Chapter 221

Bab 221 –

Bab 221

Deep Darkness adalah Pertanda Fajar Datang (1)

Carls Ulrich tahu lebih baik daripada siapa pun seperti apa sifat orang yang dilayaninya.

Dia tidak pernah banyak bicara. Tidak mungkin dia pertama kali mengungkapkan apa yang ingin dia lakukan, apa yang dia coba lakukan, dan apa yang dia pikirkan, jadi Carls telah berjuang beberapa kali dalam tugasnya sebagai ksatria pengawal.

Putra Mahkota selalu diam. Dia bahkan lebih ketika dia memegang pedang. Pangeran adalah pria hebat yang lebih suka membiarkan pedangnya berbicara sekali daripada dia sendiri yang berbicara sembarangan.

Pangeran seperti itu telah berbicara banyak hari ini. Selain itu, Carls Ulrich tahu kapan Putra Mahkota berbicara begitu banyak: Ketika dia memiliki sesuatu untuk diajarkan, atau ketika dia ingin menghancurkan seseorang secara terbuka.

Pertarungannya dengan Count Bale Balahard termasuk dalam kategori sebelumnya; pertempurannya baru-baru ini dengan Ksatria Nomor Satu di Barat telah jatuh ke dalam yang terakhir. Tampaknya pertempuran hari ini juga di kelas yang terakhir.

Carls Ulrich menatap sang pangeran.

Putra Mahkota mengangkat dagunya dengan arogan dan menyeringai sambil melihat makhluk yang dipanggil High Elf. Kemarahan dan permusuhan dingin berkilauan di mata sang pangeran.

Penampilannya sedemikian rupa sehingga dia tampaknya telah sepenuhnya mendefinisikan High Elf sebagai musuh. Wajah sang pangeran yang unik dan arogan itu adalah penampilannya saat berhadapan dengan musuh.

“Lihat, aku terbangun setelah tidur sebentar, dan ada trik menarik yang beredar di seluruh dunia.”

Saat itulah sang pangeran menyalurkan mana ke pedangnya. Bukti bahwa dia adalah seorang Master, Aura Blade, menyala terang. Tidak peduli berapa kali Carls melihatnya, dia tidak bisa tidak mengagumi tatapannya yang cemerlang dan intens.

Tapi pada saat itu, ‘Buk Buk’

Jantung Carls mulai berdegup kencang. Cincin mana-nya mulai beresonansi dengan fluktuasi acak.

‘Wow, woow!’

Saat itulah energi pedang sang pangeran berubah secara dramatis.

“Ini adalah rantai mana.”

Energi adalah resonansi mana, yang tidak dapat dicapai oleh mereka yang mengumpulkan mana di dalam hati, hanya oleh mereka yang mengumpulkan mana dalam cincin.

“Aku tidak tahu apa-apa yang berbeda, tapi sungguh menakjubkan aku bisa beresonansi dengan mana orang lain.”

Dan beberapa dari gelombang yang beresonansi itu adalah milik Carls.

Carls melebarkan matanya dan melihat sekeliling.

Dia melihat beberapa rekannya memiliki wajah malu. Mereka semua telah melayani Putra Mahkota untuk waktu yang lama; mereka semua mengikutinya ke medan perang.

Pada suatu waktu, mereka bernyanyi seolah-olah tenggorokan mereka akan pecah, menyanyikan lagu-lagu aneh yang bergema di medan perang. Selama perang, mereka telah mengalami keajaiban yang digunakan oleh Putra Mahkota, hal yang disebut Muhunshi. Hanya setelah mendengar lagu-lagu itulah Carls menyadari bahwa cincinnya bereaksi terhadap mereka.

Apa yang terjadi sekarang bukanlah hal baru – bagaimanapun, Carls telah mengalami perang yang tak terhitung jumlahnya.

Satu-satunya perbedaan adalah bahwa Carls sendiri telah menjadi peserta dalam pertempuran itu; sekarang, dia berpartisipasi terlepas dari niatnya. Pangeran mengabaikan kehendak para ksatria istana dan bahkan tidak bertanya apakah itu benar-benar bagus untuk beresonansi dengan mana orang lain.

Selain itu, Putra Mahkota tidak melepaskan satu ayat pun dari mulutnya.

Wajah Carls tampak terkejut.

Dia hanya berpura-pura kagum; tidak ada keajaiban yang dibuat Putra Mahkota yang mengejutkannya lagi. Pada titik ini, tidak mengherankan jika sang pangeran tiba-tiba mulai menggunakan sihir.

Setelah mendapatkan kembali ketenangannya, Carls menatap Pangeran Adrian lagi.

Dan dia menyadari bahwa duel hari ini bukan hanya untuk menginjak-injak High Elf.

Mata pangeran berbicara, berkata: Perhatikan baik-baik. Lihat bagaimana para elf bertarung, bagaimana aku bertarung. Juga, apa yang harus dilakukan ketika berhadapan dengan elf.

Saat Carls melihat mata sang pangeran, dia memiliki intuisi bahwa putra mahkota sedang mempersiapkan perang melawan elf. Dalam waktu dekat, hari akan datang untuk melawan mereka.

Carls menyalahkan dirinya sendiri karena tidak memikirkannya.

Belum lama ini Putra Mahkota dibawa berlumuran darah dari tengah kerajaan, dilukai oleh peri. Belum lama berselang sang pangeran telah memperingatkan betapa berbahayanya para elf, bahaya apa yang mereka timbulkan. Bahkan jika para elf memiliki alasan untuk datang membantu kerajaan, Carls tidak mengerti mengapa dia melupakan peringatan itu begitu cepat.

Tampaknya dia dirasuki oleh penampilan malaikat mereka. Tampaknya dia telah tertipu oleh temperamen baik mereka. Kalau tidak, tidak mungkin dia lupa untuk waspada dan tetap bertahan.

Rasanya seperti ada pisau yang ditusukkan ke jantung Carls. Dan saat dia merasakan itu, semangat para ksatria istana di sekitarnya berubah, sekaligus. Itu pasti karena semua orang telah mengetahui kehendak Putra Mahkota.

‘Wow, Woow!’

Saat energi para ksatria istana menajam, Aura Pedang sang pangeran tumbuh lebih cerah.

“Aku merasa sangat baik.” Pangeran tertawa puas. Kemudian dia memperbaiki pedangnya di kedua tangan dan menyiapkannya.

“Datang.”

High Elf menurunkan posturnya dengan wajah tegas.

Dan pada saat itu, ‘Wdshwa’ elf itu menghilang.

Tidak, dia sepertinya menghilang.

e𝗻uma.i𝗱

‘Visak!’

Carls menoleh, mengikuti nada logam tajam yang terdengar.

Peri itu berdiri di satu sisi aula; dia sekarang telah mencapai bagian depan pangeran dan menyerang dengan pedangnya. Pedang elf itu menjadi kabur.

‘Chang! Chang!’

Suara logam meletus lagi. Serangan itu begitu cepat sehingga Carls hampir tidak tahu di mana pedang itu ditusuk sampai suara itu terdengar.

‘Tak Tak’

Terdengar suara ketika elf itu melompati lantai dojo, dan penampilannya menjadi kabur lagi. Sang pangeran berputar dan mengayunkan pedangnya ke belakang.

‘Klang!’

Di mana pangeran telah berpaling, peri muncul, dan pukulannya diblokir. Elf itu menggambar lingkaran di udara dengan pedangnya dan menikam lagi.

Sekali lagi terdengar suara logam di atas logam. Elf itu tiba-tiba menghilang.

‘Desir Desir’

Bayangan putih muncul dan menghilang di sekitar pangeran dengan kecepatan yang sulit diikuti oleh mata. Sebaliknya, sang pangeran berdiri tegak di tempat dan tidak menggerakkan satu kaki pun.

Jika High Elf adalah badai, pangeran adalah batu.

Sebuah kebingungan melanda seolah-olah akan menggulingkan batu itu, tetapi batu itu berdiri kokoh, mengusir angin yang menerjangnya. Pedang sang pangeran berteriak dengan tajam, seperti logam. Kilatan cahaya terlihat saat suara tajam dan menusuk meledak tanpa henti.

“Betul sekali. Bagaimana dengan tarian pedang tampan milikmu itu?” teriak Putra Mahkota di tengah suara serangan pedang.

“Yang Mulia tidak berniat bermain adil, jadi saya juga tidak!” terdengar teriakan elf dari belakang pangeran.

‘Saaah!’

Cahaya putih keperakan menyala dengan suara seperti ular yang menjentikkan lidahnya. Putra Mahkota telah berdiri tegak dan di tempat sampai saat itu, dia tiba-tiba berjongkok dan memutar tubuhnya setengah putaran. Cahaya pedang biru tua menyapu area itu, menembus lantai dojo sekaligus. Fragmen batu berserakan, dan debu naik ke udara. Dari awan tanah meletus lusinan suara logam-ke-logam.

Kemudian, pada titik tertentu, suara itu berhenti. Carls memberi kekuatan pada mata.

Sang pangeran berdiri tegak di tengah tanah dan debu, pedangnya tergantung di genggamannya saat dia melihat ke bahunya.

‘Hwaak!’ Bahu sang pangeran mekar merah. Dia melihat lukanya dengan mata acuh tak acuh, menjabat tangannya sekali, dan melihat ke belakang – seolah-olah dia tidak peduli dengan luka di bahunya.

Kecuali bahu pangeran yang semburat merah, dia terlihat tidak berbeda dari saat pertama kali memasuki duel. Itu tidak sama di pihak elf.

Semua rambutnya yang dikepang halus menjadi kusut dan berantakan, dan seragamnya, yang telah rapi seperti milik pendeta, sobek, dilucuti menjadi compang-camping. Penampilan bagus yang dia tunjukkan sebelumnya telah menjadi sangat buruk.

‘Ssst!’ High Elf mengangkat tangannya dan membelai lehernya. Lalu dia mengerutkan kening. Sarung tangan putihnya dengan cepat menyedot darah dan berubah menjadi merah. Tiba-tiba, kerah seragamnya juga diwarnai merah.

“Itu pasti luka pertamamu,” kata pangeran sambil menatap peri.

“Para High Elf mengajariku bahwa memalukan untuk membiarkan orang yang terluka tetap hidup.”

Wajah elf itu membeku ketika dia mendengar provokasi yang begitu terang-terangan. Kemudian menjadi benar-benar tanpa ekspresi. Pada saat yang sama, temperamen elf benar-benar berubah. Peri misterius dan baik hati tidak ada lagi. Hanya ada peri seperti hantu dengan mata kusam yang secara sporadis bisa dilihat melalui rambutnya yang kusut.

Angin bertiup di sekitar peri, dan itu sama suramnya dengan angin yang bertiup melalui lembah yang gelap.

e𝗻uma.i𝗱

‘Uuuh, Uuuuh!’

Suara ratapan wanita yang sudah meninggal menyebar ke seluruh dojo.

Merinding tumbuh di seluruh tubuh Carls. Dia tanpa sadar mencari sang pangeran. Untungnya, Putra Mahkota tidak terkejut dengan energi yang datang dari angin itu.

“Judul elf itu adalah ‘Angin Berbisik,’ dan itu sempurna. Ini seperti angin yang bertiup melalui kuburan.”

Sebaliknya, dia senang dan menambahkan, “Mari kita dengar apa yang bisa dilakukan wanita hantu itu.”

“Ingatlah bahwa segala sesuatu yang terjadi mulai sekarang adalah atas inisiatif Yang Mulia sendiri,” kata High Elf kemudian dengan wajah yang sama berbahayanya dengan perubahan temperamennya yang tiba-tiba.

Alih-alih menjawab, sang pangeran menggerakkan jari-jarinya di sepanjang ujung pedangnya.

Peri itu menatap sang pangeran dan menyiapkan senjatanya.

“Ahhh,” elf itu mulai bersenandung pelan. Kemudian dia melangkah maju, dengan ringan menyentuh lantai dengan jari-jari kakinya.

‘Uch-shuck uch-shuck’ di atas senandung rendah dan suram terdengar suara kakinya bergeser.

‘Skshh,’ pedangnya menggores lantai, suara aneh yang mengalihkan pikiran pendengar.

Carls mencengkeram jantungnya yang berdetak dan hampir tersandung.

“Woow,” erangan elf mengalir dari satu tempat ke tempat lain, erangan penuh rasa sakit, seolah-olah itu menghancurkan mimpi buruk menjadi satu suara. Sedikit demi sedikit, senandung elf itu semakin cepat.

Suara kakinya yang bergerak di sepanjang lantai terdengar seirama, dan suara pedangnya yang menggores lantai tiba-tiba berubah. Para ksatria istana mulai muntah-muntah, dan Carls juga tersentak dan mengerang.

Saat itu- ‘Woow!’

Ketajaman pedang yang jelas menembus ke telinga Carls. Pada saat yang sama, cincinnya mulai beresonansi dengan keinginannya sendiri saat melepaskan mana.

“Ah!” Semangat Carls, yang tadinya kacau, terbangun. Tapi itu hanya untuk sementara, karena nada elf mulai menyerang pikirannya lagi. Carls mengangkat tangannya. Dia akan menutup telinganya dan menaikkan mana untuk menahan lagu mengerikan elf itu.

e𝗻uma.i𝗱

“Jangan tutup telingamu!”

Jika bukan karena teriakan Putra Mahkota, Carls pasti sudah melakukannya. Pangeran menyuruhnya untuk bertahan, bahkan jika itu menyakitkan. Dia mengatakan itu adalah kesempatan langka untuk mendengar nyanyian High Elf.

“Ingatlah untuk menjaga akal sehatmu!”

Dan Carls tidak bisa berpikir untuk melupakan. Sebelum dia bahkan bisa mempertanyakan apa yang harus dia ingat, cincinnya mulai menangis keras.

‘Wow!

Pada saat yang sama, Aura Blade sang pangeran melonjak.

* * *

Aku mendecakkan lidahku.

Di depanku, aku melihat para ksatria istana mengerang, diliputi oleh energi Peri Tinggi.

Mereka bangun satu per satu, dimulai dengan Carls, dan melawan, tetapi saya melihat bahwa butuh kekuatan besar bagi mereka untuk berjuang melawan energi. Tarian pedang penuh elf bahkan belum dimulai; dia hanya menyenandungkan lagunya. Jika terus seperti ini, saat tarian pedangnya dimulai, dia akan menjadi asyik di dalamnya, termakan oleh ritmenya.

Saya harus menghentikannya sekarang – dan saya memiliki kemampuan untuk melakukannya. Paling-paling, kekuatan elf itu sama dengan semangat Tuan.

Jika aku mau, aku akan bisa membuatnya kewalahan dengan membacakan puisi [Mythic] seperti [Poetry of the Dragon Slayer] atau [Poetry of Sudden Change].

Akan mudah untuk menginterupsi lagunya, tetapi saya tidak ingin melakukannya seperti itu, karena saya hanya akan mendapatkan kemenangan pribadi. Apa yang saya harapkan jauh lebih besar dari itu.

‘Para peri pergi ke hutan, para kurcaci pergi ke bawah tanah.’

Ini adalah janji yang dibuat setelah Perang Besar, yang sudah usang. Sigrun dan High Elf di depanku adalah buktinya. Mereka telah meninggalkan hutan tanpa undangan dan memasuki kerajaan.

Itu wajar: Ini adalah era di mana seni bela diri mitos dilupakan, menjadi lagu yang tidak berarti. Janji yang dibuat pada akhir Perang Besar telah menjadi sejarah kuno, dan tidak ada yang menepatinya. Larangan yang ditetapkan pada peri jahat telah menghilang dan tidak lagi memiliki nilai yang sebenarnya. Pelanggaran sumpah ini tidak bisa dihindari, dan perang bisa menjadi satu-satunya hasil.

Ini adalah era ketika manusia harus melawan peri lagi, seperti di zaman Perang Besar.

Tetapi hal-hal yang berbeda sekarang dari bagaimana mereka dulu.

Ksatria yang telah melampaui tidak ada lagi dan bahkan keturunan dari Pedang Langit yang hebat hanya mendekati transendensi yang tidak pernah bisa dia capai.

Ketika monster seperti Sigrun datang ke dunia ini untuk menabur pembantaian, tidak ada yang menghentikan mereka. Jika perang pecah, manusia akan menjadi korban yang tak terhindarkan. Tetapi tidak ada hukum di dunia ini yang mengatakan bahwa seseorang harus menyerah dan mati.

Puisi tarian dilupakan, tetapi sekarang manusia memiliki kekuatan baru: Rantai mana.

Ini adalah kekuatan resonansi, mirip dengan ritme para elf, namun berbeda. Saya telah menggabungkan mana yang dilepaskan dari hati saya menjadi satu cincin kecil. Itu hanya tiruan, jadi tidak stabil, dan gelombangnya lemah, tetapi cukup untuk memfasilitasi resonansi dengan hati saya.

Apa yang saya kurang, saya memilih untuk meminjam dari orang lain. Ini tidak mungkin jika saya tidak terbangun di masa perang. Aku melihat ke High Elf. Dia membiarkan rahasia bahwa rasnya telah dibudidayakan selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya secara bertahap terbentuk. Dibandingkan dengan itu, cincin palsu yang saya buat dan lagu yang dibuat oleh resonansi saya dengan para ksatria istana hanyalah lagu kasar, dengan lebih banyak kelemahan daripada kekuatan.

Tapi- “Aku tidak salah.”

Saya yakin: saya tidak sendirian dengan kekuatan ini.

Ini adalah pencerahan yang diberikan kepada saya oleh paman saya, yang telah beresonansi dengan memutar cincinnya secara bebas selama lagu saya. Ini adalah metode yang diajarkan begitu banyak penjaga dan ksatria Kastil Musim Dingin kepadaku. Sementara saya tidur dengan pedang, sejumlah manusia telah menyempurnakan dan akhirnya membentuk teknik baru. Rantai mana adalah pedang baru yang diperoleh manusia sejak penggunaan Muhunshi.

‘Membuang!’

Pada saat itu, penyanyi pedang ras peri memulai tarian pedangnya.