Chapter 149

Episode 149

Episode 149 Pesta Pahlawan (3)

Mereka yang mengamati pertempuran itu segera tahu bahwa Heinrich telah berubah.

Tidak ada cara lain.

Tekanan yang menyesakkan mulai keluar dari setiap gerakannya, dari lintasan pedang yang seolah membelah angkasa, hingga langkahnya yang berat, bahkan napasnya yang ringan.

“…Orang Suci telah melampaui tembok.”

“Hah! Tuan Tuskin? Kapan Anda…?”

“Ssst.”

Dan bahkan Paladin Tuskin, simbol kekuatan militer Gereja, terkesan.

Tuskin, kapten Ordo Ksatria Suci Sayap Perak, yang diam-diam mendekat dan tengah mengamati pertarungan setelah mendengar tentang sesi latihan Sang Santo, tengah melamun saat ia melihat ke arah arena pertarungan.

Dialah yang membawa Heinrich dari Kuil Talia ke tempat ini, melihat potensinya saat dia masih menjadi prajurit suci.

Dan sekarang prajurit suci itu telah menjadi ksatria suci dalam waktu yang sangat singkat, telah memberikan sumbangsih besar, menghunus pedang suci, bahkan menjadi Orang Suci dan pahlawan, bagaimana mungkin dia bisa bersikap acuh tak acuh?

“Dan prajurit Dragonborn yang menghadapi Saint… Dia hebat. Bahkan aku akan kesulitan jika kami bertarung dengan serius.”

Seorang Paladin dari Gereja Dewa Utama bukan hanya seorang ksatria yang telah mencapai tingkat master.

Mereka harus setidaknya memiliki kekuatan suci setingkat uskup dan memiliki setidaknya lima berkat, selain keterampilan seni bela diri mereka, untuk mencapai posisi terhormat itu.

Tentu saja, kekuatan tempur mereka tidak bisa dinilai dengan standar biasa, dan mereka sangat tak tertandingi dalam hal pertahanan.

“Dia memiliki kemampuan fisik dan naluri primitif yang bahkan melampaui monster, dan dia bahkan memiliki sistem pertarungan yang canggih seperti prajurit. Seperti yang diharapkan… kau harus berada di level itu untuk menjadi rekan Saint.”

Tuskin mengangguk perlahan, seolah memberi hormat kepadanya, sambil memperhatikan Harley dari luar arena tanding.

Dan pada saat itu, kapak raksasa yang menyala dengan aura merah gelap itu kembali beradu dengan pedang suci yang bersinar terang.

Ledakan-!

Keduanya melangkah mundur seolah-olah mereka telah membuat janji, berakhir dengan dampak besar yang mengguncang penghalang pelindung.

“Hahaha! Seperti yang diharapkan dari Pahlawan! Aku belum pernah bertemu prajurit sekuat ini!”

Harley yang penampilannya berantakan, tertawa terbahak-bahak saat mengembalikan tubuhnya yang telah berubah ke bentuk semula.

Tubuhnya berlumuran darah akibat efek pertempuran sengit, tetapi tidak ada satu luka pun yang tersisa berkat “Super Regeneration”.

Kunyah, kunyah!

Tetapi dia diliputi rasa lapar yang luar biasa karena dia telah menghabiskan terlalu banyak energi.

Dia mengeluarkan daging naga dari alat sihir subruang yang terikat di pinggangnya dan melahapnya.

“Wah-”

Heinrich mendesah pelan dan membetulkan jubahnya yang robek di beberapa tempat sambil melihat Harley melahap beberapa potong daging di tempat.

Dia seorang pahlawan, tetapi dia tidak bisa muncul tanpa cedera setelah melawan Harley.

Namun berkat berkah-Nya yang dahsyat dan kekuatan suci yang melindungi tubuhnya, tidak ada bekas yang terlihat kecuali di pakaiannya.

Dan itu pun sebagian besar adalah dari tahap awal dan pertengahan pertempuran, sebelum dia memperoleh “Jalur Seni Bela Diri”.

‘Saya terlalu tenggelam dalam pikiran saya untuk sesaat.’

Tetapi hasilnya cukup memuaskan karena ia juga memperoleh hadiah yang tak terduga.

“Tulang Bela Diri” Heinrich telah terstimulasi oleh kejadian ini, dan perspektifnya terhadap seni bela diri telah meluas, yang menyebabkan evolusi keterampilan tersebut.

Itu adalah sinergi tak terduga yang tercipta dari bentrokan antara gaya bertarungnya yang rasional dan metode Harley yang didorong oleh naluri.

Pikirannya terasa jernih, dan perasaan euforia yang menyenangkan memenuhi dirinya, mungkin karena pencerahan dari kolaborasi yang tak terduga itu.

“Selamat, Saint! Aku tahu kau kuat, tetapi itu pun hanya tahap pertumbuhanmu. Seperti yang diharapkan, kau adalah harapan benua ini!”

“Prajurit Dragonborn itu juga hebat. …Pada level itu, kita tidak punya pilihan selain mengakuinya sebagai rekan Saint.”

“Prajurit, apakah kau punya metode latihan otot khusus? Kami punya rutinitas khusus di ordo ksatria suci, bagaimana kalau kita bertukar waktu?”

enu𝗺𝗮.𝗶d

“Itu ide yang bagus! Akan baik bagi semua orang jika rekan Saint menjadi lebih kuat. Kita dapat membantu dengan cara ini meskipun kita tidak dapat berpartisipasi secara langsung!”

Para otot yang menyaksikan pertarungan itu mengerumuni mereka saat mereka meninggalkan arena pertarungan dan mulai berceloteh.

Mereka semua ramah, tidak hanya kepada Heinrich, yang telah menjalin ikatan dengan mereka melalui pelatihan bersama, tetapi juga kepada Harley, yang telah membuktikan keahliannya kali ini, dan topik umum mereka adalah pelatihan.

Dan sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Heinrich mendengar kata-kata mereka.

‘Kawan-kawan… sebuah kelompok untuk mengalahkan Raja Iblis, Raja Abadi…’

Itu adalah perasaan disonansi tentang apa yang tengah terjadi.

Situasi saat ini jauh lebih mendesak dan menegangkan daripada yang awalnya direncanakannya.

Jika dia benar-benar akan menghadapi Raja Iblis yang ingin menghancurkan dunia sebagai pahlawan, itu akan menjadi cara yang tepat untuk melakukannya.

Dia akan bertindak lebih tegas, bernegosiasi dengan negara masing-masing, dan tidak mempertimbangkan pendapat individu seperti yang dilakukannya sekarang.

Badan intelijen juga secara halus menyarankan tindakan tambahan dengan membawa berbagai daftar.

Namun tujuannya sejak awal bukanlah untuk mengalahkan Raja Abadi, melainkan membangun narasi heroik.

Dan dalam ‘cerita klasik’ seperti itu, proses tokoh utama mengatasi segala macam kesulitan dan mengumpulkan kawan satu demi satu merupakan bagian penting dari perkembangannya.

‘Ya, seperti Harley’s Great Adventure.’

Harley, yang telah menjalani kehidupan penuh perjuangan dan menjadi sasaran eksperimen penyihir gelap jahat Hans di Babak 4, berhasil melarikan diri.

Dia kemudian bertemu pedagang Hubert, Peri Harris, dan Kurcaci Howard, dan menjalin persahabatan.

Dan akhirnya, di Babak 7, ia membangkitkan darah Naga dalam dirinya.

‘Dan sekaranglah akhir dari Babak 7. Menjadi kawan sang pahlawan.’

Itulah arah yang awalnya ia bayangkan untuk ‘Home Theater’.

Berbagai insiden terjadi silih berganti, yang menyebabkan terjadinya situasi seperti saat ini.

‘Sudah terlambat untuk meneruskan cerita seperti itu… Oath of Heaven’s Defiance menyebabkan terlalu banyak masalah.’

Tentu saja, wajar saja jika penduduk dunia ini ingin bersiap menghadapi perang secepatnya, tetapi Hans pun kehilangan kecepatan dan mengamuk karena kejadian yang tak terduga.

enu𝗺𝗮.𝗶d

Dia tidak dapat mempertahankan kebijakan awalnya untuk meminimalkan korban dalam situasi ini.

Sudah ada cukup banyak yang curiga, dan makin jauh cerita berlanjut, makin runtuh pula kemungkinan adanya Raja Abadi.

‘Saat pertama kali aku menyusun rencana ini, kupikir cukup dengan membasmi orang-orang jahat saja… Tapi kehadiran Raja Abadi terlalu besar.’

Hanya dengan melakukan sesuatu, kejadian itu menjadi bencana, membuatnya sulit mengendalikan situasi sesuai keinginannya.

Ditambah lagi dengan tindakan Oath of Heaven’s Defiance, perang sesungguhnya sudah di depan mata.

“Jika itu terjadi, ‘mengorbankan sedikit orang demi banyak orang’ tidak akan bisa dihindari, apa pun yang kulakukan. Itulah sifat perang. Itu bukan sesuatu yang bisa kukendalikan.”

Lalu apakah benar-benar tidak ada jalan lain?

Apakah dia harus menutup matanya dan memaksa orang lain berkorban demi keserakahannya sendiri atau cukup puas dengan ini dan menyerah?

“Itu tidak mungkin! Aku hanya harus menghindari perang!”

Lagi pula, dialah yang menjadi agresor, jadi dia bisa menghentikannya kapan saja dia mau tanpa melalui proses yang rumit.

Satu-satunya masalahnya adalah bagaimana melakukannya secara alami…

Saat Heinrich tenggelam dalam pikirannya, mengerutkan kening,

“Santo? Apakah kamu sedang senggang sekarang?”

Suatu pertemuan darurat diadakan, dengan semua eksekutif Katedral Roselia berkumpul di bawah kepemimpinan Sang Santa.

____________________

Sebuah ruang konferensi kecil yang terletak di bagian terdalam Katedral Roselia.

Ruangannya tidak begitu besar, tetapi orang-orang yang berkumpul di dalamnya semuanya merupakan sosok yang mengesankan.

Sang Santa, Sang Santa Wanita, Dua Kardinal, Inkuisitor Jenderal Heresi, Para Paladin, Para Uskup Agung…

Hampir semua eksekutif Katedral Roselia berkumpul di satu tempat, membahas rencana masa depan.

“Huh, ini masalah besar. Kita masih berjuang untuk menyatukan kekuatan benua, dan Raja Abadi Hans sudah mulai bergerak.”

enu𝗺𝗮.𝗶d

“Hutan utara tak jauh dari Kadipaten Rohan… Ini pasti ejekan yang disengaja, kan? Dia bilang dia akan menyaksikan keruntuhan kadipaten yang dia hancurkan dari dekat…”

“Banyak orang meninggal karena insiden Rohan. Dan jumlah korban akan terus bertambah. Semua kematian itu akan menjadi kekuatan Raja Abadi.”

Topik pertemuan darurat adalah aura kematian yang telah terdeteksi di Pegunungan Utara beberapa waktu lalu.

Kemampuan penyembunyian Raja Abadi adalah yang terburuk dalam sejarah, tetapi masih sulit untuk sepenuhnya memblokir fluktuasi energi yang begitu besar.

Tentu saja, hal itu terdeteksi oleh mereka yang memiliki berkah tipe deteksi, termasuk Sang Suci, dan penyelidikan segera diluncurkan, yang mengarah ke pertemuan darurat ini.

“Ini lebih serius dari sebelumnya! Ini pada level yang berbeda dari sebelumnya!”

Santa Liesta melompat dari tempat duduknya dan berbicara dengan suara yang kuat.

Kemampuan pendeteksiannya adalah yang terbaik di Gereja, jadi yang lain mendengarkan kata-katanya dengan ekspresi serius.

“Bukan hanya energi Raja Abadi Hans, tetapi juga kehadiran puluhan ribu mayat hidup. Dia mengeluarkan semua kekuatan yang telah dikumpulkannya. Dengan kata lain…!”

“…Itu adalah deklarasi perang.”

“Hah— Dalam situasi ini…? Tidak, karena situasi ini. Dan di wilayah Kadipaten Rohan…”

‘Hah?’

Ekspresi para eksekutif Gereja menjadi gelap.

Mereka baru saja menerima laporan bahwa operasi penyelamatan para pengungsi menghadapi kesulitan karena monster yang terus-menerus berkerumun.

Garis pertahanan telah runtuh sepenuhnya dan wilayah pun kacau.

Warga negara yang jatuh, yang berkumpul di ibu kota untuk pengepungan, dan mereka yang mencoba bertahan hidup dengan bersatu…

Dan sekarang, pasukan abadi telah muncul di dekat mereka saat mereka tengah berjuang menangani situasi tersebut.

Tentu saja mereka tidak dapat membela diri dengan baik dalam keadaan ini.

“Dan sulit untuk mengumpulkan pasukan karena seluruh benua sedang menderita amukan monster…”

Kardinal Pion mendesah pelan melihat situasi yang tidak menguntungkan itu.

Demi kebaikan bersama, mereka harus meninggalkan kadipaten tersebut dan membangun garis pertahanan baru di perbatasan Kekaisaran, tetapi bagaimana mungkin mereka mengabaikan ratusan ribu orang yang masih tersisa di kadipaten tersebut?

“…Raja Abadi pasti tertawa, melihat pilihan kita.”

Mereka berada dalam situasi di mana pilihan apa pun yang mereka buat akan menjadi buruk.

Semua orang terkejut dengan kejahatannya.

“Ini terjadi lagi? …Tidak, saya kurang berpandangan. Ini pasti akan terjadi.”

Kecuali satu orang.

Heinrich, Sang Santo dari Gereja Dewa Utama, mengangguk dengan ekspresi serius, pikirannya berpacu.

‘Ugh, bagaimana cara membersihkannya…’

Dilihat dari situasi saat ini, tindakannya yang tadinya dimaksudkan baik, malah menjadi bumerang.

Dia baru saja memutuskan untuk mencari cara lain, dan kini masalah baru telah dilemparkan kepadanya.

“…Bagaimana dengan pasukan Kekaisaran?”

“Pasukan gelombang pertama, yang telah selesai berkumpul di perbatasan utara, baru saja memasuki Kadipaten Rohan. Saat ini, tiga legiun yang masing-masing beranggotakan 10.000 tentara sedang menuju ibu kota melalui rute yang berbeda. Bala bantuan tambahan juga terus berdatangan.”

“Jika Kekaisaran mengetahui hal ini…”

“…Mereka akan segera membatalkan semua operasi dan menarik pasukan mereka.”

enu𝗺𝗮.𝗶d

Suasananya menjadi suram.

Jika Kekaisaran, yang dapat memobilisasi pasukan dalam jumlah besar, tidak maju dan memimpin para pengungsi, tidak ada artinya bagi Gereja untuk bertahan.

Tetapi mereka tidak bisa begitu saja tidak memberi tahu Kekaisaran tentang informasi yang mereka peroleh.

Jika pasukan abadi benar-benar mulai bergerak ke selatan, bukan hanya Kadipaten Rohan tetapi juga Kekaisaran akan sangat terguncang.

“Tidak, Kekaisaran tidak bodoh, mereka akan segera mengetahuinya. Mungkin mereka sedang mengadakan pertemuan seperti kita sekarang. …Benar, hanya ada satu cara.”

Masuknya monster dari utara akan berkurang karena Hans telah menetap di sana, tetapi tidak akan ada artinya jika operasi penyelamatan tidak dilanjutkan.

Heinrich akhirnya mengambil keputusan, menutup matanya, dan mulai berdoa.

Keyakinannya meningkat dalam sekejap saat dia memusatkan kekuatan mentalnya yang besar, dan garis ley yang terhubung dengan Dewa Utama meluas dengan cepat.

Efeknya tak tertandingi sebelumnya, karena dia bahkan telah menggunakan ‘Peningkatan Kekuatan Mental’, yang menghabiskan biaya sebesar 640.000 poin Karma, setelah memperoleh berbagai pencapaian dan mengalami berbagai kejadian.

Dan tentu saja…

Wooong—

Kekuatan sucinya yang diperkuat meletus dari tubuhnya, dan auranya yang tadinya seperti api yang bening, mulai menyebar dengan cahaya yang pekat.

“Hah?!”

“…Santo?”

Pandangan para eksekutif tertuju pada api suci yang memenuhi ruang konferensi dalam sekejap.

Energi itu, yang berkelap-kelip seakan memiliki wujud fisik, luar biasa murni dan luar biasa kuat, sampai-sampai mereka tidak dapat menahan rasa kagum.

Dan ketika perhatian semua orang terfokus padanya,

Heinrich berdiri dengan ekspresi penuh ketaatan.

Berdoa dalam hati kepada Dewa Utama agar diijinkan menjadi penipu ulung.

“Bisakah kau mendengarkanku sebentar? … Dewa Utama telah menunjukkan jalannya kepada kita.”

Dan aura yang cemerlang bersinar dan menyelimuti tubuhnya, sebagai bukti izinnya.

Mungkin.