Chapter 55

Bab 55

Bab 55: Bab 55

Itu menjadi gelap entah dari mana. Suasana bola pun memanas.

Untungnya, Marianne bertemu dengan Nyonya Charlotte sebelum meninggalkan kamar mandi. Nona Charlotte, yang mengunjungi paviliun dengan tergesa-gesa atas panggilan mendadak kaisar, terkejut melihatnya di sana.

Tapi dia dengan cepat dan pasti memberinya izin tanpa bertanya lebih jauh. Memang, itu menunjukkan keahliannya yang luar biasa dalam mengatasi situasi sebagai mantan kepala pelayan permaisuri.

Gaunnya yang kusut dengan lembut berkibar seperti kelopak. Matanya yang membengkak ditutupi oleh riasan gelap dan bayangan malam. Butuh waktu kurang dari 30 menit bagi Nyonya Charlotte untuk mengoleskan salep pada lututnya yang sedikit memar, mengenakan sepatu dan kaus kaki baru padanya, dan memanggil pelayan yang membantunya berdandan untuk mengingatkan mereka akan perlunya tutup mulut.

Hasilnya, Marianne kembali saat dia pertama kali muncul di ruang perjamuan. Meski cantik, dia tampak menyedihkan saat gaunnya diseret ke lantai.

“Yah, betapa menyedihkan dan cantiknya dia! Jika malaikat dengan sayap patah turun, dia akan terlihat seperti wanita itu. ”

Seseorang dari kerumunan yang mengelilinginya berteriak dengan semangat.

Orang-orang cenderung melihat apa yang ingin mereka lihat terlebih dahulu dan kemudian secara selektif percaya apa yang ingin mereka percayai. Desas-desus mudah dibesar-besarkan dan kebenaran lebih mudah disembunyikan. Meskipun mereka mengamati Marianne yang pergi terburu-buru, mereka mengira kepergiannya yang tiba-tiba terkait dengan perselingkuhannya dengan seorang pria.

“Lady Marianne,” kata seseorang.

Mungkin kebanyakan orang akan percaya, kecuali dia.

“Pak…”

Marianne melihat ke samping dengan senyum canggung. Sudah, beberapa pasang pasangan menari-nari, dan Marianne berdiri di panggung bawah, menikmati menonton tarian tanpa kegembiraan.

“Saya khawatir jika Anda merasa tidak nyaman.”

“Saya baik-baik saja. Saya tiba-tiba merasa tidak enak badan beberapa saat yang lalu. Saya pikir saya menunjukkan kepada Anda penampilan saya yang mengerikan karena saya sangat linglung. Saya harap Anda melupakannya. ”

“Menolak permintaan seorang wanita tidak sesuai dengan kode tindakan seorang pria. Anda tidak perlu khawatir tentang itu. ”

Ober menjawab sambil tersenyum selembut mungkin. Pada saat yang sama, dia mengamatinya dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Tapi…”

Dia masih memeriksa zamrud yang melilit seluruh tubuhnya. Dia bahkan melihat dari dekat riasannya yang sedikit lebih gelap dari sebelumnya dan perasaannya tercermin di matanya.

“Menolak permintaan seorang pria juga bukan kebajikan wanita, bukan?”

Ober mengulurkan tangan dengan cara yang elegan.

Jika dia belajar sesuatu dari ibunya Marquise Chester dan ayah angkat politiknya Duke Hubble, itu adalah bagaimana mengendalikan temperamennya yang panas. Dia belajar bagaimana menunggu waktu untuk mundur dan menangkap jebakan sebelum melempar pisau ke permainan.

enum𝓪.i𝓭

Meskipun dia tidak berhasil setiap kali mencoba, dia belajar bagaimana menghias triknya dengan cara yang lebih canggih dan ramah ketika dia berhasil.

“Pak, terima kasih. Tapi saya…”

“Kamu sudah terlambat. Yang Mulia tidak akan datang. ”

Marianne melihat sekeliling pada kata-kata Ober. Nyonya Charlotte dan Cordelli sedang mengawasinya. Meski mereka memakai topeng, mereka sangat khawatir.

Matanya melirik lebih jauh. Di sana, wanita bangsawan dan wanita muda sedang menari atau berbicara dengan pria dan orang muda. Di antara mereka, ada banyak orang sibuk yang datang ke pesta untuk mengembangkan rumor tentang Marianne dan Ober setiap hari.

Tetapi dia tidak dapat menemukan kaisar di tengah kerumunan.

Kaisar jelas berada di dalam rumah besar ini sampai beberapa menit yang lalu. Tapi dia tidak ada di sampingnya saat ini. Mungkin dia sudah kembali ke Istana Kekaisaran. Dia bahkan tidak bertanya mengapa dia tiba-tiba muncul di hadapannya setelah sepuluh hari.

“Bukankah ini pesta untuk wanita? Ini akan menjadi dosa bagi manusia seperti saya untuk meminta menari dengan dewi Anthea, tapi akan menjadi dosa yang lebih besar jika saya berani meninggalkan dewi sendirian. ”

Ober mengerahkan segala macam pembicaraan manis dan berbisik seperti ular.

Marianne merasa sedih tentang dirinya sendiri ketika dia menemukan dia tidak bisa melepaskan keterikatannya yang masih ada padanya.

Dia mencuci otak dirinya sendiri pada saat itu.

‘Oke, ini bagus. Biarkan mereka mengira hubunganku dengan kaisar sangat buruk seperti rumor yang beredar. Jadi, saya tidak harus berbohong untuk menipu mereka. ‘

Ketika dia akhirnya memutuskan, dia berkata, “Anda pasti pendeta yang paling setia di Anthea, Sir Ober.”

Pada akhirnya, dia perlahan meletakkan tangannya di tangan Ober. Ober berlutut dan meletakkan dahi dan bibirnya di punggung tangannya.

“Ya Tuhan!”

“Astaga!”

“Astaga!”

Seruan dan ratapan yang terdengar di mana-mana di bola melayang di sekitar telinganya. Mungkin besok ini akan menghasilkan rumor terpanas di kota.

“Yang Mulia masuk!”

Ketenangan taman tempat bola berlangsung terganggu oleh pengumuman keras dari kepala pelayan. Orkestra berhenti bermain, dan kerumunan orang banyak menghampirinya.

Beberapa pelayan berlari dan dengan cepat meletakkan karpet emas. Iric dan Curtis dan para ksatria senior lainnya dari Ksatria Eluang, yang tersebar di sekitar tempat tersebut, berbaris di kedua sisi karpet dengan hormat.

“Kami merasa terhormat melihat inkarnasi dari dewa agung Airius.”

Kepala Pengawal Kerajaan, Grand Duke Christopher, adalah orang pertama yang menunjukkan sikapnya.

Kemudian bangsawan lainnya dan putri mereka, istri dan pemuda membungkuk dan membungkuk seperti kartu domino. Teriakan mereka untuk menghormati dia berulang seperti gema.

Baru kemudian Ober berdiri, menyembunyikan ejekannya terhadap kaisar. Saat dia melihat kaisar yang mendekatinya di ujung karpet panjang, Marianne tidak melihat Ober melepaskan tangannya dan melangkah mundur.

“Aku agak terlambat,” kata Eckart, berhenti di ujung karpet.

enum𝓪.i𝓭

“Apakah kamu menunggu lama?”

Marianne menggelengkan kepalanya sedikit dengan tatapan bingung. Pupil hijaunya bertemu dengan pupil birunya secara langsung.

Dia mengalihkan perhatiannya ke pria di sebelahnya setelah menyadari kecurigaannya.

“Sepertinya Anda telah mengantarnya atas nama saya.”

Ober hampir tidak membungkuk cukup untuk menunjukkan sikapnya yang paling ringan.

Biarkan saya menghargai usaha Anda nanti.

“… Saya merasa terhormat.”

Mereka bertukar dialog yang monoton, tetapi bahkan mereka yang lamban dengan mudah menemukan bahwa mereka sedang mengobarkan perang saraf yang sengit.

“Marianne, kuharap kau tidak terlalu sedih, meski aku agak terlambat.”

Eckart mendekati Marianne. Dia meletakkan tangannya yang cukup halus dan halus di dekat tulang rusuknya dengan tenang.

“Bayangkan saja saya terlambat karena saya terlalu mengkhawatirkan kesejahteraan Anda.”

Kemudian dia sedikit membengkokkan pinggangnya, yang relatif pendek, dan mencondongkan tubuh ke depan sehingga orang-orang di sana dapat berpikir bahwa mereka berdua berhubungan baik.

“Aku ingin memberimu sesuatu hari ini.”

Seperti yang dia maksudkan, orang-orang di sekitarnya menutup mulut mereka dan berbisik. Tidak hanya bangsawan wanita dan putri mereka tetapi juga bangsawan dan pemuda tahu bagaimana kaisar memperlakukan wanita. Jadi, mereka tidak percaya apa yang terjadi di depan mata mereka.

Bukankah dia disebut ‘Tembok Besi Biru’? Dia jauh dari itu!

Colin, bawakan aku hadiah!

Menerima perhatian panas mereka, dia menelepon sekretaris pribadinya Colin. Seolah diberi aba-aba, dia membawa sebuah kotak. Wakil Chamberlain Kloud, menunggu tepat di sampingnya, mengambil alih kotak di tengah, dan membuka tutup kotak di depan Marianne dengan izin singkat dari kaisar.

“… Yang Mulia!”

Dia memandang Eckart dengan ekspresi yang lebih bermasalah.

“Ini adalah berlian yang ditemukan oleh pendeta Kuil Roshan di anak sungai ke empat puluh enam Air Terjun Benua. Berlian merah jenis ini langka di antara harta kerajaan kekaisaran yang diikat sejak masa pendirian. Bahkan hari ini, tidak ada yang tersisa untuk kaisar, kecuali untuk ini. ”

Eckart menggambarkan sejarah permata seolah-olah dia menceritakan sebuah mitos, dan di akhir setiap kalimatnya, orang-orang di sekitarnya lebih banyak berbisik.

“Tapi anehnya, ini baru ditemukan pada masa pemerintahan saya. Apa artinya?”

Dia secara langsung melepaskan kalung zamrud di leher Marianne. Tiara di kepalanya, anting-anting di telinganya, dan semua ornamen yang diberikan Ober padanya telah dilepas tanpa kecuali. Sebagai gantinya, kalung berlian merah dan transparan dikenakan di lehernya.

Pada pandangan pertama, itu adalah permata besar dan cemerlang dengan berat lebih dari 100 karat.

“Permata ini lahir untukmu.”

enum𝓪.i𝓭

Sambil menahan napas, para tamu tercengang menyaksikan permata itu, yang akhirnya terungkap dengan sendirinya.

“Yang Mulia, saya tidak pantas menerima ini …”

“Tidak, saya tidak dapat menemukan pemilik yang lebih baik dari Anda.”

Eckart memotong kata-katanya dengan tajam. Dia menatap permata di lehernya.

Rasa dari mineral yang berat dan dingin itu seakan menembus jauh ke dalam hatinya seperti kata-katanya yang sulit ditebak dan sulit dipahami.

“Ini sangat cocok untukmu.”

Tentu saja, pujiannya bukanlah sesuatu seperti belati bagi Marianne.

Hal yang sama berlaku untuk Ober, yang gemetar saat mengatupkan giginya.

Ober telah menunggu penyerahan kaisar lebih dari siapa pun. Dia berharap suatu hari kaisar yang jatuh cinta pada seorang wanita dapat bertindak bodoh di depan banyak orang, tidak tahu harus berbuat apa. Tidak masalah baginya jika kaisar memberinya berlian yang lebih besar dari itu, atau membangun istana yang lebih besar dari Istana Kekaisaran Lucio.