Chapter 184

Bab 184 –

Bab 184

Indah Seperti Kembang Api (2)

Setelah itu, Carls tidak bisa lagi memohon kepada ratu untuk turun dari tembok.

Dia tidak akan mendengarkan, bagaimanapun, dan situasinya tidak memberikan kesempatan baginya untuk melakukan penarikan: Dinding luar kastil yang luas hampir tidak dijaga oleh jumlah pasukan yang tidak memuaskan, dan jumlah musuh yang baru saja memasuki pertempuran cukup banyak. . Jika semua ksatria kekaisaran berkonsentrasi pada bagian dinding ini menyebar sendiri, maka bagian lain dari dinding akan jatuh dalam sekejap.

Sang ratu menyadari peran apa yang dia mainkan lebih baik daripada orang lain. Itulah mengapa dia berteriak dari waktu ke waktu, memastikan musuh menyadari kehadirannya.

Dia bahkan mengubah taktik dan memikat musuh kepadanya jika memang perlu.

“Pindah ke timur!” dia memerintahkan, dan Carls serta ksatria istana lainnya membuka jalan dengan sekuat tenaga. Dan ketika ratu berhenti, mereka akan berdiri di sampingnya dan membelah kerumunan musuh. Carls menghela nafas berat saat dia menebas musuh lain, dan ketika dia melihat sekeliling, dia memperhatikan bahwa ksatria istana lainnya juga terengah-engah. Cahaya menyilaukan pada pedang mereka berangsur-angsur memudar. Carls mengatupkan giginya.

Bahkan sang ratu bertarung, menembakkan busurnya dengan jari berdarah. Carls, sebagai seorang ksatria, tidak berani menunjukkan kelemahan apapun.

“Tunggu sebentar,” perintah ratu ketika Carls mulai memeras lebih banyak mana dari cincinnya.

“Aku ingin melihatmu bertahan!”

Carls tidak punya waktu untuk memikirkan apakah dia bisa bertahan. Dia hanya terus menebas musuh dengan sekuat tenaga. Saat itulah terjadi keributan di dalam kota, dan kemudian terdengar suara langkah kaki yang tak terhitung jumlahnya yang menaiki tangga ke dinding.

“Ratu Margarita! Seperti yang diperintahkan, saya telah mengumpulkan semua warga negara yang cakap, ”Marshal Agung melaporkan, dan lusinan ksatria yang melayaninya juga muncul.

“Dua ribu warga jalan kerajaan! Semua bersenjata lengkap dan siap berperang! Berikan saja perintahnya!” seru sang marshal, dan perintah ratu sangat bersemangat.

“Tidak perlu menunggu. Hilangkan musuh di dinding. ”

“Mereka akan melakukan pekerjaan dengan baik,” teriak marshal saat dia melompat dari tempat dia berlutut di depan ratu. “Warga ibu kota! Bantu ksatria dan tentara sekutumu mengusir musuh!”

Terdengar teriakan dari semua sisi.

“Kalahkan anjing kekaisaran!”

“Lindungi ratu!”

Milisi warga yang memanjat tembok tidak seprofesional mereka yang telah belajar seni bela diri, tetapi semangat mereka tinggi.

𝗲numa.𝗶𝓭

Mereka siap untuk mati saat mereka mencengkeram pedang dan tombak mereka, dan pasukan kekaisaran didorong mundur, tidak mampu menahan momentum hiruk pikuk. Tapi ke mana mereka bisa pergi jika mereka melangkah mundur melewati tembok sempit itu? Didorong ke tepi tembok, mereka mengatupkan gigi dan menyerang milisi.

“Aduh!”

“Lenganku!”

Warga tewas dalam waktu singkat saat serangan tentara kekaisaran meningkat dengan niat beracun.

“Garnisun ibu kota! Apa yang sedang kamu lakukan! Apakah Anda akan mundur dan menonton sementara warga yang Anda bersumpah untuk melindungi mati di bawah pedang musuh?

Para pembela ibukota telah mengambil nafas ketika milisi menyerbu masuk; mereka sekarang—dengan wajah marah—menusukkan pedang dan tombak mereka ke arah pasukan kekaisaran.

Ksatria membiarkan aura pedang mereka berkobar saat mereka menebas. Pasukan kekaisaran tidak berani menghadapi momentum para pembela, dan mereka mundur dari tembok.

Dan begitu juga pertempuran pertama melawan tentara kekaisaran yang mengepung ibukota berakhir.

Namun, krisis belum berakhir, dan ketika hari berikutnya tiba, para pengepung menyerang tembok dengan semangat yang lebih besar dari hari sebelumnya.

Tentara dan warga ibu kota sama-sama menolak serangan tersebut. Di depan adalah tentara dan milisi yang memegang pedang mereka, dan dari belakang, perempuan dan anak-anak melemparkan batu atau menuangkan minyak panas.

“Paling lama tiga hari! Dua hari jika mereka mengelolanya! Jika kita bertahan sampai saat itu, Ksatria Templar akan datang, ”teriak komandan, mengingatkan semua bala bantuan yang masuk.

Tapi mereka bukan satu-satunya yang mengetahui keberadaan bala bantuan, karena musuh kekaisaran juga mengetahui para ksatria elit dan pasukan pendukung mereka yang berbaris melalui kerajaan. Pasukan kekaisaran putus asa untuk menduduki ibukota dan menangkap Leonberger sebelum pasukan bantuan tiba.

Pertempuran berlanjut siang dan malam.

“Tunggu satu hari lagi!”

Para ksatria istana yang mulia jatuh saat mereka melawan penjepit dari para ksatria kekaisaran dengan seluruh kekuatan mereka, dan para ksatria pemberani dari ibukota memimpin dan mati saat bertarung.

𝗲numa.𝗶𝓭

Penjaga ibu kota, tentara pusat, dan milisi warga yang bersemangat, serta para wanita dan anak-anak yang telah menyingsingkan lengan baju mereka untuk melindungi diri mereka sendiri, jatuh satu per satu di bawah serangan musuh yang sengit.

“Tuan Carls,” kata ratu, yang tidak turun dari tembok selama tiga hari terakhir. Dia mungkin kelelahan, tapi suaranya yang sekeras besi membuat hati Carls Ulrich tercekat.

“Sekarang waktunya telah tiba, dan Anda harus melakukan kebaikan Anda untuk saya, Sir Knight.”

Bahkan jika dia berharap itu bukan akhir, ratu sedang mempersiapkannya.

“Aku tidak bisa melarikan diri. Beraninya aku …” Carls memohon untuk dibebaskan dari permintaan itu dengan suara putus asa.

“Jika musuh melintasi tembok luar dan mempersempit pengepungan mereka, tidak akan ada peluang. Lakukan apa yang harus kamu lakukan.”

“Apa yang akan kamu lakukan, Ratu Margarita!”

“Aku tinggal di ibu kota sebagai wanita bangsawan selama beberapa dekade, tetapi tampaknya jiwaku masih hidup di badai keras di utara.”

Hati Carls Ulrich tenggelam saat mendengar itu. Ini karena dia tahu apa artinya memiliki jiwa utara. Mereka adalah klan pemberani yang akan kehabisan darah di lapangan bersalju dan masih memiliki kekuatan untuk terus bertarung. Sang ratu hampir mati bersama dengan ibukota yang sekarang runtuh.

“Yang Mulia harus menjaga para pangeran dan putri agar Yang Mulia dan Yang Mulia bisa tetap kuat! Bagaimana ibu negara bisa berbagi takdirnya dengan mereka yang sekarat di tembok!”

“Kakakku juga jatuh ke dalam badai salju saat mencoba melindungi temboknya, begitu pula ayah dan kakekku. Bukan hal baru bagi keluarga saya untuk berbagi takdir tembok.”

“Hidup dan rencanakan masa depan! Sang ratu dapat hidup dan berbuat lebih banyak!”

Sang ratu tersenyum lembut ketika dia melihat Carls yang sekarang sedang menangis.

“Jika saya pergi, kemarahan mereka akan tetap utuh, dan mereka akan melampiaskannya pada warga ibukota. Mereka yang membakar ibu kota akan berhamburan di atas angin seperti burung yang bermigrasi, dan Leonberg harus berjuang keras dengan kekaisaran sementara benih yang merepotkan seperti itu masih ada di tanah kita. ”

Ratu berkata bahwa seseorang harus tetap tinggal dan menahan kekaisaran sampai para Templar tiba. Dia menekankan bahwa hanya dia yang bisa memainkan peran itu.

“Lanjutkan. Jaring yang terbentang akan tetap tipis, tetapi akan segera menjadi lebih kencang.”

“Tembok barat telah runtuh!” salah satu prajurit penjaga ibu kota berteriak ketakutan tepat saat ratu selesai berbicara.

“Tidak ada waktu untuk menunda,” kata ratu sambil mendorong Carls di punggungnya. “Tolong, tolong… aku berharap bisa bertemu denganmu lagi. Ada seratus pasukan kavaleri dan ksatria di depan gerbang utara.”

Carls Ulrich berbalik dan pergi, dan lusinan ksatria istana mengikutinya di bawah perintah ratu. Sang ratu melihat punggung mereka yang surut dan meraih busurnya, dan menatap musuh-musuhnya.

Dia memegang busur dengan jari-jari yang sangat hancur sehingga bentuknya tidak dapat dikenali. Kemudian dia menarik kembali tali busur, wajahnya tegas.

Satu, dua, tiga anak panah dilepaskan satu demi satu. Empat lima enam. Setiap kali rudal terbang di udara, seorang kekaisaran mati, tetapi jauh lebih banyak pembela dan warga yang sekarat. Tujuh delapan.

Tiba-tiba, sebuah ingatan lama melintas di kepala Margarita. Dia ingat wajah seorang pria yang menatapnya dengan ekspresi bangga, seolah-olah dia memegang dunia di tangannya, meskipun dia baru saja meleset satu kaki dari jarak lima puluh yard.

Keluarga Balahard dapat mengenai target itu dengan mata tertutup, jadi Margarita telah mengalami masa-masa sulit, mencoba menahan tawanya, membungkukkan bahunya, dan menahan tawa.

Akhirnya, dia menembakkan dua anak panah dari sasaran karena dia berusaha untuk tidak tertawa.

“Kamu memberitahuku betapa hebatnya kamu sebagai pemanah. Bagaimana Anda melewatkan dua tembakan pada hari itu?”##

Seiring berjalannya waktu, pria itu menjadi raja, dan dia selalu bertanya-tanya tentang kejadian hari itu. Dia tidak pernah berani mengatakan kepadanya bahwa dia telah melakukan kesalahan sambil menahan tawanya karena dia sangat lucu.

Dia tidak bisa mengatakan bahwa busurnya telah bergetar tanpa sepengetahuannya karena orang yang akan menjadi raja tidak bisa mendapatkan seorang wanita. Jadi, Margarita baru saja tertawa.

𝗲numa.𝗶𝓭

Pria itu salah paham, mengira dia merindukannya karena dia sangat senang dengannya. Dia tertawa lagi karena itu lebih lucu.

Margarita melupakan rasa sakitnya setelah tersenyum begitu banyak dan perlahan menarik tali busur kembali dengan jari-jarinya yang hancur. Dia menahan napas saat dia membidik musuh.

“Fwoo,” sang ratu menarik napas pendek dan menghentikan napasnya. Pada saat itu, panah itu terlepas, dan menembus udara, dan kali ini, tidak tepat sasaran, seperti pada hari itu bertahun-tahun yang lalu. Seorang ksatria tanpa disadari telah memanjat tembok dan mendorong prajuritnya—dia mati saat panah mengenai baju besinya.

Tembakan kesebelas atau kedua belas Margarita juga tidak meleset dari sasaran.

“Tigabelas. Empat belas,” gumam ratu pelan. “Limabelas.” Setiap anak panah yang meninggalkan busurnya mengakhiri sebuah kehidupan. ‘Cerewet!’ saat dia mencoba melakukan pembunuhan keenam belas, tali busurnya putus, dan busurnya retak. Haluan utara telah melakukan yang terbaik dalam pertempuran keras selama tiga hari terakhir. Margarita melemparkan cinta seumur hidupnya ke lantai dan menghunus pedang yang disarungkan di pinggangnya.

“Ratu ada di sana!” pasukan kekaisaran berteriak ketika mereka melihatnya, dan mereka berbondong-bondong ke arahnya.

“Saya menyesal. Begitu banyak orang yang menjanjikan mati matian untuk melindungi tuan mereka, ”kata ratu.

“Jangan katakan itu. Setiap momen pelayanan kami telah memberi saya kehormatan, ”kata salah satu ksatria istana yang tersisa. “Saya ingin melayani Yang Mulia sepenuhnya. Saya akan menyapa neraka terlebih dahulu! Tolong hati-hati.”

“Rasa hormat yang tak terbatas kepada Ratu Margarita!”

Dikatakan demikian, para ksatria istana menyalakan pedang mereka dan menyerbu musuh. Prajurit kekaisaran tidak bisa maju dengan penuh semangat, menghadapi serangan ksatria elit kerajaan yang siap menghadapi kematian.

Tentu saja tidak mungkin untuk memblokir sepuluh tangan dengan satu tangan, jadi pada akhirnya, semua ksatria mati, bertarung dengan sengit saat penjepit ksatria kekaisaran mendekat ke arah mereka.

Warga ibukota mengisi celah yang ditinggalkan oleh kematian para ksatria istana.

“Ratuku! Kami akan tetapi waktu! Cepat dan pergi ke tempat yang aman! ”

Warga ditusuk dan diiris terpisah saat mereka menghadapi musuh yang bahkan tidak bisa dilakukan oleh ksatria istana.

“Suatu kehormatan bisa bersamamu,” kata ratu.

“Jangan katakan itu! Kami pasti akan mengalahkan tikus-tikus ini kembali. Jadi ayo, keluar dari tempat ini-” pria bertubuh besar dengan suara nyaring itu mati dengan pedang tertancap di tenggorokannya.

“Lindungi ratu!” teriak para pria saat mereka membentuk dinding dengan tubuh mereka. Itu adalah dinding berdaging dan pedang ksatria kekaisaran dengan mudah membelahnya, meninggalkan mayat berdarah di belakang mereka. Kesenjangan diisi oleh wanita, pelayan istana kerajaan yang memegang belati yang bahkan tidak bisa mereka tusuk dengan benar. Para pelayan gemetar, tetapi mereka tidak menyingkir. Para ksatria kekaisaran meludahkan pelecehan saat mereka menghadapi pelayan. Hal-hal telah mencapai titik ini, tetapi sepertinya para ksatria kekaisaran tidak akan menyatakan kesatria yang baru ditemukan ada di dada mereka.

“Kembali! Saya bukan orang yang bersembunyi di belakang orang-orang saya, tetapi orang yang harus berdiri di depan mereka, ”perintah ratu kepada para pelayan sambil memperbaiki pedangnya, tetapi mereka tidak menyingkir.

Para ksatria kekaisaran melangkah mundur, memberi jalan bagi para prajurit yang menggunakan tombak. Mata mereka penuh dengan keinginan dasar saat mereka melihat para pelayan, memiliki kecantikan yang bahkan tidak bisa diimpikan oleh para prajurit.

“Yang harus kau pertahankan bukanlah kenyamananku, tapi nyawamu,” terdengar kata-kata ratu yang kasar dan seperti pedang.

‘Pshwoo~ Pop! Pop!’ sebuah suar melintas ke langit dari jauh. Yang pertama diikuti oleh yang lain. Sinyal pertama berarti bahwa para pangeran dan putri telah melarikan diri dengan selamat dari ibukota, dan yang kedua berarti bahwa Marsekal Agung melarikan diri setelah memulihkan pasukan yang masih hidup. Suar ketiga akan ditembakkan oleh ratu, tetapi dia tidak menembakkannya, dia juga tidak berbalik dan melarikan diri. Dia tidak pernah memiliki niat untuk melarikan diri dari ibukota sejak awal. Seseorang dibutuhkan untuk tetap tinggal dan menarik perhatian kekaisaran sementara yang lain melarikan diri, dan, jika mungkin, menarik pertempuran sampai para Templar tiba.

Dan Ratu Margarita percaya bahwa peran ini harus dia penuhi. Itu berhasil: Tentara Kekaisaran tampaknya tidak peduli dengan dua kelompok yang telah melarikan diri dari ibukota karena perhatian mereka terfokus pada tembok kota. Margarita yakin bahwa dia telah menyelesaikan misinya dengan cukup baik.

Dia tahu bahwa saat terakhir sudah dekat. Tentara membalikkan tombak mereka ke samping saat mereka mulai mendorong para pelayan. Sementara para pelayan didorong, dan ketika mereka jatuh, mereka tidak melawan dengan belati mereka. Mereka tahu bahwa mereka tidak bisa mengalahkan para prajurit yang ganas, dan mereka merasa malu.

Jadi, mereka memilih untuk memeluk para prajurit dan mendorong diri mereka sendiri dari dinding, daripada bertahan hidup sebagai pengecut selama sisa hari-hari mereka.

Dua puluh pelayan menangkap tentara, semua terjun ke kematian mereka dalam pelukan mematikan itu.

Prajurit melihat ke bawah tembok dengan wajah kuyu, dan para ksatria yang telah pensiun sebentar maju ke depan dan menyarankan ratu untuk menyerah.

“Jika kamu menyerah, kami akan menyelamatkan hidupmu. Tentu saja, Anda harus menanggung rasa malu. ”

Ratu Margarita menjatuhkan pedangnya.

Para ksatria kekaisaran percaya dia telah menyerah—ini tidak benar.

“Kamu ingin aku menghilang seolah-olah semuanya hilang? Itu tidak cukup. Saya akan terbakar habis seperti nyala api terbesar, hingga saat-saat terakhir!”

𝗲numa.𝗶𝓭

Alih-alih menyerahkan dirinya ke tangan para ksatria kekaisaran, Margarita berjalan ke tepi tembok.

“Jangan! Hentikan!” para ksatria berteriak saat mereka bergegas masuk.

Sebelum para ksatria bisa menangkap ratu, dia melemparkan dirinya dari dinding.

Margarita menutup matanya.

Aku akan pergi ke depan dan menunggumu. Tolong lakukan semuanya … dan hanya datang kepada saya nanti.

* * *

“Margarita Balahard lahir sebagai putri tertua dari Keluarga Balahard yang tangguh. Dia meninggalkan utara ke Istana Pertama pada usia yang relatif muda 17 tahun, menjadi pasangan dari Yang Mulia, Putra Mahkota Lionel Leonberger.

Margarita Balahard memiliki kebijaksanaan dan kesopanan yang diperlukan untuk melayani sebagai Ibu Negara. Satu-satunya kelemahannya ada pada pribadi Pangeran Pertama Adrian Leonberger, yang akhirnya berkembang menjadi Pahlawan Utara setelah dia membentuk disiplin yang tinggi dan menaklukkan unsur-unsur yang merugikan dari kepribadiannya.

Dalam perang melawan Kekaisaran Burgundy, Ratu Margarita menyelamatkan ibu kota kerajaan, yang hampir diratakan karena pekerjaan gelap keluarga kekaisaran Burgundy. Ratu Margarita membela semangat Leonberg dengan menantang melemparkan dirinya dari dinding.

Pada usia 39 tahun Ratu Margarita berkomitmen untuk membela ibukota kerajaan, dengan jumlah tentara kekaisaran yang terbunuh oleh panahnya yang saleh mencapai angka 150. Para ksatria dan komandan kekaisaran yang kehilangan nyawa mereka karena kebenarannya. dan tujuan yang tak tergoyahkan mencapai 70 kekalahan. Ketika angka-angka ini diketahui publik, tidak ada yang terkejut.

Dan begitu pula Ratu Margarita mengakhiri hidupnya, membara sampai akhir, dan pasukan Leonberg, setelah kematiannya…”

*Kutipan dari ‘The Life of Queen Margarita Balahard-Leonberger,’ dari ‘Records of the Lions of the North and the Leonberger Family,’ yang disusun oleh Niccolo Marchiadel dari peristiwa-peristiwa yang dia saksikan dan alami secara pribadi dan gambarkan seobjektif mungkin.