Chapter 14

========================

<Bab 14: Saat Ini, Orang yang Berpengetahuan Lebih Berani >

Ada orang-orang yang menghalangi jalan kami bahkan di depan kantor Komandan Tentara Iblis.

“Tidak seorang pun diizinkan bertemu dengannya tanpa membuat janji.”

“Kami di sini untuk penyelidikan resmi. Menyingkir.”

“Itu tidak mungkin.” 

Tidak ingin melihat perselisihan Seo Daeryong dengan anggota Tentara Iblis lebih lama lagi, aku mengambil perintah yang dia pegang dan menunjukkannya kepada Tentara Iblis.

“Apakah Anda melihat lambang yang terukir pada pesanan ini?”

Karena ini adalah dokumen resmi, simbol Iblis Surgawi tercetak di latar belakang.

“Memblokir perintah ini tidak hanya menghalangi kita; itu menghalangi Tuhan.”

Saat menyebut Iblis Surgawi, Pasukan Iblis tersentak. Saya mungkin orang pertama yang menunjukkan latar belakang dokumen resmi dan menyebut Iblis Surgawi.

“Anda bisa menganggap enteng kami, tapi jangan yang ini. Benar? Atau apakah Anda juga akan menganggap enteng Tuhan? Haruskah aku melaporkannya seperti itu?”

“Tidak, tentu saja tidak!” 

“Sama sekali tidak.” 

Saat itu, sebuah suara terdengar dari dalam.

“Biarkan mereka masuk.” 

Tentara Iblis, merasa lega, membuka pintu.

Seo Daeryong pasti menyadari bahwa begitulah seharusnya dia menangani penjaga gerbang tadi. Mungkin sulit baginya untuk menyebut nama ayahku, tapi dia perlu memahami bahwa otoritas Iblis Surgawi ada untuk situasi seperti ini.

“Masuk, Tuan.” 

Komandan Tentara Iblis Gu Cheonyang adalah individu bertubuh biasa tetapi memiliki aura luar biasa yang dapat mengintimidasi bahkan Tentara Iblis terbesar sekalipun.

Namun, dia masih dibayangi oleh kakak laki-lakinya, Blood Heaven Blade Demon. Mereka memiliki wajah dan mata yang mirip, tetapi nyala api yang membara namun dingin yang saya lihat di mata Iblis Pedang Surga Darah tidak ada di mata Gu Cheonyang.

“Lebih sulit bertemu denganmu daripada bertemu ayahku.”

“Sepertinya anak buahku bersikap kasar. Mereka pada dasarnya bodoh, jadi saya harap Anda bisa mengerti.”

“Mereka semua bergegas keluar dan berkelahi. Tampaknya mereka tidak mempunyai pekerjaan yang harus dilakukan. Mungkin Anda harus membuat mereka membaca beberapa buku.”

𝗲𝓃u𝗺𝓪.𝐢𝒹

“Bukankah ketidaktahuan merupakan bentuk keberanian?”

“Itu pepatah lama. Saat ini, orang yang berpengetahuan lebih berani. Mereka merencanakan strategi yang lebih baik dan tahu persis apa yang perlu dilakukan.”

“Sepertinya saya sudah tua dan tidak mengikuti perkembangan zaman.”

Bahkan saat kami bertukar kata singkat, kami terlibat dalam pertarungan keinginan. Komandan Tentara Iblis, yang dibumbui oleh politik internal aliran sesat, menanggapi kata-kataku tanpa gangguan emosional apa pun.

“Tetapi mengapa Anda mengambil alih penyelidikan ini, Tuan?”

“Sepertinya ayahku ingin menghukumku.”

“Menghukummu?” 

“Saya membuat kesalahan selama perjalanan berburu.”

“Ah!” 

Komandan Tentara Iblis sekarang terlihat mengerti. Mendengar bahwa saya dikirim sebagai penyelidik, dia pasti berspekulasi tentang segala macam motif tersembunyi.

“Jadi, mengapa penyelidikan terhadap Paviliun Dunia Bawah ini dimulai? Apakah ada surat kaleng lain, seperti sebelumnya?”

Meskipun dia berpura-pura tidak peduli, Komandan Tentara Iblis akan merasa gugup di dalam hatinya. Organisasi lain mana pun bisa diabaikan, tapi Paviliun Dunia Bawah bukanlah tempat yang bisa diabaikan begitu saja. Jika suatu kejahatan terungkap, Paviliun Dunia Bawah dikenal melaksanakan hukuman sesuai dengan hukum yang ditetapkan.

“Saya tidak bisa mengungkapkan rincian terkait penyelidikan.”

“Tidak bisakah kamu setidaknya memberitahuku sebanyak itu?”

Untuk menggunakan ungkapan “di antara kita” secara alami—memang, dibutuhkan tingkat keberanian seperti ini untuk menjadi pusat pertarungan faksi dalam Kultus.

“Kalau begitu, aku akan jujur ​​padamu, Tuhan. Ya, surat kaleng telah diterima.”

“Seperti dugaanku.” 

𝗲𝓃u𝗺𝓪.𝐢𝒹

Saat saya berbicara dengan jujur, Seo Daeryong, yang duduk di sebelah saya, menatap saya. Matanya berkata, ‘Apakah kamu benar-benar menceritakan segalanya padanya?’ Mataku menjawab, ‘Tidak apa-apa, kita bisa menceritakan semuanya padanya.’

Saling bertukar pandangan membuat bibir Komandan Tentara Iblis melengkung. Di matanya, tindakan seperti itu tampak amatir, dan sebenarnya menguntungkan saya.

“Saat surat kaleng diterima, Paviliun Dunia Bawah harus mengirimkan penyelidik tanpa syarat. Saya baru mengetahuinya baru-baru ini.”

Komandan Tentara Iblis tentu saja mengaku tidak bersalah.

“Saat kamu memimpin orang-orang kasar dan bodoh seperti Tentara Iblis, kamu pasti akan menderita segala macam fitnah.”

“Saya pikir hal seperti itu tidak akan terjadi. Bukankah memfitnah merupakan tugas yang membutuhkan kepintaran? Seperti yang Anda katakan, apakah orang bodoh akan berpikir untuk mengirim surat kaleng?”

“Orang bodoh mempunyai ambisi yang luar biasa. Bahkan Anda harus berhati-hati. Ketika ketidaktahuan dan ambisi digabungkan, hal-hal yang seharusnya tidak pernah terjadi justru bisa terjadi.”

Meskipun ada ancaman yang halus, saya tidak kehilangan senyum saya.

“Saya akan menyelesaikan penyelidikan secepat mungkin, jadi mohon bersabar jika ada ketidaknyamanan.”

Ekspresi sedikit tegang dari Komandan Tentara Iblis menjadi rileks.

“Ketidaknyamanan? Apakah kita termasuk orang-orang seperti itu? Itu mengecewakan.”

“Bukankah sudah diketahui bahwa Lord Blood Heaven Blade Demon mendukung kakak laki-lakiku?”

“Itu benar, tapi saudaramu adalah saudaramu, dan aku adalah aku. Saya mendukung Anda, Tuan Muda Kedua.”

Karena kebohongan yang terang-terangan ini, aku tersenyum lebar.

“Ha ha. Mendengarnya saja sudah meyakinkan. Sekarang, mohon bersabarlah bersama kami untuk beberapa hari lagi.”

“Saat kamu pergi, mereka akan memberimu tempat tinggal.”

Saat aku berdiri untuk pergi, Komandan Tentara Iblis menambahkan sebuah renungan.

“Hati-hati. Aku benar-benar mengatakan ini karena khawatir padamu.”

“Seperti terakhir kali penyelidik dibunuh?”

“Apakah Penguasa Aliran Sesat kami akan mengirimmu ke sini untuk mati? Aku mengkhawatirkanmu.”

𝗲𝓃u𝗺𝓪.𝐢𝒹

“Haha, mendengarnya saja sudah meyakinkan. Kalau begitu, aku akan pergi.”

Saya meninggalkan kantor bersama Seo Daeryong. Dilihat dari rasa panas di belakang kepalaku, ekspresinya pasti cukup kaku.

‘Kalau begitu sebaiknya kamu berhati-hati. Sejak Ayah mengirimku, sepertinya kamu atau aku harus mati.’

* * *

Penasihat Strategi Sima Myung sedang memperhatikan Iblis Surgawi Geom Woojin sambil merawat pedangnya.

“Sudah lama sejak kamu mengeluarkan Pedang Iblis Hitam.”

Salah satu dari empat pedang besar dari Kultus Iblis Surgawi adalah Pedang Iblis Hitam ini.

Pedang terbaik adalah Pedang Iblis Surgawi yang dibawa secara pribadi oleh Iblis Surgawi setiap saat, diikuti oleh Pedang Iblis Hitam ini. Yang ketiga adalah Pedang Roh Jahat, dan yang terakhir adalah Pedang Bunga Putih.

Setiap pedang memiliki sifat uniknya: Pedang Iblis Hitam kasar dan merusak, Pedang Roh Jahat memancarkan aura gelap dan jahat, dan Pedang Bunga Putih memiliki sifat lembut dan mulia.

“Apakah kamu membawanya keluar untuk diberikan kepada tuan muda ini?”

Untuk sesaat, tangan Geom Woojin berhenti sebelum melanjutkan.

“Jika dia beruntung, dia akan mengambilnya.”

Sima Myung dapat menebak jika tuan muda ini menangani situasi saat ini dengan baik, pedang itu akan diberikan kepadanya sebagai hadiah.

“Tidak mudah bagi Tuan Muda Kedua untuk menghadapi Komandan Tentara Iblis.”

Sima Myung tidak mengerti keputusan pemimpinnya kali ini. Meskipun Geom Mugeuk baru-baru ini menunjukkan tindakan yang tidak terduga, menurutnya itu tidak cukup untuk menghadapi Tentara Iblis.

“Laporan telah masuk tentang bentrokan dengan Tentara Iblis. Mungkin dia yang melewati Gua Surgawi malah berubah menjadi racun.”

𝗲𝓃u𝗺𝓪.𝐢𝒹

Keyakinan itu mungkin justru menyebabkan dia gagal. Dia masih muda. Terlalu muda untuk menghadapi Komandan Tentara Iblis yang berpengalaman dan licik. Oleh karena itu, Sima Myung yakin Pedang Iblis Hitam ini akan berakhir kembali di kedalaman gudang harta karun.

“Saya seharusnya menangani masalah ini secara pribadi.”

Hal ini menjadi jelas melalui insiden baru-baru ini di mana penyelidik dari Underworld Pavilion dibunuh.

Ini menunjukkan bahwa Komandan Tentara Iblis telah merekrut kepala Paviliun Dunia Bawah atau menemukan kelemahannya. Kepala Paviliun Dunia Bawah telah menutupi kematian bawahannya tanpa penyelidikan ulang yang layak. Oleh karena itu, alih-alih menyerahkannya ke Paviliun Dunia Bawah, Sima Myung bermaksud menyelesaikannya melalui Paviliun Komunikasi Surgawi miliknya sendiri.

Lalu Geom Woojin mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Orang itu bilang kita telah kehilangan Jalan Iblis kita.”

Untuk sesaat, Sima Myung terkejut. Kata-kata itu merupakan penghinaan tidak hanya terhadap Iblis Surgawi tetapi juga terhadap Sima Myung, yang bertanggung jawab atas urusan umum Kultus.

Sima Myung lebih merasa cemas daripada tidak senang.

“Itukah sebabnya kamu mengirimnya?”

Pernyataan ini pada dasarnya sama dengan mengatakan, “Jadi, apakah Anda berencana membunuhnya?” Karena Sima Myung belum mengalami atau merasakan secara langsung perubahan pada Geom Woojin, pemikiran ini wajar saja.

“Jika Anda berbicara sebesar itu, Anda harus menunjukkannya melalui tindakan Anda.”

Ungkapan ini bagi Sima Myung terdengar seperti:

“Jika Anda bertindak arogan, Anda harus bertanggung jawab.”

Sima Myung terdiam beberapa saat, memperhatikan Geom Woojin dengan hati-hati membersihkan pedangnya. Meskipun dia telah mengirim saudara sedarahnya ke kematian mereka, Geom Woojin tidak menunjukkan sedikit pun gangguan.

“Jadi, Jalan Iblis yang hilang… apakah kamu berencana untuk mengambilnya sendiri?”

“Sepertinya begitu.” 

“Jika itu didasarkan pada tindakan Tuan Muda Kedua baru-baru ini, itu layak untuk dinantikan.”

Geom Woojin hanya fokus membersihkan pedangnya tanpa berbicara. Sima Myung yang dari tadi berdiri dan memperhatikan, lalu pamit.

𝗲𝓃u𝗺𝓪.𝐢𝒹

“Yah, ada urusan yang harus aku selesaikan, jadi aku akan pergi sekarang.”

Setelah membungkuk sopan, Sima Myung keluar kamar. Saat dia berjalan melintasi karpet merah, dia menoleh ke belakang.

Meskipun Geom Woojin tampak tidak tertarik dengan kehidupan atau kematian Geom Mugeuk, cara dia membersihkan pedangnya dengan cermat lebih berdedikasi dari sebelumnya.

‘Mungkinkah? Apakah dia percaya bahwa tuan muda dapat menghadapi Komandan Tentara Iblis?’

Meskipun dia biasanya tidak dengan mudah mengungkapkan pikirannya, kali ini lebih sulit lagi untuk memahami apa yang dipikirkan pemimpin sekte itu.

Sima Myung kembali berjalan.

Ketika sampai di ujung karpet merah, Sima Myung sampai pada suatu kesimpulan.

Memang… Pedang Iblis Hitam akan kembali ke gudang harta karun.

* * *

Di ruangan yang dipandu oleh Tentara Iblis, kami memasang ekspresi tidak percaya.

“Ini keterlaluan.” 

Kamar yang mereka sediakan untuk kami belum dibersihkan sama sekali. Debu berserakan dimana-mana, bahkan ada sarang laba-laba di langit-langit.

“Ini tidak bisa dimengerti. Bahkan jika Komandan Tentara Iblis mengikuti Tuan Muda Pertama, kamu secara pribadi datang ke sini.”

“Di mata mereka, saya adalah seseorang yang ditakdirkan untuk menghilang dari pertarungan suksesi. Apa artinya tersingkir dalam pertarungan suksesi? Itu berarti kematian, bukan? Dan bukan itu saja. Siapa pun yang dekat dengan saya berisiko disingkirkan bersama saya.”

Aku menunjuk ke arah Seo Daeryong dengan jariku lalu menyelipkan tanganku ke leherku. Jika kamu dekat denganku, kamu akan tersingkir juga, tapi Seo Daeryong sepertinya tidak terlalu keberatan.

“Meski begitu… mengingat pemimpin sekte, mereka seharusnya tidak memperlakukanmu seperti ini.”

“Tentu saja saya tahu. Ayah tidak peduli dengan hal-hal ini. Faktanya, dia memperhatikan dengan penuh minat, bukan? Dan ruangan ini mungkin bukan perbuatan Komandan Tentara Iblis, melainkan perintah Godang.”

“Orang kecil itu menyimpan dendam yang cukup besar…”

“Dia hanya memperpendek umurnya sendiri. Jangan lupakan ramalanku.”

“Pokoknya, aku akan membersihkannya. Silakan keluar.”

“Ayo kita lakukan bersama.” 

“Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu.”

“Kenapa aku tidak bisa?” 

Bersama Seo Daeryong, kami membersihkan tempat itu secara menyeluruh. Dia menatapku beberapa kali, tampak bingung karena aku sedang membersihkan diri. Jika dia tahu betapa sulitnya hidupku sebelum kemunduranku, dia akan menyadari bahwa pembersihan seperti ini tidak berarti apa-apa bagiku.

𝗲𝓃u𝗺𝓪.𝐢𝒹

Setelah kami selesai membersihkan, Seo Daeryong mengambil tempat tidur yang bersih.

“Apakah kamu benar-benar akan tidur di sini?”

“Ya.” 

“Bolehkah aku bertanya kenapa?” 

“Kita perlu mencari tahu siapa pengirim surat itu. Tetap di sini meningkatkan peluang kita untuk menangkap mereka.”

“Kalau begitu aku akan tinggal. Anda harus kembali ke tempat tinggal Anda dan beristirahat.

“Jika kamu tidur sendirian, pria mesum mungkin akan menyelinap masuk di malam hari. Bagaimana jika orang cabul yang tergila-gila pada pria bertubuh kecil menerobos masuk?”

Saya mengatakannya sebagai lelucon, tapi Seo Daeryong menganggapnya serius.

“Ayo tidur bersama.” 

“Bagaimana kalau aku yang mesum itu?”

𝗲𝓃u𝗺𝓪.𝐢𝒹

“Kalau begitu aku akan mengungkapkan perasaanku yang tersembunyi juga.”

Lelucon pria membosankan itu membuat kami merasa seperti ada angin dingin yang bertiup di antara kami.

“Pokoknya aku lapar. Ayo makan.”

Saat kami melangkah keluar ruangan dan gedung, kami menemukan Godang menunggu di pintu masuk. Tangannya yang patah dibalut dengan berat.

Aku pura-pura tidak memperhatikan dan menyapanya dengan riang.

“Pemimpin Go, apakah kamu sudah makan? Jika tidak, ayo makan bersama. Oh, tanganmu terluka. Bagaimana ini bisa terjadi pada pria hebat sepertimu?”

Godang memelototiku seperti binatang buas yang marah. Bahkan musuh bebuyutan pun tidak akan terlihat menakutkan seperti ini. Awalnya, dia mungkin bermaksud memberikan peringatan dingin, tapi respon menjengkelkanku sepertinya membuatnya sangat marah hingga wajahnya memerah.

“Tuan Muda Kedua, saya tidak akan melupakan tindakan pengecut Anda.”

Dia mengira tangannya patah karena aku menyergapnya. Jika dia tidak menyadari bahwa hasilnya akan tetap sama bahkan tanpa penyergapan, semua rencana masa depannya terhadapku akan menjadi jalan yang berbahaya di atas kematian.

“Apa yang kamu bicarakan?”

Berpura-pura tidak tahu, aku dengan tegas menyangkalnya, dan dia mengertakkan gigi.

𝗲𝓃u𝗺𝓪.𝐢𝒹

“Beberapa orang berkhayal bahwa status bangsawan berarti pisau tidak akan mencapai perut mereka.”

“Bisakah kamu memegang pisau dengan tangan itu?”

“Mari kita lihat apakah pisaunya jatuh atau isi perutmu tumpah.”

Meskipun ada ancaman yang keras, saya melambai padanya sambil tersenyum, dan dia pergi dengan marah.

“Apakah kamu tidak terlalu memprovokasi dia?”

“Dialah yang memprovokasi saya.”

“Maaf?” 

“Dia menunggu untuk mengancamku, dan dialah yang bilang akan menusuk perutku, kan?”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, itu benar.”

“Dia penjahat, dan kita cenderung mencari alasan untuk memahami orang-orang seperti itu. Tapi menurutku itu bodoh. Mengapa kita harus memahami penjahat? Kita harus menerapkan standar yang lebih ketat pada mereka, jauh lebih keras daripada orang biasa. Alih-alih menundukkan kepalanya, penjahat ini sangat ingin mati sehingga dia hampir tidak tahan.”

Seo Daeryong mengangguk penuh semangat, setuju sepenuhnya.

“Karena kita telah melihat karakter yang begitu buruk, mari kita manjakan diri kita dengan makanan yang paling mahal dan lezat.”

“Ya.” 

“Kamu harus menunjukkan kegembiraan ketika aku bersedia mengeluarkan uang!”

“Maaf. Saya tidak menikmati makan sebanyak itu.”

“Kalau begitu, apa yang kamu nikmati? Pergi makan mie.”

“Ya.” 

Seo Daeryong memang memiliki nafsu makan yang kecil. Melihat dia meninggalkan setengah dari makanan mahal itu membuatku memutuskan bahwa lain kali, aku akan membelikannya mie saja. Lagipula makanannya tidak terbuang sia-sia karena masih berakhir di perutku.

Ketika kami kembali setelah makan, kami menatap kosong ke tempat tidur sejenak. Di atasnya tergeletak dua burung gagak mati.

Seo Daeryong, yang sudah terlihat murung, tampak semakin sedih.

“Aku akan membeli perlengkapan tidur baru.” 

“Sebelum itu, ambil itu dan ikuti aku.”

“Mengapa?” 

Saya melangkah keluar ruangan dengan cepat dan menjawab,

“Karena kita lebih membutuhkan burung gagak yang mati daripada yang hidup.”