua. Dia membaringkannya di atas rumput dan melangkah keluar.

“Apakah kamu sudah selesai mengucapkan selamat tinggal?”

Seorang pria paruh baya yang galak muncul. Tubuhnya yang kekar dan berotot mengungkapkan apa yang telah dia lakukan sepanjang hidupnya.

Hantu itu juga tertarik. Keempat pria di depannya memiliki kekuatan yang bahkan bisa memuaskan dia, yang telah melihat banyak petualang saat mereka menantang labirin.

Berambut merah, berambut biru, berambut putih, dan berambut pirang.

“Sangat mudah untuk membedakannya.”