Chapter 229

Bab 229 –

Bab 229

Terkadang Ia Memiliki Daya Tarik yang Lebih Lembut Daripada Pedang (2)

Raja tampak lebih percaya diri dari sebelumnya.

Tampaknya jiwanya, yang telah memudar di bawah keputusasaan dan kegagalan, akhirnya menemukan kembali cahaya aslinya.

Hatiku tergelitik, dan terlepas dari keinginanku, mulutku terus menyengat. Suara langkah kaki raja dengan lembut memotong tengah-tengah para bangsawan terdengar di hatiku. Itu benar-benar perasaan aneh yang tidak bisa saya ungkapkan.

Untuk mendefinisikannya: “Itu keren.” Saya pikir emosi saya mendekati salah satu kepuasan.

Saya turun dari mimbar dan bertemu raja.

‘Tuk.’

Raja menepuk pundakku dengan ringan dan naik ke peron. Dari bawah mimbar, saya melihat raja. Saat pertama kali bertemu dengannya, aku sama sekali tidak cocok dengannya. Tapi tidak begitu sekarang.

Saya berani bertaruh bahwa, bahkan jika keturunannya saat ini berada di atas takhta, posisi itu tidak akan lebih cocok untuk mereka daripada raja. Bukan hanya karena efek dari elixir yang diambil raja. Martabat raja saat ini berasal dari kekuatan yang diperolehnya setelah menyadari dirinya yang sebenarnya ketika menghadapi kematian. Selain itu, itu adalah karakter yang telah lahir dalam dirinya sejak awal tetapi diinjak-injak dengan kejam oleh Kekaisaran dan akhirnya hancur. Sekarang, dia akhirnya memulihkannya. Ujung bibirku merangkak naik menjadi seringai.

Selama sekitar satu hari, tidak buruk bagiku untuk duduk di singgasanaku dan tetap diam. Sepertinya tidak apa-apa bagiku untuk tetap duduk dan semangatku terangkat oleh wajah raja.

Saya pikir begitu, dan saya yakin saya akan melakukannya. Jika raja tidak tiba-tiba memukul saya dari belakang dengan proklamasinya, saya akan melakukannya.

“Jika ada seseorang yang memenangkan hati sang pangeran, wanita itu akan menjadi Putri Mahkota.”

Aku menjadi bermata ikan, bodoh.

“Saya tidak peduli tentang garis keturunannya, asal usul dan latar belakangnya, atau apa pun.”

Aku menatap raja dengan mulut terbuka.

Namun, raja melihat ke bawah dari mimbar dan bahkan tidak melirikku, meskipun dia pasti merasakan tatapanku. Aku menoleh dan menemukan Marquis of Bielefeld.

‘Ssst.’

Marsekal tua itu bertemu pandang denganku lalu dengan lembut memalingkan kepalanya. Aku menatap Siorin.

Perdana menteri berkecil hati melihat putrinya yang berbaju besi lengkap, jadi dia bahkan tidak peduli dengan reaksiku.

Saya merasa muak dengan pengkhianatan, yang segera mengeras menjadi rasa ketidaksesuaian.

Para bangsawan menatapku dengan tatapan membara. Puluhan pasang mata menangkap mataku, dan setiap tatapan tajam seperti pedang yang ditempa dengan baik. Tidak peduli betapa menyakitkan tatapan mereka, aku gemetar tanpa bisa menahan diri. Kenapa aku merasa sangat panas?

Itu terbukti menjadi awalnya. Para bangsawan hampir bergegas ke depan mimbar dan mulai menyapa. Salam mereka hanyalah formalitas, karena para bangsawan segera memperkenalkan wanita yang datang bersama mereka kepada raja. Para wanita menyapa saya: terkadang dengan berani, terkadang dengan anggun, dan terkadang dengan malu-malu.

Sikap mereka berbeda, tetapi semua orang memandang saya dengan cara yang sama, seolah-olah saya adalah mangsa.

“Bukankah ini berbeda dari janjimu?”

Tepat setelah seorang bangsawan menyelesaikan salamnya dan mengundurkan diri dan sebelum yang lain berdiri di bawah mimbar, saya memprotes kepada raja.

“Kau setuju.”

“Tetapi-”

enu𝐦a.𝗶d

“Saya tidak memaksa Anda untuk menari mengikuti musik sambil memegang tangan wanita muda. Apa yang saya paksa Anda lakukan? ”

Sulit untuk membantah kata-kata raja: dia tidak memaksaku untuk pindah; dia hanya membuat orang lain melakukannya. Saya tidak bisa berkata-kata. Pada saat yang sama, saya ingin segera meninggalkan ruang perjamuan, tetapi saya tidak bisa karena saya melakukan apa yang telah saya janjikan. Yang bisa saya lakukan sekarang hanyalah menunjukkan ketidaknyamanan saya. Segera setelah saya melakukannya, para bangsawan mulai memperhatikan.

Secara alami, jumlah bangsawan yang berdiri di depan platform dan memperkenalkan putri atau keponakan mereka berkurang.

“Apakah kamu tidak menakuti gadis-gadis muda? Lembutkan ekspresimu sedikit, ”kata raja dengan lembut ketika dia melihat wajahku.

“Aku hanya duduk diam di sini,” jawabku, dan membuat ekspresiku semakin buruk.

Raja tertawa terbahak-bahak. Jika dia marah, saya akan merasa sedikit lega, tetapi raja hanya tertawa seolah-olah saya adalah anak yang mengeluh. Saya agak marah, jadi saya dengan lembut menciptakan energi. Langkah kaki para bangsawan yang mencoba menarik perhatianku melambat lalu berhenti. Baru kemudian saya tertawa puas.

Aku akan melakukan ini mulai sekarang, pikirku.

“Yang Mulia, bagaimana Anda bisa menghadapi anak-anak yang belum belajar pedang?” komandan ksatria istana, yang berdiri di belakang raja, menegurku atas perilakuku dengan wajah malu, seolah-olah aku kekanak-kanakan. Aku mencoba mengabaikannya.

Saya hanya memperkuat energi saya dan memperkuat dinding tak terlihat yang dibuat antara para wanita muda dan saya. Raja menggelengkan kepalanya, terkejut seolah-olah kedua tangan dan kakinya terangkat ke udara. Setelah melihat wajah itu, aku merasa sedikit lebih baik.

Tentu saja, saya tidak berniat mengurangi energi saya.

“Bapak.”

Pada saat itu, Marquis of Bielefeld menunjukkan wajahnya di bawah mimbar – dengan seorang wanita di sebelahnya.

Energi saya yang meningkat tentu saja membuat para wanita muda tidak mungkin untuk berdiri di depan saya, tetapi wanita di sebelah marquis tidak menunjukkan keengganan untuk berada di hadapan saya, meskipun dia memang menundukkan kepalanya. Aku mengerutkan kening dan bertanya-tanya apakah aku akan membuatnya takut sedikit lagi.

Kemudian saya tiba-tiba menyadari bahwa wanita itu tidak asing bagi saya.

“Adelia?”

Adelia, tidak seperti dirinya yang biasanya, berpakaian seperti wanita bangsawan. Dia mengangkat kepalanya.

“Yang Mulia,” dia menyapaku dengan wajah memerah, dan ketika tatapan kami bertemu, dia menutup matanya. Saya benar-benar kagum dengan penampilan Adelia yang tidak terduga. Dia mengenakan gaun gading yang menyegarkan yang serasi dengan rambut cokelat mudanya dan tidak memakai riasan berlebihan.

Bagi saya, yang selalu hanya melihat sifatnya yang sederhana atau penampilannya yang berlumuran darah, penampilan Adelia yang didekorasi dengan rumit sangat mengejutkan. Apakah Adelia terlihat seperti ini?

Saya terkejut tetapi segera mengerti: Wajah Adelia tidak mencolok tetapi lebih anggun dan lembut. Tubuh yang seimbang sempurna membawa wajah itu setelah dia naik menjadi seorang Master, dan kulitnya hampir transparan, seperti danau di tengah musim dingin, yang menambah daya tarik misteriusnya. Hingga saat ini, kecantikan langka yang ada di alam ini bernama Arwen, sehingga Adelia belum banyak mendapat perhatian. Namun nyatanya, kecantikan Adelia memang selalu ada.

Terutama di antara para pria Kastil Musim Dingin, ada beberapa yang memujanya. Penampilannya yang polos dan cantik, yang sulit ditemukan di antara wanita utara, adalah yang membuat mereka tertarik.

Tentu saja, keinginan tulus mereka jelas tidak bisa kemana-mana setelah mereka melihatnya mengamuk di medan perang beberapa kali. Bagaimanapun, ketika Adelia tidak marah, dia adalah wanita yang bisa dikatakan menggemaskan.

“Sulit baginya untuk berdandan seperti ini dengan tubuh yang menyembuhkan,” kata Marquis of Bielefeld sambil tertawa sementara aku menatap kosong ke arah Adelia. Saat itu, aku tersentak bangun dan memarahi si marquis.

enu𝐦a.𝗶d

“Tidak. Tidak, sejak awal, mengapa Anda memaksa orang sakit untuk datang?”

“Dia tidak dipaksa-”

“Bahkan jika dia ingin datang, kamu seharusnya tidak mengizinkannya. Dia seorang pasien.”

Aku menatap lelaki tua itu. Saya ingin mengatakan lebih banyak, tetapi melihat wajahnya yang terluka, saya menjadi frustrasi dan tidak bisa.

“Jika Anda melihat keanggunan Adelia, dengan dia bersusah payah mendandani tubuh penyembuhannya dan datang ke sini, Anda akan mengetahui bahwa ada hal lain yang perlu Anda katakan,” raja campur tangan dan menegur saya. Aku mengerutkan kening.

“Lalu, bagaimana jika dia merasa sakit? Apa aku bodoh?”

Raja dan si marquis menghela nafas saat aku mengatakan ini.

“Perjalanannya masih panjang, Yang Mulia.”

“Bukan hanya kamu tidak tertarik, tetapi kamu juga bodoh.”

Percakapan mereka adalah percakapan yang tidak bisa kupahami, dan aku menghela napas, bingung.

“Kalau begitu, aku juga sudah memberikan salamku, jadi aku akan kembali.”

Marquis melihat ke bawah dan melangkah mundur dari mimbar. Adelia melakukannya dengannya.

“Tunggu sebentar.” Aku menghentikan si marquis. “Tinggalkan Adelia.”

“Apa itu-”

“Jika dia berpakaian seperti ini, tidak adil baginya untuk bersama seorang marquis tua.”

Mendengar kata-kataku, si marquis membiarkan ekspresi aneh muncul di wajahnya.

“Kau mendengarku atau tidak? Aku tidak peduli jika kamu mendengarku-” Aku tersenyum dan meraih tangan Adelia, mengambil tangannya yang lain dari si marquis.

“Apakah kamu baik-baik saja?” Saya bertanya kepadanya, “Jika menurut Anda itu sulit, katakan-”

“Tidak apa-apa, Yang Mulia. Aku benar-benar baik-baik saja.”

“Saya senang.”

Saat aku tertawa, aku melihat Adelia tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa bersamaku.

“Kalau begitu, Adelia akan melindungiku hari ini.”

Kata-kataku membuat banyak mata terbelalak.

“Ya? Apa itu-?”

Mengabaikan kata-kata raja, aku berbalik. Bangsawan yang tak terhitung jumlahnya menatapku, dan para wanita muda menatap Adelia dengan mata menyipit. Mereka semua melihat saya memegang tangan Adelia, yang merupakan tindakan umum yang dilakukan seseorang dengan genitnya, pasangannya. Apalagi Adelia adalah juara kerajaan yang dibanggakan. Jika dinding tak terlihat yang saya buat dengan energi saya tidak lebih dari penghalang kios rendah, maka Adelia adalah dinding yang tidak dapat ditembus.

Dia akan cukup untuk melindungiku sampai jamuan makan selesai.

“Aku percaya padamu, Adelia.”

Tanpa mengetahui arti kata-kataku, Adelia mengangguk, wajahnya menunjukkan misi barunya.

* * *

enu𝐦a.𝗶d

Berkat Adelia, hari pertama bisa dilalui dengan aman.

Namun, dia masih pasien yang terluka yang seharusnya tidak aktif, dan untuk saat ini, dia membutuhkan perawatan medis. Saya tidak terlalu egois untuk menggunakan Adelia sebagai tameng di hari kedua.

Jadi, saya menemukan perisai baru.

“Kamu ingin menjadi pasanganku untuk perjamuan hari ini?”

Hestia Neumann Tudor, putri Teuton, terbangun dengan tawaranku yang tiba-tiba.

“Mengapa? Apa? Saya pikir Anda agak tidak suka- Mengapa saya?

“Karena utusan tidak akan menggangguku jika putri Teuton, negara yang cukup kuat di barat, bersamaku.”

“Itu pasti benar.”

Putri Teuton menyipitkan matanya dan menatapku.

“Jadi apa yang saya dapatkan?”

“Kamu punya banyak keinginan. Anda sudah mendapatkan banyak. ”

“Itu benar- Tapi ini… ini…”

Aku ingin Hestia melakukan ini, jadi aku segera menertawakannya dan membantunya memutuskan.

“Jika kamu tidak menyukainya, jangan lakukan itu.”

Saat aku langsung berdiri, dia menangkapku dengan tergesa-gesa.

“Saya tidak menyukainya,” kata sang putri, menambahkan, “Tapi licik bukanlah urusan laki-laki saja.”

Dia menerima tawaranku hanya karena masa lalu kita.

* * *

Menanggapi pernyataan raja yang tiba-tiba, para utusan buru-buru mengundang para putri dari negara mereka ke aula perjamuan. Namun, setelah para putri mendekorasi diri mereka sepenuhnya dan datang ke aula, pendamping pangeran untuk hari itu telah diputuskan.

“Apakah kamu memanggilku untuk bermain sebagai pengiring pengantin sekarang?”

Tidak mengherankan, para putri yang sombong marah seperti api yang mengamuk, dan berkat itu, para utusan harus berkeringat ketika mereka mencoba menenangkan para wanita muda yang marah. Itu tidak adil.

Para utusan memiliki keluhan mereka sendiri untuk dihadapi, tetapi para putri dibesarkan di lingkungan yang berharga dan terlindung sehingga tidak dapat memahami keadaan para utusan. Para wanita muda hanya memikirkan apa yang bisa mereka lakukan untuk menarik perhatian Putra Mahkota di antara banyak pesaing.

Jika mereka keluar terlalu dini, peluang Anda akan turun, tetapi jika mereka keluar terlambat, orang lain sudah berada di sisi pangeran. Mereka harus memberikan kesan pertama yang kuat tetapi pada waktu yang tepat.

Hari pertama adalah kegagalan besar, tetapi mereka percaya bahwa kesempatan mereka pasti akan datang pada hari kedua. Namun, pada hari kedua, tidak ada kesempatan sama sekali.

“Keturunan darah yang sah dari Yang Mulia Raja Lionel Leonberger, yang merupakan penguasa sederhana dari kerajaan Leonberg dan lebih berharga dari siapapun! Putra tertua dari keluarga kerajaan Leonberg! Juruselamat Utara! Singa Utara! Ksatria terkuat kerajaan! Yang Mulia Adrian Leonberger masuk! Mawar terindah dari keluarga Tudor! Putri Hestia Neumann Tudor masuk!”

Ini karena putri Kerajaan Teuton yang disebut-sebut sebagai wanita tercantik di barat itu sejak awal menduduki kursi di sebelah pangeran. Memang, mawar keluarga Tudor itu indah. Dari saat dia muncul, para pria di aula perjamuan bahkan tidak bisa bernapas dengan benar.

Jika perjamuan hari ini bukan tempat untuk memilih calon ratu, para pria akan bertengkar satu sama lain dan merayu putri Teuton. Namun, tidak ada yang berani maju ke arah tamu pangeran hari ini. Dan tidak ada wanita yang berani memamerkan penampilannya di hadapan putri Teuton.

Para utusan terpaksa berjanji bahwa hari berikutnya akan lebih baik. Memperkenalkan seorang putri dari negara mereka sekarang berarti dia akan terlihat lusuh dan putus asa dibandingkan. Mereka mempelajari Putri Hestia dan Pangeran Adrian.

Hubungan antara pangeran dan putri, yang mengobrol tanpa membiarkan orang lain ikut campur, bagi mereka tampak seperti sepasang kekasih yang saling berbasa-basi. Yang benar adalah bahwa putri Teuton terus-menerus bergosip tentang wanita lain, dan Putra Mahkota dengan santai menanggapinya. Bagaimanapun, hari kedua perjamuan berlalu dengan sia-sia bagi para pemohon.

Para utusan mulai memberikan koin emas kepada para pelayan istana agar selalu mendapatkan informasi terbaru tentang berbagai hal.

enu𝐦a.𝗶d

“Saya tahu Yang Mulia Putra Mahkota tidak memiliki rencana untuk menemani siapa pun hari ini. Saya juga diberitahu bahwa Putri Teuton akan absen dari perjamuan hari ini, meskipun dia akan hadir lagi besok.

Setelah mendengar kata-kata para pelayan, para utusan senang. Tidak ada jodoh yang ditentukan, dan tidak ada kecantikan yang membuat orang lain terlihat lusuh. Para wanita muda bangsawan Leonberg masih tinggal di sekitar pangeran, tetapi mereka tidak begitu mengancam sebagai pesaing.

Wanita di utara adalah hydrangea putih murni, sedangkan wanita dari barat adalah mawar merah cerah.

Dan para utusan sangat percaya bahwa ratu bunga adalah mawar, jadi mereka tidak meragukan hasilnya. Mereka tidak meragukan bahwa keindahan Leonberg tidak akan sebanding dengan keindahan barat.

Tidak lama kemudian para utusan menyadari betapa dangkalnya iman mereka.

* * *

“Tchu,” aku dengan lembut mendecakkan lidahku saat melihat para wanita yang berdiri di belakang para utusan, para wanita yang menatapku dengan provokatif. Penampilan mereka hanyalah cangkang, namun, mereka berpikir bahwa inilah yang menakjubkan dari mereka, jadi itulah yang mereka kampanyekan. Jiwa-jiwa di dalam cangkang itu begitu lusuh sehingga mereka bahkan tidak bersinar.

Itu sangat tidak nyaman bagi saya, mereka memamerkan penampilan sederhana mereka dan pemikiran yang akan membantu mereka. Jelas tidak tahu bagaimana perasaan saya di dalam, salah satu utusan mulai bergerak. Delegasi itu memamerkan seorang wanita dengan rambut merah seolah-olah dia memiliki gumpalan darah yang dianyam di kepalanya.

Namun, sebelum mereka bahkan bisa mencapai mimbar, tiba-tiba ada kekacauan di aula perjamuan.

“Haa!”

“Hoo!”

Suara napas berat datang dari berbagai arah. Seolah-olah semua orang terobsesi dengan sesuatu, mereka sekaligus melihat ke sisi aula. Aku menoleh saat aku mengikuti tatapan mereka. Kemudian, ketika mataku tertuju pada satu titik tertentu-

“Eh?”

Mataku secara naluriah melebar. Seseorang yang tidak saya pikirkan ada di sana dengan cara yang tidak pernah saya bayangkan.