Chapter 2

Bab 02

Baca di novelindo.com dan jangan lupa sawerianya

Bab 2

***

‘Apa yang harus saya lakukan?’

Dengan ragu Melody mengulurkan tangannya untuk menghibur anak yang menangis tersedu-sedu itu.

Jari-jarinya hampir menyentuh rambut emas lembut itu.

Namun, dia tidak sanggup melangkah lebih jauh, takut Loretta akan semakin ketakutan atau sedih.

Terjebak dalam jarak yang canggung, anak itu akhirnya mengubur dirinya di bawah selimut.

Seolah merasakan usaha Melody membelai rambutnya.

‘…Lagipula, bagi Loretta, aku tidak berbeda dengan pedagang budak.’

Melody menarik tangannya yang selama ini melayang di udara.

Dia berlama-lama dengan ragu-ragu di dekat jendela yang terkena hujan, tetapi tidak sanggup mengucapkan selamat malam kepada anak itu.

* * *

Melody tidak menyerah dan terus berusaha menjaga Loretta dengan baik.

Sekitar seminggu kemudian, Loretta mulai melirik Melody sekilas.

Itu hanya beberapa detik, dan dia akan segera berbalik, tapi itu adalah kemajuan.

Melody senang melakukan kontak mata sekilas dengan anak itu, merasa usahanya membuahkan hasil.

“Loretta, apakah kamu lapar?”

Kini, Loretta tidak langsung bersembunyi di pojok saat Melody mendekat sambil membawa keranjang.

Masih waspada, dia akan segera melarikan diri ke dinding jika mata mereka bertemu.

Namun dia tidak lagi gemetar seperti sebelumnya.

“Ini roti dan susu. Makanlah kapan pun Anda merasa nyaman.

Seperti biasa, Melody meninggalkan keranjang dan keluar kamar. Anak itu segera memakan rotinya, tidak menyisakan satu pun.

‘Dia manis. Seperti tupai kecil.’

Melody diam-diam memperhatikannya mengunyah roti dan tersenyum bangga.

Lalu, tanpa diduga, mata mereka bertemu.

“……”

“……?”

Kali ini sedikit lebih lama.

Cukup lama hingga mata besar Loretta berkedip beberapa kali.

“……”

“……”

Mungkinkah ini pertanda Loretta mulai terbuka?

“Melodi! Kesini sekarang juga!”

Namun momen ‘kontak mata’ yang aneh ini terpotong oleh teriakan ibuku dari luar.

“Maaf, aku harus pergi menemui ibuku. Kamu harus makan perlahan, oke?”

Saat Melody berdiri, anak itu hanya menundukkan kepalanya, tidak merespon.

* * *

Malam itu, hujan musim panas kembali turun. Melody senang atas kesejukan yang dibawanya setelah panas terik hari itu, tapi dia juga khawatir.

‘Awannya tebal. Bagaimana jika itu bergemuruh?’

e𝓃u𝐦a.i𝗱

Sebenarnya Melody tidak terlalu takut dengan guntur dan kilat.

Tapi sejak mengingat bagaimana masa lalunya takut pada mereka, dia mulai merasakan hal yang sama.

Seolah-olah dia menjadi lebih seperti dirinya di masa lalu dalam pikiran dan perasaan.

Saat langit semakin gelap, mendengar ibuku mendengkur di kamarnya, Melody segera pergi mencari Loretta.

Anak itu tampak menunggunya, bangkit dari tempatnya begitu Melody membuka pintu.

‘Baru-baru ini, Loretta tidak tertidur sambil menangis.’

Itu pasti pertanda dia merasa lebih nyaman.

“Kemarilah, ayo pergi ke kamarku dan tidur.”

Sebelum Melody sempat menyelesaikan undangan lembutnya, Loretta bergegas untuk berdiri di depannya.

‘…Oh.’

Untung dia mendekat, tapi…

Wajah anak itu tampak ketakutan, seperti takut akan sesuatu.

‘Apakah ibu melakukan sesuatu padanya?’

Khawatir, Melody membawa Loretta ke kamarnya dan menyerahkan tempat tidurnya padanya.

Anak itu segera meringkuk dan mulai menangis tersedu-sedu.

Sama seperti hari pertama dia tiba.

‘Sesuatu pasti telah terjadi!’

Karena panik dan tidak tahu harus berbuat apa, Melody tak berani membelai rambut anak itu.

‘Apa yang harus saya lakukan? Apa yang harus saya lakukan?’

Dalam kebingungannya, dia memutuskan untuk membuka sedikit jendela.

Meski hujan sedikit, angin sejuk mungkin bisa menenangkan Loretta.

Klik.

Saat dia membuka jendela sedikit, angin lembab bertiup masuk, membuat tirai berkibar.

e𝓃u𝐦a.i𝗱

Suara hujan seharusnya menenangkan, tapi…

“Eh, ueeeeng…”

Itu tidak berhasil. Malahan, tangis anak itu tampak semakin keras.

Melody segera menutup jendela. Saat suara hujan yang menerpanya berkurang, begitu pula tangisan Loretta.

‘…Mengapa?’

Meski guntur dan kilat menakutkan, namun suara hujan biasanya menenangkan.

Melody mendekati anak yang masih meringkuk itu, dan tiba-tiba teringat perkataan ibunya di hari dia membawa Loretta.

“Hari ini benar-benar hari keberuntungan. Dalam perjalanan pulang dari pelelangan, saya menemukan sebuah gerbong yang mengalami kecelakaan di tengah hujan. Lihat ini, Melodi.”

Hujan…

‘Hujan… Saat itu sedang hujan.’

Hari dimana kehidupan Loretta berubah secara tragis.

Melody kini mengerti kenapa anak itu menggeliat di dalam selimut.

Dia pasti berusaha menghindari suara hujan, yang terus-menerus mengingatkannya pada kecelakaan mengerikan itu.

Apa yang harus dilakukan?

Melody sudah menutup jendela dan menutup tirai tipis, namun suara hujan masih terdengar hingga ke dalam kamar.

‘Saya tidak ingin memaksanya mendengarkan sesuatu yang membuatnya takut.’

Setelah beberapa perenungan, Melody mendekati Loretta.

Untuk pertama kalinya dalam dua minggu, dia menghubungi anak itu lagi. Namun jari-jarinya ragu-ragu, dengan canggung melengkung bukannya menyentuh.

Apakah dia merasakan kehadiranku? Anak itu meringkuk lebih kecil lagi.

“A-aku minta maaf!”

Melody dengan cepat menarik tangannya karena khawatir, tetapi kemudian menyadari bahwa Loretta tidak mundur karena dia.

Hujan semakin deras. Suara ketukan di jendela pasti mirip dengan apa yang didengar anak itu di dalam kereta.

“Menakutkan sekali, bukan? Kau tahu, aku takut pada guntur dan kilat dan menutup telingaku sama sepertimu.”

Mungkin didorong oleh keadaan yang mendesak, Melody mengatakan sesuatu yang belum pernah dia ceritakan kepada siapa pun.

“Maksudku, aku belum mencobanya, tapi jika kamu menutup telingamu dengan kedua tangan, itu mungkin akan menghalangi lebih banyak suara.”

“……”

“Jadi, jika aku meletakkan tanganku di atas tanganmu…”

Mungkin karena pidato Melody yang lebih panjang dari biasanya, tapi Loretta, yang bersandar di sudut tempat tidur, perlahan berbalik menghadap Melody, masih menutup telinganya dengan tangan kecilnya. Di bawah cahaya redup lilin, mereka saling memandang, seperti yang mereka lakukan di siang hari.

“Um, jadi…”

Mengumpulkan keberanian, Melody mendekatkan tangannya ke telinga Loretta.

“Bagaimana dengan ini? Apakah itu membuat hujan terdengar lebih tenang?”

“……”

“Bukankah itu membuat hujan terdengar lebih lembut?”

Melody mencoba tersenyum pada Loretta, wajahnya berlinang air mata, berharap bisa memberikan kepastian.

“……”

“Masih sama.”

Namun respon yang muncul setelah beberapa saat ternyata cukup berbeda dengan ekspektasi Melody.

“Apakah begitu?”

Merasa canggung, Melody hendak menarik tangannya saat Loretta tampak hendak menangis lagi. Dengan cepat, dia menutup telinga anak itu lagi.

‘Itu tidak akan membuatnya menangis lagi, kan?’

Bertentangan dengan kekhawatirannya, wajah Loretta tampak sedikit lebih rileks.

“Itu bagus.”

e𝓃u𝐦a.i𝗱

Melodi berbisik pelan. Segera, Loretta bergeser sedikit ke belakang, seolah memberi ruang bagi Melody di tempat tidur.

Dengan tangan yang mulai lelah karena berdiri dan menutup telinga, Melody menerima tawaran baik hati itu. Tempat tidur sempit itu hanya cukup untuk dua gadis muda dan kecil.

“Loretta.”

Melody memanggil nama anak itu dengan lembut.

Dia pikir Loretta mungkin tidak mendengarnya dengan telinga tertutup, tapi mata ketakutan anak itu menatap lurus ke arahnya.

“Tidak apa-apa. Bab 1 sangat singkat.”

“……?”

“Um, maksudku.”

Bagaimana dia menjelaskannya?

Meskipun mereka berbaring bersama di ranjang yang sama, situasi mereka sangat berbeda.

Melody ditakdirkan untuk menjalani kehidupan miskin ini, lahir di dunia ini dan berlanjut hingga sekarang.

Tapi Loretta berbeda.

Bab 1 yang singkat ini hanyalah momen singkat untuk menarik simpati pembaca.

Loretta akan segera memegang kebahagiaan dan kemewahan di tangan kecilnya yang tidak pernah bisa diimpikan oleh Melody.

“Jadi maksudku… Loretta akan segera bahagia. Jadi…”

“……”

“Jangan takut, ayo tidur.”

Apakah perasaan Melody berhasil? Loretta mengangguk sedikit.

Seiring berjalannya waktu, suara hujan semakin deras.

Namun, pernapasan Loretta perlahan menjadi lebih stabil.

Mereka bilang tidur itu menular. Tak lama kemudian, Melody pun tertidur.

Hujan terus turun hingga pagi hari, namun kedua gadis itu tidak menyadari sudah berapa lama hujan tersebut berlangsung.

* * *

Usai bermalam bersama, Loretta tampak lebih terbuka pada Melody.

Merodi.

Meski pengucapannya canggung, dia mulai memanggil Melody dengan namanya.

“Ayo makan bersama Loreta.”

Dia bahkan menyarankan untuk makan bersama, yang biasa dia makan sendirian secara diam-diam.

Melody mengintensifkan strategi ‘bersikap baik kepada Loretta’.

Dia diam-diam menyiapkan camilan lezat di belakang punggung ibunya dan menyisir rambutnya dengan indah.

e𝓃u𝐦a.i𝗱

Mereka memungut koran-koran bekas dari jalan untuk dibaca bersama, meskipun bacaannya singkat, dan mereka segera melipat kertas-kertas itu menjadi bentuk perahu dan bermain.

Dua minggu kemudian, Loretta dan Melody menjadi sangat dekat.

Sebagai buktinya, Loretta mulai mengikuti Melody kemana-mana.

Dia menirukan semua yang dilakukan Melody dan tersenyum setiap kali mata mereka bertemu.

Dan ketika ibunya tidak ada, dia akan segera mendekat dan meraih tangan Melody sambil berkata, “Merodi, aku sangat menyukaimu.”

Pengakuan malu-malu itu begitu menggemaskan hingga Melody tidak bisa menghentikan bibirnya yang menyeringai.

Jika protagonis mengatakan hal seperti itu…

Ketika Duke datang untuk menyelamatkan Loretta, apakah membungkuk meminta maaf sudah cukup untuk mendapatkan pengampunan?

Tidak, itu fantasi yang terlalu membahagiakan.

Mengingat kelakuan buruk yang ibunya kumpulkan, hal itu tidak akan sesederhana itu.

Apakah dia akan dicambuk…?

Kelihatannya cukup menyakitkan… Tapi hasilnya jauh lebih baik dibandingkan dengan cerita aslinya.

Baiklah, mari kita coba meminimalkan rasa bersalah kita sampai Duke datang.

Setidaknya untuk menghindari kematian!

Saat itu, Loretta memeluknya erat-erat, berkata, “Merodi, kamu cantik sekali.”

Anak yang baik hati.

Melody dengan lembut menepuk punggung kecilnya yang bersandar padanya, sambil berpikir, ‘Si kecil yang menggemaskan ini.’