Chapter 4

Bab 04

Zich berjalan menuju pelayan itu, selangkah demi selangkah.

Tidak ada keraguan dalam gerakannya, dan setiap langkah kakinya membawa niat membunuh. Baru pada saat itulah semua orang menyadari bahwa kata-kata dan tindakan Zich tidak dimaksudkan untuk memberontak atau kiasan—dia benar-benar bermaksud membunuh pelayan itu.

“Nyonya!”

Atas permintaan pelayan, Countess keluar dari transnya.

“B-Berhenti! Bukankah aku sudah memberitahumu untuk berhenti! Beraninya kau mengambil darah di depan orang tuamu! Di mana Anda belajar berperilaku begitu kasar!

“Ibu tersayang, bagaimana mungkin aku berani mengambil darah di depan orang tuaku? Ibu, aku akan menyeret pelayan itu ke tempat yang cocok dan menghabisinya. Ibu, meski hatiku hancur, bagaimana aku bisa membiarkan penghinaan terhadapku, yang— Sah. Darah. Pewaris—dari perosotan keluarga besar Steelwall kita?”

Zich membalas teriakan Countess dengan licik.

“Bagaimana bisa Hans menghinamu?! Anak ini tidak akan pernah melakukan hal seperti itu!”

‘Ah, tidak heran pelayan itu bertindak begitu sombong. Dia adalah salah satu orang Countess.’

Ada kemungkinan besar bahwa Hans adalah anak atau kerabat salah satu pelayan yang awalnya dibawa oleh Countess.

“Y-ya! Bagaimana saya berani menghina keluarga bangsawan!

Hans mulai merendahkan diri di lantai. Keringat mengucur di punggungnya—tidak ada yang berjalan sesuai rencana.

Dia hanya ingin membalas Zich karena menyakitinya dan sekaligus merusak reputasi Zich untuk lebih mendukung suksesi Greig sebagai pewaris. Jika keadaan seperti biasa, Zich akan sibuk membuat alasan dengan kepala tertunduk; dan tidak peduli berapa banyak alasan yang dia berikan, Count akan menggunakan kata-kata kesatria dan Hans sebagai bukti melawan Zich untuk memarahinya.

Namun, situasinya benar-benar terbalik karena sikap Zich yang kurang ajar.

Hans tidak percaya bahwa Zich berani menghunus pedang di depan Count, dan akibatnya, situasinya sekarang condong ke arah Zich.

Seperti kata Zich, apa yang Hans lakukan memang pantas dihukum mati. Karena sifat Zich yang pemalu dan posisinya yang lemah dalam keluarga, Hans telah lolos dari perilakunya selama ini, tetapi bagaimana jika Zich benar-benar berniat membunuhnya sekarang? Dan bagaimana jika Countess gagal membelanya karena situasinya sekarang cenderung mendukung Zich?

‘Jika saya berbicara salah, saya mungkin benar-benar mati!’

Hans akhirnya mulai menyadari gawatnya situasi.

“Saya dapat dengan yakin mengatakan bahwa saya tidak pernah mengatakan kata-kata kasar atau bertindak kurang ajar kepada tuan muda!”

“Lalu, apakah kamu mengatakan bahwa aku berbohong?”

“I-itu…!”

Hans ingin berteriak, ‘Tentu saja!’, tapi tatapan dingin Zich membuatnya terdiam. Dan pada saat itulah suara lain keluar dari kejauhan dan menjawab untuk Hans.

“Ya itu benar! Tuan muda berbohong!”

Suara itu terdengar putus asa. Orang-orang berbalik untuk melihat pembicara, dan Hans menoleh ke belakang seolah-olah seorang penyelamat telah datang untuk menyelamatkannya dari neraka.

‘Itu dia, siapa namanya—Knight Byner.’

Pembicaranya adalah Byner, yang juga dipukuli oleh Zich.

Ketika Zich memasuki ruangan, Byner memelototinya dengan amarah yang intens, tetapi sekarang situasinya condong ke sisi Zich, tatapannya kehilangan keganasannya.

Zich memandang Byner dengan gembira.

‘Apakah kalian berdua tidak putus asa? Anda mungkin ingin memberi saya pelajaran untuk menggunakan trik kasar terhadap Anda, tetapi semuanya tidak berjalan sesuai rencana, eh?’

Saat ini, tindakan Hans adalah fokus perhatian utama, tetapi menurut kata-kata Zich, Byner juga bersalah karena menghina seorang bangsawan.

Karena ksatria dianggap bangsawan menengah, lehernya tidak akan dipotong seperti seorang pelayan. Namun, Byner telah mencoba menyakiti Zich secara langsung. Tentu saja, Byner tidak bermaksud untuk menyebabkan kerusakan serius pada Zich, dan tindakannya berada dalam batas yang bisa ditutupi dengan mudah oleh Count dan Countess.

Tidak, jika Zich seperti dirinya yang biasa, dia bahkan tidak akan bisa memprotes di depan Count. Tapi bertentangan dengan ekspektasi Byner, situasinya berubah menjadi aneh, dan sekarang, pelayan yang ditabrak Zich sedang merendahkan diri dan menggigil di lantai. Bagaimana jika hamba itu dihukum karena kejahatannya? Dan bagaimana jika ini berujung pada hukuman bagi Byner?

‘Bahkan aku mungkin tidak bisa lolos dari hukuman.’

Ketidakamanan mulai tumbuh dan berkembang di hati Byner. Itu mungkin karena dia masih seorang ksatria muda yang belum berpengalaman.

“Apakah itu benar, Tuan Byner?”

Dengan wajah penuh harap, Countess mendesak Byner. Kata-kata seorang ksatria jauh lebih berbobot daripada kata-kata seorang pelayan.

“Ya, wanitaku! Seperti yang telah saya dan Hans nyatakan, Zich secara sepihak menyerang kami.”

“Lucu mendengar bahwa seorang kesatria diserang secara sepihak. Apakah standar ksatria Steelwall sudah menurun?”

Dengan ejekan Zich, wajah Byner menggembung seolah akan meledak. Bahkan Count menggerutu mendengar kata-kata Zich dengan tatapan kesal.

“I-itu karena kamu tidak adil…”

“Hahahahah! Tidak adil — dan ini dari seorang ksatria Steelwall! Apakah Anda akan memunculkan keadilan di medan perang? Aku tidak percaya bahwa seorang ksatria Steelwall membuat alasan yang sama dengan yang lemah dari ibukota!”

Zich tertawa berlebihan sehingga semua orang bisa mendengarnya. Wajah Byner mulai semakin menggembung. Ketika Zich membandingkannya dengan para ksatria dari ibu kota, Byner sangat malu hingga seluruh tubuhnya mulai bergetar.

Para ksatria dari Steelwall bangga dengan pengalaman mereka dibandingkan dengan para ksatria dari ibukota yang tidak memiliki pengalaman pertempuran yang sebenarnya. Menggunakan pengetahuan ini, Zich langsung menyerang harga diri Byner sebagai ksatria Steelwall.

e𝓃𝓾ma.𝐢𝗱

“Tidak peduli apa yang kamu katakan, kebenaran tidak berubah bahwa kamu secara sepihak menyerang kami!”

Byner sekarang dengan keras melontarkan kata-katanya.

“Apa yang harus kamu katakan tentang itu?”

“Ayah, bukankah sudah jelas dia berbohong? Dia takut akan hukuman, jadi dia membuat alasan tanpa malu-malu.”

“Tidak, ini tidak benar! Tuan muda yang berbohong!”

Dua kubu yang berlawanan berdebat sengit satu sama lain. Meskipun kata-kata Byner dipenuhi dengan rasa malu dan malu, kebohongannya memang memiliki bobot sebagai seorang ksatria.

“Ayah, bukankah menurutmu kata-kata Sir Byner lebih bisa diandalkan? Karena dia adalah seorang ksatria, aku yakin dia tidak akan berani berbohong di depanmu.”

Greig, yang selama ini diam, tiba-tiba turun tangan.

‘Ya, akan aneh bagimu untuk tidak bergabung.’

Setiap kali Zich berada dalam dilema, Greig adalah pemimpin utama yang membuat situasi Zich semakin buruk. Ini adalah gambaran yang diingat Zich tentang kakaknya.

“Y-Ya, itu benar!”

Dengan dukungan Greig, ekspresi Byner menjadi lebih cerah. Dari kejauhan, mata Zich dan Greig bertemu. Greig tersenyum. Senyumnya kurang ajar dan licik, tetapi bagi Zich, yang telah mundur, provokasi Greig sekarang hanya tampak kekanak-kanakan dan konyol.

Zich membalas senyumnya dengan keyakinan penuh, dan ekspresi Greig membeku karena terkejut. Setiap kali Greig mempersulit hidupnya, Zich selalu membuat wajah malu dan menundukkan kepalanya.

Tapi itu di masa lalu. Zich tidak lagi mementingkan Greig.

“Nah, begitulah keadaannya.”

Tidak ada yang pernah berada di sisinya sejak awal. Orang-orang terguncang sesaat oleh perubahan tiba-tiba Zich.

e𝓃𝓾ma.𝐢𝗱

Menyadari bahwa suasana perlahan berubah berlawanan dengan keinginannya lagi, Zich memutuskan untuk mengakhiri masalah tersebut.

‘Sebagai permulaan, aku tidak benar-benar berencana untuk memotong leher pelayan atau menjatuhkan seorang ksatria.’

Tentu saja, tidak untuk saat ini.

Zich mulai bergerak menuju Byner. Suasana segera menjadi tegang dan kaku saat Zich dan Byner menghunus pedang mereka. Pertarungan pedang bisa terjadi kapan saja.

“Apa yang kamu rencanakan!”

Seperti yang diharapkan, Count berteriak untuk menghentikan Zich. Namun, Zich berdiri di depan Byner seolah dia tidak bisa mendengar Count. Dengan mata tajam namun bingung, Byner mengikuti Zich dengan matanya dan menyiapkan pedangnya.

“Hai.”

“A-apa?”

Melihat Zich tidak menunjukkan tanda-tanda mengangkat pedangnya, Byner menjawab dengan lega, “Kamu tidak berencana untuk mengakui kesalahanmu, kan?”

“Aku bersumpah aku tidak berbohong!”

“Ya, tentu saja. Seorang ksatria menyebalkan yang menjual kehormatannya tidak akan mengatakan yang sebenarnya.”

Sekali lagi, wajah Byner mulai memerah.

‘Melihat reaksinya, dia pasti tidak begitu sampah.’

Jika itu Zich, dia tidak akan menunjukkan reaksi yang jelas dari kebohongan lembut seperti ini.

‘Benar-benar punk yang tidak bersalah.’

Kepolosannya agak lucu. Namun, itu tidak memaafkannya atas kejahatannya.

“Itu juga tidak mengubah fakta bahwa dia mencoba mengacaukanku.”

Zich, yang memiliki kepribadian yang buruk, tidak pernah bisa memaafkan mereka yang mencoba mengacaukannya.

“Mari kita berhenti berdebat tentang siapa yang benar hanya dengan kata-kata. Apakah tidak ada cara yang lebih baik bagi kita untuk menyelesaikan masalah ini?”

Zich mengangkat pedangnya dan dengan lembut mengetuk pedang Byner.

“… Apa maksudmu kita harus menyelesaikan konflik ini dengan duel?”

“Ya. Itu benar.”

“Apakah kamu sudah gila?”

Byner adalah yang termuda di antara para ksatria. Terlepas dari pengalamannya yang terbatas, ini juga berarti bahwa dia adalah seorang jenius yang diangkat menjadi ksatria di usia yang begitu muda. Bahkan jika Zich meragukan segalanya, Byner jelas merupakan petarung yang terampil. Selain itu, karena taktik licik Countess, Zich tidak pernah memiliki kesempatan untuk mempelajari pertarungan pedang dengan benar.

Terlepas dari semua ini, Zich berani menantang seorang kesatria untuk berduel.

“Bagaimana bisa kau bilang aku gila? Bukankah Anda baru saja pingsan karena pukulan di belakang leher Anda? Bagaimana Anda bisa begitu percaya diri untuk mengatakan omong kosong seperti itu?

Ekspresi Byner berubah masam. Kawan-kawannya mempermalukan dan mengejeknya karena kejadian itu.

“Baiklah! Ayo berduel!”

Zich mengangkat bahu dan melihat kembali ke arah Count.

“Ayah, seperti yang Anda lihat, kami telah mencapai kesepakatan. Tolong temukan waktu dan tempat yang cocok untuk kita berduel.”

“Apakah kamu serius?”

“Sobat, mengapa kamu dan bajingan ini sangat meremehkanku? Saya hanya menyarankan duel ini karena saya pikir saya bisa menang. Saya membanting bagian belakang kepala pengecut ini begitu keras sehingga dia pingsan.

“…Baiklah. Kalau begitu mari kita lanjutkan dengan duel.”

Count tidak mencoba menghentikan mereka.

‘Zich terlalu meremehkan Byner.’

Bahkan Count mendengar tentang bagaimana Zich mampu menghajar Byner dengan kecerobohannya.

Itu adalah cara bertarung yang rendah, tetapi Count mengangguk setuju sambil mendengarkan detail pertarungan. Sebagai Penghitung Tembok Baja, dia dikenal sebagai benteng logam yang melindungi Kerajaan, dan sebagai pemimpin klannya dan seorang pejuang yang telah menghabiskan seluruh hidupnya menangkis penyusup masuk ke Kerajaan, tidak ada hal seperti pengecut atau pengecut. perkelahian kotor. Untuk alasan itu saja, Count siap menerima kemenangan Zich atas Byner.

“Tapi hanya itu saja.”

Zich tidak bisa menang melawan seorang ksatria dalam pertarungan yang adil. Count mengira Zich menjadi korban dari kesombongannya sendiri.

e𝓃𝓾ma.𝐢𝗱

‘Kurasa itu akan menjadi pelajaran yang bagus untuknya.’

Count selalu tidak menyukai Zich. Dia tidak merasa bersalah tentang penghinaan yang mungkin harus dialami Zich jika dia kalah dalam duel. Apalagi dengan kekalahan Zich, akan lebih mudah bagi Greig untuk mendapatkan legitimasi atas Zich sebagai pewaris berikutnya.

‘Reputasi Zich akan hancur jika terungkap bahwa dia mencoba menutupi kesalahannya dengan menantang seorang kesatria dalam duel yang dia tidak punya kesempatan dan kalah.’

Count awalnya berencana untuk memarahi Zich karena memukul Byner dan pelayannya, tapi menurutnya ini juga bukan hasil yang buruk. Jika Zich kalah, pernyataan Byner akan benar, dan Count selalu bisa menghukum Zich nanti.

“Aku akan menemukan waktu dan tempat yang cocok.”

“Kalau begitu aku akan menyerahkannya di tanganmu.”

Zich mengembalikan pedang itu ke lokasi aslinya. Tidak ada jejak kelembutan atau kerendahan hati dalam gerakannya, dan pandangan orang secara alami mengikutinya kemanapun dia pergi.

“… Kamu telah berubah,” gumam Count dengan lembut. Zich, yang sedang menuju pintu keluar, menoleh ke belakang.

“Itu karena saya menyadari bahwa tidak ada yang bisa saya peroleh dengan tetap seperti ini. Tidak ada alasan bagi saya untuk membuang energi saya untuk menyenangkan orang lain dan membodohi diri sendiri.

Memikirkan kembali percakapan mereka sebelumnya, Count bertanya dengan sangat tidak nyaman, “Tidak ada yang bisa Anda peroleh? Apakah Anda berbicara tentang suksesi Anda sebagai ahli waris?

Zich tersenyum licik.

“Bahkan kamu, yang disebut panglima perang baja, dibutakan oleh prasangka, dan kamu tidak dapat membuat penilaian yang jelas mengenai urusan keluargamu.”

“Apa?”

“Ayah terkasih, apa pun yang saya katakan tidak akan sampai kepada Anda sekarang. Saya harap Anda akan terus berpikir seperti yang Anda inginkan.

Dan dengan membungkuk berlebihan, Zich keluar.