Chapter 34

Di depan pintu masuk gua bawah tanah Kerajaan Calan.

“Haah…”

Loriel, salah satu dari Lima Pedang Calan dan murid Penguasa Kegelapan Absolut, menghela nafas saat melihat Sang Guru, yang telah pergi selama berminggu-minggu dan sekarang menolak makan dan tinggal di kamar mereka selama berhari-hari sejak kembali.

‘Apa yang sebenarnya terjadi?’

Sambil menghela nafas, Loriel mengingat sekilas hari beberapa hari yang lalu ketika Guru yang hilang telah kembali.

Tentu saja, dia, yang tiba-tiba menghilang dan membuat murid-muridnya khawatir, telah kembali dengan sendirinya.

Dan itu pun, dengan luka ringan di sekujur tubuhnya.

Para murid sangat terkejut mendengarnya.

Lagipula, termasuk Loriel, para murid tahu betul betapa kuatnya Penguasa Kegelapan Absolut itu.

Saat ini, dia adalah orang yang mengembangkan Pedang Calan, dan secara bersamaan, dia memiliki kekuatan yang tidak kalah dengan para pahlawan besar yang ada di Benua ini.

Namun, dia kembali dengan cedera?

Itu saja sudah cukup menjadi alasan bagi murid-muridnya untuk tercengang, tapi Penguasa Kegelapan Absolut, sejak hari dia kembali, bahkan tidak melirik murid-muridnya dan hanya mengasingkan diri di istana.

Loriel dan para murid mengkhawatirkan Guru seperti itu.

Ini mungkin berbeda untuk Penguasa Kegelapan Absolut, tapi semua murid berhutang budi padanya.

“Menguasai.” 

Karena itu, Loriel memanggil Penguasa Kegelapan Absolut dengan hati khawatir, tapi,

Penguasa Kegelapan yang Absolut, yang sendirian di dalam istana, tidak mendengar suara yang biasanya dia dengar, berjongkok sendirian di kursi dengan kepala terkubur di antara kedua lututnya.

Qipao yang robek dan terkoyak sepertinya menunjukkan bahwa dia tidak berpindah dari tempat ini selama berhari-hari, namun dia masih mengingat kenangan beberapa hari yang lalu, bahkan tidak mampu memikirkan untuk pindah.

Beberapa hari yang lalu. 

Saat dia bertarung dengan Merilda.

Dan, jawaban yang dia terima darinya saat itu.

“……”

Setengah iblis bertarung dengan serigala selama hampir satu hari.

Berkat itu, segala sesuatu di sekitar mereka hancur dan hangus, tapi dia tidak terlalu peduli.

𝗲𝓷uma.𝒾𝐝

Hal yang sama berlaku untuk serigala.

Lagipula, tidak ada Tuhan di tempat itu.

Oleh karena itu, keduanya bertarung dengan mudah, dan jawaban yang diperoleh setelah bertarung selama lebih dari satu hari, bahkan tanpa mencapai kesimpulan yang tepat, membuat Penguasa Absolut Kegelapan menjadi putus asa.

“Saya tidak memiliki pedang Eksekusi.”

“Jangan bicara omong kosong! Kamu pasti memiliki Pedang Eksekusi yang kamu ganggu Tuhan untuk-”

“Pedang Eksekusi itu, aku juga kehilangannya, ketika wilayah itu diserang.”

“…Berbohong-“ 

“Apakah itu tampak bohong?”

Setengah iblis tidak menyukai serigala.

Namun, selain tidak menyukainya, setengah iblis, yang telah tinggal di bawah bimbingannya dan Tuhan tercinta selama beberapa waktu, mengetahuinya.

Bahwa serigala tidak bisa berbohong.

Terlebih lagi, tatapan mata serigala yang tumpul dan kosong, seolah-olah melihat ke cermin, seolah membuktikan kebenaran perkataan serigala tersebut.

Sang Penguasa Kegelapan yang Mutlak telah hancur.

Kebenaran dalam kata-kata serigala hanya berarti satu hal baginya-

-bahwa Pedang Eksekusi sudah tidak bisa ditemukan lagi, sebuah kebenaran yang kejam dan menyesakkan.

Oleh karena itu, setengah iblis, setelah menyerah dalam pertarungan dengan Mata Merah, pertarungan yang mereka telah bersumpah untuk menentukan peringkat suatu hari nanti tanpa mencapai kesimpulan yang tepat, kembali ke kediaman mereka dan mengasingkan diri.

Dan kemudian menangis. 

Baru saja menangis. 

Menangis tanpa henti. 

Memikirkan tidak mampu lagi memulihkan kasih sayang dengan Tuhan.

Memikirkan tidak mampu lagi berdiri di hadapannya, yang merupakan tempat dia pergi untuk mengambil kembali Pedang Eksekusi, bahkan hanya sekali dalam mimpinya.

𝗲𝓷uma.𝒾𝐝

Baru saja menangis. 

Merasa seperti ada lubang menganga di tengah hatinya, dia menangis sendirian.

Sambil menangis, dia juga berpikir mungkin dia sedang dihukum.

Mungkin karena bertindak sendiri sepuluh tahun lalu.

Berpikir dia sekarang membayar harga karena bertindak arogan terhadapnya dan mengabaikan niat baik dan kasih sayang yang telah dia tawarkan.

Dengan demikian. 

“…Menangis.” 

Setengah iblis, yang berada dalam kegelapan yang sesuai dengan julukan mereka, sekali lagi meneteskan air mata sendirian.

Hari berikutnya. 

Seperti yang dikatakan Kim Hyunwoo, Elena dan 100 tentara turun ke Labirin sekali lagi.

Tentu saja bukan hanya mereka saja yang diutus.

Sama seperti pertama kali dia mengirim Elena ke tingkat pertama, Kim Hyunwoo menyewa tentara bayaran untuk menemani Elena dan para prajurit.

“Mungkin memerlukan biaya yang tidak sedikit, namun mengingat potensi ancamannya, lebih baik kita bertindak sejauh ini.”

Kim Hyunwoo sangat menyadari bahwa Elena dan para prajurit menjadi lebih kuat dari sebelumnya.

Selain itu, para prajurit, yang menerima buff tambahan dari makanan Lani, pada dasarnya berbeda dari tentara bayaran kikuk yang pertama kali memasuki tingkat pertama.

Namun, alasan dia bersikeras untuk menambahkan tentara bayaran adalah untuk melindungi para prajurit tanpa kehilangan apapun dan untuk meningkatkan kemahiran mereka.

𝗲𝓷uma.𝒾𝐝

“Sulit untuk menciptakan lebih banyak tentara daripada ini.”

Populasi wilayah Lartania telah melampaui 1.900 dan diperkirakan mencapai 2.000, tetapi mustahil untuk menciptakan lebih banyak tentara melebihi jumlah ini.

Awalnya, tidak semua yang dimasukkan ke dalam populasi adalah laki-laki, dan kalaupun masih ada laki-laki, mengingat kebutuhan tenaga kerja di Lartania, merekrut mereka hanya akan berdampak negatif pada wilayah tersebut.

Dengan kata lain, tentara direkrut secara berbahaya karena mereka dibutuhkan untuk persiapan kota Labirin, tetapi karena tidak ada lagi tentara yang dapat dibentuk, Kim Hyunwoo bermaksud untuk melindungi para prajurit meskipun itu berarti mengeluarkan uang.

“Saya berharap mereka kembali dengan kemahiran mereka meningkat secara signifikan kali ini juga.”

Kim Hyunwoo memikirkan hal ini saat dia melihat Elena, para prajurit, dan tentara bayaran yang menyertai mereka bergerak menuju tingkat kedua Labirin.

Kehidupan Lani bagaikan sebuah tangki septik.

Tentu saja, dia adalah seorang bangsawan, tapi dicap sebagai bajingan, dia tidak pernah diperlakukan sebagai bangsawan yang pantas.

Sebaliknya, dia tidak diakui oleh siapa pun, dan Tuhan, yang dia yakini sebagai satu-satunya pendukungnya, membesarkannya dengan tujuan menjualnya sebagai sebuah produk.

Oleh karena itu, kehidupan Lani bukan sekadar sebuah tangki septik, melainkan kehidupan yang sangat menyedihkan, dan dia pikir dia tidak akan pernah bisa lepas dari kehidupan yang menyedihkan ini.

Sampai dia bertemu dengan Penguasa Lartania, Kim Hyunwoo.

“……”

Setelah bertemu dengannya, kehidupan Lani berubah drastis.

Dia dengan percaya diri mengulurkan tangan kepada Lani, yang belum pernah diulurkan oleh orang lain, dan menyelamatkannya dari belenggu keputusasaan.

Apakah itu saja? 

Tepat setelah bertemu dengannya, Lani untuk pertama kalinya memahami keahliannya.

Dia menyadari bahwa kemampuannya pasti berguna.

Terlebih lagi, Lani, yang belum pernah menerima pujian pantas selama hidupnya, mulai menerima pujian dan pengakuan semua orang setelah direkrut oleh Kim Hyunwoo.

Dimulai dengan Kim Hyunwoo, para prajurit yang memakan makanannya sibuk memujinya. Bahkan Elena, yang entah kenapa meremehkannya, memuji makanannya.

Lani sangat gembira dengan ini.

𝗲𝓷uma.𝒾𝐝

Baginya, yang belum pernah mendapat pengakuan layak seumur hidupnya, pujian dari Kim Hyunwoo dan para prajurit bagaikan hujan setelah kemarau panjang.

Oleh karena itu, Lani sangat berterima kasih kepada Kim Hyunwoo.

Karena dia tahu. 

Alasan dia bisa bekerja dengan gembira dan menerima pujian semua orang dalam situasi ini adalah karena Kim Hyunwoo.

Karena dia telah menemukannya.

Dan dia tahu bahwa kehidupan sehari-hari yang bahagia ini mungkin terjadi karena dia telah menariknya keluar dari keputusasaan itu.

Mengetahui hal tersebut, Lani selalu merasa berterima kasih kepada Kim Hyunwoo.

Sebenarnya, tidak ada alasan untuk tidak bersyukur.

Segera, Kim Hyunwoo tidak hanya memberinya emas dalam jumlah berlebihan karena menerima tawaran perekrutan tetapi juga memberinya kamar yang sangat bagus untuk ditinggali.

“……”

Lani melihat ke ruangan yang ditugaskan padanya.

Kamar yang ukurannya dua kali lebih besar dari kamarnya di Antalia, benar-benar memenangkan hati Lani.

Alasannya bukan hanya karena ruangannya besar, tapi juga karena interiornya.

𝗲𝓷uma.𝒾𝐝

“Ini memang antik…!” 

Kamar yang ditugaskan untuk Lani, tidak seperti kamar Elena, memiliki suasana yang cukup antik. Berbagai furnitur yang ditempatkan di dalam ruangan adalah jenis kayu antik, dan kain beludru hitam dengan rapi menggambarkan suasana klasik.

Jadi, meski sudah ditempatkan di ruangan itu beberapa waktu lalu, Lani masih melihat sekeliling dengan ekspresi puas sebelum bangun.

Alasannya adalah, karena para prajurit dan Elena selalu berada di Labirin, dia punya waktu luang dan memutuskan untuk membersihkan kamar.

Sejak ditugaskan di ruangan itu, Lani hanya membersihkannya secara kasar dan tidak pernah membersihkannya secara menyeluruh.

“Hehe…” 

Setelah menyiapkan makan siang untuk Kim Hyunwoo dan mengingat pujiannya atas makanan tersebut, Lani tersenyum sedikit dan mulai membersihkan dengan sungguh-sungguh.

Tidak lama kemudian, ketika Lani membungkuk untuk membersihkan kolong tempat tidur, dia-

“…Hm?”

-menemukan sesuatu di bawah tempat tidur dan, tanpa disadari, mengambilnya dengan ekspresi kosong di wajahnya.

Itu karena, meski berdebu, benda yang dia ambil dari bawah tempat tidur adalah pedang antik, yang memancarkan aura dingin bahkan dalam sekejap.

“Mengapa ada benda seperti ini di bawah tempat tidur?”

Jadi, Lani memiringkan kepalanya beberapa kali, melihat ke arah pedang yang lebih tinggi dari dirinya.

“Ini mungkin milik orang yang menggunakan ruangan ini sebelumnya, saya harus membawa ini kepada Tuhan, bukan?”

Dia berpikir sambil melihat ‘Pedang Eksekusi’ yang tertutup debu.