Chapter 3: Destruction Opens Yet Another Path

Battle_to_Die.

1

Accelerator dan yang lainnya telah kembali ke karavan.

Udara terasa berat.

Biasanya tidak ada suasana riang dan riang ketika keempat orang itu bersama, tetapi ini jauh lebih buruk. Interior kemping tegang melampaui titik putusnya. Stres bisa membunuh hewan kecil.

“… Jadi, semuanya berjalan seperti yang diinginkan Shiokishi,” sembur Accelerator. “Siapa pun yang mencoba mempelajari tentang Dragon akan terhapus secara grosir. Aku bertaruh orang-orang yang kita tawan di Hula Hoop juga tidak hidup lagi. ”

“Sugitani, kamu bilang namanya itu?” kata Tsuchimikado tiba-tiba, bersandar di dinding. “Dulu ketika Shiokishi melakukan panggilan video itu kepada kami, dia mengatakan nama beberapa bawahan — aku pikir mereka adalah Sugitani dan Minobe.”

“Tetap saja,” kata Musujime dengan lelah, ujung jarinya memainkan rambutnya. “Aku ingin tahu apa itu Naga, pada akhirnya.”

Jika itu adalah pertanyaan yang bisa mereka jawab dengan begitu sederhana, tidak ada orang di sini yang akan menderita, tetapi dia tidak bisa tidak bertanya.

Unabara melirik Tsuchimikado sesaat. Tsuchimikado, seorang penyihir seperti dia, tidak bereaksi, jadi Unabara memutuskan untuk memasukkan dua sen miliknya sendiri. “Tidak seperti kalian semua di sisi sains, aku kebetulan berada di sisi sihir. Jika Anda ingin pendapat saya, istilah naga memiliki konotasi agama untuk itu. Misalnya … Malaikat. ”

Bahu Accelerator berkedut ketika dia mendengar kata itu.

Semua karena satu malam:

30 September.

Malam itu, Accelerator dan Amata Kihara dari Hound Dog bertarung sampai mati atas seorang gadis bernama Last Order. Dan di sana, dia telah menyaksikan sesuatu yang dia sebut malaikat. Tarian gila sayap bercahaya, masing-masing lebih dari sepuluh meter. Masih ada bagian-bagian tentang kejadian itu hari itu yang tidak sepenuhnya dia pahami, tetapi dia telah melakukan beberapa penelitian sendiri dan menemukan beberapa hal:

Penampilan sayap terhubung ke Amata Kihara dan Last Order.

Dan nama virus yang digunakan Kihara hari itu adalah ANGEL.

Dia tinggal di Academy City, jadi dia tidak bisa mengabaikannya sebagai sesuatu yang ajaib, sesuatu yang gaib.

Bisa jadi sudut pandang Unabara benar-benar salah arah, dan bahwa Naga benar-benar sesuatu yang sama sekali berbeda … tetapi jika ada kemungkinan bahwa malaikat dan Naga terhubung, Accelerator tidak akan bisa tetap tidak terlibat. Itu akan menghubungkan Last Order dengan Dragon, rahasia terbaik Academy City.

… Apa yang tidak kita lihat?

Sejak awal, Last Order dan para suster lainnya konon diciptakan sebagai bahan untuk eksperimen Accelerator. Mereka seharusnya tidak berguna sekarang setelah eksperimen berakhir. Namun, mereka sangat terkait dengan kedalaman kota.

Pada titik ini, ia harus mulai bertanya-tanya apakah asumsi awalnya salah.

Dengan kata lain, apakah ada sesuatu yang lain pada percobaan pergeseran Tingkat Enam.

Jika semua hasil ini sesuai dengan rencana seseorang, mereka bisa menganggap eksperimen sebagai sesuatu yang dirancang untuk gagal sejak awal.

… Apa yang telah bocah itu dan aku bawa?

Accelerator secara pribadi tidak peduli apa yang terjadi pada mantan anggota Spark Signal yang telah menduduki salon pribadi. Tetapi fakta bahwa mereka bisa mendapatkan petunjuk tentang Naga dalam situasi itu hanya untuk menyambar mereka membuatnya merasa lebih buruk, tidak berdaya.

“Untuk saat ini,” lanjut Unabara, “serangkaian insiden dimulai dengan Hula Hoop telah berakhir, jadi … itu berarti kita semua pulang sekarang.”

“Bagaimana dengan Naga?” tanya Accelerator dengan tajam. “Kita akan bersembunyi di bawah tempat tidur kita tanpa menemukan apa pun?”

“… Apa, kalau begitu kamu lebih suka menyerang tempat persembunyian Shiokishi ?!” Meludahi Tsuchimikado, kagum. “Mengingat dia memakai powered suit armor sepanjang waktu, dia serius untuk melindungi dirinya sendiri. Pangkalannya di rumah mungkin sekuat penampungan kejatuhan yang diperkuat. Kita tidak akan bisa masuk dengan mudah — lagipula, dia akan mendesainnya dengan asumsi orang-orang seperti kita yang datang kepadanya. ”

Tanpa sepatah kata, Accelerator mengalihkan pandangannya pada Musujime. Dia memiliki alat transportasi yang mengabaikan batasan tiga dimensi: Move Point.

Musujime, bagaimanapun, mengangkat bahu. “Saya tidak berpikir bagaimana kita melakukannya adalah masalahnya.”

“Apa artinya?”

“Hanya saja kita tidak bisa secara damai menyerang benteng sebesar itu. Kami menghadapi salah satu dari dua belas tokoh terkemuka Academy City. Terus terang, kita perlu tekad untuk menjadi teroris pada level orang-orang di Hula Hoop. ”

“… Jika kita bisa bersekutu dengan seseorang yang sama-sama menonjol – dengan kata lain, salah satu anggota resmi Dewan Umum – kita mungkin bisa dengan lancar menggunakan politik atau membiarkan benteng itu sendiri dibuka,” tambah Unabara. “Meskipun itu didasarkan pada asumsi bahwa ada seseorang seperti itu yang bisa kita bersekutu, tentu saja.”

Accelerator, Motoharu Tsuchimikado, Awaki Musujime, dan Mitsuki Unabara masing-masing memiliki orang yang mereka butuhkan untuk dilindungi. Menimbang itu, mengungkap misteri Naga melalui kekuatan brutal teroris bukanlah rencana yang sangat baik.

Orang nomor satu Academy City berpikir sejenak tentang seorang wanita muda, dengan santai melihat ke jendela kemping ketika dia melakukannya — dan kemudian, tiba-tiba mengumumkan, “Sepertinya kita tidak punya banyak waktu untuk bersiap-siap.”

“?”

Tidak mengerti, tetapi memutuskan untuk mengamati apa yang Accelerator sedang tatap saat ini, sisanya mengarahkan pandangan mereka ke jendela kecil yang sama.

Sesaat kemudian.

Ga-boom !!

en𝘂m𝐚.id

Muatan peluncur rudal antitank portabel bertabrakan dengan kemping, ledakan mengubahnya menjadi besi bekas.

Tentu, butuh lebih dari itu untuk membunuh orang-orang seperti mereka.

Camper memiliki beberapa pintu masuk dan keluar. Tsuchimikado dan Unabara masing-masing melompat keluar dari pintu yang terpisah, Musujime menggunakan Move Point untuk melarikan diri, dan Accelerator menggunakan kemampuannya untuk menembus dinding sendiri dan melarikan diri ke arah yang berlawanan di mana rudal masuk.

Namun, keempatnya tidak membuat kelompok cadangan dan menghadapi musuh baru mereka — atau hal semacam itu.

Mereka masing-masing melarikan diri, tersebar, mengikuti rute yang berbeda. Begitulah Grup melakukan sesuatu.

… Pasti Shiokishi. Kami terlalu banyak belajar tentang Naga selama insiden ini, dan sekarang kami target, juga , memprediksi Accelerator dengan tenang, menyelam ke gang sempit untuk saat ini. Yang berarti kemungkinan dia mengumpulkan tim penyerang dengan pengetahuan penuh tentang “kelemahanku”. Alih-alih mencoba membunuh saya dalam waktu sesingkat mungkin, mereka membuat pertempuran gesekan untuk menguras baterai elektroda saya. Mereka tahu aku akan menghancurkan mereka seperti mainan jika mereka bergegas masuk.

Untuk sesaat, dia bertanya-tanya tentang pengemudi kemping, tetapi dia tidak banyak memikirkannya. Dia belum mendengar teriakan apa pun setelah ledakan itu. Pengemudi itu mungkin kaki tangan; kemungkinan mereka melarikan diri sebelum serangan.

… Tapi itu tidak berarti aku harus tetap melarikan diri seperti yang mereka inginkan. Sebenarnya ini adalah nilai tambah yang saya tahu siapa musuh sekarang. Lebih baik daripada tidak tahu siapa yang aku lawan. Jika saya menemukan grup mereka terlebih dahulu, kemudian mengeksploitasi titik buta yang tepat untuk memusnahkan mereka, saya tidak akan memiliki masalah.

Dan untuk menggunakan taktik seperti itu, dia harus menyingkirkan mereka untuk saat ini. Dia belok kiri, lalu belok kiri lainnya ke gang, mencoba melihat garis musuh dari belakang.

Selamat

Tiba-tiba, elektroda Accelerator mati.

…?!

Accelerator, yang telah menyesuaikan kekuatan kakinya menggunakan kemampuan vektornya, segera kehilangan kendali dan jatuh ke jalan. Itu bukan masalah fisik semata. Sensasi tipis mirip mati rasa memeras otaknya, sampai ke bagian terdalam dari kemampuan mentalnya.

Seolah-olah dia mabuk atau tidur nyenyak, pikirannya menjadi tidak koheren dan kehilangan aliran yang terus menerus.

Dia mengerti keadaannya saat ini di tanah tetapi tidak bisa menghubungkannya dengan proses berpikir yang bisa memberitahunya apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Apa yang telah menyerang Accelerator ketika dia menggeliat seperti ulat adalah fenomena yang sangat sederhana.

Seseorang telah mengendalikan sakelar elektroda dari jarak jauh.

Dan jika itu mempengaruhi dirinya meskipun berada jauh di dalam ngarai kota, mereka mungkin menyebarkan gelombang kendali jarak jauh di area yang luas. Kemampuan Accelerator meminjam kekuatan dari jaringan elektromagnetik yang terdiri dari hampir sepuluh ribu klon kelas militer, dan jika dia terputus dari itu, dia tidak akan dapat menggunakan kemampuannya sama sekali.

Biasanya, Accelerator bisa mempertimbangkan semua ini dalam sekejap — dan bahkan memikirkan tindakan balasan.

Tetapi dalam situasi saat ini, dia telah dirampok dari kemampuan berpikirnya.

“…”

Sambil menggertakkan giginya, Accelerator yang jatuh memandangi tangan kanannya.

Itu memegang tongkat buatan sendiri yang dia tambahkan fitur untuk saat-saat seperti ini.

Itu memiliki semua jenis motor dan sensor yang terpasang, tetapi tidak memiliki fungsi untuk membawa Accelerator ketika kemampuannya dilepaskan. Saat ini, dia menghadapi masalah yang sangat nyata yaitu tidak bisa bangun.

Sementara itu, dia mendengar beberapa pasang langkah mendekat.

Dia dapat merasakan adanya krisis pada sesuatu, tetapi dia tidak dapat secara konkret menghubungkannya dengan apa yang harus dia lakukan sebagai tanggapan.

“…”

Langkah kaki mendekat dari arah lain juga, di mana gang keluar. Dia sudah dikotak sekarang, tapi Accelerator bahkan tidak bisa dengan tenang menganalisis rasa bahaya.

Seseorang meraih lengannya. Kemudian mereka melemparkannya ke kursi penumpang mobil sport yang diparkir di dekat mulut gang.

Tidak ada yang bisa dia lakukan. Mobil meluncur, mengemudi melalui jalan-jalan malam hari dengan kecepatan tinggi.

Ketika jarak dari unit pengejaran Shiokishi meningkat, gelombang kendali jarak jauh kehilangan keefektifannya, yang memberi Accelerator fakultasnya kembali. Nomor Satu mengembalikan sakelar elektroda ke normal, memelototi tongkatnya, dan kemudian menatap pengemudi.

“…Kamu?”

Dia ingat wajahnya.

Itu adalah anak laki-laki usia sekolah yang terbungkus dalam ledakan di Distrik 3. Dia seharusnya bersama wanita hamil yang terluka dan menuju ke rumah sakit di Distrik 7 …

en𝘂m𝐚.id

“Mengapa kamu tiba-tiba sangat terkejut?” tanya anak SMA itu, menjatuhkan mobil sport ke kecepatan yang sah. “Ngomong-ngomong, kurasa tubuhmu benar-benar bergerak ketika harus. Berkat itu, saya tidak harus membiarkan orang yang saya berutang nyawa untuk – tidak, seseorang yang melindungi sesuatu yang lebih penting – mati. ”

Anak sekolah menengah itu tersenyum dari matanya.

Namun, Accelerator menarik senjatanya dari sabuk celananya dan dengan halus mengarahkannya ke arahnya.

“… Kamu belajar sedikit, bahkan di dunia omong kosong seperti ini,” semburnya. “Menyelamatkan pada saat yang tepat tidak sering terjadi, misalnya. Terutama jika salah satu anggota Dewan Umum, Shiokishi, mengatur serangan ini. Saya tidak pernah kebetulan bertemu dengan wajah yang akrab. ”

“…”

“Kamu sama denganku, bukan? Seseorang yang hidup di dunia kejahatan. Siapa yang membuat Anda melakukan ini? Apakah Shiokishi memikirkan jebakan dua lapis ?! ”

Anak sekolah menengah atas itu, yang sudah terlatih dengan senjata, tidak memandang Accelerator tetapi lurus ke depan.

“Kamu benar …,” katanya, kata-kata itu keluar seperti molase. “Aku memiliki aroma yang sama denganmu. Kelas yang benar-benar berbeda. Pekerjaan saya adalah menjadi pesuruh dan mendukung tembakan besar seperti Anda. Karakter kasar dibeli dengan harga diskon dan dikeluarkan secara grosir. Tetapi, “tambahnya,” tidak peduli seberapa buruknya saya, itu tidak mengubah fakta bahwa Anda menyelamatkan seseorang yang lebih penting daripada hidup saya sendiri. Dan aku tidak cukup busuk membiarkan orang seperti itu mati tanpa membantu. ”

“…”

“Ini bukan hanya situasi aku-berutang-padamu yang murah. Level yang sangat berbeda. Ini hutang , dan saya membayar hutang ini. Jika Anda tidak suka, Anda bisa menembak saya sekarang juga. ”

Untuk sesaat, Accelerator menatap sisi wajah siswa sekolah menengah itu.

Dia tidak pernah melihat jalannya.

Dia mungkin yakin dia tidak akan tertembak.

Accelerator mengetuk, lalu memindahkan bidikan pistolnya darinya. “Teruskan.”

“Berapa jauh?” tanya pria muda itu dengan seringai.

Tanpa terlalu memikirkannya, Accelerator menjawab, “Aku harus membunuh bajingan Shiokishi itu.”

Shiokishi dari Dewan Umum telah memamerkan taringnya pada Accelerator dan yang lainnya untuk memastikan informasi tertentu tentang Dragon tidak akan keluar. Begitu dia tahu gelombang pertamanya tidak mampu menghabisi mereka, dia mungkin akan mencari kerentanan yang paling efektif.

Dengan kata lain, dia akan menyandera Last Order.

Accelerator menduga dia belum memainkan kartu itu. Jika dia memiliki sandera sejak awal, dia akan mengancam mereka sebelum menyerang dan mencoba menahan mereka.

Accelerator harus menyelesaikan semuanya sekarang, sebelum Shiokishi bisa melanjutkan ke rencana B.

Untuk mempertahankan atau menyerang?

Dia memiliki pilihan untuk dengan cepat meraih Last Order dan pergi ke tanah … tapi dia tidak berpikir itu ide yang bagus. Itu tidak cukup. Apa yang ingin dia lindungi bukan sendirian, tetapi dunia yang sangat dicintainya. Itu terlalu sulit bahkan untuk Accelerator untuk terus berjuang sambil melindungi semua orang di sekitar Last Order pada saat yang sama, seperti Aiho Yomikawa dan Kikyou Yoshikawa.

Lalu apa yang harus dia lakukan?

Setelah berpikir sejenak, senyum jahat muncul di wajah Accelerator.

Apa yang akan dia lakukan adalah sederhana.

Victory lebih menyukai yang berani.

Bunuh sebelum terbunuh.

Duel kecepatan, yang bisa menghapus kamp musuh lebih cepat.

… Yah, jelas , pikir nomor satu Academy City jauh di dalam, mengeluarkan tawa rendah, tidak disengaja. Aku sudah berlumuran darah — ini sangat cocok untukku !!

2

en𝘂m𝐚.id

Nyeri tumpul dan berdenyut mengalir di kepala Saiai Kinuhata.

Senapan otomatis Stephanie telah menghasilkan kerusakan besar meskipun Nitrogen Armor milik Kinuhata. Tanpa pelindungnya, Kinuhata adalah gadis yang sangat lemah (menurutnya). Jika cangkang senapan terus melempari dia, seseorang akhirnya akan berakibat fatal.

… Aduh. Mengambil lebih dari tujuh hit ketika aku super-dekat, seperti lebih dekat dari lima meter, akan sangat buruk … !!

Kinuhata melakukan beberapa analisis luas dari kerusakan yang dia derita saat dia meledak ke lereng yang mengarah keluar dari Distrik 3 bawah tanah. Mal bawah tanah tampaknya ditutup karena beberapa teroris telah mengamuk, tapi …

“Nya-ha-ha!”

Di belakangnya, Stephanie tertawa, memegang sepotong baja yang panjangnya lebih dari satu meter di kedua tangan. Senjata api besar itu sangat aneh untuk dilihat melawan pemandangan kota Jepang.

“Rute pelarianmu cukup mudah mengingat kau melarikan diri dari peluru, bukan?”

“?!”

Tendangan voli lain menyusul tanpa ragu-ragu.

Bshaaaaa !! Suara panjang dari banyak yang pendek tumpang tindih.

Stephanie akan membidik Kinuhata di lereng dari atas tanah. Dengan kata lain, tanah, tembok aspal dan beton tebal itu, seharusnya menghalangi jalan.

Namun demikian, hujan peluru menyerbu ke arah Kinuhata.

Itu seperti longsoran salju. Scattershot cukup kuat untuk mengubah mobil lapis baja menjadi spons dalam waktu tiga detik, dan butuh beberapa detik baginya untuk menyadari bahwa itu bahkan merobek bongkahan tanah buatan. Dan selama semua itu, satu ton pelet menghantam tubuhnya.

Dia menabrak lantai sekali, lalu melompat kembali seperti bola basket. Saat dia melakukannya, dia dengan putus asa menggerakkan dirinya untuk berguling-guling di lantai dan menghindari serangan terkonsentrasi. Karena beton yang membentuk langit-langit mal bawah tanah (dan karenanya, permukaan di atas tanah) dihancurkan, kendaraan penumpang yang diparkir dan semacamnya juga berguling ke bawah dalam longsoran salju.

“!!”

Kinuhata tidak berhenti untuk berpikir.

Dia meraih sebuah mobil yang jatuh padanya dengan satu tangan. Telapak tangannya yang mungil menyentuh area pintu dan membuat suara retak yang mengerikan. Kerutan yang tak terhitung jumlahnya menembus bingkai logam, seolah dia mencengkeram bantal.

Dia memperoleh hulk dengan berat sekitar lima ratus kilogram, tetapi itu tidak supaya dia bisa menggunakannya sebagai perisai pertahanan.

Itu adalah senjata untuk melempar lawannya dan menghancurkannya.

Itu benar ketika Stephanie Gorgeouspalace menginjak tanah longsor reruntuhan beton untuk mendekati mal bawah tanah.

Pijakannya tidak stabil, menciptakan situasi di mana dia tidak akan bisa langsung melompat ke kiri atau kanan untuk menghindarinya.

en𝘂m𝐚.id

Dan Kinuhata berencana menggunakan seluruh kekuatannya untuk membunuhnya.

… Datang lagi ya !!

Dia memutar bagian atas tubuhnya sekali, mendorongnya, dan mengayunkan kendaraan penumpang. Sekarang dia hanya harus melepaskannya, dan serangan seperti bola perusak raksasa yang merusak gedung akan terbang langsung ke Stephanie.

Dia tidak tahu apakah wanita itu adalah prajurit dari luar atau tentara bayaran, tapi dia tidak akan mampu berdiri melawan Level Empat buatan Academy City.

Itulah yang dia pikirkan.

Ga-krrsh !!

Senapan Stephanie menghantam kendaraan tepat di tangki bahan bakar.

Itu benar-benar instan sebelum Kinuhata melepaskannya.

Apa—?

Setengah bagian belakang mobil berubah menjadi kaleng kosong yang hancur. Lalu, semua cairan yang tersimpan di dalam tangki dinyalakan seperti bom.

Suara menghilang.

Visinya terhapus oleh satu kilatan cahaya.

Tercengang oleh angin kencang, tubuh Kinuhata meluncur ke samping. Cahaya dan panas yang menyengat masuk ke mal bawah tanah, yang hanya sedikit penerangannya untuk penerangannya yang berpendar, dan asap hitam merayap di sepanjang langit-langit.

Serangan balasannya dihentikan oleh yang lain.

Tapi yang mengejutkan Kinuhata bukan hanya kecerdasan cepat Stephanie.

Itu adalah fondasi yang menopang mereka.

Dia … terbiasa dengan ini? Orang luar ini sangat paham tentang cara melawan esper seperti saya …?

Logikanya, itu tidak mungkin. Bahkan di dalam Academy City, di mana kekuatan supranatural hanyalah bagian dari kehidupan, tidak banyak yang bisa memimpin Level Empat Kinuhata dengan mudah. Dan tidak mungkin ada banyak individu yang bisa menyamai teknologi dan taktiknya dari dunia luar.

“Tunggu…”

Setelah menyadari itu, dia dengan limbung mendongak.

Stephanie, yang memegang senapan, sedang turun dari reruntuhan dan memasuki mal bawah tanah.

“Tunggu, kamu …?”

“Oh, kamu akhirnya menemukan jawabannya? Sebelum menjadi tentara bayaran, saya adalah orang biasa yang hidup di negara yang damai … Itu adalah rasa bersalah. Saya tahu ada orang yang menderita karena takut peluru, artileri, dan ranjau darat, namun, saya bisa menikmati kedamaian yang santai. Itulah sebabnya saya memutuskan untuk menyelamatkan orang-orang yang terlibat dalam peperangan. ”

Ketika si pirang menunjuk laras panasnya ke arahnya, dia tersenyum dan berkata, “Ya, saya berasal dari Academy City. Saya menggunakan teknik menangkap Anti-Skill untuk membunuh. Itu sebabnya Tuan Sunazara, penembak jitu, memandangmu dengan aneh, bukan? ”

Jadi itu sebabnya.

Mengapa Stephanie Gorgeouspalace tahu persis cara membunuh esper.

“Jika aku ingat benar, kamu bisa menggunakan nitrogen di udara untuk memblokir seranganku, kan?”

Menyelinap.

Dia mengarahkan senapan mesin ringannya ke arah yang sama sekali berbeda.

“Aku akan mulai dengan mengacaukannya. Untungnya, tampaknya ada banyak restoran lezat di mal bawah tanah ini … Berapa banyak tangki gas propana yang akan Anda katakan ada? ”

Dia menarik pelatuknya.

3

Accelerator berjalan menyusuri jalan tengah malam dengan mobil sport, dikemudikan oleh siswa sekolah menengah. Setelah berhubungan dengan Tsuchimikado melalui ponsel, dia mengetahui bahwa anggota lain saat ini melarikan diri menggunakan rute mereka sendiri, seperti yang dia pikirkan. Lalu:

“Bagus. Saya pikir Anda adalah orang pertama yang keluar dari pengepungan unit pengejaran. Saya ingin Anda pergi ke Distrik 21 sekarang. Ada sebuah observatorium di pegunungan. “

“Eh? Apa, apakah Shiokishi memiliki tempat berlindung di pegunungan juga? ”

“ Tidak. Dia anggota Dewan Umum resmi. Jika kita ingin menjatuhkannya, kita harus siap secara politis … Berarti kita akan membutuhkan seseorang dengan tingkat otoritas Dewan Umum. Kedua belas anggota dewan adalah sekelompok lihai. Yang ada di observatorium itu mungkin satu-satunya yang bisa kita harapkan untuk kerjasama apa pun , ”jelas Tsuchimikado, sambil menambahkan,“ Tsugutoshi Kaizumi adalah orang yang baik, tetapi otak operasinya adalah Seria Kumokawa, seorang siswa sekolah menengah perempuan. , yang terlalu jenius baginya untuk ditangani. ”

“Yah, siapa orang yang bisa membantu kita ini?”

“ Monaka Oyafune ,” jawab Tsuchimikado segera. “Dia mengadakan acara pengamatan astronomi sebagai amal dengan anak-anak yang diculik dalam insiden Hula Hoop … Dia adalah orang terbaik di Dewan Umum. Saya tidak suka melakukan hal-hal seperti ini, tetapi dia berutang kami. Ini mungkin satu-satunya kesempatan kita untuk bernegosiasi dengannya. ”

Dengan itu, mobil sport Accelerator duduk menuju Distrik 21.

Distrik sekolah ini adalah satu-satunya daerah pegunungan di Academy City. Namun demikian, ketinggiannya sangat rendah, dan bahkan puncak tertinggi hanya mencapai sekitar dua ratus meter. Distrik ini terkenal dengan reservoirnya serta penelitian hewan dan tumbuhan, tetapi banyak juga yang tahu itu sebagai pusat astronomi.

Antena parabola kecil, masing-masing sekitar satu meter, mungkin jenis teleskop radio, berjajar di lereng dengan interval konstan. Jalan gunung yang Accelerator dan mobil siswa lewati dengan sengaja bebas dari sebagian besar cahaya buatan. Tanda selip terlihat di beberapa tempat di bagian jalan berbukit dan melengkung. Mungkin mereka mengadakan balapan jalanan ilegal di sini pada akhir pekan.

Observatorium berada di dekat pusat pegunungan.

en𝘂m𝐚.id

Itu di tanah beton besar, satu-satunya tempat datar di sini, seolah memberontak terhadap lereng gunung. Mobil sport memasuki tempat parkir. Ketika itu terjadi, Accelerator melihat sebuah bus kecil. Tidak ada orang di dalam; anak-anak pasti bersenang-senang, aman di acara yang telah mereka rencanakan sejak awal.

“Kau bisa mengantarku ke sini,” kata Accelerator, membuka pintu penumpang dan mendorong ujung tongkatnya ke aspal.

Anak sekolah menengah yang melayani sebagai sopirnya dengan panik memotongnya. “H-hei, tunggu sebentar! Bagaimana dengan hutang saya kepada Anda? Bahkan seorang penggerutu seperti saya dapat mengatakan bahwa Anda terlibat dalam sesuatu yang gila. Aku tidak bisa menyebutnya berhenti setelah memberimu tumpangan cepat. ”

“Saya tidak melakukan sesuatu yang luar biasa. Jika Anda melakukan lebih dari ini, saya akan menjadi orang yang berhutang kepada Anda , ”kata Accelerator, keluar dari mobil dan berdiri di atas tongkatnya. “… Dan jika kamu melangkah lebih dalam, kamu bisa berakhir menjadi target juga. Saya tidak peduli apa yang terjadi pada antek-antek acak, tetapi jika seseorang menggunakan wanita hamil yang saya selamatkan sebagai sandera, itu akan meninggalkan rasa tidak enak di mulut saya. ”

“Kamu …”

“Aku akan menghubungimu jika aku benar-benar membutuhkan bantuan. Tetap sembunyi sampai saat itu. Sangat penting untuk menyimpan potongan-potongan yang berguna disimpan. Itulah cara kami bertahan hidup. Biarkan saya menggunakan Anda seperti itu. ”

“Baiklah. Hei, mari kita tukar nomor sel. Jika semuanya menjadi buruk, pastikan untuk menelepon saya. ”

Mereka berdua menggunakan fungsi komunikasi inframerah ponsel mereka untuk bertukar nomor telepon.

Setelah itu selesai, siswa sekolah menengah akhirnya pergi dengan mobil sport dan meninggalkan observatorium, meskipun dengan enggan.

Pokoknya…  pikir Accelerator sambil menghela nafas pendek.

Nomor yang dia berikan kepadanya jelas-jelas dummy yang dia buat sebelumnya, dan dia juga menolak nomor yang masuk. Sekarang hubungan mereka satu sama lain telah hilang sepenuhnya. Itu adalah cara Accelerator untuk mengikat ujung yang longgar.

Dia melihat ke arah gedung observatorium besar dari tempat parkir.

Di sana ada salah satu anggota Dewan Umum: Monaka Oyafune. VIP yang akan menjadi kunci untuk mengalahkan anggota dewan lainnya, Shiokishi.

Jika dia adalah orang terbaik di dewan, maka dia mungkin kebalikan dari Accelerator.

Dia belum pernah benar-benar berbicara dengannya sebelumnya, tetapi Oyafune berhutang budi pada Accelerator karena dua hal. Yang pertama adalah, seperti yang Tsuchimikado sebutkan, fakta bahwa mereka telah menyelamatkan anak-anak itu di Hula Hoop. Yang kedua adalah ketika mereka menghentikan upaya sniping pada Oyafune selama bentrokan antara Grup, Sekolah, Item, Anggota, dan Blok.

Tsuchimikado memiliki lidah bercabang, jadi dia mungkin ingin dia menggunakan poin-poin itu dengan terampil untuk mendapatkan kerja sama-nya — dan seperti yang jelas dari kata-kata dan tindakan Accelerator, tidak ada pekerjaan yang lebih tidak cocok baginya.

… Ini akan menjadi sakit di pantat.

Dia menggaruk kepalanya, lalu berjalan dengan tongkatnya menuju observatorium. Apa pun masalahnya, dia harus bertemu muka dengannya dan mulai berbicara sebelum sesuatu terjadi, tapi …

“Silakan pulang.”

Itu cepat , pikir Accelerator.

Kebetulan, orang yang telah menghinanya segera setelah dia membuka mulut di tempat parkir tidak jauh dari observatorium bukan Monaka Oyafune, tetapi seorang pria pendek yang tampaknya menjadi sekretarisnya. Accelerator tidak tahu berapa banyak sekretaris yang dimiliki wanita itu atau berapa banyak yang telah dia lalui, tetapi pria yang berdiri di depannya tampak sangat tegang, menatap nomor satu Academy City dan menghalangi jalannya ke Oyafune.

“Dan ya, bahkan Ny. Oyafune sangat terampil pada masanya. Dia unggul dalam negosiasi dan tawar-menawar daripada menggunakan kekuatan, tapi dia sangat ditakuti oleh diplomat asing sehingga mereka menyebut taktiknya tindakan invasi damai . ”

Tinju sekretaris, yang belum pernah meninju orang lain sebelumnya, bergetar saat dia berbicara.

“Tapi dia sudah selesai dengan itu sekarang. Dia tidak lagi hidup bolak-balik antara terang dan gelap. Apakah kamu tidak mengerti itu? Anda telah melihat dunia yang damai dari kegelapan selama ini. Apakah kamu tidak tahu betapa sulit dan pentingnya untuk membuang itu? Atau apakah Anda begitu bingung dengan dunia Anda sehingga Anda bahkan tidak mengerti itu? ”

Accelerator berdecak kesal, tetapi itu tidak secara khusus terhadap apa yang dikatakan sekretaris.

… “Kemungkinan besar akan bekerja sama,” pantatku. Ini hanya berubah menjadi rasa sakit terbesar dari mereka semua. Berani-beraninya dia memanfaatkanku seperti antek sepeser pun. Lain kali aku melihatnya, aku harus memasukkan lima peluru padanya sebelum aku puas …

en𝘂m𝐚.id

Dia merasakan sesuatu mendidih di perutnya, tetapi dia tidak menunjukkannya. Sebaliknya, dia berkata, “Maaf mengganggu Anda.”

“… Kamu … menyerah?”

“Hei, kaulah yang menyuruhku melakukannya. Apa, apakah kamu lebih suka berdiri di tanahmu dan menjadikan ini pertumpahan darah? ”

“Bahkan jika aku harus melakukannya, itu tidak akan mengubah apa yang harus aku lakukan.”

Wajah sekretaris memucat, seolah-olah dia baru saja mempertimbangkan kemungkinan itu. Tapi dia masih belum mau menyerah.

Accelerator bertanya, “Bisakah aku bertanya satu hal padamu? Apa yang terjadi padanya? ”

“… Putrinya,” jawab pria itu setelah jeda. “Ketika Dewan Umum memutuskan ketentuan terkait dengan pembatasan ekspor senjata ke luar, Ny. Oyafune, yang anti-amunisi, menggunakan taktik tawar-menawarnya sendiri untuk mendapatkan keuntungan darinya. Dia benar-benar membenci peperangan. Tapi kemudian, sebuah amplop tiba di kantornya. Di dalamnya ada magnum yang tidak digunakan dan gambar putrinya … Pada akhirnya tidak ada yang muncul, tetapi saya mencurigai Shiokishi, seorang pendukung bisnis amunisi. ”

“…” Alis Accelerator sangat sedikit, tetapi sangat jelas, bergerak.

Seolah-olah dia mengakui orang nomor satu Academy City sekarang sebagai orang yang dia katakan akan pergi, sekretaris pendek itu mengalihkan pandangannya ketika dia melanjutkan. “Nyonya. Oyafune mundur dari garis depan setelah itu. Dia akan hidup di lingkungan yang tidak berhubungan dengan kegelapan kota ini, tetapi itu juga menghalangi apa yang terjadi dalam kegelapan tanpa mereka sadari, sedemikian rupa sehingga mereka tidak akan mengejarnya … Itulah cara dia ingin hidup sekarang, meskipun itu terdengar bodoh. Itu adalah keseimbangan yang sangat halus — rasio emas yang diciptakan oleh Monaka Oyafune, negosiator yang terampil … Jika Anda dan Anda melakukan intervensi, keseimbangan itu runtuh. Putrinya dan orang lain yang dekat dengannya akhirnya menjadi sasaran lagi. ”

“Jadi?” gumam Accelerator dengan pelan.

Tepat ketika dia hendak berbalik pada sekretaris, Monaka Oyafune akhirnya menyadari pertengkaran kecil mereka. Wanita tua itu berlari ke tempat dia. Ekspresi sekretaris berubah, tetapi dia tampaknya tidak memperhatikan.

“Maaf, tapi … Siapa ini?” tanya Oyafune, bingung, menatap Accelerator.

Accelerator pernah menyelamatkan hidupnya secara rahasia dari upaya penembak jitu untuk membunuhnya, tetapi karena itu rahasia, Oyafune mungkin tidak tahu siapa dia.

“…Sudahlah.” Dia juga tidak akan membual tentang hal itu. Tsuchimikado mengatakan kepadanya untuk menggunakannya demi keuntungannya, tetapi bajingan berkulit tebal dan tak tahu malu itu bisa pergi ke neraka untuk semua yang dia pedulikan. “Hanya menanyakan arah.”

Selesai berbicara, Accelerator mulai membalikkan punggungnya ke Oyafune dan sekretarisnya.

Tetapi kali ini, sekretaris mulai menanyainya.

“…Dan bagaimana denganmu? Anda harus memiliki setidaknya hal-hal yang diketahui tidak akan berjalan seperti yang Anda inginkan. Tapi kamu tetap datang. Inilah pertanyaan terakhir saya: Apa yang terjadi? ”

“Mengapa kamu perlu tahu?” sembur Accelerator sebagai tanggapan. “Kamu menolakku, dan sekarang kamu hanya ingin tahu apa yang terjadi? Itu hanya akan menambah beban Anda. Kamu lebih baik tidak tahu masalah apa yang sedang terjadi antara si brengsek Shiokishi dan aku. ”

“…” Ekspresi sekretaris berubah.

Di luar perincian, dia mungkin mendapat ide bagus tentang apa yang terjadi. Untuk alasan apa pun, dia tahu bahwa Accelerator perlu melawan salah satu anggota Dewan Umum, dan untuk melakukan itu, dia membutuhkan bantuan Oyafune sebagai anggota dewan lainnya. Sembilan dari sepuluh dia tidak akan bisa mengalahkan Shiokishi tanpa bantuannya, dan bahkan jika dia berhasil, dia masih akan diperlakukan sebagai penjahat.

Tanpa refleks, sekretaris memalingkan muka dari Accelerator. “…Maaf.”

“Itu masalah saya. Tidak ada yang perlu Anda terlibat, ”jawab Accelerator, terdengar bosan dengan omong kosong. “Aku seharusnya melakukan ini sendiri untuk memulainya. Itu mungkin menyebabkan beberapa masalah, tapi itu tidak akan membuatmu terjerat di dalamnya. ”

Setelah pertarungan dengan Shiokishi berakhir, Accelerator mungkin akan dicap sebagai teroris.

Setelah kehilangan semua dukungan, dia tidak akan bisa hidup seperti sebelumnya. Dia juga tidak akan bisa melihat Last Order dengan mudah. Dan jika kepentingan mereka berbenturan, ia juga bisa berakhir melawan Motoharu Tsuchimikado, Mitsuki Unabara, dan Awaki Musujime.

Tapi-

Terus?

en𝘂m𝐚.id

Bukankah dia membuat keputusan ini untuk dirinya sendiri? Bahwa dia akan terus berjuang untuk melindungi Last Order, bahkan jika dia harus membuat musuh dari Last Order sendiri? Ini tidak mengubah apa pun. Jalannya telah ditentukan — dia tidak harus menyeret Oyafune ke dalamnya.

“Maaf mengganggumu. Lupakan apa yang kamu dengar di sini. Saya akan menyelesaikan skor dengan bedebah itu sendiri. ”

Tanpa menunggu jawaban, Accelerator membalikkan punggungnya sepenuhnya kali ini.

Tapi kemudian-

“Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Tiba-tiba, dia mendengar suara baru.

Itu milik seorang anak lelaki yang tidak mungkin lebih dari sepuluh. Itu adalah salah satu anak sekolah dasar yang telah menjadi bagian dari acara amal pengamatan astronomi. Dan itu adalah anak lelaki yang disandera yang telah diselamatkan Accelerator di Hula Hoop tepat pada waktunya.

“Kamu adalah pahlawan dari sebelumnya, kan?” bocah itu mencoba lagi. “Apa yang kamu lakukan di sini?”

“…Tidak ada.”

“Aku mendengarmu berbicara sebelumnya.”

Accelerator dan sekretaris memandang bocah itu lagi. Sementara itu, dia semakin dekat. Tanpa ragu-ragu — sampai ke monster nomor satu Academy City. Tanpa sedikit pun kehati-hatian, mungkin karena dia telah menyelamatkan hidupnya.

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan, tapi kamu akan bertarung lagi, kan? Untuk menyelamatkan orang dalam situasi seperti saya? ”

Bocah itu menatap lurus ke mata Accelerator ketika dia berbicara.

“Lalu aku datang juga.”

… Apakah kamu bercanda? Tanya Accelerator, tanpa sadar ingin menghadapi telapak tangan. “Pergilah, bocah bodoh. Siapa yang akan bertarung dengan siapa, di sini? ”

“Yah, orang-orang itu bilang mereka akan meninggalkan kita !!”

Komentar mendadak itu mengejutkan Monaka Oyafune. Sekretaris itu sedikit mengernyit, seolah dia punya ide.

“Aku tahu kamu tidak akan memperjuangkan sesuatu yang bodoh. Dan saya tahu Anda pergi ke tempat yang sangat berbahaya! Jadi saya juga akan pergi. Aku tidak akan membiarkanmu sendirian. Jika ada orang dalam kesulitan seperti aku, maka aku juga ingin bertarung !! ”

Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi dia berbicara dengan tulus.

Mempertimbangkan kegunaan praktis anak dalam pertempuran, itu adalah permintaan yang terlalu tidak realistis. Meski begitu, Accelerator tidak mengabaikannya dan pergi. Meskipun dia menatap langsung ke arah bocah itu, dia menanggapi kata-katanya yang jujur ​​dengan jawaban sendiri yang jujur.

“… Aku tidak butuh bantuanmu.”

“Tapi-”

“Aku sendirian di Hula Hoop, idiot. Apakah sepertinya aku pernah dalam bahaya dari serangga teroris itu? ”

“Aku tidak tahu. Saya ditutup matanya. ”

“Baik. Maka saya hanya akan memberi tahu Anda — saya tidak dalam bahaya saat itu, dan saya tidak akan berada di tempat lain sekarang. ”

Itu tidak benar.

Accelerator tahu yang sebenarnya; bagaimanapun juga, dia memerintah dunia kegelapan — tetapi Monaka Oyafune dan sekretarisnya yang kekar juga mengetahuinya.

Accelerator adalah kuat. Tetapi untuk menggunakan kekuatannya sepenuhnya dalam kegelapan, ia membutuhkan dukungan dari beberapa departemen dan lembaga, yang paling tidak adalah Dewan Umum. Kehilangan semua itu, menjadikan mereka musuh, membuat semua militer Academy City menentangnya — itu menimbulkan bahaya luar biasa.

Ini bukan masalahnya lagi.

Itu melibatkan semua orang yang dia perlu lindungi.

en𝘂m𝐚.id

Mereka dapat dengan bebas mengontrol elektroda dan memblokir kemampuannya kapan pun mereka mau. Merayap menembus lumpur dan hujan selama pertempuran seperti yang dilakukannya dengan Amata Kihara dari Anjing Hound tidak akan bisa dihindari.

Tapi…

“Aku Level Lima terkuat di kota. Beberapa bocah acak tidak punya hak untuk mengkhawatirkanku. ”

Accelerator tidak menyebutkan kesulitan apa pun yang menantinya.

Bocah itu tidak perlu tahu.

Apa yang dia katakan itu sederhana. Itu agar dia tidak akan menyeret bocah itu ke dalam kegelapan, sehingga anak ini tidak akan terekspos bahkan pada potongan risiko yang akan segera menimpa Accelerator.

“Dengarkan. Bahkan jika Anda melihat seseorang menderita, meraih senjata tanpa berpikir dan membunuh para penjahat itu membuat Anda menjadi penjahat sebanyak mereka. Seseorang yang dapat membunuh orang hanya karena itu masuk akal bagi mereka, tanpa memikirkan perasaan orang lain atau memberi mereka kesempatan untuk menjadi lebih baik — Anda tidak dapat menyebut itu orang yang baik. Anda tidak perlu berubah menjadi itu. Itu wilayah saya. Sesuatu yang perlu saya lakukan sendiri. ”

Itu berani, dan hanya mereka yang tahu detailnya akan mengerti itu.

Monaka Oyafune dan sekretarisnya hanya mengerti sedikit.

“Aku bisa bertarung dengan baik sendiri. Tidak ada ruang untuk orang sepertimu. ”

“… Aku masih ingin,” kata bocah itu tiba-tiba, menolak kata-kata lembut yang merobeknya. “Aku masih ingin bertarung juga.”

Kemudian bocah itu menatap Level Lima terkuat di Academy City dan berteriak di atas paru-parunya:

“Aku tidak ingin memberikan Academy City kepada para pengecut seperti mereka !!”

Orang lain akhirnya tampaknya memperhatikan keributan.

Beberapa pria berpakaian hitam, mungkin sekretaris lain atau petugas keamanan fasilitas, mendatangi mereka, dan satu meletakkan tangan di bahu bocah itu. Gerakan itu sendiri lembut, tetapi jelas untuk tujuan menjauhkannya dari Oyafune. Bahkan ketika pria itu menahannya, bocah itu tidak berpaling dari tatapan Accelerator. Bahkan ketika guru mereka keluar beberapa saat kemudian, dia menatap matanya sampai akhir.

Accelerator memperhatikan bocah itu sebentar ketika mereka membawanya kembali ke teman-teman sekelasnya di acara pengamatan astronomi. Dan dia bukan satu-satunya.

Monaka Oyafune, anggota resmi Dewan Umum Kota Akademi, juga memperhatikan bocah itu pergi.

“… Kamu menyebutkan Shiokishi sebelumnya, kan?”

“Nyonya. Oyafune !! ” kata sekretaris dengan panik, berusaha menghentikannya.

Tapi Oyafune menatap langsung ke Accelerator. Dia tahu, berkat insiden dengan putrinya, betapa menakutkannya Shiokishi.

Dia juga tahu bahaya medan pertempuran ini yang akan memasuki Accelerator.

Sebaliknya, Accelerator mengucapkan kata-kata berikutnya seolah memuntahkannya. “Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan.”

“Dengan itu, aku ambil … kamu berniat untuk melawannya, seperti yang dikatakan bocah itu.”

Oyafune menghela nafas pendek, mengingat kata-kata terakhir bocah itu.

Saya tidak ingin memberikan Academy City kepada para pengecut seperti itu!

Bocah itu tidak memikirkan musuh tertentu. Dalam benaknya, “pengecut” hanyalah gambaran samar tentang kegelapan yang mengintai di kota.

Tapi mungkin itu sebabnya Monaka Oyafune berpikir seperti itu. Sebagai seseorang yang tahu tentang kegelapan kota tetapi memutuskan untuk berhenti berkelahi — bukankah itu membuatnya menjadi pengecut?

Dia hanyalah seorang wanita tua yang mencoba untuk berdebat dengan dunia, tanpa menumpahkan darah atau mengandalkan kekuatan militer, hanya menggunakan kekuatan negosiasinya. Apakah dia bukan seseorang yang dengan bangga keberatan mendengar kata pengecut diterapkan padanya?

“… Aku ingin tahu apa yang harus aku lakukan,” gumamnya tiba-tiba.

“Sialan kalau aku tahu,” jawab Accelerator, mengklik lidahnya, kesal. “Ini hidupmu. Kamu putuskan.”

Kata-kata itu memotong intinya, dan di luar dirinya, dia tersenyum.

Accelerator dapat menyampaikan kalimat itu dengan pasti karena itulah cara dia menjalani hidupnya sendiri. Bahkan sekarang, dia melindungi sesuatu.

Monaka Oyafune meletakkan tangannya di atas sesuatu di dekatnya.

Itu adalah mobil hitam, antipeluru.

Dia meletakkan tangan kanannya di atap kendaraan mahal terlebih dahulu, dan kemudian meletakkan tangan kirinya di atasnya dengan cara yang sama. Kemudian, dia berbalik menghadap mobil sepenuhnya.

Bang !!

Dia menggerakkan tinjunya sekuat mungkin ke dalam mobil.

“Nyonya. Oyafune !! ” teriak sekretaris itu.

Tapi dia mengabaikannya. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama, dia merasakan sakit karena merusak sesuatu di tinjunya. Dia berbalik untuk menghadapi Accelerator lagi, ekspresinya terlihat seperti dia telah mengusir semua emosi negatif yang dia pegang jauh di dalam.

“… Mataku akhirnya terbuka.”

“Beri aku istirahat. Saya baru saja memutuskan saya akan melakukan ini sendirian satu menit yang lalu, Anda tahu, ”kata Accelerator, hampir seperti meminta konfirmasi.

“Inilah hidupku. Saya harus memutuskan, ”jawabnya segera. “Ketika saya menerima foto putri saya itu bersama dengan magnum, saya memutuskan bahwa mematahkan taring saya sendiri akan menjadi cara yang paling tepat untuk melindungi apa yang penting bagi saya.”

“…”

“Tapi saya bertanya-tanya mengapa saya tidak berpikir seperti ini: ‘Mereka telah meremehkan saya dengan mengejar putri saya.’ Mengapa saya tidak menyadari bahwa jika saya tidak membasmi kejahatan, tidak ada hal penting bagi saya yang akan pernah lolos dari mereka? ”

Monaka Oyafune bergerak untuk berdiri tepat di depan Level Lima terkuat Academy City.

Mereka berdiri dengan kedudukan yang sama sekarang, bukan karena kekuatan kekerasan sepele yang mereka miliki di ujung jari mereka, tetapi karena sesuatu dalam dimensi yang berbeda, sesuatu yang berasal dari pilar yang lebih dalam di dalam hati manusia.

Accelerator mengenal orang lain dengan mata seperti itu.

Aiho Yomikawa dari Anti-Skill dan Kikyou Yoshikawa, sebelumnya seorang ilmuwan.

“Mari kita mengunjungi Shiokishi. Itu akan menjadi rencana terbaik. Basis operasinya tidak dapat ditembus, apakah dengan kekuatan mentah atau pengaruh politik, tetapi jika saya menambahkan otoritas saya sendiri sebagai anggota dewan lainnya dalam pertarungan, setidaknya saya bisa menghilangkan hambatan yang terakhir, ”

Accelerator beradu kesal.

Tetapi sekretaris tidak akan membiarkannya begitu saja. “Tapi, Nyonya Oyafune, metode itu adalah—”

“Aku sudah memutuskan. Bahkan jika orang ini pergi, aku akan melawan Shiokishi sendirian. Kalau begitu, bekerja sama akan ideal, bukan? ”

Sekretaris, merasakan kekuatan keinginannya, lalu menatap tajam ke arah Accelerator. Dia baru saja mengatakan dia tidak akan melibatkan Oyafune dalam hal ini jadi—

“Pemuda ini menyuruh saya untuk memutuskan. Dia tidak memaksa saya untuk melakukan apa pun. Dan saya memutuskan bagaimana saya menjalani hidup saya. Anda tidak berhak menyalahkannya. Dia memberi saya pertimbangan terbaik. ”

“Sial…!!”

Setelah memaki, sesuatu yang biasanya tidak akan pernah dilakukannya, sekretaris membuka pintu mobil anti peluru dan meraba-raba di sekitar dashboard. Dia keluar dengan pistol.

Tapi itu bukan untuk menunjukkannya pada Accelerator atau Monaka Oyafune.

Sebaliknya.

“Seseorang yang luar biasa seperti Anda tidak pantas mati atas sesuatu yang tidak berharga ini, Nyonya Oyafune. Orang ini memiliki kapasitas untuk membawa kebahagiaan bagi banyak orang dalam skala yang jauh lebih besar dari ini. ”

Dengan gerakan yang dipraktikkan, dia memeriksa berapa banyak peluru yang tersisa di majalah dan kemudian menatap Accelerator. “Kamu! Sekarang setelah Anda memiliki kerjasama, saya mengharapkan sedikit tanggung jawab !! Lindungi dia dengan semua yang Anda miliki! Jika Anda membiarkan Nyonya Oyafune dibunuh, saya akan mengubah Anda menjadi keju Swiss !! ”

“Itu bagus. Anda tahu, Anda mungkin cocok menjadi penjahat. ”

“Apakah kamu tidak mengatakan hal-hal buruk dan membuatnya terdengar seperti pujian?” gumamnya ketika ketiganya naik ke sedan hitam.

Tujuan mereka, akhirnya, adalah pangkalan rumah Shiokishi, penarik tali Dewan Umum.

Dengan penjahat terkuat dalam sejarah, negosiator Dewan Umum Monaka Oyafune bangkit sekali lagi.

4

Pasti ada sesuatu yang terjadi pada Saiai Kinuhata.

Hamazura dan Takitsubo akhirnya menebak-nebak setelah menyelinap keluar dari gedung salon pribadi. Para teroris tidak lagi mengendalikannya, dan para petugas Anti-Skill masih melakukan verifikasi lokasi.

“… Aku mendapat pesan dari Kinuhata di ponselku.”

Di layar ponselnya yang dirancang dengan sangat bagus ada pesan yang mengatakan bahwa dia akan membawa Takitsubo keluar dari sana dan menunggunya sebentar. Waktu telah berlalu sejak itu, tetapi Kinuhata tidak menunjukkan dirinya sama sekali. Akhirnya, mereka berdua melarikan diri dari gedung salon pribadi.

“Hei, apakah kamu menghubungi dia? Saya harap kami tidak saling berpapasan. ”

“Aku sudah memanggilnya, tapi aku tidak bisa melewati.”

Mata kosong Takitsubo menatap ponselnya. Hamazura tidak bisa memastikan apakah dia seperti itu sepanjang waktu, atau jika dia belum sepenuhnya menghilangkan efek buruk dari Kristal. Dia sudah menggunakannya ketika dia dan Hamazura pertama kali bertemu.

“Hamazura, apa yang harus kita lakukan?”

“Yah, Kinuhata jauh lebih tahan lama daripada kita,” kata Hamazura. “Maksudku, dia seorang Level Empat. Dan dia memang mengirim SMS. Mungkin kita seharusnya tidak melakukan gerakan sembarangan dan menunggunya untuk berhubungan. Butuh sesuatu yang cukup gila untuk membunuhnya— ”

Ledakan!!

Tiba-tiba, sebuah ledakan besar meledak di bagian lain dari Distrik 3.

Itu tidak meledakkan sebuah bangunan; itu sudah di bawah tanah. Tidak lama tanah jauh mulai retak dari api merah mulai meletus dari bawah.

Karena ada lebih dari satu ledakan.

Bam-ka-bam-ka-boom !! Beberapa bola api berkobar menyala bersamaan. Aspal terbelah, menelan kendaraan penumpang yang diparkir di jalan ke dalam lubang semutnya. Beberapa orang ada di dekatnya, mungkin karena insiden teroris di gedung salon, jadi untungnya tidak ada orang yang melihatnya.

Entah bagaimana, ledakan itu sepertinya semakin dekat, sedikit demi sedikit.

Ketika Hamazura menyaksikan, dia akhirnya berkata dengan bibir bergetar, “Kamu pasti bercanda. Ini menggelikan, bukan ?! ”

Tidak ada jaminan Kinuhata terlibat langsung dengan ledakan itu, tetapi pemboman mencolok seperti ini biasanya ada hubungannya dengan orang-orang di sisi “gelap” seperti Hamazura dan Takitsubo. Kemungkinannya lebih tinggi dari nol.

“Apa yang bahkan meledak?”

“Hamazura, mungkin itu mal bawah tanah.”

Ketika dia melihat ke arah yang ditunjukkan Takitsubo, gerombolan pelanggan baru saja mulai keluar dari pintu masuk department store. Asap mungkin muncul dari bawah tanah, dan sekarang mereka dengan panik mengungsi.

Hamazura melihat sekeliling dan menemukan pintu masuk ke mal bawah tanah yang juga terhubung dengan gerbang tiket kereta bawah tanah. Setelah menuruni tangga, pada dasarnya cerobong asap sekarang, cahaya berwarna oranye ada di sana untuk menyambut mereka.

Itu adalah hellscape.

Tidak ada api di dekat tempat dia berdiri, per se. Namun, api oranye besar yang terbakar semakin jauh melemparkan ubin dari lantai dan langit-langit dan panel kaca di semua tempat, menjadi hampir seperti dinding tebal yang terbuat dari cahaya. Udara itu sendiri terasa hangat. Itu membuatnya merasa seperti berada di dalam oven raksasa.

Sesuatu pasti terjadi, tetapi masih tidak ada bukti Kinuhata ada di sana.

Hamazura bimbang.

Badai api ini terlalu berbahaya untuk dimasuki untuk mencari seseorang yang dia tidak yakin ada di sana. Tetapi itu tidak akan menyelesaikan apa-apa jika kobaran api menghampirinya saat dia mencoba mengambil keputusan.

… Terus atau balik …?

“Hamazura, lihat !!” teriak Takitsubo, menunjuk sesuatu.

Sesuatu berkedip di luar api oranye. Tidak, itu adalah bayangan hitam. Yang kecil, berdiri diam, dikaburkan oleh dinding api.

Ketika Hamazura melihatnya, dia tidak sengaja berteriak, “Kinuhata !!”

Wanita muda itu, terkejut, menoleh untuk melihat. Dia tidak lega melihat wajah seseorang yang dikenalnya — bahkan, dia balas berteriak, ekspresinya tampak lebih tegang setelah memperhatikan mereka.

“Turun, tolol !! Bersembunyi di balik hal-hal tidak akan berhasil !! ”

Begitu dia mendengar kata-kata itu, dia melihatnya.

Sosok lain, yang ini cukup tinggi, berdiri di belakang api.

Itu memegang sesuatu yang panjang dan ramping — sesuatu yang tampak seperti senapan mesin.

“!!”

Hamazura menerkam Takitsubo, dan mereka berdua jatuh ke lantai. Ubin yang panas terasa seperti mendidih, tapi ini bukan waktunya untuk khawatir.

Ba-bam !!

Sebuah voli peluru menerbangkan mereka dari luar api.

Garis mereka terbang secara horizontal setinggi pinggang. Dan peluru-peluru itu tidak tampak seperti peluru biasa. Mereka tidak hanya merusak dinding-dinding balok kaca, mereka juga merobek-robek bongkahan-bongkahan beton bahkan di dekat tangga.

“Nya-ha-ha!”

Tembakan berhenti hanya beberapa detik.

Peluru telah menembus seperti badai, tetapi penembak mungkin tidak bermaksud membunuh Hamazura dan Takitsubo. Target orang jangkung itu mungkin Kinuhata. Mereka membawa pistol besar itu lagi dan mengarahkannya ke arah Kinuhata, dan kemudian si jangkung … mungkin wanita itu berkata:

“Kamu menggunakan nitrogen untuk membuat dinding, jadi kupikir aku bisa menghentikanmu dengan mengacaukan udara. Tetapi tentu saja sulit untuk mengeluarkan semua nitrogen ketika membentuk tujuh puluh persen udara, bukan? ”

… Apakah dia yang melakukan semua ini …? Hamazura, terdesak ke lantai adegan api, berjuang untuk membuat kepala atau ekor situasi. Apakah dia menggunakan gas propana di restoran atau sesuatu untuk mengubah mal menjadi lautan api?

Cara dia memegang senjatanya … Tampaknya agak mirip dengan bantalan perwira Anti-Skill yang nakal.

Tetapi seseorang yang berjuang untuk melindungi anak-anak tidak akan mau membakar mall bawah tanah hanya untuk melawan esper.

Seseorang di bagian gelap Academy City seperti kita …? Pistol besar itu jelas berbeda dari teroris. Mereka tidak dimaksudkan untuk disembunyikan … 

Musuh tahu bagaimana kemampuan Kinuhata bekerja dan berusaha memanfaatkan kelemahannya.

Setelah mempertimbangkan itu, Hamazura mengeluarkan pistolnya.

Itu bagus untuk dibawa-bawa, tapi dengan laras pendek, akurasinya pada jarak jauh cukup buruk. Jika dia ingin memastikan dia mengenai, dia harus mencapai setidaknya tiga puluh meter.

… Senapan mesin itu jelas lebih baik daripada bagianku. Jika dia menyadari aku sedang mencoba menembaknya, dia tidak akan berpikir dua kali sebelum menebasku. Apa yang saya lakukan? Bagaimana saya bisa akrab tanpa diketahui …?

Dia memutar otak atas pertanyaan itu, tetapi lawannya tidak menunggunya. Sosok wanita jangkung itu melanjutkan, “Tetapi jika saya mendapatkan kondisi spesifik dengan benar, ledakan dapat membuat sesuatu seperti ruang hampa sesaat, bukan? Seperti memotong angin, acara yang sangat terlokalisasi … Lubangnya hanya beberapa sentimeter saja, tapi tetap saja. ”

“?! Hamazura, keluar dari sini kan— !! ”

“Jika aku menembakkan peluru dari lubang itu, kamu tidak akan bisa menggunakan perisai berhargamu, kan ?!”

Ba-boom !!

Beberapa ledakan meledak bersamaan.

Mereka hampir tampak mengelilingi kerangka kecil Kinuhata. Kilatan cahaya yang luar biasa membutakan mereka, dan gelombang kejut bergulir ke arah Hamazura dan Takitsubo seolah melalui tabung.

Hamazura segera menutupi mulut dan hidung Takitsubo dengan tangannya dan menutup matanya rapat-rapat. Jika mereka menghirup sirocco ini, itu akan membakar tenggorokan dan organ mereka.

Setelah angin ribut berlalu, Hamazura akhirnya membuka matanya. Di luar api, sosok jangkung itu mengarahkan pistolnya ke Kinuhata.

Inilah yang dimaksud musuh.

Jika dia menciptakan ruang hampa yang terlokalisasi, Saiai Kinuhata tidak akan bisa menutupi bagian itu dengan perisainya. Kemudian, jika musuhnya menembakkan peluru ke lubang itu, tembakan itu akan menghantam tubuhnya yang tak berdaya.

“Kinuhata !!”

Tidak ada jawaban.

Hanya gemerincing mengerikan yang terus-menerus dari pistol wanita jangkung itu.

5

Kelompok Accelerator berkumpul kembali.

Lokasi: Distrik 2. Area ini memiliki banyak fasilitas Litbang di bidang yang menciptakan banyak polusi suara, seperti mobil dan bahan peledak. Dinding kedap suara besar mengelilingi distrik; tempat itu bahkan memiliki peralatan pembatalan kebisingan yang dipasang dengan memancarkan gelombang suara dari fase yang berlawanan.

“Mengingat lingkungan, itu tidak terlalu padat … Banyak fasilitas yang berhubungan dengan amunisi juga,” jelas Tsuchimikado, agak terkejut. “Mempertimbangkan fakta bahwa Shiokishi adalah seorang fanatik persenjataan, itu pada dasarnya adalah wilayah kekuasaannya.”

Mereka berada di jalan yang dibangun di samping jalan pintas yang besar, di daerah yang dipenuhi oleh pompa bensin dan sambungan makanan cepat saji. Mungkin lebih mudah untuk menganggapnya sebagai perhentian jalan raya.

Musujime, bersandar pada sedan hitam, bertanya, “Jadi, apakah kita tahu di mana tempat persembunyian orang Shiokishi ini?”

“Menurut Oyafune, itu salah satu tempat perlindungan pengujian di distrik ini,” sembur Accelerator. “Mereka menggunakan bahan peledak di sini, bukan? Mereka mendirikan tempat penampungan model dan melakukan tes ketahanan dengan memukul mereka dengan ledakan dari berbagai sudut. Benteng pribadi Shiokishi jauh lebih tangguh, dan berbaur langsung dengan pemandangan. ”

“Dan untuk Oyafune …?” Tsuchimikado menjulurkan lehernya, membawa wanita tua itu ke pandangannya. Senyum terlintas di bibirnya. Dia telah berubah menjadi jas.

Ketika dia bertemu dengan tatapannya, dia membungkuk sedikit dan berkata, “Ya, saya cukup siap.”

“Kau menyuruh sekretarismu menunggu di suatu tempat yang aman, kan?” Tanya Tsuchimikado sambil mengangkat bahu.

Accelerator memandang Oyafune. “Terkejut sekretarismu membiarkanmu melakukan ini.”

“Yah, bagaimanapun, tidak bisa membiarkan tindakan berbahaya,” jawabnya samar.

Tsuchimikado bertepuk tangan. “Kami memiliki semua yang kami butuhkan, jadi mari kita selesaikan ini dengan cepat. Kami tidak akan melakukan kunjungan yang sopan dan pesta teh yang menyenangkan. ”

Sementara itu, Shiokishi, salah satu dari hanya dua belas anggota Dewan Umum resmi di Academy City, mengerutkan kening.

Bangunan berbentuk kubah ini, dilindungi dengan baju besi khusus, cukup luas tetapi memiliki sedikit perabotan. Kesan umum yang diberikannya adalah kesan sebuah kapal perang. Hanya beberapa kursi dan lemari mewah menghiasi daerah itu, cukup untuk menonjolkan selera kapten mereka.

Bagi Shiokishi, perdamaian dan keamanan adalah kemewahan terbesar dan hasil dari menghabiskan banyak kerja dan modal. Pada kenyataannya, tumpukan rahasia militer ini memiliki cukup uang untuk membeli seluruh kastil Eropa, lengkap dengan perabotan.

Dan sekarang — kedamaian dan keamanan itu, bentuk kenikmatan tertinggi dan terkaya, mulai bergetar di bawah kakinya.

“Penegakan sistem inspeksi otoritas yang setara oleh anggota resmi Dewan Umum …?”

Ya, kedua belas memiliki perjanjian seperti itu, bukan?

Anggota utama Dewan Umum perlu memiliki kekuatan yang sama setiap saat. Mereka tidak bisa membiarkan seseorang untuk mengumpulkan lebih banyak pengaruh secara signifikan dan menyebabkan keseimbangan runtuh. Selama majelis mereka, semua pendapat dua belas anggota diperlakukan sama. Tujuannya, menurutnya, adalah bahwa mereka perlu memimpin Academy City dengan cara yang sangat demokratis.

Tentu saja itu hanya lelucon.

Masing-masing dari dua belas kekuatan yang dikumpulkan di bidang mereka sendiri yang menempatkan mereka di atas yang lain dan mencoba untuk mengendalikan kota dengan cara apa pun yang mungkin bisa menguntungkan mereka, semua dengan sengaja mengorbankan yang lain yang secara nominal memiliki “otoritas yang sama.”

Biasanya, tidak mungkin ada dari mereka yang datang mengibarkan bendera sistem ornamen semacam itu.

… Bisakah saya menolaknya? Shiokishi langsung bertanya-tanya.

Biasanya, dia diizinkan.

Tapi kali ini tidak berhasil.

Setelah memeriksa jalan pelarian metaforisnya di jaringan Dewan Umum lagi, ia melihat kedua belas anggota masing-masing memiliki pakta kecil yang sepele. Tidak ada satu pakta yang memiliki keefektifan yang sangat besar, tetapi anehnya, mereka disatukan sehingga mereka akan mengganggu sistem inspeksi dengan otoritas yang setara. Jika dia mencoba menggunakan satu metode untuk memblokirnya, itu akan melanggar pakta yang berbeda, dan jika dia mencoba untuk membubarkan pakta itu, yang pada gilirannya akan memicu satu lagi. Rasanya sangat ulet baginya, seperti laba-laba yang digantung selama bertahun-tahun hanya untuk akhirnya menyudutkan targetnya di jalan buntu.

“Rubah itu …! Dia terus membuat perjanjian damai yang asin bahkan jika itu berarti memotong otoritasnya sendiri atau divisi pendukung — tapi itu semua untuk ini ?! ”

Mengerikan sekali, terlepas dari keuletannya, rencananya tidak pernah mengungkapkan sedikit pun tentang dirinya sendiri sampai perangkap itu muncul. Dia pikir dia mengawasi pergerakan Monaka Oyafune selama ini.

“Apa yang harus kita lakukan, Tuan?” Tanya pembunuh bayarannya Sugitani ketika pria itu berdiri di sampingnya. “Hunian ini memiliki peralatan untuk secara fisik dan politis mencegah pihak ketiga masuk, tetapi hampir semua fungsi pertahanan politik kami telah dinonaktifkan oleh Monaka Oyafune yang menegakkan sistem inspeksi yang setara otoritasnya. Dan…”

“Jika kameranya benar, kita dapat menganggap bahwa Oyafune memiliki Group, tidak sedikit di antaranya adalah Accelerator, di bawah ibu jarinya, atau bekerja bersama dengan mereka. Menolak inspeksi dan bersembunyi di dalam tempat penampungan tidak akan menghasilkan kedamaian dan keamanan … Lagi pula, saya sepenuhnya mempersiapkan pembunuhan terhadapnya, dan itu berakhir dengan kegagalan. Kita harus menganggap mereka saat ini memiliki nilai strategis lebih dari senjata nuklir. ”

Dibalut setelan tebal bertenaga, Shiokishi terus melipat tangannya dengan gugup. Sebaliknya, Sugitani, yang melayaninya, lebih memiliki diri.

“… Apakah mereka benar-benar akan melakukan pendekatan yang keras, Tuan? Bahkan jika mengabaikan inspeksi resmi mereka memberi mereka casus belli yang mereka butuhkan, menyerang tempat ini akan menyebabkan perang antara anggota Dewan Umum. ”

“… Mereka akan datang,” jawab Shiokishi, mengetuk bagian kaki armor kompositnya di lantai. “Lagipula ini semua berhubungan dengan Naga. Mereka menggenggam sedotan, jadi mereka akan datang. ”

“Di samping kelompok, itu bukan niat Monaka Oyafune, kan?”

“Alasan wanita itu untuk berakting bahkan lebih mengerikan. Saya pikir dia dideklarasikan sampai sekarang, tetapi dia selalu menjadi tipe wanita yang akan bertarung di seluruh negara dengan hidupnya di telepon hanya karena beberapa anak yang belum pernah dilihatnya menangis. Tidak ada metode politik yang akan berhasil. Jika dia bergerak, satu-satunya yang bisa kita lakukan adalah merespons dengan paksa. ”

“Haruskah aku menangkap putrinya, Suama Oyafune?”

“Ini mungkin bekerja untuk Oyafune, tetapi tidak untuk Group. Apakah sepertinya kita punya waktu untuk melakukan sesuatu yang tidak perlu? ” Shiokishi menjawab, hampir memotongnya, seolah-olah dia menjalankan simulasi pada kemungkinan itu beberapa kali. “Kami akan membagi pasukan kami untuk mengamankan sandera. Bagaimana jika mereka menempati tempat perlindungan ini sementara itu? Kita mungkin memiliki sandera, tetapi tidak ada artinya jika mereka mengarahkan pisau ke tenggorokanku sendiri. Melakukan itu tidak akan mengarah pada fondasi bagi perdamaian dan keamanan. ”

… Jika Shiokishi dan pasukannya mendapatkan sesuatu yang lebih penting bagi musuh daripada nyawa mereka, maka bahkan jika mereka menekan pistol ke kepalanya, mungkin akan ada ruang untuk negosiasi. Tapi keputusan untuk menempuh jalan lain ini adalah masalah prinsip Shiokishi. Dia tidak akan pernah memperhitungkan kemungkinan mempertaruhkan hidupnya sendiri ke dalam rencananya, bahkan sebagai lelucon.

Apapun masalahnya, Shiokishi membuat keputusan untuk bertemu:

“Kami melawan mereka di sini.”

Sugitani tidak menyuarakan keberatan. Dia hanya akan mematuhi keputusan tuannya.

Seolah dia merasa sikapnya damai dan aman, Shiokishi melunakkan nadanya dan melanjutkan. “Kita semua. Kumpulkan tim pengejaran Grup dan tim pencarian sandera di sini. Tahan invasi mereka dari dalam tempat penampungan dan, sementara itu, minta unit lain mengelilingi mereka dari luar juga. Kami akan menghancurkan mereka dengan serangan menjepit. ”

“Oyafune memiliki pembenaran atas tindakannya. Bagaimana dengan itu, tuan? ”

“Ya, kita tidak bisa mengusirnya begitu saja. Mintalah divisi intelijen kami secara menyeluruh mengoreksi dokumen permintaan inspeksi. Mereka bisa mengklaim perangko di atas kertas itu buram jika perlu — asalkan itu bisa mewujudkan alasan kita tidak bisa menerimanya, kita akan menang. ”

Pikiran Shiokishi bekerja dengan cepat di dalam powered suit-nya. Otaknya dibangun untuk melakukan perhitungan tercepat saat mengejar kedamaian dan keamanan.

“Motif tersembunyi tersembunyi dalam alasan tindakan yang kita berikan satu sama lain. Setelah menawarkan justifikasi yang mencurigakan, yang tersisa adalah menang atau kalah melalui kekerasan. Jika kita menang, akan lebih mudah untuk mempengaruhi anggota Dewan Umum resmi lainnya … dan saya telah membuat itu terjadi berkali-kali sebelumnya. Ini tidak akan berbeda. ”

“Ya pak.”

“Sudah waktunya untuk memulai. Apa pun masalahnya, aku tidak akan memiliki ketenangan pikiran sampai Monaka Oyafune dan Group dimusnahkan. ”

Setelah datang ke suatu daerah dengan banyak tempat perlindungan berbentuk kubah yang serupa, Accelerator dan yang lainnya berhenti.

Bayangan tumbuh di belakang mobil yang diparkir, sudut bangunan, dan atap pabrik.

Sekilas, pemandangan itu biasa saja — tetapi spesialis tempur profesional, yang dilengkapi dengan peralatan anti peluru dan senjata khusus seperti senapan mesin ringan dan senapan, telah menyatu dengannya.

Bidak Shiokishi.

Ketika kelompok Accelerator berhenti, mereka menganggapnya sebagai sinyal.

Bukan menyerah atau menyerah.

Tidak, mereka menganggap itu sebagai isyarat bahwa mereka akan melawan sampai akhir yang pahit.

Powered suit mulai melompat dari atap gedung, masing-masing hampir tujuh meter, satu demi satu. Kendaraan lapis baja kendali jarak jauh dengan peralatan lengkap, sering digunakan untuk pembuangan bom, tiba-tiba berhenti, membuat barikade. Menara raksasa seperti tank melekat pada atap mobil lapis baja.

Tsuchimikado tertawa kecil. “Klasik Shiokishi, sangat tertarik dengan amunisinya. Senjata-senjata yang dia berikan kepingan caturnya hanya mengalir dengan main-main. ”

“…Bagaimana menurut anda?” tanya Musujime. “Seseorang di Dewan Umum akan tahu kekuatan normal tidak akan bekerja melawan Accelerator.”

“Apakah kamu tidak memperhatikan itu ?”

Accelerator, pada tongkatnya, menusukkan rahangnya ke langit, ke titik paling atas dari tempat berlindung kubah yang mungkin disembunyikan Shiokishi. Ada semacam bola logam berbentuk bola basket di atasnya. Itu tampak hampir seperti radar transmisi omnidirectional yang digunakan untuk gangguan.

“Hal itu mengganggu bidang AIM. Saya yakin bagian utama dari itu membutuhkan banyak ruang di kubah. Reformator remaja di kota ini memiliki jammer AIM untuk mencegah orang melarikan diri menggunakan kemampuan mereka, bukan? Ini adalah versi khusus untuk Dewan Umum. Mungkin diatur untuk Anda juga. Hal yang paling menakutkan bagi tempat berlindung yang dapat melawan peledakan nuklir adalah kemampuan teleportasi yang mengabaikan pertahanan tiga dimensi. ”

Musujime mengambil senter militer dari pinggangnya. Dia memutar-mutarnya di tangannya seperti tongkat dan mengerutkan kening. “… Aku bisa menggunakan kemampuan itu sendiri, tapi rasanya tujuanku akan terlempar. Saya bisa membelokkan barang-barang, tetapi mereka kemungkinan akan tersangkut di tanah. ”

“Jika orang ini ada di Dewan Umum, dan dia spesialis senjata dan amunisi, dia pasti tahu nilai militerku. Dan antek-antek ini tidak akan pernah bisa menghabisiku, ”geram Accelerator, muak. “Tetapi jika dia bisa mendapatkan sampel bidang AIM dari saya selama pertarungan, dia mungkin menggunakannya untuk menghitung data untuk gelombang interferensi atau sesuatu. Dan jika dia terus berjalan, dia bisa menghapus setidaknya Musujime dan aku dengan memaksa kemampuan kita untuk keluar dari kendali. ”

“Kalau begitu, apa yang akan kita lakukan?” tanya Monaka Oyafune, yang tidak pernah terlibat langsung dalam pertempuran dengan cara apa pun, dengan ekspresi yang agak tegang.

“Hal yang sama selalu kulakukan.”

Accelerator, sebaliknya, menekuk lehernya seolah-olah akan memecahkannya dan membawa tangannya ke samping.

Ke tempat tombol untuk elektroda choker-nya.

“Gunakan pintu depan.”

6

Shiokishi terkenal bijaksana, fakta yang jelas dari bagaimana dia menyimpan dirinya dalam powered suit 24 jam sehari. Basis operasinya juga sangat kokoh, tentu saja. Fasilitas berkubah, sekitar dua ratus meter, menyatu dengan tempat-tempat penampungan tes lainnya di Distrik 2. Orang-orang mengatakan itu bisa menahan senjata strategis standar.

Namun.

“Tidak cukup kokoh, kan?”

Gumaman Accelerator melayang di atas angin.

“Ketika sesuatu menggunakan kata kunci tahan nuke, kamu harus menggunakan kekuatan seperti ini.”

Sebuah booming raksasa bergemuruh di udara.

Yang dipecat Accelerator itu sederhana. Dia menggunakan satu tangan untuk mengambil mobil yang diparkir di dekatnya dan melemparkannya dengan sekuat tenaga. Hukum fisik yang ia manfaatkan tidak ada yang istimewa; alat yang ia gunakan juga tidak terbuat dari bahan yang unik. Hanya dengan menambahkan anomali kontrol vektornya, sebuah lemparan proyektil sederhana berakhir menghancurkan tempat penampungan.

“Ayo pergi,” gumam Accelerator dengan jengkel sebelum menjentikkan elektrodanya. Untuk menghemat daya baterai sebanyak yang dia bisa, Level Lima melanjutkan ke depan dengan tongkat buatannya. Tidak ada yang bisa menghentikannya. Para pembela di dekatnya telah kehilangan kesadaran dari dampak yang disebabkan oleh penghancuran tempat penampungan, mobil-mobil lapis baja yang dikendalikan dari jarak jauh telah terbalik, dan sendi-sendi jas bertenaga hancur.

Accelerator melangkahi sisa-sisa bagian dinding yang hancur dan menginjakkan kaki di dalam fasilitas. “Seharusnya sepuluh atau dua puluh menit sebelum pasukan Shiokishi mengatur ulang. Kami menangkap Shiokishi dan memerintahkannya untuk mundur sebelum itu terjadi. ”

“Sungguh menyakitkan,” kata Musujime, tidak senang. “Jika kamu bisa melakukan sesuatu yang monumental ini, kita mungkin bisa menghancurkannya sampai mati dari jarak jauh sekarang.”

Accelerator menjawab dengan tsk. “Kami membunuhnya setelah kami mendapatkan info tentang Naga darinya.”

“B-permisi, tapi …,” Oyafune mulai, yang datang bersama mereka, melihat ke belakang. “Tsuchimikado tidak mengikuti kita.”

“Dia menahan mereka di luar,” kata Accelerator. “Kami tidak memeriksa untuk memastikan mereka semua dalam hitungan, dan bala bantuan masih bisa datang kemudian.”

“Akan buruk jika dia menerjemahkan bidang difusi AIM saya atau Accelerator, tapi Mr. Sunglasses toh tidak bergantung pada kemampuannya.”

Oyafune sepertinya dia tidak yakin, tetapi Accelerator dan Awaki Musujime mengabaikannya. Jika dia mati, maka itu saja. Grup hanya disatukan oleh nilai mereka sebagai tim tempur. Di Grup, Anda membuktikan nilai itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Pemogokan Accelerator telah mengubah bagian dalam kubah menjadi bubur. Interiornya sekarang seperti gulungan Swiss yang diambil oleh seseorang dengan garpu dan dihancurkan saat kelompok melewatinya. Rute normal tidak masalah. Mereka berjalan lebih jauh dan lebih jauh ke dalam melalui celah di dinding yang runtuh, hancur, dan meledak.

Akhirnya, mereka melihat beberapa pria yang tampak seperti tentara pribadi Shiokishi terbaring di tanah. Buntut dari serangan kubah-berderak Accelerator mungkin telah menjatuhkan mereka semua.

“Secara resmi, ini adalah inspeksi,” kata Accelerator. “Oyafune, tugasmu adalah berdiskusi langsung dengan Shiokishi sementara kami melindungimu dari sisi-sisi.”

“Kita akan terus memecahkan dinding sampai kita sampai di tempat persembunyiannya, tetapi pada akhirnya, kamu akan menanggung beban—”

Sebelum Musujime bisa selesai, sesuatu berubah.

Tiba-tiba, sebuah partisi terbanting dari langit-langit seperti guillotine. Itu memblokir jalan dan mengisolasi Accelerator dan Musujime dari Oyafune.

“Musujime !!”

“!!”

Kemampuannya bisa dengan bebas menggerakkan orang dari kejauhan tanpa memperhatikan batasan tiga dimensi. Tapi ketika Musujime menatap partisi, dia menggelengkan kepalanya. “Tidak ada respon. Sesuatu yang lain pasti terjadi di sisi lain. Oyafune tidak ada di sana. ”

“Sialan yang tidak berguna !!” Accelerator hampir meraih saklar elektroda di lehernya, tetapi mereka mendengar langkah kaki baru.

“Aku minta korek api.”

Orang yang mengatakan itu adalah pria berjas. Dia akrab dengan Accelerator. Itu adalah prajurit pribadi Shiokishi yang telah membunuh semua mantan anggota Spark Signal yang menduduki salon pribadi Distrik 3 menggunakan pistol besar. Jika dia ingat benar, nama pria itu adalah Sugitani.

Sugitani mengambil sekotak rokok dari saku bagian dalam jasnya, lalu mengeluarkan salah satu tabung tipis itu tanpa apa-apa selain bibirnya. “Aku percaya aku sudah bilang padamu aku akan berdoa untuk tidak pernah bertemu lagi.”

“Itu kaya, datang dari orang-orang yang mengatur ini semua.”

“Aku juga ingat mengatakan padamu bahwa tugasmu adalah memastikan bahwa ini tidak terjadi.”

Untuk menyalakan rokok, Sugitani menukar kotak itu dengan korek api murah. Berlawanan dengan pakaian dan suasana hatinya, itu adalah pemantik plastik bening yang akan dijual di sebuah toko.

“Apakah kamu tahu tentang Naga?”

“Bahwa?” kata Sugitani, mendekatkan korek api ke rokok di mulutnya untuk menyalakannya.

Setidaknya, seperti itulah tampilannya bagi Accelerator.

Tetapi hal berikutnya yang dia dengar adalah syair lembut gas yang keluar.

Suara itu datang dari korek api Sugitani, dan itu membuat Awaki Musujime, yang berdiri di sebelah Accelerator, jatuh ke tanah.

Seolah-olah dia dipukul.

Tidak ada teriakan.

Serangan aneh itu benar-benar menjatuhkannya.

Itu bukan gas yang lebih ringan …?

Perangkat mungkin merangkum gas dengan tekanan lebih tinggi. Dengan melepaskan semuanya sekaligus, dia menembakkan peluru kecil yang melumpuhkan. Dengan serangan kejutan frontalnya yang sukses, pria itu memuntahkan rokoknya dan berkata kepada Accelerator, “Pertempuran modern bukan tentang berapa banyak kekuatan yang dikendalikan oleh kedua belah pihak. Ini tentang menyelesaikan masalah sebelum sampai ke titik itu. ”

“…”

“Perintah Shiokishi. Musujime adalah prioritas yang lebih tinggi untuk dihancurkan daripada Accelerator — dia bisa melompat dengan bebas melalui dinding, sedangkan kamu hanya memiliki kekuatan penghancur yang tinggi. ”

“Siapa kamu?”

“A Koga. Atau keturunannya, ”jawab Sugitani dengan nada mencela diri. “Sekelompok pengecut yang telah melakukan hal semacam ini dan menyebutnya keadilan untuk waktu yang sangat, sangat lama.”

Saat dia berbicara, dia mengeluarkan pistol besarnya.

Tapi itu mungkin bukan senjata utamanya. Mempertimbangkan gaya bertarungnya sampai sekarang, dia tidak akan menggunakan metode yang jelas. Atau mungkin itu tujuan dia, dan dia dengan sengaja melakukan serangan langsung menggunakan peluru.

Dengan musuh seperti ini, semakin banyak seseorang memikirkannya, semakin dalam mereka tenggelam ke dalam lumpur.

Ketika Accelerator mengawasinya dengan cermat, jangan sampai dia tergelincir, Sugitani berkata, “Oyafune sudah selesai.”

Alis Accelerator berkedut karena itu.

“Dua orang tua dari Dewan Umum sekarang bertatap muka, tetapi Shiokishi mengenakan setelan bertenaga pesanan khusus miliknya. Itu terlalu kuat untuk senjata apa pun yang Oyafune sembunyikan di bajunya untuk mempengaruhinya. Wanita itu akan mati, terkoyak oleh kekuatan yang lebih besar daripada mesin konstruksi yang berat. ”

“Aku ragu Shiokishi akan memberikan apa-apa jika rencananya melibatkan nyawanya sendiri dan anggota tubuhnya.”

“Anggap saja sebagai keegoisan di pihak saya. Aku yakin Shiokishi terkejut saat ini, tapi dia seharusnya bisa melakukan tugasnya bagaimanapun juga. Seseorang yang dipersenjatai dengan powered suit tidak akan kalah dari wanita tua, ”

Sugitani berbicara dengan sederhana, tanpa terdengar sangat bangga.

“Jika kita bisa menghilangkan Oyafune dari Dewan Umum, kita akan menghilangkan semua oposisi politik. Dia akan memobilisasi semua pasukan Academy City untuk mengantarmu ke sudut, dan jika mereka pergi melalui saluran yang sesuai untuk mengamankan kartu truf seperti Last Order, semuanya akan berakhir untukmu. ”

7

Dua eksekutif tertinggi Academy City — dua anggota Dewan Umum — saat ini berhadapan muka.

Di antara mereka berdiri sebuah meja, meja tanpa cangkir dan makanan ringan, dibangun untuk dialog yang jujur. Itu terbungkus dalam udara yang tenang, karakteristik dari kelas atas. Serangan Accelerator telah memecah kubah dan membentangkan langit berbintang kepada dua orang di bawah, tetapi bahkan itu tampak dapat ditoleransi sebagai elemen untuk interior seperti itu.

Oyafune dan Shiokishi.

Dua penatua, keduanya sangat terlibat dalam banyak urusan sejarah, masing-masing menawarkan senyum yang damai.

“Mulai dari mana? Permintaan saya kepada Anda sangat sederhana. Itu bukan uang, itu bukan politik, dan tentu saja bukan hidup Anda. ”

Oyafune adalah satu-satunya hal yang menyentuh.

“Saya hanya ingin Anda menahan diri dari pengintegrasian diri sendiri dan menghabiskan kehidupan orang lain pada semua proyek dan operasi yang Anda rencanakan dan jalankan di masa depan. Sederhana memang, bukan? Semua yang lain, selain dirimu sendiri, menegakkan aturan ini sebagai hal yang biasa, setelah semua. ”

Dia benar dalam kata-katanya, ketika diambil dalam isolasi, terdengar sederhana.

Tapi dia tahu Monaka Oyafune akan mengejarnya dengan agresif. Ini tidak akan berakhir dengan janji lisan, dengan “Baiklah, saya bersumpah untuk tidak melakukannya lagi.” Dia tidak akan puas kecuali dia memaksa Shiokishi untuk membongkar pasukan pribadinya, yang dioperasikan langsung, kemudian secara tidak langsung memberikan pengaruh pada unit lain untuk mencuri setiap tetes terakhir kekuasaan dan otoritas yang dia butuhkan untuk mempekerjakan dan menggunakan tentara bayaran.

Itu akan identik dengan mencuri segalanya darinya.

Dia pada dasarnya menghilangkan semua yang membuatnya tampak kuat dan menghukumnya menjadi orang awam belaka.

“Oh, ya, dan aku harus bertanya padamu tentang Dragon juga.”

“Apakah itu penting bagimu?”

“Tidak khusus untukku, tetapi kolaboratorku, Group, telah memintaku untuk menanyakannya.”

Shiokishi memperhatikannya melalui helm bertenaga miliknya, fokus pada wajahnya saat dia duduk di depannya. Tetap saja, dia terdiam sesaat sebelum membuka mulut untuk berbicara.

“… Oyafune tersayang, berapa banyak yang kamu ketahui tentang Dragon?”

“Tidak ada sama sekali. Meskipun jika otoritas saya adalah apa yang ada di atas kertas, saya yakin saya akan memiliki beberapa peluang untuk mengetahuinya. Saya berharap Anda tahu yang terbaik mengapa itu tidak terjadi. ”

“Itu adalah sesuatu yang harus tetap tidak terlihat,” katanya pelan, tidak menyadari dia mengkritiknya. “Aku melakukan tidak lebih dari menyelesaikan tugas yang diperlukan untuk melindungi Academy City, satu per satu. Itulah betapa kritisnya kata tersebut. Anda mungkin menyebut saya barbar, tetapi hanya karena Anda tidak tahu apa-apa tentang Naga. Dan saya tidak punya niat untuk memberi tahu Anda. ”

“Oh, aku juga berpikiran sama,” jawab Oyafune segera, tanpa kehilangan senyum lembutnya. “Dan aku akan membungkuk pada tindakan yang dianggap barbar jika aku perlu. Jika itu menguntungkanku melindungi mereka yang berharga bagiku dari genggaman iblismu, aku tidak akan punya pilihan selain mengejar Naga ini. ”

“Lalu kita menemui jalan buntu.”

“Kami berdua mengatakan kami ingin melindungi Academy City, tapi aku percaya kami mengacu pada hal-hal yang berbeda. Itu sebabnya jalan kita terpecah. ”

“Saya melihat.”

Shiokishi menghela nafas pendek dari balik helmnya.

Mengaum!!

Beberapa saat kemudian, dia menggunakan semua pakaian powered suit miliknya untuk meninju Oyafune dengan tinju paduan khusus.

Baju bertenaga yang dikenakan Shiokishi adalah peralatan pesanan khusus, ditingkatkan bahkan melebihi yang digunakan kota untuk keperluan militer. Renovasi diarahkan lebih ke arah kekuatan pertahanan dan daya tahan daripada mobilitas dan kompatibilitasnya dengan senjata api lain, tetapi itu hanya berarti kepalan raksasa yang dilemparkannya ke Oyafune adalah yang paling kuat.

Ini jauh melampaui apa yang bisa dilakukan oleh kendaraan konstruksi berat.

Itu akan menghancurkan tubuh wanita tua menjadi atom.

Tapi…

“… Kamu bahkan tidak pernah memikirkannya sedikitpun?”

Tubuh Monaka Oyafune belum hancur — dia tidak memiliki satu goresan pun di tubuhnya.

Faktanya…

Dia tidak memblokir tinjunya, bahkan tidak menghindarinya. Tinju powered suit miliknya telah berhenti di tengah pukulan. Itu seperti kekuatannya telah mati.

Dan sekarang, itu hanya sangkar logam berat.

“Agar aku bisa, sama seperti kamu melindungi dirimu dalam powered suit armor , mengambil langkah-langkah untuk melindungi hidupku juga ?”

“Ap … apa … ?!”

Wanita itu memegang pisau yang terbuat dari obsidian di tangannya.

Lengan Jiwa memantulkan cahaya Venus saat bersinar melalui langit-langit, terbuka oleh kerusakan akibat serangan Accelerator, dan menggunakannya yang memantulkan cahaya untuk membongkar setiap dan semua benda menjadi potongan-potongan.

Namun, secara alami, senjata itu bukan milik Monaka Oyafune.

Dia membawa tangan ke wajahnya.

Seolah-olah mengelupas sampul karton, dia menanggalkan permukaan wajahnya. Untuk sesaat, dia melihat kulit yang lebih gelap di bawahnya, tetapi kemudian orang asing itu menempatkan wajah yang berbeda di kepala mereka.

Dan wajah itu adalah …

“Mitsuki … Unabara … ?!”

“Oh, kamu menggunakan nama itu? Aku sudah berpikir pasti kamu akan memanggilku Etzali, ”jawabnya, mengibas-ngibaskan pisau obsidian.

Sementara itu, powered suit armor yang melindungi Shiokishi mulai hancur berkeping-keping. Setiap sekrupnya terlepas, celah di antara pelat baja melebar, dan motor dan persneling mulai jatuh ke lantai.

Tidak butuh waktu lama bagi semua armor untuk benar-benar hancur dan mengekspos seorang pria paruh baya berpakaian lengkap ke udara luar. Pertahanannya hilang, Shiokishi berkeringat gugup.

Unabara menyeringai tipis dan mencibir. “Kamu sepertinya cukup beruntung. Jika jangkauan efektif tombak ini telah mencapai tubuhmu, daging dan tulangmu akan berkurang menjadi banyak bagian yang bervariasi sekarang, ”katanya. Kemudian dia menambahkan, “Tetap saja, itu akan menjadi masalah jika itu terjadi sebelum aku bisa bertanya kepadamu tentang Dragon.”

Shiokishi, pada bagiannya, sambil mendorong beberapa alat mekanis yang masih menempel padanya, berkata, “Oyafune adalah … aku tahu itu – pengecut itu mengawasi kita dari tempat tinggi, dari tempat yang aman, bukankah dia … ?!”

“Apakah dia, aku bertanya-tanya?”

Mata Unabara sedikit menyipit.

Itu adalah ekspresi seseorang yang baru saja menghadapi rasa tidak hormat yang keras yang ditujukan pada seseorang yang mereka hargai tinggi.

“Jimatku menggunakan kulit manusia sebagai bahan, tetapi Nyonya Oyafune tidak ragu untuk sesaat. Itu mungkin berasal dari lengannya, tapi masih pasti sangat sakit untuk memotong lebih dari sepuluh sentimeter kulit. ”

Jari-jari Unabara merangkak di sekitar pisau obsidian saat dia mendekat, langkah demi langkah.

“Sudah waktunya untuk bertanya tentang Naga. Atau apakah Anda lebih suka merasakan betapa sakitnya yang dialami Nyonya Oyafune — orang yang Anda sebut pengecut? ”

“Guh … !! Minobe !! ”

Shiokishi, mundur, menekan tombol yang tertanam di dalam saku jasnya.

Segera, sebuah partisi terbuka di dinding, dan dua pria jangkung muncul. Seseorang pasti Minobe.

Mereka bergerak di depan Unabara, melindungi Shiokishi di belakang mereka.

“Apakah kamu pikir Sugitani adalah satu-satunya pilar keamananku?”

Shiokishi, ekspresinya masih terperangkap dan tergambar, memberikan senyum yang tidak wajar.

“Keamanan saya selalu dibagi menjadi dua tim jika saya dikhianati dari dalam: tim Sugitani dan tim Minobe. Semua sehingga mereka bisa saling membunuh jika terjadi hal seperti itu. ” Dia berhenti. “Kamu mungkin berbakat dalam pertempuran, tetapi kamu tidak bisa berurusan dengan tim ini sendirian.”

Kedua pria jangkung itu tetap diam ketika Shiokishi berusaha melarikan diri.

Wajah Unabara mengeras.

Tapi ketika Shiokishi mendekati pintu keluar, dia tiba-tiba berhenti. Dia melihat sesuatu melewati pintu keluar, heran.

“Mengapa?”

Dia berbalik ke mereka lagi, lupa penerbangannya.

Kemudian dia meneriakkan pertanyaan lagi pada bawahannya.

“Mengapa sisa tim keamanan dibantai ?!”

Salah satu dari dua pria itu membuka mulut.

Tapi apa yang keluar bukanlah jawaban untuk pertanyaan Shiokishi. Sebagai gantinya, dia memandang Unabara dan berkata:

“Kamu cukup awal, Etzali.”

Dia mendengar bunyi gedebuk .

Sesuatu telah tumbuh keluar dari sisi anggota Dewan Umum Shiokishi. Itu adalah pisau. Satu terlempar sembarangan. Tapi itu tidak memiliki bilah normal yang terbuat dari baja. Itu dari batu yang disebut obsidian, dipoles sepenuhnya, digunakan oleh anggota orang tertentu.

Itu bukan milik Unabara.

Pria bernama Minobe telah melemparkannya, terlepas dari kenyataan bahwa dia seharusnya bertindak dalam pembelaan Shiokishi.

Untuk beberapa saat, Shiokishi tetap kaku, melihat pisau yang diluncurkan dengan santai tanpa berbalik. Tetapi kemudian tubuhnya bergoyang ke samping, dan dia jatuh.

Nama Etzali.

Pemilihan senjata obsidian, bahan yang sekilas kurang praktis dibandingkan logam.

“Tidak…”

“Kamu tidak pernah berpikir dua kali?”

Masing-masing pria jangkung membawa tangan ke wajahnya.

“Tentang kemungkinan ada orang lain yang menyusup ke sisi gelap Academy City dengan cara yang sama denganmu?”

Kulit wajah mereka terkelupas dengan berisik. Dari belakang topeng-topeng itu muncul ciri-ciri yang berbeda — dan segera tubuh mereka dan bahkan jenis kelamin mulai bergeser dengan cepat. Persis bagaimana cara kerjanya untuk Unabara: sebuah fenomena yang diciptakan oleh sihir Aztecan.

Itu adalah seorang pria berusia akhir dua puluhan dan seorang gadis berusia pertengahan remaja.

“Tecpatl … dan Tochtli !!”

Tecpatl berasal dari organisasi yang dulu dimiliki Unabara — Etzali. Dia bertanggung jawab atas hal-hal seperti merencanakan operasi. Tochtli adalah rekan kawan Xóchitl.

“Kami telah merencanakan untuk menempatkan diri kami sebagai faktor sentral dari jajaran keamanan Shiokishi, kemudian akhirnya menggantikan orang itu sendiri. Tapi dia tidak pernah melepas powered suit armor miliknya. Dan jika kita secara fisik menghancurkan armor, sensor akan memperingatkan kelompok Sugitani. Kami hanya bertanya-tanya apa yang harus dilakukan tentang hal itu ketika banyak dari Anda masuk, ”kata pria berkulit coklat, Tecpatl, tanpa terdengar sangat menyesal tentang hal itu. “Jika Shiokishi ini posting itu akan hancur, maka tidak akan berarti apa-apa untuk menggantikannya. Kami telah memutuskan untuk menggambar gorden di sana, tapi … pada detik terakhir, kami datang dengan oleh-oleh yang bagus. ”

“… Aku tidak berpikir organisasi akan mendapat banyak manfaat darimu membawa kepalaku kembali kepada mereka.”

“Tidak, bukan itu. Anda semua salah, ”jawab Tecpatl sambil mengangkat bahu. “Menemukanmu di bayang-bayang dan membunuhmu adalah alasan utama kita menyusup ke inti Academy City dan mencoba menggantikan Shiokishi. Lagipula, menjadi bagian dari divisi seperti Group membuatnya tidak mungkin menemukanmu dengan jaringan informasi konvensional … Di sisi lain, tidak ada masalah selama kita memiliki kepalamu. ”

8

Awaki Musujime turun.

Satu-satunya pejuang yang tersisa adalah Accelerator dan Sugitani. Menatap langsung pada pembunuh yang menyebut dirinya keturunan Koga, Accelerator menyentuh sakelar untuk elektroda di lehernya.

“Aku akan membunuhmu. Semoga kamu tidak keberatan. ”

“Saya tidak. Saya tidak cukup kecil untuk marah oleh satu atau dua kata omong kosong. ”

Ledakan!!

Keduanya bergerak maju sekaligus.

Accelerator mengendalikan vektor kekuatan kakinya dan menembak ke depan seperti bola meriam, tetapi Sugitani mengambil beberapa korek api dari sakunya sebagai tanggapan. Dengan santai, dia melempar korek api, yang dimodifikasi agar terus-menerus mengeluarkan gas, lalu melemparkan rokoknya yang menyala ke dalamnya.

Ba-boom !!

Api yang mengamuk menjadi dinding kokoh di lorong yang hancur.

Tapi itu tidak akan berhasil melawan refleksi Accelerator. Tanpa ragu sedikit pun, dia menerobos dinding, dan—

Dia sudah pergi?

Accelerator memasukkan sol kakinya ke lantai untuk mengerem, setelah kehilangan targetnya. Tapi dia sudah terlambat. Sugitani telah mengalihkan perhatiannya dan bergerak tajam di belakangnya sementara itu.

“Jika aku ingat, Amata Kihara merusak bayanganmu dengan menarik tinjunya tepat sebelum benturan.”

“?!”

Sebuah suara dan tinju masuk dari titik buta.

Accelerator buru-buru melompat mundur dari posisinya.

“Dan Teitoku Kakine menggunakan benda-benda yang tidak ada di dunia ini untuk membuat vektor yang juga tidak nyata.”

Suara dan tinju itu melacaknya dengan sempurna.

Gerakan kaki Sugitani begitu halus sehingga tidak manusiawi. Dia ditelusuri dalam kurva yang lebih tajam dan lebih cepat daripada ikan di laut, mempertahankan jarak titik-kosongnya.

Ada grrkk keras !!

Rasa sakit tersentak di wajah Accelerator, dan kemudian Sugitani mundur untuk pertama kalinya.

“Aku mengerti,” gumam Sugitani, menggelengkan pergelangan tangannya. Sendi itu bengkak seolah dia terkilir. “Ini adalah pengecualian unik yang mereka temukan sebagai hasil dari penyelidikan spesialisasi mereka sendiri. Saya kira persaingan tidak pernah sempurna. ”

“…”

Namun, dia masih menggetarkan otak Accelerator tanpa menggunakan kemampuan. Itu hanya mungkin karena keterampilan kelas atas Sugitani. Jika dia adalah seorang street punk, itu bukan hanya tulang pergelangan tangannya — mereka akan kehilangan kendali atas aliran darah mereka dan mengalami ledakan organ-organ dalam mereka.

“Bagaimana tingkat ketiga,” sembur Accelerator, meskipun dengan dingin menganalisis situasinya. “Kamu punya keterampilan, tapi yang bisa kamu lakukan hanyalah mengikuti perintah dari orang tua berhati hitam itu? Dan Anda adalah keturunan orang yang menyebut diri mereka pembela keadilan? ”

“…”

“Apakah Shiokishi terlihat seperti pria yang baik bagimu? Dan apakah Anda benar karena menaatinya? Jangan membuatku tertawa. Jawabannya sangat jelas sehingga bayi bisa melihatnya. ”

“…Kamu benar. Kata baik selalu disalahgunakan oleh mereka yang memegang kekuasaan. Bahkan jika itu tidak terjadi, seseorang tidak dapat membangun sistem yang sempurna.

“Namun,” tambah Sugitani.

Tanpa satu ons keraguan—

“Apakah itu berarti menyerahkan segalanya pada kejahatan akan menyelesaikan setiap masalah planet ini?”

—Accelerator dan Sugitani saling melotot.

Baik telah bertemu dengan tatapan Jahat dan mencela dia.

“Seriuslah. Kejahatan seperti Anda dan Grup — semua yang Anda lakukan hanyalah mencari sisa-sisa yang baik. Kami terus-menerus melawan ratusan, jika bukan ribuan, tragedi, dan Anda pikir Anda telah mengalahkan kami dengan menghentikan dua atau tiga? Pemulung seperti yang kamu pikir bisa mengisi perut dunia dengan sisa? ”

“Anda bedebah.”

Sebagai tanggapan, Accelerator berbicara buruk tentang Baik.

“Fakta bahwa Anda berpikir mereka memo yang sampah berarti Anda kebaikan adalah palsu.”

“Palsu?” Sugitani mengangkat alis. “Maksudmu penjahat seperti kamu tahu apa artinya menjadi sekutu keadilan?”

“…”

Ada sedikit jeda setelah pertanyaan kali ini.

Namun demikian, di hadapannya, Accelerator berkata, “Ya, saya lakukan — sangat baik sehingga membuat saya kesal hanya dengan memikirkannya.”

“Begitu,” jawab Sugitani, merogoh saku celananya. “Tapi kamu tidak akan melihat pria baik itu lagi — karena kamu akan mati.”

Sesaat kemudian.

Elektroda Accelerator tiba-tiba kehilangan semua keefektifannya.

Level Lima terkuat di Academy City jatuh ke lantai sendirian. Dia tampak menggeliat, mencoba untuk memindahkan ekstremitasnya, tetapi dia tidak mendapatkan hasil nyata dari itu.

“Anda mungkin tidak bisa memahami ucapan manusia lagi, tetapi ada modifikasi pada elektroda Anda yang memungkinkan kami untuk mengontrolnya dari jarak jauh. Terputus dari jaringan Misaka, kamu tidak memiliki kemampuan bertarung. ”

Setelah menyelesaikan apa yang harus dia katakan, Sugitani melirik kruk Accelerator.

Itu terlihat berbeda dari desain ketika mereka memasoknya. Itu telah mengalami beberapa modifikasi, mungkin untuk membuatnya berdiri bahkan setelah kekuatan elektroda-nya hilang. Tapi sepertinya itu tidak berhasil.

“Ini yang aku maksud ketika aku mengatakan yang baik ,” kata Sugitani, mengeluarkan pistol besar miliknya.

Itu adalah senjata yang digunakannya untuk membantai semua teroris di gedung salon pribadi Distrik 3. Sekarang karena Accelerator kehilangan kekuatan pantulannya, Sugitani dapat membunuhnya dengan satu tembakan.

“Beginilah cara seorang pria melakukan sesuatu, ketika dia hidup di dunia pengecut tetapi terus berjuang untuk tetap baik.”

Satu-satunya suara saat itu adalah dentuman keras pistol.

9

Stephanie Gorgeouspalace masih menarik pelatuk senapannya.

Tumpukan logam oafish bersinar menakutkan, memantulkan cahaya dari api yang membanjiri mal bawah tanah. Badai peluru mengandung kekuatan untuk merobohkan mobil lapis baja run-of-the-mill dalam hitungan detik dari dalam satu meter. Itu bukan lelucon, tidak berlebihan — bisa mengambil mobil dan membuatnya menjadi diagram lipat.

Saiai Kinuhata menggunakan kemampuan yang disebut Nitrogen Armor untuk melindungi dirinya sendiri, tetapi bahkan itu ada batasnya.

Dengan berulang kali meledakkan tangki gas propana, Stephanie sebentar lagi akan meledakkan udara, menciptakan ruang hampa yang sangat kecil di dekat Kinuhata. Sekarang setelah dinding nitrogen tidak lagi bisa membentuk, pelet Stephanie bisa melewatinya.

Wanita itu tidak ragu-ragu.

Jari telunjuknya bergerak, yang berarti memanfaatkan instan tunggal ini dan menuangkan pelet sebanyak yang dia bisa ke sasarannya.

Ba-boom !!

Udara meledak.

Semprotan pelet yang menggelegak menyembunyikan kekuatan yang sangat besar di dalam menggerakkan udara di sekitarnya, menelan asap gelap, dan bahkan menyebabkan dinding api berkedip-kedip. Suara tembakan yang cukup keras untuk menghilangkan semua suara lainnya meledak secara berurutan, pelet timah yang menembus ke ruang yang diduduki Kinuhata. Tidak masalah dari sudut mana situasi itu diperiksa — itu akan berakibat fatal. Namun, Stephanie tidak berhenti di situ. Dia terus menarik pelatuknya, lagi dan lagi, memompa lebih banyak peluru.

Semakin kuat esper, semakin tidak teratur taktik mereka, karena mereka semakin bergantung pada kemampuan mereka sendiri — tetapi dia sebaliknya. Tetap saja, itu tidak berarti kekuatannya biasa-biasa saja.

Bentuk pertempuran yang paling mendasar adalah menjadi sangat efisien dan dioptimalkan selama bertahun-tahun dalam kehidupan seseorang. Dengan mengejar tujuan seperti itu, jelaslah betapa kuatnya beberapa orang.

Dengan kata lain-

Pelurunya menembak akurat ke sasarannya tanpa ada limbah.

Dari mal bawah tanah yang sama, tetapi dari melewati dinding api, dia mendengar apa yang terdengar seperti suara anak laki-laki.

“Ki … Kinu … K a n a h a t a a a a a a a a a a a a a a A a a a a a a!! ”

Anak laki-laki itu kelihatannya menangis dalam kematian alih-alih gadis itu.

Wajah Stephanie tetap gelap.

Bukannya dia tidak merasakan peluru itu mengenai. Dia tidak bisa melihatnya, karena itu melewati api dan asap, tetapi tubuh Saiai Kinuhata pada saat ini akan berubah menjadi bubur daging.

Yang tidak membuat Stephanie senang adalah betapa mudahnya hal itu.

Dia membalas dendam untuk Chimitsu Sunazara, namun, itu berakhir begitu sederhana.

Dia perlu membuat lawannya menderita lebih banyak, lebih banyak, lebih banyak lagi.

Kenapa cepat selesai?

“… Apakah kamu mengacau denganku? Apakah ini lelucon?”

Stephanie mendengar suara giginya sendiri mengertak. Kisi satu sama lain begitu keras sehingga dia pikir itu bisa merusak tengkoraknya.

“Ada banyak hal lebih dari ini yang ingin aku pukul denganmu. Ini masih hanya tindakan pembuka! Jangan menurunkan tirai tanpa meminta izin saya !! Anda menghancurkan Tuan Sunazara! Orang seperti itu tidak akan mati semudah ini !! Menderita lebih banyak! Mohon untuk hidup Anda !! Berdiri dan biarkan aku membunuhmu !! Kau sebaiknya hidup kembali jadi aku bisa membunuhmu seribu kali lagi !! ”

Kekuatan kuat buckshots menciptakan embusan angin, seperti udara yang mengembang.

Asap menampar wajahnya, dan dia mendengus. Sambil batuk, Stephanie akhirnya melepaskan jarinya dari pelatuk senapannya.

Dinding asap membelah.

Ada sesuatu di sisi lain.

Apakah hanya itu yang kamu lakukan? meludah Stephanie.

Sama seperti—

Bang !!

Suara tembakan meledak.

Sebuah lubang muncul di usus Stephanie.

Dan kemudian dia melihat :

Di luar asap, Saiai Kinuhata membidikkan pistol padanya.

“Apa…? Apa?!”

Wajahnya kaget, Stephanie menatap Kinuhata.

Dia tidak terluka. Ada memar besar di wajah kecilnya, seolah-olah dia telah dipukul, dan darah merah cerah menetes dari pahanya yang terbuka lebar. Tapi itu saja. Dia tidak memiliki satu pun luka yang seharusnya disebabkan oleh senapan otomatis — tidak ada yang bisa menggiling daging dan tulang serta organnya menjadi bubur.

Stephanie tidak mengerti.

Namun, untuk saat ini, dia mencoba menyiapkan senapan otomatisnya di Kinuhata lagi.

Tapi peluru tunggal telah menumpulkan gerakannya lebih dari yang dia pikirkan.

Sebelum moncong senapan bisa membidik, Kinuhata menembak lagi. Dan lagi, kemudian untuk ketiga kalinya, peluru menembus dada Stephanie. Pistol raksasanya meluncur ke tanah.

“Kamu mengatakan padaku untuk tidak mati, jadi aku memutuskan untuk menghiburmu. Haruskah saya, suka, tidak memilikinya? ”

“Tapi bagaimana …,” Stephanie memulai sebelum melihat sesuatu di lantai.

Itu kaleng logam, seukuran tabung semprotan rambut. Tapi logam itu tampak agak lebih tebal dibandingkan ukurannya. Dan kaleng tebal telah pecah dari dalam, seolah-olah itu tidak bisa menahan tekanan internal.

Surat bahasa Inggris ditulis di permukaan kaleng logam.

Stephanie mengenalinya sebagai simbol kimia.

“Nitrogen cair…?!”

“Apakah itu benar-benar mengejutkan? Jika Anda membuat, seperti, ruang hampa antara dua dinding dan mengisinya, tidak sulit untuk dibawa-bawa bersama Anda. ”

Pada dasarnya, ketika Stephanie menciptakan kondisi vakum terlokalisasi, Kinuhata telah melemparkan nitrogen cair ke udara yang dipanaskan dan secara instan mengisi kembali sejumlah besar nitrogen.

Saat Kinuhata mengangkat pistol ke arahnya, dia tersenyum tipis. “Saya memanipulasi nitrogen. Dengan kata lain, itu satu-satunya hal serius yang bisa saya lakukan. Apakah Anda berpikir seseorang yang benar-benar mengerti bahwa ia tidak dapat melakukan apa pun jika nitrogennya hilang tidak akan pernah berpikir tentang apa yang harus dilakukan dalam kasus seperti itu? Ditambah lagi, aku salah satu dari orang-orang yang berdiam di kegelapan Academy City. Saya bisa mendapatkan apa pun yang saya butuhkan, seperti, tidak ada masalah. ”

Api merayap di atas senapan di mana senapan itu diletakkan dan menyebabkan bubuk di dalamnya menyala.

Tapi Kinuhata bahkan tidak meliriknya.

“Kamu berada di Anti-Skill, jadi kamu tentu belajar banyak tentang cara melawan esper dan membuka kunci kemampuan untuk menemukan kelemahan mereka. Tapi sepertinya kamu tidak mengerti bahwa aku selalu menjadi tipe orang yang terus-menerus berjuang untuk menang dan bertahan hidup. ”

Kinuhata menyarungkan senjatanya saat dia berbicara.

Dia tidak membiarkan Stephanie lolos. Dia hanya ingin mengakhiri sesuatu dengan pasti, dengan serangan yang paling dia yakini — kemampuannya.

“Oh, benar,” kata Kinuhata seolah berpisah. “Seorang esper sepertiku yang memiliki perisai kuat dan benar-benar dapat mengambil mobil dan melemparkannya hampir tak terkalahkan dalam pertempuran jarak dekat. Musuh terburukku adalah seseorang yang menembakku dari jauh dengan serangan tepat dan tidak memberiku kesempatan untuk melakukan apa pun … Chimitsu Sunazara jauh lebih tepat daripada pistol aneh sepertimu! ”

Stephanie mencoba menarik pistol cadangannya dari pinggangnya.

Kinuhata bergerak lebih cepat.

Lengan esper, yang bisa dengan mudah mengangkat seluruh mobil, diarahkan tepat padanya.

10

Tecpatl — pria yang sebenarnya mengendalikan “organisasi” Aztecan.

Dia sekarang berdiri di depan Unabara dengan kawan Xóchitl, Tochtli. Untuk satu-satunya tujuan membunuhnya, paria.

Perasaan Unabara memberitahunya bahwa itu adalah pasangan yang aneh.

Dia tidak ingat Tochtli dan Tecpatl berhubungan baik satu sama lain. Tak satu pun dari jenis kepercayaan yang diperlukan untuk mengawasi orang lain dalam situasi kematian tertentu. Apakah hierarki organisasi cukup sendirian untuk mengatasinya? Apa pun masalahnya, saat ini, bukan itu yang perlu dikhawatirkan Unabara.

“…” Tanpa berpikir, dia melirik pisau obsidian di tangannya.

Tombak Tlahuizcalpantecuhtli.

Dengan memantulkan cahaya Venus ke suatu objek, Lengan Jiwa dapat membongkar bahkan baju besi terkuat kembali ke bagian-bagian penyusunnya. Itu sama efektifnya pada tubuh manusia. Jika dia menabrak Tecpatl atau Tochtli dengan itu, tubuh mereka akan berpisah menjadi daging dan tulang lebih tepatnya daripada pengrajin yang terampil membantai sapi atau babi.

Bisakah dia melakukannya?

Mereka telah berpisah, tetapi mereka masih bekas kawan. Apakah itu benar?

“Hei, ayolah.” Berbeda dengan omongan Unabara, Tecpatl bahkan tidak khawatir tentang itu. “Hanya hal kecil yang kau miliki? … Dan di sini aku berpikir pasti sesuatu seperti ini akan muncul. ”

Ketika dia berbicara, dia mengambil sesuatu dari tangan Tochtli.

Itu adalah benda persegi panjang yang tampak seperti tas sekolah datar.

Celah yang panjang dan tipis dipotong dari bagian bawahnya, yang darinya lempengan batu yang sangat tipis beberapa milimeter tebal menonjol seperti roti dari pemanggang roti.

Diukir dengan kuat di satu permukaan adalah hal-hal yang dapat diambil sebagai karakter, simbol, atau bahkan gambar — metode penyimpanan informasi unik Aztec.

Itu tidak mungkin …!

Rasa dingin yang mengerikan menghampiri Unabara, dan pada saat yang sama, sesuatu dalam benaknya berkobar seolah telah ditusuk. Itu adalah rasa sakit dari otaknya yang terkorupsi dengan pengetahuan yang tak seorang pun boleh tahu.

Ini bukan pertama kalinya hal itu terjadi padanya.

Tecpatl tersenyum, seolah memperkuat kecurigaannya, dan berkata:

“Iya. Ini salinan asli. ”

Ketika Unabara mati-matian menggelengkan kepalanya, dalam kondisi yang mirip pusing saat berdiri, Tecpatl melanjutkan, masih menyeringai. “Kau tahu kita melakukan … modifikasi pada Xóchitl, kan? Posisi kami cukup baik sehingga kami bahkan dapat mendistribusikan teks asli ke pihak-pihak kami sebelumnya. Akulah yang merencanakan dan melaksanakan ini, jadi tidak mengherankan aku juga memilikinya, kan? ”

“Kamu…”

“Keluarkan milikmu. Saya tahu Xóchitl masih hidup, yang berarti Anda harus mengekstraknya. ” Dia berhenti. “Dan supaya kita jelas, kamu akan membutuhkan lebih dari beberapa pisau obsidian untuk membongkar milikku.”

… Apakah dia serius membawa teks asli ke pertempuran nyata …? Sial! Apa saja karakter yang terukir di atas lempengan batu itu?

Unabara tidak punya niat untuk membacanya lagi. Alih-alih, seolah mencicipi racun yang masih menempel di otaknya sekali lagi, ia dengan hati-hati mempertimbangkan teks yang dipegang Tecpatl.

Itu mungkin batu kalender, sejenis waktu yang rumit dari dunia Aztec. Itu adalah batu-batu besar berbentuk cakram dengan deskripsi tentang bagaimana kehancuran dunia dan kelahirannya kembali berfungsi. Grimoire yang mereka tanam di dalam Xóchitl berasal dari itu, tetapi Unabara mengira Tecpatl telah memperoleh orisinal dari turunan yang berbeda, yang menekankan bagian yang berbeda.

Unabara mendongak, berhati-hati untuk tidak mengarahkan perhatiannya pada teks asli Tecpatl, dan berkata, “Kisah kelinci bulan …?”

“Kamu benar-benar pergi dan membaca benda ini? Kamu pemberani yang lebih besar dari yang kamu kira. ”

Tecpatl pasti telah mengambil langkah-langkah yang tidak diketahui untuk memastikan pengetahuan pelat batu itu tidak masuk ke dalam benaknya; Dia dengan santai mengetuk batu dengan buku-buku jarinya saat berbicara.

“Ini adalah kisah tentang waktu ketika matahari kelima diciptakan. Bulan, yang lahir di era yang sama, bersinar lebih terang dari yang diperkirakan para dewa sebelumnya. Bulan akan segera tumbuh tidak bisa dibedakan dari matahari. Untuk mencegah hal ini, para dewa melemparkan kelinci ke bulan untuk melemahkan cahayanya … Dan ketika saya menggunakan kekuatan legenda ini, apakah Anda tahu hal-hal apa yang bisa saya lakukan? ”

Begitu dia selesai, itu terjadi.

Ga-boom !!

Sesuatu keluar dari tangan Tecpatl dan menghancurkan semua dinding tempat berlindung dari dalam ke luar.

Itu adalah serangan garis lurus tunggal. Terlepas dari segalanya, tempat perlindungan telah dibuat untuk menahan senjata strategis — namun, ia hancur berantakan dalam satu gerakan, runtuh di atas tentara pribadi Shiokishi, yang masih bertarung di luar.

“Diam,” kata Tecpatl sambil menyeringai. “Saya kira, dua puluh atau tiga puluh tentara baru saja meninggal. Tentu saja, serangan ini pada awalnya untuk menghancurkan benda langit lainnya dalam satu serangan … tapi sepertinya bahannya, tulang kelinci, tidak begitu bagus. ”

Unabara terkejut.

Tetapi tidak dengan kekuatan serangan Tecpatl yang telah dilepaskan.

Dia sedang melihat di sebelah Tecpatl, di Tochtli.

Jari telunjuknya bergetar … dan bergoyang, seperti tentakel cumi-cumi.

“…Apa yang kamu lakukan?” tanya Unabara, bibirnya bergetar. “Apa yang kamu lakukan Tochtli ?!”

“Tulang kelinci— Oh, apakah aku perlu menjelaskan setiap hal kecil kepadamu?”

Tecpatl telah meluncurkan semacam serangan proyektil. Dan dia menggunakan istilah tulang kelinci . Tidak sulit untuk menyatukan dua dan dua.

Mengapa Tochtli menaatinya …?

Dengan pertanyaan alami di benaknya ketika pandangannya tertuju pada gadis berambut coklat itu, Tochtli membuka mulutnya untuk pertama kalinya. Dan dari sanalah datang ini.

“… Uh … Agh … gh …”

Pada saat itu, semua panas terkuras dari tulang belakang Mitsuki Unabara.

Itu bukan bahasa manusia. Dia tidak punya otak atau pikiran yang tersisa untuk dipikirkan. Tecpatl, melihat Unabara tercengang, tertawa terbahak-bahak seolah-olah dia telah memegangnya sepanjang waktu ini.

Kenapa dia banyak membantunya?

Tochtli dan Tecpatl tidak berhubungan baik, bukan?

Jawabannya sangat, sangat sederhana.

Selain…

Orang normal tidak akan pernah memberikan tulang mereka tanpa anestesi.

“Ha ha ha!! Sangat menyenangkan untuk mengawasinya, bukan? Saya kira kurang dari setengah tulang di tubuhnya yang tersisa sekarang. Salinan asli tampaknya memiliki mekanisme untuk menukar tulang manusia dengan obsidian, tetapi tampaknya menggunakannya disertai dengan rasa sakit yang signifikan. Ketika saya pertama kali menggunakannya, itu mengejutkan saya. Lagipula, itu tidak terlalu penting bagiku selama aku bisa mengisi kembali persediaan. ”

“Tec … patl …”

Bibir Unabara bergetar.

Sementara itu, jari seperti tentakel Tochtli menggelembung dari dalam, lalu meremas kembali ke bentuk normal. Obsidian telah bergegas ke tempat tulang itu dulu berada.

Berapa banyak rasa sakit yang harus ditimbulkan?

Dan berapa banyak penghinaan?

“T e c p a a a a a a a a a t l l l l l l l l l L l l l l l l l l l!! ” Unabara meraung, meletakkan tangannya ke wajahnya. Dia merobek kulit yang menutupi itu, mengungkapkan wajah aslinya yang berkulit coklat ke dunia.

Kemudian, seolah menanggapi kemarahannya, sesuatu bergerak.

Teks asli berbentuk gulir di saku bagian dalam jasnya terbuka dengan sendirinya dan mengulurkan tangan. Itu menggeliat di udara seperti ular, dan Unabara meraihnya lagi, di bawah kemauannya sendiri.

Salinan asli yang Unabara … atau lebih tepatnya, salinan asli yang Xóchitl ambil dari kepemilikan menggambarkan serangannya sebagai serangan balik terhadap mereka yang mengangkat senjata. Dalam kasus Xóchitl, itu menciptakan mantra yang menyebabkan orang-orang yang mengangkat senjata melukai diri mereka dengan senjata-senjata itu, tetapi Unabara belum bisa menarik sebanyak itu kekuatannya.

Sebagai tanggapan, salinan asli Tecpatl, yang memakan tulang-tulang gadis itu bernama Tochtli, menggambarkan pencegatannya sebagai pemboman jarak jauh. Mantra yang dibangun di atas cerita rakyat kelinci yang dilemparkan memberikan bentuk benda langit saat ini, menjadi senjata proyektil yang dapat menembak jatuh musuh.

Bentrokan grimoires.

Unabara tidak lagi merasa enggan untuk menggunakan miliknya. Tecpatl telah menginjakkan kaki ke wilayah yang seharusnya tidak dia miliki. Pikirannya mendidih. Itu hanya bisa berpikir tentang membunuh monster itu.

“Aku suka itu,” jawab Tecpatl, sambil memegangi lempeng batunya tinggi-tinggi sebagai pemilik grimoire yang setara.

“ Ini pertempuran kita. Mari kita buang semua kecerdasan kita dan bersaing untuk menguasai Aztec! ”

Ga-boom !!

Beberapa kilatan cahaya meledak dari tangan Tecpatl, dan gulungan vellum Unabara terbuka lebar untuk menghentikannya. Melawan, gulungan itu menjadi badai partikel debu seperti amplas; Tablet Tecpatl mengayunkannya dan meniupnya.

Gelombang kejut saja yang menyebabkan kubah perlindungan retak dan membengkak.

Ini bukan pertarungan yang normal. Dia jauh melampaui spesifikasi Unabara.

Tetapi salinan asli Unabara tidak menjadi sekutunya dengan sia-sia.

… Urgh … Sakit kepala … !!

Setiap kali dia bertarung, pengetahuan akan datang mengalir. Rasa sakit dimulai dengan kepalanya dan berakhir di ujung jari tangan dan kaki. Unabara bertahan, memegang salinan aslinya lagi.

Salinan grimoires asli membantu mereka yang ingin menyebarkan pengetahuan teks. Dengan demikian, mereka tidak bisa menjadi senjata bagi mereka yang memilikinya. Jika ada yang muncul yang lebih cocok daripada pemiliknya saat ini, itu akan tanpa ampun memusnahkan pemilik “bekas” dan melompat kapal.

Seolah-olah itu sedang menguji dia.

Bunuh atau biarkan hidup – teks memutuskan sendiri mana yang akan menjadi keuntungan yang lebih besar.

… Saya tidak peduli …

Unabara menggertakkan giginya. Darah merah bocor di antara mereka.

… Ada musuh yang harus kukalahkan bahkan jika itu menghancurkanku !!

Tapi tekad saja tidak akan menentukan kemenangan.

Rentetan lain dari lampu berkedip terbang keluar dari tangan Tecpatl. Mereka lebih kuat dari pertahanan Unabara. Beberapa tembakan melayang di sekitar dan melalui perisai gulir untuk menusuk ke tubuh bagian atasnya. Meski begitu, mungkin karena bantuan salinan asli, tubuhnya tidak terkoyak. Sebaliknya, itu hanya jatuh ke tanah.

Tapi dia tidak punya stamina yang tersisa untuk bangkit kembali.

Saat Unabara memegang gulungan itu terbuka ke udara, Tecpatl berjalan menghampirinya.

“Ini masalah pengalaman. Dan Anda tidak memiliki keamanan terhadap grimoire. Untuk menggunakannya sebagai senjata, Anda harus mengambil langkah-langkah untuk mencegah serangan balik pengetahuan. ”

“…”

Unabara memelototinya, tapi ekspresi Tecpatl tidak berubah.

Namun cahaya lain muncul di tangannya.

Cahaya yang diciptakan dari tulang-tulang gadis itu bernama Tochtli.

“Apa … Apa yang terjadi?”

“Apa?” Tecpatl menyeringai. “Satu pertarungan besar berakhir. Pertarungan melawan orang-orang filistin yang menyebut diri mereka polisi dunia. Kami percaya bahwa begitu itu berakhir, kami akan dapat kembali ke kehidupan damai kami. Jadi kami terus bertarung. ”

Senyumnya tak henti-hentinya.

“Tapi tidak ada yang berakhir. Tidak ada apa pun tentang status kita, atau posisi kita, atau cara hidup kita yang berubah sama sekali. Kalau begitu, mengapa kita bertengkar? Pertempuran yang begitu pahit, dan yang bisa kita lindungi pada akhirnya adalah minat beberapa orang tua yang berdiri di atas kita? ”

Akhirnya, senyumnya memudar.

“Kami sudah membersihkan orang-orang tua yang menghasut kami dengan omong kosong. Tetapi jalankan mereka meskipun kami lakukan, tidak ada yang berubah. Itu saja. Kami kehilangan arah dan tujuan kami. Kami tidak lagi tahu ke mana harus pergi dari sini. Itu semuanya.”

Ga-boom !!

Kali ini, serangan dari tangan Tecpatl sangat menentukan.

Namun, itu tidak mengakhiri hidup Mitsuki Unabara.

Serangan yang dilancarkan Tecpatl dari tangannya telah melengkung ke belakang dan malah menikam dirinya sendiri.

“…Apa…?” erang Tecpatl sambil menatap lubang menganga di perutnya.

Ketika Unabara meringkuk di lantai, dia diam-diam bertanya, “Apakah kamu tahu ini? Teks asli bukan alat atau senjata belaka. Itu bersekutu dengan mereka yang ingin menyebarkan ilmunya paling banyak — dan jika perlu, itu bahkan akan berbalik melawan pemiliknya. ”

Saat itulah Tecpatl melihatnya:

Unabara telah menggambar sesuatu di lantai dengan darahnya sendiri. Itu adalah kalimat dari tablet batu yang dimiliki Tecpatl.

Dia baru saja menyalin tulisan teks asli, membuat transkripsi grimoire dan dengan demikian berusaha menyebarkan pengetahuannya ketika Tecpatl melakukan serangan. Karena itu, dia diserang oleh teks aslinya sendiri.

“… Jika kamu telah berhadapan dengan pengetahuan teks aslinya, mungkin ini tidak akan berakhir dengan cara yang ekstrem. Bagaimanapun, Anda mengatakan Anda mengambil langkah-langkah untuk mencegahnya merusak Anda. Bukan saja Anda tidak menyebarkan pengetahuan kepada orang lain — Anda bahkan tidak ingin membacanya sendiri. Anda menimbunnya. Apakah Anda benar-benar berpikir teks asli akan memungkinkan itu …? ”

Tidak ada Jawaban.

Tecpatl berlutut. Kemudian, seolah bersujud di hadapan Unabara, dia pingsan. Panjang yang tidak wajar, bayangan ramping membentang dari benjolan seperti tas sekolah, yang dikemas dengan beberapa tablet batu. Mereka tampak seperti tangan kurus, isyarat.

Terima aku. Jika tidak, aku akan membunuhmu.

Itu seperti apa yang mereka katakan pada Unabara.

Sepertinya salinan asli sangat mirip saya.

“… Baiklah, kalau begitu …,” jawab Mitsuki Unabara atas permintaan grimoire.

Salinan asli kedua. Kecepatan korupsi mereka akan mencapai level baru sekarang, tetapi Unabara tidak ragu-ragu.

“Namun,” tiba-tiba dia berkata, mengalihkan pandangan dari Tecpatl. Dia mengalihkan pandangannya sehingga itu mencerminkan gadis yang tidak bisa lagi memahami ucapan manusia, Tochtli.

Dia tidak memiliki kewajiban untuk sejauh ini.

Tetapi jika dia tidak melakukan setidaknya ini, dia tidak akan bisa menghadapi Xóchitl.

“Pertama, ada sesuatu yang aku ingin bantuanmu.”

Kontrak telah terbentuk.

Sebagai ganti nyawa gadis itu, Mitsuki Unabara jatuh ke depan, di jalan yang lebih gelap.

11

Sugitani berdiri di sana beberapa saat, diam, pistol besarnya masih menunjuk ke depannya.

Accelerator telungkup di lantai.

Dia mencium bau mesiu meledak.

Aroma darah bercampur dengannya.

Namun.

Itu bukan miliknya.

Sebuah lubang terbuka di dadanya — korbannya adalah Sugitani, orang yang seharusnya memiliki keunggulan absolut.

“Ap …? Bagaimana…?”

Pria itu sedikit goyah.

Dia bersandar ke dinding dan meluncur ke lantai saat kekuatan terkuras darinya.

Mencerminkan tindakannya secara terbalik, Accelerator perlahan bangkit.

Jelas sepertinya dia tidak kehilangan bantuan elektroda-nya, tetapi alat kendali jarak jauh di tangan Sugitani benar-benar berfungsi. Dia seharusnya tidak bisa menggunakan elektroda …

“Kau memperhatikan modifikasi di tongkatku, bukan?” Accelerator menggeram. “Semua kaki ini untuk membantu berjalan mandiri, motor, sensor — semuanya bodoh. Tujuan sebenarnya adalah untuk menghentikan gelombang spesifik yang Anda gunakan untuk mengontrol elektroda saya. ”

“Apa…?”

“Jika aku hanya menggunakan gelombang interferensi biasa, itu akan mengacaukan gelombang elektromagnetik yang digunakan jaringan Misaka. Itu tidak ada gunanya bagiku. Jadi aku menunggumu bajingan untuk menggunakan milikmu. Kemudian, saya melakukan analisis frekuensi yang ketat, menghitung gelombang yang tepat untuk hanya macet frekuensi itu, dan membangunnya ke kruk saya. ”

Ya: Ketika karavan diserang, orang-orang Shiokishi telah menggunakan gelombang kendali jarak jauh mereka. Accelerator mengambil keuntungan dari itu dan memperoleh sampel dari panjang gelombang spesifik mereka.

Jadi sekarang, frekuensi kendali jarak jauh mereka akan selalu bertemu dengan gangguan dari kruk dan tidak pernah sampai ke elektroda-nya.

Itu berarti Accelerator tidak kehilangan kemampuannya, dia bisa berjalan sendiri, dan dia bisa melakukan percakapan yang tepat.

Dia mengambil pistol dari sabuk celananya dan mengarahkannya ke Sugitani.

“Beginilah cara kejahatan melakukan sesuatu,” kata monster itu, terdengar jengkel dengan konsep itu. “Kamu, aku — tidak ada yang berbeda. Dan jangan salah paham — saya bukan orang baik. Jika kamu menggunakan metode yang sama, itu membuatmu menjadi penjahat hebat dengan hakmu sendiri. ”

Sugitani menyeringai sedikit.

Sesaat kemudian, dua pemicu mundur.

Dua tembakan terdengar.

Peluru Accelerator menusuk ke dalam tubuh Sugitani, sementara peluru Sugitani dibelokkan.

“… Sungguh membosankan.”

Accelerator membalik sakelar elektroda dan melanjutkan lebih jauh.

“Jika kamu menyebut dirimu pria yang baik, kamu setidaknya bisa mencoba untuk memainkan peran.”

Sugitani telah kehilangan kesadaran dan hampir tidak bernafas.

Ini adalah merek jahat Accelerator sendiri.

12

Kinuhata duduk di lantai mal bawah tanah, menghirup udara yang dipanaskan dengan api.

Stephanie berbaring di dekatnya.

Hamazura dan Takitsubo tampaknya melewati dinding api, tetapi akan terlalu merepotkan untuk terjun melewatinya dan bertemu dengan mereka. Gagasan yang lebih baik adalah kembali ke atas tanah terlebih dahulu, lalu bergabung kembali.

Kinuhata menggosok pipinya yang tergores dengan tangan, lalu melihat ke arah si pembunuh, yang berbaring di sebelahnya.

“… Aku mungkin sangat kuat, tapi kamu terlalu jauh di sana.”

“Yah, aku berjuang untuk Tuan Sunazara. Ini adalah saya menahan, saya kira, ”jawab Stephanie dari tempat dia berbaring, batuk darah saat dia berbicara.

Wanita tangguh , pikir Kinuhata. “Ngomong-ngomong, kamu punya senapan itu sebelumnya, tapi serius, bagaimana bisa kamu mendapatkan helikopter serang Hexawing untuk mengejar kita? Apakah Anda memiliki sekutu lain? ”

“…?”

Ada keheningan yang tidak wajar.

Itu membuat Kinuhata merasa tenggelam, jadi dia bersikeras: “Serius, bagaimana kamu mendapatkan helikopter Hexawing untuk mengejar kita?”

“Apa yang kamu bicarakan?” jawab Stephanie, agak terkejut. “Jika aku bisa mendapatkan helikopter serang di kota seperti ini, aku akan membuatmu jauh dari jarak jauh.”

Kinuhata membeku.

Tentang apa itu sebenarnya?

Pasti ada Hexawing yang mengejar mobil curian yang Hamazura kendarai. Senjata tak berawak itu dimaksudkan untuk pertahanan wilayah udara Academy City. Itu tidak mudah untuk dilakukan.

Wanita di telepon mengatakan dia tidak terlibat. Gadis di gaun itu, juga mengatakan dia tidak akan melakukan hal-hal dengan cara yang sulit jika dia bisa mendapatkan sesuatu seperti itu.

Dan bahkan jika Stephanie mengatakan dia tidak terhubung …

Orang lain selain dia akan mengejar kita? Nyata? Dan seseorang dengan otoritas yang cukup untuk, seperti, memesan Hexawing untuk sortie …?

Itu terjadi tepat ketika dia memikirkannya.

Ba-bam !!

Dinding beton di sekitar Kinuhata tiba-tiba meledak.

Begitu mereka jatuh, tim pasukan khusus berpakaian hitam segera mendekat.

Mereka bukan karena menangkap Stephanie.

Bahkan, sebagian besar dari mereka malah berhenti untuk menangkap Kinuhata.

“Hamazura !!” teriaknya, sekarang tak bisa bergerak di tanah. “Keluar dari sini! Mereka tidak mengejarku! Saya pikir itu kamu yang mereka inginkan !! ”

Iya.

Saiai Kinuhata, tentu saja, seseorang dengan kemampuan yang kuat dan posisi yang unik. Tetapi itu berarti dia bisa menebak berapa banyak nilai yang dia miliki, dan berapa banyak orang yang akan mengejarnya.

Hexawing dari sebelumnya tidak cocok dengan kondisinya, yang berarti dia bisa berasumsi bahwa ketika pergi setelah mobil curian, alasannya pasti faktor yang lebih tidak dikenal — Shiage Hamazura.

“… !!” Hamazura meneriakkan sesuatu dari balik api, tetapi Takitsubo menarik lengannya, mendesaknya untuk melarikan diri.

Dia ragu-ragu untuk beberapa saat, kemudian muncul untuk pergi bersama dengan Takitsubo. Kinuhata tahu itu pilihan yang tepat. Dia memiliki nilai berguna sebagai personel tempur untuk Academy City. Kemungkinan mereka membuangnya saat dia masih bisa digunakan sangat kecil, dan dia berniat untuk manuver hal-hal sehingga tidak akan terjadi.

Setelah Hamazura dan Takitsubo pergi, Kinuhata mendengar tepukan kaki dari pintu masuk mal. Dia melihat ke arah itu, masih tertancap di tanah. Seorang gadis berpakaian mendekati.

Dia menggunakan kemampuan yang disebut Heart Measure, dan dengan Item dan School yang hilang, dia seharusnya adalah salah satu anggota tim baru yang dikumpulkan dari para penyintas.

Pasangan itu, yang secara resmi bersekutu di atas kertas, saling melotot.

“Apa yang kamu lakukan?” Kinuhata menggerutu.

“Aku juga tidak mengerti perintahnya. Saya tidak percaya mereka menempatkan saya pada pekerjaan dengan sisa-sisa Anjing Hound. Saya bahkan akan mendengarkan Anda jika Anda bisa menjelaskannya. ” Gadis dalam gaun itu melambaikan tangannya. “Apakah kamu tahu Aleister sedang menyusun semacam rencana dan melaksanakannya?”

Kinuhata mengerutkan kening.

Gadis berpakaian mengabaikannya. “Faktor-faktor tidak beraturan seperti Touma Kamijou dan Accelerator tampaknya cukup dapat dikontrol untuk masuk ke dalam lingkup rencananya. Itu sebabnya dia dapat membuat rencananya tetap terpusat, dan bahkan jika mereka lepas kendali, ia dapat mengambil keuntungan dari apa pun yang terjadi untuk menguntungkan rencananya dalam berbagai cara, ”katanya. “Aku tidak tahu apa yang tercakup dalam Rencana, tepatnya. Tapi bagaimanapun, Shiage Hamazura tidak seperti mereka. ”

Ada keheningan singkat.

Gadis dalam gaun itu melanjutkan, “Level Zero itu adalah faktor yang seharusnya terbunuh dalam pertarungan antara lima unit. Terlepas dari semua itu, dia entah bagaimana berhasil mengalahkan Level Lima peringkat empat, Shizuri Mugino, sendirian, dan dia masih hidup … Bahkan Aleister tidak bisa dengan sempurna memprediksikan itu, sepertinya. ”

Ketika para pria memegangnya di tanah, Kinuhata dengan putus asa memikirkan hal ini.

Apakah yang dikatakan gadis ini benar?

“Shiage Hamazura, Level Zero yang seharusnya tidak memiliki kekuatan dan peran. Sekarang dia mencoba untuk mendapatkan sesuatu sendiri. Beberapa nilai baru dan nyata yang bahkan Aleister tidak ketahui. ”

Dan kemudian gadis dalam gaun itu menatap Kinuhata seolah-olah memprovokasi dia.

Atau mungkin, untuk mencoba mendapatkan jawaban darinya.

“Rupanya, tergantung bagaimana keadaannya, itu bisa merusak Rencana Aleister bahkan lebih dari Touma Kamijou atau Accelerator. Itu sebabnya dia membawa kekuatan penuh Academy City untuk menghapusnya … Bagaimana menurutmu? Apakah Anda benar-benar berpikir dia sangat berharga? ”

Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Tapi dia tetap berlari.

Shiage Hamazura dan Rikou Takitsubo berlari beriringan melalui kota yang diselimuti oleh malam. Mereka keluar dari mal bawah tanah, menerobos kerumunan, dan melompat ke atap kereta barang, yang masih berjalan meski sudah larut. Mencangkul dan terengah-engah di atas gerbong barang, mereka langsung melewati stasiun dan menyerbu dengan cepat melalui terowongan. Tapi tidak peduli berapa banyak napas dalam-dalam yang mereka ambil, stamina yang hilang tidak akan kembali.

Tapi pengejar mereka tetap datang.

Mereka sepertinya bukan tim biasa. Ada bayangan hitam berlari di samping kereta yang bergerak cepat. Sebelum mereka menyadarinya, pemburu mereka melompat ke atap gerbong kereta, beberapa sosok beringsut lebih dekat kepada mereka. Ini bukan sesuatu yang bisa dilakukan seseorang dengan pelatihan khusus. Orang-orang ini seperti legenda urban pada saat ini. Jika orang-orang ini pernah melihat hantu itu, mereka mungkin akan meninju wajahnya. Tidak mungkin dia bisa bertarung dan menang.

Tapi Hamazura punya satu ide … Hard Taping. Apakah mereka membungkus seluruh tubuh mereka dengan pegas kain yang sama seperti yang digunakan Komaba ?!

Tapi dewi keberuntungan tersenyum pada Hamazura dan Takitsubo saat itu. Tepat sebelum angka-angka dapat mengejar mereka, kereta barang melambat, mungkin mendekati tujuannya. Mendukung bentuk kecil Takitsubo, Hamazura melompat turun dari kereta sebelum benar-benar berhenti. Dia hampir jatuh ke kerikil dan berlumuran darah sendiri, tetapi dia hampir tidak berhasil menjaga keseimbangannya.

Dia tidak tahu distrik apa ini, tetapi dia membuka pintu yang dipasang di dinding terowongan dan terbang dengan putus asa di koridor sempit. Seberapa jauh dia harus berlari? Berapa lama dia harus terus melarikan diri? Tidak satu pun dari kondisinya yang jelas, yang berarti ia tidak dapat menyusun rencana terperinci. Untuk saat ini, pada saat ini, dia berlari dengan sekuat tenaga. Berlari melalui maraton yang berlangsung selamanya, yang ia mulai tanpa mengetahui arahnya.

Tapi Hamazura mendapat dukungan.

Takitsubo ada di sisinya.

Dia dikejar sekali sebelumnya oleh Level Lima peringkat empat, Shizuri Mugino. Dia berada dalam situasi hidup atau mati saat itu, dan dia harus berjuang sendiri. Tapi kali ini, dia tidak sendirian. Teman yang paling bisa diandalkan yang dia miliki ada di sisinya. Itu berarti dia tidak segugup sebelumnya. Dia akan mengguncang mereka entah bagaimana, dan dia bahkan melangkah lebih jauh dengan mempertimbangkan bagaimana dia akan menyelamatkan Kinuhata yang tertawan.

Sayangnya-

Dukungannya tiba-tiba hampir hancur.

Hamazura merasakan tarikan pada lengan bajunya. Lagi pula itulah yang dia pikirkan, tetapi ketika dia berbalik, bukan itu yang terjadi. Takitsubo yang berjejer merah muda hampir pingsan di lantai koridor, masih menggenggam tangannya.

“Hei, Takitsubo?”

Dia buru-buru mencoba mengangkatnya, tapi anehnya dia berat. Bukan berat seseorang yang memiliki kekuatan tersisa. Itu adalah sensasi seperti memegang sekantong besar lumpur, dan itu mengatur semua rambutnya.

“Hama … zura …”

“Apa yang salah? Hei, Takitsubo! Apa yang salah ?! ” dia berteriak dengan gugup, tetapi di suatu tempat di benaknya, dia telah memperkirakan ini.

Awalnya, Rikou Takitsubo baru saja keluar dari rumah sakit. Dia tidak terdengar seperti sedang merasa baik ketika dia memanggilnya dari fasilitas salon pribadi di Distrik 3. Dan ketika mereka bersatu kembali di sana, Takitsubo tidak sadarkan diri.

Dia kambuh.

Dalam kondisinya saat ini, tidak mungkin dia bisa berlari untuk waktu yang lama. Melarikan diri ketika hidupnya terus-menerus dalam bahaya adalah suatu kemustahilan.

Tapi musuh tidak mau menunggu. Selama ini, para pengejar mereka yang tidak dikenal semakin dekat.

“Takitsubo, bisakah kamu berdiri?” Hamazura bertanya sambil terus berkeringat, berusaha menjauhkan kepanikan dari suaranya.

Sebagai tanggapan, dia menatap matanya dan berkata, “Keluar dari sini, Hamazura.”

Hati dan pikirannya sudah hampir mencapai titik puncaknya, dan kata-kata itu semakin memukul mereka.

“Kalau terus begini … kita berdua akan ditangkap. Jadi, kau … melarikan diri sendiri, kumohon. ”

Berhentilah main-main , pikir Hamazura. Dia meraih lengan Takitsubo yang kelelahan, melingkarkannya di pundaknya, lalu mengambilnya untuk menggendongnya.

“Hamazura—”

“Tetap diam,” dia berbisik, memotongnya sebelum dia bisa mengatakan sesuatu lagi.

Dia mungkin kecil, tetapi dengan setiap ons kekuatan yang hilang, berat badannya mungkin juga merupakan bola pada rantai tahanan.

Terus? Hamazura menuntut.

Matanya tetap terkunci di depan.

Sambil menggertakkan giginya, setengah menyeret dirinya sendiri, Shiage Hamazura melangkah maju. Dia tidak akan pernah meninggalkan Takitsubo.

Dia tidak bisa meninggalkannya di sini. Dia pasti akan menyelamatkannya. Kehidupan buron buronan yang gila dan tidak masuk akal ini tidak bisa berlangsung selamanya. Dia akan membalikkan keadaan. Dia akan menariknya keluar dari bahaya ini. Hanya itu yang ada di pikirannya ketika dia menggerakkan kakinya, satu di depan yang lain, terus maju.

Tapi itu tidak berlangsung lama.

Meskipun itu bukan pada tingkat Kristal menghancurkan tubuhnya seperti Takitsubo, dia juga tidak dalam kondisi terbaiknya. Dia sudah bertarung melalui banyak pertempuran di siang hari dan kemudian berlari beberapa kilometer dengan kemiringan penuh. Staminanya tidak akan bertahan. Otot-ototnya menjerit. Kakinya gemetaran. Dia tahu dia bisa jatuh ke lantai kapan saja. Dan sementara itu, beberapa pasang langkah kaki mendekat dari belakang. Dia juga mendengar suara klakson dari bagian-bagian senapan mesin ringan.

Mereka akan tertangkap pada tingkat ini.

Jika mereka tertangkap, mereka akan dibunuh.

Saat memikirkan itu, Hamazura mencoba bergerak lebih jauh ke depan, tetapi kekuatan akhirnya meninggalkan kakinya. Mereka jatuh dengan canggung ke lantai dalam pelukan. Hamazura bangkit dan mencoba masuk ke bawah tubuh Takitsubo lagi. Tapi dia tidak bisa mengangkatnya. Tubuh gadis yang benar-benar normal ini terasa seberat barbel.

“Hamazura …,” serak Takitsubo dari sebelahnya. “Tidak apa-apa, Hamazura. Aku akan membelikanmu waktu. ”

“Tutup mulutmu!!” dia berseru.

Tetapi tubuhnya tidak mau bergerak.

Hamazura setengah memanjat Takitsubo, yang berarti melindunginya dari peluru. Dia tahu mereka akan dengan mudah menembus tubuh manusia, tetapi dia tidak ragu-ragu.

Seseorang …  dia berdoa, air mata membasahi sudut matanya … Tolong, lakukan apa yang aku tidak bisa. Menyapu dengan gagah berani dan menyelamatkan hidupnya. Saya butuh pahlawan sekarang …

Dia tahu tidak ada orang yang begitu mudah muncul. Jika seseorang seperti itu ada, Shiage Hamazura tidak akan berada di titik terendah seperti ini sejak awal.

Tetapi dia tidak bisa tidak berdoa.

Rikou Takitsubo adalah satu hal yang dia tidak ingin kehilangan.

Langkah kaki mendekat. Jumlah mereka bertambah. Tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia bisa mengatakan beberapa moncong sekarang diarahkan ke mereka. Yang dia miliki hanyalah satu pistol. Kalau terus begini, dia akan dilubangi dengan lubang begitu dia meraihnya.

Dia benar-benar terpojok.

Mukjizat tidak pernah terjadi.

Dan begitulah …

Sialan !! Kilatan cahaya yang tak terhitung jumlahnya muncul.

Mereka menjatuhkan semua pengejar tak dikenal ke bawah, langsung menghilangkan ancaman.

Dia tidak tahu apa yang terjadi. Yang dia tahu adalah bahwa semacam kemampuan, atau sesuatu seperti itu, telah digunakan. Pada saat dia berpikir bahwa, lebih dari sepuluh pengejar tercabik tepat di depan matanya, isi perut mereka bertebaran. Bagian koridor ini berlumuran darah segar. Dia tidak tahu siapa yang melakukannya, tetapi seseorang benar-benar menyelamatkan mereka. Itulah yang dipikirkan Hamazura dalam kebingungannya, masih berpegangan pada Rikou Takitsubo.

“Heh-heh-heh …”

Itu mulai meresap perlahan ke Hamazura dari luar, dan akhirnya, seolah-olah mengingat sesuatu yang dilupakan, kelegaan masuk ke otaknya.

“Hei, kita berhasil. Saya tidak tahu siapa yang menyediakan cadangan, tapi kami selamat … !! ”

Tapi kemudian itu terjadi.

“… Haaamazuraaaaa …”

Satu kata.

Cara menyapanya sendirian menyebabkan dingin yang mengerikan membasuh punggungnya.

Dia tahu suara itu. Dan sekarang dia memikirkannya, dia tahu kemampuannya juga.

Kehancuran. Suatu bentuk kemampuan mengendalikan elektron, ia dapat memanipulasi dan meluncurkan elektron sendiri daripada gelombang atau partikel. Itu terdaftar di Level Lima tingkat empat, dan penggunanya, penggunanya, penggunanya … Shiage Hamazura telah menjatuhkannya sebelumnya.

Tapi sekarang dia semakin dekat.

Nya.

Orang yang datang untuk Shiage Hamazura bukanlah pahlawan.

Klip-tepuk Klip-tepuk Langkah kaki terdengar dengan bangga, seolah-olah membanggakan keberadaan mereka sendiri, dan mereka semakin dekat. Mereka menginjak darah dan organ-organ mayat yang dia sobek-sobek secara pribadi, datang langsung untuk mereka.

Wanita yang akrab.

Dia tidak memiliki mata kanan.

Lengan kirinya terkoyak.

Sebuah cahaya biru pucat, seperti busur pengelasan, mengalir keluar dari rongga matanya yang gelap dan merah. Lengan kirinya sama. Sebuah lengan yang terbuat dari cahaya yang menyilaukan menjangkau keluar dari bahunya seolah-olah untuk mengimbangi lengan yang tidak ada. Pasti sangat berenergi tinggi, karena dia bahkan mendengar suara listriknya, seperti serangga yang digoreng di lampu perangkap.

Itu dari kemampuannya.

Itu dari Level Lima peringkat empat.

Kehancuran.

Ini bukan kemampuan murah yang bisa dikendalikan siapa saja. Sejauh yang Hamazura tahu, hanya satu orang yang bisa menggunakannya.

Sebuah suara kasar keluar dari mulut Shiage Hamazura.

Dia memeras nama itu, tidak hanya pita suaranya tetapi seluruh tubuhnya bergetar. Kata-kata itu tidak keluar dengan benar.

“Shizuri … Mugino … ?!”

“Kamu layak diburu dengan lebih baik daripada para pekerja rendahan ini. Lagipula, Anda memiliki saya — dan saya memutuskan saya akan menggambar dan memotong Anda !! ”

Dingin!!

Kali ini, wajah keputusasaan sejati yang tak terkendali membuka rahangnya untuk menelan mereka.

13

Accelerator, Motoharu Tsuchimikado, Awaki Musujime, dan Mitsuki Unabara berada di bagian terdalam dari tempat berlindung kubah. Di depan mereka adalah Shiokishi yang dikalahkan. Jas bertenaga miliknya telah hancur berkeping-keping, dan pisau yang terbuat dari batu hitam tersangkut di ususnya.

“Ada dua hal yang bisa kita lakukan yang akan melindungi kita sendiri.”

Accelerator, pada tongkatnya, meletakkan tangannya yang bebas di lehernya dan meretakkannya dengan keras.

“Yang pertama membuatmu meludahkan semua yang kamu tahu tentang Dragon sekarang. Hal kedua adalah mengambil pisau itu di dalam dirimu, menggerakkannya ke atas dan ke bawah, dan meregangkan ususmu ke lantai. ”

“Naga, eh …,” gumam Shiokishi, bahkan tidak terlalu memperhatikan luka tusukannya. “Apakah kamu punya kecurigaan?”

“Kamu sebaiknya tidak mengoceh tentang tidak benar-benar tahu apa-apa sendiri.”

“Akan lebih mudah jika itu benar. Sayangnya, saya mempelajarinya. Saya berada di posisi di mana saya bisa. Itu sebabnya saya khawatir. ”

Keempat tetap diam.

Hanya suara Shiokishi yang berlanjut.

“Itu adalah sesuatu yang tidak boleh dilihat mata manusia. Jika Anda menuntut detailnya, saya akan memberikannya, tetapi izinkan saya mengatakan ini demi kepentingan Anda: Lebih baik tidak mengetahuinya. Maksud saya bukan dalam arti ancaman yang murah. Ini murni ucapan orang yang tahu. Sejujurnya, saya tidak ingin tahu. Saya berharap, dari lubuk hati saya, bahwa saya tidak pernah tahu. ”

“Apa itu Naga?” menekan Accelerator, lalai. “Dan di mana sih adalah Dragon?”

Menurut Tsuchimikado dan Unabara, Naga adalah kata sandi yang terkait dengan malaikat. Dan Accelerator secara pribadi menyaksikan sesuatu dengan sayap cahaya pada 30 September. Sayap yang tampaknya terkait dengan apa yang Amata Kihara lakukan, dengan Last Order dan virusnya.

“…Apa yang kamu katakan?”

Shiokishi tertawa kecil.

Itu terlalu lucu baginya, melihat orang-orang berbicara dengan sangat serius tentang sesuatu yang mereka salah pahami.

“Naga ada di mana-mana. Lihat — sekarang di belakang Anda. ”

Accelerator mengira itu adalah lelucon yang kejam.

Tapi sesaat kemudian, dia mendengar bunyi gedebuk.

“Tsuchimikado?”

Tanpa berpikir, dia berbalik.

Dan kemudian dia menyebut nama mereka.

“Musujime? Unabara? ”

Mereka semua jatuh. Benar-benar pingsan. Tidak ada cedera yang terlihat, tetapi juga tidak ada tanda-tanda mereka akan segera bangun. Anggota Grup masing-masing memiliki kekuatan tempur yang luar biasa. Serangan oleh faktor-faktor yang tidak diketahui baru saja menjatuhkan mereka semua dengan mudah … bahkan tanpa memberikan ruang atau waktu untuk serangan balik.

Lalu.

Accelerator melihatnya.

“Itu bukan Fuse Kazakiri.”

Berdiri dengan linglung dengan mata terbuka lebar, hanya Accelerator yang bisa mendengar suara Shiokishi.

“Itu tidak lebih dari jalur produksi sederhana yang digunakan dalam formasi Dragon.”

Mengatakan semua yang dia butuhkan, Shiokishi pingsan saat itu, mungkin karena kehilangan darah. Dia jatuh ke lantai dengan gerutuan, tetapi Accelerator tidak memiliki kelonggaran untuk melihat ke arahnya.

Pandangannya tetap terpaku di depannya.

Rambut panjang keemasan.

Tubuh tinggi, bersinar, dan pakaian putih yang melilit longgar di sekitarnya. Dia tidak tahu jenis kelaminnya, tetapi jika dia harus menebak berdasarkan penampilannya, itu terlihat feminin.

Wajah mulus tanpa batas, semua emosi sekaligus — kebahagiaan, kemarahan, kesedihan, kesenangan — sementara secara bersamaan memiliki dasar dalam sesuatu yang jelas-jelas asing bagi emosi manusia.

“… Naga, kan?”

Itu membuka mulutnya.

Accelerator belum pernah merasakan perasaan salah tentang sesuatu dengan bentuk manusia yang berbicara kata-kata manusia.

“Nama yang diberikan itu juga tidak salah. Saya juga sesuai dengan simbol malaikat … Saya, paling tidak, jauh lebih dekat dengan hal yang nyata daripada ide-ide romantis yang dibisikkan di jalan-jalan, bentuk kehidupan cerdas makhluk luar angkasa, malaikat penjaga suci, atau Kepala Rahasia dari masyarakat penyihir barat modern. Keberadaanku, bagaimanapun, berbeda dalam konsep dari malaikat yang dijelaskan dalam kitab suci yang masih ada. Karena itu, jika seseorang ingin merujuk saya dengan cara yang lebih akurat, seseorang harus memilih istilah dari yang berikut ini. ”

Hal ini memberitahunya jawaban untuk pertanyaan yang Accelerator dan yang lainnya telah lakukan.

“Sangat jarang seseorang bertahan sampai sejauh ini. Ini harus berarti Anda menemukan nilai dan minat pada apa yang saya sebut diri saya. Dan itu sebabnya saya kira saya akan menjawab pertanyaan Anda. ”

Hal ini menggambarkan identitas Dragon.

“Aku adalah orang yang pernah memberikan pengetahuan yang diperlukan hanya dalam jumlah yang diperlukan untuk penyihir aneh yang dikenal sebagai Crowley.

“… Aku dikenal sebagai Aiwass.”