Chapter 166

Chapter 166

Shaneth ragu-ragu sejenak sebelum berkata, “Aku hanya … ingin bicara denganmu sebentar. Bisakah aku di sini sebentar?”

“Ya,” jawab Kang Yoon-soo.

Shaneth duduk di kursi, sementara Kang Yoon-soo terus menatap ke luar jendela di tempat tidurnya. Shaneth bertanya, “Mengapa kau tidak makan pai saat makan malam? Apa kau tidak nafsu makan hari ini?”

“Aku punya banyak hal di pikiranku,” jawab Kang Yoon-soo.

“Kau tidak akan memberitahuku apa yang ada di pikiranmu bahkan jika aku bertanya padamu, kan?” Shaneth melanjutkan.

“Ya,” jawab Kang Yoon-soo.

“Kau selalu seperti itu. Kau tidak memberitahuku apa-apa,” keluh Shaneth.

Kang Yoon-soo tidak menjawab kali ini, dan hanya menatap diam-diam ke luar jendela.

Karena kebiasaan, Shaneth mengusap bagian pipinya di mana bekas luka bakar tetap ada. Dia bertanya, “Kau menyebutkan bahwa kita akan pergi ke sarang Dragon of Destruction di masa depan, kan?”

Kali ini, Kang Yoon-soo menjawab, “Ya.”

“Dragon of Destruction adalah naga paling kuat dan ganas di benua ini. Apa menurutmu kita akan bisa bertahan jika kita pergi ke sana? Kurasa tidak,” kata Shaneth serius. Dia bertanya, “Apa kita semua akan aman setelah perjalanan ini berakhir?”

Kang Yoon-soo berpikir sejenak sebelum perlahan menjawab, “Kalian semua akan selamat.”

“Lalu bagaimana denganmu?” Shaneth bertanya.

Kang Yoon-soo tidak menjawab, terdiam sekali lagi. Tatapan Shaneth tiba-tiba berubah tajam dan dia bertanya dengan serius, “Apa kau bisa bertahan? Tolong jawab aku.”

Kang Yoon-soo terus menatap ke luar jendela, tetapi akhirnya menjawab, “Aku akan bertahan juga.” Kemudian, dia perlahan menoleh untuk melihat Shaneth dan menambahkan, “Aku tidak akan mati selama salah satu dari kalian tetap hidup.”

“Aku puas dengan itu,” kata Shaneth. Dia berdiri dari tempat duduknya dan pergi ke Kang Yoon-soo, lalu memeluknya.

Wajah tanpa ekspresi Kang Yoon-soo perlahan mulai berkedut dan matanya mulai bergetar saat dia merasakan kehangatannya. Emosinya sudah lama mengering, tetapi perasaan yang dia pikir hilang perlahan mulai mengalir lagi dalam pelukan Shaneth. Suaranya adalah melodi yang menyenangkan di telinganya, dan suara detak jantungnya adalah lagu yang dia harap tidak akan pernah berakhir.

Mata Kang Yoon-soo terus bergetar. Suara napas Shaneth tidak pernah gagal membuat emosi mengalir dalam dirinya.

“Sudah kubilang sebelumnya, kan? Jangan mati. Aku juga tidak akan mati, jadi tolong … Jangan mati,” kata Shaneth.

ℯ𝐧𝘂ma.i𝗱

“Ya…” Kang Yoon-soo bergumam sebagai jawaban.

Kang Yoon-soo memejamkan mata sejenak, merasakan kehangatan Shaneth. Dia mengenang saat-saat bahagia yang dia alami bersamanya, meskipun hari-hari itu sudah lama berlalu. Dia berpikir, ‘Aku harus melindunginya.’

Dia memeluk punggungnya, mencengkeramnya erat-erat selama beberapa waktu sebelum akhirnya mereka berpisah satu sama lain. Masing-masing dari mereka merasa sulit untuk mengatakan apa yang orang lain rasakan atau pikirkan ketika pelukan berakhir.

Shaneth melihat ke luar jendela dan berkata, “Sudah sangat larut. Aku akan kembali ke kamarku sekarang.”

Kang Yoon-soo mengangguk dalam diam.

Namun, ketika Shaneth hendak meninggalkan ruangan, dia berhenti sejenak dengan tangannya di gagang pintu. Dia bertanya, “Tapi … Tahukah kau hari apa hari ini?”

Kang Yoon-soo menatap punggung Shaneth selama beberapa waktu. Tentu saja dia tahu hari apa itu. Itu …

“Hari aman,” gumamnya sebagai jawaban.

Shaneth perlahan berbalik. Kang Yoon-soo tahu dia akan mendekatinya saat dia masih duduk di tempat tidur. Namun, yang ingin dia lakukan hanyalah mengukir momen itu ke dalam ingatannya. Tatapannya menelusuri sosok Shaneth saat dia berjalan perlahan ke arahnya, menatapnya dengan mata menggoda dan pipi memerah.

Shaneth memancarkan aroma menggoda yang bisa memikat pria mana pun saat dia naik ke tempat tidur. Kang Yoon-soo menatap matanya, dan mereka saling menatap selama beberapa waktu.

Siapa di antara mereka yang memulai pelukan? Kapan bibir mereka bertemu? Siapa yang mematikan lampu?

Ketika ruangan itu dilemparkan ke dalam kegelapan, keduanya hanya menjadi lebih sadar akan napas panas dan berat satu sama lain dan sensasi lembut kulit mereka saling bergesekan.

Pada saat keinginan dan nafsu mereka satu sama lain telah mencapai puncaknya, Shaneth tiba-tiba mendorong Kang Yoon-soo kembali, dan dia jatuh tak berdaya ke tempat tidur. Sambil terengah-engah, Shaneth berbisik di telinganya dengan suara manis dan menggoda, “Itu benar. Ini hari amanku.”

Aromanya berbau lebih manis dari sebelumnya.

* * *

Buku Harian yang terhormat,

Harap dipahami tentang tulisan tangan ku yang buruk. Saat ini aku sangat bingung, dan pipi ku masih merah padam. Aku tidak berhasil mendapatkan kedipan tidur tadi malam, meskipun aku sudah kenyang dengan makanan festival yang lezat.

Doppelganger memiliki pendengaran yang sangat baik, dan bahkan dapat menguping di ruangan yang paling kedap suara selama mereka fokus pada pendengaran. Aku mulai mendengarkan di tengah malam karena aku bosan, tetapi aku mendengar percakapan dari sebelah, yaitu kamar Kang Yoon-soo. Aku tahu buruk untuk menguping, tetapi aku tidak bisa membantu malah menjadi penasaran.

Apa yang bisa dilakukan seorang pria dan wanita yang saling mencintai di sebuah ruangan bersama, aku bertanya-tanya? Begitulah akhirnya aku menguping di kamar sebelah sepanjang malam.

Buku harian, aku menyadari bahwa semua yang ku pikir ku tahu tentang cinta adalah salah selama ini. Cinta bukanlah emosi yang hangat dan lembut. Faktanya, cinta sebenarnya adalah emosi yang panas dan kasar. Aku benar-benar ingin menangis. Aku tidak pernah membayangkan bahwa cinta yang ku yakini akan sangat berbeda dari cinta yang sebenarnya.

Buku harian tersayangku, bisakah memperlakukan orang yang kau cintai dengan cara yang kasar seperti itu benar-benar disebut cinta?

“Hmm… Cinta biasanya adalah hal yang luar biasa, tetapi tidak baik untuk memiliki prasangka terhadapnya,” sebuah suara memanggil.

“Kyaaaahk!” Iris menjerit sambil meninju perut Henrick, yang berdiri di belakangnya.

“Euuuuk!” Henrick mengerang kesakitan dan menjatuhkan diri di tempat tidur.

Iris memegang buku hariannya erat-erat ke dadanya dan berteriak sambil tersipu, “Henrick! Kenapa kau mengintip buku harianku?!”

ℯ𝐧𝘂ma.i𝗱

“Aku bertanya-tanya apa yang kau tulis, karena kau bahkan tidak bisa mendengar ketukanku sebelum aku masuk meskipun telingamu sangat sensitif.” jawab Henrick sambil mengusap perutnya.

Sinar matahari menyinari ruangan melalui jendela.

Henrick membuka pintu dan kembali menatap Iris sebelum berkata, “Ini sudah pagi. Apa kau tidak akan sarapan?”

Iris meletakkan kedua tangannya di pinggangnya dan bertanya, “Menurutmu apa yang akan ku jawab untuk itu, Henrick?”

“Tentu saja kau akan sarapan,” jawab Henrick sambil menyeringai.

“Ahh… Itu jawaban yang salah,” kata Iris.

“Lalu apa yang akan kau katakan?” Henrick bertanya.

“Aku tidak akan repot-repot membalas sama sekali, dan aku akan langsung berlari ke ruang makan,” jawab Iris.

Henrick tertawa mendengar jawabannya, lalu turun sambil bergumam, “Seorang wanita kecil cantik yang baru mengetahui realitas cinta sejati baru saja menulis tentang rasa cintanya sendiri …”

“Baiklah, Henrick! Aku salah! Maafkan aku!” Iris menangis saat mengejar Henrick menuruni tangga.

* * *

Cobalah menggali tanah dan lihat apakah uang akan keluar darinya.

-Seorang penambang yang bekerja sendiri sampai mati

Pertambangan adalah profesi yang sangat melelahkan secara fisik. Dapat dikatakan bahwa itu menggambarkan profesi apa pun, tetapi itu terutama berlaku untuk pertambangan. Penambang harus menggali batu dengan beliung mereka dengan ritme yang lebih teratur daripada detak jantung mereka, dan mereka menghirup partikel debu halus yang memenuhi tambang tanpa ragu-ragu. Keringat yang dihasilkan oleh kerja keras mereka sudah cukup untuk mengisi sungai.

Namun, satu kelompok penambang bekerja lebih keras daripada yang lain di benua itu. Mereka adalah penambang dari Tambang Terbengkalai Kulus.

Clang! Clang! Clang! Clang!

Suara beliung menggali dan menabrak batu bergema di seluruh tambang, dan para penambang meneteskan keringat saat bekerja keras.

Ramel Suryan berguling ke tambang, setelah ditendang oleh raksasa.

“Euk! Sial! Bajingan itu!” dia mengutuk dengan suara serak, lalu berdiri dan mengamati sekelilingnya. Sepertinya dia masih di bawah pengaruh obat, karena penglihatannya masih kabur. Dia menggelengkan kepalanya dan melihat sekeliling tambang. Interiornya cukup luas, dan cukup lebar sehingga dia bisa berlarian tanpa hambatan.

“Jadi itu pemula,” komentar seorang pria kurus sambil menatap Ramel.

Ramel menggigit bibirnya saat dia membentak kembali, “Aku Ramel Suryan! Aku ditangkap saat aku sedang minum setelah berburu di dataran. Dimana aku?”

“Kau berada di tambang. Pada dasarnya, ini penjara dan neraka pada saat yang sama. Kau tidak akan bisa meninggalkan tempat ini sampai hari kau mati,” pria kurus itu menjelaskan.

“Ha! Kau akan berpikir dua kali jika kau tahu siapa aku!” Balas Ramel.

Para penambang, yang berotot seperti Ramel atau kurus seperti pria yang berbicara dengannya, melirik ke arah Ramel.

Ramel tidak menghiraukan mereka saat dia berteriak, “Aku tidak tahu sudah berapa lama kau terjebak di sini, tapi aku yakin kalian semua pernah mendengar tentang reputasi Nameless Mercenary! Aku selalu menyembunyikan identitasku karena aku benci rumor yang beredar tentangku, tapi kurasa aku tidak punya pilihan kali ini. Aku sebenarnya adalah Nameless Mercenary itu! Aku telah membunuh lebih dari dua puluh monster besar, dan aku pasti akan keluar dari sini! Jadi, bekerja sama denganku!”

Para penambang mulai terkekeh sebagai tanggapan. Ramel meringis, tercengang oleh reaksi mereka.

Pria kurus di depannya tertawa bersama dengan penambang lain sebelum berkata, “Lihat di sini, pemula. Kau telah membunuh lebih dari dua puluh monster besar, katamu? Penambang lain di sini semuanya adalah orang-orang kuat yang telah membunuh setidaknya tiga puluh monster besar.”

“Ha! Siapa yang kau coba bodohi?” Ramel menjawab, mengejek pria kurus itu sebelum berjalan menuju pintu masuk tambang. Pintu masuknya disegel, tetapi dia yakin dia bisa dengan mudah menghancurkannya.

“Kyaaaak!”

Teriakan aneh terdengar dari pintu. Begitu mereka mendengarnya, para penambang mulai bekerja. Sementara itu, tepat ketika Ramel hendak mendobrak pintu, semburan api menelannya.

“Ah… Ahk…!” Ramel menangis saat dia didorong mundur. Seluruh tubuhnya hangus oleh api, dan dagingnya terbakar sampai ke tulang.

[Mercenary Set of Requiem telah memberimu kesempatan lagi.]

[Luka fatalmu telah sembuh.]

[Jiwamu, daripada melarikan diri dari tubuhmu, telah ditarik kembali ke dalamnya.]

“Heok!” Ramel tersentak saat dia sadar kembali setelah pulih dari kematian. Keringat dingin mulai mengalir di dahinya saat dia menyadari bahwa dia hampir mati saat itu.

Pria kurus itu mendecakkan lidahnya saat menambang dan berkata, “Jadi kau punya peralatan yang bisa menyembuhkan tubuhmu. Kau beruntung. Kau akan mati seketika jika kau menimbulkan murka penjaga.”

“Apa yang baru saja terjadi …?” Tanya Ramel, masih tercengang dengan pergantian peristiwa.

“Pernahkah kau mendengar tentang Recifer, Blue Night Assassin? Itu aku,” kata pria kurus itu.

“Hah? Blue Night Assassin adalah pembunuh terkenal yang membantai para bangsawan barat, kan …?” Tanya Ramel sambil menelan ludah.

Recifer mengangguk dan menjawab, “Berbagai macam orang diperbudak di sini. Assasin, Mercenary, Warrior, Swordman, Imperial Guard, dan sebagainya. Mereka semua adalah orang-orang kuat yang membuat nama untuk diri mereka sendiri di benua. Namun, kami tidak lebih dari penambang sekarang. Kita harus bertahan hidup, kau tahu.”

ℯ𝐧𝘂ma.i𝗱

“Kau akan bisa berburu sekawanan griffin dengan orang-orang di sini, dengan asumsi apa yang kau katakan itu benar. Tapi orang gila macam apa yang akan menggunakan orang-orang kuat seperti itu sebagai penambang?” Ramel bertanya dengan tidak percaya.

“Tambang yang ditinggalkan ini bukan tambang biasa. Tanah dan bebatuan di sini beberapa ribu kali lebih keras dari biasanya, tetapi pemilik tambang tidak memiliki rencana untuk melepaskannya begitu saja. Itu sebabnya mereka menculik mereka yang telah membuat nama untuk diri mereka sendiri dengan membunuh monster besar,” jawab Recifer.

“Siapa pemilik tambang ini?” Ramel bertanya.

“Siapa tahu? Namun, aku yakin mereka mencari sesuatu yang spesifik jika mereka bersedia menculik dan memperbudak banyak orang ini. Itu juga berarti pemiliknya sangat kuat. Mengapa, kau mungkin bertanya? Yah, tidak bisakah kau tahu dari fakta bahwa kita masih memiliki semua peralatan kita?” Jawab Recifer.

Itu persis seperti yang dia katakan; Semua orang diperlengkapi dengan baik meskipun diperbudak. Bahkan, ada beberapa dari mereka yang memiliki barang-barang yang cukup langka di benua itu.

Recifer menjelaskan, “Peralatan kita tetap bersama kita, tetapi nyala api akan membakar mu sampai garing jika kau mencoba melarikan diri dari tempat ini. Sama halnya jika kau beristirahat selama jam kerja. Makanan yang lebih buruk daripada makanan anjing disediakan dua kali sehari, dan pengawas sering datang untuk menginstruksikan kami ke mana harus menambang untuk hari itu.”

“Siapa pengamat ini, agar mereka bisa memuntahkan api yang begitu kuat?” Ramel bertanya.

Recifer berbisik, “Phoenix.”

“…” Ramel tidak bisa berkata-kata.

Bagaimana mungkin ada tambang yang memperbudak begitu banyak orang kuat di benua, dan mempekerjakan phoenix untuk mengawasi mereka? Ramel tidak bisa membayangkan orang seperti apa pemilik tambang itu.

Recifer mendekati Ramel dan berkata, “Kau harus perlahan-lahan mulai bekerja juga, atau kau mungkin akan terbakar sampai garing oleh penjaga lagi.”

“Tidakkah berpikir untuk bergabung dan mencoba menjatuhkan penjaga itu? Kau masih membawa peralatan mu, bukan? Kita seharusnya bisa dengan jumlah orang ini …!” Seru Ramel.

“Kau tampaknya gagal memahami situasinya, meskipun baru saja terbakar sampai garing. Bukannya kami tidak mencoba melawan penculik kami, tetapi satu-satunya hal yang keluar darinya adalah lebih banyak korban dan lebih banyak pekerjaan,” jawab Recifer.

Ramel, yang tadinya angkuh dan sombong beberapa saat sebelumnya, tiba-tiba menjadi rendah hati. Dia terpaksa menelan harga dirinya, bertanya, “Apa yang harus ku lakukan di sini?”

“Hmm…” Recifer merenung sejenak, lalu melihat pedang besar di punggung Ramel. Dia bertanya, “Kau, pedang apa itu di punggungmu?”

Ramel mencoba yang terbaik untuk tidak terdengar seolah-olah dia membual saat dia memperkenalkan pedang di punggungnya. “Itu salah satu dari sembilan pedang berharga di benua. Aku berhasil mendapatkannya setelah membunuh Drake Ebselker, yang membantai ribuan warga sipil tak berdosa. Ini dapat dengan mudah membelah bumi, dan aku biasanya menggunakannya untuk membunuh golem besar.”

“Sepertinya kau bisa bertugas menggali dengan itu, kalau begitu,” jawab Recifer.

“…”

Ramel Suryan, yang pernah terkenal sebagai Nameless Mercenary di dunia luar, langsung diturunkan pangkatnya dalam semalam menjadi penambang yang bertugas menyekop kotoran dari tanah.