Chapter 524

Cerita Samping 34. Operasi: Perburuan Kelinci

Setelah makan, Teresa membawa Seol Jihu keluar dari ruang makan. Seol Jihu tidak menolak karena dia merasa tidak nyaman selama makan malam. Wajahnya sangat memerah sehingga dia terlalu malu untuk melihat Prihi.

“Saya sangat menyesal.”

Teresa menutup pintu setelah memasuki kamarnya dan kemudian membungkuk dengan kedua tangan menangkup. Seol Jihu mengangkat kewaspadaannya, menyadari ini adalah kamar tidur Teresa.

“Saya tidak berpikir mereka akan bertindak sejauh ini….”

Teresa tampaknya meminta maaf dengan tulus, tidak bercanda seperti biasanya. Melihat dia meminta maaf ini, hati Seol Jihu sedikit melunak.

“Saya pikir ini mungkin terjadi, jadi saya tidak ingin mengirim surat…. Tapi mereka bersikeras, mengatakan bahwa makan malam bersama seharusnya tidak menjadi masalah…. Aku seharusnya tidak mempercayai mereka. “

Dengan ini, Seol Jihu mendapatkan informasi baru. Bahwa Teresa tidak mengundangnya atas kemauannya sendiri. Ngomong-ngomong, Keluarga Kerajaan Haramark… atau, lebih tepatnya, Fertina Hussey atau Olivia Hussey pasti ada di belakangnya. Bahkan mungkin mereka berdua.

Seol Jihu menatap Teresa, yang tidak bisa mengangkat kepalanya, lalu berkata.

“Tahukah kamu mengapa mereka melakukan itu?”

“Yah… mungkin itu untuk membuka mataku. Mereka mengirimi saya pesan. “

“Sebuah pesan?”

“Ya, mereka mungkin mencoba mengatakan bahwa inilah yang akan mereka lakukan jika saya tidak lebih maju.”

Mata Seol Jihu menyipit.

Apa yang mereka berdua inginkan?

“Itu….”

Teresa terdiam. Ketika dia tidak menunjukkan tanda-tanda menjawabnya, Seol Jihu memutuskan untuk mengubah pertanyaan.

Kalau dipikir-pikir, kudengar Haramark telah bekerja keras untuk melacak pengkhianat.

“Iya.”

“Dan apakah itu membuat kemajuan yang bagus? Apakah terjadi sesuatu di Haramark baru-baru ini? ”

Dia ingin dia mengatakan sesuatu. Apa pun. Namun terlepas dari usahanya, Teresa tetap diam. Dia tampak ragu-ragu seolah-olah ada sesuatu yang membebani hati nuraninya.

Seol Jihu sedikit kecewa melihatnya seperti ini, tetapi dia berpikir keras. Hingga saat ini, Teresa secara terbuka meminta bantuan setiap kali ada masalah. Jadi fakta bahwa dia sangat ragu-ragu …

‘Keluarga.’

Itu hanya bisa berarti Keluarga Kerajaan Haramark terlibat langsung. Jika itu masalahnya, masuk akal jika Teresa ragu-ragu. Bagaimanapun, mereka terkait dengan darah.

Seol Jihu juga punya firasat. Ketenarannya di Firdaus berada di puncak mutlak. Dia tidak ada bandingannya dalam ketenaran dan kecakapan bela diri. Jika Seol Jihu mengklaim wilayah Kekaisaran sebagai miliknya dan menyatakan dirinya sebagai kaisar, tidak ada kekuatan yang cukup bodoh untuk mencoba menghentikannya.

Ini tentu saja akan menjadi perhatian bagi penduduk asli Paradis, dan ini juga salah satu alasan Seol Jihu mundur dari posisi perwakilan Valhalla.

“Bukan hanya Haramark yang memiliki kekhawatiran ini.”

Meskipun dia menjalani kehidupan yang tertutup jauh dari pusat perhatian, itu tidak berarti bahwa publik tidak lagi peduli padanya. Bahkan di Valhalla, Kim Hannah secara berkala memintanya untuk kembali. Mantan rekan-rekannya, termasuk Dylan dan Keluarga Kerajaan Eva, juga sesekali mampir untuk menanyakan apakah dia punya pemikiran untuk kembali.

Yang penting adalah bagaimana mereka menanyakan hal ini. Jika Fertina dan Olivia memprovokasi Teresa dengan pernikahan politik yang sederhana, Seol Jihu bersedia untuk mengabaikannya meskipun tidak terlalu memikirkan mereka.

‘Tapi jika hanya itu … Putri tidak akan ragu-ragu ini.’

Pada saat itu, kebiasaan lama Seol Jihu dari hari-hari melawan Parasit berkobar. Dia mengasumsikan skenario terburuk.

Bagaimana jika keluarga kerajaan entah bagaimana melakukan kontak dengan para pengkhianat dan mencoba memanfaatkan mereka untuk memperluas pengaruh mereka?

Seperti kata pepatah, tidak ada cara untuk melihat ke dalam pikiran seseorang. Terutama bagi Fertina dan Olivia, yang tidak pernah mengalami kebrutalan perang dan hanya melihat hasil akhirnya. Juga tidak ada yang tahu apa yang dipikirkan Prihi.

Memikirkan ini, Seol Jihu merasakan sedikit kepahitan di mulutnya. Tentu saja, bukan berarti dia tidak memahami posisi malang Haramark. Meskipun memimpin dalam memerangi Parasit dan paling menderita, manfaat yang mereka terima tidak berbeda dari yang dilakukan kota-kota lain.

“Aku tidak bisa membiarkan Haramark melakukan sesuatu yang bodoh, meski aku harus memberi mereka lebih banyak hak.”

Kasus terburuk, awan perang mungkin sekali lagi menyapu surga.

‘Tentara Haramark tidak bisa diabaikan. Semua prajurit adalah veteran yang diasah selama bertahun-tahun perang, dan ada banyak penduduk Bumi juga di dalam kota. ‘

Bahkan ada dua Pelaksana di kota. Seol Jihu berharap ketakutannya tidak berdasar, tetapi skenario ini tidak dapat diabaikan. Apalagi dengan bagaimana gelisah Teresa tampak.

ℯ𝗻𝓾ma.id

Bagaimanapun, niat Keluarga Kerajaan Haramark jelas. Mereka ingin mengikat Seol Jihu dan menerima dukungannya.

Namun, Seol Jihu tidak berniat melakukan itu. Dia telah mengumumkan di depan semua orang selama penandatanganan Perjanjian Setengah Abad. Bahwa jika suatu kekuatan mencoba untuk menentang perjanjian ini, dia akan memperlakukan mereka sebagai Parasit kedua terlepas dari alasannya. Tidak ada yang bisa dikecualikan, bahkan Haramark dan Valhalla.

Jadi, dia harus menghentikan keluarga kerajaan sebelum mereka melakukan sesuatu yang tidak dapat diubah. Teresa pasti memikirkan hal yang sama.

Setelah memikirkan semuanya, Seol Jihu mengangkat matanya. Dia melihat pupil Teresa gemetar karena cemas. Dia sudah terlalu lama diam karena membiarkan imajinasinya menjadi liar.

“Putri.”

Seol Jihu berkata sambil tersenyum lembut.

“Anda tidak perlu khawatir.”

“….”

“Saya tidak lupa betapa membantu dan suportifnya Haramark selama perang melawan Parasit. Saya juga mengerti mengapa Anda ragu untuk memberi tahu saya tentang detailnya. “

“Ah….”

“Aku ada di pihakmu. Anda mendapat dukungan penuh dari saya. Tentu saja, dengan cara yang Anda inginkan. ”

Mendengar ini, Teresa tersenyum lega.

“Terima kasih. Mendengar kamu mengatakan itu membuatku merasa jauh lebih ringan. “

“Saya tahu bagaimana rasanya memiliki masalah keluarga. Ini menempatkan Anda pada posisi yang sangat sulit. “

“Oh, apakah itu berasal dari pengalaman pribadi?”

“Saya ketahuan. Ya itu.”

Tawa kecil terdengar.

“Di mana saya mulai….” Setelah hening beberapa saat, Teresa berbicara. “Kamu bertanya sebelumnya, kan? Jika kami membuat kemajuan yang baik. ”

“Iya.”

“Masih terlalu dini untuk mengambil kesimpulan, tapi belum lama ini….”

Itu dulu. Tepat ketika Teresa hendak mengatakan sesuatu, sebuah suara terdengar di balik pintu. Mata Seol Jihu dan Teresa berbalik ke satu arah. Pada saat yang sama, langkah kaki yang terburu-buru terdengar.

Seol Jihu segera meraih Tombak Kemurnian dan bangkit.

Kami telah menyelidiki, tapi tidak ada yang masuk radar kami!

Pada saat itu, Teresa berteriak dengan tergesa-gesa, menyebabkan Seol Jihu berhenti. Ketika dia melihat ke belakang dengan tatapan bertanya-tanya, Teresa mengedipkan mata padanya sebelum menggelengkan kepalanya.

Seol Jihu duduk kembali, memiringkan kepalanya. Dia terlalu tenang, berpikir bahwa istana kerajaan aman. Seol Jihu menganggukkan kepalanya setelah memastikan tidak ada orang lain di sekitar mereka.

ℯ𝗻𝓾ma.id

Teresa menghela nafas dalam-dalam.

“Putri.”

“Tidak masalah.”

Teresa bergumam dengan giginya terkatup. Dia terdengar agak marah. Bukan pada siapa pun kecuali dirinya sendiri.

“Aku tahu seberapa kuat dirimu. Tidak peduli kehebatan pertempuranmu yang sebenarnya, tapi aku yakin kamu juga memiliki simpanan poin kontribusi yang tak terbayangkan. ”

Teresa berbicara seolah-olah meratapi.

“Saya yakin Anda dapat menghilangkan kekhawatiran saya dengan satu pikiran jika Anda menginginkannya. Tidak, saya yakin Anda akan melakukannya. Seperti biasa.”

“Lalu mengapa-“

“Karena.”

Teresa menggigit bibir bawahnya dan menatap lurus ke arah Seol Jihu seolah-olah dia baru saja membuat keputusan yang sulit.

“Saya tidak berpikir saya harus.”

Matanya bersinar dengan resolusi.

“Bukan ras alien yang menyerang kita. Earthling juga tidak salah. Ini terjadi di Firdaus karena Paradisians. ”

Teresa melanjutkan.

“Aku tidak bisa mengandalkanmu untuk menyelesaikan setiap masalah yang muncul.”

Memang, Seol Jihu tidak bisa tinggal di Surga selamanya dan membantu.

“Parasit berbeda karena kami orang Paradis tidak berdaya melawan mereka. Tapi bukan itu masalahnya sekarang. Bagaimana kami dapat meminta bantuan dari pihak luar setiap saat? ”

Artinya, orang Paradis perlu belajar memecahkan masalah mereka sendiri.

“Apalagi ini masalah Haramark. Sebagai puterinya, saya harus bertanggung jawab untuk menangani setiap masalah yang muncul. “

Seol Jihu tersenyum mendengar pidato tegas Teresa. Dia bangga padanya karena mengatakan itu dengan dadanya terangkat tinggi, tetapi pada saat yang sama, dia sedikit mengasihani dia. Meskipun dia harus mendapatkan istirahat yang cukup setelah perang, dia masih direcoki oleh kekhawatiran.

“Bukannya aku tidak menginginkan bantuanmu.”

Teresa perlahan menurunkan tinjunya yang terkepal.

“Itu hanya… di atas apa yang aku katakan sebelumnya… aku tahu kamu mundur dari garis depan….”

Seol Jihu mengangguk. Dia sangat memahami Teresa.

“Saya tidak salah paham. Saya menghormati keinginan Anda, Putri. “

“Saya senang.”

Teresa tersenyum malu-malu.

ℯ𝗻𝓾ma.id

Dilihat dari cara dia bertindak, sepertinya situasinya tidak terlalu lepas kendali.

‘Sepertinya masih ada waktu. Saya akan terus mengawasi dan melihat bagaimana hal-hal berkembang. ‘

Seol Jihu memandang Teresa dengan lembut dan berbicara.

“Apakah ada hal lain yang bisa saya bantu?”

“Hmm?”

“Tidak harus tentang ini. Semuanya baik-baik saja. Ini bahkan bisa menjadi sesuatu yang sederhana seperti membantu Anda mengalihkan pikiran dari berbagai hal. ”

Mata Teresa membelalak seolah dia tidak menyangka akan mendengar kata-kata ini.

“Saya, saya menghargai pikiran itu, bahkan jika Anda tidak bersungguh-sungguh.”

Dia tergagap sedikit, jelas terkejut.

“Tidak, aku sungguh-sungguh.”

Seol Jihu serius. Teresa mungkin tidak mengetahui hal ini, tetapi dia telah memainkan peran penting dalam membantunya mencapai tempatnya. Dia adalah orang yang membantunya memulai kembali. Seol Jihu belum membayarnya kembali karena menggunakan Sumpah Kerajaan demi dirinya di kehidupan sebelumnya.

“Semuanya baik-baik saja.”

“K-Kenapa kamu begitu baik hari ini? Sepertinya Anda tahu kata-kata yang tepat untuk diucapkan agar saya merasa lebih baik. “

“Saya tidak akan ragu untuk menggunakan lusinan Keinginan Ilahi untuk Anda. Saya bersungguh-sungguh dengan sepenuh hati. “

Seol Jihu berkata dengan wajah serius. Teresa terlihat bingung.

“Hah.”

Tidak, lebih tepatnya, dia tampak seperti tidak percaya.

“Sialan, man, jika kau terlalu memikirkanku, eh !? Kamu harusnya, eh !? Kalau begitu aku tidak perlu melakukan omong kosong ini, eh !? ”

Teresa tiba-tiba meledak marah.

“Maaf?”

“… Ah, tidak ada! Saya salah bicara. Aku baru saja terlalu stres akhir-akhir ini. ”

Dia kemudian melakukan pengambilan ganda dan memasang wajah lembut lagi.

“Itu tidak baik! Mungkin kamu harus melakukan perjalanan ke suatu tempat untuk bersantai. ”

“Perjalanan? Namun, saya tidak punya tempat yang ingin saya tuju…. ”

Teresa memiringkan kepalanya sebelum tiba-tiba membuka lebar matanya.

“Ah….”

Dia melirik Seol Jihu dan kemudian bertanya.

“Apakah kamu benar-benar serius dengan apa yang kamu katakan sebelumnya?”

“Ya tentu saja.”

Seol Jihu menganggukkan kepalanya, memberi tahu Teresa untuk hanya berbicara jika ada yang dia inginkan.

“Baik.”

Teresa menyilangkan lengannya.

“Sebenarnya ada tempat yang selalu ingin saya kunjungi.”

“Dimana?”

Ketika Seol Jihu menunjukkan minat, senyum aneh muncul di bibir Teresa sebelum menghilang beberapa saat kemudian. Dia kemudian berbicara.

“Bumi.”

“…Datang lagi?”

“Bumi.”

Teresa mengulangi.

“Aku ingin pergi ke sana meski hanya sekali. Saya ingin tahu tentang dunia asing, dan saya ingin tahu lebih banyak tentang dari mana Anda dan penduduk bumi lainnya berasal…. ”

Teresa menatap Seol Jihu sebelum berbicara dengan pelan.

“Dan jika itu tempat itu….”

“Ah.”

Seol Jihu menjatuhkan rahangnya saat menyadari. Sama seperti apa yang terjadi sebelumnya, di Firdaus, tidak ada yang tahu apakah ada orang yang menguping. Di sisi lain, Bumi 100 persen aman.

ℯ𝗻𝓾ma.id

“Baik.”

“Betulkah?”

“Saya tidak mengerti mengapa tidak.”

Bukannya itu tidak mungkin. Di masa depan yang dilihat Seol Jihu, Teresa hidup bahagia di Bumi.

“Iya!”

Teresa mengepalkan tinjunya dan berteriak. Senyuman cerah merekah di wajahnya. Melihatnya sangat bahagia, Seol Jihu merasa jauh lebih baik juga.

Seol Jihu bangun.

“Apakah kamu ingin pergi?”

“Hah? Segera?”

“Ya. Kau tahu apa yang mereka katakan, serang selagi setrika panas. “

“Tapi….”

“Itu akan baik-baik saja. Raja Prihi ada di sini, begitu juga Ratu Fertina dan Putri Olivia. ”

“Tetapi tetap saja….”

“Perjalanan lebih menyenangkan jika dilakukan secara spontan dan rahasia. Bagaimana menurut anda?”

Seol Jihu mengulurkan tangannya sambil menyeringai.

Teresa ragu-ragu sejenak sebelum menggigit bibir bawahnya. Dia gemetar karena kegembiraan. Merencanakan perjalanan dengan hati-hati bukanlah gaya Teresa. Dia sangat menikmati spontanitas dan penyimpangan dari norma. Jadi, tidak mungkin dia menolak.

“Baik!”

Teresa juga bangkit dan menyambar tangan Seol Jihu seperti elang mengincar mangsanya.

ℯ𝗻𝓾ma.id

“Ayo pergi ke kuil kalau begitu,” Seol Jihu berbicara.

“Ah, perut bagian bawahku sudah kesemutan karena gugup!”

Duo itu tertawa sambil segera meninggalkan kamar tidur.

*

Setelah Seol Jihu dan Teresa melakukan pelarian malam …

“… Apakah ini benar-benar tidak apa-apa?”

Kata Prihi dengan wajah bingung saat menerima laporan dari seorang pria misterius berpakaian hitam.

“Hati nurani saya tidak mengizinkan saya menyetujui rencananya… jadi saya berpura-pura tidak menyadari ancamannya… tetapi itu benar-benar membebani hati nurani saya.”

“Apa yang bisa kita lakukan?”

Fertina terkikik sambil menutupi mulutnya dengan kipas angin.

“Putri kami memintanya dengan putus asa. Orang tua tidak bisa menang melawan anak-anak mereka. “

“Masih….”

“Sayang, dukung dia. Ini tidak seperti kita mencoba untuk menyakitinya. Apa salahnya bersorak untuk cinta putri kita? “

“Bukan itu maksudku….”

Prihi terdiam di tengah mengatakan sesuatu. Dia merasa seperti inti pembicaraannya hilang saat dia melanjutkan.

“Pokoknya, masalah itu sudah di luar kendali kita. Teresa bersumpah untuk pergi sebagai dua dan kembali sebagai tiga, jadi mari kita percaya padanya. “

“Benar, benar. Dan selain itu, pria itu juga tidak sepenuhnya polos. “

Olivia setuju dengan Fertina.

“Aku tidak mengatakan aku setuju dengan Teresa di sini, tapi seberapa buruk baginya untuk melakukan ini?”

“….”

“Dia menunggu cukup lama. Jika dia tidak mencoba menjadi casanova poliamori, dia seharusnya sudah memberinya jawaban! Saya pikir dia sebagian harus disalahkan karena tidak jelas. “

“Anda dan logika Anda….”

Prihi mendecakkan lidahnya sebelum menatap pria berpakaian hitam yang berlutut di hadapannya.

“Ngomong-ngomong, Jan Sanctus, aku tidak berpikir kamu akan terlibat dalam hal ini juga.”

“Saya bukan Jan Sanctus.”

Pria itu menjawab dengan tenang dengan suara yang dalam.

“Apakah saya terlihat seperti saya lahir kemarin? Menurut Anda, siapa yang Anda coba tipu di sini? Jadi, peranmu adalah berpura-pura menguping lalu kabur? ”

Prihi tidak melakukan apapun dengan kata-katanya.

“Saya tidak mengerti, Yang Mulia. Saya belum pernah mendengar tentang pria ini. “

“Lalu lepas topengmu.”

“….”

“Ini adalah perintah kerajaan. Tunjukkan wajahmu.”

Tanpa pilihan lain, pria itu perlahan melepas topengnya. Seperti yang diharapkan, wajah tangguh Jan Sanctus muncul.

ℯ𝗻𝓾ma.id

Saat ketiga royalti itu menatapnya lekat-lekat, Jan Sanctus mengeluarkan batuk kering dan membuang muka.

“Putri Teresa berkata dia akan menambah anggaran militer bulan depan jika saya membantu….”

Ini pertama kalinya aku mendengar ini.

Jan Sanctus perlahan bangkit. Dia memandang ke langit, yang diwarnai oranye oleh rona matahari terbenam. Dia kemudian berbicara.

Cuaca yang indah!

Prihi menutup matanya.

“… Ya, betapa cantiknya.”

Dia kemudian menggelengkan kepalanya seolah dia sudah menyerah juga.