Chapter 216

Bab 216

“Itu ritual yang luar biasa, kan?”

Itu adalah pertanyaan yang tidak terduga, tetapi Renu dengan bangga menjawabnya. Tidak ada alasan baginya untuk menyangkalnya. Ritual ini adalah kebanggaan mereka—hal yang akan membuat Suku Besi menjadi hebat.

“Tentu saja! Nenek moyang saya menghabiskan banyak waktu dan tenaga untuk membuat ritual ini! Mengapa? Apakah kamu mulai takut sekarang? Sudah terlambat. Kamu akan tercabik-cabik seperti yang kukatakan dan—!”

“Ah, aku sudah cukup mendengar,” Zich memotong kata-kata Renu. Tidak perlu baginya untuk mendengar delusi Renu yang tidak bisa diraih pada tingkat ini. Zich juga merasa tidak ada alasan untuk membantu menenangkan wajah Renu yang memerah. “Saya akui—itu benar-benar ritual yang luar biasa.”

Mana pohon api benar-benar luar biasa. Dia bisa merasakannya hanya dengan berdiri di ruangan tempat pohon itu berada. Jadi, ritual yang bisa mengendalikan pohon seperti itu pasti luar biasa.

‘Suku Besi pasti benar-benar menggunakan semua keterampilan dan kemampuan mereka untuk membuat ritual ini secara rahasia.’ Mempertimbangkan bahwa itu adalah ritual yang dibuat dari elf yang berspesialisasi dalam sihir dan memiliki umur yang sangat panjang, tidak diragukan lagi itu adalah ritual yang hebat. “Itu tidak sempurna, kan?”

“… Apakah kamu berencana untuk menghina ritual yang dibuat nenek moyang kita ?!” Renu melampiaskan amarahnya, tapi itu bukan urusan Zich. Dia juga tidak bermaksud menghina ritual tersebut; dia hanya mengatakan yang sebenarnya.

“Tidak peduli seberapa hebat ritual ini, perbedaan antara kekuatan kalian dan kekuatan pohon terlalu besar.”

Dibandingkan dengan pohon api, kelompok tetua yang luar biasa tidak lebih dari sekumpulan semut. Tidak, perbedaan kekuatannya mungkin lebih dari itu.

“Untuk menebus perbedaan itu, ritualnya harus sangat rumit.” Bahkan Zich mengakui ritual tersebut karena berjalan dengan baik tanpa eksperimen atau target apapun meski langkahnya canggih dan rumit. Pada dasarnya, jenis ritual ini menguji batas kemampuan para pesertanya.

Zich mengangkat Windur tinggi-tinggi. Renu merasa gugup saat melihat gerak-gerik Zich dengan curiga.

‘Pedang itu adalah…’ Anehnya, itu adalah pedang yang digunakan Zich untuk membuka ruangan yang menampung pohon api. Karena pertarungan yang sibuk, Renu tidak memiliki kesempatan untuk melihatnya dengan hati-hati, tetapi sekarang setelah Zich mengangkatnya ke atas, dia melihatnya lebih dekat.

“Ritual canggih semacam itu akan hilang sia-sia jika ada kelainan yang terjadi di dalam pohon api. Bukan begitu, Renu?”

Tidak peduli seberapa canggih ritualnya atau betapa menakjubkannya para tetua, kekuatan pohon api melebihi segalanya. Satu-satunya alasan mengapa mereka hampir tidak bisa mengendalikannya melalui ritual adalah karena itu adalah kumpulan kekuatan yang ada tanpa tujuan tertentu.

“Maka cara menangani kekuatan itu sederhana. Saya hanya harus memberikan perubahan di luar apa yang kalian perhitungkan. ” Ada beberapa arti dari kata-kata Zich, tapi hanya sebatas itu. Itu hanya kata-kata yang masuk akal, dan Renu tidak terpengaruh sama sekali.

“Tentu saja, mengapa kamu tidak mencobanya? Seakan kau bisa mengubah kekuatan pohon api.” Renu mengejeknya dan menambahkan, “Jika kamu bisa.”

“…Kuhkuhkuh!” Zich tertawa kecil.

‘Ah, aku benar-benar tidak tahan lagi.’ Pikiran tentang wajah percaya diri Renu yang berubah menjadi penghinaan dan kemarahan membangkitkan hasrat Zich akan hobinya yang gelap dan mengerikan. Setiap kali musuh yang menentangnya menunjukkan perilaku ini, Zich merasakan kebahagiaan dari lubuk hatinya. Dia telah berjanji pada Lyla bahwa dia tidak berniat menjadi Raja Iblis untuk sementara waktu, tetapi itu tidak berarti dia akan melepaskan hobi ini.

“Beberapa waktu yang lalu, saya melihat pohon yang unik.” Dengan demikian, Zich tidak dapat menghentikan mulutnya untuk bergerak, karena akan lebih menyenangkan ketika lawannya mengetahui mengapa, bagaimana, dan untuk alasan apa dia menerima rasa sakit ini. “Saat aku mendekatinya, pedangku tiba-tiba beresonansi dengan pohon itu.”

Zich menatap pohon api itu dan melanjutkan, “Karena pohon ini sangat istimewa, menurutku mirip dengan yang pernah kulihat sebelumnya. Tidakkah menurutmu pohon ini juga beresonansi dengan pedangku?” Zich mengira pohon yang dilihatnya dari kuburan dan pohon di Mentis adalah di antara lima pohon khusus yang disebutkan Romanne. “Yang paling penting adalah pedangku meyakinkanku akan pikiranku.”

Zich mengangkat pedangnya dan berjalan tiga langkah ke depan. “Lalu jika aku melakukan ini, menurutmu apa yang akan terjadi pada ritualmu?”

Sayap!

Tubuh Windur bergetar.

Ceria!

Api dengan cepat meletus dari pohon api.

“A-Apa!”

Meskipun apinya kasar dan berat, mereka selalu mengikuti mana ritual; dengan tindakan Zich, api mulai melompat-lompat seperti orang gila. Seperti seekor kuda liar yang menyadari keindahan kebebasan dan ingin keluar, nyala api membebaskan diri dari kendali ritual.

𝐞𝓷u𝗺a.𝗶𝐝

“Tahan! Tahan entah bagaimana!” Renu buru-buru berkata dan mengangkat mana. Para tetua juga menaikkan mana mereka hingga batasnya. Tidak, mereka sudah mencapai batasnya, dan mana yang mereka curahkan saat ini adalah apa yang mereka dapatkan sebagai ganti kekuatan hidup mereka.

Kekuatan api sedikit melemah. Sepertinya mereka berada di bawah kendali, tetapi segera, nyala api yang kasar mengangkat kepala mereka lagi.

“Kuuuuh!” keluh para tetua. Mereka semua berkeringat, dan beberapa bahkan mengeluarkan darah dari hidung mereka.

Itu adalah pertempuran antara kobaran api dan mereka yang mencoba menahannya. Renu dan para tetua berjuang mempertaruhkan nyawa mereka, tetapi ada juga seseorang yang terlihat sama sekali tidak peduli.

“Oh! Seperti yang diharapkan! Ini terjadi!” Zich bersenang-senang, melihat kobaran api yang penuh warna. Kemudian, dia menginjak ke arah Renu dan para tetua. Dia membuat jarak antara dia dan mereka dan bertanya pada Renu yang sedang berkonsentrasi keras, “Bagaimana? Apakah itu tertahankan?”

“…” Renu tidak menjawab. Dia bahkan tidak mampu menjawab saat api mengamuk. Dia bahkan menutup matanya dan mencoba berkonsentrasi. Karena ritualnya belum sepenuhnya hancur, dia yakin masih ada beberapa bagian dari api yang akan melindungi mereka.

Sayangnya, tidak ada cara baginya untuk menutup telinganya seperti yang dia lakukan dengan matanya. Selain itu, sebagai elf, indra pendengarannya sangat tajam.

“Hei, hei, jangan abaikan aku. Bagaimana situasinya? Bagaimana rasanya memiliki kobaran api yang menderu-deru di sekujur tubuh Anda?”

“…”

“Aku hanya mengayunkan ritual karena kamu menyuruhku. Seperti yang diharapkan, bukankah itu terasa luar biasa? Bukankah ritual ini seperti pecahan kaca? Bahkan jika Anda hanya menyentuhnya dengan sangat ringan, itu benar-benar hancur. Atau lebih seperti istana pasir yang runtuh di depan Anda? Aku bertanya-tanya bagaimana perasaan orang bodoh bodoh yang membutuhkan waktu ratusan dan ribuan tahun untuk membuat ini? Ah maaf. Apa aku baru saja menghina leluhurmu? Maaf, itu benar-benar bukan niat saya. Anda percaya saya, kan? Maksudku, ayolah, pikirkan hubungan kita.”

“…”

“Wow, tapi kamu sebenarnya cukup pandai bertahan? Kamu tampak seperti benih dandelion yang akan terbang saat anak bersin, jadi kupikir kamu akan menyerah setelah beberapa detik.”

“…”

“Bagus. Saya kira saya harus memuji Anda karena Anda bekerja keras ini. Ya, saya sebenarnya sangat menyukai orang yang pekerja keras. Ketika saya melihat orang-orang rendahan yang menyedihkan yang tidak memiliki sedikit pun bakat merangkak seperti serangga, saya bahkan mulai berpikir tentang arti hidup.”

“…”

“Ah, apa arti hidup! Mengapa kamu lahir di dunia ini ketika yang kamu lakukan hanyalah mengejar mimpi yang tak terjangkau dan mengembara kesana kemari. Yang bisa Anda lakukan hanyalah berdoa dengan kentut tua dan menemui akhir tragis Anda! Apa gunanya keberadaan seperti itu!”

“…”

“Bagus, kamu baik-baik saja! Aku akan bersorak untukmu. Bekerja keras, lebih keras! Kerja keras, kerja!”

“…”

“Hei, hei, hei! Anda harus fokus sedikit lebih keras! Kentut tua kedua di sebelah Anda akan mati! Dia salah satu tetua sukumu yang berharga! Anda tidak bisa membiarkan dia mati! Saya sudah mengurangi jumlahnya! Sekarang, itu tidak akan terlalu membebani Anda. Anda harus bekerja lebih keras untuk menebus celah itu!

Kegentingan!

Darah menetes dari mulut Renu; dia mengatupkan giginya begitu keras hingga gusinya robek. Para tetua di sebelahnya juga merah karena marah dan terhina. Apakah karena pikiran mereka terganggu? Atau apakah akan berakhir seperti ini juga? Mereka benar-benar kehilangan kendali atas satu nyala api.

Meledak!

“Aghhhhhhhh!”

Salah satu tetua sangat sial, dan nyala api langsung mengenai tubuhnya. Nyala api masih berada di sisi yang lemah, tapi ini sebenarnya sial bagi yang lebih tua. Penatua harus mengalami tubuhnya terbakar hidup-hidup. Satu-satunya penghiburan yang dia miliki adalah dia masih memiliki mulut untuk berteriak, dan ini menandai awal runtuhnya ritual tersebut. Itu mungkin karena salah satu sesepuh tidak lagi dapat mendukung ritual, atau sesepuh lainnya sedih dengan kematian rekan mereka, tetapi ritual tersebut sekarang melemah secara signifikan.

Pohon api sudah dipaksa mengamuk; dengan koneksi Windur, pohon api menjadi lebih ganas dan mengeluarkan api yang sangat besar. Itu adalah pemandangan yang megah tetapi juga mengerikan. Api yang mengamuk mulai menyebar ke seluruh ruangan.

“Ughhhhh!

“Ahhhhhhhhck!”

Para tetua yang diselimuti api membuat jeritan yang menyedihkan dan berlarian, tetapi api tidak berhenti.

Guyuran!

Salah satu tetua menghentikan ritual dan memercikkan sihir air ke tetua yang terbakar, tetapi apinya masih belum padam. Di sisi lain, sesepuh yang menggunakan sihir air juga tersapu oleh api. Jeritan meletus di luar ruangan juga. Sepertinya api pohon telah menyebar ke bagian lain kastil. Namun, nyala api tidak dapat mendekati Zich.

Zich menatap Windur. “Kamu benar-benar berguna.” Itu benar-benar keputusan yang bagus baginya untuk memilih pedang ini daripada Tornium. Windur memantulkan api dan mengeluarkan cahaya merah pucat; sepertinya dia merasa bangga atas pujian Zich.

“Yoooouuuuuuu!” Ritual dan yang lainnya sudah menyeberangi sungai yang tidak bisa kembali. Para tetua bergegas ke Zich untuk mencoba setidaknya membunuhnya sebelum mereka mati. Meskipun tidak peduli dengan api yang menutupi tubuh mereka, mereka berlari ke arah Zich dengan sekuat tenaga. Itu adalah pemandangan yang menakutkan, tetapi bagi Zich, itu sama dengan lalat yang terbang ke arahnya.

Desir!

Itu adalah ayunan yang bersih; hanya dengan ayunan ini, Zich mampu memotong tetua menjadi dua.

Gedebuk! Gedebuk! Tanpa bisa mencapai Zich, para tetua berubah menjadi mayat yang terbakar.

Gila! Bola api mendarat di atas mayat. Mayat yang sudah terbakar langsung berubah menjadi abu. Dengan ini, dua tetua terakhir telah pergi. Para tetua yang mengunci diri di ruang bawah tanah yang pengap dan gelap ini untuk masa depan suku mereka semuanya sudah mati sekarang. Satu-satunya yang tersisa adalah Zich yang sedang menggendong Windur dan Renu yang tergeletak di bawah pohon api. Api juga menghindari Renu, dan Zich mengingat apa yang terjadi saat dia membuka pintu kamar ini untuk pertama kalinya.

‘Saat itu, nyala api juga menghindarinya.’

Tentu saja, api tidak sepenuhnya menghindarinya, jadi Renu memiliki bekas luka bakar yang parah. Namun, semua orang yang tertelan oleh api menemui ajalnya. Memikirkan kembali kejadian ini, Zich berpikir ada cara bagi Renu untuk menghindari kobaran api. Zich berjalan di depan Renu, tapi Renu bahkan tidak bisa mengangkat kepalanya.

𝐞𝓷u𝗺a.𝗶𝐝

“Apakah kamu secara kasar menyelesaikan semua yang bisa kamu lakukan?” Zich berkata dengan suara ramah dan baik seolah-olah mereka adalah teman masa kecil.