Chapter 138

Bab 138 –

Anonim_zcyqbv0sqz (266 ATC)

Episode 138 Kota Baekdu (5)

Yong-chul, Hyun, dan Mini juga memiliki pengalaman yang cukup unik di wilayah militer timur Baekdu. Itu adalah kota yang tampaknya jauh dari perang dan monster, tetapi ada juga orang yang meningkatkan kekuatan mereka dan berlatih di sini. Faktanya, mereka tampaknya melatih prajurit lebih profesional daripada di kota-kota lain.

Sebagian besar prajurit di kota ini menggunakan elang, pedang satu tangan, bermata satu. Tepi tajam dari bilah tunggal dan ujung pegangan panjang memiliki hiasan rumbai kecil di atasnya.

Yong-chul, Arang, dan Mini dengan penasaran menyaksikan angin puyuh elang di udara. Garam, yang mengambil peran sebagai pemandu mereka hari ini, menjelaskan kepada mereka tentang tentara Baekdu. Bertentangan dengan kesan dinginnya, dia berbicara kepada mereka dengan ramah. Dia memperlakukan Pemburu Tim Carniv seperti rekan atau sekutu.

Menurut Garam, ketika orang-orang Baekdu cukup dewasa untuk membawa senjata, mereka semua akan memulai pelatihan militer terlepas dari apakah mereka Awakener atau bukan, dan jika mereka mencapai standar tinggi tertentu, mereka akan secara resmi memasuki Korps Rubah Putih.

Semua orang memakai jas putih dan topeng rubah sesuai dengan nama organisasi militer mereka, tetapi penduduk biasa tidak memakai topeng. Dia juga menambahkan bahwa prajurit Korps Rubah Putih memakai warna yang berbeda tergantung pada kemampuan dan posisi mereka. Anggota percobaan memakai warna hijau, anggota tetap memakai warna biru, dan anggota elit memakai warna putih. Hanya Raonhaje, ketua kelompok, yang memakai topeng merah.

Garam memperkenalkan dirinya sebagai Wakil Komandan Baekdu dengan suara kering, dan ketiga orang itu terlambat menyadari bahwa itu berarti dia adalah komandan kedua. Mereka membuka mulut mereka, berseru, “Ya ampun.”

“Hei, Wakil Komandan. Aku tidak memaksamu untuk memberitahuku, tapi aku hanya penasaran. Apa kelasmu?”

Yong-chul memandang Garam dan bertanya. Garam menjawab pertanyaannya dengan menggelengkan kepalanya.

“Saya tidak tahu.”

“Kamu tidak tahu?”

“Ya, kami tidak membagi level kekuatan secara sistematis di sini.”

“Oh itu keren.”

Apa yang dilihat Yong-chul di matanya tidak lain adalah semangat kompetitif. Dia telah mengeluarkan getaran yang tidak biasa dari pertemuan pertama mereka.

Seorang penyihir tipe tempur. Seberapa kuat dia? Taktik pertempuran seperti apa yang dia miliki? Keingintahuan seperti itu kaya di kepalanya.

Yong-chul bukanlah orang yang suka bertengkar, tapi dia tahu bahwa konfrontasi dengan lawan baru selalu menjadi pengalaman yang membuatnya berkembang. Garam juga sepertinya tahu bahwa Pemburu Node memancarkan semangat kompetitif ke arahnya.

Sementara mata mereka bersilang di udara, Mini mengeluarkan senjata aneh dari tasnya, dan para pejuang yang telah menyelesaikan pelatihan mendekatinya dengan rasa ingin tahu. Melihat senjata rekayasa sihir pertama di Baekdu, mereka membuka mata lebar-lebar dan melihatnya mendemonstrasikannya. Mini tersipu pada perhatian yang terfokus padanya dan mengeluarkan senjata inti sebesar lengan bawahnya.

“Ini adalah teknik yang disebut amunisi terpandu.”

Mini menggerakkan ujung jarinya, dan peluru yang ditembakkan dari senjata inti berayun di udara sebelum meledak. Tembakan inti yang disesuaikan secara moderat, yang melemah seiring waktu, terbang ke udara dan menghilang.

enu𝓂𝐚.i𝐝

“Dan ini adalah peluru diam. Biasanya digunakan untuk menembak…”

Dari senjata inti yang sama, jenis peluru inti yang berbeda ditembakkan kali ini. Itu terbang dalam garis lurus dan meledak di udara tanpa suara, menghilang dengan cepat. Itu adalah bidikan rahasia yang tidak akan pernah mereka sadari jika mereka tidak melihatnya dengan mata mereka sendiri.

Oh, oh, oh!

Para prajurit memberi teriakan kecil yang ingin tahu. Garam, yang sedang menonton adegan itu, berkata tanpa diduga.

“Kupikir kaulah satu-satunya yang harus mereka lindungi. Tapi kau adalah bakat yang brilian.”

“Ah, gadis kecilku? Dia hebat.”

Mini, yang merasa ngeri mendengar kata ‘kecil’, menatap Yong-chul. Arang angkat bicara untuk menambahkan.

“Adikku, dia berbakat, tapi dia masih membutuhkan perlindungan.”

Mini menoleh padanya dengan marah.

“Maaf, saudaraku, tapi aku walimu sekarang.”

“…Hah?”

“Kau lebih lemah dariku.”

“…….”

“Jangan khawatir. Aku akan melindungimu.”

Dia berdiri berjinjit dan menepuk kepala Arang. Yong-chul tertawa terbahak-bahak saat Arang berdiri tercengang.

“Hei, kakakmu pasti kesakitan sekarang. Bersikaplah lembut.”

“Tapi itu benar.”

“Hahaha, ya, itu benar.”

Yong-chul tertawa lama dan menyeka matanya sebelum beralih ke Garam.

“Hei, Wakil Komandan sobat. Jika Anda punya waktu, mengapa Anda tidak melakukan pemanasan sebentar? Anda adalah yang kedua bagi Baekdu, dan saya yang kedua bagi Tim Carniv. Kenapa kita tidak bertarung?”

“Kedua apa? Anda gagal babak penyisihan di turnamen. ”

Kali ini, kata-kata Mini menghantam Yong-chul.

“Hai! Itu hanya karena aku tidak beruntung…”

“Sun-woo berkata keberuntungan adalah bagian dari kemampuan.”

Yong-chul menutup mulutnya, tidak tahu harus berkata apa.

“Yah, kamu benar, tapi aku masih yang kedua! Bukankah itu terbukti dalam pertarungan satu lawan satu?”

“Kamu kalah dari Gyeo-ul baru-baru ini.”

enu𝓂𝐚.i𝐝

“Tapi rekor totalnya adalah…!”

“Itu akan berubah dalam sepuluh hari ke depan.”

Mini membuka matanya lebar-lebar dan memiringkan kepalanya main-main.

“Kau seorang gadis kecil yang hanya bersikap baik di depan pemimpin tim… Kenapa kau tidak membiarkan Sun-woo tahu siapa dirimu sebenarnya, Argh!”

Mini melepaskan tangannya dan mencubit lengan Yong-chul dengan keras.

“Astaga. Gadis kecil itu memiliki tangan yang kuat. Oh! Itu menyakitkan! Berhenti mencubitku!”

“Hah, kau pantas mendapatkannya, kawan.”

Arang menyela, dan pada saat itu, dia merasa Arang lebih kejam dari Mini. Mereka selalu rukun ketika mereka melakukan ini.

Yong-chul menggelengkan kepalanya tanda menyerah.

“…Pokoknya, sobat. Aku ingin bertarung denganmu. Bagaimana tentang itu?”

“Sesuai keinginan kamu.”

Garam meliriknya dan langsung setuju.

Setelah beberapa saat, panggung sementara dibuat ketika para pejuang berdiri dalam lingkaran lebar di sekitar dua pejuang di tengah.

Boom boom.

Yong-chul memukul tinjunya, dikeraskan oleh kemampuan, terhadap satu sama lain. Sebuah suara seperti besi berdentang bersama-sama terdengar. Garam menatap Yong-chul dan memutar-mutar elang di tangannya. Senjata tajam bermata satu itu bersinar terang di udara.

‘Dia penyihir, tapi dia punya senjata?’

Yong-chul memandangnya dari atas ke bawah untuk menganalisis pesulap. Kesan yang dia dapatkan dari lawannya adalah dia sedikit kutu buku, salah satu dari mereka yang mempelajari monster dan kebenaran manusia, memuja animisme, dan melakukan sihir.

Namun, itu adalah semangat seorang pejuang yang sekarang memancar dari lawannya.

Dalam sekejap, Garam bergegas dengan tangan terkepal erat di gagang elangnya. Dengan dampak yang berat, elang itu mengenai perisai triple-core Yong-chul. Perisai inti ditarik ke atas secara instan. Itu kokoh, dan elang itu memantul kembali tanpa meninggalkan goresan.

enu𝓂𝐚.i𝐝

Booooong!

Begitu Garam mengangkat pedangnya, perisai Yong-chul mengayun ke arahnya dengan suara keras. Penyihir dengan cepat mundur dari serangan Yong-chul.

“Bapak. Wakil Komandan memiliki refleks yang baik. Jika dia terkena perisai Yong-chul, dia akan langsung tersingkir.”

Arang menjelaskan kepada para prajurit yang menyaksikan pertempuran.

Senjata Yong-chul adalah perisai dua tangan. Menurut saran Sun-woo, itu adalah senjata yang lebih fokus pada pertahanan dengan meninggalkan pedang. Perisai itu sendiri diubah menjadi senjata dengan mempertajam tepi perisai dan menambahkan teknik inti.

“Itu pekerjaan kakakku.”

Perisai yang dipegangnya adalah senjata khusus yang dibuat oleh Mini terlambat untuk Yong-chul, yang menangis seperti bayi, mengatakan, ‘Saya satu-satunya yang tidak memiliki senjata buatan tangan.’

Bertahan dulu, serang belakangan. Ini adalah strategi yang dipilih Yong-chul.

Dia mendorong Garam dengan perisainya yang berat. Suara ledakan yang berdenyut pecah, berdering di seluruh kota. Garam, yang telah berjuang dengan serangannya, menghindar kembali dari perisai besar dengan memukulnya dengan ujung falchion. Dia menatap lawannya dengan ekspresi kosong, tetapi tangannya sedikit gemetar karena sisa-sisa tabrakan.

Menyaksikan Garam mundur tanpa daya, para prajurit Korps Rubah Putih merasa malu. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat seseorang mendorong Wakil Komandan mereka sejauh ini.

Pada saat semua orang mengira itu telah menjadi pertarungan sepihak, beberapa jimat ditembak dari lengan Garam seperti shuriken. Jimat terbang seperti kabur dan menempel di tubuh Yong-chul.

“Apa?”

Yong-chul panik dan mencoba mencongkel jimat itu, tetapi jimat itu menempel seperti lem dan tidak mudah lepas. Ketika dia mencoba melepaskan jimat secara paksa, kulitnya terkelupas bersamanya, dan darah keluar dari lukanya.

Tiba-tiba, Garam melompat lagi dan mengayunkan elangnya secara horizontal. Itu adalah serangan yang penuh dengan energi ungu. Merasa terancam, Yong-chul segera meningkatkan energi intinya, tetapi energi intinya tersebar seperti butiran pasir.

“Kotoran.”

Dia mengangkat perisainya dengan tergesa-gesa, tetapi sudah terlambat. Elang yang bengkok itu berhenti bergerak, menyentuh leher Yong-chul.

Garam mundur seolah-olah permainan telah diputuskan, dan Yong-chul meledak menjadi marah.

“Saya menghargai pertimbangan Anda, tetapi ini belum berakhir. Kulitku lebih keras dari batu.”

Alih-alih menjawab, Garam mengayunkan elang dan menghancurkan batu di dekatnya menjadi potongan-potongan kecil.

“Jika saya melanjutkan serangan saya, Anda akan mati.”

Yong-chul tampak hancur ketika keputusan itu dibuat dalam sekejap.

“Dan aku bahkan belum menggunakan taktik tempur dengan benar.”

“Ayo lakukan sekali lagi. Ini tidak benar, kan?”

Tidak tahu bagaimana dia bertarung sejak awal membuatnya terlalu tidak menguntungkan untuk memulai. Ketika Yong-chul memohon padanya untuk melakukannya sekali lagi, Arang dan Mini mencemoohnya.

“Itu jelek, Yong-chul.”

“Kamu harus menerima hasilnya.”

Yong-chul mengerutkan kening.

“Kalian anak-anak sialan, di pihak siapa kalian?”

“Tentu saja, aku di pihak yang menang!”

“Betul sekali!”

Yong-chul melemparkan perisainya ke tanah, cemberut pada kenyataan bahwa mereka tampak lebih bersemangat tentang kekalahannya.

***

Sementara itu, Sun-woo berdiri linglung untuk beberapa saat, terdiam mendengar kata-kata mengejutkan yang keluar dari mulut Raonhaje.

“Aku… terkontaminasi dengan benih monster itu?”

Dia merenungkan kata-katanya untuk waktu yang lama, dan apa yang keluar di akhir lamunannya adalah penyangkalan.

“Itu tidak mungkin benar.”

enu𝓂𝐚.i𝐝

Ucapnya berulang kali.

Ini tidak masuk akal. Bukannya dia tidak meragukan dirinya sendiri. Di masa lalu, monster Mantis yang dia temui selama renovasi Gwangmyeong hanya menatapnya sebelum meninggalkannya sendirian juga. Juga, kemampuannya sendiri adalah keterampilan yang cocok dengan monster. Karena itu, dia juga meragukan identitasnya sekali atau dua kali.

Namun, dia tetap berada di pihak umat manusia sampai pertempuran terakhir dan bahkan membunuh lebih banyak monster daripada siapa pun. Jika dia terkontaminasi dengan benih monster, mengapa dia tidak mengubah dirinya menjadi monster sebelum pertempuran terakhir?

Hipotesis absurd Raonhaje membuatnya meragukan kredibilitas kata-katanya tentang situasi Arang juga.

Sun-woo mengakui kontradiksinya padanya.

“Kurasa kamu tidak tahu, tapi akulah yang melawan monster sampai akhir sebelum waktu kembali. Jika saya terkontaminasi oleh benih monster, mengapa saya tidak berubah menjadi satu?”

Memang benar bahwa dia menjalani kehidupan yang berbeda dari sebelum waktu berputar kembali, tetapi tidak peduli seberapa keras dia memikirkannya, tidak ada yang terjadi untuk menanam benih di kepalanya.

“Jawaban atas pertanyaan Anda tidak akan datang dari saya, tetapi Anda akan menemukannya. Pikirkan baik-baik. Apa perbedaan antara dua kehidupanmu?”

Mendengar kata-katanya, Sun-woo menarik napas dalam-dalam dan perlahan menelusuri kembali ingatannya. Seolah menanggapi niatnya, energi inti dari manajer cabang yang terletak di dalam kepalanya bersenandung dan bergetar.

‘Membunuh.’

Kenangan melintas di benaknya seperti film yang diputar ulang, lalu berhenti pada satu titik. Apa yang datang dengan jelas kepadanya adalah sebuah suara. Suara misterius yang seolah mendesaknya untuk membunuh. Bahkan sekarang, ketika dia menggunakan kemampuan Karnivoranya, dia mendengarnya sebentar-sebentar. Mungkin ini adalah petunjuk. Setiap kali dia mendengar suara itu, dia merasa seperti monster. Suara itu rupanya telah terdengar bahkan sebelum waktu berputar kembali.

‘Tunggu.’

Tapi ada satu hal yang aneh. Dalam kehidupan sebelumnya, dia telah berhenti mendengar suara itu setelah jangka waktu tertentu.

Periode waktu itu adalah…

Itu hanya sekitar waktu ini. Dia telah menjalankan misi Node untuk membersihkan Hongbang, sekelompok besar Pembunuh di daerah Gando.

enu𝓂𝐚.i𝐝

“…Apakah sesuatu terjadi pada kemampuanku di sana?”

Dia mendaftar kemampuan yang dia miliki di kehidupan masa lalunya satu per satu, dan salah satunya muncul ke permukaan. Kemampuan yang disebut ‘Resistensi Energi Jahat’.

Oke…

Sekarang sudah jelas. Salah satu kemampuan yang dia makan adalah mampu menahan serangan mental dan erosi monster itu. Karena kemampuan ini, benih monster yang ditanam di kepalanya tidak tumbuh dengan baik.

Hanya setelah mencapai kesimpulan inilah seluruh misteri akhirnya terpecahkan.