Chapter 26

Keadaan wilayah Lartania saat ini tampak cukup baik di permukaan.

Populasi wilayah tersebut, yang tadinya berjumlah sekitar 80 orang, telah melampaui 1.400 orang, dan wilayah tersebut, yang dulunya seperti gurun dimana tidak ada apa-apa, mulai terlihat seperti wilayah yang layak.

Namun, fakta penting yang perlu diketahui di sini adalah bahwa perkembangan Lartania bukan karena wilayahnya sendiri yang bersepeda dan berkembang dengan baik, tetapi murni karena investasi Kim Hyunwoo.

Ini berarti wilayah Lartania berada dalam keadaan di mana pengeluaran jauh melebihi pendapatan, dan saat Kim Hyunwoo berhenti berinvestasi, wilayah tersebut akan memasuki masa stagnasi.

Saat ini, Kim Hyunwoo tidak memungut pajak yang signifikan dari penduduk wilayah tersebut.

Tentu saja, itu sepenuhnya niatnya.

Kim Hyunwoo berpikir untuk meningkatkan tingkat masuknya dengan membebaskan pajak untuk sementara waktu guna mengumpulkan tenaga kerja penting dari penduduk wilayah tersebut.

𝐞𝐧um𝗮.i𝒹

Begitu pula dengan keputusannya untuk tidak memungut biaya sewa kepada warga yang masuk dan menyerahkan tempat tinggal.

Berkat itu, tingkat keberangkatan wilayah tersebut hampir 0%, dan loyalitas penduduk telah meningkat secara signifikan, jadi Kim Hyunwoo tidak menyesal berinvestasi di wilayah tersebut, namun.

‘Memang benar sumber daya mulai menipis.’

Kim Hyunwoo melihat ke jendela sumber daya yang ditampilkan di UI.

9.700 Batu Merah berangsur-angsur habis dan sekarang hanya tersisa 5.800, dan Batu Biru yang tadinya pasti berjumlah 1.500.000, kini hanya tersisa 24.211.

Dengan kata lain, kekayaan yang diperoleh Kim Hyunwoo dari terobosan Labirin ini mulai menipis.

Tentu saja, Kim Hyunwoo tidak bingung.

Bagaimanapun, dia sudah mengantisipasi situasi ini.

‘Mengingat saya telah menciptakan sumber daya dengan Batu Biru, yang memiliki hasil yang jauh lebih buruk daripada menambang secara langsung, dan mengubahnya menjadi Koin Emas untuk gaji pekerja, tidak heran tidak ada satupun yang tersisa.’

Kim Hyunwoo kemudian melihat dari Batu Biru, yang hanya tersisa sekitar 20.000, ke Batu Merah.

Dibandingkan dengan Batu Biru, Batu Merah masih tersisa sekitar setengahnya dibandingkan sebelumnya, tetapi Kim Hyunwoo tidak berniat menggunakan Batu Merah tersebut.

Tidak, bukan karena dia tidak ingin menggunakannya; dia tidak bisa menggunakannya.

Batu Merah yang dia miliki saat ini mutlak diperlukan untuk menciptakan kota Labirin, yang merupakan tujuan awal Kim Hyunwoo.

…Bagaimanapun, situasi keuangan Kim Hyunwoo, setelah berulang kali berinvestasi di wilayah Lartania, sedemikian rupa sehingga akan habis dalam satu atau dua bulan, tapi dia tidak cemas.

Bagaimanapun, Kim Hyunwoo, yang telah mengantisipasi semua ini, punya rencana.

Karena itu, 

‘Saya awalnya berencana membuka jalur perdagangan ke wilayah sekitar untuk menjual barang. Grup Pedagang seharusnya tidak keberatan.’

𝐞𝐧um𝗮.i𝒹

Dengan pemikiran itu, Kim Hyunwoo mulai berinteraksi dengan UI yang dibuat Loria.

Hari berikutnya. 

Dia pergi mengunjungi Tienus Merchant Group, yang masih menjual barang di wilayah tersebut.

‘Tidak ada keuntungan apa pun dari tempat ini.’

Setelah berkeliling Lartania selama sekitar satu hari, Adria sampai pada kesimpulan itu.

“Hmm.” 

Dia sudah tahu sejak awal bahwa wilayahnya akan berada dalam situasi seperti ini ketika dia memutuskan untuk pergi ke Lartania.

Bagaimanapun, dia tahu bahwa wilayah Lartania baru dikelola dengan baik selama beberapa bulan.

Tentu saja, tampaknya sulit bagi Tienus Merchant Group, yang biasanya tidak menjual sumber daya dalam jumlah besar, untuk membeli apa pun dari tempat yang tidak memiliki produk khusus ini.

Namun, selain itu, mata Adria menunjukkan rasa ingin tahu yang aneh saat dia melihat sekeliling wilayah tersebut.

Itu karena warga.

‘Mengingat laju pembangunan yang biasa, standar hidup penduduk seharusnya tidak sebaik ini.’

Adria telah mengunjungi banyak wilayah, jadi dia tahu betul seperti apa wilayah yang gagal atau baru direvitalisasi.

𝐞𝐧um𝗮.i𝒹

‘Jika suatu wilayah berkembang dengan cepat, standar hidup penduduknya biasanya akan menurun.’

Taraf hidup warga Lartania nampaknya tidak mengalami penurunan.

Faktanya, barang-barang mewah yang tidak mahal, seperti sabun, yang bisa dianggap sebagai barang mewah yang murah dan sederhana, laris manis.

Setidaknya bagi Adria, ini adalah pemandangan yang sangat aneh.

Biasanya, ketika perkembangan suatu wilayah sedang pesat, sebagian besar barang dan tenaga kerja yang dihasilkan di sana adalah milik penduduknya.

Apalagi di tempat yang bahkan tidak ada pos perdagangannya, sifat seperti itu lebih terasa, jadi wajar jika ada reaksi balik dari pesatnya perkembangan wilayah Lartania.

Namun, tidak ada tanda-tanda reaksi balik di Lartania.

Tentu masih banyak hal lain yang menggugah rasa penasaran Adria.

Dia langsung bertanya-tanya bagaimana rumah-rumah kayu yang rapi bisa dibuat di wilayah ini tanpa pabrik pengolahan kayu dan pos perdagangan, dan juga, bagaimana kekuatan diciptakan di tempat tanpa ranjau.

Setidaknya dari informasi yang dia kumpulkan pertama kali, dia mengetahui bahwa Tienus adalah kelompok pedagang pertama yang mengunjungi wilayah Lartania.

Dan mengikuti sumber rasa penasarannya, pertanyaan Adria akhirnya terfokus pada satu orang.

‘Penguasa Lartania.’ 

Pria yang dilihatnya kemarin, yang menciptakan Lartania di masa jayanya, tidak tampak istimewa di matanya.

Pertama, dia mengumpulkan berbagai informasi melalui sekretaris, jadi dengan melihatnya akan memungkinkan dia menentukan fakta yang lebih akurat, tapi selain itu, keingintahuan Adria tentang Tuhan cukup terguncang.

Kemudian. 

“Nona Adria, Tuhan telah datang menemui Anda.”

Suara sekretaris terdengar.

kantor Adria. 

“Saya dengar Anda membeli barang-barang berharga, jadi saya ingin menjual ini; apakah itu mungkin?”

𝐞𝐧um𝗮.i𝒹

Adria terkejut ketika Kim Hyunwoo yang tiba-tiba berkunjung, meletakkan sebotol ramuan di atas meja dan bertanya.

Tentu saja, Adria tidak bisa membaca deskripsi detail hanya dengan melihat item seperti yang bisa dilakukan Kim Hyunwoo, tapi alasan keterkejutannya adalah munculnya botol ramuan dan ramuan berpendar biru di dalamnya.

“Mungkinkah ini… Ramuan Pemulihan Koma?”

“Itu benar.” 

Atas jawaban Kim Hyunwoo, Adria menatap Ramuan dengan mulut sedikit terbuka, lalu menyadari bahwa dia telah menunjukkan reaksi yang tidak pantas, dia menatap Kim Hyunwoo dan berbicara.

“Saya minta maaf. Barang yang Anda bawa cukup tidak terduga. Jika tidak terlalu merepotkan, bolehkah saya menilainya dengan Appraisal Scroll?”

“Tidak masalah.” 

“Kalau begitu, mohon tunggu sebentar.”

Mengikuti kata-kata Kim Hyunwoo, dia mengulurkan salah satu cincin yang dia kenakan ke arah Ramuan.

Suara mendesing-! 

Saat energi magis merah menyebar ke segala arah dan lingkaran sihir terbuka, Kim Hyunwoo memperhatikan.

“…Apakah itu nyata?” 

“Yah, tentu saja itu nyata.”

Melihat ekspresi Adria yang sangat terkejut, ia merasakan keraguan muncul namun menjawab tanpa menunjukkannya.

Segera, Adria, yang menatap kosong pada Ramuan Pemulihan Koma, memandang Kim Hyunwoo dengan ekspresi yang tidak dapat dipahami dan berbicara.

𝐞𝐧um𝗮.i𝒹

“Pertama, sejak pedagang misterius berhenti muncul lima tahun lalu, Ramuan Pemulihan Koma belum beredar dan saat ini dianggap sebagai barang yang sangat berharga.”

“Pedagang misterius… Ah.”

‘Kalau dipikir-pikir, konsepnya adalah membeli item dengan Batu Biru, selain sumber daya, dari pedagang misterius.’

Kim Hyunwoo menggumamkan kata-kata Adria dan kemudian berbicara, mengingat konsep Arteil.

“Jadi, maksudmu sejak lima tahun lalu, tidak ada lagi yang menjual Ramuan Pemulihan Koma?”

“Ya.” 

Mendengar kata-kata Adria, Kim Hyunwoo mengangguk dan berpikir.

‘…Seperti yang diharapkan.’ 

Dengan menggunakan Blue Stones, seseorang dapat membeli item yang berguna dalam game.

Tapi alasan Kim Hyunwoo secara khusus membawakan Ramuan Pemulihan Koma adalah karena dia tahu ramuan itu hanya bisa dibeli dengan Batu Biru.

Karena itu, Kim Hyunwoo membawa Ramuan Pemulihan Koma sebagai ujian untuk Adria, untuk berjaga-jaga.

Jika dia satu-satunya di dunia ini yang bisa menggunakan Batu Biru sebagai mata uang, maka nilai barang yang bisa dibeli dengan Batu Biru pasti akan sangat tinggi.

“Lalu, berapa harga kamu bersedia membeli barang ini?”

Menyadari dugaannya benar melalui reaksi Adria, Kim Hyunwoo bertanya.

Setelah hening lama, Adria melirik Kim Hyunwoo, menghela nafas, dan berbicara.

“Untuk ini, menurutku kita bisa membelinya seharga 16.000 Koin Emas.”

𝐞𝐧um𝗮.i𝒹

Dia berkata. 

“16.000 Koin Emas, katamu?”

“Ya.” 

Mendengar kata-kata Adria, tanpa disadari Kim Hyunwoo menghentikan mulutnya yang menganga karena terkejut.

‘16.000 Koin Emas, berapa margin keuntungannya?’

Kim Hyunwoo dengan cepat mulai menghitung.

‘Jika langsung mengonversi Batu Biru menjadi Koin Penyimpan, masing-masing Batu Biru dapat dikonversi menjadi 4 Koin Emas, dan ramuan pemulihan koma adalah 1.000 Batu Biru. Jadi, lihat saja margin keuntungan sederhananya…’

Empat kali. 

Jawaban yang muncul di benak Kim Hyunwoo hampir membuatnya tersenyum tanpa disadari, namun ia menekannya dengan kesabaran manusia super.

Meskipun margin keuntungannya telah meningkat empat kali lipat, Kim Hyunwoo tidak puas hanya dengan langsung menjual barang tersebut.

Karena itu, 

“Nyonya Merchant, saya punya proposal yang sangat bagus, apakah Anda ingin mendengarnya?”

“Proposal bisnis yang bagus?”

“Ya, pastinya lamaran yang akan memuaskan kita berdua.”

Dia mulai berbicara. 

Pada saat itu, di bawah Kerajaan Calan.

Loriel sedang menundukkan kepalanya pada Tuannya, Penguasa Kegelapan yang Absolut.

“Apakah kamu masih belum menemukannya?”

“…Saya minta maaf.” 

Alasannya adalah, meskipun beberapa waktu telah berlalu, dia belum menemukan informasi mengenai item terakhir yang dia cari, ‘Pedang Eksekusi’.

“Apakah kamu juga tidak memiliki informasi?”

“……”

Suara Penguasa Kegelapan Absolut penuh dengan beban dan kesuraman.

Mendengar itu, Loriel terdiam dan merenung.

𝐞𝐧um𝗮.i𝒹

Faktanya, dia hanya menemukan satu informasi tentang ‘Pedang Eksekusi’.

Bukan hanya dia, tapi kelima Pedang Calan telah menemukan informasi tentang Pedang Eksekusi.

Namun, alasan dia tetap diam adalah karena informasi tersebut pasti akan menyusahkan tuannya.

Karena itu, Loriel terus merenung.

“Saya bertanya.” 

Setelah mendengar hal berikut dari Penguasa Kegelapan Absolut, Loriel akhirnya berbicara.

“…Menguasai.” 

Dia tidak pernah bisa berbohong kepada tuannya.

Dengan demikian. 

“Menurut temuan kami, Pedang Eksekusi adalah artefak yang bahkan tidak muncul di Labirin. Terlebih lagi, metode pembuatannya telah hilang sepenuhnya kecuali ‘Pedagang Misterius Merah’, yang menghilang tanpa jejak lima tahun lalu.”

Loriel menyampaikan informasi yang dia temukan kepada Penguasa Kegelapan Absolut.

“…Ah?” 

Di mata suram Penguasa Kegelapan Absolut.

“Ah…” 

Keputusasaan mulai terjadi.

Berguling ke bawah. 

Air mata mengalir di pipinya.

Loriel, setelah melihatnya menangis dalam diam, diam-diam menundukkan kepalanya dan meninggalkan tempat suci.

Penguasa Absolut Kegelapan merasakan energinya terkuras habis dan keputusasaan memenuhi tempatnya, menitikkan air mata dalam diam tanpa mengeluarkan suara.

Namun, setelah beberapa saat.

Dia, yang menitikkan air mata dengan tatapan kosong.

𝐞𝐧um𝗮.i𝒹

“TIDAK.” 

Diam-diam, 

“Tidak, tunggu.” 

Bergumam. 

Dia mengertakkan giginya, menyingkirkan rasa putus asa yang memenuhi dirinya dengan paksa.

“Masih ada jalan.” 

Dia tidak mau menyerah seperti ini.

Dia tidak ingin kehilangan dia dengan cara seperti ini.

Dengan cara ini, dia tidak mau menyerah pada kasih sayang tanpa melakukan apapun.

Dengan demikian. 

Penguasa Absolut Kegelapan, tak lama kemudian, mengingat satu fakta dengan mata penuh tekad.

Bahwa dia bukan satu-satunya yang menerima Pedang Eksekusi.

Dan karena dia mengenal pahlawan yang menerima Pedang Eksekusi darinya.

“Jika itu tidak dapat diperoleh lebih jauh-”

Dia mengepalkan tangannya, memikirkan serigala bermata merah.

“-Maka itu harus diambil.”

…Dari kepalan tangannya yang terkepal erat, kukunya tertancap, dan darah mengalir.