Chapter 304

Bab 306 – Jangan Berbohong padaku

Bab 306 – Jangan Berbohong padaku

Elena ingin bergerak, tetapi tubuhnya terlalu lemah. Dia tahu bahwa jika dia pingsan di sini, dia akan mati.

‘Tidak, kumohon. Ini tidak bisa berakhir di sini. ‘

Dia berbaring di tanah saat dia berjuang untuk tetap terjaga.

Sejak saat itu, dia akan menjadi tua bersama Ayah, Derek, dan Mirabelle. Dia akan melihat saudara-saudaranya menikah dan memeluk keponakan-keponakannya yang cantik.

Bayi di dalam perutnya juga akan tumbuh menjadi anak yang sehat, dan mereka akan hidup bahagia bersama Carlisle.

Mimpi itu ada tepat di depannya, dan tidak bisa berakhir di sini.

‘Ku mohon…’

Dia mencoba mengangkat tubuhnya, tapi rasanya seberat kapas yang basah kuyup. Di telinganya, dia bisa mendengar suara memanggilnya dari kejauhan.

Yang Mulia, dimana Anda?

Elena segera mengenali suara itu. Itu adalah Kuhn. Dia bertanya-tanya bagaimana dia sampai di sini, tetapi dia merasa lebih mengejutkan bahwa masih ada seseorang di sekitar untuk menyelamatkannya. Daerah sekitarnya telah dilalap api, dan semua orang pasti sudah terbakar sampai mati.

Meski demikian, Kuhn tidak menyerah untuk mencari.

Yang Mulia, tolong jawab!

Dia bisa mendengar suara tentara lain dari jauh. Elena merasakan secercah harapan. Andai saja dia bisa berteriak, dia bisa memberitahu mereka bahwa dia ada di sini… dan dia mungkin bisa keluar hidup-hidup.

Tapi waktu berjalan dengan cepat. Jika dia terjebak dalam kobaran api yang terus membesar, tidak ada cara bagi siapa pun untuk menghubunginya.

‘Mereka perlu tahu aku di sini… entah bagaimana.’

Dia ingin berteriak dengan keras, tetapi dia tidak punya tenaga untuk melakukannya.

‘Apa yang harus saya lakukan? Apakah tidak ada cara lain? ‘

Kekuatannya dengan cepat memudar, dan dia dengan lemah menoleh. Busur patahnya mulai terlihat. Dia tidak bisa menembakkan anak panah lagi dengannya, tapi itu tidak berarti itu tidak berguna.

en𝐮ma.i𝓭

“Ugh…”

Elena mencengkeram busur itu, lalu memukulnya sekuat yang dia bisa ke pedang Paveluc.

Bau! Bau! Bau!

Sinyalnya untuk bantuan terdengar di udara yang berapi-api. Itu tidak terlalu booming, tapi dia berharap itu bergema cukup jauh untuk diperhatikan.

Itu dulu.

Seolah keinginan putus asa Elena telah sampai padanya, seorang pria segera muncul dalam asap tidak terlalu jauh. Dia memiliki sapu tangan yang menempel di mulutnya, dan dia memiliki kulit pucat dan rambut biru tua.

Yang Mulia!

Ketenangan Kuhn yang biasa pecah, dan dia tersandung ke arah Elena.

Maafkan kekasaran saya.

Wajar baginya untuk menyentuh tubuh Elena dalam keadaan seperti ini, tetapi Kuhn masih menyembunyikan sikapnya dari kebiasaan. Dia ingin mengucapkan terima kasih, tetapi dia hampir tidak bisa mengeluarkan nafas dari bibirnya yang kering. Kuhn mengangkatnya dengan seluruh kekuatannya, dan dia tergantung lemas di punggungnya.

“Saya menemukannya! Semuanya keluar dari sini! ”

Asap tebal menutupi semua yang ada di sekitarnya, tetapi beberapa suara berteriak sebagai balasan.

“Ya pak!”

Api lebih kuat di area di mana Kuhn menemukan Elena, dan dia mengambil beberapa langkah bersiap mundur, sebelum berlari ke depan untuk melakukan lompatan lari. Dia terbang di atas pohon terbakar yang tumbang sebelum mendarat dengan tubuh di tanah.

Pada saat yang sama, Elena melihat kembali ke tempat terbuka tempat Kuhn menariknya. Tubuh Paveluc dilalap api. Dia gemetar karena mengira dia juga akan dibakar jika Kuhn tiba beberapa saat kemudian.

‘…Terima kasih Tuhan.’

Elena sekali lagi mengucapkan doa terima kasih. Ketegangan di tubuhnya mengendur, dan kelopak matanya menutup. Dia secara mental berbicara kepada anaknya di dalam perutnya.

‘Kamu telah melalui banyak hal. Karena kamu, aku bisa bertahan selama ini. ‘

Setiap kali Elena ingin menyerah, pikiran tentang anaknya mendorongnya ke depan. Anak itu datang begitu tiba-tiba dan tidak direncanakan, tetapi dia sekarang merasa kehadirannya dimaksudkan untuk menuntunnya ke sini.

Ketika Kuhn akhirnya menemukan keselamatan dari api, dia dengan lembut menurunkan Elena dari punggungnya. Suaranya bergetar karena perhatian padanya.

“Tetaplah bersamaku, Yang Mulia. Apa kamu baik baik saja?”

Dia berhasil membuka kelopak matanya yang berat dan mengangguk ringan. Kuhn tampak sangat lega.

Elena rileks, lalu akhirnya jatuh pingsan. Dia sekarang bisa tidur dengan tenang.

Mudah-mudahan dia akan segera melihat Carlisle. Dia merindukannya.

***

en𝐮ma.i𝓭

Unit Derek menghabiskan waktu lama di Lunen mencari mayat Elena dan Alphord. Derek ingin memulihkan mereka dan mengembalikan mereka ke tempat yang seharusnya di Kekaisaran Ruford.

Namun, tidak lama kemudian, mereka mengetahui bahwa sejumlah besar pasukan Paveluc sedang menuju ke perbatasan, dan unit Derek terpaksa kembali ke daerah utama konflik. Rasa sakit karena kehilangan keluarga memang luar biasa, tetapi Derek harus melapor kepada Carlisle.

Tadag, tadag.

Derek dan anak buahnya tiba di kamp Ruford, ekspresi mereka muram. Seorang tentara dari kamp bergegas mendekatinya.

“Kamu sudah sampai.”

“Ya… dimana Kaisar?”

“Dia ada di medan perang. Apakah Anda ingin memberi tahu dia bahwa Anda ada di sini? ”

Carlisle dengan cemas menunggu berita tentang Elena, dan kemungkinan besar dia akan mengesampingkan segalanya setelah mendengar kembalinya Derek. Namun, Derek mendapati dirinya tidak mampu untuk bertemu langsung dengan Carlisle.

Derek … tidak menyelamatkan Elena. Sebelum kepergiannya, semua orang yang terlibat dalam misi penyelamatan bersumpah untuk tidak kembali hidup-hidup tanpa dia. Derek tidak melupakan janjinya, dan setelah dia melakukan tugasnya dan melaporkan kebenaran kepada Carlisle, dia bermaksud untuk mati secara heroik di garis depan.

Ekspresi Derek menjadi serius ketika dia berbicara.

“Tidak. Aku akan menemuinya sendiri. ”

Aku akan membimbingmu padanya.

Derek mengangguk lemah, lalu mengikuti prajurit itu ke medan perang. Di sana, perang sengit sedang berkecamuk antara tentara Ruford dan Lunen. Dari jauh, Derek bisa melihat Carlisle di tengah kekerasan; itu tidak sulit, karena Kaisar adalah sosok yang mulia, menunggangi tunggangannya yang kuat dan menebas pedangnya yang berkilauan. Derek merasa dia adalah sosok yang menginspirasi di antara prajurit Ruford, karena pemimpin mereka tidak menyayangkan dirinya dari pertempuran.

Prajurit yang membimbing Derek tampak ragu-ragu.

“Yang Mulia sedang bertarung …”

“Aku sendiri yang akan pergi ke sana.”

“Ah-”

Sebelum tentara itu selesai berbicara, Derek mendesak kudanya untuk berpacu kencang menuju Carlisle. Saat dia memasuki medan perang, serangan musuh menyerang dia dari semua sisi.

Swig! Swiig!

Dia menebas tentara Lunen, secara bertahap berjuang menuju Carlisle, dan jarak secara bertahap menyempit di antara mereka.

Saat itulah Derek melihat seorang prajurit Lunen berlari menuju Carlisle dari belakang, tombak besar prajurit itu mengarah langsung ke Kaisar. Prajurit itu berteriak dengan keras.

“Mati!”

Carlisle berbalik, tetapi sebelum dia bisa bereaksi, Derek memblokir serangan itu sebagai gantinya. Derek mengayunkan pedangnya, dan tebasan besar muncul di dada musuh, menyebabkan darah menyembur dari tubuhnya. Prajurit itu jatuh ke tanah, mati.

Kuuuung!

Tapi bagi Carlisle, itu tidak masalah. Mata birunya berbinar begitu dia mengenali Derek, orang pertama yang datang dari misi penyelamatan. Hanya berita tentang Elena yang penting bagi Carlisle sekarang.

“Dimana istriku?”

Dia mengajukan pertanyaan lain dan langsung pergi ke topik yang paling penting. Matanya berputar-putar mencari Elena, yang mungkin ada di dekatnya.

Derek tidak tega berbicara. Dia kehilangan ayah dan saudara perempuannya dalam satu malam. Tidak ada yang bisa diubah. Saat Derek memandang Carlisle, dia merasa bahwa Kaisar akan sangat sedih mendengar berita tentang Elena seperti dirinya. Tidak, bahkan mungkin lebih.

Di mana istriku?

“… Kami akan kembali dan berbicara, Yang Mulia. Di sini berbahaya. ”

Itu bukanlah sesuatu yang dapat dibagikan Derek di tengah pertempuran. Dia bermaksud menyampaikan laporannya kembali ke kamp.

Tapi Carlisle tidak memiliki kesabaran untuk menunggu. Dia mencoba untuk mencari jawaban dari Derek, tetapi orang lain terus menghindari pertanyaannya, dan secercah ketakutan menjalar ke dalam pikiran Carlisle.

Wajah Carlisle berkerut marah, dan dia berteriak pada Derek.

“Di mana dia, aku bertanya!”

“… Yang Mulia.”

“Jawab aku.”

en𝐮ma.i𝓭

“Yang Mulia Permaisuri … sudah mati.”

Kung.

Jantung Carlisle jatuh ke tanah. Dia menatap Derek dengan tidak percaya.

“Apa… apa yang kamu bicarakan?”

“Maafkan saya. Dia tidak bisa diselamatkan. Dia diselamatkan dari penahanannya di Lunen… tapi dalam perjalanan kembali ke sini… ”

Darah mengering dari wajah Carlisle. Dia menatap tanpa sadar ke depan dengan mata yang tampak hampa.

“Dia meninggal…?”

“Maaf saya tidak bisa menyelesaikan misi, Yang Mulia.”

“Jangan bohong padaku. Sampai saya melihatnya dengan mata kepala sendiri… saya tidak akan mempercayainya. ”

Derek terus menatap sedih ke Carlisle, yang dalam keadaan penyangkalan parah.

“Itu benar. Ada pertempuran antara Grand Duke Lunen dan ksatria kami, dan ada saksi mata yang mengatakan mereka melihat tubuh Permaisuri dan ayahku. Saya memeriksa lagi, tapi… semuanya benar. ”

Jantung Carlisle mulai berdebar kencang saat mendengar kata-kata itu.

Kungkungkungkungkungkungkung

Itu seperti tabuhan genderang yang bergema di seluruh tubuhnya. Telinganya berdenging, kepalanya terasa seperti akan terbelah, dan kakinya siap untuk mengalah di bawahnya.

“… Elena tidak ada lagi?”

Dia ingin marah pada kata-kata Derek yang tidak masuk akal, tapi dia tahu betul bahwa Derek tidak akan berbohong.

Carlisle tidak dapat memahami bahwa Elena benar-benar mati. Tetapi bagaimana jika itu benar? Sekarang dia tidak akan pernah melihatnya lagi. Dia tidak akan mendengar suaranya memanggil namanya, dia juga tidak akan memberinya senyum cerah. Jika dia menutup matanya, dia masih bisa membayangkan wajahnya — tetapi dia tidak akan pernah bisa menyentuhnya.

Carlisle berdiri membeku seperti patung. Derek tahu persis emosi apa yang saat ini mengalir melalui Kaisar.

“Saya sangat menyesal atas berita itu. Tempat ini berbahaya, jadi kita harus— ”

Tapi sebelum dia bisa selesai berbicara, Carlisle meraih dadanya sendiri dan mengerang menyakitkan.

“Ugh.”

Pada saat itulah.

Lengan kanan Carlisle membengkak, lengan dan sarung tangannya robek. Dalam sekejap mata, sisik hitam melonjak di lengan kanannya dan menyebar ke seluruh tubuhnya, mencapai wajahnya.

Ini adalah pertama kalinya mutasi naga mencapai sejauh ini. Tidak peduli siapa yang menyaksikannya, Carlisle jelas tidak terlihat seperti manusia.

Mata Derek membelalak melihat perubahan mendadak Carlisle.

“Yang-Yang Mulia …”