Chapter 24

Beberapa saat kemudian. 

Entah kenapa, setelah Elena, dengan wajah memerah, meninggalkan kantor Tuhan sambil mengeluarkan suara terbata-bata, ‘Bye-!’, Kim Hyunwoo melihat ke tulang biru yang ditinggalkannya.

“Ahli Nujum dari Hutan Biru…”

Gelar itu cukup membuat nostalgia bagi Kim Hyunwoo.

Lagipula, Necromancer Hutan Biru adalah karakter yang mati saat menaklukkan Labirin ketika dia sangat menikmati Arteil.

Kim Hyunwoo secara singkat mengenang saat itu.

Pada saat itu, menurut update, ketika dia menaklukkan lantai 28 dan lantai paling bawah dari Labirin, Kim Hyunwoo kehilangan dia, pahlawan yang dia besarkan dengan darah dan keringatnya, sebagai biaya untuk mengalahkan Bos lantai 28.

‘Hanya harus dibunuh pada saat itu.’

Di Arteil, ketika HP seorang pahlawan benar-benar habis, nasibnya ditentukan secara kebetulan.

Hasil yang paling umum adalah ‘cedera serius’, yang tidak terlalu menjadi masalah.

Untuk luka yang lebih buruk dari ‘cedera serius’, seseorang selalu bisa menghidupkannya kembali jika teman lain berhasil membawanya keluar dari Labirin.

Hasil berikutnya yang paling mungkin terjadi adalah ‘koma’, yang juga tidak terlalu menjadi masalah.

Demikian pula, dalam hal ini, mereka dapat disembuhkan melalui Batu Biru yang dapat dikumpulkan di dalam game.

Namun, di Arteil, ‘kematian’, yang memiliki peluang 1% terjadi hanya jika serangan musuh lebih dari dua kali kesehatan pahlawan, yang dikabarkan hanya terjadi pada mereka yang sangat tidak beruntung, tidak dapat diubah.

ℯn𝓊m𝐚.i𝐝

‘Masih membuatku pusing memikirkannya.’

Meski sudah lebih dari sepuluh tahun, Kim Hyunwoo masih bisa merasakan kegelapan di depan matanya setiap kali dia memikirkan saat itu.

Saat itu, Kim Hyunwoo mencurahkan hidupnya untuk Arteil, bahkan bekerja di malam hari meskipun masih pelajar untuk melengkapi pahlawannya dan membuat aksesori untuk mereka melalui penggilingan mini-game alih-alih menghadiri kelas.

Akibatnya, ketika seorang pahlawan meninggal, Kim Hyunwoo benar-benar menangis saat fajar, membuat orang tuanya bertanya-tanya apakah putra mereka diintimidasi di sekolah.

Kematiannya yang dibesarkannya dari bintang 1 bersama dengan pahlawan lainnya membuat Kim Hyunwoo, seorang gamer saat itu, tidak menghidupkan Arteil selama seminggu penuh.

Karena sang pahlawan, yang penuh dengan dedikasi dan kasih sayang yang luar biasa, telah lenyap secara spektakuler bersama dengan uang yang telah ia investasikan.

Bahkan sekarang, saat Kim Hyunwoo memikirkan keberadaannya, dia merasa sedikit tertekan, sekali lagi mengingatkan dirinya sendiri betapa seriusnya dia terhadap Arteil.

‘Kalau saja ada cara untuk menghidupkannya kembali.’

…Faktanya, bertentangan dengan apa yang dipikirkan Kim Hyunwoo, memang ada sistem kebangkitan.

Bahkan pada saat salah satu pahlawan kesayangannya, Necromancer, meninggal, terdapat sistem kebangkitan, dan Kim Hyunwoo menyadari keberadaannya.

Masalahnya adalah sistem kebangkitan benar-benar dipenuhi dengan kebencian dari perusahaan game.

‘Siapa yang menghabiskan jutaan dolar untuk membangkitkan kembali seorang pahlawan…’

Kim Hyunwoo tahu ada dua cara untuk menghidupkan kembali seorang pahlawan.

ℯn𝓊m𝐚.i𝐝

Salah satu caranya adalah dengan menghidupkan kembali hero tersebut dengan menggunakan mata uang tunai.

Cara lainnya adalah mengumpulkan item yang dijatuhkan dengan probabilitas sangat rendah dalam game untuk menghidupkan kembali sang pahlawan.

Menghidupkan kembali seorang pahlawan dengan mata uang tunai itu mudah, tetapi itu membutuhkan jumlah yang dipenuhi dengan kebencian.

Kim Hyunwoo tidak ingat persisnya, tapi dia ingat biayanya adalah jumlah yang diperlukan untuk melakukan pekerjaan malam, yang bahkan tidak membayar upah minimum, selama lebih dari setengah tahun.

Jadi, tentu saja, Kim Hyunwoo pada saat itu tidak mampu membayar sejumlah besar uang untuk menghidupkan kembali sang pahlawan, jadi dia memilih metode kedua, dan memang, meskipun ada kemungkinan besar, dia mengumpulkan materi.

Penggilingan penuh dedikasi pada masa remaja Kim Hyunwoo memungkinkan hal ini terjadi.

Namun, alasan dia akhirnya gagal menghidupkannya kembali adalah karena dia muak dengan perilaku buruk (BM) perusahaan game yang meluap-luap sebelum dia bisa mengumpulkan semua materi.

‘……’ 

Bagaimanapun, Kim Hyunwoo merenungkan mengapa tulang biru ini muncul dari Labirin dan melihat ke tulang biru itu sebentar.

Sehari setelah tingkat pertama Labirin ditaklukkan.

Grup Tentara Bayaran Droal segera menerima kompensasi yang dijanjikan dari Kim Hyunwoo dan pergi.

Meski terlihat Alta kesal, mungkin karena dipermalukan kemarin, Kim Hyunwoo tidak bersusah payah menghadapinya dan hanya membayar tentara bayaran untuk meninggalkan wilayahnya.

Setelah kembali ke kantornya, Kim Hyunwoo memeriksa item yang diperoleh dari eksplorasi tingkat pertama ini.

‘Dari penjelajahan ini, saya mendapatkan 220 Batu Ajaib tingkat rendah dan 1 Batu Ajaib tingkat rendah.’

Sayangnya, tidak ada artefak yang diperoleh, tetapi Kim Hyunwoo tidak terlalu kecewa dengan hal itu.

Dia tahu bahwa kemungkinan menemukan artefak di tingkat pertama sangat rendah.

Lebih penting lagi, Kim Hyunwoo melakukan penjelajahan Labirin ini bukan untuk menaklukkan tingkatan tetapi untuk meletakkan fondasi bagi kota Labirin.

Untuk kota Labirin yang dia impikan, perlu ditaklukkan setidaknya hingga tingkat ketiga.

‘Haruskah aku mencobanya sekarang?’

Pikiran seperti itu terlintas di benak Kim Hyunwoo, tapi dia segera menggelengkan kepalanya.

ℯn𝓊m𝐚.i𝐝

Lagi pula, untuk menciptakan kota Labirin dan mencapai struktur yang diinginkannya, Labirin harus dibuka setidaknya hingga tingkat ketiga.

‘Dari tingkat ketiga dan seterusnya, Batu Ajaib tingkat rendah, bukannya tingkat terendah, mulai muncul dalam jumlah tertentu.’

Kim Hyunwoo berpikir bahwa pembukaan kota Labirin saat ini masih terlalu dini, karena banyak aspek yang kurang.

Baik itu elemen sistem atau aspek yang berkaitan dengan menghasilkan uang.

‘Sekarang aku sudah mendapatkan Batu Ajaib, setidaknya aku harus mulai membangun.’

Oleh karena itu, Kim Hyunwoo berencana untuk mulai serius mengerjakan apa yang dibutuhkan untuk wilayahnya sementara Elena memulai penjelajahannya secara menyeluruh di Labirin, dengan tujuan untuk menaklukkan tingkat ketiga.

Lagipula, dia sudah memiliki Batu Ajaib, material utama yang dibutuhkan untuk membangun bangunan tingkat pertama, yang lebih unggul dari bangunan dasar.

Jadi, Kim Hyunwoo melanjutkan pemikirannya.

“…?”

Kim Hyunwoo melihat jendela notifikasi seperti itu.

Alta yang hampir kabur dari Lartania diliputi amarah dan kejengkelan, bersyukur kepada Tuhan yang baru saja mengatakan dia lebih buruk dari Elena.

Tapi sekarang. 

Retakan-! 

“Aaaaah-!”

Dia berteriak ketika lengan kanannya diputar ke belakang.

“Sakit! Sakit!!” 

Bahkan ketika dia berteriak, dia tidak dapat memahami dengan baik apa yang terjadi padanya.

Itu karena yang bisa dia rasakan hanyalah berjalan bersama kelompok tentara bayaran, lalu seseorang memegang kepalanya dan pandangannya berputar, menandakan dia diculik.

Oleh karena itu, meski berteriak karena rasa sakit yang tiba-tiba dan luar biasa pada lengan kanannya yang terkilir, Alta mencoba mengalihkan pandangannya untuk memahami situasinya dengan baik.

Setelah bekerja sebagai tentara bayaran selama bertahun-tahun, dia tahu bahwa memahami situasi sangat penting untuk bertahan hidup dalam keadaan apa pun.

Namun. 

“Ah-“ 

Alta merasakan ketakutan yang lebih besar saat dia melihat orang yang memegangi kepalanya.

Apa yang dia lihat, memutar matanya sebanyak yang dia bisa, adalah Mata Merah yang menatapnya dengan acuh tak acuh.

Tentu saja Alta belum pernah melihat Merilda secara langsung, jadi dia tidak tahu persis siapa dia, tapi dia menyadari satu hal dengan jelas.

ℯn𝓊m𝐚.i𝐝

Makhluk di depannya berkali-kali lebih kuat dari dirinya.

Oleh karena itu, dia secara naluriah gemetar karena ketakutan yang luar biasa.

Merilda, mengawasinya dengan tatapan acuh tak acuh, berkata,

“Jika aku mendengarmu mengutuk dirimu sendiri lebih keras lagi, aku akan membunuhmu.”

Tiba-tiba, setelah mengucapkan kata-kata itu, dia melepaskan tangannya.

Gedebuk-! 

Begitu Merilda melepaskannya, Alta terjatuh ke tanah dan hanya gemetar di tempatnya, tidak mampu bergerak karena rasa takut menjalari tubuhnya.

Alasan Alta lumpuh hingga dia bahkan tidak bisa menggunakan intuisinya dengan baik.

“Kali ini, karena kamu kurang ajar, aku akan mengampuni nyawamu. Di samping itu.”

Namun, Merilda, memandangnya dengan ekspresi acuh tak acuh, berkata,

“Seperti yang kamu katakan, aku juga setuju bahwa wanita itu tidak berguna.”

Dengan gumaman lembut, dia menghilang begitu saja.

Alta, dengan lengan kanannya terpelintir, tidak dapat memahami situasi dengan baik tetapi menyadari melalui naluri bahwa dia telah selamat dan merasa sangat bersyukur atas kelangsungan hidupnya.

Kim Hyunwoo mengetahui bahwa ada sistem grup pedagang di Arteil.

Siapa pun yang telah memainkan game ini untuk waktu yang lama pasti tidak menyadari sistem grup pedagang.

Sistem kelompok pedagang adalah salah satu elemen penting untuk wilayah dengan konsep selain pertempuran di Arteil.

Namun demikian. 

“Skalanya sangat besar.”

Kim Hyunwoo belum pernah melihat kelompok pedagang sebesar ini.

Dia dengan santai mengalihkan pandangannya ke luar istana Tuhan.

Apa yang dilihatnya adalah deretan gerbong mewah, jumlahnya bisa mencapai puluhan, masing-masing mendirikan kios dan menjual barang kepada penduduk di wilayah tersebut.

Kim Hyunwoo, yang dari tadi menatap kosong, segera mengalihkan pandangannya ke pemimpin kelompok pedagang di depannya.

ℯn𝓊m𝐚.i𝐝

Tidak, untuk sang pahlawan. 

“Dengan baik-“ 

“Saya adalah pemimpin Grup Pedagang Tienus. Namaku Adria.”

Dengan senyum percaya diri, dia memperkenalkan dirinya dengan sedikit membungkuk, penampilannya terlihat sangat mewah.

Dari pakaiannya hingga perhiasan di tangan dan telinganya, tidak ada satu tempat pun yang tidak memiliki perhiasan.

Kim Hyunwoo mengagumi hal ini sejenak.

Biasanya, yang terbaik adalah memakai perhiasan dalam jumlah sedang, karena memakai terlalu banyak sering kali terlihat murahan.

Namun, Kim Hyunwoo sama sekali tidak berpikiran seperti itu saat melihat Adria.

Pasalnya kecantikan Adria yang duduk di hadapannya cukup menutupi seluruh perhiasan yang dikenakannya.

Maka dari itu, Kim Hyunwoo yang diam-diam mengamati kecantikan Adria, segera mendengarkan ceritanya.

“Saya datang ke Wilayah Lartania untuk menyambut Anda, antara lain. Tapi, haruskah aku memperkenalkan diri terlebih dahulu? Sepertinya Anda belum familiar dengan Merchant Group kami.”

Kim Hyunwoo menanggapi dengan anggukan pada kata-katanya.

ℯn𝓊m𝐚.i𝐝

Tentu saja, dia tidak tahu apa-apa tentang Tienus Merchant Group.

Lagipula, Tienus Merchant Group tidak ada saat dia memainkan game tersebut.

“Kalau begitu, izinkan saya menjelaskannya secara singkat.”

Lima menit setelah mendengar penjelasan Adria tentang Merchant Group.

Kim Hyunwoo, setelah mendengar semua tentang Merchant Group darinya, merangkum informasi yang dia terima.

“Jadi, kamu berkeliling ke seluruh perdagangan Benua Selatan? Anda membeli segala macam barang, tetapi yang utama adalah menjual barang-barang berharga dan artefak.”

“Itu benar. Kita mengembara tanpa landasan tetap. Oleh karena itu, kami dapat memperoleh produk khusus apa pun dari mana saja melalui Tienus Merchant Group kami.”

Kim Hyunwoo, merasakan kepercayaan dirinya, mengangguk dan kemudian mengungkapkan rasa ingin tahunya yang tiba-tiba.

“Jadi, Tienus Merchant Group tidak berafiliasi dengan wilayah tertentu, ya?”

Pertanyaan ini didasarkan pada pemahaman Kim Hyunwoo bahwa kelompok pedagang biasanya berafiliasi dengan satu wilayah.

“Yah… Tepatnya, kami berafiliasi, tapi tidak dengan wilayah mana pun.”

Untuk pertanyaan itu… 

“Kemudian…?” 

“Kami berafiliasi dengan pelindung kami, ‘Naga Mimpi Merah’.”

Kim Hyunwoo menerima jawaban seperti itu.

ℯn𝓊m𝐚.i𝐝