Chapter 77

Meja bundar raksasa. Ini adalah ruang konferensi Pemandu Dosa. Seorang wanita sedang duduk di sana.

Rambut merah menyala. Ini bukan metafora karena sebenarnya terbakar. Nyala api berkedip-kedip, menerangi ruangan dengan terang.

Wanita itu dengan acuh tak acuh mengetuk meja dengan jarinya.

Gedebuk. 

Pintu terbuka, dan suara bingung bergema di dalam.

“Apa ini? Hanya seorang wanita tua di sini?”

Seorang pria paruh baya, membersihkan kotoran di pakaiannya, duduk di kursi. Terhadap pria yang tersenyum sombong, wanita itu berbicara.

“Kamu telah tiba, anak muda.”

“Saya sudah cukup umur untuk menjadi tua. Setidaknya bukankah seharusnya kamu bilang aku terlihat muda?”

“Dibandingkan denganku, kamu masih muda.”

“Siapa yang tidak bisa dibandingkan dengan wanita tua sepertimu.”

Pria itu menggerutu. 

Wanita dengan rambut terbakar, identitasnya adalah roh api. Roh ada sejak lahirnya sebuah bintang dan berlanjut hingga nyala api bintang itu padam. Dibandingkan dengan wanita seperti itu, pria yang belum hidup seratus tahun itu seperti bayi yang baru lahir.

Pria itu berbaring di atas meja.

“Di mana yang lainnya? Mereka yang selalu terjebak di sini, kemana perginya?”

“Mereka bilang mereka menyerang lantai 74.”

“Benar-benar?” 

Mata pria itu berbinar. 

Menurutmu apa yang akan terjadi?

“Sepertinya mereka akan gagal lagi.”

Kekecewaan melintas di wajah pria itu.

“Yah, itu tidak mengejutkan. Apakah karena kurangnya kekuatan atau kurangnya kualifikasi…Mereka sudah lama tidak mampu melewati lantai 74.”

Wanita itu berbicara dengan lembut. 

“Keduanya bisa saja terjadi. Kami kekurangan sesuatu.”

“Cih.” 

e𝗻u𝓶𝓪.𝒾𝗱

Pria itu mengerutkan wajahnya.

“Bagaimana dengan orang-orang di atas? Anak iblis masih berada di peringkat ketiga, tapi dia layak untuk dilihat, kan?”

“Dia punya bakat. Dia juga memiliki keterampilan dan objektif terhadap dirinya sendiri. Namun, mencapai level kami adalah masalah yang berbeda.”

Bahkan mereka yang memiliki segalanya harus menginvestasikan waktu puluhan tahun untuk mencapai kedalaman.

Pria yang sedang meletakkan dagunya di atas meja, bergumam.

“Haruskah kita mengalihkan fokus kita sepenuhnya…”

“Kepada mereka yang tercerahkan?”

Mereka adalah petualang yang tidak berafiliasi dengan Pemandu Dosa. Jumlahnya sedikit tetapi pasti ada. Para pemimpin Pembimbing Dosa menyebut mereka sebagai orang-orang yang tercerahkan.

Wanita itu tersenyum tipis.

e𝗻u𝓶𝓪.𝒾𝗱

“Ainzhar. Apakah kamu berpikir untuk meneleponnya?”

“Jangan menyebut orang tua itu. Itu menjengkelkan.”

Pria itu merengut dalam-dalam. 

Beberapa hari yang lalu, Ainzhar melewati mereka. Karena tampaknya ini adalah waktu yang tepat, dia memukul mereka masing-masing dan membuat mereka terlihat jijik.

‘Aku curiga, tapi kamu memang tidak berharga.’

Itulah yang dikatakan Ainzhar.

“Kenapa dia tiba-tiba datang ke sini?”

“Aku tidak tahu. Dia mungkin telah menemukan tujuannya.”

Wanita itu berbicara tanpa perasaan.

“Pokoknya, ini aneh. Kita tidak akan bisa melewati lantai 74 selama beberapa dekade lagi jika kita terus seperti ini.”

“Uh.” 

Pria itu mengerang. 

“Haruskah kita tidak membunuh sang pahlawan…”

“TIDAK.” 

Wanita itu menggelengkan kepalanya menolak hal ini.

“Apakah menurutmu dia akan mendengarkan kita?”

“Yah, tidak.” 

Pria itu pun langsung menjawab, tidak mengatakannya dengan serius. Pria yang sedang berpikir sejenak, membuka mulutnya seolah dia punya ide.

“Ngomong-ngomong, ada masalah di peringkat kedua. Apakah kamu mengetahuinya?”

e𝗻u𝓶𝓪.𝒾𝗱

“Peringkat kedua? Aku tidak tahu. Saya tidak tertarik.”

Peringkat kedua hanya mendapat izin sampai lantai 20. Mereka adalah makhluk yang lemah. Wanita yang melewati lantai 70 tidak tertarik pada mereka.

“Seorang petualang masuk.” 

“Seorang pendatang baru setelah sekian lama.”

“Dan satu orang dari peringkat kedua meninggal. Sepertinya ada yang berguna?”

“Ba?” 

Cahaya redup muncul di mata wanita itu.

“Petualang lantai 10 pertengahan mengalahkan petualang peringkat kedua?”

“Saya tidak tahu detailnya, tapi pasti begitu?”

“Tidak buruk.” 

“Tapi dia menolak kita.” 

Mereka yang tidak menerima tawaran itu semuanya dibunuh. Itulah hukum Pemandu Dosa.

“Kasihan… tapi apa yang bisa kita lakukan?”

“Bagaimana kalau kita mengambil keputusan di antara kita, karena hanya berdua?”

Keputusan dibuat ketika semua pemimpin berkumpul. Wanita itu berbicara dengan malas.

“Hanya masalah orang-orang peringkat dua. Itu bukan sesuatu yang bisa mengumpulkan semua orang.”

“Itu benar.” 

Pria itu mengangguk. 

“Kalau begitu mari kita berikan hadiah padanya untuk saat ini. Biarkan mereka membunuhnya di peringkat kedua.”

Pernyataan biasa-biasa saja. 

Berita ini terus meningkat, bahkan menjangkau orang-orang di peringkat kedua.

“Apa yang akan kita lakukan?”

e𝗻u𝓶𝓪.𝒾𝗱

Petualang peringkat kedua berkumpul dan bergumam satu sama lain. Sekitar dua puluh orang mendiskusikan hal ini dengan wajah penuh kecemasan dan antisipasi.

“Bunuh dia?” 

“Tetapi dialah orang yang mengalahkan Levabas. Bukankah kita harus berhati-hati?”

“Huh!” 

Seorang pria mirip binatang dengan rambut beruban, lebih besar dari yang lain, mendengus.

“Orang itu semakin lemah! Itu sebabnya dia mati!”

“Aku tidak tahu.” 

Seorang wanita dengan rambut hitam panjang mencibir.

“Dia pasti lebih kuat darimu, kan? Baik dalam keterampilan dan kekuatan.”

“Apa?” 

Pria yang mirip binatang itu mengerutkan wajahnya.

“Beraninya orang rendahan berbicara seperti itu?”

“Aku tahu kamu sombong karena kamu berasal dari latar belakang bangsawan, tapi kamu tetap perlu tahu tempatmu. Menjadi binatang buas dan hampir tidak sebanding dengan kami, mengapa kamu begitu banyak bicara?”

Wanita itu tertawa mengejek pria itu. Hubungan mereka tidak pernah baik. Terutama antara wanita dan pria yang mirip binatang, itu sangat buruk bahkan yang lain pun terbiasa dengan percakapan mereka sendiri.

Pria seperti binatang itu memutar mulutnya.

“Kalau dipikir-pikir, kamu selalu berkeliaran di sekitar Levabas. Pemandangan orang-orang rendahan yang berpelukan satu sama lain sungguh jelek.”

e𝗻u𝓶𝓪.𝒾𝗱

“…Apakah kamu ingin berkelahi?”

Aura yang mengancam membanjiri area tersebut. Pria itu tidak mundur dan malah memamerkan giginya.

Seorang pria muda, yang sepertinya sedang sakit kepala, menekan keningnya dan menghela nafas.

“Cukup.” 

Sebuah suara kecil bergema. Pria mirip binatang itu menggemeretakkan giginya tapi perlahan melepaskan ketegangannya. Wanita itu juga merengut, tapi dia mengumpulkan kekuatannya.

Meskipun mereka semua adalah petualang peringkat kedua dan mirip satu sama lain, selalu ada orang-orang yang sangat kuat. Pria muda dengan penampilan karismatik itu memang seperti itu.

“Lagi pula, kita semua berada di bawah. Mari kita rukun.”

Pemuda itu tersenyum pahit.

“Sepertinya tidak ada di antara kalian yang mau mundur.”

“Tentu saja!” 

Pria yang mirip binatang itu memamerkan giginya.

“Dewan Tinggi sendiri yang mengeluarkan hadiah! Jika berhasil, kita bahkan bisa naik ke peringkat ketiga. Siapa yang akan memberi jalan!?”

Mereka ingin menjadi lebih kuat. Setelah menerima tawaran itu karena putus asa akan kekuatan labirin, ketakutan mereka memudar seiring berjalannya waktu.

Terlebih lagi, mereka semua adalah orang-orang yang diejek di luar tempat ini. Dipaksa berhenti di peringkat kedua oleh Dewan Tinggi, mereka tidak punya niat untuk puas di peringkat terbawah.

“Kalau begitu, seperti biasa, semuanya sama saja.”

Pemuda itu mengeluarkan dadu bersisi 36 dari sakunya.

“Yang mendapat angka tertinggilah yang diprioritaskan. Apakah semua orang setuju?”

Dua puluh kepala mengangguk. Satu demi satu, mereka mulai melempar dadu.

Gemerincing. 

Dan akhirnya terungkaplah angka 36.

“Kamu duluan, Aldoata.” 

Pria yang mirip binatang buas, Aldoata, memamerkan giginya.

e𝗻u𝓶𝓪.𝒾𝗱

Saat mereka mendiskusikan masalah ini, Taesan sedang turun ke labirin.

Tidak ada perubahan besar. Seperti biasa, dia mencari ruang rahasia dan mengumpulkan hadiah.

“Sebenarnya ada berbagai macam item.”

Namun, nilai pertahanannya yang tinggi membuatnya layak untuk ditingkatkan. Dia melepas anting-anting Baltha yang dia pakai dan memakai yang baru. Kekuatannya berkurang 5, tapi pertahanannya bertambah 8.

“Saya mulai ingin mempelajari keterampilan baru.”

Taesan menjentikkan jarinya saat dia memikirkan hal ini.

Sejauh ini, dia telah mempelajari banyak keterampilan di labirin. Termasuk sihir, jumlah keahliannya sekitar 50. Itu jumlah yang cukup besar mengingat Lee Taeyeon memiliki 50 ketika dia menyelesaikan Mode Solo.

Namun, masih banyak keterampilan yang belum diperolehnya.

Diantaranya, ada beberapa skill utama.

“Saya ingin mendapatkan perkalian, atau setidaknya penjumlahan atau serangan esensi, bahkan penilaian mutlak…”

e𝗻u𝓶𝓪.𝒾𝗱

Hantu itu bergumam seolah-olah dia tidak masuk akal.

“Jika memungkinkan.” 

Kondisi untuk memperoleh keterampilan yang kuat memang rumit. Jadi, Taesan mengira dia akan mendapatkannya setelah turun setidaknya ke lantai 40.

Namun bertentangan dengan ekspektasi Taesan, tingkat pertumbuhan stat sangat tinggi. Tidak hanya itu, item dan consumable yang tersedia di toko tersebut merupakan barang yang belum bisa dia dapatkan dengan mudah.

“Lagipula itu tidak mungkin untuk saat ini.”

Ada beberapa syarat yang diperlukan, dan hanya sedikit yang terpenuhi. Tapi dia pasti bisa mulai bersiap sekarang.

Sekarang hanya bosnya yang tersisa. Taesan bertemu bosnya.

“Uuugh.” 

Bosnya bukanlah satu kesatuan melainkan segerombolan zombie yang berjumlah ratusan. Dengan jumlah yang begitu banyak, mustahil untuk menghadapi mereka secara langsung. Mungkin, perancangnya bermaksud agar para pemainnya memusnahkan mereka menggunakan jebakan atau api.

“Menyebalkan sekali.” 

Taesan terjun dengan ekspresi cemberut.

Dia menepis lusinan tangan zombie dan mengayunkan pedang kembarnya. Anggota tubuh zombie terpotong dan berserakan.

Tiga puluh menit kemudian, Taesan berhasil menyelesaikan panggung.

Saat Taesan hendak memeriksa hadiahnya,

“Ha ha ha!” 

Suara tawa nyaring terdengar. Gemanya terdengar di telinganya dan membuat Taesan mengerutkan wajahnya.

Sesosok muncul dari tangga menuju lantai 14.

“Jadi, kamu bukan siapa-siapa yang mengalahkan Levabas!”

“Dan bagaimana jika aku?”

Kalau begitu, aku harus membunuhmu!

Sambil tertawa liar, Aldoata memutar bahunya dengan sikap mengancam sambil menatap ke arah Taesan.

Tubuh Aldoata menghilang dengan suara yang keras. Dia menendang dinding, menukik ke arah Taesan sambil merenung.

‘Lagi pula, dia baru ada di lantai 13!’

e𝗻u𝓶𝓪.𝒾𝗱

Ada perbedaan besar antara lantai 20 dan 13. Meskipun Levabas dikalahkan, Aldoata percaya bahwa itu karena Levabas terlalu berpuas diri, bukan karena ia dikuasai secara fisik.

Aldoata mengayunkan tinjunya yang terkepal seperti palu.

Dengan ekspresi kesal, Taesan dengan malas mengayunkan tinjunya.

Dalam sekejap, tinju itu menghilang.

Kegentingan. 

Wajah Aldoata berubah saat dia terlempar ke belakang. Melihat Aldoata menggeliat di tanah, Taesan bertanya dengan acuh tak acuh.

“Ada apa dengan orang ini?” 

Hantu itu mencoba mengingat.

“Panduan Dosa, ya? Dia tiba lebih cepat dari yang diperkirakan.”

Hampir tidak sadarkan diri, Aldoata terhuyung berdiri.

Apa yang baru saja terjadi? Aldoata tidak mengerti. Dia kehilangan kesadaran saat dia menyadari ayunan tinju lawannya.

“Anda!” 

Dia telah terkena tindakan pengecut. Aldoata dengan wajah memerah, bangkit dan bergegas menuju Taesan. Dengan malas, Taesan kembali mengayunkan tinjunya. Aldoata dikirim terbang sekali lagi.

“Ini, ini… 

“Bahkan lebih bodoh dari Levabas. Dan lebih lemah.”

Wajahnya berkerut tanpa henti di bawah tatapan menghina Taesan.

Seorang pria yang belum melewati lantai 13 sedang mengejeknya? Membandingkan dia, yang berasal dari kalangan bangsawan, dengan orang malang seperti Levabas!

“Beraninya kamu! Dasar makhluk rendahan!”

Dalam kemarahannya, tubuh Aldoata mulai membengkak. Pakaiannya robek, dan rambut tumbuh di sekujur tubuhnya.

“Ba?” 

Mata Taesan menunjukkan kilatan ketertarikan. Aldoata, yang tadinya berwujud manusia meski ukurannya sangat besar, menghilang, digantikan oleh manusia serigala.

“Manusia buas? Jadi transformasi seperti itu mungkin terjadi?”

Ini adalah pertama kalinya dia melihat ini. Monster yang mengambil wujud monster berbeda.

Secara keseluruhan, dia tampak lebih kuat.

“Kamu rendahan…” 

Aldoata mengertakkan gigi. Berubah menjadi manusia serigala adalah risiko besar, dan dia tidak sering menggunakannya, tapi dia tidak punya peluang menang tanpanya.

“Saya mengakui kekuatan Anda. Tapi inilah akhirnya!”

Aldoata, yang sekarang menjadi manusia serigala, menyerang.

Dia lebih cepat dari sebelumnya.

Cakarnya membelah angin, mengarah ke kepala Taesan.

Tinju Taesan terayun di udara.

Kegentingan. 

Dada Aldoata remuk.

Kali ini, dia tidak terbang kembali.

Dadanya ambruk, dan dia muntah darah.

“Kamu menjadi sedikit lebih cepat, tapi apakah hanya ini yang kamu punya?”

Dengan pukulan terakhir itu, kesadaran Aldoata memudar.