Chapter 190

Bab 190 – Hadiah Terbaik

Ch. 190 Hadiah Terbaik

Bahkan setelah kunjungan Ishak ke istana, Elena tetap sibuk dengan persiapan lebih lanjut. Dia tidak hanya harus memikirkan detail tanggalnya, tetapi dia juga sangat berhati-hati untuk memilih gaunnya malam ini, jauh lebih banyak daripada dengan pesta atau acara mana pun sejauh ini.

Elena menoleh ke Mary, yang membantunya dengan pas.

“Bagaimana dengan ini? Apakah ini terlihat baik-baik saja? ”

“Tentu saja. Semua gaun yang Anda coba sejauh ini cantik. ”

“Saya senang mereka…”

Elena menatap dirinya sendiri di cermin.

“… Tapi malam ini aku ingin tampilan yang tidak bisa dilupakan dengan mudah.”

Carlisle memujinya setiap hari karena terlihat cantik, tetapi malam ini dia ingin memberinya kenangan bahwa bertahun-tahun dari sekarang dia akan mengingatnya dengan penghargaan yang mengejutkan.

Mary tersenyum tenang.

“Saya rasa saya belum pernah melihat Anda begitu teliti, Yang Mulia. Anda tampak lebih gugup daripada pernikahan. ”

“Anda pikir begitu?”

“Iya. Apakah Anda menantikan untuk pergi kencan Anda? ”

Pipi Elena memerah. Dia tidak bisa memaksa dirinya untuk menyangkalnya. Ini adalah pertama kalinya dia dan Carlisle pergi bersama sejak dia menyadari perasaannya padanya.

“Apakah sudah jelas? Itu memalukan…”

Senyum Mary melebar mendengar kata-kata jujur ​​Elena. Jarang dia melihat Elena terlihat sebahagia ini.

“Mengapa? Bukankah kamu lebih suka jujur ​​dengan Putra Mahkota? ”

“Ada sesuatu yang ingin kukatakan padanya malam ini.”

Dia tidak bisa mengatakan kepada Mary bahwa dia sedang jatuh cinta, karena pelayan itu sudah lama percaya bahwa mereka sudah jatuh cinta. Elena melanjutkan, menunjuk ke gaun lain di gantungan.

“Aku akan mencobanya juga.”

“Ya, Yang Mulia.”

Mary mengambil gaun yang ditunjukkan Elena. Untuk pertama kalinya dalam hidup Elena, dia mengalami ketidakpuasan karena tidak dapat memilih apa yang akan dikenakan, dan memeriksa selusin gaun sebelum membuat pilihan terakhir. Setelah selesai dengan rambut dan riasan, dia melihat sekeliling dan mempelajari dirinya di cermin lagi.

‘Kuharap sedikit lebih cantik…’

Itu akan menjadi pernyataan yang mengejutkan bagi siapa pun yang mendengarnya mengatakan itu. Rambut emasnya yang tergerai, kulitnya yang cerah, dan mata merah delima akan memalingkan wajah siapa pun. Dia hampir memiliki kesempurnaan seperti boneka, tetapi Elena tidak pernah terlalu memperhatikan penampilannya sebelumnya. Namun, cinta bisa membuat seseorang melakukan apapun. Dia ingin menjadi orang paling cantik di dunia di mata Carlisle.

Mary mendekatinya dari belakang dan berbicara.

Putra Mahkota telah tiba.

“Sangat baik.”

Dia diam-diam menyelipkan kotak cincin itu dan melangkah keluar.

Ttogag ttogag—

Karena pasangan itu tidak sedang menjalankan bisnis resmi kekaisaran, kepergian mereka berlangsung diam-diam. Carlisle berdiri di depan gerbong biasa menunggu Elena, tetapi dia sendiri terlihat sangat tampan sehingga bahkan kendaraan biasa pun entah bagaimana tampak mewah.

Caril.

Carlisle mendongak, mata birunya melebar saat melihatnya. Tatapannya berapi-api saat dia mendekat, dan ketika dia tiba dia berbicara dengan suara parau.

“Kamu akan mempersulitku jika kamu menjadi lebih cantik.”

“…?”

“Bagaimana jika aku tidak ingin orang lain melihatmu?”

Elena tersenyum lembut pada kerinduan posesif dalam kata-katanya.

“Anda tidak perlu khawatir dengan apa yang dilihat orang lain. Kamu sudah mengatakan bahwa aku adalah milikmu. ”

ℯ𝗻𝘂𝓶𝗮.𝓲𝒹

Untuk sesaat, Carlisle membeku. Kemudian dia tertawa terbahak-bahak, menutupi dahinya dengan tangan.

“… Istri saya semakin mendominasi saya.”

Namun, Elena tidak mendengarnya dengan jelas.

“Hm? Apa katamu?”

“Tidak ada. Saya menantikan malam ini. ”

Dia terkekeh dan mengulurkan tangannya untuk mengantar Elena ke kereta. Saat dia meraih tangannya, Elena menjalankan jadwal di kepalanya lagi dan menjadi lebih bersemangat dengan antisipasi. Malam ini, dia akan memberinya cincin dan mengakui kepadanya perasaan sebenarnya dari hatinya. Carlisle akan tersenyum hangat padanya, dan berkata tidak ada lagi yang bisa dia harapkan.

Carlisle dengan aman mengawal Elena ke gerbong sebelum naik sendiri. Dia mengambil tempat duduknya, lalu menatapnya dengan mata lembut.

“Kemana?”

“Pertama, ayo pergi ke gedung opera.”

*

*

*

Elena dan Carlisle duduk bersama dalam sebuah kotak di gedung opera. Itu intim, mewah, dan — yang terpenting — pribadi.

Saat pertunjukan pembukaan dimulai, Elena membuka mulutnya untuk berbicara dengan suara lembut.

“Pertunjukan ini sama dengan yang saya lihat dengan ibu saya ketika saya pergi ke opera untuk pertama kalinya.”

“Saya melihat. Jadi memiliki banyak arti bagimu. ”

“Iya. Ini adalah pertunjukan yang ingin saya tunjukkan saat kita masih anak-anak. ”

“…!”

Mata Carlisle membelalak. Mereka hanya bertemu sebentar, tetapi pertemuan masa kecil mereka tetap hidup di benaknya. Dia telah mengulangi percakapan mereka berkali-kali di kepalanya ketika dia bertarung di medan perang neraka.

– Tentu saja. Jadi, apakah kamu datang ke rumahku? Aku akan menonton opera bersamamu, dan kita bisa pergi ke toko roti… Aku akan menunjukkan banyak hal menyenangkan lainnya. Janji!

Sejak itu, Carlisle ingin sekali menonton opera bersama Elena dan berjalan-jalan dengan bebas. Dia mengalihkan pandangannya kembali ke panggung dengan ekspresi aneh di wajahnya.

“Iya. Kamu memang mengatakan itu. ”

Elena memandang Carlisle yang duduk di sampingnya dan melanjutkan.

ℯ𝗻𝘂𝓶𝗮.𝓲𝒹

“Iya. Malam ini aku akan memenuhi janji yang aku buat untukmu. ”

“Itu berarti…”

“Saat opera ini selesai, ayo kita kunjungi Charlie’s Bakery bersama.”

Carlisle menoleh padanya dengan sedikit kejutan.

Toko roti masih ada?

“Iya. Toko roti ini sangat populer sehingga mereka memiliki toko di provinsi dan ibu kota. Pria yang menjalankan toko roti pada saat itu meninggal dunia, dan bisnis tersebut sekarang dijalankan dan dinamai menurut nama putranya Charles. Roti mereka adalah sesuatu yang bisa dibanggakan. ”

Senyuman lembut terlihat di wajah Carlisle saat dia mendengarkan dia berbicara. Itu bukan senyumnya yang biasa, dan Elena ingat bahwa dia tidak melupakan percakapan yang mereka lakukan saat kecil.

“Dia pasti telah melalui banyak kesulitan di medan perang seperti yang saya alami.”

Pada awalnya, dia sangat menderita sebagai wanita di medan perang tanpa keterampilan yang tepat. Mungkin Carlisle tidak jauh berbeda. Sulit membayangkan betapa banyak yang dia alami bahkan sebelum dia dewasa. Dia berharap dia bisa kembali ke masa kecil mereka dan melindungi Carlisle dari penderitaan dan kesulitan dunia. Tapi dia tidak bisa. Itu di masa lalu.

Tapi itu tidak berarti dia tidak bisa berbuat apa-apa. Mereka masih bisa memulai dari awal. Dengan pemikiran itu, Elena merencanakan malam mereka bersama sesuai. Meskipun dia akan terlambat mengungkapkan perasaannya, dia ingin jujur ​​padanya.

‘…Aku mencintaimu juga.’

Perasaannya tidak terbalas. Jika dia berkata padanya “Aku mencintaimu”, dia bisa menjawab “Aku juga mencintaimu.” Rasa sakit mulai terbentuk di dadanya.

“Bisakah aku bersandar di bahumu?”

Carlisle menatapnya dengan heran, lalu tatapannya melembut.

“Anda tidak perlu meminta sesuatu yang jelas.”

Elena tersenyum pada panas yang berkilauan di mata biru Carlisle. Perasaannya hanya ditujukan padanya.

Dengan izinnya, Elena dengan lembut menyandarkan kepalanya ke bahu Carlisle. Itu padat dan luas, tetapi itu adalah tempat paling nyaman di dunia. Saat Elena sedang menonton opera—

Seueueg.

Tangan besar Carlisle menangkup wajahnya, dan dia dengan lembut menempelkan bibirnya ke keningnya. Elena menatapnya dengan heran, dan dia tersenyum.

“Malam ini adalah hadiah terbaik.”

Dia tidak mengungkapkannya dengan kata-kata, tetapi dia memiliki perasaan yang sama.

Dia diam-diam meraba kotak cincin itu. Malam belum berakhir.

*

*

*

Waktu yang sama.

Berita tentang tamasya Carlisle dan Elena tidak hanya disampaikan kepada Marquis Selby, tetapi juga Permaisuri. Dia menerima berita lebih cepat dari siapa pun di Istana Kekaisaran. Wanita yang sedang menunggu, Cassana, membungkuk untuk berbisik di telinga Permaisuri Ophelia.

Yang Mulia, kereta Putra Mahkota telah berangkat.

“Apakah begitu?”

“Iya. Akankah Marquis Selby mengikuti? ”

“Bagus jika dia melakukannya, dan tidak masalah jika dia gagal.”

ℯ𝗻𝘂𝓶𝗮.𝓲𝒹

Senyuman berbisa menyelimuti mulut Ophelia.

“Sekarang Helen terlibat dalam percobaan pembunuhan anggota Keluarga Kekaisaran, keluarga Selby juga semakin lemah. Mereka akan menguntungkan saya sampai tidak berguna lagi. ”

Helen bahkan berada di luar penyelamatan Permaisuri sekarang, karena upaya Helen untuk memberikan afrodisiak terlalu jelas. Ophelia bisa saja melunakkan hukumannya, tapi dia tidak tertarik untuk mengotori dirinya sendiri dalam kejahatan itu. Menggunakan ayah Helen, Oswald, membawa keuntungan yang jauh lebih besar, sementara Helen bertindak sebagai tameng. Karena alasan inilah Ophelia menjadikannya seorang nona yang menunggu. Ophelia senang potongannya jatuh ke tempatnya.

Cassana mengangguk, seolah dia mengerti tujuan Permaisuri.

“Ya yang Mulia. Kalau begitu kita harus menonton. ”

“Kematian Carlisle akan menjadi hasil yang paling diinginkan, tetapi jika rencananya gagal, Marquis Selby akan bertanggung jawab penuh.”

“Maksudmu…”

“Kirim lebih banyak pasukan, tapi jangan memperingatkan Marquis Selby. Jika tampaknya Putra Mahkota terlepas dari cengkeramannya, minta mereka membantu. ”

“Ya yang Mulia.”

Pasukan Oswald sudah cukup besar, dan penambahan pasukan Permaisuri akan semakin membengkakkan jumlah mereka. Ophelia pun tak mau melewatkan kepuasan Putra Mahkota menangis kesakitan.

Senyuman licik terlihat di bibirnya.

“Kuharap leher Carlisle jatuh di depanku malam ini.”