Chapter 65

Sekelompok tentara bayaran yang tiba di Serge sehari sebelumnya menaiki perahu yang mereka tinggalkan di tepi sungai pada sore hari. Sekarang mereka tidak perlu lagi mengangkut penduduk desa, dua perahu besar sudah lebih dari cukup untuk menampung semua orang.

Allen, yang disukai oleh Ketua Kelompok Rudra, menaiki perahu yang sama dengannya. Di antara tentara bayaran, ada gosip yang merajalela bahwa wanita bangsawan yang naif itu jatuh cinta karena wajah tampannya atau bahwa keduanya sudah menjalin hubungan intim.

Tentu saja, keduanya, yang bukan orang baru dalam kehidupan tentara bayaran, tidak terlalu penakut untuk bereaksi terhadap setiap gosip. Tentara bayaran terkutuk itu biasanya membesar-besarkan masalah yang paling sepele sekalipun sepuluh atau seratus kali lipat; ini agak ringan jika dibandingkan.

Untungnya perjalanan tersebut tidak mengalami insiden apa pun. Empat hari kedamaian di kapal sangat mengurangi kekhawatiran mereka bahwa para ahli nujum akan tiba-tiba muncul dan melemparkan hantu ke arah mereka lagi.

Pada sore hari keempat, kedua kapal tiba di kota metropolitan Behimruod. Kampung halaman dan kediaman Ketua Kelompok Rudra.

Kemunculan dua kapal asing yang tiba-tiba hanyut menyebabkan keadaan darurat di kota ketika para penjaga bersenjatakan tombak dan pedang mengerumuni tepi sungai. Hal ini sangat kontras dengan kurangnya tanggapan dari kota berukuran sedang yang baru saja mereka tinggalkan. Memang benar, kota besar adalah kota besar.

Saat kapal berlabuh dan Ketua Kelompok Rudra melangkah ke darat, kapten penjaga akhirnya menyadari tidak ada bahaya dan memanggil para penjaga.

“Nona, kenapa kamu datang dengan kapal?”

𝓮𝗻um𝐚.𝗶𝗱

“Ada beberapa keadaan. Aku akan langsung menemui ayahku. Mari kita lulus pemeriksaan. Saya akan menjaminnya.”

“Dipahami.” 

Berkat Ketua Kelompok Rudra, rombongan melewati gerbang kota tanpa harus menunjukkan satu dompet pun.

Kota besar tidak pernah mematikan lampunya, bahkan di malam hari. Jalan-jalan utama cerah, dan kerumunan orang ramai. Kota hiburan sedang ramai, bahkan dengan para ahli nujum yang saat ini merajalela.

“Sial, semua wanita cantik di sini praktis telanjang…”

Seperti yang dikatakan oleh orang botak yang buta huruf, wanita cantik dari Barat dengan kulit coklat muda dan ciri khasnya, berpakaian sangat minim sehingga hampir bisa dikatakan bahwa mereka hampir telanjang. Banyak pria juga berjalan tanpa baju. Seseorang dapat dengan mudah mengetahui apakah seseorang berasal dari Barat atau bukan hanya dari pakaiannya, bukan penampilannya.

Allen secara lahiriah tetap tenang, tetapi di dalam hati, dia tidak bisa menyembunyikan keheranannya. Itu benar-benar negeri dengan keindahan yang indah. Dia merasa sekarang dia benar-benar mengerti mengapa Barat disebut sebagai negeri hiburan.

Setelah melewati jalan yang dipenuhi pria tampan dan wanita cantik, mereka sampai di kediaman Marquis tanpa dihentikan untuk diperiksa kapan pun. Sepertinya inilah sebabnya orang tidak bisa melupakan rasa kekuasaan.

Ketua Kelompok Rudra mengirim semua orang ke gedung penginapan dan pergi sendirian menemui si marquis. Tidak pantas melihat ayahnya, yang sudah pensiun ke kamarnya, bersama orang asing.

Setelah mengisi perutnya dengan kasar di ruang makan gedung, Allen jatuh ke tempat tidur segera setelah dia memasuki kamarnya. Empat hari yang dihabiskannya tinggal di kapal telah membuat tubuhnya kelelahan total.

…Dan keesokan harinya, setelah selesai sarapan, Allen menerima panggilan dari Rudra dan menuju ke ruang tamu.

“Ah, selamat datang, Ketua Kelompok Allen.”

𝓮𝗻um𝐚.𝗶𝗱

Ketua Kelompok Rudra, yang sedang menikmati waktu minum teh di ruang resepsi, menyapa Allen, setelah melepaskan penampilannya yang acak-acakan dengan pakaian anggun seorang wanita bangsawan.

“Apakah malammu nyaman?”

“Ya, saya mengalami malam yang sangat nyaman.”

“Saya senang mendengarnya. Saya agak khawatir tempat tidurnya mungkin tidak nyaman. …Datang dan duduk di sini.”

Ketua Kelompok Rudra menunjuk ke kursi di seberangnya dan mempersilakannya duduk. Begitu dia duduk, dia menyesap tehnya lagi dan langsung ke pokok permasalahan.

“Saya menjelaskan situasinya kepada ayah saya tadi malam. Tampaknya tempat ini juga mulai diserang oleh ahli nujum.”

“Apakah begitu.” 

“Kami tidak bisa menganggap tempat ini sepenuhnya aman. Tentu saja, itu tidak ada bandingannya dengan Hegel, tapi tetap saja, kecerobohan bisa menyebabkan masalah serius, kan?”

“Kamu benar sekali.”

“Saya mendesak peningkatan kewaspadaan dan pengawasan. Dan saya juga memintanya untuk mempekerjakan sebanyak mungkin kelompok tentara bayaran. …Bagaimana menurutmu? Apakah itu cukup? Apa pendapat Anda, Ketua Kelompok Allen?”

Dia yakin pekerjaannya hampir sempurna, tapi anehnya, ekspresinya tetap tenang. Tidak, itu memberikan perasaan yang agak suam-suam kuku.

“Mengapa? …Apakah aku melewatkan sesuatu?”

Allen, berpikir inilah saatnya, memberikan senyuman yang sedikit canggung dan melambaikan tangannya dengan ringan.

“Tidak, bukan itu…”

“Ada sesuatu. Katakan padaku dengan cepat. …Tidak perlu menyembunyikan apa pun tentang hubungan kita.”

𝓮𝗻um𝐚.𝗶𝗱

Tentu saja, Allen tidak begitu bodoh atau bodoh untuk menanyakan apa hubungan mereka.

“Mungkinkah, apakah kontrak kerja dilakukan oleh Ketua Kelompok Rudra?”

“…Tidak, bukan aku yang melakukannya, tapi kenapa?”

Dia tampak sangat kecewa.

“Karena ketua kelompok memiliki mata yang tajam, bukankah lebih baik melihat dengan mata kepala sendiri dan membuat keputusan berdasarkan penilaianmu sebelum membuat kontrak? Apalagi mengingat keadaannya, kita tidak bisa sembarangan memilih siapa pun. …Jika kita memanfaatkan nama terhormat Pemimpin Kelompok Rudra, kelompok tentara bayaran yang hebat akan mengerumuni kita seperti lebah. Tidak ada keraguan tentang hal itu. Terutama mengingat prestasi menakjubkan yang ditunjukkan baru-baru ini.”

Dipenuhi dengan [Keinginan] dan [Narsisme], bagaimana Rudra bisa diam setelah mendengar kata-kata itu? Dia mencoba yang terbaik untuk menyembunyikannya dengan sopan santun yang tertanam dalam dirinya, tetapi dia tidak bisa menghentikan bibirnya yang bergerak-gerak, lubang hidungnya yang melebar, dan matanya yang meleleh dengan lembut. Ekspresi kegembiraan yang sempurna.

“Yah, sejauh itu… Pokoknya, aku menghargai pemikiranmu begitu… Yah, sebenarnya, aku tidak seburuk itu. Hampir tidak ada orang di Barat yang tidak mengetahui nama saya. Dan ada rumor kalau namaku cukup terkenal di wilayah Tengah juga.”

Dagunya terangkat, dan dadanya membusung.

𝓮𝗻um𝐚.𝗶𝗱

“…Jadi begitu. Saya mengerti. Anda ada benarnya. Saya akan berbicara dengan ayah saya, dan saya akan menanganinya sendiri.”

“Ah-.” Allen bertepuk tangan ringan, benar-benar senang.

“Memang. Nona Rudra sangat mudah diajak bicara. Ini seperti kita langsung klik.”

Sekarang setelah dia duduk di meja perundingan, setengah dari pertempuran telah dimenangkan.