Chapter 97

Chapter 97

“Aku terinfeksi oleh penyakit ini,” pikir David, dan hawa dingin turun ke tulang punggungnya. Dia adalah seseorang yang tidak berhenti tersenyum bahkan ketika tangan kirinya dipotong, tetapi rasa takut terinfeksi oleh penyakit yang tidak diketahui sangat berbeda.

‘Apa-apaan penyakit ini? Apa ini seperti wabah atau Black Death?’ pikirnya gugup.

David selalu bisa menempelkan bagian tubuh lain jika dia kehilangan satu dengan menggunakan Body Crafting Kit, tetapi penyakit adalah cerita yang berbeda sama sekali. Tidak ada cara baginya untuk mengganti seluruh tubuhnya jika dia terinfeksi penyakit.

‘Sial! Tidak ada tempat yang lebih baik bagi penyakit untuk berkembang daripada di sini, sekarang aku memikirkannya!” Dia mengutuk dirinya sendiri. Dia tidak pernah membersihkan reruntuhan dan itu sangat kotor, dan boneka mayat sering masuk dan keluar dari reruntuhan, yang menjadikannya lingkungan yang ideal untuk patogen.

“Juga, aku satu-satunya organisme hidup di reruntuhan ini,” pikirnya sebelum menyadari betapa menakutkannya itu. Boneka mayat yang terinfeksi tidak bisa lagi dianggap sebagai bawahannya; Sebaliknya, mereka sekarang adalah musuh yang berpotensi menularkannya dengan penyakit.

‘Sial! Kenapa aku menempelkan tangan kiri mayat, dari segala sesuatu yang ada?!’ Dia mengutuk sambil menggaruk bintik ungu di tangan kirinya sampai mulai berdarah.

David tak bisa melepaskan tangan kiri yang dia pasang menggunakan Body Crafting Kit. Itu akan menjadi cerita yang berbeda jika dia menempelkan tangan boneka, tetapi tangan manusia yang dia pasang sekarang dianggap sebagai bagian dari tubuhnya.

“Ada kemungkinan bahwa infeksi menyebar lebih cepat karena aku menempelkan tangan manusia.” Rasa dingin tiba-tiba menjalar ke tulang punggungnya saat dia menyadari itu. Mungkin para Traveler yang mati sedang melakukan pembalasan mereka terhadapnya.

“Apa yang akan terjadi jika aku terinfeksi penyakit ini?” pikirnya saat punggungnya berkeringat dingin. Dia terlalu percaya diri, berpikir dia bisa menghadapi siapa pun selama dia tetap berada dalam Reruntuhannya.

‘Tapi aku bahkan tidak bisa melawan penyakit ini …!’ pikirnya sambil mengertakkan gigi. Dia lebih suka menghadapi monster yang sangat kuat jika ini adalah bagaimana keadaannya. Tidak ada cara baginya untuk melawan virus yang bahkan tidak bisa dilihatnya, dan akibatnya, tidak ada cara baginya untuk menang melawannya juga. Bahkan, apakah ada cara bagi siapa pun untuk menang melawan virus?

“Kugh! Uhuk!” David mulai batuk, karena tenggorokannya menjadi sangat gatal sehingga dia merasa seolah-olah dia akan gila karenanya. Dia melihat tangannya dan melihat bahwa dia telah batuk campuran dahak dan darah.

“Sial! Kuhukh! Fuuuuck!” teriaknya marah, tapi tidak ada yang mengarahkan kemarahannya. Dia merasa seolah-olah dia akan menjadi gila. Penyakit itu tidak lain adalah hukuman ilahi.

“Aku tidak bisa hanya duduk diam dan tidak melakukan apa-apa!” Dia berpikir sambil berdiri dan membakar semua boneka yang memiliki bintik-bintik ungu di tubuh mereka. Dia merenungkan apakah dia harus memotong tangan kanannya, yang juga telah terinfeksi bintik-bintik ungu, tetapi dia memutuskan untuk tidak melakukannya.

“Penyakit ini telah menyusup ke tubuh ku, dilihat dari fakta bahwa aku sekarang batuk darah.” Dia terbatuk keras sambil mencari sesuatu yang bisa dia gunakan sebagai topeng. Namun, pengabaiannya terhadap kebersihan reruntuhan telah kembali menggigitnya, karena dia tidak dapat menemukan satu kain bersih pun untuk digunakan.

‘Sial!’ Dia tidak pernah berpikir dia akan membenci dirinya sendiri karena tidak membersihkan reruntuhan dan hanya bermalas-malasan sepanjang hari.

Akhirnya, David berhasil menemukan baju yang bersih. Itu adalah baju seorang Traveler yang telah dia bunuh di masa lalu, yang dia simpan sebagai kenang-kenangan. Dia merobek kemejanya dan membuat topeng darurat untuk menutupi mulut dan hidungnya.

e𝐧uma.𝓲𝐝

“Aku tidak bisa tinggal di sini setelah mengetahui bahwa wabah penyakit telah terjadi. Mari kita pergi ke desa terdekat untuk perawatan dulu,” pikirnya. Dia mengemas beberapa botol antiseptik dan beberapa barang pribadi sebelum meninggalkan reruntuhan.

[Kamu telah keluar dari Reruntuhan Shy Doll.]

[Skill ‘Recall to Ruin’ masih dalam cooldown.]

[Kamu akan kehilangan kepemilikan reruntuhan jika kamu tidak kembali dalam batas waktu.]

[Waktu Tersisa: 47 jam, 59 menit, 59 detik.]

‘Sial … Aku tidak punya waktu …’

David harus bergegas dan kembali ke reruntuhan sesegera mungkin jika dia ingin mempertahankan kepemilikannya. Memang ada wabah di reruntuhan, tetapi dia telah membakar semua boneka mayat yang terinfeksi. David masih memiliki keterikatan yang tersisa pada Reruntuhan, dan dia tidak bisa begitu saja meninggalkannya.

‘Ayo cepat.’

Dia tidak yakin apakah ada obat untuk penyakit itu, tetapi dia setidaknya harus mencoba menyembuhkannya — atau setidaknya mencari tahu nama penyakitnya, bahkan jika itu membunuhnya.

“Uhuk! Kugh!” Setiap kali dia batuk, jumlah darahnya meningkat. Mengetahui bahwa waktu tidak ada di pihaknya, dia berjalan sepanjang malam untuk mengurangi waktu perjalanan sebanyak yang dia bisa.

Tepat di ambang fajar, dia menemukan mata air kecil. Mata airnya agak tergenang, tapi airnya tetap bersih.

“Aku harus menyingkirkan virus di tubuh ku. Ayo mandi dulu.’

David melepas pakaian dan membasuh dirinya, lalu menuangkan semua antiseptik yang dimilikinya ke tubuhnya. Pada saat itu, dia menyadari bahwa bintik-bintik ungu sekarang telah menyebar sampai ke dadanya.

“Penyakit ini sangat menular. Aku bertanya-tanya seberapa tinggi tingkat kematian?’

Tingkat kematian adalah kemungkinan pasien yang terinfeksi meninggal karena penyakit ini. Ada kemungkinan besar bahwa dia akan meninggal karena penyakit jika tingkat kematiannya tinggi, tetapi itu juga berarti dia memiliki peluang tinggi untuk bertahan hidup jika rendah.

‘Aku pasti akan selamat dari ini!’ David berpikir, mengepalkan tinjunya. Tidak mungkin dia akan menyerah pada penyakit begitu saja. Dia menggigit bibirnya sampai mulai berdarah.

‘Aku akan bertahan selama jantungku terus berdetak …!’ pikirnya, memutuskan untuk bertahan hidup tidak peduli apa yang terjadi.

Tiba-tiba, sebuah pedang menembus jantung David.

“Kuheok!” Dia mengerang kesakitan.

“Wow, pria ini benar-benar di sini!” Henrick berseru kaget, sambil menggunakan benang mana di tangannya untuk mengendalikan boneka kayu besar yang memegang pedang yang telah menusuk jantung David.

“Sialan… Brengsek …!” David mengutuk sambil terengah-engah.

“Si sialan Kang Yoon-soo menyuruhku datang ke sini, jadi aku melakukannya. Tapi siapa tahu kau akan berada di sini dengan santai mandi? Bukankah airnya dingin?” Henrick bertanya.

David mulai muntah darah saat dia berjuang kesakitan. Namun, Henrick tidak memberinya penangguhan hukuman sedikitpun, mengendalikan boneka kayunya untuk mengarahkan pedang lebih dalam ke jantung David. Dia kemudian secara terbuka mengejek David, “Kau membunuh begitu banyak orang, tetapi kau ingin bertahan hidup?”

Boneka kayu itu memutar pedangnya dan menghancurkan jantung David, dan rasa sakit yang tak terbayangkan menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Eaaaahahahakk!” David menjerit kesakitan saat dia berjuang keras untuk melawan; Namun, dia tidak bisa menahan sama sekali, karena dia benar-benar telanjang dan tidak memiliki senjata atau kotak Summon. Namun, dia mengumpulkan semua kekuatannya dan meludahkan darah ke arah Henrick sebagai pertahanan terakhir. “Hnnngh… Ptui!”

“Ugh, apa yang kau lakukan?” Henrick menggerutu sambil menyeka darah dari wajahnya dengan ekspresi jijik.

“Hehehe… Kau sekarang terinfeksi oleh penyakit ini juga …!” Kata David, menyeringai memikirkan membawa orang lain bersamanya.

“Aku sudah minum obat untuk ini, dasar idiot,” balas Henrick.

“…”

David menghembuskan napas terakhirnya dan meninggal di kolam mata air, yang telah diwarnai merah dengan darahnya sendiri.

[Kamu telah membunuh pemilik Reruntuhan Shy Doll, David Abi.]

[Kamu bisa mengumpulkan harta karun di inti Reruntuhan Shy Doll.]

[Kamu adalah seorang Artisan.]

[Kamu telah mencapai tingkat keterampilan Puppeteer yang diperlukan.]

[Apa Kamu ingin mengambil alih posisi Penerus Rick?]

“Penerus Rick?” Henrick bergumam, berkedip beberapa kali karena bingung.

“Kau akan dapat memiliki waktu yang lebih mudah mengendalikan bonekamu,” kata Kang Yoon-soo.

“Bisakah kau tidak menyelinap di belakangku seperti itu?” Henrick berseru, melompat kaget ketika Kang Yoon-soo tiba-tiba muncul di sampingnya. Dia berdeham dan melanjutkan, “Aku bersyukur kau memberi tahu ku di mana orang ini akan berada, tetapi bukankah kau biasanya memberikan pukulan terakhir?”

“Aku bukan Puppeteer,” Kang Yoon-soo menjawab dengan acuh tak acuh.

Kang Yoon-soo pasti akan membunuh David jika dia memilih untuk menjadi Puppeteer dalam kehidupan ini, tetapi dia sama sekali tidak berniat menjadi Puppeteer dalam kehidupan ini. Selain itu, dia tahu dari pengalaman sebelumnya bahwa akan jauh lebih efisien dan efektif jika dia membiarkan Henrick mengambil peran Puppeteer dalam kehidupan ini.

“Ayo pergi dan kumpulkan harta karun reruntuhan,” katanya.

e𝐧uma.𝓲𝐝

“Bagaimana dengan dua lainnya?” Henrick bertanya, mengacu pada Iris dan Shaneth yang masih tertidur di perkemahan mereka.

Kang Yoon-soo menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kita akan menjadi satu-satunya yang pergi.”

“Mengapa? Apa ada sesuatu yang menjijikkan menunggu kita?” Henrick bertanya.

Kang Yoon-soo tidak mengatakan apa-apa dan hanya mengangguk sebagai penegasan.

* * *

Kang Yoon-soo telah menggunakan tulang kuda untuk menginfeksi boneka mayat yang pergi untuk mengintai di luar reruntuhan. Boneka mayat mudah terinfeksi karena mereka mati, dan mereka juga menyebarkan infeksi dengan cukup cepat.

[Kamu telah menginfeksi boneka di Reruntuhan Shy Doll dengan penyakit fatal.]

[Jumlah total yang terinfeksi—117.]

[Kamu telah berhasil menyebabkan wabah.]

‘Itu sangat efektif untuk bertarung melalui perang biologis,’ pikir Kang Yoon-soo.

Satu hal yang dapat menetralisir keuntungan dalam level atau angka adalah wabah penyakit menular. Bahkan, itu bisa dibilang lebih efektif daripada menjadi Necromancer yang terus membangkitkan undead untuk bertarung.

Henrick tidak bisa menahan cemberut, berkomentar, “Kau menakutkan. Apa yang akan kau lakukan jika penyakit ini menyebar ke daerah terdekat?”

“Para penyelidik akan menghentikannya,” Kang Yoon-soo menjawab dengan acuh tak acuh sambil mengangkat bahu.

Itulah alasan spesifik mengapa dia meminta penyelidik Kelas 1 untuk dikerahkan, karena seluruh benua akan berada dalam bahaya jika penyakit itu menyebar ke mana-mana alih-alih dikendalikan.

“Tidak banyak vektor untuk penyakit ini menyebar sejak wabah terjadi di reruntuhan,” pikir Kang Yoon-soo.

Kedua pria itu berjalan melewati hutan, tetapi Kang Yoon-soo, yang berjalan di depan, tiba-tiba berbalik ke arah yang berbeda.

“Hei, kau sialan, bukan itu cara langkah itu berasal,” kata Henrick.

“Ada tempat yang harus kita singgahi sebelum pergi ke reruntuhan,” jawab Kang Yoon-soo sambil berjalan menuju daerah terpencil.

Ketika mereka memasuki kedalaman hutan, mereka mendengar tangisan binatang buas semakin keras, dan seseorang berteriak di depan mereka.

“Kau berani berpikir kau bisa melawanku?!” seorang lelaki tua mengenakan jubah hitam berteriak sambil mengayunkan tongkat hitam. Di mana pun lelaki tua itu mengayunkan tongkatnya, dedaunan di hutan layu, dan semua jejak kehidupan memudar.

Berhadapan dengan penyihir hitam adalah sekelompok penyelidik yang mengenakan seragam resmi. Pemimpin mereka berseru, “Penyihir hitam hampir mati! Kita memiliki izin dari markas untuk membunuhnya. Jangan menahan diri dan terus menyerangnya!”

Sambil bersembunyi di balik semak-semak bersama Kang Yoon-soo, Henrick berbisik, “Apa itu penyihir hitam yang kau bicarakan?”

“Ya,” jawab Kang Yoon-soo.

Itu adalah penyihir hitam yang telah menyebarkan penyakit menular, dan dia tampaknya berada di kaki terakhirnya ketika serangan gencar para penyelidik terus mengalir. Orang tua itu tampak seolah-olah dia bisa mati kapan saja, karena dia berjuang untuk menopang dirinya dengan menopang dirinya sendiri dengan tongkat hitamnya.

Saat itulah Kang Yoon-soo tiba-tiba bergerak. “Abyssal Sword.”

Pedang Kang Yoon-soo menusuk pria tua itu dari belakang. Orang tua itu tersentak, “S-Siapa kau …? Kuheok!”

Kang Yoon-soo memutar pedangnya sebelum penyihir hitam itu selesai berbicara, dan lelaki tua itu meninggal di tempat.

e𝐧uma.𝓲𝐝

[Kamu telah membunuh Orikel, penyihir hitam yang menyebabkan wabah.]

[Kamu telah mendapatkan kepemilikan atas semua item di saku dimensi penyihir hitam.]

[Kamu telah memperoleh tujuh Benih Wabah.]

[Kamu telah memperoleh empat Salib Rusak.]

[Kamu telah mendapatkan Staf Wabah.]

Kang Yoon-soo tiba-tiba muncul dan memberikan pukulan terakhir — itu adalah Kill-Steal.

“Apa-apaan ini! Siapa kau?!”

“Beraninya kau membunuh seseorang di depan kami penyelidik?!”

Para penyelidik dengan marah mendekatinya; Dilihat dari seragam mencoloknya, mereka tampak berpangkat tinggi. Tubuh mereka bersinar, karena mereka telah diberkati untuk mencegah mereka terkena penyakit saat berperang melawan penyihir hitam.

Kang Yoon-soo tidak repot-repot menjawab, malah mengeluarkan jimat di lehernya dan menunjukkannya pada mereka.

“I-itu Zero Grade Dragon’s Claw Amulet!”

Semua penyelidik berteriak kaget sebelum berbaris dengan tertib. Seorang wanita cantik di garis depan memberi hormat sebelum menampilkan gelang yang memiliki ukiran phoenix di atasnya dan berteriak, “Penyelidik Kelas 1 Sheryl dan empat belas lainnya melaporkan!”

Mereka adalah penyelidik Kelas 1 yang telah dikirim setelah menerima laporan Kang Yoon-soo.

Kang Yoon-soo dengan santai berjalan ke arah Sheryl dan menepuk pundaknya, berkata, “Kerja bagus.”

“Ya pak!” Jawab Sheryl.

Para penyelidik baru saja terlibat dalam pertempuran, tetapi tidak satupun dari mereka tampak lelah sama sekali. Para penyelidik Kelas 1 adalah yang terkuat di antara mereka.

“Unit Investigasi Khusus Kerajaan,” pikir Kang Yoon-soo.

Mereka adalah penyelidik yang diakui oleh istana kerajaan, dan mereka secara rutin dikirim ke berbagai cabang kekaisaran. Mereka memiliki stamina dan kecakapan tempur yang jauh lebih unggul dibandingkan dengan penyelidik rata-rata, dan ilmu pedang mereka tidak tertinggal dari para ksatria di istana kerajaan.

“Mereka akan menganggapku mencurigakan jika aku tinggal bersama mereka lebih lama.”

Mereka berbeda dari yang pernah ditipu Kang Yoon-soo sebelumnya. Mereka adalah orang-orang yang memiliki kemampuan luar biasa untuk membedakan apakah orang di depan mereka adalah penipu atau bukan, dan tidak ada jaminan bahwa dia akan dapat melarikan diri dari kecurigaan mereka bahkan jika dia menunjukkan akting yang luar biasa.

“Aku sedang menyelidiki kasus-kasus Traveler yang hilang di sekitar sini ketika aku melihat kalian. Rasanya senang melihat juniorku melakukan pekerjaan dengan baik,” kata Kang Yoon-soo.

“Maksudmu kau sedang menyelidiki pada jam ini?” Sheryl bertanya. Nada suaranya lembut, tapi jelas bahwa dia sedang menginterogasi Kang Yoon-soo.

Kang Yoon-soo mengangguk santai dan berkata, “Tentu saja. Ah, sekarang aku memikirkannya, kau sepertinya berasal dari cabang Vulpehin dilihat dari sayap yang terukir di gelangmu. Apa Sir Rapentahil baik-baik saja akhir-akhir ini?”

“Dia masih bertugas aktif,” jawab Sheryl.

“Aku senang dia masih aktif seperti biasa. Rasanya seperti kemarin dia membakar kumisnya saat mengejar pelaku pembakaran itu,” kata Kang Yoon-soo. Beberapa penyelidik tertawa sebagai tanggapan.

“Apa kau kenal dengan Sir Rapentahil?” Sheryl bertanya.

“Hmm… Pernahkah kalian mendengar tentang omelannya yang tak ada habisnya? Dia cukup serius pada hari itu,” kata Kang Yoon-soo.

“Haha! Kami mendapatkannya setiap hari sampai kami sakit dan lelah karenanya. Dia terobsesi untuk mendapatkan hadiah sepanjang waktu,” kata Sheryl. Namun, dia mengangkat alis sebelum dia bertanya dengan curiga, “Kau tampaknya masih sangat muda. Apa kau dari angkatan baru-baru ini?”

Kang Yoon-soo menatapnya sejenak. Dia bisa menyimpulkan bahwa Sheryl adalah yang terkuat di antara para penyelidik yang hadir, dan dia juga bisa mengatakan bahwa dia hampir setara dengan seorang kapten ksatria dalam hal level dan kecakapan tempurnya.

Dia berdeham sebelum menjawab, “Aku seorang Traveler, seperti yang kau lihat. Aku dipromosikan secara khusus lebih awal dari yang lain, sama seperti kalian.”

Kang Yoon-soo dengan santai menghindari pertanyaan itu. Para penyelidik mungkin memiliki naluri yang tajam ketika datang untuk mendeteksi kebohongan, tetapi Kang Yoon-soo memiliki pengetahuan dari kehidupan sebelumnya. Itulah salah satu alasan utama mengapa semua kebohongannya terlalu bisa dipercaya.

“Ngomong-ngomong, aku mendengar bahwa izin diberikan untuk membunuhnya jadi aku turun tangan untuk membantu, tapi kuharap aku tidak menyinggung kalian,” lanjutnya.

“Tidak juga; kami bersyukur bahwa kai mengurus penyihir hitam untuk kami,” jawab Sheryl.

“Kalau begitu, teruslah bekerja dengan baik,” kata Kang Yoon-soo, sebelum memberi hormat dan pergi.

Namun, tatapan Sheryl terpaku pada punggung Kang Yoon-soo untuk waktu yang cukup lama.

“Apa kau berhasil membodohi mereka?” Henrick bertanya dari balik semak-semak.

e𝐧uma.𝓲𝐝

“Kurasa begitu,” jawab Kang Yoon-soo.

“Hati-hati. Ini tidak akan berakhir hanya dengan penjara bagimu jika kau ketahuan menyamar sebagai penyidik,” kata Henrick, menguap dan menggaruk pipinya.

Tiba-tiba, bagaimanapun, dia menatap Kang Yoon-soo dan berkata dengan serius, “Hei.”

“Apa?” Jawab Kang Yoon-soo.

Tatapan mereka bertemu.

Henrick mengeluarkan sebotol alkohol dari punggungnya, dan Kang Yoon-soo mengeluarkan sebotol alkohol transparan pada saat bersamaan. Mereka kemudian mencampur kedua minuman yang mereka miliki dalam proporsi yang sama.

“Aku tahu aku bisa mengandalkanmu dalam hal ini,” kata Henrick, terkekeh.

“Kurasa,” jawab Kang Yoon-soo.

Kedua pria itu mendentingkan botol mereka dan minum saat mereka berjalan menuju reruntuhan.