Chapter 93

Bab 93 – Editor Adalah Ekstra Novel

Medan perang di atas taplak meja (1)

Itu adalah minggu pertama bulan Desember ketika liburan sekolah dimulai. Lagu dansa tiga perempat nada datar mengalir melalui ruang tamu mansion Asel. Kualitas suaranya buruk, dan waktu pemutarannya singkat karena gramofon adalah teknologi baru. Tentu saja, itu sudah cukup untuk keterampilan menari menyedihkan Kleio.

“Angkat tumitmu! Tidak! Memimpin! Jangan mengandalkan saya! Ah masa!”

“Ah!”

Kleio menginjak kaki Dione untuk keempat kalinya hari ini sebelum mundur dan membungkuk meminta maaf.

“Maaf, Nona Dione…”

Dione membanting kakinya, memerintahkan Kleio untuk kembali ke posisinya.

“Ini masih belum terlalu bagus, jadi kamu harus menguasainya secara bergiliran hari ini. Jika Anda tidak bisa, Anda akan begadang sepanjang malam. ”

“Mengapa…”

“Kalau tidak, kamu tidak akan pernah bisa menari di ballroom untuk pesta Tahun Baru! Semua Lundane telah mengenalmu sebagai muridku, dan aku tidak bisa mentolerir rasa malu!”

Undangan perjamuan tahun baru sudah mulai menumpuk di mansion Asel. Meskipun Kleio enggan bersosialisasi sama sekali, dia harus menghadiri perjamuan yang diadakan oleh Asosiasi Pedagang Biksu dan perjamuan amal yang diselenggarakan oleh Angkatan Pertahanan untuk mendapatkan informasi tentang para bangsawan dan bangsawan.

‘Jika saya tahu akan seperti ini segera setelah saya memberi tahu Dione, saya akan pergi begitu saja tanpa berkonsultasi dengannya …’

Penyesalannya sudah terlambat. Behemoth menyebar di depan perapian dan, menguap, melihat ke atas.

“Meoooow (Dari pandangan kucing ini, yang ini tidak memiliki prospek).”

Cel dan Arthur, yang telah berbagi anggur segar, berbicara buruk tentang dia juga.

“Hei, Lei.”

“Apakah terlalu berlebihan untuk mengatakan bahwa langkah dasar selalu salah? Anda menghafalnya, kan? ”

Sementara itu, piringan gramofon berputar. Kelelahan, Kleio melepaskan lengan Dione dan jatuh di sofa. Dia terlalu lelah, bahkan untuk minum. Karena Dione adalah guru yang hebat, dia dengan cepat menghafal langkah-langkah yang dia lihat. Dengan meningkatnya intervensi naratif, semua fungsi Promise telah maju satu langkah, jadi itu bahkan tidak berhasil menghafal gerakan sederhana seperti itu. Namun, bahkan kekuatan Promise yang sangat besar tidak membantu mewujudkan ingatan itu dengan tubuhnya…

‘Aku tahu itu, tapi begitukah? Di mana saraf motorik tubuh ini?!’

“Cel, coba saja. Apakah ini mudah?”

Melihat Kleio kelelahan, Dione meletakkan kedua tangannya di pinggang dan mengangkat dagunya.

“Ha, kamu lebih lemah dariku, tetapi kamu ingin hidup di dunia yang keras ini?”

“Ya. Wanita ramping ini menari sepanjang malam dengan sepatu itu. Lei, kamu tidak punya nyali! Lady Dione, bagaimana kalau berdansa denganku?”

Cel dengan anggun membungkuk kepada Dione saat dia meminta untuk berdansa.

“Permintaan Tanpet de Neju muda selalu diterima. Lihat, tuan muda, Anda meminta tarian seperti ini, jangan berjongkok di pinggang!

“Ah… Ya…”

Arthur meraih pegangan gramofon dan menutupnya saat Behemoth melompat dan mendorong tonearm dengan kaki depannya untuk menyentuh rekaman dengan terampil. Dengan kolaborasi yang luar biasa itu, musik dimulai lagi. Setelah menyapa Dione, Cel meletakkan tangannya di punggung rekan dansanya dalam postur buku teks.

“Nona Dione, panggil aku Cel.”

“Menarik sekali.”

𝐞nu𝓂a.𝗶𝒹

“Oh, wanita ini hanya mengucapkan kata-kata yang baik.”

Mereka mengalir sesuai dengan musik, kedua langkah mereka menyatu.

“Apa yang harus saya lakukan? Ketika saya melihat Cel, Anda membandingkannya dengan buruk dengannya. ”

“…Kenapa kau membandingkanku dengan elit sosialita itu?”

Cel adalah salah satu sosialita paling populer. Semua orang tahu bahwa Cel adalah seorang wanita, tetapi tidak ada yang mempertanyakan fakta bahwa dia mengenakan jas dan jas berekor dan memimpin saat menari. Dia bukan dari Albion, tapi orang asing dari Carolinger, jadi akan aneh untuk mengajukan keberatan.

‘Jika Anda menyuruhnya memakai gaun, Anda akan diminta untuk berduel.’

“Mungkin aneh bagi Anda yang membenci tarian, tetapi Cel memperluas jaringannya karena suatu alasan.”

“Ah, memperluas kekuatan suaranya …”

“Oh, kamu tahu?”

Dia mengetahuinya dari manuskrip terakhir, tetapi Kleio, yang sekarang terbiasa dengannya, memilih alasan yang masuk akal dengan ekspresi tenang.

“Aku tidak tahu banyak, tapi… kurasa Cel tidak akan pernah menikah.”

Dia telah melajang sampai akhir. Di masa depan, gelar yang akan dia peroleh adalah ‘Dewi Guntur Surga,’ gelar yang sama dengan orang suci yang masih perawan seumur hidup, yang diturunkan sebagai legenda di seluruh Dernier.

‘Itulah mengapa Cel membesarkan Arthur.’

Di Albion, di bawah Raja Philippe, hanya pria berusia di atas 25 tahun yang memiliki kekayaan 100.000 dinar atau lebih, atau seorang wanita menikah di atas usia 35 tahun dengan kekayaan serupa, yang memiliki hak untuk memilih.

‘Relatif terhadap total populasi, hanya 15% yang dapat memilih …’

𝐞nu𝓂a.𝗶𝒹

Cel tidak berniat menikah dengan pria mana pun, tapi dia tidak ingin kehilangan hak untuk memilih. Jadi, dia memilih reformasi sebagai cara tercepat untuk memenangkan hak itu sambil tetap setia pada cara hidupnya. Bagaimanapun juga, hak raja untuk meloloskan badan legislatif adalah senjata yang ampuh.

‘Itu ide yang sangat aristokratis, tapi Cel terlahir sebagai bangsawan.’

“Apakah itu prediksi, atau kamu hanya memikirkannya?”

“Saya juga orang yang memiliki mata; Saya tidak butuh stigma.”

Tatapan Arthur dan Kleio secara alami beralih ke Cel dan Dione, yang sedang menari ringan. Setelah memutar musik dengan tepat waktu, Cel dengan terampil memimpin Dione. Bahkan bagi Kleio, yang tidak tahu apa-apa, keterampilan Cel luar biasa. Untuk pertama kalinya, senyum tulus muncul di wajah Dione setelah dia mengerutkan kening sepanjang sore.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu memutuskan untuk menjadi murid penelitian Zebedee?”

“Karena mereka akan mengizinkanku menggunakan lampiran penelitian di ujung barat sekolah untuk demonstrasi.”

Dia masih di level 4, tetapi bahkan Kleio merasa level 5 tidak jauh. Dia tidak bisa terus menggunakan ruang latihan di kampus untuk sihirnya.

‘Saya khawatir tentang mata orang lain yang mengintip dan menghancurkan gedung. Saya perlu ruang untuk berlatih.’

“Tapi saya bilang saya akan berpikir sampai lulus untuk menjadi siswa formal.”

“Mengapa?”

“Terlalu banyak tanggung jawab untuk menjadi murid yang akan mewarisi mantranya. Setelah saya mendapatkannya, saya tidak bisa meninggalkannya.”

Zebedeus telah mengabdikan seluruh hidupnya untuk mempelajari penyembuhan dan regenerasi, jadi dia harus memiliki murid yang lebih tepat. Kleio seharusnya tidak menjadi penerus dari arch-mage yang dikenal sebagai [Wizard of Mercy].

‘Sebagian besar dari apa yang akan saya lakukan dengan sihir adalah penghancuran.’

“Bahumu terlalu kecil untuk membawa barang-barang seperti itu.”

“Itu benar, tapi rasanya tidak enak ketika kamu mengatakannya.”

Arthur tertawa.

“Oh, musiknya sudah selesai!”

Kelas dansa Spartan Kleio harus dilanjutkan setelah itu.

***

Pada tanggal 31 Desember, pada hari terakhir Festival Cahaya, makan malam musim dingin diadakan di istana. Pesta ulang tahun musim panas dan pesta makan malam musim dingin adalah acara terbesar yang diadakan oleh keluarga kerajaan Albion.

‘Pesta makan malam mengundang lebih sedikit daripada pesta ulang tahun, tapi lalu lintas masih ramai.’

Butuh waktu lama untuk melewati pintu masuk istana kerajaan yang dipadati gerobak yang membawa diplomat asing, selebriti, bangsawan, dan anggota parlemen. Setelah meninggalkan mantelnya di ruang tamu, Kleio bertemu dengan si kembar Angellium yang mengenakan gaun beludru merah di lorong melewati atrium.

“Lei!”

“Sudah lama!”

𝐞nu𝓂a.𝗶𝒹

Si kembar, yang mengatakan bibi mereka telah membawa mereka ke kastil, dengan penuh semangat berkeliaran. Ujung gaun mereka berkibar-kibar dengan gerakan lincah mereka, dan di belakang mereka ada seorang wanita paruh baya yang tampak tajam yang tersenyum menyapa. Dia menghilang ke ruang tamu, menyapa beberapa orang di jalan.

“Baru sebulan. Bagaimana kabar Anda?”

“Oh, kami sudah berlatih di air sedingin es setiap pagi.”

“Atau belajar.”

“Aku hanya menunggu pesta makan malam.”

“Meoow (Kamu sebut itu hidup?).”

“Ada kucing juga!”

“Wah, dia lucu.”

“Dasi putih itu sempurna.”

Behemoth, mengenakan dasi kupu-kupu yang kaku, mengambil sikap sopan. Munculnya seekor kucing besar yang berjalan di samping kedua gadis itu membuat para tamu lainnya tercengang. Tentu saja, Behemoth mengangkat kepalanya saat dia menikmati tatapan padanya.

“Meow (Ahem).”

Saat mereka melewati koridor yang panjang, rombongan Kleio bertambah banyak.

“Ah, kamu di sini.”

“Apakah kamu sudah hafal semua langkah waltz sekarang?”

Yang pertama bergabung dengan mereka adalah Cel dan Isiel.

“Oh, juniorku juga mendapat undangan~. Seperti yang diharapkan~.”

Wajah yang tidak diinginkan muncul berikutnya; yaitu Ezra Sergey, wakil kapten kelompok sihir Angkatan Pertahanan.

“Wakil kapten Sergey.”

“Kenapa begitu formal~? Panggil aku Ezra. Ezra~.”

“Ah, apakah tempat dudukmu akan berada di dekat kami?”

“Tidak, hanya menyapa juniormu …”

Ezra, dengan erangan, diseret oleh seorang penyihir dengan rambut berwarna tembaga.

‘Apakah itu penyihir bernama Daria?’

Penyihir itu tumbuh di mata Kleio hanya karena dia menghilangkan beberapa masalah dari jalannya. Dia berencana mengunjungi lab Ezra cepat atau lambat, tapi itu setelah Tahun Baru. Dia tidak bisa begitu saja melompat ke kamp musuh dengan tangan kosong. Kleio terus berbicara dengan anak-anak dan berjalan dengan hati-hati, melihat ke taman kosong di luar jendela. Itu dihiasi dengan lentera dari segala bentuk dan kacamata berwarna yang menciptakan kembali adegan mitos yang berkilauan dalam kegelapan.

“Wah, cantik.”

𝐞nu𝓂a.𝗶𝒹

“Saya pikir ini lebih indah dari tahun lalu!”

“Itu Dewi!”

Si kembar, bersemangat dengan suasana pesta, menunjuk semua yang bisa mereka lihat. Melihat ke pintu yang terbuka, aula besar didekorasi untuk makan malam. Ada tiga baris meja yang membentang dari pintu masuk ke ujung aula. Segala sesuatu di taplak meja putih berwarna emas, dari tempat mangkuk hingga sendok pencuci mulut. Semua lampu gantung menyala, dan di tepi aula, kandil tinggi seukuran manusia memantulkan emas.

‘Mereka bilang pesta makan malam kerajaan itu hebat. Bahkan jika itu hanya pelapisan emas, berapa harganya?’

Metode masuknya sama dengan pesta musim panas. Seorang pejabat junior yang berdiri di dekat pintu masuk memeriksa wajah dan undangan Kleio, tetapi dari sana, tanggapannya berbeda. Pejabat itu menarik napas pendek, memeriksa medali di kerah Kleio, dan mengumumkan kedatangannya dengan volume yang luar biasa.

“Tuan Kleio Asel sedang masuk.”

Keheningan singkat berlalu di antara mereka yang sudah berada di dalam. Puluhan mata melesat ke pintu masuk, dan Kleio menyadari bahwa terkadang tatapan tak berwujud bisa setajam pisau palsu. Kegembiraan mereda saat dia masuk, dan ketegangan membuat udara menjadi tebal.

“Kleio Asel?”

“Penyihir yang menghancurkan iblis dan dunia yang diingat!”

“Dia putra kedua Baronet Gideon Asel. Dia sangat mirip dengan ayahnya. Dia sudah absen dari makan malam ini selama lebih dari sepuluh tahun, kan? ”

“Mahasiswa penelitian Guru Zebedee…”

“Kudengar pangeran kedua menggali masa lalunya.”

“Apakah kamu mendengar putra mahkota mendukungnya?”

“Aku mendengar Duke Cruel menentangnya …”

“Dia ksatria termuda.”

Aula di depannya adalah medan perang.