Chapter 621

Bab 382

Paviliun Awan, yang dibangun di puncak Gunung Bunga, adalah kediaman Murid Senior Gunung Bunga. Tidak ada orang lain yang tinggal di sana. Ini bukan karena tidak mungkin untuk masuk, tetapi karena para murid Flower Mountain hanya akan masuk jika mereka memiliki urusan khusus. Itu adalah apa yang disebut aturan tidak tertulis yang bahkan dipatuhi oleh para tetua Flower Mountain.

Untungnya, Kwak Do-san yang kini menginjakkan kaki di Cloud Pavilion, punya alasan khusus.

“…”

Dia benar-benar bersujud.

Kwak Do-san membungkuk sangat rendah sehingga wajahnya hampir menyentuh tanah.

Bukan pemandangan yang langka melihat para murid bersujud di tempat ini, terlepas dari siapa yang melapor kepada Murid Senior.

Keningnya basah. Tapi ini satu-satunya tanda kalau Kwak Do-san gugup.

Murid Senior Gunung Bunga.

Pedang Prem Abadi, Yang In-hyun, membelakangi saat dia melihat pemandangan gunung yang indah.

Usianya bisa dirasakan di rambut putihnya, tapi pinggangnya yang lurus dan jubah putihnya yang tak bercacat menunjukkan kemurnian dan kejujuran yang tak terlukiskan.

Tiba-tiba, Yang In-hyun mengulurkan jarinya dan seekor kupu-kupu, yang terbang di langit, hinggap di atasnya.

“Kamu membawa mereka ke sini.”

Suara itu dipenuhi dengan kebaikan. Tapi Kwak Do-san menelan ludah dengan berat seolah ujung pedang ditekan ke tenggorokannya.

“I-, itu benar.”

“Dan sekarang?”

“Saya mempercayakan So-han untuk membimbing mereka. Jika semua berjalan sesuai rencana, kita akan dapat menangani mereka dalam waktu yang dibutuhkan untuk makan dua kali*.”(*: ??- waktu yang dibutuhkan untuk makan. Kira-kira 30 menit.)

“…”

“Mereka tangguh, tapi tidak sampai gunung utama harus berusaha sekuat tenaga untuk mengalahkan mereka. Selama kita mendapat bantuan dari Tetua, Kakak Senior bahkan tidak perlu…”

“Mengapa?”

Kwak Do-san terganggu oleh gumaman lembut Yang In-hyun. Dia tidak pernah mengajukan pertanyaan bodoh. Kwak Do-san merasa tercekik, dia berpikir bahwa dia mungkin benar-benar mati jika membuka mulutnya tanpa berpikir.

Setelah jeda singkat, Yang In-hyun terus berbicara dengan nada santai.

“Saya mengirim lima murid hebat termasuk Anda. Namun Anda bahkan tidak memiliki kekuatan untuk memotong satu pun anggota tubuh musuh Anda?

“Aku minta maaf karena mengecewakanmu. Namun, itu tidak mungkin dengan kekuatan kita…”

“Tidak mungkin jika kamu bertarung secara normal. Tapi itu mungkin terjadi jika Anda meledakkan ki sejati Anda. Apakah aku salah?”

“…”

ℯ𝗻u𝐦𝗮.id

Kwak Do-san menarik napas dengan tajam. Menyuruhnya untuk meledakkan ki sejatinya tidak berbeda dengan menyuruhnya mati.

Namun demikian, Kwak Do-san hanya membungkuk lebih dalam saat kulitnya memucat.

“…Saya minta maaf.”

“Namun, kesalahan yang menentukan adalah apa yang kamu lakukan setelah itu. Membawa mereka ke penjara adalah pilihan yang paling buruk.”

“Hah?”

Kupu-kupu yang hinggap di jarinya terbang lagi.

Pada saat yang sama, Yang In-hyun berbalik.

“Akan baik-baik saja jika mereka menerima saranmu. Karena penjara memiliki Formasi Ilusi Plum Lima Tahap. Jadi selama mereka memasukkan penyihir ke dalam salah satu sel, potensi ancaman akan hilang.”

“…”

“Tapi kamu tidak mempertimbangkan yang sebaliknya.”

“…sebaliknya?”

“Bagaimana jika mereka membiarkan semua penjahat di penjara keluar?”

“…!”

Kwak Do-san menelan ludah saat mendengar kata-kata itu. Tatapan tenang Yang In-hyun menghampirinya dan dia menyadarinya pada saat itu.

‘Jika saya tidak memberikan alasan yang tepat di sini, saya-‘

Bahkan sebelum dia bisa menyelesaikan pikirannya, dia membuka mulutnya.

“I-, penjahat yang terperangkap di penjara semuanya adalah orang-orang dengan pikiran bengkok yang tidak bisa dipahami. Bahkan jika mereka mencoba menegosiasikan jailbreak, mereka tidak akan menerimanya. Lagi pula, mereka mungkin akan menyalakannya setelah dibebaskan … ”

“Kamu cenderung berpikir terlalu positif. Kemungkinan hal itu terjadi mungkin kecil. Tetapi jika menyangkut kemungkinan, selalu lebih baik untuk menganggap yang terburuk. Dengan begitu, Anda tidak akan terlalu terkejut.”

Tuktuk, Yang In-hyun, yang menggosok pelipisnya dengan lembut, mengambil pedangnya dari meja. Itu adalah pedang biasa tanpa fitur khusus lainnya selain permata seukuran ibu jari yang tertanam di gagangnya. Tapi saat Yang In-hyun mengambil pedang itu, auranya berubah.

Dalam sekejap mata, pedang biasa berubah menjadi pedang berharga.

Murid Senior telah mengambil pedangnya.

Kwak Do-san langsung mengerti apa arti tindakan ini.

“D-, apakah Kakak Senior berniat pergi ke sana secara pribadi?”

“Aku sudah mengirim para tetua, tapi kurasa mereka tidak akan bisa menanganinya.”

Kapan dia mengirim mereka?

Kwak Do-san merasakan hawa dingin di punggungnya. Sejak dia memasuki Paviliun Awan, belum cukup waktu untuk makan sekali pun. Dan saat itu, belum ada yang memasuki tempat ini selain Kwak Do-san dan Yang In-hyun.

“Waktunya bagus. Ini waktu yang tepat untuk pemanasan.”

“Ya-, ya.”

“Tapi kenapa kau menanyakan itu padaku? Apakah ada alasan mengapa saya tidak boleh turun?

“T-, tidak.”

Pemanasan.

Dia tidak berpikir bahwa itu adalah satu-satunya alasan.

Tiba-tiba, Yang In-hyun tersenyum untuk pertama kalinya.

“Bagaimanapun, jelas bahwa mereka berasal dari bawah tanah. Karena mereka datang ke gunung utama sendirian, akan lebih baik menangani mereka seefisien mungkin. Tanpa terlalu banyak kerugian.”

“… Aku akan menemanimu.”

“Kamu tidak perlu melakukannya.”

Yang In-hyun dengan lembut menolak. Lalu dia membuka mulutnya.

“Do-san.”

“Ya.”

“Sudah berapa lama kamu di sini?”

“Ya?”

“Maksudku waktunya. Sudah berapa lama?”

“…Aku tidak yakin, tapi mungkin, ratusan tahun.”

Yang In-hyun tersenyum lagi.

“Dan sudah berapa lama sejak aku datang ke sini?”

ℯ𝗻u𝐦𝗮.id

“…”

Kwak Do-san terdiam beberapa saat sebelum akhirnya berhasil mengeluarkan kata-kata itu.

“Sekitar setengah tahun.”

“Benar. Itu benar.”

Setengah tahun. Sejak dia datang ke Gunung Bunga.

Hanya setengah tahun.

Dan dalam setengah tahun itu, Yang In-hyun telah naik ke posisi Murid Senior Gunung Bunga.

Senyum di wajahnya semakin lebar.

Dia ingat saat dia membunuh Murid Senior sebelumnya. Itu tidak terlalu sulit.

“Apakah kamu membenciku?”

“T-, itu tidak mungkin.”

Kwak Do-san langsung menyangkalnya, tapi Yang In-hyun tidak berhenti tersenyum.

Rasanya seperti dia memiliki semua emosinya di tangannya.

Kebencian mungkin ada di sana, tetapi ketakutan jauh lebih melimpah. Yang In-hyun menyukai perasaan primitif semacam itu. Dia benar-benar ingin berterima kasih kepada takdir lagi karena mengizinkannya datang ke dunia ini.

“Perubahan telah dimulai. Bukan hanya di dunia ini, tapi seluruh Tiga Ribu Dunia. Apakah Anda tahu, Do-san? Ada dua cara untuk menghadapi badai. Yang pertama adalah mengambil pohon dan bertahan. Dan yang lainnya adalah membiarkan angin membawa tubuh Anda ke mana pun dia mau.

Mustahil untuk mengetahui ke mana Anda akan dikirim oleh angin kencang. Jadi itu pertaruhan yang dekat dengan petualangan.

Yang In-hyun tidak keberatan dengan itu.

Dunia tanpa warna. Dunia yang telah berhenti, dunia yang ada tetapi tidak ada, kini lahir untuk pertama kalinya.

Itu menjadi berwarna dan bergerak liar.

Apakah ini era perang?

Itu akan baik-baik saja juga. Tapi mungkin tidak cocok baginya untuk tetap menjadi anggota Murim.

Tidak dapat menahannya lagi, Yang In-hyun meninggalkan Paviliun Awan dengan tawa.

* * *

Setiap sel penjara memiliki pintu masuk, tetapi tentu saja, mereka terkunci.

Energi ungu yang berayun seperti kabut terbentuk menjadi rantai yang tebal dan keras. Secara alami, itu tidak mungkin sihir.

Bahkan Lukas tidak dapat memahami prinsip atau efek dari energi ini.

‘Haruskah saya paksa membukanya?’

Sama seperti dia memiliki pemikiran bodoh ini …

“Biarkan aku yang melakukannya!”

Pale menyerang rantai itu dengan ujung jarinya yang seperti pedang.

Dengan retakan, energi ungu menghilang, dan rantai itu patah seperti kue. Itu adalah tampilan kekuatan yang luar biasa.

“…terima kasih.”

“Itu bukan apa-apa.”

Lukas melangkah ke dalam penjara dan menatap pria di sana.

Lee Jong-hak.

Pria ini, yang disebut Manusia Naga, telah benar-benar hancur sehingga hampir tidak ada jejak masa lalunya.

Rambut dan janggut yang tidak dipangkas, dan kulit yang begitu ternoda kotoran hingga menjadi warna kue madu.

ℯ𝗻u𝐦𝗮.id

Tapi yang benar-benar serius adalah kondisi tubuhnya sendiri.

‘…semua tendonnya telah dipotong.’

Mereka sengaja dipotong.

Baru pada saat itulah dia mengerti mengapa Pendekar Pedang seperti Lee Jong-hak tidak punya pilihan selain tetap terkunci di penjara ini.

“Apa kamu baik baik saja?”

Lee Jong-hak mengangguk.

Tubuhnya dalam kondisi yang disebutkan tadi, tapi matanya masih hidup.

“Apakah kamu kesulitan berbicara?”

“…”

Saat mendengar kata-kata itu, ekspresi Lee Jong-hak sedikit berubah.

Dia tampak ragu-ragu pada awalnya tetapi perlahan membuka mulutnya seolah dia telah mengambil keputusan.

“…!”

Ekspresi Lukas mengeras.

Ada sesuatu yang hilang dari mulut yang terbuka.

Lee Jong-hak tidak memiliki lidah.

“Apakah mereka memotongnya atau mencabutnya?”

Pale bertanya dengan suara santai.

Tapi Lukas tidak bisa begitu santai.

“Bisakah kamu menyembuhkannya?”

Itu adalah pertanyaan untuk Pale.

Dengan senyum masih di wajahnya, Pale menjawab dengan tegas.

“TIDAK.”

“…”

“Aku banyak membantumu karena aku menyukaimu. Ketika beberapa orang terus menerima bantuan, mereka pikir itu adalah hak mereka. Kamu bukan orang seperti itu, kan Paman?”

Ini adalah sedikit kedinginan dalam kata-kata terakhirnya.

“Tempat ini tentang memberi dan menerima, kan?”

Michael telah memberitahunya sesuatu yang serupa. Itu mungkin aturan besi dasar dunia ini, ke mana pun Anda pergi.

Pucat tiba-tiba mulai meniru orang tua yang lemah dan sakit. Dia membungkukkan punggungnya dan mulai terbatuk-batuk.

Untuk waktu yang lama sebenarnya,

Kemudian, dia dengan kasar menunjuk ke Lukas.

“Jadi, jika kamu menginginkan lebih, kamu harus memberiku sesuatu yang setara!”

Pada titik ini, dia sudah lama melampaui tahap ‘tak terduga’.

Bagi Lukas, Pale ‘tidak dikenal’.

Identitasnya tidak diketahui, tujuannya tidak diketahui, dan kepribadiannya juga tidak diketahui.

ℯ𝗻u𝐦𝗮.id

Segala sesuatu tentang dia tidak diketahui.

“Aku akan menjadi temanmu.”

“Apa itu tadi?”

“Aku akan menjadi teman rahasiamu.”

Mata Lee Jong-hak sedikit bergetar mendengar kata aneh itu.

Tapi Lukas pura-pura tidak melihatnya sambil melanjutkan.

“Aku akan melakukan perburuan harta karun bersamamu di padang pasir, jadi tolong bantu aku.” (TL: Bukankah dia sudah menjanjikan ini?)

“Hmmm.”

Saat dia mendengar kata-kata itu, sudut mulut Pale terangkat sekali lagi.

“Ay, aku akan bermurah hati lagi!”

Lalu dia mengeluarkan sepotong dendeng.

Yang ini juga berbeda dari dendeng yang dia lihat sebelumnya.

Itu kecil dan abu-abu, tetapi terlihat sangat keras. Jika dia melihatnya dari kejauhan, dia mungkin akan mengira itu adalah batu.

“Sepertinya sulit untuk makan.”

“Terima kasih kembali. Ini adalah produk khusus! Dia bisa memakannya bahkan jika dia tidak memiliki lidah atau giginya tidak kuat.”

“Benar-benar? Terima kasih.”

Ketika dia mengambil dendeng itu, Lukas menyadari kebenaran dalam kata-katanya. Berbeda dengan penampilannya, dendeng memiliki tekstur yang sangat lembut. Rasanya seperti jika dia meremasnya dengan keras, itu akan meletup seperti buah.

“…”

Lee Jong-hak menatap dendeng aneh itu dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Tidak. Alih-alih bingung, itu lebih seperti kejutan besar.

Selanjutnya, dia menoleh untuk melihat wajah Pale. Apakah mereka mengenal satu sama lain? Sepertinya bukan itu masalahnya. Lagi pula, Lee Jong-hak hanya menunjukkan ekspresi terkejut setelah melihat dendeng itu.

Lalu alasan dia berpaling untuk melihat Pale mungkin karena dia ingin melihat siapa yang bisa mengeluarkan item seperti itu.

Lukas menoleh untuk melihat ke arah Pale juga, tapi dia memiliki senyum tak tergoyahkan yang sama seperti biasanya.

“Aku juga sedikit lapar, jadi aku juga akan mengunyah sesuatu.”

Kemudian dia mengobrak-abrik sakunya.

Lukas menoleh ke Lee Jong-hak dan menyerahkan dendeng kepadanya.

“Bisakah kamu makan ini?”

“…”

Lee Jong-hak mengangguk sebelum memasukkan dendeng ke mulutnya.

Alih-alih dikunyah, sepertinya itu meleleh di mulutnya dan mengalir ke tenggorokannya.

“Saya tidak berpikir Anda akan segera pulih.”

“…”

“… Aku tidak tahu apa yang terjadi padamu. Tapi senang bertemu denganmu lagi.”

“…”

ℯ𝗻u𝐦𝗮.id

Saat mendengar kata-kata itu, tatapan Lee Jong-hak menjadi aneh. Alasannya mudah ditebak.

Lukas yang dia kenal bukanlah tipe orang yang mengatakan hal seperti itu.

Itu wajar.

Lukas Trowman yang diingat Lee Jong-hak adalah Absolute Lukas.

Memang benar bahwa dia terkadang menunjukkan sisi kemanusiaannya, dia pada dasarnya adalah eksistensi yang mendekati kesempurnaan, tanpa keraguan atau kelemahan.

Tapi sekarang berbeda.

Lukas telah jatuh dari Mutlak. Semua kekuatan eksternalnya hilang, dan dia mengalami serangkaian peristiwa yang menyebabkan sakit mental yang signifikan.

“Mm?”

Pada saat itu, Pale, yang sedang mengunyah sesuatu di sudut, menyipitkan matanya sedikit.

“Kami punya tamu.”

Begitu dia menyelesaikan kata-kata itu, dua lelaki tua muncul di lorong.

Ada seorang lelaki tua berjubah merah dan seorang lelaki tua berjubah biru.

Mereka tidak hadir, dan langkah kaki mereka tidak bersuara.

Lukas mengamati lawan-lawan baru ini. Dia melihat pedang yang tersembunyi di jubah mereka dan aura samar yang terpancar dari tubuh mereka. Mereka tidak akan mudah.

“… apakah So-han anak itu dikalahkan?”

“Dia adalah anak yang berbakat. Mereka pasti menggunakan serangan kejutan.”

“Bagaimana dengan Ha-wol? Saya pikir mereka berdua bersama-sama.”

“Mm?”

Pale, yang memiringkan kepalanya ke samping karena kata-kata itu, mengangkat tangannya.

“Ah. Saya makan yang lain!”

“…”

Ekspresi lelaki tua itu menjadi dingin.

Kemudian mereka berbalik untuk melihat Lukas.

“Kekuatanmu bagus. Anda mendobrak gunung utama kami, membunuh murid kami, dan membebaskan seorang pendosa dari penjara.

“Orang berdosa?”

tanya Lukas.

“Ya. Yang di belakangmu adalah seorang pembunuh yang menyebabkan pertumpahan darah yang mengerikan di gunung utama. Konyol. Apakah Anda melepaskannya tanpa mengetahui itu?

“Bukan itu yang perlu aku ketahui.”

Dia tahu betapa pentingnya memahami situasi sebelum membuat keputusan. Tapi Lukas sudah tahu sesuatu yang lebih penting dari itu.

Dia tahu bahwa anggota Flower Mountain telah menipunya. Dan dia tahu kepribadian Lee Jong-hak.

Jika memang begitu, lalu apa yang akan dia lakukan sekarang?

Hanya ada satu jawaban.

Seolah membaca niat di mata Lukas, lelaki tua berbaju biru itu mendengus angkuh.

“Kurang ajar! Apakah Anda menjadi sombong setelah mengalahkan dua murid dari Gunung Bunga kami? Apakah Anda menganggap kami Tetua Gunung Bunga sebagai lelucon?

ℯ𝗻u𝐦𝗮.id

“Mungkin dia datang untuk menyelamatkan Lee Jong-hak dari awal. Saya pikir ada banyak informasi yang bisa kita dapatkan darinya. Mari buat dia seperti pria itu.”

Buat dia seperti itu.

Saat alis Lukas mulai berkedut mendengar kata-kata itu, dia merasakan seseorang mencengkeram ujung jubahnya.

Itu adalah Lee Jong-hak. Ketika Lukas menatapnya sejenak, mata mereka bertemu.

‘Jangan berkelahi.’

Mata yang tersembunyi di balik rambut acak-acakan memperingatkannya. Dia khawatir. Lee Jong-hak juga tidak akan mengira dia lemah.

Tidak, itu mungkin berarti lawannya sekuat itu.

Lukas mengangguk. Tapi dia tidak mengindahkan peringatan itu. Dengan tegas namun lembut, dia mengulurkan tangan untuk melepaskan tangan Lee Jong-hak, lalu dia melangkah maju.

Kemudian dia memandangi orang-orang tua itu,

Tidak, pada yang lebih tua, dan bertanya dengan suara tenang.

“Yang mana itu?”

“Apa?”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Alih-alih menjawab pertanyaan mereka, dia terus melangkah maju.

Dia merasa aneh. Kepalanya dingin, tetapi dadanya terasa seperti dipenuhi api yang mengamuk.

Perlahan menghembuskan napas panas, dia bertanya sekali lagi.

“Di antara kalian berdua, siapa yang menarik lidah Lee Jong-hak?”

“Ha.”

“Apakah itu penting?”

“Bukan untukku, tapi untuk kalian berdua. Aku tidak punya bakat untuk menyiksa, jadi aku tidak akan membuatmu menyukainya.”

Lukas tidak berhenti berjalan. Perlahan tapi pasti, jarak di antara mereka menyempit.

Ini bukanlah sesuatu yang harus dilakukan oleh seseorang yang menyebut dirinya Penyihir.

Kedua lawannya adalah Swordsmen. Kwak Do-san, yang pernah dia lihat sebelumnya, kuat dalam haknya sendiri, tapi dia bukan tandingan keduanya. Untuk musuh seperti ini, daripada memperpendek jarak, akan lebih bijaksana untuk meningkatkannya.

Hanya ada satu alasan mengapa dia tidak melakukannya.

Lukas sekarang bergerak dengan emosi, bukan alasan.

“Kamu mungkin akan lebih menderita.”

“…”

Ekspresi penatua menjadi terdistorsi.

Bersamaan dengan suara pedang yang ditarik bergema, api meletus dari kedua tangan Lukas.

(TL: Hanya kurang dari 3k kata.)