Chapter 40

✦ Bab 40 – Yang Lebih Berharga Dari Relik Suci Telah Tiba! (1) ✦

Fajar. 

Menara Sihir Kekaisaran sibuk dengan aktivitas sejak pagi hari.

“Malaikat… Malaikat Kekaisaran?”

“Putri Ketiga telah mengunjungi Menara Sihir lagi!”

“Dasar bodoh! Daripada merasa bingung, tunjukkan rasa hormat! Beraninya kamu berbicara dengan berani tentang sang Putri!”

Alasan keributan itu sederhana saja.

Solana sekali lagi melakukan kunjungan mendadak ke Menara Sihir Kekaisaran.

“Tidak apa-apa. Tolong, lanjutkan seperti biasa. Seperti biasanya.”

Ironisnya, Putri Ketiga sendiri tersenyum lembut, berusaha menenangkan para penyihir yang gelisah. Lagipula, dia punya alasan khusus untuk mengunjungi Menara Sihir Kekaisaran.

Inspektur Menara Sihir, Yehezkiel, tentu saja adalah sasarannya.

“…Solana?”

Kebetulan, Yehezkiel baru saja muncul di koridor. Dia memiliki jadwal kunjungan ke Istana Kekaisaran hari ini.

“Ah, ketemu kamu!” 

Mata Putri Ketiga langsung berbinar.

Saat melihat Yehezkiel, Solana berseri-seri dan mengangkat keranjang yang dibawanya dengan satu tangan.

“Kamu belum sarapan, kan?”

.

.

.

.

𝓮𝓃u𝗺a.𝒾𝓭

.

Gemerincing — Gemerincing— 

Kereta itu bergetar saat berjalan menuju Istana Kekaisaran.

Itu dirancang untuk kenyamanan daripada kecepatan, dengan interior yang menyerupai ruang resepsi. Di dalam, Yehezkiel dan Solana duduk saling berhadapan. Ini adalah perjalanan yang tidak direncanakan, dan di atas meja di antara mereka ada sebaran kotak makan siang yang dibuat sendiri oleh Solana.

“Saya harap ini sesuai dengan keinginan Anda,” kata Solana.

“Enak sekali. Kamu selalu pandai memasak.”

Solana tersenyum mendengar pujian Yehezkiel, “Benarkah? Anda tidak hanya mengatakan itu, bukan? Saya sangat senang mendengarnya.”

“Tentu saja tidak.” 

Saat dia makan, Yehezkiel takjub melihat betapa drastisnya perubahan dalam hidupnya. Di sinilah dia, berbagi sarapan dengan Putri Kekaisaran dalam perjalanan ke istana.

Mereka melanjutkan makan dalam diam untuk beberapa saat.

Solana yang diam-diam memakan makanannya, tiba-tiba berhenti dan berkedip cepat. “Kenapa kamu menatapku seperti itu? Apakah ada sesuatu di wajahku?”

“Tidak, tidak apa-apa,” Yehezkiel menggelengkan kepalanya. “Aku hanya tidak menyangka akan bepergian bersamamu ke Istana Kekaisaran.”

𝓮𝓃u𝗺a.𝒾𝓭

“Ah, tidak dijadwalkan, tapi aku sudah mempersiapkannya dengan cepat,” jelas Solana sambil tersenyum tipis. “Segera setelah saya mendengar Putri Kedua bergegas ke istana, saya menyiapkan kotak makan siang ini. Saya tidak bisa melewatkan kesempatan untuk berkendara sendirian bersama Anda, Guru.”

Dia meletakkan satu jari di bibirnya, mempertimbangkan kata-katanya. “Tapi kalau kita bertemu di tempat yang banyak mata, itu akan menjadi skandal…. Jadi saya harus pintar. Orang-orang berbudaya akan menyebut ini rahasia… pertemuan rahasia…”

“Ini bukan pertemuan rahasia, ini pertemuan.”

“Ah, ya, pertemuan. Pertemuan. Aku masih agak mengantuk pagi ini…” Solana menutup mulutnya dengan tangannya dan mengalihkan pandangannya sambil tertawa. Seperti biasa, dia menjadi dirinya yang biasa hari ini.

Yehezkiel merogoh sakunya untuk mengambil rumput matahari. Dia biasanya mengungkapkannya tetapi ragu-ragu saat melihat Solana.

Namun, Solana melambaikan tangannya dengan acuh. “Tidak apa-apa. Saya memahami keadaan Anda.”

“…Maaf, tapi beri tahu aku jika baunya mengganggumu.”

𝓮𝓃u𝗺a.𝒾𝓭

Rumput matahari mengeluarkan suara berderak kecil di mulutnya.

“Jadi, kenapa Hedera bergegas ke istana?”

“Saya dengar dia memiliki sesuatu yang mendesak untuk dipersiapkan. Mungkin ini tentang upacara kenaikan? Yah, meski bukan upacara kenaikan, dia selalu sibuk, bukan? Putri Kedua.”

“Saya harap Perbendaharaan Kekaisaran juga siap.”

“Hehe, kudengar kamu memenangkan taruhannya?” Solana tertawa kecil dan menghasilkan sesuatu. “Ta-da! Aku juga punya sesuatu untukmu.”

Yehezkiel menerima selembar kertas darinya; meskipun kecil, dekorasinya penuh hiasan.

『Yehezkiel』 

『Kamu harus menunjukkan wajahmu sebulan sekali/』

『Saya akan memeriksa perkembangan lima kondisi.』

Bagaikan matahari yang tidak perlu diperkenalkan lagi, identitas pengirimnya jelas meski tanpa tanda tangan. Itu adalah surat dari Kaisar.

Mata Solana berbinar penasaran. “Bagaimana? Apa isinya?”

“Dia ingin bertemu denganku. Secara teratur.”

“Hmm, dia suka buah. Itu mungkin bisa membantu,” saran Solana.

Yehezkiel hampir berseru, “Orang tua itu?” tapi dia berhasil menelan kata-katanya. Bagaimanapun, itu adalah fakta yang cukup mengejutkan. “…Aku akan mengingatnya,” dia malah berkata.

Fiuh— 

Saat dia mengembuskan kepulan asap rumput matahari, Solana diam-diam mengulurkan telapak tangannya, secara terbalik, ke arah langit-langit.

“Tuan, hal yang sama berlaku untuk saya.”

“Apa maksudmu?” 

“Kamu harus menunjukkan tanganmu secara teratur. Kita sering melakukannya ketika kita masih muda, ingat? Bermain sebagai dokter.”

Memang benar. Berkali-kali, namun perannya tidak pernah berubah. Yehezkiel selalu sabar, Solana sang Saintess. Tetap sama.

𝓮𝓃u𝗺a.𝒾𝓭

Sesaat kemudian, ekspresi Solana menjadi kompleks saat dia memeriksa kondisinya.

“Menguasai.” 

“Aku mendengarkan.” 

“…Anehnya, kamu menjadi lebih kuat dalam waktu sesingkat itu.”

Bagi orang biasa, ini mungkin merupakan berita terbaik, tetapi bagi Yehezkiel, ini sedikit berbeda. Itu juga berarti rasa dingin yang sulit ditanggung tubuhnya semakin meningkat.

“Begitukah? Maka hari-hariku tinggal menghitung hari,” kata Yehezkiel datar.

“Tidak, itu tidak benar. Aku akan mencari jalan, apa pun yang terjadi. Dan Yang Mulia juga akan berubah pikiran,” kata Solana sambil tersenyum cerah. “Jangan khawatir tentang itu. Mari kita bicara tentang hal lain. Bagaimana kehidupan Anda sebagai Inspektur? Apakah kamu puas?”

“Puas atau tidak, saya harus melakukannya. Aku sendiri yang menyebabkan hal ini.”

“Itu tidak akan berhasil! Anda seharusnya puas!” Solana menggembungkan satu pipinya sebagai protes. “Tentang surat yang kamu kirimkan padaku… Kamu ingat setiap kata, bukan?”

“Tentu saja.” 

“Apa karakter terakhirnya?”

“…………” 

Pria yang sedang mengunyah rumput matahari berhenti sejenak; dia tidak dapat mengingat seumur hidupnya. Itu adalah sesuatu yang dia tulis saat mabuk.

Dia tidak bisa begitu saja tidak menjawab, jadi dia memberikan tebakan yang masuk akal. Dia berpikir jika dia menjadi dirinya sendiri, dia tidak akan menulis banyak kalimat yang diakhiri dengan ‘─da’. Tapi tidak yakin.

“Da,” jawabnya. 

“…Ba?” 

Kekuatan sucinya yang bersinar, mengingatkan pada bunga matahari, sedikit mendingin.

Keheningan berlalu.

– Kita sudah sampai! 

𝓮𝓃u𝗺a.𝒾𝓭

Kebetulan, kusir memberi tahu mereka bahwa mereka telah mencapai tujuan.

“Kami akan… melanjutkan percakapan ini lain kali jika kami tidak terburu-buru.”

“Baiklah. Tapi kemudian, saya akan menanyakan seluruh isi baris terakhir. Kamu bisa pergi jika kamu mau.”

“…………….”

Dari satu karakter menjadi satu baris. Itu adalah permintaan yang keterlaluan.

“Tentu saja tidak apa-apa.” 

Dengan itu, Yehezkiel turun dari kereta.

Ditinggal sendirian di dalam gerbong, Solana dengan elegan menyesap tehnya.

“Haah.”

Dan baru kemudian dia rileks dan menghela napas panjang. Tidak peduli berapa kali dia mencoba, dia selalu merasa bingung atau gugup di depan gurunya. Hal ini selalu terjadi.

“…Saya melihat Anda ingat, Guru,” Solana tersenyum tipis.

Diakhiri dengan ‘da’, katanya.

𝓮𝓃u𝗺a.𝒾𝓭

Itu benar. 

Karakter terakhir surat itu diakhiri dengan ‘da’.

Putri Ketiga perlahan-lahan mulai mengingat kembali masa lalu.

— Solana, aku tidak punya apa-apa lagi untuk diajarkan padamu.

— Kekuatan suci adalah bidang yang harus kamu bangun sendiri.

Ketika dia mendengar kata-kata itu, dia merasa seperti disambar petir.

Dari sudut pandang Solana, yang selalu ingin dekat dengan gurunya, adakah yang lebih membuat putus asa? Dia menangis dan memohon, mencoba segala yang dia bisa, tetapi tidak berhasil.

— Guru, itu adalah kekuatan yang Anda bimbing saya untuk…!

– Kekuatan sucimu luar biasa.

– Kamu bahkan mungkin menjadi yang terbaik.

Terbaik. 

Ketika dia mendengar kata itu, Solana berpikir dalam hati.

Bukankah “yang terbaik” adalah istilah yang diperuntukkan bagi Anda, Guru?

Sejak hari itu, Solana mempunyai satu tujuan dan rencana, dan dia bergerak dengan tekad yang kuat untuk mencapainya.

– Sungguh kekuatan suci yang luar biasa…!

– Dia bahkan mungkin menjadi orang suci.

Apakah hanya ini yang diperlukan untuk dianggap luar biasa?

𝓮𝓃u𝗺a.𝒾𝓭

Tidak, tuanku jauh lebih luar biasa.

— Putri Ketiga, kali ini di wilayah Kratie…!

– Kita membutuhkan kekuatan Putri Ketiga!

Peristiwa yang mengguncang benua itu.

Tidak ada satu pun yang tampak luar biasa. Tidak ada yang bisa dibandingkan dengan tuannya. Setidaknya, itulah yang Solana rasakan.

– Lihat penampilannya! Benar-benar wajah Kekaisaran!

— Seorang malaikat! Dia seorang malaikat! Malaikat Kekaisaran!

– Ah, Orang Suci…! 

Ini bukanlah ketenaran yang seharusnya saya terima.

Menguasai. 

Inilah ketenaran yang harus Anda terima.

— Solana. Saya mengakui kemampuan Anda.

– Sebagai Kaisar, aku memberimu otoritas sebanyak ini.

Maka dia bergerak tanpa kenal lelah, dan akhirnya mencapainya.

Dia membutuhkan otoritas terlebih dahulu untuk rencananya.

𝓮𝓃u𝗺a.𝒾𝓭

Untuk memastikan Yehezkiel menerima pengakuan yang layak diterimanya.

Untuk memastikan Yehezkiel memperoleh kebahagiaan yang layak diterimanya.

Agar Yehezkiel akhirnya menemukan tempat yang tepat.

Ya, itulah rencana Solana selama ini.

‘Tuan, apakah saya terlalu lancang?’

Namun, Solana tidak taat seperti yang diyakini orang lain. Sejak memulai jalur Kesucian, dia tidak pernah berdoa kepada Dewa Matahari.

— Tolong, biarkan guruku menemukan tempat yang tepat.

Yehezkiel. 

Doanya semata-mata untuknya. Semuanya untuk dia.

Dunia ini terlalu tidak adil.

Jadi, dia akan membuat panggung untuk Yehezkiel.

Itulah misi yang Solana simpan jauh di dalam hatinya.

Baru-baru ini, ada serangkaian kabar baik. Dia telah membuat heboh di Menara Sihir Kekaisaran, dan sekarang dia bahkan memenangkan kompetisi pertunjukan melawan para ksatria.

Solana tiba-tiba mengeluarkan surat itu dari dadanya.

Dia membaca baris terakhir, lalu membacanya lagi.

⌠Terkadang, menurutku…⌡ 

⌠Saya ingin menjadi yang terbaik, diakui oleh semua orang, dengan cara yang tidak dapat diabaikan.⌡

“Ya, Guru.” 

Solana mengangguk pelan. 

“Segera, itu akan terjadi. Dengan cara yang tidak bisa diabaikan.”

Di dalam gerbong, senyuman cerah muncul.