Chapter 636

Bab 397

Dia harus pergi ke sungai terdekat untuk mencuci wajahnya. Mungkin karena mendekati musim gugur, angin hutan cukup sejuk.

Guyuran-

Ketika air dingin menyentuh wajahnya, rasa kantuknya benar-benar hilang.

Lukas menatap air yang mengalir. Ini adalah penampilannya ketika dia berusia 12 tahun.

Meski wajahnya sama, ekspresinya tidak memiliki kelucuan anak seusianya. Apakah lebih baik baginya untuk bertindak sedikit seperti anak kecil? Tidak, tidak perlu bertindak karena ini hanya dunia palsu, untuk memulainya.

“…”

Tidak mau repot-repot menyeka tetesan air dari wajahnya, dia melihat sekeliling hutan. Di sebelah barat ada sebuah kota.

Di masa depan, setelah berangkat ke kota, Lukas akan menghadapi banyak insiden besar dan kecil. Hanya itu yang terlintas di pikirannya.

Dia tidak ingat persis kapan dia pergi ke kota, atau insiden apa yang dia temui.

‘Saya harus belajar?’

Itulah yang dikatakan ‘Lukas’.

Dia perlu belajar tentang ‘Lukas’ sendiri, dan tentang hidupnya.

Tetapi fenomena saat ini lebih dekat dengan pengalaman.

Jika dia hanya ingin bercerita tentang hidupnya, tidak perlu melalui begitu banyak masalah. Hal yang sama berlaku bahkan jika informasi itu diberikan kepadanya dalam bentuk kepemilikan.

Lukas sekarang harus menggerakkan tubuh ini sendiri. Tampaknya juga tidak ada batasan untuk apa yang bisa dia katakan.

Kalau begitu, apa yang ‘Lukas’ inginkan darinya?

[Kamu tidak bisa meninggalkan hutan ini.]

Pikirannya terhenti.

Sebuah suara muncul langsung di benaknya. Gambar yang dipantulkan dalam aliran yang mengalir juga berubah.

Sebelum dia menyadarinya, seorang pria berdiri di belakangnya. Itu adalah ‘Lukas’. Namun, sosoknya pingsan, seperti hantu, dan tubuh bagian bawahnya tidak ada. Dengan kata lain, dia melayang di udara.

‘Lukas’ berbicara.

[Materialisasinya tidak sejauh itu. Kisaran Void Image ini sangat kecil. Hanya ada sekitar 100 karakter, dan lapangan memiliki radius sekitar 5 kilometer yang berpusat di sekitar panti asuhan. Tidak ada yang melewati itu.]

“…”

[Menurutmu kenapa aku menunjukkan kenangan saat ini?]

Titik ini.

Lukas tidak segera menjawab, dan malah perlahan menelusuri kembali ingatannya.

…Musim gugur ketika dia berusia 12 tahun.

Karena sudah berapa lama, itu tidak mudah untuk diingat.

𝗲𝓷𝘂𝐦𝒶.𝒾d

Alirannya menetes, dan dia bisa dengan mudah melihat ikan berenang di dalamnya. Saat air di wajahnya mengering, Lukas membuka mulutnya.

“Insiden penghilangan yang terjadi saat ini.”

[Jadi kamu belum lupa.]

‘Luka’ mengangguk.

[Jika saya harus memilih satu titik balik utama dalam hidup saya, bagi saya, itu adalah insiden penghilangan yang terjadi saat ini.]

“…”

[Pilihan yang saya buat setelah kejadian itu… Saat itu, saya tidak berpikir saya punya pilihan. Hanya sampai setelah itu saya menyadari bahwa bukan itu masalahnya. Itu sebabnya saya penasaran. Anda pada dasarnya sama dengan saya. Lukas… bagaimana sikapmu saat ini?”

Suara itu berangsur-angsur memudar, dan dengan itu, sosok ‘Lukas’ menghilang.

Lukas tetap di tempatnya berdiri. Kata-kata ‘Lukas’ tertinggal di benaknya.

-Anda, bagaimana Anda bertindak saat ini?

… Insiden hilangnya.

Bagaimana sikapnya saat itu? Dia tidak ingat.

* * *

Ketika dia kembali ke panti asuhan, dia disambut oleh gerakan yang ramai. Anak-anak lain perlahan bangun. Mereka semua menggosok mata mereka, terhuyung-huyung seperti zombie.

“Selamat pagi, Lukas.”

Suara yang jelas.

Itu adalah seorang gadis dengan rambut dikepang. Dia memiliki rambut oranye dan wajah ceria.

Lukas berhasil mengingat namanya dengan relatif cepat.

“Ellie.”

“Wah, lihat bagaimana wajahmu bersinar. Apa kau pergi sendiri lagi?”

Ellie berbicara mencela dengan ekspresi tidak setuju di wajahnya.

“Mhm.”

“Kamu tidak mendengarkanku ketika aku bilang aku ingin pergi bersamamu lain kali. Hmph.”

“Aku mencarimu sebelum aku pergi, tapi aku tidak bisa menemukanmu.”

“Aku pergi ke kamar mandi.”

Ellie menggerutu ketika dia mulai merapikan tempat tidur. Melirik ke sisi wajahnya, Lukas membantu.

Ellie Trowman.

𝗲𝓷𝘂𝐦𝒶.𝒾d

Dia berusia 13 atau 14 tahun. Meskipun dia tidak ingat persis, jelas bahwa dia lebih tua dari Lukas. Bayangan dia memerintahnya dan menyuruhnya memanggil kakak perempuannya muncul di benaknya.

“Sarapan apa hari ini?”

Tuktuk, Ellie menepuk debu dari bantalnya.

“Rebus.”

“Benar-benar? Huu. Aku benci rebusan. Saya tidak akan merasa kenyang bahkan jika saya makan beberapa mangkuk.”

“Itu karena tidak banyak bahan padat.”

Kemudian Ellie membuka mulutnya.

“Kalau dipikir-pikir, aku melihat sesuatu di buku sebelumnya. Dikatakan bahwa semur biasa memiliki daging di dalamnya. Dapatkah Anda mempercayainya? Dengan begitu banyak daging sapi yang berharga…”

Seperti halnya panti asuhan, Panti Asuhan Trowman tidak terlalu kaya. Untuk sarapan biasanya berupa rebusan yang terdiri dari umbi-umbian, umbi-umbian, dan jeroan yang direbus dengan air biasa. Untuk makan siang, itu adalah dua atau tiga roti kering, meskipun makan malam sedikit lebih mewah.

Itulah mengapa anak-anak di panti asuhan menantikan makan malam.

“… Fiuh. Semua selesai.”

“Kerja bagus.”

“Ng. Haruskah kita menutup jendela? Saya pikir itu ventilasi yang cukup.

“Aku akan menutupnya.”

“Terima kasih.”

Saat jendela ditutup, pintu dibuka dan Sophia melangkah masuk.

“Ellie, Lukas, turunlah untuk sarapan.”

“Kami akan pergi sekarang.”

“Apakah kalian berdua membersihkan semuanya lagi?”

“Ahaha. Dengan baik…”

Sofia mengerutkan kening.

“Para bajingan itu tidak berniat membantu kakak dan adik mereka.”

“Tidak apa-apa. Ayo cepat, makanannya sudah dingin.”

Ellie tersenyum hangat dan dengan lembut mendorong Sophia keluar dari ruangan.

Lukas mengikuti mereka.

Kantin itu berisik. Hal itu wajar mengingat ada puluhan anak dalam satu ruang. Tapi meski ribut, anak-anak itu tidak rusuh. Lebih penting lagi, mereka semua menunggu dengan sabar tanpa menyentuh makanan.

𝗲𝓷𝘂𝐦𝒶.𝒾d

Itu adalah salah satu aturan ketat panti asuhan yang dipastikan Sophia ditegakkan. Ini menunjukkan bahwa mereka benar-benar mengikuti aturan ‘semua orang makan bersama, dan mulai pada waktu yang sama’.

“Sepertinya semua orang ada di sini, Al, Liz.”

“Ya.”

Anak-anak, Al dan Liz, mondar-mandir di sepanjang meja membagikan makanan, dan segera, sarapan yang berisik dimulai.

* * *

Setelah sarapan, mereka ‘bekerja’. Panti Asuhan Trowman pada dasarnya mandiri. Tentu saja, mereka menerima subsidi dari kota, tetapi jumlahnya sangat kecil. Tidak mungkin memberi makan puluhan anak hanya dengan mengandalkan subsidi.

Karena alasan inilah mereka memproduksi sendiri sebagian besar bahan makanan dan kebutuhan sehari-hari serta pakaian.

Anak-anak yang memiliki mata yang baik bertanggung jawab untuk memetik rerumputan yang dapat dimakan atau mencari buah-buahan, sedangkan anak-anak yang pemberani mencari kayu bakar.

Beberapa anak mencuci pakaian, atau menangkap ikan di sungai.

Tugas Lukas adalah mengasuh dan mengawasi anak-anak.

Ini mungkin tampak seperti tugas yang mudah pada pandangan pertama, tetapi ternyata tidak. Ini karena anak-anak tersebar di hutan. Lukas harus berkeliling dari waktu ke waktu untuk memeriksa apakah ada yang terluka atau terjebak dalam situasi yang tidak terduga.

“Luther, jangan sentuh pohon itu.”

Luther, yang baru saja akan memanjat pohon tinggi untuk memetik buah, membeku.

“Apa? Mengapa?”

“Ini memiliki sarang lebah.”

“Sarang lebah?…Ah!”

Baru pada saat itulah Luther memperhatikan sarang lebah yang menggantung. Tentu saja, tingkat aktivitas lebah telah turun drastis sejak awal musim gugur, tapi fakta bahwa mereka berbahaya tidak berubah.

“Bagaimana kamu bisa melihatnya?”

Lokasi sarang lebah sangat bagus sehingga hampir tidak terlihat di antara dedaunan. Ada kemungkinan besar dia tidak akan menyadarinya bahkan setelah naik ke pohon.

“Aku jauh lebih besar darimu.”

“Cih. Kamu benar-benar pamer… Ngomong-ngomong, terima kasih!”

Dia mengangguk ke Luther sebelum memberi isyarat dengan dagunya.

“Pulang dulu. Sudah hampir waktunya makan siang.”

“Bagaimana denganmu, Lukas?”

“Aku akan melihat sekeliling untuk melihat apakah ada anak-anak lain di sekitar.”

“Oke! Sampai jumpa lagi!”

Luther lari sambil berteriak.

Lukas, yang ditinggal sendirian, menatap sarang lebah dan bergumam.

“Rudal Ajaib.”

Dia menggunakan mantra bintang 1 paling dasar. Dia menatap bola energi yang mengalir tidak stabil sejenak.

Lukas merasakan mana ketika dia masih muda. Dan setelah menggali beberapa buku sihir yang lebih dekat dengan buku pengetahuan umum, dia belajar bagaimana menggunakan beberapa mantra.

Ini tidak mungkin terjadi tanpa bakat alaminya, tetapi mantra yang bisa dia gunakan dengan jelas menunjukkan kurangnya keahliannya.

Dia menutup matanya dan memeriksa ruang mana di tubuhnya.

… Kecil, dan telanjang. Ruang mana-nya paling besar seukuran telapak tangannya. Mana yang dikandungnya kurang dari setengah cangkir.

Namun demikian, dengan pengetahuan yang dimiliki Lukas sekarang, adalah mungkin untuk menggunakan mantra bintang 3, atau bahkan bintang 4 dengan mana sebanyak ini.

Meregangkan tangannya ke arah sarang lebah, dia meludahkan frase aktivasi.

“Jet air.”

Mantra serangan yang menyemprotkan semburan air terkompresi. Kisarannya pendek, tetapi kekuatannya tinggi. Mantra itu tidak hanya akan menembus sarang lebah tetapi juga pohon indah di belakangnya.

“…”

Tapi mantra itu tidak terwujud. Lukas menurunkan tangannya yang terulur.

Sesuatu di dalam tubuhnya membungkus mana dan mencegah mantranya terwujud.

Secara alami, tidak ada masalah dengan formulanya. Itu juga bukan karena dia kekurangan mana. Secara teori, semuanya sempurna.

Itulah yang membuat alasannya mudah ditebak.

Alasan kenapa dia tidak bisa menggunakan Water Jet sederhana saja.

𝗲𝓷𝘂𝐦𝒶.𝒾d

Pada titik ini di masa lalu, Lukas tidak bisa menggunakan mantra bintang 4.

‘Itu tidak akan memungkinkan saya menggunakan kekuatan yang cukup untuk mengubah banyak hal.’

Akan benar untuk memahaminya seperti itu.

Dengan kata lain, mantra yang bisa digunakan Lukas pada saat itu mungkin terbatas pada apa yang bisa digunakan oleh ‘Lukas yang berusia 12 tahun’.

Mantra 1 bintang dan 2 bintang.

…Dia mengingat kata-kata ‘Lukas’. Dia menyebutnya titik balik. Lukas punya ide tentang apa yang dia inginkan darinya.

Insiden penghilangan yang akan datang.

Dia mungkin ingin tahu apa yang Lukas pikirkan dan bagaimana dia bertindak dalam menghadapi kejadian itu.

Dia akan membandingkan dan menganalisis perbedaan dalam tindakan mereka, dan kemudian, dia mungkin akan memberi tahu Lukas apa yang telah dia lakukan.

Itu mungkin akan berakhir di sana.

Dunia Void Image ini akan menghilang, dan Lukas akan kembali ke ‘tempat pembuangan’ yang penuh dengan mayat.

Kemudian, dia akan mendapatkan kemungkinan Lukas lain dan menjadi lebih kuat.

“Ah, ini dia, Lukas.”

Itu suara Ellie. Terengah-engah, dia meletakkan tangannya di pohon dan mencoba mengatur napas.

Sepertinya dia berkeliling mencari Lukas.

“Maaf. Apakah Anda mencari saya?

“Mhm. Tetapi…”

Dia menyipitkan matanya padanya.

Kemudian dia berbicara dengan nada yang sedikit menuduh.

“Kamu, apakah kamu berlatih sihir di sini lagi?”

“…Sehat.”

𝗲𝓷𝘂𝐦𝒶.𝒾d

Sekarang dia memikirkannya, di masa lalu, Lukas menggunakan patroli sebagai alasan untuk masuk lebih dalam ke hutan untuk berlatih sihir. Satu-satunya orang yang mengetahuinya adalah… mungkin Ellie.

“Apakah kamu tidak terlalu longgar? Anda tahu betapa pentingnya peran kami! Jika ada anak-anak lain yang terluka…”

“Itu tidak akan terjadi. Tidak ada lagi anak-anak di hutan. Luther seharusnya yang terakhir dan dia sudah kembali.”

Ellie tersentak sedikit lalu bertanya dengan suara malu-malu.

“…Sungguh?”

“Bagaimana denganmu?”

Ellie memiliki tugas yang sama dengan Lukas, hanya saja area yang dia tangani berbeda. Lukas mengelola pembukaan dan hutan sekitarnya, sementara Ellie mengelola aliran sungai di sekitar panti asuhan.

“Aku hampir selesai di pihakku.”

“Jadi kamu sengaja datang menjemputku. Terima kasih.”

“Karena aku kakak perempuan.”

Ellie mengangkat hidungnya saat dia mengatakan itu.

“Ngomong-ngomong, Lukas, apakah kamu lupa janjimu lagi?”

“Janji apa?”

“Kau bilang akan menunjukkan sihirmu.”

“…”

Tentu saja, Lukas tidak akan mengingat janji sekecil itu.

“Maaf.”

Namun, dia cepat meminta maaf.

Sangat mudah untuk melihat bahwa Ellie tidak berbohong.

“Seeee, kamu jahat sekali! Anda tidak melakukannya meskipun saya belum memberi tahu siapa pun selama sebulan!

Ellie menginjak tanah seolah dia kecewa. Itu sedikit mengganggu ingatannya.

Saat itu, Lukas menyembunyikan fakta bahwa dia bisa menggunakan sihir. Dia tidak menyangka Ellie akan mengetahuinya. Dia sedang berlatih di tepi sungai saat fajar dan tertangkap.

“Saya minta maaf.”

Lukas meminta maaf lagi.

Kemudian dia menatap Ellie sejenak sebelum berkata.

“Sebagai gantinya, lain kali aku akan mengajarimu cara menggunakan sihir.”

“…Hah? Benar-benar?”

“Mhm. Benar-benar.”

Wajah Elli menjadi cerah.

“Benar-benar? Apakah kamu berjanji? Jika kamu merusak yang ini juga…”

“Aku tidak akan merusaknya. Tapi kamu tidak bisa marah padaku jika kamu tidak bisa melakukannya.

“Tentu saja! Apa kakak ini terlihat picik?”

Ellie tersenyum jahat.

“Hu hu! Bagus. Saat aku belajar menggunakan sihir… Um… aku ingin menggunakan sihir air dulu.”

“Dari awal? Mengapa?”

“Kenapa lagi! Tidakkah menurut Anda itu akan sangat membantu dalam mencuci dan membersihkan?”

“… jika digunakan dengan baik, itu mungkin.”

Lukas dengan hampa menyetujui kata-katanya.

Sayangnya, Ellie tidak memiliki bakat sihir. Dia dilahirkan dengan konstitusi yang tidak bisa merasakan mana. Memberitahunya bahwa dia akan mengajarinya meskipun tahu itu berarti menipunya.

Namun demikian, itu adalah hal yang benar untuk dikatakan pada saat ini. Untuk saat ini, akan lebih baik baginya untuk tetap bersama Ellie.

𝗲𝓷𝘂𝐦𝒶.𝒾d

Karena Ellie adalah korban pertama dari insiden penghilangan yang akan datang.