Chapter 12

Maksudmu kompensasi? Ya, ada sesuatu yang aku inginkan.”

Saya sudah menyiapkan jawaban tentang kompensasi.

Sebuah jawaban yang tidak membuat saya tampak terlalu oportunis tetapi tetap masuk akal.

“Saya ingin melihat pertumbuhan Gyeoul dari dekat.”

Inilah yang disebut kepekaan penjaga.

Siapa yang merasa menyeramkan jika saya ingin melihat anak yang saya besarkan?

Mendengar kata-kataku, Cheon Jonghoon mulai merenung dalam-dalam.

Saya pikir dia akan merenung sejenak, tetapi kontemplasinya berlangsung lebih dari tiga menit.

Apakah memperkenalkan posisi road manager merupakan suatu persoalan yang serius?

“…Sepertinya kamu tidak menginginkan video atau apa pun, jadi kamu pasti ingin membesarkan anak itu sendiri. Apakah Anda ingin SS menjadi investor belaka?”

Investor?

Aku menggelengkan kepalaku. 

Yang saya inginkan tidaklah sebesar itu.

“Tidak, membesarkan Gyeoul akan menjadi tanggung jawab Ketua Tim Cheon Jonghoon, manajer akhir proyek. Saya tidak meminta otoritas yang berlebihan. Saya hanya ingin bekerja bersamanya dan melihatnya tumbuh.”

en𝓾𝓂𝒶.𝗶d

Saya berbicara dengan tatapan sedih.

“Posisi road manager akan bagus.”

“Bukan produser tapi road manager?”

Saya merasa bingung dengan pertanyaan tak terduga Cheon Jonghoon.

Apa maksudmu, produser? Saya belum pernah melakukan produksi apa pun dalam karier saya.

“Ya, saya ingin posisi road manager.”

“…Tidak mungkin kamu tidak lolos dalam rekrutmen terbuka, jadi kamu pasti menginginkan sesuatu yang lain dariku.”

Tidak, saya ditolak sejak tahap dokumen.

Kenyataannya berbeda, tapi rasanya canggung untuk mengoreksinya ketika dia melebih-lebihkan saya.

Jadi saya hanya tersenyum seolah saya percaya diri.

“SS memiliki cukup banyak departemen manajemen, jadi Anda ingin memastikan bahwa Anda mengelola anak itu tanpa ditugaskan di tempat lain… Dalam hal ini, Anda harus bekerja di bawah saya. Apakah kamu percaya diri?”

Bekerja di bawah bimbingan Cheon Jonghoon yang perfeksionis tidaklah mudah.

Tapi itu tidak lebih sulit daripada menjadi road manager di Flower Entertainment.

Di sana, mereka tidak membiarkan Anda tidur sama sekali.

Saya hanya tidur dua jam selama seminggu sebelumnya.

Itu sungguh tidak manusiawi. 

Mengingat apa yang saya dengar dari seorang manajer SS di timeline sebelumnya, SS memperlakukan road manager-nya secara manusiawi.

Itu sebabnya saya berusaha keras untuk bergabung dengan SS.

Alasan itu tidak cukup untuk menyerah hanya karena saya harus bekerja di bawah atasan yang ketat.

en𝓾𝓂𝒶.𝗶d

“Bagi saya, merupakan suatu kehormatan untuk bekerja di bawah Ketua Tim Cheon. Seperti yang kubilang sebelumnya, aku penggemarmu.”

“…Baiklah, tapi tidak baik bagiku untuk menempatkanmu langsung di bawahku. Jadi saya akan memperkenalkan Anda kepada orang yang bertanggung jawab atas perekrutan. Apakah Anda menganggap kompensasi ini cukup?”

Itu sudah cukup. 

Jika saya bisa melewati tahap dokumen, meyakinkan salah satu petugas perekrutan tidak akan menjadi masalah.

“Kalau saya bisa mendapat kesempatan seperti itu, itu sudah cukup. Jika situasinya menyerah sampai saat itu, saya akan membuktikannya sendiri. Bahwa saya layak bekerja di bawah Ketua Tim Cheon Jonghoon.”

Cheon Jonghoon mengangguk dan berbicara kepada pria yang berdiri di sampingnya.

“Mulailah dengan pelatihan jangka pendek. Kami membutuhkan setidaknya pemeriksaan minimal. Jika ketekunan dasar terjamin, segera mulai kontrak dan pemeriksaan latar belakang. Aku akan memberimu otoritas penuh, jadi bersiaplah, Sanghoon.”

Pria bernama Sanghoon mengangguk dan berbicara.

“Aku tidak akan mengecewakanmu.”

Tampaknya penerimaan Gyeoul telah dikonfirmasi.

“Itu akan menjadi pilihan terbaik. Lalu aku akan menyampaikan kabar baik ini kepada Gyeoul.”

Saat aku mengumpulkan barang-barangku dan bersiap berangkat untuk menyampaikan berita kepada Gyeoul, Cheon Jonghoon mengajukan pertanyaan di belakangku.

“…Hanya satu pertanyaan.” 

“Ya, silakan saja.” 

“Apa hubunganmu dengan anak itu? Keluarga? Kekasih?”

en𝓾𝓂𝒶.𝗶d

“Tidak, apa yang kamu katakan? Seorang kekasih? Manajer gila mana yang mengencani klien idola mereka di zaman sekarang ini?”

“Lalu, keluarga?” 

“Bukan itu juga.” 

“Lalu apa alasanmu bertindak sejauh ini?”

Sudah sejauh ini? 

Pertanyaan Cheon Jonghoon sulit dipahami konteksnya.

“Saya tidak begitu mengerti maksud Anda.”

“Apa alasan pengabdianmu pada anak itu?”

Sekarang aku menyadari kesenjangan antara pikiran Cheon Jonghoon dan pikiranku.

Tidak ada alasan untuk kata pengabdian muncul.

Yang saya lakukan hanyalah membiarkannya tinggal selama seminggu dan membantu mengoreksi nyanyian dan tariannya.

Saya bahkan mendapat kesempatan bekerja di SS sebagai imbalannya, jadi ini adalah kesepakatan yang menguntungkan.

en𝓾𝓂𝒶.𝗶d

Mengambil posisi wali hanya untuk alasan yang nyaman.

Tapi sepertinya bukan itu yang terlihat dari sudut pandang Cheon Jonghoon.

Saya membuat konsep agar tidak terlihat terang-terangan ingin bergabung dengan SS, dan sepertinya konsep tersebut terlalu efektif.

Saya memutuskan untuk tidak mengkhianati harapannya.

Jika dia melihat saya sebagai seorang idealis, tidak masalah jika saya ikut serta.

Bagaimanapun, seorang idealis lebih mudah digunakan sebagai bawahan daripada seorang egois.

“Gyeoul adalah kuncup bunga.”

Jadi saya mulai berbicara.

“Baru saja terbentuk, kuncup bunga yang halus hampir tidak menyentuh dunia. Angin yang mengandung garam dan embun beku di pagi hari terlalu keras untuk pertumbuhan tunas seperti itu. Ia sudah bersiap untuk layu.”

Saya melanjutkan dengan metafora tanpa spesifik.

“Sayang sekali. Di mataku, aku bisa melihat betapa cemerlangnya bunga yang mekar dari kuncup itu bersinar.”

Ternyata kehilangan dompet adalah satu-satunya krisis, tapi itu semua tergantung bagaimana Anda mengatakannya.

“Aku melindungi bunga itu dari badai agar tidak layu, dan begitulah cara kita sampai di sini. Tapi saya masih merasa saya punya peran untuk dimainkan.”

en𝓾𝓂𝒶.𝗶d

Baik pria bernama Sanghoon maupun wanita yang namanya tidak kuketahui di samping Cheon Jonghoon sedang memperhatikanku.

“Sepertinya ada kesenjangan dalam menyebut pengabdian ini. Jadi dari sudut pandang saya, untuk mendefinisikannya…”

Saya berbicara dengan Cheon Jonghoon, yang mengamati saya dengan ekspresi kosong.

“Saya telah menjadi penggemar Gyeoul.”

Motivasi mereka yang terjun ke dunia manajemen sebagian besar serupa.

Mereka terpesona oleh bintang-bintang yang bersinar menyilaukan.

Sampai-sampai mendedikasikan hidup mereka.

Cheon Jonghoon, saya sendiri, dan semua orang di bidang ini memulai seperti itu.

“…Saya mengerti. Saya akan menyampaikan informasi kontak Anda kepada petugas perekrutan, jadi tidak ada alasan untuk menghubungi saya lagi. Jadi jangan menghubungi nomor ini mulai sekarang.”

Setelah menggambar garis itu, aku membungkuk pada Cheon Jonghoon dan melangkah keluar pintu.

Saat aku menarik pintu, Gyeoul yang terjebak di sana terjatuh.

Aku menangkap Gyeoul saat dia hampir jatuh, memeluknya.

Aku bertanya pada Gyeoul, yang kini ada di pelukanku.

“Mengapa kamu menempel di sana dengan sangat berbahaya?”

Aku bertanya-tanya apakah dia menguping dengan telinga menempel ke pintu.

Gyeoul tersipu merah dan berbicara dengan gugup.

“…Yah, aku… Ah! Suasananya menakutkan, dan saya pikir saya melakukan sesuatu yang salah, jadi saya merenung dengan membenturkan kepala saya ke pintu.”

Tentu saja pengecut ini tidak akan berani melakukan hal seperti itu.

Pada akhirnya, dia tidak menguping tetapi menghukum dirinya sendiri.

en𝓾𝓂𝒶.𝗶d

Ide yang aneh! 

“Tidak perlu untuk itu. Kamu diterima.”

“Benar-benar?” 

“Ya, siapa lagi yang akan mereka pilih jika bukan kamu? Anda bekerja keras selama enam hari.”

Gyeoul menangis seolah itu wajar.

Saya sudah terbiasa dengan air matanya, jadi saya secara alami mengambil tisu khusus untuk Gyeoul dan menyekanya.

Pada akhirnya Gyeoul menjadi trainee dan saya mendapat kesempatan untuk bergabung dengan SS.

Itu adalah hasil terbaik.

Cheon Jonghoon menyelesaikan pekerjaannya dan duduk di meja restoran yang telah dipesan tepat pada jam 7 malam.

Untuk menyediakan waktu untuk makan malam ini, dia harus memulai jadwalnya pada jam 4 pagi, tapi Cheon Jonghoon tidak merasakan emosi khusus atas upaya tersebut.

Sebab, ia menganggap segala upaya tersebut sebagai pilihannya sendiri.

Dia bukan tipe orang yang ingin memberi tahu orang lain tentang usaha dan kesulitannya.

Namun, kenyataan bahwa hanya satu dari lima peserta, termasuk dirinya, yang datang sangat membuatnya kesal.

Terutama karena dia menghargai janji seperti emas.

“Yang lainnya?” 

Cheon Jonghoon bertanya pada adiknya, Cheon Aram, yang mengenakan kemeja merah dan celana panjang hitam bergaris abu-abu.

Cheon Aram menggunakan garpu dan penjepit ketiganya untuk mengeluarkan bagian dalam siput dengan rapi saat dia berbicara.

“Ayah sibuk seperti biasa, dan Ibu bilang dia akan makan di department store karena ada pendatang baru yang datang. Kakak kedua ada rapat mendesak dan tidak bisa hadir.”

Cheon Jonghoon sangat kesal dengan sikap keluarganya yang terkesan menganggap remeh janji mereka.

Tapi dia dengan cepat menenangkan diri.

Lagipula, yang ingin dia temui hari ini adalah Cheon Aram, jadi itu tidak terlalu menjadi masalah.

en𝓾𝓂𝒶.𝗶d

“Yah, ini berhasil. Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

“Ada yang ingin kukatakan padaku? Pernyataan yang cukup menarik.”

Cheon Aram berhenti memotong siput dengan pisaunya dan memandangnya dengan penuh minat.

Cheon Jonghoon tidak menyukai tatapan matanya, yang sepertinya menembus esensi dirinya, jadi dia tidak menikmati berbicara dengannya.

Tapi dia memutuskan untuk tidak peduli sekarang.

Karena dia telah melihat tampilan yang lebih tidak menyenangkan sebelumnya.

“Enam hari yang lalu, ada panggilan masuk ke nomor pribadi saya dari nomor yang tidak terdaftar…”

Cheon Jonghoon menceritakan kisah tentang seorang pria yang suatu hari tiba-tiba menelepon untuk mengusulkan memperkenalkan seorang peserta pelatihan kepadanya.

Ceritanya berakhir dengan dia memutuskan untuk memulai pelatihan jangka pendek untuk peserta pelatihan yang dia perkenalkan.

“Hmm… Cerita yang cukup menarik. Aku tidak tahu kamu punya bakat mendongeng.”

Cheon Aram sepertinya menganggap cerita itu menarik.

Tapi itu tidak berakhir di situ.

“Tapi kenapa kamu menceritakan kisah ini padaku? Kami bukan tipe orang yang berbagi pengalaman pribadi seperti itu.”

“Karena Anda adalah petugas rekrutmen SS. Dan saya berjanji akan memperkenalkan dia kepada petugas perekrutan.”

Cheon Aram tersenyum dingin, seolah dia mengerti.

en𝓾𝓂𝒶.𝗶d

“Aha, jadi kamu tidak berniat menepati janji itu?”

“Bukannya saya tidak menepati janji. Saya dengan setia memenuhinya dengan memberi tahu Anda, petugas perekrutan, sekarang.”

Cheon Jonghoon tampak tidak tahu malu saat mengatakan itu.

“Janji yang saya buat hanya untuk memperkenalkan dia kepada petugas perekrutan, jadi saya penuhi keinginannya. Apakah Anda mempekerjakannya atau tidak, itu bukan urusan saya.”

“Kalau begitu, kamu seharusnya memberi tahu petugas perekrutan lainnya. Bukan saya yang mengundurkan diri dua bulan lalu.”

Cheon Jonghoon tidak menjawab.

Keheningannya adalah jawabannya.

Dia sengaja menghalangi Seon Taeyang untuk bergabung dengan SS.

Itu adalah tindakan yang tampaknya kekanak-kanakan tanpa henti di mata orang lain.

Ini adalah sikap yang tidak seperti Cheon Jonghoon, yang memiliki harga diri yang tinggi sehingga dia akan berusaha menepati janji meskipun dia sendiri yang kalah.

Cheon Aram merasakan ketertarikan dan rasa ingin tahu yang sangat kuat terhadap sisi baru Cheon Jonghoon ini.

“Mengapa kamu melakukan itu? Mengapa orang seperti Cheon Jonghoon, yang rakus akan bakat, membuang aset utama seperti itu? Biasanya, Anda akan mengiklankannya sebagai milik Anda sebelum orang lain.”

Mata Cheon Aram berbinar.

Mereka memiliki pesona iblis yang mempesona, tapi itu terlalu berlebihan, membuatnya agak meresahkan.

Cheon Jonghoon menganggap penampilan itu seperti ular.

“Pendekatannya adalah hal yang tidak menyenangkan. Tidak ada alasan lain.”

“Tidak, Cheon Jonghoon menghargai formalitas, tapi kamu lebih menghargai kemampuan. Jika ada kinerja, Anda akan tetap menghargainya meskipun tidak sopan. Hanya menganggap pendekatan ini tidak menyenangkan bukanlah alasan yang cukup untuk melalui kerumitan ini demi mengingkari janji.”

Cheon Aram bergumam seperti penyihir yang membacakan mantra sambil merenung.

“Kebanggaan? Tidak cukup. Menjijikkan? Bagian dari itu. Permusuhan? Itu lebih mendekati hasilnya.”

Cheon Jonghoon tercermin dalam pupil mata Cheon Aram yang dalam dan gelap.

“Cukup, menurutku kita sudah cukup membicarakan hal ini…”

Pada saat itu, senyuman seperti ular muncul di wajah Cheon Aram.

“…Ah! Hahahahaha! Itu saja! Itu saja!”

Tawa liar Cheon Aram memenuhi restoran yang sunyi.

Biasanya, Cheon Jonghoon akan menunjukkan kekasarannya, tapi dia tidak bisa.

Dia diliputi oleh emosi Cheon Aram yang intens.

Setelah tawa itu berakhir, bibir merahnya terbuka.

Dan seperti ular yang membuat Hawa memakan buah terlarang, Cheon Aram menyebut emosi tersembunyi Cheon Jonghoon.

“Kamu iri pada orang itu sekarang.”