Chapter 144

Bab 144

“Apakah mereka semua dapat dipercaya?”

Perhatian Raven terfokus pada dua orang, dan bahkan lebih jauh ke satu orang pada khususnya. Dia bertanya dengan suara pelan.

“Kebanyakan dari mereka. Mereka tidak ingin keluarga kerajaan goyah karena kepentingan mereka sendiri. Tapi kenapa kamu bertanya?”

“Ada di antara mereka yang akan menyukainya jika perang pecah.”

“…Para pedagang.”

Ian memperhatikan ke mana arah pandangan Raven, lalu segera menangkap kata-katanya.

“Seperti yang Anda tahu, perang membutuhkan uang, jumlah yang sangat besar. Dan yang terbaik adalah menyingkirkan musuh secepat mungkin.”

“Itu benar, tapi kenapa kamu mengungkitnya sekarang? Hmm, tidak mungkin…”

Ian mengucapkan kata-katanya setelah menyadari, dan Raven mengangguk sebagai tanggapan.

“Itu benar, kami menyerahkan mereka ke pihak kami, apakah mereka suka atau tidak. Dan untuk melakukan itu, kita perlu membuat ledakan besar. Sesuatu untuk menyerahkan orang terkaya di kekaisaran ke pihak kita. ”

“Apakah kamu percaya diri? Jika Anda melakukan sesuatu yang salah, Anda bisa mengacaukan segalanya sejak awal. Anda setidaknya harus merawat Count Sagunda saat Anda berada di kastil kekaisaran. ”

“Serahkan padaku.”

Keduanya menyelesaikan percakapan berbisik mereka, lalu masuk melalui pintu yang terbuka ke dalam ruangan.

“Selamat datang, Yang Mulia Ian.”

Semua orang berdiri dari tempat duduk mereka dan menunjukkan rasa hormat kepada Ian.

Namun, meskipun mereka telah menyapa Ian, mata mereka semua tertuju pada Raven.

“Yah, dari raut wajahmu, sepertinya kamu semua menunggu orang ini daripada aku.”

Ian dengan cepat menghapus ekspresi serius dari wajahnya dan berbicara kepada para bangsawan sambil tersenyum.

“Ha ha! Sejujurnya, saya sering melihat Yang Mulia jadi saya sedikit lebih tertarik untuk melihat protagonis dari begitu banyak insiden. ”

Seorang pria tersenyum rendah hati dan membungkuk sopan kepada Raven.

“Senang bertemu denganmu, Yang Mulia Duke Pendragon. Namaku Ory Smirin, seorang ksatria kaisar.”

“Saya Crick Litman. Saya adalah penguasa atas wilayah independen Litman. ”

“Hoise Campbell dari Greenhorn.”

Para bangsawan berjuang untuk memperkenalkan diri mereka. Sebagian besar dari mereka tampaknya berusia antara pertengahan hingga akhir 20-an dan pertengahan 30-an. Setelah mengembalikan perkenalan mereka, Raven mengalihkan pandangannya ke dua orang yang tersisa.

Salah satu dari mereka menyapa Raven tanpa menyembunyikan kegembiraannya saat melihat Raven.

“Senang bertemu denganmu lagi, Yang Mulia Duke Pendragon.”

“Tuan Elvin, saya tidak pernah berpikir saya akan bertemu Anda di sini.”

Salah satu dari dua orang yang dikenal Raven adalah Iron Elven, gubernur jenderal Edenfield, orang yang berdiri untuk menengahi konflik setelah Argos membunuh Morgan Louvre.

Untuk Iron Elven menghadiri acara yang diselenggarakan oleh Ian, dia tampaknya menjadi orang yang hebat dalam dirinya sendiri. Terlebih lagi, Viscount Elven adalah salah satu bangsawan Edgel pertama yang menunjukkan sikap baik terhadap Raven pada saat itu.

Meskipun Raven tidak mudah percaya pada bangsawan, dia melihat Iron sedikit berbeda. Akan bagus untuk memenangkannya sepenuhnya hari ini.

“Saya turut prihatin mendengarnya, Yang Mulia. Sejak hari itu, saya menantikan untuk melihat Anda lagi di kastil kekaisaran. ”

“Yah, aku tidak tahu banyak tentang Lord Elven saat itu, jadi aku tidak pernah berpikir aku akan bisa melihatmu lagi di kastil kekaisaran. Saya minta maaf.”

Mendengar kata-kata Raven, semua orang, termasuk Viscount Elven, tampak sedikit terkejut.

Tidak disangka Raven menunjukkan sikap seperti itu. Ketenarannya tidak ada duanya di kastil kekaisaran, dan dia juga penerima minat dan bantuan kaisar. Dia adalah adipati muda, topik terpanas di sekitar.

Para bangsawan secara singkat berbagi tatapan penuh arti satu sama lain.

Tapi tatapan Raven beralih ke pria yang berdiri di samping Iron Elven dengan wajah tanpa ekspresi. Itu adalah seorang pria berusia pertengahan tiga puluhan yang menghiasi jubah coklat kemerahan, tidak seperti bangsawan lain yang memiliki perhiasan berwarna-warni. Mata abu-abunya yang berongga cukup mudah dipengaruhi.

Faktanya, itu adalah kejutan yang lebih besar bagi Raven untuk melihat pria khusus ini, bahkan lebih dari melihat Iron Elven.

Pria berbaju polos menjadi faktor penentu bagi Raven untuk memutuskan memulai rencananya di sini dan saat ini juga. Pikiran Raven dibuat untuk memulai rencananya yang paling penting selama waktunya di kastil kekaisaran.

“Sudah lama sejak terakhir kali aku melihatmu, Dos Giovanni.”

𝓮𝗻𝓊𝐦𝗮.𝐢d

“Senang melihat Anda lagi dalam keadaan sehat, Yang Mulia Duke Pendragon.”

Dos Giovanni membungkuk dengan sopan. Sebagai perwakilan dari Kamar Dagang Giovanni, Dos Giovanni telah banyak berinvestasi di York Town, kota ekonomi bebas di Kadipaten Pendragon.

“Sekarang aku memikirkannya, kudengar kamu berinvestasi di Kadipaten Pendragon, kan? Bagaimana kabarmu, Dos?”

Ian bertanya dengan acuh tak acuh, dan Dos Giovanni menundukkan kepalanya.

“Semuanya mengalir lancar berkat pertimbangan Yang Mulia Duke Pendragon, Yang Mulia.”

“Yah, kamu terlibat, jadi itu harus berjalan dengan baik. Anda seperti hantu ketika harus mencium bau uang. ”

“…….”

Kata-kata mendalam Ian menyebabkan secercah muncul di mata Giovanni. Tapi dengan kepala tertunduk, tidak ada yang menyadarinya.

Setelah menepuk bahu Dos Giovanni, Ian duduk dan melihat sekeliling.

“Sekarang, apa yang kalian semua lakukan berdiri? Silakan duduk, saya pikir semua orang ada di sini. ”

Para bangsawan duduk mengelilingi tiga meja yang masing-masing menampung empat orang. Semua tatapan mereka diarahkan ke Ian dan Raven.

Yang satu seperti api dan yang lainnya seperti es, tetapi pemandangan dua pria tampan yang duduk berdampingan cukup mengagumkan. Kedua pemuda itu entah bagaimana mirip, meskipun temperamen mereka tampak sangat berlawanan. Beberapa bangsawan bahkan tersenyum tanpa sadar melihat pemandangan itu.

“Sekarang, berhentilah tersenyum seperti itu saat Anda melihat seorang pria, Lord Campbell. Saya tidak punya hobi seperti itu.”

“Hah! Apa yang kamu katakan? Aku hanya berpikir bahwa kalian berdua tampaknya cukup akur. Juga, sepertinya ada beberapa kesamaan aneh di antara kalian berdua juga.”

“Yah, itu sedikit tidak enak untuk didengar…”

Raven sedikit mengernyit dan bergumam dengan suara pelan.

Namun, para bangsawan tertawa terbahak-bahak mendengar ucapannya yang tidak masuk akal.

“Ha ha ha! Saya mendengar bahwa Duke Pendragon selalu pendiam dan serius, tetapi saya kira Anda tidak dapat mempercayai semua rumor. ”

“Saya setuju! Anda mungkin satu-satunya yang bisa bercanda tentang hal-hal seperti itu di seluruh kastil kekaisaran, Yang Mulia. ”

“Apa? Itu membuatku dalam suasana hati yang buruk sekarang…”

“Ha ha ha ha!”

Ian berbicara dengan wajah yang sangat cemberut, dan tawanya semakin keras.

‘Ini bagus.’

𝓮𝗻𝓊𝐦𝗮.𝐢d

Raven bersukacita dalam hati saat suasana membaik secara tak terduga. Agak aneh bahwa mereka tertawa terbahak-bahak, tetapi hasil akhirnya adalah yang terpenting. Suasana menjadi cukup nyaman.

Ian menunggu sejenak hingga tawa para bangsawan mereda, lalu berbicara sambil melihat sekeliling.

“Ayo, mari kita berhenti dengan basa-basi dan langsung ke topik.”

Ian menunjuk ke arah pelayan, dan mereka dengan hati-hati keluar dari ruangan setelah membungkuk. Segera, pintu ditutup, dan hanya Raven, Ian, dan para bangsawan yang tersisa di dalam ruangan.

Ian membuka mulutnya dan memecah kesunyian di tengah suasana yang tenang.

“Semua orang sudah tahu kepribadian saya, jadi saya tidak akan bertele-tele. Saya akan mengatakannya secara langsung, saya tidak bisa mengatakan bahwa kalian semua di sini adalah orang-orang saya, dan saya juga tidak ingin membuatnya seperti itu.”

“…..!”

Para bangsawan sedikit tersentak mendengar kata-kata Ian dan saling bertukar pandang.

Bukankah ini pertemuan bagi mereka untuk berkenalan dengan Duke Pendragon?

“Tapi kalian semua setia pada keluarga kerajaan, bukan aku. Apakah alasan di baliknya adalah untuk mempertahankan kekuatan Anda atau menjaga keamanan keluarga Anda, yang penting bagi saya adalah Anda semua bekerja untuk kebaikan kekaisaran dan keluarga kerajaan.

Cara Ian mendekati masalah itu aneh, sesuai dengan julukannya “pangeran badut.” Mungkin itu sebabnya beberapa orang terlihat sedikit tidak nyaman, tetapi bagaimanapun, semua orang tetap memusatkan perhatian mereka pada Ian.

“Dan pria ini, Duke Pendragon, berada dalam situasi yang sama dengan kalian semua.”

Tatapan para bangsawan berkumpul di Raven.

“Beberapa mungkin memiliki keluhan, tetapi Duke Pendragon tidak setia kepada kaisar, atau saya. Dia hanya memiliki satu minat, pengembangan dan stabilitas Kadipaten Pendragon. Itu sebabnya kamu setia pada keluarga kerajaan Aragon. Apakah saya salah, Duke Pendragon?”

Raven perlahan mengangguk dengan banyak mata tertuju padanya.

“Seperti yang Anda katakan.”

“Mm…”

Sebagian besar bangsawan mengerutkan kening.

Mereka dapat memahami perubahan topik yang tiba-tiba karena Ian tidak pernah mudah diprediksi. Namun, meskipun Kadipaten Pendragon adalah kekuatan independen, sepertinya tidak baik baginya untuk dengan mudah menyetujui kata-kata Ian.

Untuk menafsirkannya lebih lanjut, bukankah kata-kata Duke Pendragon menandakan bahwa Kadipaten Pendragon dapat segera bergandengan tangan dengan kekuatan lain selama itu menguntungkan mereka?

Menyadari pikiran mereka, Raven menatap para bangsawan dengan dingin dan berbicara.

𝓮𝗻𝓊𝐦𝗮.𝐢d

“Karena Pangeran Ian mengatakannya dengan blak-blakan, aku juga akan melakukannya. Kadipaten Pendragon dan aku tidak bisa hidup di bawah langit yang sama dengan Sagunda.”

“….Apa?”

Para bangsawan menyipitkan mata mereka pada komentar yang tiba-tiba.

Namun, Ian dan Dos Giovanni tidak menunjukkan perubahan ekspresi sama sekali.

‘Seperti yang diharapkan…’

Mata Raven sedikit bersinar melihat reaksi Dos Giovanni.

Raven yakin bahwa Giovanni sudah memahami situasi secara kasar, mungkin karena statusnya sebagai salah satu pemain besar kekaisaran. Mereka pasti memiliki jaringan informasi yang luas.

“Sebagian besar dari Anda mungkin tahu bahwa sekutu keluarga saya, kapten Orc Ancona, ksatria saya Isla, dan saya bertarung dalam duel melawan Toleo Arangis dan kelompoknya di perjamuan gubernur jenderal Leus.”

“Mm….”

Semua orang sadar, jadi mereka menganggukkan kepala.

“Tapi itu bukan akhir dari cerita.”

“Maksud kamu apa?”

“Dalam perjalanan kembali ke vila setelah pertempuran, kami diserang oleh sekelompok orang. Pada saat itu, adik perempuan saya Irene Pendragon dan Putri Ingrid juga berada di kereta. Secara bersamaan, serangan juga diluncurkan ke vila saya. ”

“Heuk!”

Para bangsawan menunjukkan keterkejutan dan terengah-engah.

“Identitas penyerang adalah Armada Bird Mercenaries, dan mereka dihasut oleh Toleo Arangis.”

“H, bagaimana bisa…”

Jika kata-katanya benar, maka itu berarti Kadipaten Arangis benar-benar …

“Dan… Toleo Arangis memiliki identitas lain sebagai Raja Kegelapan dari pasar gelap Leus. Dia juga memiliki hubungan yang mendalam dengan Count Sagunda, gubernur jenderal Leus. Akhirnya, Count Sagunda dan Toleo Arangis menyerangku, dan orang-orangku.”

“Hm!?”

“Heuk!”

Suara tidak percaya meletus dari semua tempat, dan beberapa bahkan melompat dari tempat duduk mereka. Melihat wajah pucat para bangsawan, Raven melanjutkan.

“Saya bersumpah atas nama saya dan kehormatan keluarga Pendragon bahwa semua yang saya katakan adalah benar. Juga, Pangeran Ian sudah menyadari hal ini juga. Bukankah itu benar?”

𝓮𝗻𝓊𝐦𝗮.𝐢d

“Betul sekali. Itu semua benar.”

“…..!”

Dengan Ian yang mendukung kata-kata Raven, bahkan beberapa bangsawan yang tersisa yang memandang ke arah Raven dengan curiga akhirnya diyakinkan. Mereka duduk kembali dengan ekspresi kosong di wajah mereka.

“Mengapa kamu baru memberi tahu kami sesuatu yang penting ini sekarang? Ini jelas pengkhianatan! Kita harus mendapatkan Sagunda dan Kadipaten Arangis sekarang juga dan…”

“Aku minta maaf karena baru memberitahumu ini sekarang, tapi ada alasannya.”

Ian memotong kata-kata Elven, lalu memberi isyarat pada Raven untuk terus berbicara. Melihat sekeliling pada para bangsawan yang berkumpul kembali, Raven melanjutkan dengan tenang.

“Alasan mengapa Pangeran Ian dan saya tetap diam adalah karena semua ini ada hubungannya dengan upaya pembunuhan terhadap putra mahkota.”

“Ah!”

Para bangsawan dipukul dengan putaran kejutan lainnya.

“Sagunda hanya bagian dari tubuh kadal. Sagunda, orang-orang dari Sisak yang terlibat dalam pembunuhan itu, mereka semua hanya ekor. Ketika mereka menjadi kewajiban, mereka akan dipotong. Pangeran Ian dan saya ingin menangkap seluruh kadal yang menyebabkan gejolak ini di kerajaan kami. Itu sebabnya kami merahasiakannya secara ketat.”

“Hah… Hah….”

Para bangsawan hanya bisa tertawa lemah. Mereka dibuat terdiam mendengar cerita yang tidak percaya namun menakutkan itu.

Mereka tidak pernah menyangka akan mendengar cerita yang begitu besar tepat sebelum jamuan makan. Mereka mengira pertemuan itu akan menjadi sesi yang ringan untuk berkenalan dengan Duke Pendragon.

“Lalu… apa kau menemukan kepala kadal itu? Apakah Kadipaten Arangis adalah penyebab utama di balik semua bencana ini?”

Elf bertanya dengan hati-hati. Dia tampak relatif tenang dibandingkan dengan yang lain.

“Mungkin tidak. Tapi satu-satunya hal yang kita tahu pasti adalah bahwa Duke Arangis sendiri harus mengetahui seluruh kebenaran.

“Hm…”

Para bangsawan menerima kata-kata Raven dengan ekspresi muram.

Sesaat keheningan berat turun. Para bangsawan tenggelam dalam pikirannya masing-masing dengan wajah kaku. Sesaat kemudian, sebuah suara memecah kesunyian.

𝓮𝗻𝓊𝐦𝗮.𝐢d

“Maafkan saya atas kecerobohan saya, tetapi bolehkah saya mengatakan sepatah kata pun?”

Mata semua orang beralih ke pemilik suara.

Itu Dos Giovanni, yang tidak berbicara sepatah kata pun sejak Raven mengemukakan masalah ini. Mata para bangsawan berubah sedikit tidak menyenangkan. Meskipun dia adalah salah satu pedagang terbaik di kekaisaran, pertemuan itu bukanlah tempat bagi seorang pedagang untuk berbicara, dengan seorang adipati dan seorang pangeran berkumpul bersama.

Tapi Raven tersenyum dalam hati. Ikan itu dengan rela berenang ke arah umpan, tahu betul bahwa itu adalah umpan.