Chapter 147

Chapter 147

[Kamu telah berhasil mengubah Desa Etong.]

[Penduduk Desa Etong telah tersentuh oleh perbuatan Pemimpin Gereja Kerangka.]

[Pengikut Saat Ini: 314]

[+ Kamu akan menerima kesempatan untuk berevolusi setelah kamu mendapatkan 3.000 pengikut.]

Ini adalah desa pegunungan keempat yang telah diubah Kang Yoon-soo. Tepat ketika dia hendak pergi, seseorang menghentikannya.

“Aigoo! Pemimpin Gereja Kerangka-nim!” seorang petani memanggil, berlari ke arahnya sambil membawa sekeranjang kentang kukus. Dia bertanya, “Bagaimana kau bisa pergi begitu saja? Aku memanennya dari ladang kami. Ambil beberapa untuk perjalananmu.”

Kang Yoon-soo mengembalikan keranjang kentang pada petani dan berkata, “Kerangka tidak bisa makan kentang.”

“Hah? Tapi bukankah kau selalu minum alkohol?” tanya petani itu, memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Aku hanya bisa minum cairan,” jawab Kang Yoon-soo.

“Kalau begitu bagikan dengan yang lain, setidaknya. Rasanya sangat enak karena baru saja dipanen,” petani itu bersikeras sebelum pergi.

Kang Yoon-soo menghela nafas, lalu melanjutkan berjalan menjauh dari desa sambil memegang keranjang di tangannya yang kurus. Kemudian, sekelompok anak dari desa muncul satu per satu, mengikuti di belakangnya. Kang Yoon-soo berbalik dan bertanya, “Apa yang kau inginkan?”

Anak-anak berteriak serempak, “Kami lapar!”

ℯn𝓊𝓂𝗮.i𝐝

Kang Yoon-soo menatap anak-anak. Dia hanya berkhotbah di beberapa tempat, tetapi desas-desus tentang dia sudah menyebar.

Desas-desus mengatakan bahwa ada kerangka berjalan yang menyebarkan agama aneh, dan bahwa dia cukup baik sebagai kerangka. Cukup banyak orang yang tinggal di pinggiran kota telah mendengar tentang Pemimpin Gereja Kerangka, dan desas-desus telah menyebar sejauh ini sehingga bahkan anak-anak tidak lagi takut dengan penampilannya.

Kang Yoon-soo memberikan seluruh keranjang kentang pada anak-anak.

“Wah!” Anak-anak bersukacita.

Kang Yoon-soo meninggalkan anak-anak yang bersukacita di belakang dan terus berjalan, tetapi seorang wanita jangkung menghalangi jalannya. Dia bertanya, “Apa tidak apa-apa bagi mu untuk menyumbangkan hasil pertama dari kultus mu?”

“Kita tidak butuh kentang,” jawab Kang Yoon-soo.

Reanna memasukkan sebatang rokok ke mulutnya dan bersandar pada Kang Yoon-soo sebelum berkata, “Aku di sini untuk berkeliaran di belakang punggung Rekil.”

Duo ini berjalan cukup lama dalam diam. Reanna berbicara lebih dulu, bertanya, “Apa tujuanmu mendirikan agama?”

“Aku harus menyatukan agama dalam waktu dua bulan,” jawab Kang Yoon-soo.

“Mengapa?” Reanna bertanya. Namun, Kang Yoon-soo tidak repot-repot menanggapi pertanyaannya.

Reanna mengepulkan awan asap sebelum berkata, “Kuakui bahwa kau hebat dalam berkhotbah, dan gelar mu sebagai Pemimpin Gereja Kerangka menambahkan rasa mistisisme. Namun, tidak mungkin menyatukan semua agama hanya dalam dua bulan.” Dia mengetuk rokoknya dan membiarkan abunya jatuh ke tanah, lalu melanjutkan, “Gereja mungkin telah menjadi korup, dan uang sumbangan digunakan untuk segala macam tujuan kotor. Namun, tidak semua orang akan menjadi seperti kami kakak beradik dan bertobat. Konversi pada dasarnya berarti pengkhianatan dalam kasus ini.”

Kang Yoon-soo masih mempertahankan keheningannya.

Reanna bertanya dengan serius, “Bagaimana kau akan menyatukan agama? Perang suci? Apa kau akan melakukan apa yang dilakukan banyak agama lain dalam sejarah dan dengan paksa membuat orang bertobat?”

Tanggapan Kang Yoon-soo kali ini akan sangat penting, karena kepercayaan Reanna padanya akan berubah berdasarkan jawabannya. Akhirnya, dia menjawab, “Membangun katedral.”

Reanna berhenti berjalan, dan dia bertanya dengan kedua alis terangkat karena terkejut, “Apa maksudmu?”

“Aku akan membangun katedral besar dan menyatukan agama di benua,” jawab Kang Yoon-soo.

“Itu tidak mungkin,” kata Reanna. Dia menaruh sebatang rokok lagi di mulutnya, dan awan tipis asap naik darinya saat dia menyalakannya dengan korek api. Dia melanjutkan, “Sejumlah besar uang diperlukan untuk membangun sebuah katedral. Tidak, ada masalah yang lebih besar dari itu. Tidak mungkin orang akan datang berbondong-bondong hanya karena kau membangun katedral yang tampak megah. Tidak mungkin menyatukan agama di benua hanya karena kau membangun katedral.”

“Aku tahu,” jawab Kang Yoon-soo.

“Apa katamu?” Reanna bertanya dengan bingung. Sebagai tanggapan, Kang Yoon-soo berjalan ke arahnya dan mencuri rokoknya dalam sekejap.

“Hah…?” Seru Reanna, terkejut dengan tindakan kerangka itu.

Kang Yoon-soo menggigit rokok di mulutnya dan berkata, “Tidak ada hukum yang mengatakan hanya manusia yang bisa memiliki agama, kan?”

* * *

“Apa keuntungan menjadi tokoh agama yang korup?”

“Pertama, mereka dapat dengan percaya diri menyedot uang sumbangan. Kedua, semua perbuatan jahat dapat dibenarkan oleh doktrin Dewa mereka. Ketiga, mereka dapat menghindari membayar pajak.”

“Jawaban yang bijaksana memang. Lalu, apa ruginya menjadi tokoh agama yang taat?”

“Mereka tidak dapat menikmati manfaat yang disebutkan sebelumnya.”

“Apa itu bahkan jawaban?”

“Tidak, tapi itulah yang dilihat orang lain. Seorang tokoh agama yang taat tidak dapat melihat kesalahan mereka sendiri, itulah sebabnya aku tidak dapat menghakimi mereka karena kesalahan mereka.”

Rawin, yang adalah seorang pemimpin gereja, mengangguk puas sebelum dia mengajukan satu pertanyaan terakhir. “Ceritakan tentang dunia ini.”

“Para anggota pendeta pergi ke desa-desa paling terpencil untuk menyebarkan ajaran, tetapi orang-orang bodoh itu mengambil keuntungan dari pria dan wanita suci dengan mencoba memeras uang dari mereka,” jawab rekan percakapannya, Ayhill.

“Ini persis seperti yang kau katakan!” Seru Rawin.

Perbandingan dengan gereja yang korup sangat tepat.

“Sangat memalukan bahwa kau tidak mengikuti agama,” kata Rawin.

“Hanya saja aku belum memutuskan dewa mana yang harus diikuti,” kata Ayhill sebelum menyesap teh merah. Dia berpakaian sederhana meskipun menjadi taipan terbesar di benua itu.

“Apa pendapat mu tentang bergabung dengan gereja kami? Helix-nim selalu menyambut prajurit baru,” kata Rawin bercanda sambil tersenyum.

“Aku tidak bisa tidak ragu ketika sebagian besar agama di luar sana begitu korup akhir-akhir ini,” jawab Ayhill.

“Ya ampun, apa itu pendapatmu tentang gereja kami juga?” Rawin bertanya.

“Kau mungkin memiliki integritas paling tinggi di antara semua kepala gereja di luar sana. Yah, mungkin itu sebabnya kau diusir dari kota-kota oleh gereja-gereja lain,” kata Ayhill, menawarkan kritik keras.

Gereja yang menyembah Dewa Pedang, Helix, adalah yang terkecil di antara gereja-gereja terkenal di benua. Tempat ibadah mereka semua terletak di pinggiran kota, dan mereka hanya memiliki beberapa pengikut yang benar-benar repot-repot pergi dan berdoa di sana.

Namun, Rawin tersenyum dan menjawab, “Tidak ada yang mengalahkan udara pegunungan yang segar dalam hal melatih ilmu pedang seseorang.”

ℯn𝓊𝓂𝗮.i𝐝

“Aku tidak tertarik pada ilmu pedang,” kata Ayhill.

“Aku sangat menyadari hal itu. Kau lebih suka menghitung keuntungan dan kerugian mu dengan sempoa di tangan daripada mengayunkan pedang,” jawab Rawin.

“Apa yang bisa ku lakukan? Aku mencoba memenuhi kebutuhan,” kata Ayhill sambil mengangkat bahu.

“Yah, aku tahu betul bahwa kau adalah tipe orang yang melakukan apa pun jika kelangsungan hidup mu dipertaruhkan,” kata Rawin.

“Itulah takdir seorang pedagang,” jawab Ayhill.

Rawin berdiri. Usianya pasti akan memperlambatnya, tetapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda berjuang sama sekali ketika dia berdiri. Saat angin malam yang sejuk bertiup melintasi teras, Rawin bertanya, “Haruskah kita jalan-jalan?”

“Sudah larut,” jawab Ayhill.

“Lihat di sini, kau tidak dapat mencapai apa pun yang duduk sepanjang hari,” kata Rawin.

“Aku bisa mengubah semua emas di benua menjadi potongan logam yang tidak berharga dari kenyamanan tempat dudukku,” balas Ayhill.

Rawin dengan canggung tersenyum menanggapi. Ayhill pada dasarnya mengatakan bahwa dia memiliki kekuatan untuk mengendalikan ekonomi seluruh benua dalam semalam; Itu menunjukkan seberapa besar monopoli yang dimiliki pria di depannya atas perdagangan benua.

“Tapi tetap saja, bukankah kau datang jauh-jauh ke tempat terpencil ini untuk mendinginkan kepalamu? Pergi jalan-jalan di bawah sinar bulan tidak pernah gagal untuk menjernihkan pikiran,” kata Rawin.

Ayhill dengan enggan bangkit sebagai jawaban, dan kedua pria itu berjalan-jalan dengan bulan hitam memandang rendah mereka. Dia berkomentar, “Bulan itu hitam.”

“Ini akan kembali ke warna aslinya dalam satu atau dua bulan. Mungkin karena bulan dalam keadaan itu, tetapi Undead telah merajalela akhir-akhir ini,” jawab Rawin. Kemudian, dia langsung ke intinya, berkata, “Aku mendengar bahwa gereja-gereja besar mencoba membuat mu bergabung dengan mereka.”

“Jadi kau menyadarinya,” jawab Ayhill.

“Hanya karena aku tinggal di pinggiran tidak berarti aku sudah pikun,” gerutu Rawin sebagai jawaban. Pedang panjang di pinggangnya bergetar setiap kali dia melangkah. Dia menambahkan, “Semua gereja mengincar kekayaan dan real estat mu.”

“Mereka berencana menggunakannya untuk memperluas tempat ibadah mereka,” jawab Ayhill sambil mengangkat bahu.

“Itu karena mereka berpikir bahwa pada gilirannya akan memperluas pengaruh mereka,” kata Rawin. Dia dengan hati-hati bertanya, “Gereja mana yang kau rencanakan untuk bergabung?”

“Aku tidak cukup berani untuk bergabung. Rasa kebersihan ku tidak begitu baik, jadi akan merepotkan ku untuk terus mencuci tangan,” jawab Ayhill.

“Seperti katamu. Namun, gereja-gereja semuanya korup akhir-akhir ini, tetapi para pemimpin gereja lebih cerdik dari yang kau pikirkan. Hidup mu bisa berakhir dalam bahaya jika kau terus mempertahankan sikap netral seperti itu,” Rawin memperingatkannya.

Ayhill tidak setuju atau menolak dengan apa yang dikatakan Rawin. Dia mungkin taipan terbesar di benua, tetapi dia tidak bisa memiliki momen damai. Bahkan, dia telah menghabiskan malam yang tak terhitung jumlahnya terjaga karena dia takut akan hidupnya. Ancaman yang dia hadapi bukanlah jenis yang bisa diselesaikan dengan menyewa beberapa pengawal. Alasan utama dia datang ke tempat terpencil ini adalah agar dia sedikit rileks, tetapi itu tidak efektif sama sekali.

‘Orang-orang fanatik agama sialan itu …’ Ayhill menggerutu dalam hati. Dia membenci agama. Dia berkata dengan jengkel, “Tidak ada satu hari pun aku bisa damai, karena semua gereja ini mengejar kekayaan ku. Kadang-kadang aku merasa seolah-olah aku ingin membuang semua uang ku ke sungai dan selesai dengan itu.”

“Temanku, tahukah kau berapa banyak orang yang akan berkeringat darah hanya untuk uang itu?” Jawab Rawin sambil mendecakkan lidahnya.

“Aku tahu ini masalah sampanye¹,” jawab Ayhill.

ℯn𝓊𝓂𝗮.i𝐝

“Sepertinya kau tenggelam dalam sampanye²,” kata Rawin.

Ayhill tiba-tiba berhenti. Rawin berbalik dan menatapnya dengan heran, bertanya, “Apa aku terlalu kasar? Kenapa tiba-tiba kau membeku kaku?”

“Kupikir sekarang adalah waktu yang tepat bagi Helix untuk memberikan restunya padamu,” jawab Ayhill.

Rawin mengerti apa yang dia maksud, langsung merunduk. Sebuah pedang melewati tempat lehernya berada beberapa saat sebelumnya.

“Mati…! Kau… Anjing Gereja… …! “Seorang Corpse Knight, yang merupakan undead peringkat tinggi yang terdiri dari berbagai mayat yang digabungkan, berteriak saat menyerang keduanya.

“Guuuuuooh!” Corpse Knight mengerang saat mengayunkan pedang besarnya.

Swoosh!

“Aku hampir pergi ke Helix-nim! Tidak bisakah kau mengatakan ‘hati-hati!’ atau ‘Merunduk!’ atau semacamnya?!” Rawin berteriak setelah menghindari greatsword.

“Bukankah kau harus menggerakkan kakimu daripada mulutmu sekarang?” Balas Ayhill.

“Mati…! Anjing-anjing gereja …! “Corpse Knight mengerang menakutkan.

Keduanya melarikan diri dari Corpse Knight secepat yang mereka bisa, tetapi undead mengejar mereka dengan kecepatan yang menakutkan. Keduanya melompat ke sawah untuk bersembunyi saat Corpse Knight mendekati mereka.

“Kau sudah menjadi tua. Bagaimana mungkin kau tidak tahu bahwa undead ada tepat di belakangmu ketika kau seorang pemimpin gereja?” Ayhill berkomentar sinis sambil terengah-engah.

“Sial. Apa kau tidak tahu bahwa seorang Corpse Knight dapat berbaur dengan kegelapan dengan sangat baik meskipun ukurannya?” Rawin menggerutu saat dia menyiapkan pedangnya. Dia mengerutkan alisnya dan menggigit bibirnya sebelum berkata, “Ini masih melegakan. Seorang Corpse Knight mungkin adalah undead peringkat tinggi, tapi itu yang paling mudah di antara peringkat tinggi untuk dibunuh. Ia akan mati segera setelah kita menghancurkan inti yang tersembunyi di suatu tempat di tubuhnya. Ini adalah inti biru yang bersinar, jadi seharusnya mudah dikenali juga. ”

“Bidik bahu kirinya,” kata Ayhill.

“Apa maksudmu?” Rawin bertanya dengan ekspresi bingung.

“Kubilang, bidik bahu kirinya. Aku melihat sesuatu yang biru terkubur di antara bagian itu. Itu seharusnya intinya,” jawab Ayhill dengan sedikit kesal dalam suaranya.

Rawin tercengang. Dia bertanya dengan heran, “Apa kau memberi tahu ku bahwa kau melihat itu dalam waktu sesingkat itu?”

“Kau benar-benar sudah tua,” jawab Ayhill sambil menghela nafas.

“Aku tidak bisa menjamin ke mana pedangku akan pergi jika kau terus bersikap sarkastik seperti itu,” kata Rawin dengan nada yang membuatnya sulit untuk mengatakan apakah dia bercanda atau tidak.

Kekuatan ilahi merah mengalir keluar dari tangan Rawin. Kekuatan ilahi nya tidak memiliki kemampuan penyembuhan, tidak seperti agama-agama lain, tetapi memiliki kemampuan untuk meningkatkan kecakapan tempur pengguna. Namun, itu dianggap sebagai jenis kekuatan ilahi yang tidak efisien, karena melelahkan pengguna setelah digunakan.

Rawin berteriak keras saat dia melompat keluar dari sawah, “Haaaaap!”

Clank!

Suara benturan pedang bergema di udara.

Ayhill tidak melewatkan kesempatan untuk melarikan diri. Dia benci gagasan menghabiskan saat-saat terakhirnya sekarat di tangan Undead di beberapa provinsi terpencil. Dia berpikir, ‘Itu hanya dating pada anggota gereja, jadi seharusnya tidak menyerang yang lain setelah ku.’

Sebenarnya tidak ada yang bersinar di bahu kiri Corpse Knight; itu adalah sesuatu yang Ayhill buat demi bertahan hidup. Corpse Knight hanya mengejar anggota gereja, dan dia tidak melihat ada gunanya mati bersama Rawin atas masalah itu.

“Aku tidak punya hak untuk mengkritik gereja korup,” pikirnya.

Dia sadar bahwa dia egois dan manipulatif, tetapi itu adalah caranya bertahan hidup. Selain itu, seperti yang dikatakan Rawin. Dia adalah seorang pedagang. Seorang pedagang harus bisa memotong kerugian mereka demi bertahan hidup.

“Aku akan berdoa untukmu setiap pagi kalau kau akhirnya mati, Rawin,” pikirnya.

Dia sekarang cukup jauh dari Corpse Knight. Saat dia hendak mengatur napas, namun …

Sukeok!

“Euk!” Ayhill berteriak kesakitan sebelum ambruk ke tanah. Ironisnya, bahu kirinya telah dipotong, dan dia segera meraih lukanya yang berdarah dan berbalik. Ada Corpse Knight lain di belakangnya.

“Mati…! Bunuh…! Aku akan…! Memakan…! Semua yang hidup …! “Corpse Knight mengerang saat meraih Ayhill dengan tangannya yang menggeliat yang terbuat dari mayat. Ayhill berjuang untuk membebaskan diri, tetapi Corpse Knight tidak punya rencana untuk melepaskannya.

Anehnya, Corpse Knight ini tampaknya menyimpan kebencian terhadap segala sesuatu yang hidup, berbeda dengan yang sebelumnya.

‘Sial … Apa aku akan mati di tempat seperti ini …?’ Ayhill berpikir sambil mengutuk dalam hati. Itu akan menjadi akhir yang tragis, namun sia-sia baginya. Dia tidak bisa menahan tawa pada keadaannya, berpikir, ‘Aku seharusnya bergabung dengan gereja korup itu, jika aku tahu ini adalah bagaimana aku akan menghadapi kematian ku …’

Kemudian, dia setidaknya akan pergi ke surga jika dia bergabung dengan gereja sebelum dia meninggal.

Corpse Knight mengencangkan cengkeramannya di leher Ayhill. Saat dia perlahan merasakan kesadarannya memudar, monster undead membuka mulutnya dalam upaya untuk menggigit kepalanya.

Kwachik!

Inti biru yang tersembunyi di dalam kaki Corpse Knight hancur.

ℯn𝓊𝓂𝗮.i𝐝

“K… Euughh… Oooh…!” Corpse Knight mengerang sebelum ambruk ke tanah.

Ayhill jatuh ke tanah segera setelah Corpse Knight runtuh, dan dia tersedak dan terengah-engah saat lehernya dibebaskan dari genggaman monster itu.

Sosok Kerangka dengan mata hampa berdiri di depannya, menatapnya. Kerangka itu berkata, “Aku berencana untuk menyebarkan Gereja Kegilaan ke monster di benua ini.”

“Apa-apaan kau…?” Ayhill bertanya sambil mendongak.

Kang Yoon-soo tidak repot-repot menanggapi pertanyaan Ayhill, malah langsung ke intinya. “Aku akan membutuhkan bantuanmu untuk itu, Ayhill Goldwin.”

***

Note:

1. Kata-kata asli yang digunakan oleh penulis adalah ‘Kau berbicara seolah-olah kau kenyang’, yang mengacu pada seseorang yang khawatir tentang hal-hal sepele ketika mereka memiliki lebih dari cukup.
2. Kata-kata aslinya adalah ‘kau sangat kenyang, perutmu akan meledak’.