Chapter 216

Bab 216 –

Bab 216

Itu Kosong, Tapi Penuh (2)

Saya panik dalam situasi yang tidak terduga itu, dan raja memeluk saya lebih keras lagi. Saya tidak bisa melakukan ini, saya tidak bisa melakukan itu, jadi saya hanya menggoyangkan tangan saya.

Kemudian saya mengendurkan tubuh saya; Aku tidak bisa menolak.

Alasan saya berdiri diam dan menerimanya adalah karena saya tidak berani mendorong raja, yang baru saja kembali, menjauh dari saya – itulah satu-satunya alasan, sungguh.

Dan itulah mengapa saya dengan lembut mengangkat tangan saya yang tergantung dengan canggung, mengetahui bahwa jika saya bertindak kikuk, itu akan terasa canggung bagi raja. Saat aku merentangkan tanganku dan membalas pelukanku, sesuatu membuatku terbangun: Aroma asing menembus hidungku.

Itu adalah aroma kering yang sudah saya cium di utara, aroma obat yang tidak sepenuhnya tertutup oleh bau kotoran dan kotoran di tubuh raja.

‘Shh~’

Saat itu, raja melepaskan tangannya dari cengkeraman mereka di bahuku dan mundur.

“Kerja bagus. Anda melakukan pekerjaan yang sangat bagus.”

Pelukan tiba-tiba dan tidak ada kata-kata kasar; ini semua adalah tindakan yang biasanya tidak dilakukan raja. Saya bertanya-tanya tentang apa itu semua, jadi saya menyipitkan mata dan menatapnya.

Rambutnya menjadi sangat putih setelah kematian ratu, dan kerutan telah menguasai wajahnya beberapa tahun terakhir ini. Matanya cerah, tetapi mereka menyampaikan perasaan penyesalan yang mendalam kepada saya.

‘Snf,’ aku mencium udara, lubang hidungku terbuka lebar.

Bau samar tercium di atas bau obat.

“Ah…” aku menegang. “NS-”

“Yang Mulia,” seseorang memanggilku tepat saat aku hendak mengucapkan pertanyaan yang memenuhi pikiranku. Dia adalah komandan ksatria istana, Count Schmilde Stuttgart, yang pernah bertugas di sisi raja di Kekaisaran. Dia menggelengkan kepalanya dengan tenang.

en𝓾𝗺𝒶.id

Tidak sekarang, matanya yang cekung memberitahuku.

“Ayo semua masuk,” kata raja sambil meraih tanganku.

“Akhirnya, penghormatan saya kepada Yang Mulia Raja, yang telah kembali dengan selamat dari kampanye!”

“Penghormatan kepada Yang Mulia Raja dan kemenangan Legiun Timur!”

Sambil mendengarkan teriakan Maximilian dan para bangsawan, ksatria, dan tentara kerajaan, aku hanya mengikuti raja.

* * *

“Aku harus istirahat.”

Setelah memasuki ibu kota dan menyusuri jalan raya menuju istana, raja langsung menuju kediamannya. Dia menggunakan alasan lelah. Maximilian, Marsekal Agung, Siorin: Tidak ada yang mempertanyakan perilaku raja. Tampaknya bagi mereka raja merasa sedikit lelah setelah kembali dari kampanye panjangnya.

“Sekarang Yang Mulia juga kembali, negosiasi dengan Teuton akan segera berakhir.”

“Kamu tidak tahu betapa yakinnya aku sekarang karena Yang Mulia telah kembali.”

Saat saya mendengarkan percakapan antara Marquis of Bielefeld dan Siorin, saya menyelinap ke belakang ruangan.

“Saudara laki-laki?” Maximilian memanggilku saat dia melihatku pergi seperti hantu, tapi bukannya menjawabnya, aku berbalik dan pergi melalui pintu. Saya kemudian langsung pergi ke kediaman raja.

“Yang Mulia, Yang Mulia lelah dari ekspedisi panjang dan telah meminta untuk tetap tidak terganggu di kamarnya.”

Para ksatria istana memblokirku.

“Minggir. Saya datang ke sini karena saya ingin mengatakan sesuatu kepada Yang Mulia.”

Meskipun wajah para ksatria istana tampak bermasalah, tidak ada tanda-tanda bahwa mereka akan berhenti menghalangi jalan.

“Yang Mulia telah memerintahkan agar tidak ada yang- Yang Mulia!”

Sementara para ksatria istana berbicara, saya memobilisasi mana saya dan menerobos penghalang mereka, membuka pintu ke kediaman. Begitu masuk, saya melihat raja duduk di tempat tidurnya. Dia menanggalkan pakaian, dan tubuhnya terbungkus perban putih bersih. Ketika para ksatria istana melihat tubuhnya, mereka menatapku, kagum.

“Yah, Yang Mulia …”

Aku mengabaikan mereka dan berjalan langsung ke pelayan yang berdiri di samping raja.

‘Quap,’ aku dengan kasar merobek keranjang yang dia pegang dari tangannya dan membuka tutupnya.

Bau busuk menusuk hidungku, dan itu adalah bau busuk yang samar-samar aku cium di depan gerbang kota. Tapi bukan bau itu yang penting sekarang. Di dalam keranjang ada perban yang berlumuran darah dan nanah yang menghitam.

“Jelaskan,” saya menoleh ke arah raja, “Perban apa ini, dan mengapa ada nanah dan darah kering di atasnya?”

Raja berwajah putih menatapku.

“Apa yang kamu lakukan, melecehkan pelayan kesayanganku?” tanya raja, dan bertentangan dengan apa yang terdengar di depan gerbang, suaranya sangat keras dan lelah.

Dan raja, yang wajahnya sama lelahnya dengan suaranya, memberi isyarat dengan tangannya.

“Semuanya, tinggalkan kami.”

Saat dia mendengar kata-katanya, pelayan itu buru-buru menundukkan kepalanya dan meninggalkan ruangan seolah-olah melarikan diri. Para ksatria istana di pintu masuk yang tampak tidak yakin dengan diri mereka sendiri menutup pintu saat mereka pergi. Selama itu, aku memperhatikan perban yang melilit erat di tubuh raja.

“Bagaimana mungkin kamu tidak siap untuk mencegah dirimu terluka di tengah wilayah musuh? Para pelindung yang berdiri di sisimu seharusnya cukup mampu untuk mencegah hal ini.”

Raja menatapku dan bertanya dengan nada malu, “Apakah kamu berharap aku lebih siap?”

“Aku terkejut melihatmu terlihat seperti ini.”

Raja tersenyum lembut, senyum yang tidak sesuai konteks.

“Lukanya agak serius, tapi sudah membaik. Jadi, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Itu adalah kebohongan yang bahkan seorang anak kecil tidak akan percaya.

Saya telah melihatnya dengan mata kepala sendiri: Perban berlumuran darah kering dan nanah hitam, sekret yang tidak akan pernah mengalir dari luka yang sedang sembuh. Kotoran seperti itu kemungkinan besar berasal dari luka yang membusuk dan bernanah.

“Bapak…”

“Tidak akan ada bekas luka yang tersisa, segera.”

“Bapak.”

“Jadi kamu tidak perlu mempermasalahkannya lagi.”

“Bapak!” Saya berteriak dengan suara yang saya tidak tahu telah saya angkat, namun raja tidak mengangkat alis.

“Banyak yang meninggal. Haruskah mereka menutup mata selamanya sementara raja mereka berteriak dan mengeluh tentang luka kecilnya?”

Saat saya melihat wajah raja yang polos, seribu kutukan muncul dari dalam diri saya. “Itu bukan luka kecil!” Aku berteriak, tidak tahan lagi.

“Itu karena aku selamat. Sudah cukup bagi saya untuk kembali ke sini. ”

en𝓾𝗺𝒶.id

Raja ingin saya percaya bahwa, karena dia telah kembali hidup-hidup, dia hanya menderita kram.

“Bapak…”

“Perjalanan itu sulit. Saya perlu istirahat, jadi pergilah, ”kata raja dan berbaring di tempat tidurnya, menutup matanya. Dan dia segera mulai bernapas secara merata. Aku tinggal di sana untuk sementara waktu. Kemudian, tidak berdaya untuk melakukan hal lain, saya meninggalkan tempat tidur raja.

“Yang mulia.”

Ketika saya meninggalkan ruangan, saya menemukan komandan ksatria istana, Count Schmilde Stuttgart, menunggu saya.

“Saya pikir akan lebih baik bagi kita untuk berbicara di tempat lain.”

Saya meminta Nogisa untuk mengikuti saya ke istana saya.

“Mulai sekarang, jangan ada yang mendekati area ini,” perintah Nogisa, dan Carls Ulrich menatapku. Ketika saya mengangguk, Carls segera memimpin para ksatria istana dan menutup istana saya.

“Yang Mulia pasti tahu betul bahwa Sir Ulrich akan menjadi orang baik untuk menjadi komandan ksatria istana berikutnya,” kata Nogisa.

Dalam keadaan normal, aku akan senang mendengar seseorang memuji ksatriaku tanpa ragu, tapi tidak sekarang. Bukannya menjawab, aku berjalan ke pintu dan menguncinya.

Kemudian saya bertanya kepada Nogisa, “Wyvern Knight dengan jelas mengatakan kepada saya bahwa Yang Mulia aman. Apakah Wyvern Knight berbohong padaku?”

Jin Katrin telah memberitahuku beberapa kali untuk tidak khawatir, karena raja dan Legiun Timur dalam kondisi baik. Tapi raja, yang menurut Jin baik-baik saja, hampir tidak bisa disentuh, karena dia kembali dengan luka bernanah. Saya tidak punya pilihan selain berpikir bahwa Jin Katrin telah berbohong kepada saya.

“Ksatria Wyvern tidak berbohong. Cedera Yang Mulia terjadi hanya setelah ksatria itu pergi.”

Komandan ksatria istana mulai menjelaskan situasinya kepadaku dengan wajah tegas.

Dia menjelaskan bahwa, segera setelah Pangeran Kekaisaran Pertama terbunuh, pasukan Leonberg dan Dotrin telah memulai penarikan mereka, menilai bahwa mereka telah melampaui tujuan yang dimaksudkan. Pada saat itulah kaisar memobilisasi pasukan elit dan ksatria yang melayani di bawah keluarga kekaisaran. Kekuatan pasukan elit keluarga kekaisaran tidak mudah untuk dihadapi, dan pertempuran sengit pun terjadi.

Nogisa kemudian mengatakan bahwa Knights of the Sky dan King of Dotrin dapat membuka jalan karena kekuatan mereka yang luar biasa, tetapi perubahan keadaan yang tiba-tiba memaksa Knights of the Sky untuk menjauh dari pasukan utama Leonberg.

“Informasi datang kepada kami bahwa armada kekaisaran, yang telah menyelamatkan diri dari pembantaian naga api, sedang berlayar, bertujuan untuk mendaratkan serangan yang diarahkan ke garis depan Leonberg. Jika mereka berhasil, Legiun Timur kita akan menjadi terisolasi di wilayah kekaisaran.”

en𝓾𝗺𝒶.id

Taktik Tentara Kekaisaran untuk secara paksa merusak musuh dengan menghalangi mundur mereka setelah menarik mereka jauh ke dalam wilayah kekaisaran tetap tidak berubah. Strategi yang mereka gunakan empat ratus tahun yang lalu masih digunakan sekarang.

“Sekaligus, Ksatria Langit dan penguasa Dotrin buru-buru jatuh dari pasukan utama untuk menghentikan armada kekaisaran. Jika saya punya satu keinginan, Wyvern Knights tetap dengan kekuatan kami. Namun, Empire telah mengalami kerusakan yang sangat besar dari Wyvern Knight dan sangat menyadari keberadaan mereka.”

“Itu adalah jebakan.”

“Kata-kata Yang Mulia benar. Tak lama setelah Knights of the Sky pergi, serangan kekaisaran menjadi lebih intens.”

Itu seperti yang saya harapkan.

“Kami juga tidak mengharapkan itu, tetapi tidak mungkin untuk kembali ke kerajaan tanpa kapal, jadi kami harus menerobos. Itu adalah pertempuran yang mengerikan. Sungguh luar biasa bahwa begitu banyak pasukan kami telah kembali hidup-hidup.”

Komandan ksatria istana berhenti sejenak, lalu menatapku dengan wajah penuh emosi yang kompleks.

“Itu tidak mungkin tanpa kehadiran Yang Mulia.”

Mata Nogisa menjadi jauh.

* * *

Tentara Kekaisaran telah memulai serangan mereka di pagi hari dan terus-menerus memukuli pasukan Leonberg. Akhirnya, situasi menjadi begitu mengerikan sehingga raja dan para pemimpin berkumpul di tenda komando.

“Bapak! Sekarang saatnya untuk mundur!”

“Kami dikelilingi oleh musuh! Kita tidak bisa bertahan lagi!”

Para bangsawan berteriak. Kengerian memenuhi mata mereka saat mereka menyaksikan pasukan Leonberg yang mengelilingi tenda komando menyapa Tentara Kekaisaran dalam pertukaran pedang yang kejam.

“Belum!” raja berteriak, menolak permintaan para bangsawan yang begitu dekat dengan teriakan ketakutan. “Jika kita mundur sekarang, bagian belakang kita yang mundur akan runtuh! Itulah yang diinginkan musuh kita!”

Raja menarik kembali tali busurnya dan melepaskannya.

‘Wheeik~’

Panah itu terbang ke arah seorang ksatria kekaisaran yang sedang melawan seorang ksatria istana, dan kekaisaran bergegas untuk mengangkat perisainya, menghalangi panah. Itu, memang, respon yang sangat tangkas oleh salah satu ksatria elit Keluarga Kekaisaran Burgundy. Namun, ksatria istana juga seorang prajurit elit yang dilahirkan untuk berperang. Ksatria istana tidak melewatkan kesempatan dan menusukkan pedangnya ke ksatria kekaisaran, yang jatuh ke tanah saat darah menyembur darinya.

Raja kembali menarik tali busurnya, tetapi ketika dia akan melepaskan anak panah lagi, salah satu bangsawan memblokir bagian depannya dan berteriak, “Tuan! Musuh mengincar Yang Mulia, bukan sekutu kami yang mundur! Hanya Yang Mulia yang tidak tahu ini!”

“Hal terpenting saat ini bukanlah menembakkan panah untuk membunuh ksatria kekaisaran!” teriak bangsawan lain.

Tidak peduli seberapa mendesak situasinya, pernyataan seperti itu melewati batas.

“Berhenti berbicara!” terdengar teriakan marah Count Schmilde Stuttgart, komandan ksatria istana, yang telah menebas dua ksatria musuh yang menekan garis dengan satu pukulan pedangnya. Para bangsawan ini biasanya akan mundur ketika berhadapan dengan tangisan Nogisa, tapi kali ini tidak.

“Jika penilaian raja kabur, Anda harus mengoreksinya, Count Stuttgart! Kenapa kamu hanya menonton hal-hal yang terungkap! ”

Sebaliknya, salah satu bangsawan yang lebih kuat keluar dan bahkan menegur Nogisa.

“Apakah kamu benar-benar ingin mati!” teriak ksatria tua itu, dan bangsawan itu menjawab tanpa henti.

“Saya melakukan ini karena saya ingin hidup! Anda masih tidak tahu! Jika kita terus seperti ini, itu berarti pemusnahan! Bagaimana mungkin kamu tidak mengetahuinya!”

Daripada berdebat dengan komandan ksatria istana, para bangsawan sekarang meneriaki raja. Raja telah menembakkan panah tanpa memperhatikan keributan para bangsawan; dia sekarang menurunkan busurnya.

“Pah! Kita harus mundur!” salah satu bangsawan terus berteriak, “Kalau tidak, kita semua mati! Sekutu kita melarikan diri, dan kita semua akan mati!”

“Tidak peduli apa, unit utama kita tidak ke mana-mana,” kata raja sambil melihat para bangsawan yang berteriak. Dia mengatakannya dengan suara yang sangat kering.

“Apa artinya?”

Sementara para bangsawan mengerutkan kening, menganggap kata-kata raja keterlaluan, suara terompet datang dari jauh.

“Bapak! Itu tandanya Count Willowden dan para Templar telah meninggalkan medan perang dengan selamat!” Nogisa segera melapor kepada raja.

“Apakah ada yang tersesat?”

“Sebagian besar telah meninggalkan medan perang atau hampir pergi!”

Para bangsawan menyela, tidak mampu menahan ketegangan.

“Sekarang, yang perlu dilakukan adalah Yang Mulia dan kami melarikan diri!”

en𝓾𝗺𝒶.id

“Jika kita menunggu, kita semua akan mati!”

Raja tiba-tiba tertawa dingin pada para bangsawan yang panik.

“Itu tidak akan terlalu buruk.” Suara raja terdengar dengan kejernihan yang luar biasa, bahkan di tengah hiruk-pikuk yang bising.

“Hah, Yang Mulia?” “Apa yang kamu katakan?” para bangsawan bertanya kepada raja dengan wajah muram.

“Aku bilang lebih baik kalian semua mati daripada hidup dan merusak kerajaan.”

“Yang Mulia- saya tidak yakin apa yang Yang Mulia bicarakan.”

“Kalian semua mengira kalian tidak bersalah hanya karena leher kalian masih terikat,” kata raja dengan suara yang membeku. “Akan mudah untuk mengambil kepalamu sebagai hukuman atas dosa-dosamu, tapi kemudian aku akan menciptakan kebencian terhadap keluarga kerajaan di hati orang-orang muda berbakat yang sekarang hidup untuk Leonberg. Saya telah menyelamatkan Anda dengan harapan bahwa orang yang sama yang sekarang mendukung Putra Mahkota tidak akan menanggung dosa ayah mereka sepanjang hidup mereka.”

“Baginda sekarang saatnya untuk mempertimbangkan masa lalu kita—”

“Ayo selamatkan diri kita sendiri! Aku akan mati jika tetap di sini,” salah satu bangsawan berteriak dan berbalik untuk melarikan diri – tetapi dia tidak bisa mengambil satu langkah pun. Nogisa dan ksatria istananya sudah mengepung para bangsawan.

“Daripada hidup dan merusak anak-anakmu, daripada dieksekusi, bertarunglah dengan sengit di sini. Maka anak-anakmu akan diperlakukan sebagai warga negara yang setia.”

Para bangsawan mulai berteriak dalam ketakutan yang lebih besar.

“Apakah kamu tidak melihat Tentara Kekaisaran di depanmu sekarang!”

“Jika kita terus menanggung ini, Yang Mulia tidak akan aman!”

“Itulah yang saya harapkan,” kata raja sambil menatap para bangsawan.

“Dalam retrospeksi, pemerintahan saya adalah penyerahan dan kompromi. Jika pemerintahan saya berlanjut, oportunis seperti Anda akan mendominasi Leonberg lagi. Saya tidak cocok untuk kerajaan cahaya yang akan diciptakan putra saya.”

Raja tidak akan melarikan diri.

“Yang bisa saya lakukan untuk putra saya adalah berlayar bersama mereka yang duduk seperti bisul bernanah di atas Leonberg.”

Semangat besar membara di mata raja, meskipun dia tampak tenang.

“Aku dan kalian semua akan mati di sini hari ini untuk masa depan Leonberg.”