Chapter 5

“Aaah, sayang sekali.” 

Permintaan pengangkutan yang hanya berisi sampah di dalam kotak merupakan kedok penyelundupan telur griffon sejak awal.

Bagaimanapun juga, karena semua rekanan dan mitra telah meninggal, mereka harus segera melanjutkan perjalanan, namun Gordon terus memikirkan tumpukan sampah di dalam kotak kayu.

Entah itu penyelundupan atau permintaan rahasia, itu tidak masalah, tapi dia mengira dia bisa menghasilkan banyak uang.

“Gordon, berapa lama kamu akan memikirkan sesuatu yang terjadi beberapa hari yang lalu?”

“Dengar, Nak. Tidak peduli berapa banyak uang yang Anda miliki, itu tidak pernah cukup.”

“Hmm, itu benar kecuali kamu berada dalam situasi yang tidak biasa.”

Catherine sangat bersimpati pada Gordon, memikirkan jenis sihir yang bisa menghabiskan uang seperti menyendok air laut.

Apalagi sebagai dukun merupakan profesi yang rawan salah paham, dendam, dan tuduhan palsu sehingga mudah berakhir di jalanan. Oleh karena itu, memiliki tabungan untuk keadaan darurat, pindahan, dan menetap sangatlah penting.

“Tapi kita tidak keluar dengan tangan kosong, kan?”

Karem sulit bersimpati, karena dia tidak pernah memiliki apa pun, apalagi uang tunai, dalam hidupnya saat ini.

Dengan pakaian lusuhnya yang ditambal dengan kain lap dan kulit, dia tampak seperti anak petani atau petani yang lewat. Ditambah lagi, tas punggungnya berisi bahan-bahan, koin perak dan tembaga, serta peralatan memasak.

Setidaknya dalam kehidupannya saat ini, Karem belum pernah sekaya ini.

Di sisi lain, Gordon menyayangkan barang-barang yang tertinggal di reruntuhan karavan.

“Tetap saja, sangat disayangkan. Hanya memikirkan tentang senjata dan baju besi yang kita tinggalkan untuk transportasi, itu semua sangat berharga.”

e𝗻𝓊𝗺a.id

Sekalipun kotak-kotak yang dimuat di karavan semuanya sampah, itu bukannya tidak berharga.

Berbagai jenis baju besi dan senjata yang ditinggalkan oleh tentara bayaran yang mati tanpa menggunakannya dengan benar adalah barang berharga.

Lusinan senjata, termasuk pedang dan tombak, serta puluhan set baju besi setidaknya bisa memberi mereka sekantong koin emas.

Tentu saja, ada cara untuk mewujudkan semua itu.

“Penyihir yang terhormat, apakah Anda memiliki sesuatu seperti kantong luar angkasa?”

“Ya, tapi.” 

Karem bertanya untuk berjaga-jaga, tapi Gordon bereaksi seperti yang diharapkan.

Karem pun memandang Catherine dengan tidak percaya.

Lagipula, memiliki jendela status dan inventaris adalah sebuah mimpi.

e𝗻𝓊𝗺a.id

“Kemudian-“ 

“Saat ini tidak ada di sini. Itu ada di tumpukan barang bawaan yang saya kirim dulu ke tujuan saya.”

Catherine langsung memotong ekspektasi mereka.

Mau tidak mau mereka kecewa, dan bahkan Catherine menyesalinya seolah-olah dia tahu akan seperti ini, dia akan membawanya.

” Mendesah . Saya seharusnya menemukan cara untuk membawa lebih banyak. Itu semua uang…”

“Hei, tentara bayaran. Ingat, kita bertiga, dan salah satunya adalah anak-anak yang belum dewasa?”

“Penyihir yang terhormat, itu sebabnya kami segera menyerah dan hanya mengambil uang dan barang berharga.”

“Lalu kenapa kamu mengeluh sekarang?”

“Itu tidak membuat penyesalannya hilang. Oh iya.”

Saat mereka membicarakan tentang uang, sesuatu tiba-tiba terlintas di benak Gordon, dan dia menoleh ke arah Karem.

“Ngomong-ngomong, apakah shilling dan pence cukup? Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, sepertinya itu tidak cukup. Mengapa tidak mengambil mahkota atau permata?”

“Paman tentara bayaran, shilling cukup berisiko pada usia saya.”

“Itu benar, tapi bagaimana bisa seorang anak begitu tidak serakah?”

“Tidak, itu sebenarnya bijaksana.”

Catherine menyela. 

Mengharapkan polisi untuk bergegas seperti di negara maju modern dengan melaporkan pada abad pertengahan adalah pemikiran yang sia-sia, dan lebih praktis memotong air dengan pisau.

Mata uang Kerajaan Seofon diurutkan dari nilai tertinggi hingga terendah sebagai koin emas Thron, koin emas Mahkota, koin perak Shilling, dan koin tembaga Pence.

e𝗻𝓊𝗺a.id

Tahta sangat berharga sehingga hanya sedikit orang yang memiliki atau menggunakannya, jadi Crown, Shilling, dan Pence adalah mata uang praktisnya.

Tetapi bagaimana jika diketahui bahwa seorang anak yang tidak memiliki koneksi, dan lebih buruk lagi, seorang budak yang melarikan diri, membawa Mahkota atau barang berharga lainnya?

Hampir tidak ada rahasia abadi di dunia ini.

Sudah diperkirakan akan dirampok, dan jika tidak beruntung, dia bisa dirampok lagi oleh penjaga yang datang setelah laporan. Sudah jelas apa yang akan terjadi.

Gordon pun sejenak melupakan hal itu, sehingga ia menarik pendapatnya.

“Oh benar. Tanpa dukungan atau koneksi, barang berharga akan sedikit berbahaya.”

“Sebelum koin perak, bahkan peralatan memasak ini pun agak berisiko, bukan?”

“Hmm, benar.” 

Karem mengetuk pot yang tergantung di tasnya.

Beberapa orang mungkin meremehkan peralatan memasak, tetapi panci, penggorengan, dan pisau semuanya terbuat dari logam. Benda kayu yang ada hanyalah spatula, sendok, dan pengaduk.

Meskipun tidak semahal senjata, peralatan masak berbahan logam tidak boleh diabaikan pada abad pertengahan.

Jadi Karem membuat rencana.

“Dalam hal ini, saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”

“Hah?” 

“Apa?” 

Karem berhenti berjalan, membungkuk sambil menyeringai nakal, dan menyapa mereka.

Gordon berkedip melihat tindakan tiba-tiba itu, sementara Catherine terkekeh.

“Apa? Dasar anak nakal. Maksudmu kamu akan mengikuti kami sampai kami menemukan tempat yang aman?”

“Apa?” 

“Bagaimana kamu bisa langsung mengetahuinya?”

Karena sudah begini, Karem memutuskan untuk tidak tahu malu.

Bukankah dikatakan bahwa sikap tidak tahu malu yang ekstrim dapat menciptakan fakta yang tidak ada?

Itu bukanlah perkataan yang tepat untuk situasi ini, tapi bagaimanapun juga, Karem menekan rasa cemasnya yang semakin besar dan berbicara dengan serius.

“Saya akan bertanggung jawab atas makanan Gordon dan Lady Athanitas mulai sekarang—.”

e𝗻𝓊𝗺a.id

“Pffft—”

“Wow, bagaimana kamu bisa terlihat begitu konyol?”

Seorang anak berusia sepuluh tahun yang memasang wajah serius seperti itu sungguh lucu.

“Oh, aku sungguh serius! Bagaimanapun, aku harus membayar untuk perlindungan, kan!”

“ Huh , Karem. Budak kami, tidak, tidak lagi. Ngomong-ngomong, Nak, kamu tahu berapa biaya untuk menyewa tentara bayaran sekaliberku, kan?”

“Um… aku tidak tahu?” 

Gordon menyeringai dan menyebutkan gaji hariannya, tapi Catherine, bukan Karem, yang membelalakkan matanya.

“Mercenary, kamu dibayar sebanyak ksatria pengembara?”

“Tidak, penyihir yang terhormat. Apakah itu sungguh mengejutkan?”

“Nyonya Athanitas, berapa sebenarnya uang itu?”

Saat itu, Catherine menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan.

Dia mengerutkan keningnya, mengingat apa yang Karem katakan tentang kehidupannya saat ini.

“Nyonya Athanitas?” 

“Tidak, aku hanya memikirkan perbandingan yang tepat. Ya, kalau dia bekerja dua puluh hari, itu penghasilan tahunan orang tuamu.”

“….Wow.” 

Tentu saja, itu tidak seberapa jika dibandingkan dengan apa yang diperoleh Karem di kehidupan sebelumnya, meskipun ia tidak dilahirkan dengan sendok perak.

Namun gagasan bahwa seseorang memperoleh penghasilan dalam waktu kurang dari sebulan dibandingkan penghasilan orang lain dalam setahun?

Karem memandang orang itu dengan apresiasi baru.

e𝗻𝓊𝗺a.id

“Tapi serius, tentara bayaran, aku ragu kamu layaknya seorang ksatria pengembara. Anda seorang tentara bayaran.”

“Kamu melewatkan satu kata sifat sebelumnya.”

Gordon menikmati berbagai reaksi mereka dan tersenyum puas. Dia benar-benar yakin dengan kemampuannya.

“Itu adalah tentara bayaran yang ‘sangat terampil’.”

“Hah.”

Catherine mengingat fakta yang dia abaikan karena sikapnya yang periang dan cinta uang.

Seorang tentara bayaran yang bisa menghindari sihirnya secara langsung, meskipun itu bukan kekuatan penuhnya, tidak bisa menjadi tentara bayaran biasa.

Dia bahkan menghindari sihir es yang ditembakkan dari titik butanya. Dia jelas menghindarinya hanya dengan suara.

Catherine menghela nafas tak percaya dan mengangguk, sementara Gordon, dengan senyum main-main, berkata.

“Bagaimanapun, itu terlalu murah untuk menutupi biaya tenaga kerjamu.”

“Uh. Bagus. Lalu aku akan mencuci pakaianmu, menyalakan api, membersihkan—”

“Cucian? Benar-benar? Anda? Mencuci pakaianku?”

Mendengar perkataan Catherine, Karem memiringkan kepalanya bingung, lalu membelalakkan matanya. Gordon bersiul pelan dan tertawa nakal.

“ Peluit . Nak, kamu merencanakan ini. Kamu laki-laki.”

“Tidak, batalkan, batalkan, batalkan! Tidak, itu—”

“Anak dewasa. Sebagai catatan.”

Catherine bukanlah orang dewasa yang akan memarahi anak kecil karena hal seperti itu, meski tubuhnya belum sepenuhnya dewasa. Bagaimanapun, dia menunjuk ke pakaian dan jubahnya, menyebutkan harganya.

Pakaian mungkin terlihat sama tetapi harganya sangat bervariasi tergantung bahan atau mereknya. Pakaian yang dikenakan oleh penyihir sekalibernya akan sangat mahal bahkan menurut standar kehidupan Karem di masa lalu.

Saat Catherine menjelaskan harga jubah, atasan, celana, dan sepatunya, Karem gemetar ketakutan, dan Gordon, yang diliputi ketakutan, bergumam pada dirinya sendiri.

“Ya ampun, harga armor full plate seorang ksatria…”

“Jadi, Nak, biaya tenaga kerjamu tidak cukup, jadi terima saja niat baik orang dewasa.”

Mengatakan itu, Catherine memandang kedua pria itu, yang masih diliputi ketakutan dan teror, dengan perasaan tidak berdaya.

e𝗻𝓊𝗺a.id

Dia pasti menunjukkan kutukannya, setelah mempertimbangkan secara mendalam, untuk menghindari kesalahpahaman selama perjalanan. Kutukan kekeringan yang membuat layu dan membusuk setiap makhluk hidup yang disentuhnya secara langsung atau tidak langsung.

Dia bertujuan untuk menetralisir kutukan dengan sihir luar biasa dan bakatnya yang mencapai keabadian selama ratusan tahun. Namun usahanya hanya setengah berhasil, sehingga membatasi jangkauan kutukan dan sasarannya hanya pada makanan.

Bahkan jika dia mengambil makanan secara langsung atau menggunakan peralatan, kutukannya tetap ada.

Hal ini menyebabkan banyak kesalahpahaman dan masalah, tapi tentara bayaran dan anak budak di hadapannya lebih takut akan kompensasi yang harus mereka terima jika mereka mengotori atau merusak pakaiannya daripada kutukan itu sendiri.

Seorang tentara bayaran yang lebih takut pada hutang daripada kutukan, monster, atau sihir adalah satu hal, tapi bukankah anak itu takut sama sekali?

Bukan berarti dia tidak senang dengan hal itu. Bagaimanapun, dia adalah seorang penyihir abadi, tetapi nilai-nilainya tidak berubah.

Dia hanya bingung dengan reaksi yang belum pernah dia temui dari orang biasa. Dia segera bereaksi terhadap teriakan berikut.

“Ya ampun, ada kalanya makanan berceceran saat menyuapimu….!!!”

“…Hai! Siapa bilang aku mengambil uang anak yang berlumuran ingus itu?! Itu fitnah!”