Chapter 25

========================

<Bab 25: Anda Telah Menemukan Tempat yang Tepat>

“Ada apa dengan pria itu?”

Kwon bertanya sambil menatap Liang Dang.

“Dia pengembara yang belum kita singkirkan.”

“Kamu seharusnya menyingkirkannya! Kesepakatan awalnya hanya menyerahkan wanita dan anak-anak, bukan?”

“Aku akan mengurusnya.”

“Kalau begitu, uruslah sekarang!”

Liang Dang menghunus pedangnya dan mendekatiku. Dia yakin dia bisa mengalahkanku. Wajah mudaku akan menimbulkan banyak kesombongan dan kesalahpahaman di masa depan, dan memanggil banyak orang seperti Liang Dang.

Banyak orang idiot. 

“Bisa dibilang mereka bajingan yang mengkhianati tuannya, tapi bisakah kamu benar-benar mendapatkan uangnya? Mereka mungkin akan membunuhmu dan mengantongi uang yang diperuntukkan bagimu.”

Mendengar ini, mata Kwon berkobar karena marah.

“Apa? Bajingan yang mengkhianati tuannya?”

“Aku menahan diri karena anak itu.”

Kwon tertawa tidak percaya.

“Yang ini jadi agak aneh di kepala.”

ℯnu𝗺a.i𝗱

“Apakah kamu bingung karena aku berhasil mencapai sasaran? Anda benar-benar berencana membunuhnya dan mengantongi uangnya, bukan? Jangan lakukan itu, kamu akan menyia-nyiakan upaya yang dia lakukan untuk membunuh semua rekannya dan datang jauh-jauh ke sini.”

Wajah Kwon memerah, tidak mampu menyembunyikan niat sebenarnya.

“Dasar bajingan rendahan!”

Kwon berteriak pada bawahannya.

“Bunuh itu dulu!”

Tiga pria bertopeng melangkah maju.

“Dengar, dia bilang bunuh bajingan itu dulu. Bukankah menurut Anda itu berarti dia mengatakan bahwa Andalah yang berikutnya?”

Liang Dang tidak bisa menyembunyikan rasa malunya mendengar kata-kata itu.

“Bahkan jika kamu lari, setidaknya kamu harus mengambil uangnya terlebih dahulu.”

Liang Dang, yang mundur selangkah, tersentak.

“Omong kosong apa yang kamu ucapkan? Kapan aku pernah melarikan diri?”

Saat dia berteriak dengan marah.

Desir! 

Senjata tersembunyi yang dilempar Kwon menembus udara. Liang Dang, yang tidak mampu menghindari serangan mendadak itu, terjatuh.

ℯnu𝗺a.i𝗱

“Orang bodoh ini menangani hal seperti ini.”

Kataku sambil melihat ke arah Liang Dang yang terjatuh.

“Itulah yang terjadi jika Anda hidup seperti itu. Giliranmu berikutnya.”

Kali ini saya berbicara dengan Kwon.

“Kamu sama seperti dia. Anda harus membiarkan setidaknya satu hidup untuk menghadapi saya. Bagaimana cara membunuh karena marah? Bagaimana Anda bisa bertahan lama jika Anda tidak bisa mengendalikan emosi Anda?”

“Berapa lama kita akan mendengarkan mulut bajingan itu?”

Kwon berteriak, dan ketiga pria bertopeng itu menghunus pedang mereka dan mendekat.

Memang benar, mereka cukup terampil sehingga tidak perlu menjaga Liang Dang tetap hidup sebagai tameng.

Saya memberi isyarat kepada wanita itu untuk menutup mata anak itu. Dia memeluk anak itu, menutupi mata dan telinganya.

Pertarungannya tidak akan memakan waktu lama.

Sebelum mereka sempat menyerang, aku meluncurkan diriku ke depan.

Saya menggunakan Langkah Raja Dunia Bawah, salah satu dari Empat Langkah Dewa Angin.

Meski aku baru saja mulai menguasainya, hal itu mengubah lawanku menjadi bayi belaka.

Mereka tidak diberi kesempatan untuk bertahan atau bereaksi. Dalam sekejap, saya sudah berada tepat di depan mereka, dan saat mereka menyadari kehadiran saya, kepala mereka sudah terpenggal.

Saya melihat mata pria bertopeng kedua melebar di dalam topengnya. Jika saya bisa membaca pikirannya, mungkin akan seperti ini: “Hah! Apa…?” Lehernya juga diiris.

Pria bertopeng ketiga gagal merespon dengan tepat, bahkan setelah melihat kedua rekannya terjatuh.

Kenyataannya, waktu yang telah berlalu masih kurang dari sekejap mata.

Dengan seni bela diri saya yang sekarang ditingkatkan oleh Langkah Raja Dunia Bawah, keterampilan mereka tidak cukup untuk memblokir serangan saya, bahkan jika mereka memiliki waktu persiapan seratus tahun. Seperti yang sebelumnya, aku menggunakan Underworld King Step untuk mendekati pria bertopeng ketiga dan menebasnya dengan Soaring Sword Art.

Kwon menatapku dengan wajah sangat terkejut. Di matanya, tiga garis cahaya pedang muncul secara bersamaan, dan sepertinya bawahannya jatuh sekaligus.

“Teknik Pedang Kilat?” 

“Aku bahkan tidak menggunakan Teknik Pedang Kilat, tapi menurutku seperti itulah kelihatannya.”

ℯnu𝗺a.i𝗱

“A-siapa kamu?” 

Suara Kwon bergetar ketakutan.

Bukannya menjawab, aku bertanya pada wanita itu.

Siapa pria ini? 

“Dia adalah Kwon Won, salah satu pengikut yang melindungi keluarga kami. Saya Geum Sayeon, putri Penguasa Istana Emas.”

“Rumah Emas!” 

Aku pura-pura terkejut, padahal aku sudah tahu identitasnya.

Ayah wanita ini adalah Geum Asu, salah satu dari sepuluh pedagang terkemuka di Dataran Tengah, orang terkaya di Provinsi Fujian, dan Penguasa Istana Emas.

Dialah alasanku melakukan perjalanan sejauh ini.

Pemberontakan Golden Manor.

Ini adalah peristiwa yang Im Chu ceritakan padaku. Penguasa Istana Emas dikhianati oleh pengikutnya yang paling tepercaya dan kehilangan nyawanya.

Putrinya, yang nyaris lolos karena perubahan jadwal, sempat mencoba melarikan diri dengan menyewa pengembara namun pada akhirnya, mereka semua kehilangan nyawa.

ℯnu𝗺a.i𝗱

“Saya ingin mempekerjakan Anda, prajurit. Tolong, bantu kami.”

“Situasinya telah berubah, jadi harga saya naik.”

“Itu beruntung. Kita mampu membayar berapapun harganya, tidak peduli seberapa tinggi. Tolong, bunuh orang itu dan selamatkan ayahku.”

Saat itu, Kwon Won memohon padaku.

“Lepaskan aku dan bergabunglah dengan pihak kami. Saya akan berbicara dengan yang lebih tua dan memastikan Anda dibayar lebih dari yang bisa ditawarkan wanita ini!”

“Lebih banyak uang daripada putri Golden Manor? Bagaimana?”

Kwon Won terdiam sesaat.

Saya berjalan ke arahnya dan dengan dingin menegurnya.

“Kamu adalah seorang punggawa, bukan? Maka tempatmu harusnya berada di depan wanita dan anak ini.”

Kwon Won mati-matian berusaha menghindari pedangku, tapi kesenjangan dalam kemampuan kami bukanlah sesuatu yang bisa dia jembatani dengan perjuangan mati-matian untuk bertahan hidup.

ℯnu𝗺a.i𝗱

Pedangku menembus tulang dan dagingnya, bahkan menusuk jantungnya.

Dia pingsan dengan satu jeritan. Melihatnya meninggal, Geum Sayeon akhirnya merasa lega. Tentu saja mata dan telinga anak itu masih tertutup rapat.

Saya mencari belati di tubuh Kwon Won dan pria bertopeng untuk digunakan sebagai senjata lempar. Tempat yang harus kami tuju sekarang dipenuhi musuh.

“Ayo pergi.” 

“Kita harus membawa Yang ke tempat yang aman terlebih dahulu.”

Kataku sambil naik ke kursi pengemudi.

“Ayo. Tempat teraman saat ini adalah di sampingku.”

Keraguan Geum Sayeon tidak berlangsung lama. Dia telah melihat kemampuanku secara langsung, dan dia pasti sudah mati jika bukan karena aku. Menjaga anak itu di tempat saya bisa melihatnya memang merupakan rencana terbaik.

Saat dia naik bersama Yang, kereta mulai melaju kembali ke arah asalnya.

* * *

Yeo Sang.

ℯnu𝗺a.i𝗱

Kepala Pedang Perak, keluarga penjaga bergengsi di Golden Manor, dan dalang pengkhianatan saat ini.

Dia telah menghabiskan sepuluh tahun yang panjang untuk mempersiapkan skema besar ini. Selama tahun-tahun itu, dia telah membujuk seniman bela diri utama Golden Manor, melenyapkan beberapa orang dengan kedok kecelakaan, dan mengirim orang-orang yang tidak dapat dia bujuk atau hilangkan jauh-jauh.

Dia pikir dia telah berhasil dengan sempurna, sampai aku muncul kembali bersama Geum Sayeon.

Ketika Geum Sayeon dan anak itu turun dari kereta, dia tersenyum cerah, salah mengira anak buahnya telah menangkap mereka.

“Ha ha ha!” 

Baginya, kegagalan menangkap keduanya berarti tidak bisa tidur nyenyak lagi.

“Dimana Kwon Won?” 

Dia mengira aku salah satu anak buah Kwon Won.

“Mati. Semua orang kecuali aku sudah mati.”

Meskipun dia mungkin merasa tidak nyaman dengan nada bicaraku, rasa ingin tahunya tentang pertanyaan selanjutnya lebih kuat.

Siapa yang membunuh mereka? 

“Seorang tuan muda, tampan, dan misterius.”

“Apa?” 

Yeo Sang berseru tidak percaya.

“Bodoh yang menyedihkan! Apa yang kamu pikirkan, memuji musuh seperti itu?”

“Karena itulah kebenarannya.”

“Bagus. Katakanlah itu benar. Lalu bagaimana kamu bisa bertahan…?”

Yeo Sang tersentak saat menyadari situasinya.

“Itu kamu!” 

Jawabku sambil tersenyum tipis.

Yeo Sang berteriak untuk mengumpulkan anak buahnya. Mereka berkerumun, mengelilingi saya dan kereta.

“Jika Anda menyelamatkan wanita dan anak itu, Anda seharusnya melarikan diri jauh. Mengapa kembali ke sarang harimau?”

Saya melihat sekeliling. 

“Di mana harimaunya? Saya hanya melihat sekawanan anjing menggigit tangan pemberi makan.”

ℯnu𝗺a.i𝗱

Yeo Sang, serta orang-orang di sekitarnya, memancarkan niat membunuh. Mereka adalah kaki tangan Yeo Sang dan prajurit Golden Manor yang telah mengkhianatinya. Karena merasa bersalah, mereka menutupi hati nuraninya dengan amarah yang dingin.

Di samping gerbong, Geum Sayeon menggendong erat putranya. Meski situasinya menakutkan, dia tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan. Dia sangat sadar bahwa hanya orang kuat yang mampu untuk tetap tenang, dan sebagai darah seorang pedagang, dia cerdas. Dia membawa putranya ke dalam kereta sehingga saya bisa bertarung dengan nyaman.

Yeo Sang juga merasa bahwa saya bukanlah orang biasa dan menjadi sangat berhati-hati.

“Siapa Anda, Tuan? Ayo masuk ke dalam dan minum sambil ngobrol. Aku akan mentraktirmu dengan minuman keras yang enak.”

“Tidak perlu formalitas. Aku tidak akan membiarkanmu lolos meskipun kamu berpura-pura menjadi orang baik. Aku tidak akan melepaskanmu meskipun kamu memohon. Jadi kutuk dan buatlah keributan semaumu.”

Merasa upaya perdamaiannya tidak berhasil, Yeo Sang memberikan perintah dingin.

“Serang bersama-sama sekaligus dan bunuh dia!”

Dia menekankan kata ‘bersama’.

Begitu perintah diberikan, anak buahnya menyerbu ke arah saya dari segala arah.

“Pertarungan dan kematian.” 

Desir! Desir! Desir! Desir! Desir!

Dengan suara angin sejuk, belati beterbangan dari tanganku. Pada saat mereka berpikir untuk menghindari atau menangkisnya, belati itu sudah memotong pemikiran itu dan tertanam di titik vital mereka. Para prajurit yang menyerangku jatuh ke tanah, terjatuh dan berguling.

Teknik melempar belati yang saya kuasai di kehidupan saya sebelumnya adalah Seni Rahasia Belati Terbang yang Mematikan dari Grandmaster Belati Terbang, Seo Muncheol.

Sebelum dan sesudah regresi saya, saya belum pernah menemukan teknik melempar yang lebih baik dari ini; itu adalah seni bela diri yang bisa saya bawa seumur hidup.

Ketika saya kehabisan belati, para penyintas menunjukkan kegembiraan sesaat, mengira saya adalah ahli teknik belati. Tapi itu adalah kebahagiaan yang hanya berumur pendek.

Aku menghunus pedangku dan menyerang mereka. Keterampilan mereka berkisar dari tingkat tinggi hingga menengah, tetapi tidak satupun dari mereka dapat menahan Seni Pedang Melonjak yang telah saya sempurnakan.

Setelah aku membuat kekacauan di aula, semua musuh tumbang, dan wajah Yeo Sang menjadi pucat pasi.

“Siapa kamu, pahlawan hebat?”

Darah merah tua yang menetes dari pedang hitamku telah mengubah ‘Tuan’ menjadi ‘pahlawan hebat’.

“Pahlawan hebat, kakiku! Saya hanya seorang pendekar pedang yang lewat dan mencium bau uang.”

ℯnu𝗺a.i𝗱

“Berapa biaya yang kamu perlukan untuk pergi begitu saja?”

“Apakah kamu punya banyak uang?”

“Saya punya cukup uang untuk mengubah hidup seseorang.”

“Jika kamu punya banyak uang, mengapa kamu melakukan ini? Jika Anda ingin mengubah hidup Anda, Anda harus menggunakan uang Anda sendiri, bukan menyentuh uang orang lain. Terutama uang dari tuan yang Anda layani.”

Yeo Sang, yang tidak mampu memberikan jawaban yang memuaskan, menggigit bibirnya dengan gugup.

Saat dia memutar otak, mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan untuk bertahan hidup.

“Jatuhkan pedangnya!” 

Salah satu bawahannya muncul dari gedung di belakangnya sambil menodongkan pedang ke leher Geum Asu.

Sepertinya bawahan itu bermaksud menggunakan Geum Asu sebagai sandera untuk membuatku menyerah, menyebabkan Yeo Sang menghela nafas frustrasi dan membuat ekspresi tertekan.

Yeo Sang berencana menyembunyikan Geum Asu dan bernegosiasi denganku untuk lokalisasinya, tapi bawahan bodoh itu membawanya keluar. Karena situasinya sudah meningkat, Yeo Sang meneriakiku dengan putus asa.

“Jatuhkan pedangnya sekarang! Atau Pemimpin Golden Manor akan mati!”

Pada saat itu, seberkas energi pedang merobek udara.

Bentuk Keempat Seni Pedang Melonjak, Flaming Sky.

Awalnya merupakan teknik yang kasar dan mendominasi, dikombinasikan dengan Pedang Iblis Hitam dan simpanan energi internal yang besar, momentumnya kini cukup untuk mencengangkan langit dan mengguncang bumi.

Ledakan! 

Energi pedang, berputar-putar seperti angin puyuh yang hidup, menghantam prajurit itu.

Menggunakan Geum Asu sebagai perisai, dua pertiga tubuhnya disembunyikan, namun sepertiga tubuhnya yang terbuka telah dilenyapkan. Hanya Geum Asu yang masih terhuyung-huyung saat tubuh tak bernyawa itu terjatuh ke tanah.

Mungkin mengira ini adalah kesempatan, karena energi internalku telah habis untuk meluncurkan energi pedang, Yeo Sang menyerang dengan serangan secepat kilat.

Namun, saya sudah siap, dan pukulan putus asanya tentu saja meleset. Serangan terus menerus mengungkap kelemahan Yeo Sang.

Bahkan jika dia telah melatih seluruh hidupnya, dia tidak akan mampu mengalahkanku, karena tempat pelatihannya dipenuhi dengan keserakahan, bukan disiplin. Dia bukan tandinganku.

Meskipun saya bisa segera menundukkannya, saya mengizinkannya beberapa gerakan lagi. Mengalahkan Yeogajangju dengan mudah hanya akan meningkatkan rasa ingin tahu dan mistik tentang saya.

Pedang Yeo Sang berulang kali ditujukan ke titik-titik penting. Saat nyawanya dipertaruhkan, serangannya sangat mematikan.

Para penonton mungkin menahan napas, mengira ini pertarungan jarak dekat, tapi pikiranku setenang danau yang tenang.

Setelah sekitar tiga puluh pertukaran.

semburan. 

Dengan suara daging yang terkoyak, pertarungan pun berakhir.

Pedang Yeo Sang yang ditusukkan terhenti di udara. Tercermin di bilahnya adalah gambaran Geum Asu yang sedang bergembira.

Pedangku, yang memotong serangan Yeo Sang secara miring, menusuk jantungnya.

Matanya dipenuhi kebencian terhadapku, tapi aku dengan tenang berbicara kepadanya.

“Bukankah kamu kepala keluarga Pedang Perak? Anda seharusnya tidak berakhir seperti ini. Di kehidupanmu selanjutnya, jika ingin menghasilkan uang, jadilah pedagang. Jika Anda ingin membunuh orang, jadilah seorang pembunuh.”

Saat dia tenggelam dalam darahnya, Yeo Sang tidak bisa menjawab. Aku mencabut pedangku dan dia terjatuh ke tanah, mati.

Geum Sayeon, yang dari tadi mengawasi di luar jendela kereta dengan napas tertahan, bersorak dan turun bersama putranya.

“Ayah.” 

“Kakek!” 

Geum Sayeon dan anak itu berlari menghampiri Geum Asu dan memeluknya.

“Sayeon! Yang-ah!”

Geum Sayeon memeluk ayahnya erat-erat dan menangis, dan saat ibunya menangis, anak itu pun mengikutinya.

Segera setelah itu, seniman bela diri yang masih setia di Golden Manor yang telah dikurung dibebaskan.

Setelah tempatnya selesai, Geum Asu sekali lagi mengucapkan terima kasih kepadaku. Mendengar cerita dari Geum Sayeon tadi, dia jauh lebih bersyukur karena telah menyelamatkan putri dan cucunya dibandingkan dirinya sendiri yang diselamatkan.

“Saya tidak akan pernah melupakan kebaikan ini. Anda adalah dermawan yang menyelamatkan keluarga kami dari kehancuran. Tolong beri tahu saya nama Anda yang terhormat.”

Membayangkan rasa penasaranku setelah menangani Yeo Sang dan anak buahnya sendirian, aku menjawab.

“Saya hanyalah seorang pengembara yang lewat.”

“Bahkan Raja Pengembara tidak bisa menanganinya dengan mudah.”

“Kamu terlalu baik.” 

Karena saya tidak mengungkapkan identitas saya, Geum Asu tidak mencoba bertanya lebih jauh.

Geum Sayeon menyampaikan janji yang dia buat sebelumnya kepada Geum Asu.

“Saya berjanji kepada dermawan kami. Hadiahnya berupa uang.”

Geum Asu memuji putrinya dengan ekspresi puas.

“Bagus sekali. Itu adalah janji yang paling pasti.”

Setelah kembali tenang, dia akhirnya mengungkapkan sikap orang terkaya di Provinsi Fujian.

“Jika uang adalah yang dibutuhkan oleh dermawan kami, Anda datang ke tempat yang tepat hari ini.”