2. Sebuah Anti-Klimaks?

Meskipun saya baru saja mengalami krisis pewarisan setelah menjalani gaya hidup santai sebagai ibu hamil, mertua saya datang dari rumah mereka yang jauh di Le Pied untuk memberi saya harapan. Nasihat mereka yang menyemangati, “Tidak masalah apakah Anda akan punya anak laki-laki atau perempuan, asalkan Anda dan bayinya bisa melewatinya dengan baik,” telah menarik saya keluar dari keterpurukan, dan tanpa masalah atau dilema internal lebih lanjut, saya mencapai tahap akhir kehamilan saya.

Perut buncitku sudah membesar sekarang, tapi menghabiskan hari-hariku bermalas-malasan di rumah besar akan “berdampak buruk bagiku dan anak yang sedang kukandung.” (—Dahlia) Jadi, aku menghabiskan sebagian besar soreku dengan berjalan-jalan santai di sekitar taman.

Bagi seseorang yang bekerja keras seperti saya, rasanya terlalu santai untuk dihitung sebagai olahraga sungguhan. Meski begitu, taman di rumah bangsawan Fisalis sangat luas .

Meskipun aku biasanya hanya pergi sejauh rumah kaca di dekat rumah besar atau taman pribadiku di belakang pondok, aku telah memutuskan bahwa ini adalah kesempatan yang sempurna untuk menjelajahi halaman dari atas ke bawah, dan aku sedang berjalan-jalan dengan pengawalku, Stellaria. Jangan pedulikan para ksatria pengawal yang berada di belakang kami!

“Wah, pepohonan di sekitar rumah besar ini rimbun seperti hutan. Padahal, kita ini kan ada di tengah hutan, ya kan?”

“Benar sekali. Perkebunan itu memang dirancang untuk disembunyikan dari orang luar.”

Rumah besar itu sendiri dikelilingi oleh tembok-tembok tinggi untuk menghalau tamu yang tidak diinginkan. Di balik tembok-tembok itu, banyak sekali pohon tinggi ditanam di sekeliling halaman untuk membuatnya tampak seperti hutan—yang juga berfungsi untuk menghalau mata-mata yang mengintip. Sebuah jalan setapak membentang di antara tembok-tembok dan pepohonan, yang dijaga ketat oleh para ksatria pengawal rumah besar itu untuk menjaga rumah kami tetap aman.

Belum lama ini, segerombolan pencuri membobol rumah besar kami di tengah badai, tetapi kami telah memperketat keamanan lebih jauh sejak kejadian itu. Setelah gangguan kecil itu, kami memasang jeruji besi di atas jendela (dapat ditarik, dan cukup canggih untuk menjaga tempat itu tidak terasa seperti penjara saat diturunkan!) untuk membuat rumah besar kami menjadi benteng yang lebih kuat dari sebelumnya, tetapi kami tidak berhenti di situ; Rohtas mengatakan kepada saya bahwa ia telah menyusun protokol keamanan baru yang terlalu ketat untuk gagal, baik hujan maupun cerah.

Tapi saya rasa penjelasan tentang taman itu sudah cukup untuk saat ini.

“Saya tidak percaya betapa besarnya tempat ini. Anda bisa naik kereta kuda berkeliling tempat ini dan tidak akan ada yang keberatan.”

“Benar. Sempurna untuk jalan-jalan, bukan begitu?”

“Kau mengatakannya! Ayo, mari kita lakukan ini!”

Dan begitulah akhirnya saya membuat rutinitas harian, yaitu berjalan-jalan mengelilingi tempat itu.

* * *

“Bukankah sudah waktunya bagi Tuan Fisalis untuk pulang?”

Kami berjalan-jalan setelah makan siang hari itu, dan saat kami kembali ke taman pribadiku, hari sudah larut malam. Seperti yang Stellaria katakan, Tuan Fisalis bisa pulang sebentar lagi.

“Sebaiknya kita kembali ke rumah besar, kalau begitu…atau begitulah yang hendak kukatakan.”

“Hm?”

Tepat saat kami berbalik untuk berjalan kembali ke rumah besar, aku melihat rumput liar di dekat kakiku. Stellaria mengikuti pandanganku dan begitu pula matanya tertuju pada rumput liar yang mengganggu itu.

“Gulma?”

“Memang benar. Dan saya khawatir saya bukan tipe orang yang akan melepaskannya begitu saya sudah mengincarnya.”

“Ya, saya sangat menyadarinya.”

Bunga liar yang cantik akan menjadi hal yang bagus, tetapi gulma ini menonjol seperti jempol yang sakit. Saya tidak akan membiarkannya begitu saja.

“Aku akan kembali setelah aku mengeluarkan ini.”

“Baiklah.”

Saat aku berjongkok untuk mencabut rumput liar itu, aku melihat Rohtas dan Bellis berjalan ke arah kami dari arah rumah besar itu.

“Wah, ini pemandangan yang langka. Sepertinya seseorang datang untuk menjemput kita.”

e𝓷u𝓶a.𝒾𝓭

“Sepertinya begitu.”

Setiap kali Rohtas datang untuk memberi tahu kami tentang waktu, ia biasanya datang sendiri. Apakah Bellis ada urusan di taman? Bukan berarti itu penting—pasangan itu tampaknya tidak terburu-buru, jadi apa pun yang mereka lakukan jelas tidak terbatas waktu.

“Baiklah—waktunya mencabut benda ini!”

Aku mencengkeram rumput itu dengan kedua tangan.

Saya yakin bisa menariknya keluar dari tanah dalam waktu dua detik. Sayangnya bagi saya, ternyata benda itu sangat kuat, dan tarikan ringan terbukti tidak cukup untuk melepaskannya.

“Oh, sial! Tidak akan bergerak!”

“Akar spesies gulma ini tumbuh lebih dalam dari yang kau kira,” jelas Bellis saat dia mendekat, sambil melirik ke tanganku.

“Apa, benarkah? Hm…”

“Jangan terlalu memaksakan diri, atau—”

Meski aku melirik Stellaria sekilas saat dia memohon padaku untuk tidak terlalu membebani perutku, aku mengabaikan nasihatnya dan menarik-narik rumput liar itu sekuat tenaga.

“Jangan khawatir! Ini hampir gratis! Angkat… whoa!”

“Nyonya!” semua orang berteriak kaget.

Saat aku merasa rumput liar itu mulai menyerah, aku menariknya sekuat tenaga.

Dan itu memang gratis.

Masalahnya adalah semua momentum yang tersisa telah membuatku terlempar mundur.

Ya ampun, ini bagian di mana aku terjatuh terlentang. Aku ingin bersikap optimis, tetapi tidak mungkin perutku tidak akan merasakan dampaknya!

Tepat saat saya mulai panik, Rohtas dengan cepat menyelinap dari belakang untuk menangkap saya, memastikan saya tidak pernah jatuh ke tanah.

“Terima kasih, Rohtas!”

“Ya Tuhan… Saya senang Anda baik-baik saja, Nyonya.”

“Saya minta maaf atas hal itu!”

Sekarang, meskipun semuanya baik-baik saja bahwa Rohtas telah mengeluarkan saya dari masalah itu tanpa cedera…

“Bellis?!”

“Saya sedang terganggu.”

“Oh… Uh, salahku.”

Di sana berdiri Bellis, tubuhnya dipenuhi tanah yang kulemparkan ke arahnya.

Alur kejadiannya adalah sebagai berikut: tanah beterbangan ke mana-mana saat saya mencabut rumput liar tersebut hingga ke akar-akarnya → Bellis panik saat dia pikir saya akan terjatuh dan bergerak untuk menolong saya → tetapi Rohtas berada selangkah di depannya, jadi dia berhenti di tempatnya → hujan tanah menghujani tempat dia berdiri → akibatnya, dia berakhir dengan tubuh berlumuran tanah.

Dan itu seharusnya membuat kita memahami perkembangannya.

“Yang penting Anda baik-baik saja, Nyonya.”

“Tapi kamu tidak baik-baik saja!”

“Sedikit tanah tidak akan membunuhku. Hal semacam ini sering terjadi padaku,” jawab Bellis, sambil mengeluarkan sapu tangan dari sakunya untuk membersihkan tanah. Raut wajahnya tetap masam dan tenang seperti biasa, tetapi ditambah dengan tumpukan tanah di kepalanya… uh-oh. Ini lucu sekali.

“Hah…”

“Nyonya Fisalis?”

“Aku benar-benar minta maaf! Hanya saja, kamu terlihat sangat lucu seperti itu…!”

Astaga, aku tak dapat menahannya lagi. Begitu aku mengatakannya, tawaku tak dapat berhenti mengalir.

“Maaf, Bellis! Aku tahu kau terbiasa bekerja di tanah, tapi bagaimana jika tanah itu menempel di kepalamu seperti topi? Aha ha ha ha!”

“Lihat saja apakah aku bisa membantumu lain kali,” gerutunya. Aura dingin khasnya mulai menyatu di sekelilingnya, tetapi tidak sekuat saat dia diselimuti tanah.

“Kau tidak seperti Raja Iblis saat ini, Bellis.”

“Siapa yang menurutmu kau sebut Raja Iblis?”

“Kamu. Hihihi.”

e𝓷u𝓶a.𝒾𝓭

“Hmph. Lain kali kalau terjadi apa-apa, kamu sendiri yang harus menanggungnya.”

“Aww, ayolah! Aku bilang aku… Hm?”

Ketika aku tengah tertawa dan bercanda dengan Bellis, tiba-tiba aku merasakan sakit di perutku.

Kram? Apakah itu yang Anda sebut?

Aku mengerutkan kening karena sensasi yang tidak menyenangkan itu.

“Ada apa?” tanya Stellaria sambil menatap wajahku dengan khawatir saat dia menyadari aku tiba-tiba berhenti tertawa.

“Eh, aku nggak tahu… Perutku terasa aneh?”

“Apa?!” teriak semua orang yang hadir dengan terkejut.

“Saya tidak yakin apakah ‘aneh’ adalah kata yang tepat untuk itu, atau…hah? Sekarang mulai terasa menyakitkan.”

Saat aku diserang rasa sakit yang menusuk, wajahku berubah menjadi seringai.

“Saya ingat hal yang sama terjadi pada Mimosa,” kata Bellis. Dari apa yang terdengar, kejadian ini tidak jauh berbeda dengan apa yang terjadi sebelum istrinya melahirkan.

Rohtas langsung sadar. “Begitu. Kalau begitu, dia mungkin sudah siap melahirkan.”

“Anda akan baik-baik saja, Nyonya! Tetaplah tenang,” Stellaria meyakinkan saya.

“Saya serahkan urusan Nyonya pada Anda, Stellaria,” kata Rohtas. “Saya akan memanggil dokter.”

“Aku akan mengambil Dahlia dan Mimosa,” tawar Bellis.

“Owww… Terima kasih, teman-teman!”

Begitu ketiganya memahami situasinya, mereka tidak butuh waktu lama untuk kembali tenang seperti biasa. Ketiganya langsung menjalankan tugas masing-masing. Seorang pelayan yang cakap tahu bagaimana tetap tenang bahkan di saat-saat terakhir, dan kelancaran reaksi mereka berhasil membuat saya tidak panik juga. Saya menghargainya, teman-teman!

“Tunggu sebentar, Nyonya. Dahlia dan Mimosa akan segera tiba.”

“Ya, aku tahu. Owww…”

Saat saya tetap terpaku di tempat, berusaha sekuat tenaga menahan rasa sakit, orang pertama yang tiba di tempat kejadian bukanlah orang yang saya duga: tidak lain adalah Tuan Fisalis sendiri.

e𝓷u𝓶a.𝒾𝓭

“Vi! Kudengar perutmu sakit! Apa kamu baik-baik saja?”

“Oh, kamu sudah pulang, Cercis!”

“Saya terkejut karena tidak ada seorang pun di sekitar yang menyambut saya ketika saya kembali, tetapi Rohtas datang dari kebun dan memberi tahu saya bahwa kram perut membuat saya tidak berdaya di kebun. Saya bergegas ke sini secepat yang saya bisa.”

“Maaf…”

“Rohtas sedang memanggil dokter saat kita berbicara, jadi bertahanlah sedikit lebih lama.”

“Oke.”

Tuan Fisalis dengan lembut mengangkatku dalam pelukannya dan membawaku menuju ke rumah bangsawan.

* * *

Rasa sakitnya terus naik turun cukup lama setelah saya dibawa ke kamar tidur saya.

“Kamu pasti akan melahirkan,” kata Dahlia sambil memijat pinggulku. “Kamu sudah cukup hamil, jadi waktunya sepertinya tepat.”

“Benar-benar?”

“Saya tidak bisa memastikannya sampai dokter mengonfirmasinya, tapi itu tebakan terbaik saya.”

Wah… Jadi tidak lama lagi aku akan bertemu dengan buah hatiku.

Saya dipenuhi dengan kegembiraan dan ketegangan karena tidak tahu apa yang akan terjadi pada saya, dan penderitaan yang menimpa saya begitu luar biasa sehingga saya hampir tidak punya waktu untuk memilah emosi saya sendiri yang bertentangan. Sungguh, tangan saya penuh!

Meski begitu, saya entah bagaimana berhasil menjaga diri tetap tenang sampai dokter datang.

e𝓷u𝓶a.𝒾𝓭

Sekarang setelah semuanya terjadi, yang bisa kulakukan hanyalah bersiap dan menghadapi yang terburuk. Aku sudah siap sedia—kau bisa keluar kapan pun kau mau, Nak! pikirku, sambil berusaha keras lagi.

Dokter menjelaskan bahwa sebentar lagi, interval antara serangan nyeri yang saya alami dan yang hilang—yang datang dan pergi hampir seperti air pasang—akan mulai semakin pendek.

Begitu ya. Sebaiknya aku mulai menghitung waktu di antara mereka. Gelombang rasa sakit terakhir baru saja berlalu, jadi aku bertanya-tanya berapa lama lagi sampai gelombang berikutnya datang?

Saya menunggu.

Dan menunggu.

Hah? Itu tidak akan datang.

Apakah karena semua orang memperhatikan saya membuat saya begitu gugup hingga saya berhenti merasakan sakit?

“Hah…?”

“Ada apa?” ​​tanya dokter sambil memeriksa denyut nadiku.

“Rasa sakitnya tiba-tiba berhenti. Apa maksudnya?”

“Oh, sayangku.”

Betapapun senangnya saya karena rasa sakitnya telah mereda dan saya merasa baik-baik saja…saya tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa ini agak antiklimaks.

Sementara saya duduk di sana, tercengang oleh kejadian ini, dokter akhirnya berkata, “Saya yakin ini yang kita sebut persalinan palsu.” Ia kemudian bertanya kepada saya, “Apakah Anda ingat baru-baru ini melakukan aktivitas fisik yang melelahkan, atau mungkin tertawa terbahak-bahak?”

Berusaha keras? Tertawa terbahak-bahak? Ya, itu mengingatkan saya. Saya mungkin akan diceramahi jika saya menceritakan bagian di mana saya terjatuh, jadi saya akan merahasiakannya.

“Ya. Itu tadi malam, di taman. Aku berusaha keras mencabut rumput liar. Lalu aku tertawa terbahak-bahak saat melihat Bellis tertutup tanah.”

“Yah, itu sudah cukup. Kerja keras dan tertawa terbahak-bahak pasti telah memberikan tekanan yang tidak semestinya pada perutmu.”

“Astaga…”

Dari apa yang kudengar, itu bukanlah rasa sakit persalinan yang sebenarnya, tetapi kontraksi palsu yang disebabkan oleh histeriaku… dan berbagai hal lainnya.

“Apa kabar?” tanya Tn. Fisalis kemudian kepada Dahlia. “Apakah bayinya akan segera lahir?”

“Belum. Sepertinya itu bukan kontraksi yang sebenarnya.”

“Berengsek…”

Dia tampak sangat kecewa mendengar bahwa itu adalah alarm palsu dan bayi kami belum siap untuk dilahirkan. Maaf telah membuat Anda berharap!

Pastikan untuk menyimpan barang asli untuk lain waktu. Ayah ada di sekitar, oke, Bitsy (nama akan ditentukan kemudian)?