Chapter 561

322

Bab 322

“Hoffman, Yuriah, kalian baik-baik saja.”

“Tentu saja. Apa itu? Kenapa kamu sendiri? Dimana yang lainnya?”

“Semua orang juga baik-baik saja.”

Dua anggota Swordnaz lainnya muncul dari rerumputan.

“Saya minta maaf. Sebagai pemimpin, saya gagal menjaga ketenangan saya dalam situasi yang menuntutnya. Daripada membabi buta mengejar Monster Queen tanpa ragu, aku seharusnya melakukan yang terbaik untuk sepenuhnya memahami situasi di hutan terlebih dahulu.”

“Cukup itu. Itu sudah di masa lalu.”

Eric tersenyum pahit mendengar kata-kata Hoffman.

Kemudian, dia akhirnya melihat ke arah Lukas dan membuka mulutnya juga.

“Ah. Aku senang kamu juga aman.”

“Yuriah membantuku.”

“Apakah begitu?”

“Lihat ini, Erik. Ada jejak Lady Snow di sini.”

Ketika Hoffman berbicara dengan nada yang agak mendesak, Eric mengangguk dengan tenang.

“Kami melihat itu sebelumnya dan memutuskan untuk bersembunyi di sini dan menunggu kalian tiba.”

“Kamu sedang menunggu kami tiba?”

“Berkat Raven, kami dapat memastikan keberadaan Lady Snow.”

“B-, benarkah, Raven?”

“…”

Pria bernama Raven adalah pria bertampang tumpul dengan rambut biru tua. Alih-alih menjawab, dia hanya menganggukkan kepalanya sedikit.

“Lady Snow menuju ke jantung hutan. Mungkin saja dia juga melenyapkan semua undead di sepanjang jalan daripada menghindari musuh seperti yang kita lakukan.”

“Benar. Bahkan jika ratusan juta undead berkumpul di sini, mereka tidak akan menjadi ancaman bagi Lady Snow.”

“…ratusan juta?”

Setelah bergumam pelan sejenak dengan ekspresi aneh di wajahnya, Eric melanjutkan.

“Bagaimanapun, setelah mengikuti jejak Lady Snow beberapa saat, kami akhirnya tiba di sebuah gua. Tapi kita tidak bisa melangkah lebih jauh.”

“Mengapa?”

“Ada yang menjaga. Seseorang yang tidak bisa kami tangani sendiri.”

“…mm.”

Hoffman mengeluarkan suara pelan, dan Yuriah akhirnya angkat bicara.

ℯ𝐧u𝓂𝗮.id

“Ratu Monster.”

“Benar.”

Eric mengangguk dan terus menjelaskan.

“Apakah kalian ingat? Sang Ratu tidak benar-benar menyerang kami, sebaliknya, dia hanya membakar hutan dan melewatinya tanpa peduli dengan hidup atau mati kami. Bagaimana jika tujuannya bukan untuk mengikuti kita, tetapi sebaliknya, dia mengincar hutan ini sejak awal?”

“Aku tidak tahu. Terlepas dari apa tujuannya, itu bukan urusan kita. Plus, ada sesuatu yang jauh lebih penting dari itu.”

Mata Hoffman menjadi dingin.

Bisakah kita menerobos Ratu dan sampai ke gua itu?

“…”

Eric tidak mudah menanggapi.

Ratu Monster.

Sejujurnya, ketika mereka pertama kali melihatnya, dia menilai bahwa tiga Swordnaz tidak akan mampu mengalahkannya, dan memutuskan bahwa lebih baik menunggu Hoffman dan Yuriah.

Tetapi bahkan dengan tambahan mereka, dia tidak dapat menjamin bahwa mereka akan dapat menang bahkan jika mereka berusaha sekuat tenaga.

Itu karena dia tahu seberapa kuat lawan mereka.

“Ada peluang untuk menang.”

Itu Yuriah, bukan Eric, yang menggumamkan kata-kata itu.

Dia tidak hanya mengatakan ini karena dia ingin. Sebaliknya, itu adalah kesimpulan yang realistis dan logis yang dia capai setelah dengan hati-hati memperkirakan kekuatan Swordnaz.

Eric bertanya dengan nada hati-hati.

“Apakah kamu mempunyai rencana?”

“TIDAK. Namun, kami memiliki pembantu.”

“… seorang pembantu?”

Setelah dia selesai berbicara, Yuriah menoleh ke arah Lukas.

“Jika orang ini membantu kita, kita bisa menang.”

“Hah?”

Terkejut, Eric menoleh untuk melihat Lukas.

“Apakah orang ini memiliki semacam kekuatan khusus?”

Eric juga tahu bahwa Lukas bukanlah Pendekar Pedang atau Seniman Bela Diri yang terlatih dengan baik dari kondisi tubuhnya.

Dia juga bukan Penyihir. Tidak lain adalah Yuriah sendiri yang menegaskan fakta ini. (TL: Bagaimana Eric tahu itu?)

“Saya tidak bisa menjelaskannya. Tetapi tetap saja…”

Sama seperti jejak keraguan muncul di mata Eric.

“Yuriah mengatakan yang sebenarnya.”

Seorang pria tak terduga dengan blak-blakan datang untuk berdiri di samping Yuriah.

Itu Hoffman.

Menyilangkan lengannya, dia melanjutkan.

“Orang ini bisa diandalkan. Jika bukan karena dia, kita mungkin sudah mati.”

“…”

Ini mengejutkan.

ℯ𝐧u𝓂𝗮.id

Hoffman mungkin tampak seperti orang yang pemarah pada pandangan pertama, tetapi yang mengejutkan, dia memiliki mata yang sangat tajam dalam hal orang. Juga sangat sulit bagi seseorang yang sombong untuk mengakui orang lain.

Dia bahkan memiliki sejarah secara terbuka menunjukkan permusuhan kepada Lukas sebelumnya. Hal ini membuat Eric bertanya-tanya mengapa Hoffman, yang tidak suka menarik kembali ucapannya, berubah pikiran dengan begitu mudahnya.

‘Apakah pria ini sekuat itu?’

… Dia tidak yakin.

Namun, Eric memercayai rekan satu timnya.

“…kau dipanggil Lukas, kan? Saya malu menanyakan hal ini, tetapi bisakah Anda membantu kami?”

“Aku tidak tahu apakah aku bisa membantu, tapi aku akan melakukan yang terbaik.”

Lukas tidak ingin Snow mati, jadi bisa dikatakan bahwa dia dan Swordnaz memiliki kepentingan yang sama.

“Terima kasih.”

Setelah ucapan terima kasih singkat, ekspresi Eric menjadi serius sekali lagi.

“Kalau begitu ayo cepat ke sana. Waktu sangat penting.”

* * *

“…”

Lukas berkedip.

Ekspresinya kosong seolah dia melihat kepingan salju di padang pasir.

“Apa yang sedang terjadi? Apa dia selalu kosong seperti itu?”

“… dia tidak seperti itu terakhir kali.”

“Aku mulai merasa sedikit khawatir.”

Percakapan Swordnaz sama sekali tidak masuk ke telinganya.

Sebaliknya, perhatiannya terfokus pada rambut merah yang mencolok.

Rambut itu bergoyang lembut tertiup angin seolah-olah itu adalah nyala api yang berkedip-kedip.

ℯ𝐧u𝓂𝗮.id

“… dari apa yang aku dengar, Monster Queen sering bergumam pada dirinya sendiri sambil memegangi kepalanya.”

“Apakah dia secara mental tidak stabil atau semacamnya?”

“Aku tidak tahu, tapi bukankah ini kesempatan bagus?”

Saat dia mengatakan ini, Hoffman menghunus pedangnya.

“…diam. Diam. Jangan ikut campur… Sudah kubilang aku tidak tahu… Kamu tidak bisa ikut campur… aku… aku…”

Gumaman samar bisa terdengar.

Kepalanya menunduk sehingga tidak mungkin untuk melihat wajahnya.

Namun demikian, Lukas tahu siapa wanita yang disebut Ratu Monster ini.

Pada saat itulah Ratu Monster mengangkat kepalanya.

“…!”

Mata merahnya bertemu dengan matanya.

Bibirnya terbuka.

“…SAYA.”

Identitasnya terungkap.

Itu adalah Phoenix yang dinamai Lukas sendiri.

“Manusia … bakar mereka semua.”

Kebencian yang membara bercampur menjadi suara Nix.

“Kuk! Yuriah! Penghalang!”

“Semuanya, berkumpullah!”

“Kotoran! Ini pemandangan yang biasa!”

Lautan api menyebar seolah ingin menghabiskan seluruh hutan.